Procédé et dispositif de prise de la température basale du corps d'un patient
La présente invention a pour objet un dispositif de prise de la température basale du corps d'un patient, et plus particulièrement un indicateur de fertilité dont la précision est plus grande que celle des appareils existants .
Il existe des indicateurs de fertilité, notamment ceux décrits dans les brevets CH-651.191, EP-0011594 et EP- 0136297 qui utilisent des méthodes naturelles pour déterminer le moment idéal de conception pour un couple qui désire ne pas utiliser de moyen contraceptif chimique ou mécanique.
Ces indicateurs de fertilité peuvent bien entendu également être utilisés par des couples ayant de la difficulté à procréer, pour déterminer les jours les plus favorables à la fertilisation. Ces méthodes naturelles sont :
1) La méthode du calendrier (appelée Ogino) : elle se base sur le fait que l'ovulation intervient obligatoirement entre le 16ème et le 12ème jour avant les futures règles.
2) La méthode des températures : elle montre que la femme fertile a des cycles biphasiques. D'abord une phase basse qui va jusqu'à l'ovulation, puis une phase haute, de 3 à 5 dixièmes de degré centigrade en dessus de la phase basse. C'est l'arrivée des progestérones, destinés à protéger l'ovule, qui provoque la hausse de température.
L'indicateur de fertilité signale à l'utilisatrice son état journalier de fertilité par une lumière rouge, rouge clignotante ou verte, signifiant respectivement peu fertile, très fertile ou infertile.
Pour analyser cette situation de fertilité, l'indicateur de fertilité connu procède à des comparaisons sur les données introduites en mémoire par l'utilisatrice. Il s'agit de la température journalière de base du corps et de la date du premier jour de chaque cycle menstruel. L'indicateur de fertilité utilise les méthodes naturelles 1) et 2) précitées en se référant à un algorithme établi sur une base de 6 '000 courbes de températures obtenues dans les années 1980 du Dr. Volmann et perfectionné ensuite avec partie des données de plus de 50' 000 utilisatrices. L'indicateur de fertilité indique en moyenne sur un cycle de 28 jours : 6 jours de lumière rouge (peu fertiles); 12 jours de lumière verte (infertiles); 10 jours de lumière rouge clignotante (très fertiles) .
Il est indispensable pour la fiabilité des indications que la patiente prenne sa température le matin, à son réveil, avant de ne rien faire. L'indicateur de fertilité accorde une fenêtre de 2 heures avant et deux heures après la minute de prise du jour précédent pour effectuer la nouvelle prise.
Malgré tout, les indicateurs de fertilité existants ne présentent pas encore une précision suffisante pour restreindre le nombre de jours par cycle considérés comme
très fertiles ou peu fertiles au strict minimum.
Le but de la présente invention est en général de permettre une prise automatique de la température d'un patient et de ce fait d'augmenter la précision des indicateurs de fertilité existants tout en simplifiant les opérations ou interventions que la patiente doit effectuer pour cette prise de température. Ce but est obtenu par un mode de prise de la température de la patiente bien particulier tel que défini dans la revendication 1.
Le dessin annexé illustre schématiquement et à titre d'exemple deux formes d'exécution du mode de prise de température de la patiente selon l'invention.
La figure 1 illustre une forme d'exécution d'un tampon auriculaire selon l'invention.
La figure 2 illustre une forme d'exécution de l'appareil de commande du tampon auriculaire .
Le procédé selon la présente invention pour améliorer la détermination des jours fertiles et infertiles par l'analyse de la courbe de température consiste à automatiser la prise de température matinale pour que celle-ci puisse être effectuée chaque jour toujours à la même heure .
Selon le présent procédé on utilise une sonde de mesure de la température destinée à être introduite dans une cavité du corps de la patiente, généralement un tampon auriculaire, permettant de mesurer exactement la véritable température basale du corps, la tête. Toujours selon le présent procédé, la sonde de mesure thermique est reliée à
l'indicateur de fertilité soit par câble soit par liaison hertzienne et c'est l'indicateur de fertilité qui détermine à quel moment la mesure de température doit être effectuée. Enfin, cette mesure étant faite, elle est transmise à l'indicateur de fertilité qui la stocke et la traite selon son programme interne.
Ainsi, dans le but d'améliorer encore la détermination des jours fertiles et infertiles par l'analyse de la courbe de température, la prise de température matinale journalière s'effectue automatiquement par l'intermédiaire d'un tampon auriculaire apte à relever par l'oreille, dans laquelle la patiente l'aura introduit soit en se couchant ou juste avant l'heure de la mesure, la température de la tête qui est la véritable température basale du corps (TBC). Ce tampon auriculaire fonctionnera selon une méthode connue pour cette prise de température, soit par thermistance, soit par infrarouge. Il sera alimenté en énergie par une petite pile, le principal de l'énergie pour la commande et la mémorisation étant fourni par l'indicateur de fertilité posé dans un rayon de 2 m, par exemple sur la table de nuit. L'indicateur de fertilité qui comporte un appareil de commande du tampon auriculaire commandera, à l'instant déterminé dans son programme par ondes hertziennes ou par câble, l'initialisation de la prise de température et enregistrera cette donnée aussitôt qu'elle sera disponible. Les éléments de commande à distance et d'enregistrement sont également connus. Il est évident que l'application particulière du procédé à
un indicateur de fertilité est un cas particulier du procédé général selon l'invention, selon lequel on mesure à distance la température basale du corps d'un patient à des moments précis . Ce procédé peut aussi être appliqué dans les hôpitaux pour une prise de température automatique.
Dans sa première forme d'exécution, l'appareil de prise automatique de la température basale du corps d'un patient à des moments prédéterminés se compose d'un indicateur de fertilité du type de celui décrit dans les brevets cités en préambule qui ne serait pas pourvu de sonde thermique. Par contre cet indicateur de fertilité est relié par un câble à un tampon auriculaire destiné à être placé dans l'oreille du patient et comporte en outre un appareil de commande de ce tampon auriculaire. Ce tampon auriculaire comporte un capteur de température composé d'une thermistance ou de tout autre système de mesure de cette unité, un filtre, un amplificateur, une électronique de numérisation, une modulation FM, un émetteur BF , une bobine, une batterie et une mémoire qui composent l'élément de mesure qui sera placé dans l'oreille du patient.
Chaque jour, une ou plusieurs fois, à des moments prédéterminés par le programme de l'indicateur de fertilité la mémoire du tampon auriculaire est lue et la valeur ainsi saisie est utilisée dans le programme de détermination des jours de fertilité. Il est évident que l'indicateur de fertilité peut être
remplacé en variante par un enregistreur de température qui permettrait d'établir, en fonction du nombre de mesures par 24 heures, la courbe journalière de la température basale du corps du patient.
Dans la seconde forme d'exécution de l'appareil la liaison entre l'indicateur de fertilité ou l'enregistreur de température et le tampon auriculaire contenant le capteur de température peut être réalisée par ondes hertziennes, le tampon auriculaire comportant alors un émetteur communiquant à intervalles déterminés avec un récepteur que comporte l'enregistreur de température ou l'indicateur de fertilité.
Grâce à cet appareil non seulement la précision de l'indicateur de fertilité est augmentée mais son utilisation est facilitée, la prise de température s ' effectuant automatiquement.
La Figure 1 est un schéma bloc d'un tampon auriculaire conforme à cette seconde forme d'exécution.
La sonde ou tampon auriculaire est composé d'un élément sensible à la température 1 qui transforme les variations de température en variations de nature électrique, comme par exemple une résistance NTC, PTC, un fil métallique genre platine, un détecteur de radiation infrarouge ou un élément semi-conducteur.
Un amplificateur 2 conditionne les signaux reçus de la sonde 1 pour qu'ils soient utilisables par le codeur analogique-digital 3 qui suit.
Un circuit de codage 3 transforme les signaux reçus sous
forme analogique en signaux numériques plus appropriés à la transmission. Le circuit de codage peut également ajouter des informations permettant d'identifier la sonde sans ambiguité, par exemple par son numéro de série, et il peut également ajouter des informations permettant de s'assurer la validité de la transmission, par redondance de l'information ou contrôle de parité.
Un émetteur 4 transforme l'énergie en courant continu reçue de la batterie 9 en énergie a haute fréquence susceptible d'être rayonnée . Cet émetteur est modulé par les informations reçues du codeur 3 selon une technique courante en haute fréquence, par exemple par modulation de fréquence, d'amplitude ou bande latérale unique. L'antenne 5 a pour rôle de rayonner l'énergie à haute fréquence dans l'espace environnant. Elle peut être constituée d'une ou plusieurs spires de fil conducteur ou d'une tige métallique de longueur en rapport avec la longueur d'onde utilisée. L'antenne peut être réalisée au moyen de pistes conductrices sur un circuit imprimé. Dans le cas de la bobine, on pourra mettre à profit le couplage par champ magnétique à des fréquences de l'ordre de 20 à 100kHz, alors que dans le cas de la tige métallique, les fréquences utiles seront plutôt de 5 à 20 GHz. Le récepteur 6 est à l'écoute des signaux provenant du boîtier de commande intégré dans l'indicateur de fertilité.
Le décodeur 7 identifie, dans la multitude de signaux parasites reçus, lesquels sont une requête du boîtier de
commande .
Un circuit de commande 8 reçoit le signal décodé en provenance du boîtier principal. Il pilote l'acquisition de la température, sa transformation en signaux numériques et l'émission du signal correspondant. Une fois ce travail terminé, il remet les différents éléments en position d'attente afin de réduire la consommation de l'ensemble. Une batterie 9 fournit 1 ' énergie électrique à tout le dispositif .
Grâce aux techniques modernes des circuits intégrés, toutes les fonctions électroniques décrites ci-dessus peuvent être réalisées dans une seule puce à semiconducteurs .
Une variante permettant de s'éviter la complication de loger un émetteur et un récepteur dans un dispositif de la dimension d'un tampon auriculaire consiste à se passer du récepteur et du décodeur, et à programmer le circuit de commande de façon à ce que l'émission de l'information s'effectue à intervalles réguliers, par exemple toutes les minutes .
L'appareil principal ou de commande illustré à la figure 2, intégré par exemple dans l'indicateur de fertilité comporte une antenne 11 assurant l'interface entre les ondes électromagnétiques et le dispositif.
L'émetteur 12 assure la transformation de l'énergie à courant continu fournie par la batterie en énergie à haute fréquence susceptible d'être rayonnée par l'antenne. L'émetteur comprend un dispositif de modulation du signal
à haute fréquence.
Le récepteur 13 amplifie et démodule les signaux reçus par
1 ' antenne .
Le microprocesseur 14 incorpore plusieurs fonctions, à savoir :
- Il contrôle les modes émission et réception.
- Il assure le codage des signaux destinés à être émis.
- Il effectue le décodage des signaux reçus.
- Il calcule les périodes de fertilité et d'infertilité en fonction d'un algorithme interne.
- Il affiche le résultat de ses calculs sur les DEL 15 ou sur 1 ' affichage LCD 17.
- Il transmet les informations par ligne téléphonique par l'intermédiaire du haut-parleur 16.
La batterie 18 fournit l'énergie électrique nécessaire à faire fonctionner le dispositif.
Une séquence d'acquisition de la température comporte généralement :
1. Emission d'un signal de requête de mesure par l'appareil principal.
2. Emission d'un signal d'accusé de réception par l'appareil auriculaire.
3. Acquisition de la mesure par l'appareil auriculaire.
4. Codage et émission de la mesure par l'appareil auriculaire .
5. Réception de la mesure par l'appareil principal.
6. Décodage et analyse par l'appareil principal.
7. Si les résultats ne sont pas satisfaisants en raison d'erreurs de transmission, l'appareil principal peut requérir une nouvelle mesure.
8. Calcul des résultats et analyse; affichage éventuel; poursuite du programme de l'appareil principal.
Une séquence d'acquisition de la température selon variante sans récepteur dans l'appareil auriculaire et sans émetteur dans l'appareil principal comporte généralement :
Côté appareil auriculaire :
1. L'appareil auriculaire est en état de veille.
2. Sous l'influence d'une horloge interne, l'appareil auriculaire lance une séquence d'acquisition.
3. Après codage approprié, cette mesure est émise par l'appareil auriculaire.
4. L'appareil se remet en veille jusqu'au prochain signal de son horloge interne .
Côté appareil de commande :
1. L'appareil principal est en veille et son récepteur est actif.
2. A réception d'un signal, celui-ci est décodé et analysé .
3. Si un ou plusieurs signaux successifs sont entachés d'erreurs, ou si aucun signal n'est reçu après un délai défini, l'appareil principal émet un signal d'alarme lumineux et/ou sonore.
4. Si le signal est accepté, il est mémorisé dans l'appareil principal et utilisé pour la détermination des cycles de fertilité.
5. L'appareil principal se remet en veille.
Le dispositif d'acquisition de la température basale du corps d'un patient peut être utilisé pour monitorer la température d'un patient hospitalisé ou non. Une application particulière de ce dispositif d'acquisition de la température basale du corps d'un patient est son utilisation liée avec un indcateur de fertilité. Dans ce cas le dispositif d'acquisition permet de mesurer et transmettre à l'indicateur de fertilité la prise de température journalière à un moment précis, chaque jour à la même heure, et de ce fait la fiabilité et la précision de l'indicateur de fertilité sont grandement augmentées.