Appareil pour visionner et éditer des photographies numériques
La présente invention concerne, de façon générale, le domaine de la photographie numérique. Elle se rapporte, plus particulièrement, à un appareil spécialement conçu pour visionner, sélectionner et éditer des photographies numériques.
Dans un appareil photo numérique, l'image visée par l'objectif est captée par un composant électronique du genre « CCD », puis stockée dans une mémoire électronique, en particulier une carte-mémoire enfichable dans l'appareil photo.
Pour obtenir ensuite des tirages sur papier des photographiques numériques, la mémoire de l'appareil photo doit être déchargée dans un ordinateur, en particulier un micro-ordinateur, lui-même raccordé à une imprimante « couleur ». Ainsi, l'utilisation d'un appareil photo numérique nécessite la possession et l'utilisation d'un ordinateur, en plus d'une imprimante, ce qui peut déjà représenter un investissement financier important, pour certaines personnes. De plus, l'utilisation d'un ordinateur reste une opération compliquée et difficile, pour certaines personnes. Enfin, l'ensemble constitué par l'ordinateur et par l'imprimante est encombrant, et difficilement transportable d'un endroit à un autre.
La présente invention vise à éviter tous ces inconvénients, en fournissant un appareil compact, léger et simple d'utilisation, spécialement adapté pour visionner des photographies numériques et pour commander leur édition, un tel appareil rendant inutile le recours à un ordinateur.
A cet effet, l'invention a essentiellement pour objet un appareil pour visionner et éditer des photographies numériques, cet appareil se présentant comme un boîtier de relativement faible épaisseur, pourvu d'un écran plat sur l'une de ses grandes faces, et comportant encore une fente pour l'introduction d'une carte-mémoire issue d'un appareil photo numérique, une sortie vers une imprimante pour le tirage sur papier des photographies, et un clavier simplifié, ainsi que des moyens électroniques internes de commande et de traitement des images numériques, incluant des moyens de commande d'édition de ces images. Ainsi, l'appareil objet de l'invention est « chargé » avec les images numériques stockées dans la carte-mémoire, issue de l'appareil photo
numérique. L'écran plat, par exemple à cristaux liquides, permet de visualiser les images, en les faisant défiler successivement à l'aide d'une touche de clavier, et la connexion avec l'imprimante permet de réaliser immédiatement des tirages sur papier des photographies. L'appareil proposé reste de dimensions réduites, sa largeur et sa hauteur étant à peine supérieures à celles de l'écran, tandis que son épaisseur est faible, compte tenu de l'utilisation d'un écran plat. Le clavier simplifié, limité à quelques touches nécessaires aux fonctions propres à l'appareil (telles que commande de défilement d'images et commande d'édition), permet une utilisation aisée, même par une personne ayant des difficultés à se servir d'un ordinateur ; ce clavier d'encombrement réduit, situé par exemple sous l'écran plat à la base du boîtier, contribue lui aussi à la compacité de l'appareil.
L'invention représente aussi une solution simple en ce sens que, dans son principe, l'appareil proposé ne nécessite qu'une mémoire de gestion de ses programmes internes, et ne requiert pas de mémoire pour le stockage des images numériques elles-mêmes.
Etant facilement transportable, l'appareil peut être utilisé en tout lieu, et il peut, par exemple, être posé sur un support quelconque, tel qu'un meuble, et être alors employé à la manière d'un cadre de présentation de photographies numériques ; ainsi, l'appareil peut présenter soit une photographie unique sur son écran, soit un défilement de photographies sur son écran, en réalisant alors l'équivalent d'un album de photographies (une telle utilisation pouvant cependant nécessiter une capacité de mémoire interne plus importante). Dans sa fonction de base, l'appareil proposé permet de visionner les images sur son écran, de les sélectionner, et de les éditer grâce à la connexion avec l'imprimante. Diverses fonctions additionnelles, enrichissant les possibilités de cet appareil, sont toutefois envisageables, ces fonctions pouvant être commandées par l'utilisation du clavier simplifié de l'appareil : - apport de retouches aux photographies, avant leur édition, par exemple par action sur la luminosité, le contraste ou les couleurs ;
- agrandissement ou réduction des photographies ;
- recadrage des photographies ; - incrustation d'un texte, ou de toute indication analogue, telle que date, sur les photographies.
De plus, dans la mesure où le boîtier de l'appareil comporte encore un haut-parleur intégré, et où cet appareil est pourvu aussi d'un microphone et/ou d'une entrée pour signal audio, il devient possible d'accompagner les photographies d'un message sonore ou musical, notamment si l'appareil est utilisé comme cadre de présentation de photographies.
On notera aussi que, dans la mesure où le boîtier de l'appareil possède une forme générale rectangulaire, il est possible de disposer ce boîtier au choix verticalement ou horizontalement, pour visionner ou présenter sur toute la surface de l'écran les photographies numériques, que celles-ci soient dans un format « en hauteur » (portrait) ou « en largeur » (paysage).
Enfin, le clavier simplifié est avantageusement rendu accessible, ou au contraire dissimulé, par un volet pivotant, articulé sur le boîtier. Cette disposition permet de protéger le clavier, lorsque l'appareil n'est pas utilisé ; elle confère aussi à l'appareil un aspect de cadre lisse et esthétique, pour l'utilisation de cet appareil comme cadre de présentation de photographies numériques.
L'invention sera mieux comprise à l'aide de la description qui suit, en référence au dessin schématique annexé représentant, à titre d'exemple, une forme d'exécution de cet appareil pour visionner et éditer des photographies numériques :
Figure 1 est une vue en perspective d'un appareil conforme à la présente invention, utilisé comme un cadre de présentation de photographies ;
Figure 2 est une autre vue en perspective, illustrant l'utilisation du même appareil dans une autre position ;
Figure 3 est une vue de face de cet appareil ;
Figure 4 en est une vue de côté ;
Figure 5 est un schéma-bloc simplifié de l'appareil.
L'appareil pour visionner et éditer des photographies numériques, désigné dans son ensemble par le référence 2, comprend un boîtier 3 de relativement faible épaisseur, et de forme générale rectangulaire.
L'une des grandes faces du boîtier 3, qui est sa face avant, comporte un écran plat 4 à cristaux liquides, de forme rectangulaire, bien visible aux figures 1 et 3. Sur l'une de ses faces latérales, le boîtier 3 comporte une fente 5 pour l'introduction d'une carte-mémoire ; cette face latérale comporte aussi, dans l'exemple illustré, un haut-parleur 6 intégré au boîtier 3
(voir figure 2). La face latérale du boîtier 3 opposée à la précédente comporte une sortie 7, pour le raccordement d'une imprimante (voir figure 1).
Sous l'écran plat 4, à la base du boîtier 3, il est prévu un clavier simplifié 8, c'est-à-dire limité à quelques touches. Un volet 9, monté pivotant à la base du boîtier 3 autour d'un axe d'articulation 10, permet de dissimuler le clavier 8 (voir figure 1) ou de le rendre accessible (voir figure 3), selon que ce volet 9 est fermé ou ouvert.
Sur sa grande face arrière, opposée à l'écran plat 4, le boîtier 3 est pourvu d'un pied-support 11, articulé et orientable. Lorsqu'il est déployé, le pied-support 11 assure le maintien de l'appareil 2 en position debout, comme montré sur les figures 1 et 2, l'appareil pouvant ainsi reposer sur une surface horizontale.
L'appareil 2 est encore schématisé, sous forme de schéma-bloc, sur la figure 2 qui fait apparaître l'unité électronique interne 12 de l'appareil, raccordée à l'écran plat 4, à la fente 5 pour carte-mémoire, au haut-parleur 6, à la sortie 7 pour imprimante et au clavier 8. Cette unité électronique 12 est encore reliée à une entrée 13 pour signal audio. L'appareil 2 comporte aussi une source d'énergie, interne ou externe, non représentée.
Pour l'utilisation de l'appareil 2, comme l'illustrent les figures 4 et 5, une carte-mémoire 14 issue d'un appareil photo numérique 15, et stockant les vues prises par cet appareil photo, est introduite dans la fente 5 du boîtier 3. La fente 5 est prévue pour l'introduction directe d'une carte-mémoire 14 de dimensions correspondantes, ou pour l'introduction d'un adaptateur 16 recevant une carte-mémoire 14 de plus petites dimensions (comme indiqué sur la figure 4).
Grâce aux touches du clavier simplifié 8, et aux fonctions de l'unité électronique 12, l'utilisateur visualise les images sur l'écran plat 4, et les fait défiler sur cet écran 4. La connexion 17 de la sortie 7 avec une imprimante 18 permet d'éditer les photographies, pour obtenir des tirages sur papier 19. Grâce au clavier simplifié 8, l'utilisateur peut, au cours de la visualisation des images sur l'écran plat 4, procéder à des retouches, ou à des opérations d'agrandissement ou de réduction ou de recadrage, ou encore à l'incrustation d'un texte ou d'indications quelconques, avant de commander l'édition à l'aide du même clavier 8. L'appareil 2 est aussi utilisable comme un cadre de présentation de photographies numériques, comme l'illustrent les figures 1 et 2. Le volet
pivotant 9 est alors fermé, pour donner au boîtier 3 un aspect lisse et esthétique. Maintenu debout par son pied-support 11 déployé, l'appareil 3 peut être alors disposé dans le sens de la hauteur (figure 1), ou dans le sens de la largeur (figure 2). La face arrière du boîtier 3 peut encore comporter un œillet 20 (voir figure 2) permettant de suspendre l'appareil 2 à un crochet, toujours pour son utilisation comme cadre de présentation de photographies, le crochet pouvant lui-même être fixé à un mur.
En particulier dans cette utilisation comme cadre de présentation de photographies, la ou chaque photographie, présentée sur l'écran 4, peut être accompagnée d'un message sonore, ou d'une illustration musicale, au moyen du haut-parleur 6 qui restitue les éléments sonores introduits par l'entrée audio 13, à laquelle a été par exemple raccordé un microphone extérieur 21. L'on ne s'éloignerait pas du cadre de l'invention, telle que définie dans les revendications annexées :
- en modifiant l'aspect extérieur du boîtier de l'appareil, ou la disposition des divers composants sur ce boîtier ;
- en adoptant tout format et type d'écran sur cet appareil ; - en prévoyant, en remplacement ou en complément de l'entrée audio, un microphone intégré au boîtier de l'appareil ;
- en ajoutant à cet appareil toutes fonctions auxiliaires, ou toutes connexions ou interfaces supplémentaires enrichissant les possibilités d'utilisation de l'appareil, par exemple une entrée/sortie vidéo permettant de transférer les images sur un autre équipement, ou de recevoir des images vidéo extérieures pour les visualiser sur l'écran de l'appareil, ou encore une connexion ou liaison permettant d'envoyer et/ou de recevoir des photographies numériques par un réseau téléphonique, un réseau de messagerie (du genre e-mail) ou tout autre système de communication à distance.