WO2005098070A2 - Acier pour pieces mecaniques, procede de fabrication de pieces mecaniques l'utilisant et pieces mecaniques ainsi realisees - Google Patents

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    • C22C38/60—Ferrous alloys, e.g. steel alloys containing lead, selenium, tellurium, or antimony, or more than 0.04% by weight of sulfur

Definitions

  • the invention relates to the field of steel, and more particularly steels for mechanical parts such as pinions.
  • Steel for gable mills must have a high resistance to contact fatigue.
  • the parts machined from these steels undergo a carburizing or carbonitriding treatment, aimed at providing them with sufficient surface hardness and mechanical strength, while retaining good toughness at heart, thanks in particular to a carbon content of the order of 0.10 to 0.30% only.
  • the carbon content of the cemented layer can range up to around 1%.
  • gear steels intended to be case-hardened.
  • JP-A-4-21757 describes steels for gearboxes intended to be case-hardened by plasma or under reduced pressure, then shot, which may have higher Si and Mn contents than the previous ones. They have a high resistance to the surface pressure undergone by the pinion, which therefore has a long service life.
  • WO-A-03 012 156 proposes a steel for mechanical parts, such as pinions, the composition of which is: 0.12% ⁇ C ⁇ 0.30%; 0.8% ⁇ If ⁇ 1.5%; 1.0% ⁇ Mn ⁇ 1.6%; 0.4% ⁇ Cr ⁇ 1.6%; Mo ⁇ 0.30%; Ni ⁇ 0.6%; Al ⁇ 0.06%; Cu ⁇ 0.30%; S ⁇ 0.10%; P ⁇ 0.03%; Nb ⁇ 0.050%.
  • This steel has the advantage of minimizing the plastic deformations in service of the whole part, thanks, in particular, to a judicious balancing of the silicon and manganese contents.
  • the carburizing or carbonitriding must take place under non-oxidizing conditions, for example under reduced pressure, so that the relatively high contents of silicon and manganese do not lead to problems of intergranular oxidation.
  • carburizing or carbonitriding takes place at a temperature of the order of 850 to 930 ° C.
  • the current trend is to seek to perform this operation at higher temperatures (carburizing or carbonitriding at high temperature), of the order of 950 to 1050 ° C.
  • This increase in the treatment temperature makes it possible either to reduce the duration of the treatment, at equal cemented depth, or to increase the cemented depth, for equal treatment duration.
  • the productivity of the installation can be increased, or the performance of the products obtained can be increased.
  • the object of the invention is to propose to metallurgists practicing cementation or carbonitriding at high temperature of mechanical parts, in particular pinions, a steel responding to the above-mentioned problems while retaining the required mechanical properties, and which is also compatible with case-hardening and carbonitriding operations carried out at more usual temperatures.
  • the subject of the invention is a steel for mechanical parts, characterized in that its composition is, in weight percentages: - 0.19% ⁇ C ⁇ 0.25%; - 1.1% ⁇ Mn ⁇ 1.5%; - 0.8% ⁇ If ⁇ 1.2%; - 0.01% ⁇ S ⁇ 0.09%; - traces ⁇ P ⁇ 0.025%; - traces ⁇ Ni ⁇ 0.25%; - 1% ⁇ Cr ⁇ 1, 4%; - 0.10% ⁇ Mo ⁇ 0.25%; - traces ⁇ Cu ⁇ 0.30%; - 0.010% ⁇ AI ⁇ 0.045%; - 0.010% ⁇ Nb ⁇ 0.045%; - 0.0130% ⁇ N ⁇ 0.0300%; - optionally traces ⁇ Bi ⁇ 0.10% and / or traces ⁇ Pb ⁇ 0.12% andor traces ⁇ Te ⁇ 0.015% and / or traces ⁇ Se ⁇ 0.030% and / or traces ⁇
  • its composition is adjusted so that Preferably, its composition is: -0.19% ⁇ C ⁇ 0.25%; -1.2% ⁇ Mn ⁇ 1.5%; - 0.85% ⁇ If ⁇ 1.2%; -0.01% ⁇ S ⁇ 0,09%; - traces ⁇ P ⁇ 0.025%; - 0.08% ⁇ Ni ⁇ 0.25%; - 1.1% ⁇ Cr ⁇ 1.4%; - 0.10% ⁇ Mo ⁇ 0.25%; - 0.06% ⁇ Cu ⁇ 0.30%; - 0.010% ⁇ AI ⁇ 0.045%; - 0.015% ⁇ Nb ⁇ 0.045%; -0.0130% ⁇ N ⁇ 0.0300%; optionally traces ⁇ Bi ⁇ 0.07% and / or traces ⁇ Pb ⁇ 0.12% and / or traces ⁇ Te ⁇ 0.010% and / or traces ⁇ Se ⁇ 0.020% and / or traces ⁇ Ca ⁇ 0.045%, the rest being iron and the impur
  • composition is: - 0.20% ⁇ C ⁇ 0.25%; - 1.21% ⁇ Mn ⁇ 1.45%; - 0.85% ⁇ If ⁇ 1.10%; -0.01% ⁇ s ⁇ 0.08%; - traces ⁇ P ⁇ 0.020%; - 0.08% ⁇ Ni ⁇ 0.20%; - 1, 10% ⁇ Cr ⁇ 1, 40%; - 0.11% ⁇ Mo ⁇ 0.25%; - 0.08% ⁇ Cu ⁇ 0.30%; - 0.010% ⁇ AI ⁇ 0.035%; - 0.025% ⁇ Nb ⁇ 0.040%; - 0.0130% ⁇ N ⁇ 0.0220%; optionally traces ⁇ Bi ⁇ 0.07% and / or traces ⁇ Pb ⁇ 0.12% and / or traces ⁇ Te ⁇ 0.010% and / or traces ⁇ Se ⁇ 0.020% and / or traces ⁇ Ca ⁇ 0.045%, the rest being iron and the impurities resulting from processing
  • the subject of the invention is also a method of manufacturing a mechanical part made of case-hardened or carbonitrided steel, characterized in that a steel of the above type is used for this purpose on which machining, case-hardening or carbonitriding is carried out and then quenching.
  • said carburizing or carbonitriding takes place at a temperature of 950 to 1050 ° C.
  • the subject of the invention is also a mechanical steel part, such as a pinion piece, characterized in that it is obtained by the preceding process.
  • the invention is based on a precise adjustment of the ranges of contents of the main alloying elements, as well as on the simultaneous presence, in well defined contents, of aluminum, niobium and nitrogen.
  • the choice of the contents of the main alloying elements aims to obtain a Jominy curve without a significantly marked inflection point. This condition makes it possible to obtain minimum deformations during quenching. From this point of view, carburizing or carbonitriding carried out at high temperature is, as we have said, particularly demanding.
  • the Jominy curve of a steel which is obtained by means of a conventional and standardized test, characterizes the hardenability of the steel. It is obtained by measuring the hardness of a cylindrical specimen, quenched by a jet of water spraying one of its ends, along one of its generatrices.
  • the hardness is measured at several distances x (in mm) from the sprinkled end, and the corresponding value is designated by J x .
  • the average value obtained during five hardness tests at distance x is called J xm .
  • the composition of the steel must provide the mechanical properties sought for the use of the part.
  • the case-hardened depth (conventionally defined by the depth at which the hardness measured is 550 HV) can be cited, the hardness difference between the surface and the core of the case-hardened part which must be the most low possible to minimize deformation during quenching, and the core hardness which must be high so that the part has a good response to service constraints, and therefore good resistance to endurance and fatigue.
  • the steel according to the invention is primarily intended for the manufacture of highly stressed mechanical parts such as gear elements, intended to be cemented or carbonitrided (preferably at low pressure or in a non-oxidizing atmosphere to avoid oxidation of the most oxidizable), both at usual temperatures of 850-930 ° C approximately only at high temperatures of the order of 950-1050 ° C.
  • These parts must have high fatigue endurance, good toughness and be only slightly deformed during heat treatments such as quenching according to carburizing or carbonitriding. It has the following composition (all percentages are weight percentages). Its carbon content is between 0.19 and 0.25%. these contents are customary for gear steels.
  • this range allows an adjustment of the contents of the other elements which makes it possible to obtain the desired shape for the Jominy curve.
  • the minimum content of 0.19% is, moreover, justified by the hardness at heart after quenching which it makes it possible to obtain. Beyond 0.25%, the hardness may be too high to keep the steel machinability desirable.
  • the preferred range is 0.20-0.25%. Its manganese content is between 1.1 and 1.5%. The minimum value is justified by obtaining the desired Jominy curve in conjunction with the contents of the other elements. Beyond 1.5% there is the risk of the appearance of segregation, and also of band structures during the annealing. In addition, such a high content would provoke an excessive attack on the refractory lining of the steelworks bag during production.
  • the preferred range is 1.2-1.5%, better 1.21-1.45%. Its silicon content is between 0.8 and 1.2%. In this range, the desired shape of the Jominy curve can be obtained in conjunction with the contents of the other elements. The minimum value of 0.8% is justified by obtaining the desired core hardness, as well as by limiting the hardness difference between surface and core after carburizing or carbonitriding. Beyond 1.2%, there is a risk of excessive segregation appearing, since silicon, if it does not segregate itself, tends to accentuate the segregation of other elements.
  • the preferred range is 0.85-1.20%, better 0.85-1.10%. Its sulfur content is between 0.01 and 0.09%. the minimum value is justified for obtaining correct machinability. Beyond 0.09% there is a risk of too marked a reduction in hot forgeability. The preferred range is 0.01-0.08%. Its phosphorus content is between traces and 0.025%. In general, the standards in force tend to require a maximum phosphorus content of this order. In addition, beyond this value, there is a risk of synergy with niobium causing embrittlement of the steel during hot forming and / or continuous casting of the steel in the form of blooms or billets.
  • the phosphorus content is at most 0.020%. Its nickel content is between traces and 0.25%. This element, intentionally introduced at higher contents, would unnecessarily increase the cost of the metal. In practice, it will be possible to be satisfied with the nickel content resulting naturally from the melting of the raw materials of the casting, without voluntary addition.
  • the preferred range is 0.08-0.20%. Its chromium content is between 1.00 and 1.40%. In this range, in conjunction with the contents of the other elements, we can obtain the shape of the desired Jominy curve. In addition, the minimum content of 1.00% makes it possible to obtain good hardness at heart. Beyond 1.40%, the cost of preparation would be unnecessarily increased.
  • the preferred range is 1.10-1.40%.
  • molybdenum content is between 0.10 and 0.25%. In this range, in conjunction with the contents of the other elements, we obtain the shape of the Jominy curve and the hardness at heart desired.
  • the preferred range is 0.1 1-0.25%.
  • copper content is between traces and 0.30%.
  • nickel the content obtained after melting the raw materials will generally be kept purely and simply. Above 0.30%, the ductility and toughness at the core of the part would be degraded.
  • the preferred range is 0.06-0.30%, better 0.03-0.30%, so as to optimize the shape of the Jominy curve and the hardness after quenching. Its aluminum, niobium and nitrogen contents must be controlled within precise limits.
  • This fineness is desirable for obtaining good toughness in the cemented or carbonitrided layer, good fatigue resistance and a reduction in dispersion. deformation during quenching.
  • Controlling the grain size is, in the context of the invention, all the more important since the steel must be capable of undergoing carburizing or carbonitriding at high temperature without excessive growth in grain size occurring. This grain control is essentially done by the precipitation of aluminum nitrides and carbonitrides and / or niobium.
  • the aluminum content must be between 0.010 and 0.045%.
  • this element controls the deoxidation of steel and its cleanliness in terms of oxide inclusions. Below 0.010%, its effects, from these latter points of view, would be insufficient. Above 0.045%, cleanliness with oxide inclusions may be insufficient for the priority applications. The preferred range is 0.010-0.035%.
  • the niobium content must be between 0.010 and 0.045%. Below 0.010% the grain control effect would not be sufficient, especially for the lower aluminum contents.
  • the preferred range is 0.015-0.045%, better 0.015-0.040%.
  • the nitrogen content must be between 0.0130 and 0.0300% (130 to 300 ppm), so that the adjustment of the grain size and the shape of the desired Jominy curve are obtained.
  • the preferred range is 0.0130- 0.0220%. If this appears desirable, one or more of the elements conventionally known to improve its machinability can be added to the steel: lead, tellurium, selenium, calcium, bismuth in particular.
  • Figure 10 attached shows the Jominy curves of four steels whose compositions are given in Table 1.
  • Steels A, B, C and D are reference steels.
  • Steels E, F and G are themselves in accordance with the invention.
  • Table 1 Compositions of the samples 15
  • the quantity ⁇ as defined above is equal to 8.7
  • the quantity ⁇ as defined above is equal to 19.1. They therefore lie far above the maximum required by the invention.
  • the Jominy curve has a very marked inflection point.
  • ⁇ is equal to 2.38 and ⁇ is equal to 11.1. ⁇ therefore does not comply with the requirements of the invention, and the Jominy curve also has a significant inflection point, although this steel contains niobium and nitrogen within the prescribed limits. The main reason is that its silicon content is insufficient.
  • ⁇ is equal to 3.38 and ⁇ is equal to 10.7.
  • ⁇ nor ⁇ are within the prescribed limits, and the Jominy curve has a marked inflection point. Cr and Mo are just below the minimum values required, and above all the nitrogen content is insufficient. In the case of sample D, ⁇ is equal to 2.845 and (3 is equal to 9.5, which again is outside the prescribed limits. The Jominy curve has a marked inflection point, due to the contents However, for sample E according to the invention, ⁇ is equal to 0.41 and ⁇ is equal to 2. The required conditions are satisfied and it can be seen that the Jominy curve is almost straight and Similarly, for the sample F according to the invention, ⁇ is equal to 0.23 and ⁇ is equal to 3.
  • the aim was thus to obtain a surface hardness of 700 to 800 HV and a cemented depth (namely the depth at which the hardness is of 550 HV) of 0.50 mm.
  • the results are given in Table 2 (tests at 5 bar) and in Table 3 (tests at 20 bar).
  • the steel according to the invention is the one which, for given carburizing conditions, will best lend itself to high fatigue endurance in service.
  • carburizing tests at high temperature (980 ° C) on cylindrical samples of steels A and D of reference and E according to the invention described above. Again the cemented surface had a carbon content of 0.75%.
  • the quenching in a gaseous medium (nitrogen) which followed cementation took place under a pressure of 20 bars for steels A and D and only 1.5 bars for steel E.
  • the results are presented in table 4. It also presents grain size estimates according to the ASTM standard.
  • the two steels make it possible to achieve the target surface hardness.
  • the invention makes it possible to obtain a substantially greater cemented depth than in the case of reference A, although the latter has been quenched under much more severe conditions which are known to increase the cemented depth, all things being equal. elsewhere.
  • the core hardness is higher in the case of the invention than in the case of the reference, despite a much lower quench medium pressure.
  • the consequences on improving the fatigue endurance in service mentioned above for quenching at usual temperature are also found here.
  • the steel according to the invention has a finer ASTM grain size than the reference steels A and D. Therefore, it is less sensitive to the risks of magnification grain during case hardening at high temperature. This is a very significant advantage, because the enlargement of the grain on cemented parts has an extremely harmful effect on the fatigue strength at the base of the tooth and on the tenacity of the cemented parts.
  • the steels according to the invention are therefore perfectly suitable for being used to manufacture gear parts (or any other parts for which comparable characteristics are required) cemented or carbonitrided at high temperature, with all the economic advantages that this entails, without sacrificing the performance of said parts.
  • the steel according to the invention thanks to its controlled quenchability also makes it possible to reduce the pressure of the quenching gases to obtain an identical depth of cementation, which makes it possible to further reduce or eliminate the deformations on cemented parts and to obtain gains and simplifications on gas quenching technologies for parts in the enclosures of gas quenching ovens.
  • the fact of using a steel according to the invention for carrying out case hardening at high temperature, intended to obtain a given case hardened depth does not penalize, quite the contrary, the tenacity of case hardened parts produced with this steel compared to the use of a reference steel, also case-hardened at high temperature or at the usual case-hardening temperature to obtain the same case-hardened depth.
  • the difference in hardness at heart between the 2 steels is not penalizing from this point of view.
  • the steels according to the invention are particularly suitable for case hardening at high temperature, both to reduce the case hardening times, to increase the productivity and to reduce the cost of case hardening, compared to known steels case hardened at usual temperature or at high temperature.
  • the steels according to the invention are particularly suitable for case-hardening at high temperature both to reduce the case-hardening times, to increase the productivity, to reduce the costs of case-hardening, compared with known steels case-hardened at usual temperature, without penalizing the properties of use obtained on parts such as the fatigue-bending behavior at the base of the tooth of a cemented pinion or gear.

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Abstract

Acier pour pièces mécaniques, caractérisé en ce que sa composition est, en pourcentages pondéraux : - 0,19% ≤ C ≤ 0,25% ; - 1,1% ≤ Mn ≤ 1,5% ; - 0,8% ≤ Si ≤ 1,2% ; - 0,01 % ≤ S ≤ 0,09% ; - traces ≤ P ≤ 0,025% ; - traces ≤ Ni ≤ 0,25% ; -1% ≤ Cr ≤ 1,4% ; - 0,10% ≤ Mo ≤ 0,25% ; - traces ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,01% ≤ Al ≤ 0,045% ; - 0,010% ≤ Nb ≤ 0,045% ; - 0,0130% ≤ N ≤ 0,0300% ; - optionnellement traces ≤ Bi ≤ 0,10% et/ou traces ≤ Pb ≤ 0,12% et/ou traces ≤ Te ≤ 0,015% et/ou traces ≤ Se ≤ 0,030% et/ou traces ≤ Ca ≤ 0,0050% ; le reste étant du fer et des impuretés résultant de l'élaboration, la composition chimique étant ajustée pour que les valeurs moyennes J3m, J11m, J15m et J25m de cinq essais Jominy soient telles que: α = | J11m - J3m x 14/22 - J25m x 8/22 |≤ 2,5 HRC ; et ß = J3m - J15m ≤ 9 HRC. Procédé de fabrication d'une pièce mécanique utilisant cet acier, et pièce mécanique ainsi obtenue.

Description

Acier pour pièces mécaniques, procédé de fabrication de pièces mécaniques l'utilisant et pièces mécaniques ainsi réalisées L'invention concerne le domaine de la sidérurgie, et plus particulièrement les aciers pour pièces mécaniques telles que des pignons. Les aciers pour pignonnerie doivent avoir une grande résistance à la fatigue de contact. La plupart du temps, les pièces usinées à partir de ces aciers subissent un traitement de cémentation ou de carbonitruration, visant à leur procurer une dureté superficielle et une résistance mécanique suffisantes, tout en leur conservant une bonne ténacité à cœur grâce, notamment, à une teneur en carbone de l'ordre de 0,10 à 0,30% seulement. La teneur en carbone de la couche cémentée peut aller jusqu'à 1% environ. Divers documents décrivent des aciers de pignonnerie destinés à être cémentés. On peut citer US-A-5 518 685, dans lequel les teneurs en Si et Mn sont maintenues dans des limites relativement basses (0,45 à 1 % et 0,40 à 0,70% respectivement) pour éviter une oxydation intergranulaire lors de la cémentation. JP-A-4-21757 décrit des aciers pour pignonnerie destinés à être cémentés par plasma ou sous pression réduite, puis grenailles, pouvant avoir des teneurs en Si et Mn plus élevées que les précédents. Ils ont une haute résistance à la pression superficielle subie par le pignon, dont la durée de vie est ainsi élevée. WO-A-03 012 156 propose un acier pour pièces mécaniques, telles que des pignons, dont la composition est : 0,12% < C < 0,30% ; 0,8% < Si < 1 ,5% ; 1 ,0% < Mn < 1,6% ; 0,4% < Cr < 1 ,6% ; Mo < 0,30% ; Ni < 0,6% ; Al < 0,06% ; Cu < 0,30% ; S < 0,10% ; P < 0,03% ; Nb < 0,050%. Cet acier présente l'avantage de minimiser les déformations plastiques en service de l'ensemble de la pièce, grâce, notamment, à un équilibrage judicieux des teneurs en silicium et manganèse. De préférence, la cémentation ou la carbonitruration doit avoir lieu dans des conditions non-oxydantes, par exemple sous pression réduite, pour que les teneurs relativement élevées en silicium et manganèse ne conduisent pas à des problèmes d'oxydation intergranulaire. Habituellement, la cémentation ou la carbonitruration a lieu à une température de l'ordre de 850 à 930°C. Cependant, la tendance actuelle est de chercher à effectuer cette opération à des températures plus élevées (cémentation ou carbonitruration à haute température), de l'ordre de 950 à 1050°C. Cette augmentation de la température de traitement permet soit de réduire la durée du traitement, à profondeur cémentée égale, soit d'augmenter la profondeur cémentée, à durée de traitement égale. Au choix du producteur, on peut ainsi augmenter la productivité de l'installation, ou augmenter les performances des produits obtenus. Cependant, l'application d'une cémentation ou carbonitruration haute température aux aciers connus qui ont été décrits pose plusieurs problèmes. En premier lieu, la température élevée peut conduire à une croissance des grains mal maîtrisée, néfaste pour les propriétés mécaniques de la pièce. D'autre part, la cémentation ou la carbonitruration est suivie d'une trempe au cours de laquelle la pièce subit des déformations. Celles-ci peuvent nécessiter une reprise d'usinage de la pièce, voire dans les cas les plus graves, entraîner sa mise au rebut. Ces problèmes sont accentués lorsque la trempe a lieu sur une pièce venant de subir une cémentation ou une carbonitruration à haute température et non à une température plus habituelle. Le but de l'invention est de proposer aux métallurgistes pratiquant la cémentation ou la carbonitruration à haute température de pièces mécaniques, notamment des pignons, un acier répondant aux problèmes précédemment cités tout en conservant les propriétés mécaniques requises, et qui soit également compatible avec les opérations de cémentation et carbonitruration effectuées à des températures plus habituelles. A cet effet, l'invention a pour objet un acier pour pièces mécaniques, caractérisé en ce que sa composition est, en pourcentages pondéraux : - 0,19% < C < 0,25% ; - 1 ,1 % < Mn < 1 ,5% ; - 0,8% < Si < 1 ,2% ; - 0,01 % ≤ S ≤ 0,09% ; - traces < P ≤ 0,025% ; - traces < Ni < 0,25% ; - 1 % < Cr < 1 ,4% ; - 0,10% < Mo < 0,25% ; - traces < Cu < 0,30% ; - 0,010% ≤ AI ≤ 0,045% ; - 0,010% ≤ Nb ≤ 0,045% ; - 0,0130% <N< 0,0300%; - optionnellement traces ≤ Bi ≤ 0,10% et/ou traces ≤Pb ≤ 0,12% etou traces ≤ Te < 0,015% et/ou traces < Se ≤ 0,030% et/ou traces < Ca ≤ 0,0050% ; le reste étant du fer et des impuretés résultant de l'élaboration, la composition chimique étant ajustée pour que les valeurs moyennes J3rn, Jum, J.5m et J25m de cinq essais Jominy soient telles que : α = |Jnm - J3m x 14/22 - J25m x 8/22 | ≤ 2,5 HRC ; et β = J3m — J 15m ≤ 9 HRC. De préférence, sa composition est ajustée pour que
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De préférence, sa composition est : -0,19% ≤C≤ 0,25%; -1,2%<Mn<1,5%; - 0,85% ≤ Si ≤ 1,2%; -0,01%≤S≤0,09%; - traces ≤ P ≤ 0,025% ; - 0,08% ≤ Ni ≤ 0,25% ; - 1,1% ≤Cr≤ 1,4% ; - 0,10% ≤ Mo ≤ 0,25%; - 0,06% ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,010% ≤AI≤ 0,045%; - 0,015% ≤Nb≤ 0,045%; -0,0130%<N≤ 0,0300%; optionnellement traces < Bi < 0,07% et/ou traces < Pb < 0,12% et/ou traces < Te < 0,010% et/ou traces < Se < 0,020% et/ou traces < Ca < 0,045%, le reste étant du fer et les impuretés résultant de l'élaboration. Optimalement, sa composition est : - 0,20% ≤C≤ 0,25% ; - 1,21% ≤Mn≤ 1,45%; - 0,85% ≤ Si ≤ 1,10%; -0,01%≤S<0,08%; - traces ≤ P ≤ 0,020% ; - 0,08% ≤ Ni ≤ 0,20% ; - 1 ,10% ≤ Cr ≤ 1 ,40% ; - 0,11% ≤ Mo ≤ 0,25% ; - 0,08% ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,010% ≤ AI ≤ 0,035% ; - 0,025% < Nb ≤ 0,040% ; - 0,0130% ≤ N ≤ 0,0220% ; optionnellement traces < Bi < 0,07% et/ou traces < Pb ≤ 0,12% et/ou traces ≤ Te < 0,010% et/ou traces < Se < 0,020% et/ou traces < Ca < 0,045%, le reste étant du fer et les impuretés résultant de l'élaboration. L'invention a également pour objet un procédé de fabrication d'une pièce mécanique en acier cémentée ou carbonitrurée, caractérisé en ce qu'on utilise à cet effet un acier du type précédent sur lequel on réalise un usinage, une cémentation ou une carbonitruration puis une trempe. De préférence, ladite cémentation ou carbonitruration a lieu à une température de 950 à 1050°C. L'invention a également pour objet une pièce mécanique en acier, telle qu'une pièce de pignonnerie, caractérisée en ce qu'elle est obtenue par le procédé précédent. Comme on l'aura compris, l'invention repose sur un ajustement précis des fourchettes de teneurs des principaux éléments d'alliages, ainsi que sur la présence simultanée, dans des teneurs bien définies, d'aluminium, niobium et azote. Les effets recherchés sont essentiellement de deux ordres. En premier lieu, le choix des teneurs en les principaux éléments d'alliage vise à obtenir une courbe Jominy sans point d'inflexion significativement marqué. Cette condition permet d'obtenir des déformations minimales au cours de la trempe. De ce point de vue, la cémentation ou la carbonitruration effectuée à haute température est, comme on l'a dit, particulièrement exigeante. On rappelle que la courbe Jominy d'un acier, qui est obtenue au moyen d'un essai classique et normalisé, caractérise la trempabilité de l'acier. Elle est obtenue en mesurant la dureté d'une éprouvette cylindrique, trempée par un jet d'eau arrosant l'une de ses extrémités, le long d'une de ses génératrices. La dureté est mesurée à plusieurs distances x (en mm) de l'extrémité arrosée, et la valeur correspondante est désignée par Jx. On appelle Jxm la valeur moyenne obtenue au cours de cinq essais de mesure de la dureté à la distance x. Comme exposé dans le document EP-A-0 890 653 auquel le lecteur est invité à se reporter pour de plus amples détails, la demanderesse avait montré qu'une composition de l'acier procurant une courbe Jominy sans point d'inflexion était favorable à l'obtention de déformations très réduites au cours de la trempe suivant une cémentation ou une carbonitruration. Cette courbe Jominy sans point d'inflexion est obtenue lorsque les valeurs Jnm, J3m, J25m et Jι5m satisfont les relations suivantes : - α = | J11m - J3m * 14/22 - J25m x 8/22 | ≤ 2,5 HRC ; - β = J3m - Jis ≤ 9 HRC, ou mieux < 8 HRC. La composition de l'acier selon la présente invention est donc ajustée pour que cette relation soit également obtenue dans son cas. La composition est également ajustée, notamment grâce à la présence conjointe d'aluminium, niobium et azote dans des teneurs définies, pour q ue la taille des grains demeure contrôlée, même lorsque la cémentation ou la carbonitruration a lieu à haute température. Enfin, bien entendu, la composition de l'acier doit procurer les propriétés mécaniques recherchées pour l'utilisation de la pièce. Parmi les critères à surveiller plus particulièrement on peut citer la profondeur cémentée (classiquement définie par la profondeur à laquelle la dureté mesurée est de 550 HV), l'écart de dureté entre la surface et le cœur de la pièce cémentée qui doit être le plus faible possible pour minimiser les déformations à la trempe, et la dureté à cœur qui doit être élevée pour que la pièce ait une bonne réponse aux contraintes en service, et donc une bonne tenue en endurance et en fatigue. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui suit, donnée en référence à la figure annexée, qui montre les courbes Jominy de quatre aciers de référence et de trois aciers conformes à l'invention. L'acier selon l'invention est destiné prioritairement à la fabrication de pièces mécaniques fortement sollicitées telles que des éléments de pignonnerie, destinées à être cémentées ou carbonitrurées (de préférence à basse pression ou sous atmosphère non oxydante pour éviter une oxydation des éléments les plus oxydables), aussi bien à des températures usuelles de 850-930°C environ qu'à des hautes températures de l'ordre de 950-1050°C. Ces pièces doivent présenter une haute endurance en fatigue, une bonne ténacité et n'être que faiblement déformées lors des traitements thermiques tels que la trempe suivant la cémentation ou la carbonitruration. Il a la composition suivante (tous les pourcentages sont des pourcentages pondéraux). Sa teneur en carbone est comprise entre 0,19 et 0,25%. ces teneurs sont usuelles pour des aciers de pignonnerie. D'autre part, cette plage autorise un ajustement des teneurs des autres éléments qui permet d'obtenir la forme désirée pour la courbe Jominy. La teneur minimale de 0,19% est, de plus, justifiée par la dureté à cœur après trempe qu'elle permet d'obtenir. Au-delà de 0,25%, la dureté risque d'être trop élevée pour conserver à l'acier l'usinabilité souhaitable. La gamme préférentielle est 0,20-0,25%. Sa teneur en manganèse est comprise entre 1 ,1 et 1 ,5%. La valeur minimale est justifiée par l'obtention de la courbe Jominy désirée en conjonction avec les teneurs des autres éléments. Au-delà de 1 ,5% il y a le risque d'apparition de ségrégations, et aussi de structures de bandes pendant les recuits. De plus une teneur aussi élevée provoquerait lors de l'élaboration une attaque excessive du revêtement réfractaire de la poche d'aciérie. Il ne serait pas souhaitable de resserrer davantage cette gamme de teneurs, car l'obtention à l'aciérie de la nuance précise désirée pourrait être exagérément difficile. La gamme préférentielle est 1 ,2-1 ,5%, mieux 1 ,21-1 ,45%. Sa teneur en silicium est comprise entre 0,8 et 1 ,2%. Dans cette gamme, la forme désirée de la cou rbe Jominy peut être obtenue en conjonction avec les teneurs des autres élém nts. La valeur minimale de 0,8% est justifiée par l'obtention de la dureté à cœur désirée, ainsi que par la limitation de l'écart de dureté entre surface et cœur a rès cémentation ou carbonitruration. Au-delà de 1 ,2%, il y a un risque d'apparition de ségrégations excessives, car le silicium, s'il ségrège peu lui-même, tend à accentuer la ségrégation d'autres éléments. Il y aurait également un risque accru d'oxydation lors de la cémentation ou de la carbonitruration. La gamme préférentielle est 0,85-1 ,20%, mieux 0,85-1 ,10%. Sa teneur en soufre est comprise entre 0,01 et 0,09%. la valeur minimale se justifie pour l'obtention d'une usinabilité correcte. Au-delà de 0,09% il y a un risque de diminution trop sensible de la forgeabilité à chaud. La gamme préférentielle est 0,01-0,08%. Sa teneur en phosphore est comp rise entre des traces et 0,025%. De manière générale, les normes en vigueur tendent à requérir une teneur maximale en phosphore de cet ordre. De p lus, au-delà de cette valeur, il y a un risque de synergie avec le niobium provoquant une fragilisation de l'acier lors de la mise en forme à chaud et/ou de la coulée continue de l'acier sous forme de blooms ou de billettes. De préférence, la teneur en phosphore est d'au plus 0,020%. Sa teneur en nickel est comprise entre des traces et 0,25%. Cet élément, introduit volontairement à des teneurs plus élevées, augmenterait inutilement le coût du métal. Dans la pratique, on pourra se contenter de la teneur en nickel résultant naturellement de la fusion des matières premières de la coulée, sans ajout volontaire. La gamme préférentielle est 0,08-0,20%. Sa teneur en chrome est comprise entre 1 ,00 et 1 ,40%. Dans cette gamme, en conjonction avec les teneurs des autres éléments, on peut obtenir la forme de la courbe Jominy désirée. De plus, la teneur minimale de 1 ,00% permet d'obtenir une bonne dureté à cœur. Au-delà de 1 ,40%, on augmenterait inutilement le coût de l'élaboration. La gamme préférentielle est 1 ,10-1 ,40%. Sa teneur en molybdène est comprise entre 0,10 et 0,25%. Dans cette gamme, en conjonction avec les teneurs des autres éléments, on obtient la forme de la courbe Jominy et la dureté à cœur désirées. La gamme préférentielle est 0,1 1-0,25%. Sa teneur en cuivre est comprise e ntre des traces et 0,30%. Là encore, comme pour le nickel, on conservera généralement purement et simplement la teneur obtenue après fusion des matières premières. Au-delà de 0,30%, on dégraderait la ductilité et la ténacité à cœur de la pièce. La gamme préférentielle est 0,06-0,30%, mieux 0,03-0,30%, de manière à optimiser la forme de la courbe Jominy et la dureté après trempe. Ses teneurs en aluminium, niobium et azote doivent être contrôlées dans des limites précises. En effet, ce so nt des éléments qui, en interaction, procurent un contrôle de la finesse du grain du métal. Cette finesse est désirable pour l'obtention d'une bonne ténacité dans la couche cémentée ou carbonitrurée, d'une bonne tenue en fatigue et d'une réduction de la dispersion de la déformation lors de la trempe. De plus, elle a aussi son importance dans l'obtention de la forme désirée de la courbe Jominy. Le contrôle de la taille du grain est, dans le cadre de l'invention, d'autant plus important que l'acier doit être capable de subir une cémentation ou carbonitruration à haute température sans que survienne une croissance excessive de la taille du grain. Ce contrôle du grain se fait essentiellement par la précipitation de nitrures et carbonitrures d'aluminium et/ou de niobium. Pour l'obtenir, il faut donc une présence significative de ces deux éléments, ainsi que d'azote à une teneur sensiblement supérieure à celle que l'on obtient habituellement à la suite d'une élaboration effectuée dans des conditions normales. La teneur en aluminium doit être comprise entre 0,010 et 0,045%. Outre sa fonction de contrôle du grain déjà citée, cet élément pilote la désoxydation de l'acier et sa propreté en termes d'inclusions d'oxydes. En- dessous de 0,010%, ses effets, de ces derniers points de vue, seraient insuffisants. Au-dessus de 0,045%, la propreté en i nclusions d'oxydes risque d'être insuffisante pour les applications visées prioritairement. La gamme préférentielle est 0,010-0,035%. La teneur en niobium doit être comprise entre 0,010 et 0,045%. En- dessous de 0,010% l'effet de contrôle du grain ne serait pas suffisant, en particulier pour les plus basses teneurs en aluminium. Au-dessus de 0,045%, il y a un risque d'apparition de criques lors de la coulée continue de l'acier, notamment si une synergie avec le phosphore peut se produire, comme on l'a signalé plus haut. La gamme préférentielle est 0,015-0,045%, mieux 0,015- 0,040%. En conjonction avec les teneurs en aluminium et niobium telles qu'elles ont été citées, la teneur en azote doit être comprise entre 0,0130 et 0,0300% (130 à 300 ppm), afin que l'ajustement de la taille du grain et la forme de la courbe Jominy désirés soient obtenus. La gamme préférentielle est 0,0130- 0,0220%. Si cela apparaît désirable, on peut ajouter à l'acier un ou plusieurs des éléments classiquement connus pour améliorer son usinabilité : plomb, tellure, sélénium, calcium, bismuth notamment. Leurs teneu rs maximales sont 0,10%, mieux 0,07%, pour Bi, 0, 12% pour Pb, 0,015%, mieux 0,010%, pour Te, 0,030%, mieux 0,020%, pour Se et 0,0050%, mieux 0,0045%, pour Ca. Les autres éléments sont ceux habituellem ent présents dans l'acier en tant qu'impuretés résultant de l'élaboration, et ne sont pas rajoutés volontairement. Il faut, en particulier, veiller à ce que la teneur en titane ne dépasse pas 0,005%. En effet, comme l'acier selon l'invention est très riche en azote, au-delà de cette teneur il y aurait un risque de formation de nitrures et/ou de carbonitrures de titane grossiers, visibles par micrographie, qui diminueraient la tenue en fatigue et altéreraient l'usinabilité. De plus le titane capterait ainsi de l'azote qui ne serait plus disponibl e pour le contrôle du grain. L'invention va être à présent illustrée au moyen d'exemples. La figure 10 annexée montre les courbes Jominy de quatre aciers dont les compositions sont données dans le tableau 1. Les aciers A, B, C et D sont des aciers de référence. Les aciers E, F et G sont, eux, conformes à l'invention.
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Tableau 1 : Compositions des échantillons 15 Dans le cas de l'échantillon A, la grandeur α telle que définie plus haut est égale à 8,7, et la grandeur β telle que définie plus haut est égale à 19,1. Elles se situent donc très au-dessus du maximum exigé par l'invention. De fait, on voit que la courbe Jominy présente un point d'inflexion très marqué. Dans le cas de l'échantillon B, α est égale à 2,38 et β est égale à 11 ,1 . β n'est donc pas conforme aux exigences de l'invention, et la courbe Jominy présente elle aussi un point d'inflexion significatif, bien que cet acier contienne du niobium et de l'azote dans les limites prescrites. La raison essentielle en est que sa teneur en silicium est insuffisante. Dans le cas de l'échantillon C, α est égale à 3,38 et β est égale à 10,7. Ni α, ni β ne sont dans les limites prescrites, et la courbe Jominy présente un point d'inflexion marqué. Cr et Mo sont juste en dessous des valeurs minimales exigées, et surtout la teneur en azote est insuffisante. Dans le cas de l'échantillon D, α est égale à 2,845 et (3 est égale à 9,5, ce qui là encore est en dehors des limites prescrites. Le courbe Jominy présente un point d'inflexion marqué, en raison de teneurs en Cr et azote insuffisantes. En revanche, pour l'échantillon E selon l'invention α est égale à 0,41 et β est égale à 2,7. Les conditions requises sont satisfaites et on voit que la courbe Jominy est quasiment rectiligne et dépourvue de point d'inflexion. De même, pour l'échantillon F selon l'invention, α est égale à 0,23 et β est égale à 3,7. Là encore, sa courbe Jominy est quasiment rectiligne et dépourvue de point d'inflexion. De même, pour l'échantillon G selon l'invention, α est égale à 0,83 et β est égale à 6,6. Sa courbe Jominy est quasiment rectiligne et dépourvue de point d'inflexion marqué. On a également étudié le comportement à la cémentation des aciers A, B et E du tableau 1 , dans des conditions de température usuelles et à haute température. Des cémentations à température usuelle (930°C) ont été réalisées sous basse pression dans des conditions similaires sur des échantillons cylindriques pour conférer à la surface cémentée une teneur en carbone de 0,75%. Ces cémentations ont été suivies de trempes en milieu gazeux (en l'occurrence dans de l'azote, mais un mélange azote-hydrogène à 10% d'hydrogène aurait, par exemple, pu être utilisé) dans deux conditions de pression différentes : 5 bars et 20 bars. On visait ainsi à obtenir une dureté superficielle de 700 à 800 HV et une profondeur cémentée (à savoir la profondeur à laquelle la dureté est de 550 HV) de 0,50 mm. Les résultats sont donnés dans le tableau 2 (essais à 5 bars) et dans le tableau 3 (essais à 20 bars).
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Tableau 2: Comportement à la cémentation dans le cas d'une trempe en milieux gazeux à 5 bars
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Tableau 3: Comportement à la cémentation dans le cas d'une trempe en milieux gazeux à 20 bars
Ces essais montrent que l'acier de référence A ne permet pas d'atteindre aisément la profondeur cémentée recherchée. Cela est dû à son manque de trempabilité. Les aciers de référence B et C et l'acier selon l'invention E perm ettent tous trois d'obtenir la profondeur cémentée visée, dans des conditions de température de cémentation usuelles. L'écart ΔHV entre la dureté superficielle et la dureté à cœur est très comparable, pour un milieu de trempe à 5 bars, dans les cas de l'acier de référence B et de l'acier selon l'invention E (ΔHV = respectivement 352 et 354), et très inférieur à ce qu'il est pour l'acier de référence A (ΔHV = 497). Pour un milieu de trempe à 20 bars, en revanche, ΔHV est nettement moins favorable pour les aciers de référence B et C que pour l'acier de l'invention E (ΔHV = respectivement 297, 330 et 226). Il en résulte que les contraintes résiduelles générées par ces écarts de dureté, qui sont à l'origine des déformations lors de la trempe dans des conditions sévères sur les pièces cémentées, peuvent être minimisées par l'utilisation d'aciers selon l'invention. Enfin, les duretés à cœur les plus élevées sont obtenues avec l'acier E selon l'invention. Donc, dans le cas de pièces de pignonnerie fortement sollicitées en service pour lesquelles sont recherchées des caractéristiques mécaniques élevées (notamment des duretés élevées sous la couche cémentée et à cœur), supérieures aux contraintes auxquelles la pièce est soumise en service, de façon à assurer une bonne endurance en fatigue en service, l'acier selon l'invention est celui qui, pour des conditions de cémentation données, se prêtera le mieux à une endurance en fatigue élevée en service. On a également réalisé des essais de cémentation à haute température (980°C) sur des échantillons cylindriques des aciers A et D de référence et E selon l'invention décrits précédemment. Là encore la surface cémentée avait une teneur en carbone de 0,75%. Dans les deux cas, on visait une dureté superficielle de 700 à 800 HV et une profondeur cémentée, à dureté de 550 HV, de 0,50 mm. La trempe en milieu gazeux (azote) qui a suivi la cémentation a eu lieu sous une pression de 20 bars pour les aciers A et D et seulement 1 ,5 bar pour l'acier E. Les résultats sont présentés dans le tableau 4. On y présente aussi des évaluations de la taille de grain selon la norme ASTM.
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Tableau 4: Comportement à la cémentation dans le cas d'une trempe en milieux gazeux à 20 bars (aciers A et C) et 1 ,5 bar (acier E)
Comme dans le cas de la cémentation à température usuelle de 930°C, les deux aciers permettent d'atteindre la dureté superficielle visée. L'invention permet d'obtenir une profondeur cémentée sensiblement plus importante que dans le cas de la référence A, bien que celle-ci ait été trempée dans des conditions beaucoup plus sévères qui sont connues pour faire augmenter la profondeur cémentée toutes choses étant égales par ailleurs. L'écart de dureté entre surface et cœur est nettement plus faible dans le cas de l'invention que dans le cas des références A et D (ΔHV = respectivement 240 pour E, 428 pour A et 274 pour D). Les avantages cités plus haut en matière de déformations lors de la trempe après une cémentation à température usuelle se retrouvent également ici, encore plus accentués. La dureté à cœur est plus élevée dans le cas de l'invention que dans le cas de la référence, malgré une pression du milieu de trempe beaucoup plus faible. Les conséquences sur l'amélioration de l'endurance en fatigue en service citées plus haut pour la trempe à température usuelle se retrouvent également ici. Enfin, tant dans la zone cémentée que hors de la zone cémentée, l'acier selon l'invention a une taille de grain ASTM plus fine que les aciers de référence A et D. De ce fait, il est moins sensible aux risques de grossissement du grain lors d'une cémentation à haute température. Ceci est un avantage très significatif, car le grossissement du grain sur pièces cémentées a un effet extrêmement néfaste sur la tenue en fatigue en pied de dent et sur la ténacité des pièces cémentées. Les aciers selon l'invention sont donc parfaitement aptes à être utilisés pour fabriquer des pièces de pignonnerie (ou de toutes autres pièces pour lesquelles des caractéristiques comparables sont exigées) cémentées ou carbonitrurées à haute température, avec tous les avantages économiques que cela entraîne, sans aucunement sacrifier les performances desdites pièces. On a également procédé à d'autres essais de cémentation sous basse pression sur l'acier de référence A et sur l'acier E suivant l'invention. Pour une cémentation sous basse pression effectuée à 930°C sur l'acier A suivie d'une trempe gaz sous 20 bars, il faut 72mn de cémentation pour obtenir la profondeur de cémentation visée de 0,50mm pour HV = 550. Avec l'acier E suivant l'invention, en cémentation basse pression à 930°C suivie d'une trempe gaz (même gaz que pour l'acier A) sous 1 ,5 bar, 30mn de cémentation sont suffisantes pour obtenir la même profondeur cémentée de 0,50mm pour HV = 550. Pour une cémentation sous basse pression à haute température à 980°C effectuée sur l'acier A de référence, il faut 30mn de cémentation et une trempe gaz sous 20 bars pour obtenir la profondeur de cémentation visée de 0,50mm pour HV = 550. 20mn de temps de cémentation sous basse pression à 980°C sont suffisantes pour obtenir la même profondeur de cémentation de 0,5mm pour HV = 550 pour l'acier E suivant l'invention et ceci avec une trempe gaz sous une pression de seulement 1 ,5 bar. Le gaz de trempe utilisé pour les aciers A et E est bien sûr le même. Ceci montre que l'acier E suivant l'invention permet de réduire les temps de cémentation aussi bien à température de cémentation usuelle
(930°C) qu'à haute température (980°C), ce qui permet de réduire les coûts de cémentation (quantité de gaz de cémentation, temps de cémentation,...) et d'augmenter la productivité pour la fabrication des pièces cémentées. L'acier suivant l'invention grâce à sa trempabilité maîtrisée permet aussi de réduire la pression des gaz de trempe pour obtenir une profondeur de cémentation identique, ce qui permet de réduire encore plus ou de supprimer les déformations sur pièces cémentées et d'obtenir des gains et des simplifications sur les technologies de trempe gaz des pièces dans les enceintes des fours de trempe gaz. On a aussi procédé à la cémentation sous basse pression d'éprouvettes de résilience non entaillées (Dimensions : L = 55mm, section 10x10mm) à haute température (980°C), d'une part sur l'acier A de référence avant une trempe gaz sous une pression de 20 bars, et d'autre part sur l'acier E selon l'invention mais ici avant une trempe gaz sous une pression de 1 ,5 bars seulement. Les profondeurs cémentées visées étaient identiques, de même que la nature du gaz de trempe. Les eprouvettes ainsi cémentées et trempées ont été ensuite rompues par choc à température ambiante. Les réultats d'énergie de rupture ainsi obtenus ont été respectivement de : - 19 Joules pour l'acier A de référence - 29 Joules pour l'acier E selon l'invention. Parallèlement on a cémenté sous basse pression à température usuelle (930°C) des eprouvettes de résilience de l'acier A de référence, pour obtenir la même profondeur cémentée que ci-dessus. Elles ont ensuite été trempées avec le même gaz, sous une pression de 20 bars. Ces eprouvettes ont été rompues comme ci-dessus à température ambiante et l'énergie de rupture ainsi obtenue a été de 17 Joules, soit très sensiblement moins que pour l'acier E selon l'invention cémenté à haute température. Ceci montre que malgré une dureté à cœur de l'éprouvette de l'acier A de référence (312 HV) plus faible que pour l'acier E selon l'invention (500 HV) la ténacité de l'acier E cémenté à haute température est plus élevée que celle de l'acier A de référence cémenté à haute température ou à température usuelle, pour la même profondeur cémentée finale. En d'autres termes, le fait d'utiliser un acier selon l'invention pour effectuer une cémentation à haute température, destinée à obtenir une profondeur cémentée donnée, ne pénalise pas, bien au contraire, la ténacité de pièces cémentées réalisées avec cet acier par rapport à l'utilisation d'un acier de référence, cémenté également à haute température ou à température de cémentation usuelle pour obtenir la même profondeur cémentée. L'écart de dureté à cœur entre les 2 aciers n'est pas pénalisant de ce point de vue. Ceci montre également que les aciers selon l'invention sont particulièrement adaptés à la cémentation à haute température, à la fois pour réduire les temps de cémentation, augmenter la productivité et réduire les coûts de cémentation, par rapport aux aciers connus cémentés à température usuelle ou à haute température. Les propriétés d'usage obtenues sur pièces, telles la ténacité, ne sont pas dégradées par rapport aux aciers de référence. On a aussi procédé dans les conditions déjà précisées à la cémentation sous basse pression à haute température (980°C) d'éprouvettes de fatigue-flexion de l'acier E selon l'invention comportant en leur centre une entaille en U évasée. Elle a été suivie d'une trempe gaz sous pression de 1 ,5 bars seulement, les profondeurs cémentées visées étant les mêmes, ainsi que la nature du gaz de trempe, que pour les essais sur eprouvettes de résilience. De la même façon on a effectué une cémentation gazeuse à la température usuelle de cémentation de 930°C sur l'acier A selon l'art antérieur, en visant la même profondeur cémentée que ci-dessus, sur des eprouvettes de fatigue- flexion identiques à celles de l'acier E. On leur a fait subir après cémentation une trempe à l'huile de façon à augmenter la dureté et la teneur en fatigue- flexion de l'acier A. On a ensuite comparé les limites d'endurance des deux lots d'éprouvettes d'acier E et A ainsi cémentées en fatigue-flexion 4 points, l'entaille en U évasée de ces eprouvettes étant centrée au droit de la charge appliquée en fatigue-flexion. Les essais de fatigue-flexion ont été conduits pour chaque acier A et E cémentés et trempés dans les conditions ci-dessus jusqu'à 10 millions de cycles. Dans ces conditions, la limite d'endurance à 10 millions de cycles de l'acier E suivant l'invention a été de 1405 MPa, et celle de l'acier A de 1165 MPa seulement. Cela montre que le fait d'utiliser un acier selon l'invention pour effectuer une cémentation à haute température, destinée à obtenir une profondeur cémentée donnée, ne pénalise pas la tenue en fatigue-flexion, mais au contraire lui est très favorable par rapport à une cémentation conventionnelle effectuée à température de cémentation usuelle sur un acier suivant l'art antérieur cémenté pour la même profondeur, et même trempé à l'huile pour augmenter sa tenue en fatigue-flexion. Il convient d'ajouter ici que ces essais de fatigue-flexion sont destinés à simuler la tenue en fatigue d'un pied de dent de pignon, engrenage ou pièce de pignonnerie en service dans une boite de vitesse de véhicule automobile. Ceci montre à nouveau que les aciers selon l'invention sont particulièrement adaptés à la cémentation à haute température à la fois pour réduire les temps de cémentation, augmenter la productivité, réduire les coûts de cémentation, par rapport aux aciers connus cémentés à température usuelle, sans pénaliser les propriétés d'usage obtenues sur pièces telle la tenue en fatigue-flexion en pied de dent d'un pignon ou engrenage cémenté.

Claims

REVENDICATIONS
1. Acier pour pièces mécaniques, caractérisé en ce que sa composition est, en pourcentages pondéraux : -0,19% ≤C≤ 0,25%; -1,1%<Mn<1,5%; -0,8%<Si<1,2%; -0,01%<S<0,09%; - traces ≤ P ≤ 0,025% ; - traces ≤ Ni ≤ 0,25% ; -1%≤Cr≤1,4%; - 0,10% ≤ Mo < 0,25%; - traces ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,010% ≤AI≤ 0,045%; - 0,010% ≤Nb≤ 0,045%; - 0,0130% <N< 0,0300%; - optionnellement traces ≤ Bi ≤ 0,10% et/ou traces ≤Pb ≤ 0,12% et/ou traces ≤ Te ≤ 0,015% et/ou traces ≤ Se < 0,030% et/ou traces ≤ Ca ≤ 0,0050% ; le reste étant du fer et des impuretés résultant de l'élaboration, la composition chimique étant ajustée pour que les valeurs moyennes J3m, Jum, Jism et J25m de cinq essais Jominy soient telles que : α = | Jum - Jsm x 14/22 - J25m x 8/22 | ≤ 2,5 HRC ; et
Figure imgf000020_0001
2. Acier pour pièces mécaniques selon la revendication 1, caractérisé en ce que sa composition est ajustée pour que
Figure imgf000020_0002
3. Acier pour pièces mécaniques selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que sa composition est : -0,19% ≤C≤ 0,25%; -1,2%≤Mn≤1,5%; - 0,85% ≤ Si ≤ 1,2%; -0,01%≤S≤0,09%; - traces ≤ P ≤ 0,025% ; - 0,08% ≤ Ni ≤ 0,25% ; -1,1%≤Cr≤1,4%; - 0,10% ≤ Mo ≤ 0,25%; - 0,06% ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,010% ≤AI≤ 0,045%; - 0,015% ≤Nb≤ 0,045%; -0,0130%≤N≤0,0300% ; - optionnellement traces < Bi < 0,07% et/ou traces < Pb < 0,12% et/ou traces < Te ≤ 0,010% et/ou traces ≤ Se ≤ 0,020% et/ou traces ≤ Ca ≤ 0,045%, le reste étant du fer et les impuretés résultant de l'élaboration.
4. Acier pour pièces mécaniques selon la revendication 3, caractérisé en ce que sa composition est : - 0,20% ≤C≤ 0,25% ; - 1,21% ≤Mn≤ 1,45%; - 0,85% ≤ Si ≤ 1,10%; -0,01%≤S≤0,08%; - traces ≤ P ≤ 0,020% ; - 0,08% ≤ Ni ≤ 0,20% ; - 1,10% ≤Cr≤ 1,40%; - 0,11% ≤ Mo ≤ 0,25%; - 0,08% ≤ Cu ≤ 0,30% ; - 0,010% ≤ Al ≤ 0,035%; - 0,025% ≤ Nb ≤ 0,040% ; -0,0130%≤N≤0,0220%; - optionnellement traces < Bi < 0,07% et/ou traces ≤ Pb ≤ 0,12% et/ou traces < Te < 0,010% et/ou traces < Se ≤ 0,020% et/ou traces < Ca ≤ 0,045%, le reste étant du fer et les impuretés résultant de l'élaboration.
5. Procédé de fabrication d'une pièce mécanique en acier cémentée ou carbonitrurée, caractérisé en ce qu'on utilise à cet effet un acier selon l'une des revendications 1 à 4 sur lequel on réalise un usinage, une cémentation ou une carbonitruration puis une trempe.
6. Procédé selon la revendication 5, caractérisé en ce que ladite cémentation ou carbonitruration a lieu à une température de 950 à 1050°C.
7. Pièce mécanique en acier, caractérisée en ce qu'elle est obtenue par le procédé selon la revendication 5 ou 6.
8. Pièce mécanique selon la revendication 7, caractérisée en ce qu'il s'agit d'une pièce de pignonnerie.
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