E. Begerow GmbH & Co., An den Nahewiesen 24, 55450 Langenlonsheim
Filtervorrichtung und Verfahren zum Betreiben der Filtervorrichtung
Die Erfindung betrifft eine Filtervorrichtung mit einer vorgebbaren Anzahl an Filter- und Trubrahmen, die in alternierender Reihenfolge hintereinander in Längsrichtung der Vorrichtung verschiebbar angeordnet sind und die mit¬ tels einer Dichteinrichtung gegenseitig abgedichtet sind, wobei die Filter- rahmen zumindest auf ihrer dem jeweiligen Trubrahmen zugewandten Sei¬ te ein Filtermittel aufweisen, das randseitig in Klemmspalten zwischen zwei jeweiligen benachbarten Rahmen festlegbar ist. Die Erfindung betrifft weiter ein Verfahren zum Betreiben einer dahingehenden Vorrichtung.
Durch die DE 198 52 084 AI ist eine Filtervorrichtung mit einer Mehrzahl von parallel zueinander angeordneten Filterplatten bekannt, zwischen de¬ nen sowohl Filtermedien als auch mit Druckluft beaufschlagbare Membran¬ platten angeordnet sind, wobei zwischen Filtermedium und Membranplatte jeweils ein Unfiltratraum vorgesehen ist, der mit einem gemeinsamen Unfil- tratzulauf verbunden ist. Bei der bekannten Lösung ist das Filtermedium eine Filterschicht und die Membranplatten sind jeweils beidseitig aus¬ schließlich mit einer Membran bespannt, die eine glatte Außenoberfläche aufweist und derart aus einem flexiblen Material besteht, dass sie bei Druckbeaufschlagung den benachbarten Unfiltratraum vollständig ausklei- den kann.
Da die Membran sich ohne Behinderung durch das Filtertuch in die Filter¬ kammer bzw. Unfiltratkammer ausdehnen kann, kann ein flexibles Material für die Membran verwendet werden, das es erlaubt, bei Druckbeaufschla¬ gung die Filterkammer vollständig auszukleiden, so dass die Membran un- mittelbar auf den sich auf der Filterschicht gebildeten Filterkuchen drückt. Auch bietet diese Anordnung von Membranplatten und Filterschichten er¬ hebliche Vorteile bei der Reinigung. Die Membranen können insoweit auf¬ geblasen werden, dass sich zwischen der Membran und der Filterschicht nur ein geringer Zwischenraum mit entsprechend kleinem Querschnitt ein- stellt, so dass hohe Strömungsgeschwindigkeiten für die Reinigungsflüssig¬ keit erzielbar sind. Die für eine optimale Reinigung erforderliche Strö¬ mungsgeschwindigkeit von 2m/sec kann mit der bekannten Anordnung problemlos erreicht werden. Eine Abreinigung von Verunreinigungen im Bereich der Einspannstellen von Membranplatten und Filterschichten ist jedoch mit der bekannten Lösung nur möglich, wenn man die dahingehen¬ den Einzelrahmen nach Zerlegen der Vorrichtung und Entfernen der Filter¬ schichten und Membranen einzeln abreinigt, wobei es beim anschließen¬ den Zusammenbau für einen erneuten Filtrierbetrieb zu einem ungewollten Schmutzeintrag kommen kann. Insbesondere bei Anwendungsfällen im pharmazeutischen und biotechnologischen Bereich, wo es auf höchste Reinheitsgrade und Prozess-Sicherheit ankommt, insbesondere bei der Blutplasmafraktionierung, findet die bekannte Lösung dann insoweit ihre Anwendungsgrenzen.
Durch die DE 39 06 816 A1 ist eine gattungsgemäße Filtervorrichtung als Schichtenfilter bekannt. Der bekannte Schichtenfilter weist eine Mehrzahl von parallel zueinander angeordneten und mit innenliegenden, der Bildung von Zu- und Ablaufkanälen dienenden Augen versehenen Filterplatten auf, die mit dazwischen eingesetzten, entsprechende Augenaussparungen auf-
weisenden Filterschichten zu einem Filterpaket zusammengefaßt sind, wo¬ bei die Filterschichten bei der Pressung des Filterpaketes zwischen äußeren, auch die Augen umgebenden und über den Umfang der Filterplatten unter¬ brechungslos durchgehenden Rahmenprofilen der Filterplatten zur Abdich- tung des Filterpaketes zusammengepreßt sind und wobei das Rahmenprofil jeder Filterplatte an der einen, einer Filterschicht zugekehrten Fläche min¬ destens eine umfängliche durchgehende, nach außen vorspringende Pre߬ kante aufweist. Mit dem bekannten Schichtenfilter ist gleichfalls eine siche¬ re Festlegemöglichkeit für die jeweilige Filterschicht als Filtermedium er- reicht; dennoch ergibt sich auch, wie bei dem vorbeschriebenen Stand der Technik, keine Abreinigungsmöglichkeit für die genannten Klemm- oder Preßspalte, an denen die Filterschichten zwischen den Rahmen festlegbar sind, es sei denn, man nimmt wiederum eine Einzel-Abreinigung der von¬ einander separierbaren Rahmen vor. Insoweit ist also die bekannte gat- tungsgemäße Lösung trotz ihrer Vielzahl an Vorteilen für einen Einsatz im Filtrierbetrieb mit demselben Nachteil behaftet, wie die vorstehend be¬ schriebene Lösung.
Ausgehend von diesem Stand der Technik stellt sich daher die Erfindung die Aufgabe, eine Vorrichtung sowie ein Verfahren zum Betrieb der Vorrich¬ tung zur Verfügung zu stellen, die die Vorteile der bekannten Lösungen mit der Möglichkeit kombiniert, höchste Reinheitsstufen sicherzustellen, um dergestalt insbesondere spezielle Anwendungen für den pharmazeutischen und Biotechnologiebereich zu erschließen. Eine dahingehende Aufgabe löst eine Filtervorrichtung mit den Merkmalen des Patentanspruches 1 in seiner Gesamtheit sowie ein Verfahren zum Betreiben der Vorrichtung gemäß den Merkmalen des Patentanspruches 10.
Dadurch, dass gemäß dem kennzeichnenden Teil des Patentanspruches 1 zwischen der Dichteinrichtung und dem jeweiligen Klemmspalt ein Ver¬ bindungsraum angeordnet ist, der in den jeweils zuordenbaren Klemmspalt mündet und der jeweils an mindestens einen zentralen Verbindungskanal angeschlossen ist, der die eingesetzten Rahmen durchgreift, besteht die Möglichkeit, über den jeweiligen Verbindungskanal und den jeweiligen Verbindungsraum die Zu- und/oder Abfuhr von Reinigungsmedien und/oder Spülmedien und/oder Sterilisiermedien zu ermöglichen. Da die genannten Verbindungsräume in die jeweils zuordenbaren Klemmspalte münden, sind diese abreinigbar und sogar sterilisierbar, wenn die ver¬ schmutzten Filtermittel nach einem Filtriervorgang aus der Vorrichtung ent¬ fernt sind und die Filtervorrichtung ohne die Filtermittel vergleichbar dem Filtrierbetrieb entsprechend im Abreinigungsbetrieb gefahren wird. Mit der erfindungsgemäßen Lösung läßt sich dergestalt auch die Prozessicherheit erhöhen, denn es lassen sich genau definiert der Filtrierbetrieb fahren und anschließend definiert der Abreinigungsvorgang, wobei eine vollständige Abreinigung auch im Bereich der Dichteinrichtung möglich ist. Aufgrund der Möglichkeit der vollständigen Abreinigung und/oder Sterilisierbarkeit ist im Hinblick auf die derart erhaltene erhöhte Prozessicherheit der Einsatz der erfindungsgemäßen Filtervorrichtung insbesondere im pharmazeuti¬ schen und Biotechnologiebereich zweckmäßig.
Besonders vorteilhaft ist es dabei, das Verfahren zum Betreiben der Vorrich¬ tung derart durchzuführen, dass während des Filtrierbetriebes die Filtermit- tel eingesetzt und die Rahmen mittels der Dichteinrichtung dichtend anein¬ andergelegt sind und dass für einen Reinigungs- und/oder Spül- und/oder Sterilisierbetrieb die Rahmen zunächst auseinandergeschoben, das jeweili¬ ge Filtermittel entfernt und dann wieder dichtend zusammengeschoben werden. Dergestalt ist vergleichbar dem Durchführen des Filtrierbetriebes
die Komplettabreinigung der Vorrichtung möglich und es muß nicht mehr, wie bei den bekannten Lösungen, jeder Filterrahmen, jeder Trubrahmen und gegebenenfalls jeder Membranplattenrahmen nach Entfernen der Filter- und Membranmedien separat gereinigt werden, so dass insoweit mit der erfindungsgemäßen Lösung sich auch Prozesszeiten einsparen lassen.
Weitere vorteilhafte Ausführungsformen sind Gegenstand der sonstigen Un¬ teransprüche.
Im folgenden wird die erfindungsgemäße Filtervorrichtung anhand eines Ausführungsbeispiels nach der Zeichnung näher erläutert. Dabei zeigen in prinzipieller und nicht maßstäblicher Darstellung die
Fig.1 eine Draufsicht auf einen Filterrahmen;
Fig.2 eine Draufsicht auf einen Trubrahmen;
Fig.3 einen Schnitt längs der Linie A - A in Fig.1 ;
Fig.4 in vergrößerter Darstellung einen Teilausschnitt des oberen
Endes der Anordnung nach der Fig.3.
In den Zeichnungen ist die Filtervorrichtung im wesentlichen nur mit ihren erfindungsgemäß ausgebildeten Bereichen dargestellt. Die allgemein übli¬ chen Bauteile dahingehender Filtervorrichtungen in der Bauart einer hori¬ zontalen Filterpresse, wie Gestell, hintere Traverse, die beiden seitlichen horizontalen Tragstangen in Profilform, die mechanische oder hydraulische
Anpreßvorrichtung und die an dem vorderen, vorzugsweise ortsfesten Dek- kel sowie an dem hinteren, vorzugsweise verschiebbaren Deckel ange¬ schlossenen Rohrleitungen und Armaturen, sind nicht dargestellt, beispiel¬ haft aber in der DE 198 52 084 AI entsprechend beschrieben.
Die erfindungsgemä'ße Filtervorrichtung ist mit einer vorgebbaren Anzahl an Filterrahmen 10 und Trubrahmen 12 ausgestattet, wobei gemäß der Dar¬ stellung nach den Fig.3 und 4 insgesamt vier Filterrahmen 10 dargestellt sind sowie vier Trubrahmen 12, wobei der in Blickrichtung auf die Fig.3 und 4 rechts dargestellte Trubrahmen 12 in der Art eines Abschlußdeckels ausgebildet ist. Die Filterrahmen 10 sowie Trubrahmen 12 sind mithin in alternierender Reihenfolge hintereinander in Längsrichtung 14 der Vorrich¬ tung verschiebbar angeordnet. Die Filterrahmen 10 werden in der Fach¬ sprache auch mit Klarelement bezeichnet und die Trubrahmen 12 als Trub- element. Zum Längsverschieben des jeweiligen Rahmens 10,12 entlang der Längsachse 14 der Vorrichtung dienen zwei einander in der gleichen Höhe gegenüberliegende Profile 16 eines nicht näher dargestellten Gestells, die ein Auflager bilden für die einzelnen Verschiebestücke 18 der Rahmen 10,12.
Sofern die Rahmen 10,12 im Betrieb aneinanderliegen, sind sie über eine als Ganzes mit 20 bezeichnete Dichteinrichtung gegeneinander abgedich¬ tet. Ferner weisen die Filterrahmen 10 auf ihrer dem jeweiligen Trubrahmen 12 zugewandten Seite ein Filtermittel 22, vorzugsweise in Form einer sog. Tiefenfilterschicht, auf, wobei das Filtermittel 22 randseitig in Klemmspalten 24 zwischen zwei jeweiligen benachbarten Rahmen 10,12 festlegbar ist, indem dahingehend das platten- oder flächenförmige Filtermittel 22 randsei¬ tig zusammengepreßt wird. Zwischen der Dichteinrichtung 20 und dem jeweiligen Klemmspalt 24 ist ein Verbindungsraum 26 angeordnet, der in
den jeweils zuordenbaren Klemmspalt 24 mündet (vgl. Fig.4) und der je¬ weils an mindestens einen zentralen Verbindungskanal 28 angeschlossen ist, der dje eingesetzten Rahmen 10,12 durchgreift.
Wie insbesondere die Fig.4 des weiteren zeigt, ist der jeweilige Verbin- dυngsraum 26 zum einen Teil aus einer umlaufenden Ausnehmung im Tru- brahmen 12 gebildet sowie aus einer umlaufenden Ausnehmung im Filter¬ rahmen 10, der gegenüber der Ausnehmung im Trubrahmen 12 volume- trisch kleiner ausgebildet ist. Andere Ausgestaltungen sind hier denkbar, wobei bei der beschriebenen Aussführungsform der Klemmspalt 24 in den zuordenbaren Verbindungsraum 26 derart mündet, dass beidseitig ein ent¬ sprechendes Kammervolumen von Filterrahmen 10 und Trubrahmen 12 vorhanden ist. Bei der vorgestellten Ausführungsform ist die Volumenauftei¬ lung etwa 1/3 zu 2/3. Die jeweiligen Verbindungskanäle 28 bilden einen gemeinsamen Versorgungsstrang aus, der parallel zur Längsrichtung 14 der Vorrichtung verläuft. Der jeweilige Verbindungskanal 28 und der jeweilige Verbindungsraum 26 dienen der Zu- und der Abfuhr von Reinigungsmedien und/oder Spülmedien und/oder Sterilisiermedien.
Die als Ganzes mit 20 bezeichnete Dichteinrichtung weist ringförmige Ein¬ zeldichtungen 30 auf, die zumindest teilweise und paarweise einander ge¬ genüberliegend in nutenförmigen Ausnehmungen 32 des Filterrahmens auf¬ genommen sind und die mit einem vorgebbaren Überstand einen Dichtspalt 34 zwischen benachbarten Rahmen 10,12 überbrücken (vgl. Fig.3). Wie sich des weiteren aus den Fig.3 und 4 ergibt, fluchten die zu¬ einander benachbart angeordneten Klemm-24 und Dichtspalten 34 zweier benachbarter Rahmen 10,12 miteinander. Neben den gezeigten Filterrah¬ men 10 und Trubrahmen 12 können weitere, nicht näher dargestellte Rah¬ men, wie beispielsweise Membranrahmen, eingesetzt werden, die zυmin-
dest teilweise innerhalb der alternierenden Reihenfolge zwischen Filter- 10 und Trubrahmen 12 angeordnet sind (nicht dargestellt). Über dahingehende Membranrahmen und ihre Membranen ließe sich im jeweiligen Trubrah¬ men 12 aufgenommenes Filtrat (Filterkuchen) auspressen, um dergestalt die Ausbeute bei einem Filtriervorgang zu erhöhen. Dahingehende Ausgestal¬ tungen sind üblich (vgl. beispielsweise DE 198 52 084 A1), so dass an die¬ ser Stelle hierauf nicht mehr näher eingegangen wird.
Gemäß den Darstellungen nach den Fig.1 und 2 weisen die jeweiligen Rahmen 10,12 in ihren jeweiligen Ecken Filtratkanäle 36 sowie Unfiltratka- näle 38 auf, die der Abfuhr des Filtrats bzw. der Zufuhr von Unfiltrat die¬ nen. Filtratkanäle 36 und Unfiltratkanäle 38 können gemäß der Darstellung nach den Fig.1 und 2 einander gegenüberliegend entlang den Längsrändern der Rahmen 10,12 in augenartigen Erweiterungen 40 angeordnet sein. Das jeweilige Filtermittel 22, das in der Fig.1 der besseren Darstellung wegen weggelassen wurde, läßt sich über Aufhängebolzen 42 am Filterrahmen 10 festlegen und ist zumindest teilweise in einer Ausnehmung des Filterrah¬ mens 10 aufgenommen, der zur Abstützung des jeweiligen Filtermittels 22 und für die Fluidführung eine Kanalstruktur 44 aufweist. Der dahingehende Aufbau von Filterrahmen 10 sowie Trubrahmen 12 ist im Stand der Technik bekannt (vgl. beispielsweise DE 39 06 816 AI ), so dass an dieser Stelle hierauf nicht mehr näher eingegangen wird.
Die Anordnung des Filtermittels 22 am Filterrahmen 10 ist aber jedenfalls derart, dass das Filtermittel 22 in Form einer Tiefenfilterschicht den jeweili¬ gen Filtratkanal 36 sowie den Unfiltratkanal 38 umgeben. Der jeweilige Verbindungskanal 28 hingegen ist frei von dem Filtermittel 22 gehalten. Wie die Darstellung nach den Fig.1 und 2 belegt, sind auf der jeweiligen Oberseite und Unterseite der Rahmen 10, 12 in einer Ebene quer zur Längs-
richtung 14 der Vorrichtung jeweils fünf Verbindungskanäle 28 vorhanden, die in den gemeinsamen Verbindungsraum 26 eines jeden Rahmens 10,12 münden. Der dahingehende gemeinsame Verbindungsraum 26 verläuft au- ßenumfangsseitig in den Rahmen 10,12, wobei die jeweiligen Filtrat- 36 und Unfiltratkanäle 38 eines jeden Rahmens 10,12 hiervon fluiddicht ge¬ trennt in einen Innenkammerbereich 46 münden, der von dem zuordenba- ren Verbindungsraum 26 umschlossen ist.
Für das bereits angesprochene Längsverschieben des jeweiligen Rahmens 10,12 sind entlang der Längsachse 14 der Vorrichtung zwei einander ge¬ genüberliegende Profile 16 eines nicht näher dargestellten Gestells vorge¬ sehen, die ein Auflager bilden für die einzelnen Verschiebestücke 18 der Rahmen 10,12. Dergestalt lassen sich die einzelnen Rahmen 10,12 für ei¬ nen Filtrierbetrieb dichtend aneinanderlegen und für einen Abreinigungs- Vorgang werden zunächst die Rahmen 10, 12 voneinander weg bewegt, das jeweilige verschmutzte oder kontaminierte Filtermittel 22 von den Filter¬ rahmen 10 entfernt und anschließend die Rahmen 10,12 wieder dichtend aneinandergelegt, indem man diese in Längsrichtung 14 der Vorrichtung mit vorgebbaren Anpreßkräften zum Herstellen der Dichtwirkung der Dichteinrichtung 20 aneinanderlegt.
Nun kann in Abhängigkeit der gewünschten Reinigungsaufgabe und in Ab¬ hängigkeit des jeweils eingesetzten Mediums eine Zu- oder Abfuhr über die Filtratkanäle 36, über die Unfiltratkanäle 38 und über die Verbindungskanä- Ie 28 erfolgen. Vorzugsweise erfolgt jedoch die Zufuhr des Mediums über die Unfiltratkanäle 38 und die Abfuhr über die Verbindungskanäle 28 sowie den jeweiligen Filtratkanal 36. Da sich die jeweiligen Kanäle über geeigne¬ te Ventileinrichtungen (nicht dargestellt) ansteuern lassen, kann insoweit der zeitliche Aufenthalt des Mediums innerhalb der Vorrichtung ebenso
vorbestimmt werden wie gewisse Durchlaufrichtungen innerhalb des jewei¬ ligen Rahmens 10,12 der Vorrichtung. Da die Filtermittel 22 im Abreini- gungsbetrieb der Vorrichtung nicht mehr die Klemmspalte 24 durchgreifen, sind diese insoweit frei, so dass das jeweilige Medium auch an den Stellen der Klemmspalte 24 wirken kann, ebenso im Bereich der Dichtspalte 34 bis zur Dichteinrichtung 20.
Als Reinigungs- und Spülmedium können in Abhängigkeit des jeweiligen Einsatzzweckes der Vorrichtung klares Wasser aber auch Laugen und Heiß- dampf eingesetzt werden, wobei insbesondere bei Einsatz von Heißdampf dieses Medium auch zum Sterilisieren der Gesamtvorrichtung einsetzbar ist. Auch ist es möglich, eine dahingehende Sterilisation durchzuführen, wenn die jeweiligen Filtermittel 22 eingesetzt sind. Mit der erfindungsgemäßen Lösung ist es möglich, prozeßsicher und in kurzer Zeit eine vollständige Abreinigung und Sterilisierung der Filtervorrichtung vorzunehmen, wobei der jeweilige Abreinigungsmodus im zusammengesetzten Zustand der Vor¬ richtung erfolgt, so dass die Abreinigung vergleichbar dem Filtriervorgang durchführbar ist, was den Vorteil hat, dass man nicht, wie im Stand der Technik aufgezeigt, jedes einzelne Element und Rahmenteil abzureinigen hat.