WO2006032484A2 - Augendiagnosenetzwerk zur erkennung und verlaufskontrolle pathologischer veränderungen des sehnerven und/oder der netzhaut - Google Patents

Augendiagnosenetzwerk zur erkennung und verlaufskontrolle pathologischer veränderungen des sehnerven und/oder der netzhaut Download PDF

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WO2006032484A2
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diagnostic
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    • G16H30/00—ICT specially adapted for the handling or processing of medical images
    • G16H30/20—ICT specially adapted for the handling or processing of medical images for handling medical images, e.g. DICOM, HL7 or PACS
    • G—PHYSICS
    • G16—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR SPECIFIC APPLICATION FIELDS
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    • G16H50/00—ICT specially adapted for medical diagnosis, medical simulation or medical data mining; ICT specially adapted for detecting, monitoring or modelling epidemics or pandemics
    • G16H50/20—ICT specially adapted for medical diagnosis, medical simulation or medical data mining; ICT specially adapted for detecting, monitoring or modelling epidemics or pandemics for computer-aided diagnosis, e.g. based on medical expert systems

Definitions

  • Neuragniagnosis network for detection and follow-up of pathological changes of the optic nerve and / or the
  • the present invention generally relates to an ophthalmic diagnostic network, more particularly to a distributed ophthalmic diagnostic network for at least two physicians.
  • the main problem of such cooperation is to achieve an efficient, that is timely and cost-effective, exchange of all important information.
  • anamnesis information medical history
  • the retina photo, findings information and a physician's report are to be exchanged between different physicians who are located at remote locations.
  • the exchange of information is usually done in paper form.
  • the information is then summarized into files and then transferred either by post or in urgent cases by courier or fax from one doctor to another.
  • This type of information exchange is very inefficient and prone to failure.
  • the compilation of patient record files requires a high level of organizational effort and thus causes high costs.
  • the transport of a patient file on the paper path is still very slow.
  • the present invention provides an ocular diagnosis with a central server, a retinal camera designed to generate a digital image of the retina, to provide the digital image via a coupling device to a central server, a diagnostic terminal that is designed to couple via a coupling device to the central server to receive and output the digital image from the central server, and to read a findings information baiert on the digital image ba ⁇ and send to the central server and an ophthalmologist terminal that designed is to couple via a coupling device with the central server to receive the digital image from the central server and aus ⁇ admit and to receive the findings information from the central server and output, the central server is blocked ⁇ sets to a coupling device with the retina camera, the diagnostic terminal and the ophthalmologist terminal z u to receive and store the digital image from the retinal camera and to receive and store the findings information from the discoverer terminal.
  • the core idea of the present invention is that an eye diagnosis network can then be efficiently used by a number of ophthalmologists or experts can be used if the eye diag nosis network is designed to allow a well-controlled exchange of patient data and in particular of retinal images and findings information.
  • a central server which is coupled via a coupling device to the retina camera and to a plurality of terminals is very well suited for controlling the information flow.
  • the continuous use of digital retinal images instead of the previously usual printed paper-based images represents a considerable simplification in the management, storage, processing, shipping and reproduction of the images.
  • the present invention is also based on the knowledge that an electronic coupling of central server, Netz ⁇ skin camera and terminals represents a very fast and converge ⁇ favorable solution for bridging any distance dar ⁇ .
  • An eye diagnostic network brings with it a large amount of advantages over conventional systems.
  • the use of a network structure with a central server makes a direct connection between every two subscribers superfluous. Rather, it is sufficient if each participant can connect to the central server. This is particularly advantageous if it is not ensured that all terminals including the retinal camera can be reached at any time for another subscriber.
  • the central server needs to be operational at all times.
  • the network camera and the terminals only have to have a connection to the central server if they either transmit data to the server or receive data from it. Furthermore, it is much easier and less time-consuming to manage and maintain a central server than a distributed network.
  • a backup of the data - required by law - is also a central server with much higher reliability.
  • the use of an electronic coupling device between the central server, the retina camera and the terminals also has the advantage that both the digital retinal images and all other information can be transmitted very quickly, inexpensively and over almost any distance. This first enables economic cooperation of users of the eye diagnostic network on a supraregional scale.
  • the eye diagnostic network includes an ophthalmologist terminal configured to read an ophthalmology anamnesis information and send it to the central server.
  • the central server is included It is designed so that it can receive the ophthalmology anamnesis information, store it and forward it to the diagnosis terminal.
  • the findings terminal in turn can receive and output the anamnesis information.
  • Such a system interpretation has the advantage that not only the digitized retinal image and findings information can be processed effectively, but also an anamnesis information.
  • it is common for the anamnesis information to be transmitted in paper form.
  • An electronic transmission of the anamnesis information according to the invention facilitates the dispatching and administration of the information and avoids confusion and information losses.
  • the central server is designed such that it anonymizes the ophthalmologist anamnesis information supplied by the ophthalmologist in order to obtain the medical history information which is made available to the diagnosing physician.
  • Such a design of the central server has the advantage that all person ⁇ related information is stored on a central server, but not passed on to the medical doctor.
  • An apparatus for anonymization is technically advantageous to implement in that the person-related information regarded as confidential is recognized in the anamnesis information and suppressed when the anamnesis information is passed on to the diagnosing physician.
  • the overall system itself now offers the advantage that a high level of security and anonymity is guaranteed. This is necessary in order to fulfill legal requirements and to strengthen the trust of the patients in a computer-assisted eye diagnostic network.
  • the central server can be designed to store not only the original digital image of the retina, but also a detected digital image of the retina.
  • the discoverer terminal should be designed to digitally insert markers in the original retina image to obtain a retinal digital image of the retina.
  • Such an interpretation of the system offers the great advantage that not only textual information but also graphic information can be passed on from one finding doctor to another doctor.
  • an attachment of markings is easily possible without having to change the original image or to make expensive copies. This additional possibility of adding graphic markings thus substantially improves the quality of the findings.
  • the actual image information as well as the anamnesis information - to exclude manipulation - can not be changed. This is important in order to comply with the requirements of new pharmaceutical approval legislation. 'It is thus mög ⁇ Lich, to remove any markings made at a later date without loss of original image information again.
  • the retinal camera can be designed to receive control information from the central server via the coupling device.
  • This control information can derive the central server preferably from the anamnesis information. It is thus possible to provide an anamnesis information in textual form for a finding doctor and at the same time to control the settings of the net skin camera. This ensures that the retinal camera generates images that correspond to the previously known patient-specific features. Thus, a large consistency of anamnesis data and control information is achieved. This additionally increases the reliability of the eye diagnosis network. In particular, the operator of the retinal camera is relieved of this, the anamnesis to study the patient's information and then make the camera settings.
  • the central server is configured to schedule based on the patient's wishes as well as the history information provided by the attending ophthalmologist.
  • mathematical optimization methods can be used, whereby the utilization of the retina camera is increased.
  • the central server or the diagnostic terminal can be designed to provide a sequence control.
  • a device may advantageously be designed so as to not output a medical anomaly information to the diagnostic device until the diagnostic device has completely read in the diagnostic information.
  • Such an embodiment has the advantage that it is technically ensured that the finding information is not influenced by the anamine information. This is important to ensure a correct and objective evaluation of the retinal images. Thus, a user guidance is made possible which prevents an unconscious incorrect procedure of a physician.
  • the central server is designed to additionally provide report information of receive the receiving terminal, store and forward the Au ⁇ genechendêt. This has the advantage that all medically relevant information is thus managed by the central server. Thus, a completely paper-free operation of the eye diagnosis network is possible.
  • the central server of the eye diagnosis network can be designed to perform a statistical evaluation of the anamnesis information and the findings information.
  • a relative frequency of anamnesis or findings information can be determined or a correlation between a history information of a finding information can be calculated.
  • different features within the history information or within the findings information can be related to each other.
  • the eye diagnostic network may further comprise, in a preferred embodiment, a billing terminal coupled to the central server via a coupling device and enabled to perform a call based on the anamnesis information or the finding information or time information representing the occupancy time of the retinal camera Calculate billing information.
  • a further functional component can be included in the eye diag nosis network, which is dependent on a direct data benefits from the balance.
  • the time required for a diagnosis or image acquisition can be measured within the eye-diagnosis network and passed on directly.
  • the time required for the diagnosis can also be precisely defined.
  • a direct coupling of a billing terminal to the eye diagnostic network facilitates the transmission of billing-relevant data.
  • an expert terminal is an experienced physician who is given high priority and rights by the eye diagnostic network.
  • the expert can view all documents and enter his opinion into the system (external quality control).
  • anonymization is possible, so that the expert neither receives the name of the physician finding nor any personal data of the patient.
  • the introduction of terminals with different access rights rep- resents the competences of the individual users.
  • a user interface is created which allows a purposeful user guidance according to the respective status.
  • the eye network may include a plurality of ophthalmologist terminals, a plurality of diagnostic terminals, and a plurality of retinal cameras.
  • a system enables a very flexible allocation of resources. In particular, it is from any ophthalmologist terminal possible to access the Retina K ⁇ mera.
  • the central server avoids conflicts and creates an appropriate time schedule. Furthermore, it is possible from a plurality of terminal devices to view the data stored in the central server. It is thus lifted a terminal disturb ⁇ ge association between reporting physicians terminal and opticians.
  • the distribution of the resources is in turn carried out by the central server, which can be designed to take account of desired specifications transmitted by the terminals.
  • the center server of the eye diagnostic network is designed to realize access rights management.
  • An access information item specifies in this case which terminals may be used to access a medical history information, a diagnostic information, or a digital image of the retina.
  • the access rights management can take place here in the form of groups or individual terminals. For example, each ophthalmologist, possibly even every patient, can determine which patient is to examine the digital image of the retina. In particular, the group of persons entitled to access is severely restricted so that privacy guidelines can be complied with.
  • the access rights management is an important feature of the eye diagnosis network, in particular when it is operated in a large form with a plurality of terminals.
  • the rights management in turn provides a contribution to system security and user acceptance.
  • the rights management can also be designed to log every access to the data. This provides an accurate overview of who processed when and how long the data was processed. Such a function can also be used very well in connection with a billing terminal.
  • the use of a globally available data network creates a large amount of free space during system installation and data transmission.
  • the use of a widely available data network drastically reduces system costs.
  • Security deficiencies of the Internet can be counterbalanced by the use of encryption of the data transmission. Nevertheless, it is possible to use any other data network for the coupling of the individual subunits of the eye diagnosis network.
  • diagnostic devices in addition to the information and images of the retinal camera, further digital information from diagnostic devices can be introduced into the eye diagnosis network.
  • Diagnostic devices eg for ocular cohort tomography
  • an ophthalmology practice eg for field examination
  • an outsourced practice room apparatus community
  • the central server is designed in such a way that it can store and pass on the additional data available in digital form, and the ophthalmologist's, finder's and e-client's terminals are designed to output the additional data.
  • the findings terminal devices are designed to read in findings information based on the data of a single diagnostic device or a synopsis of the data of several diagnostic devices. It is also expedient if the expert terminals are adapted accordingly.
  • the essential sequences can be controlled in a similar way as in the presence of only one retinal camera.
  • a sequence control can also be designed such that a diagnostic sequence is essentially influenced by a sequence controller.
  • the sequence control determines which diagnosis is to be performed first. If the results are available, the sequential control can either make a decision about the further course of events on the basis of the data or request diagnostic information from one of the diagnosis terminals. The information contained therein can in turn be evaluated by the sequence control and determine the further processes. Standard medical examination procedures can thus be processed by the sequence control based on flowcharts or another machine-readable coding form. In this case, it is advantageous if the sequence control is closely linked to the device for scheduling.
  • the ocular diagnosis network advantageously detects routine procedures.
  • the eye diagnostic network can request and read in the necessary information about the terminals.
  • FIG. 1 shows a block diagram of an inventive diagnosis network according to a first exemplary embodiment of the present invention
  • FIG. 2 shows a block diagram of an inventive diagnostic network according to a second exemplary embodiment of the present invention
  • FIG. 3 is a block diagram of a central server which may be used in one embodiment of the eye diagnostic network of the present invention.
  • the eye diagnosis network comprises a central server 12, a retina camera system H4, an ophthalmologist terminal 16, and a diagnostic terminal 18.
  • the retinal camera system 14 comprises a retinal camera 24 and an associated control computer 26.
  • the eye diagnostic network comprises coupling devices 30, 32, 34, via which the retinal camera system 14, the ophthalmologist: - terminal 16 and the diagnostic terminal 18 with the Mon ⁇ server 12 are connected.
  • the retinal camera 24 generates an image of the human retina, which is read in by a control computer 26 in digital form.
  • the digital retinal image 40 is transmitted via the coupling device 30 from the control computer 26 to the central server 12.
  • the central server stores the digitized retinal image and, either immediately or with a time delay, forwards it to the diagnostic terminal 18.
  • the retinal image is downloaded by the diagnosis terminal from the central server (12) in order to enable a diagnosis.
  • the ' findings Terminal is designed to output the digitized retinal image 40. An output can be done both on a screen and on a printer.
  • the finding terminal 18 then reads in a finding information provided by a physician and forwards the findings information via the coupling device 34 to the central server 12. The latter in turn also stores the diagnostic information.
  • the central server now sends the digitized retinal image 40 and the findings information 44 to the ophthalmologist terminal 16.
  • the digitized retina image and the findings information are thus downloaded by the ophthalmologist terminal 16 from the central server 12.
  • both the digitized retinal image and the findings information are output. The output can again take place on a screen or on a printer.
  • the central server determines a processing order of the information and ensures a consistency of the information. It is responsible for the assignment of a finding information 44 to a digitized retinal image 40. In particular, it makes a direct connection between retinal camera 24, ophthalmologist terminal 16 and finder terminal 18 superfluous.
  • the central storage of all data on the server makes it possible to read out the digitized retinal image 40 at the diagnosis terminal 18 and to transmit findings information 44, from the reader terminal 18 to the central server 12 to each one Timing.
  • the diagnostic information 44 and the digitized mesh map 40 can be retrieved at any time from the ophthalmologist terminal 16 as long as it is ensured that the diagnostic information 44 has already been transmitted by the diagnostic terminal 18.
  • the ophthalmologist terminal is preferably designed to receive information from the central server as to whether a digitized ophthalmologic medical history information already belongs to a given ophthalmologist anamnesis information (belonging to a patient) Retinal image or findings information is present.
  • the ophthalmologist terminal can be designed to output a list in which for each of the ophthalmologist terminal ein ⁇ read anamnesis information is noted whether a grasphö ⁇ riges digitized retinal image or related findings information already exists.
  • An ophthalmologist can see, in particular in his ophthalmologist terminal, a list of his patients, which provides information about which patients have already been diagnosed and which are not.
  • two separate lists which contain the names of the patients who have already been diagnosed and the names of the patients who have not yet been diagnosed, can also be generated.
  • FIG. 2 shows a block diagram of an eye diagnosis network according to the invention according to a second embodiment of the present invention. This is comprehensively supplemented with respect to the eye diagnosis network shown with reference to FIG. It should be noted here that the same facilities and information flows in Figs. 1 and 2 are provided with the same reference numerals.
  • the eye diagnostic network shown in FIG. 2, which is designated in its entirety by 70, comprises a plurality of retinal camera systems 14, of which two are shown here as representatives. Likewise, there are several ophthalmologist terminals 16 and finder terminals 18. Preferably, the number of ophthalmologist terminals 16 is greater than the number of finder terminals 18. Furthermore, the eye diagnostic network comprises a billing terminal 72 and an exper ⁇ Ten terminal 74. These are connected via coupling devices 76, 78 with the central server 12.
  • diagnostic devices are coupled to the central server, which are designed to send diagnostic information in digital form to the central server.
  • This requires a layout of the central server so that it can receive the diagnostic information from can receive the diagnostic equipment and store and can be issued if necessary.
  • the ophthalmologist terminal is designed to read in an ophthalmological anamnesis information 90. It transmits these via the coupling device 32 to the central server 12. Based on the ophthalmologist's anamnesis function, which comprises a description of the condition of the patient to be examined, the central server 12 forms control information 94 for the retinal camera system 14 and if necessary for further diagnostic equipment. This is used to determine the setting of the retinal camera 24 and to adapt it to the diagnostic requirements which are described by the ophthalmologist anamnesis information.
  • the retina camera system 26 which is located in an outsourced practice room (apparatus community) and is operated and monitored by medical-technical assistants (MTAs), thus supplies a digitized retinal image 40 to the central server. Which of the retinal cameras becomes active is controlled by the central server.
  • the digitized retina image 40 is stored in the central server 12. If a finder terminal is ready to receive a digitized retinal image, then the central server 12 transmits the digitized retinal image 40 to the relevant finder terminal 18.
  • the finder terminal 18 then reads in a finding information 44 and sends it to the patient Primaser ⁇ ver 12 further stores the findings information. Once the findings information has been read in completely, the central server 12 generates a medical history information 98 from the stored ophthalmologic medical history information.
  • the server then sends the information to the ophthalmologist's terminal 16, where it can either be printed on a screen or printed out.
  • the digitized retina image 40, the findings information 44, the medical history information 98, possibly existing additional information from further diagnostic devices and the reporting information 102 are transmitted to the expert terminal 74.
  • the expert terminal 74 reads expert information 106 and forwards it to the central server 12. The latter stores the expert information 106 and if necessary forwards it to the intended ophthalmologist terminal 16.
  • the eye diagnosis network comprises a billing terminal 72.
  • the billing terminal 72 is designed to receive an ophthalmologist anamnesis information 90, a finding information 44 and a time information 110 from the central server.
  • the time information 110 forms the central server as a function of the processing time of the digitized retinal image in the reference terminal or in the expert terminal. Furthermore, the time information needed to create the retinal image 40 in the retinal camera system 26 flows into the time information Time.
  • the interruption terminal 72 is designed to evaluate individual data fields of the ophthalmologist's anamnesis information and of the findings information 44 and to weight them with cost factors. Furthermore, the time information 110 can be included in the calculation.
  • the billing terminal is designed to generate a cost accounting in accordance with defined formulas or tables (eg fee schedule for doctors, GO ⁇ ).
  • FIG. 3 shows a block diagram of a central server as it can be used in an eye diagnostic network according to the invention.
  • the central server is designated in its entirety with 210.
  • the central server has a memory 212, a device for scheduling 214, a device for sequence control 216, a device for access control 218, a device for statistical evaluation 220 and a device for time recording 222.
  • one or more ports 224 are provided on the central server in conjunction with a coupling device.
  • the central server comprises a device 226 for anonymization and a device 228 for generating control signals.
  • the memory is in this case designed to record an ophthalmology anesthetic information, a digitized retinal image, a finding information, a report information and an expert information as well as a time information.
  • a scheduling device 214 is provided in the central server 210.
  • the central server is designed to receive an eye doctor history information as well as a appointment request information. Based on this information, it is the task of the central server to create a time schedule for the generation of the digitized retinal images.
  • a time interval for the production of a retina photo is only provided if the ophthalmology anamnesis information is completely established. is sen.
  • the means 214 may be designed for scheduling, in order to achieve optimum utilization of the retinal camera system 14, taking into account appointment preferences, based on mathematical algorithms. In particular, it is possible to set an appointment via Internet calendar from a remote terminal.
  • a device 216 for sequence control is provided in the central server. This monitors the correct time sequence of the information exchange, so that an exchange of information as described above (with reference to FIGS. 1 and 2), can take place.
  • a sequence control permits an access of a diagnostic terminal to patient data only when there is a retinal image. Furthermore, it can be stipulated that an anamnesis information is only output in a diagnostic terminal if the findings information has been read in completely. This is necessary to ensure a proper diagnostic procedure. In particular, an influencing of the finding information by the anamnesis information is thereby avoided.
  • the history information and the information of further diagnoses are released by the central server and a notification information is requested. Only when all information is completely present are these made available to the ophthalmologist terminal 16.
  • the sequence control controls an optional requirement of expert information. Again, fixed rules can be implemented.
  • the central server comprises an access control device 218.
  • the latter determines which information may be used to query and change which information. The determination can be made using tables or general access rules.
  • the access control information relating to a particular piece of information may only be used by the user. niger terminal that has stored the information in the system.
  • other methods of rights management are also conceivable as long as it is ensured that the access rights are clearly defined.
  • rule-based access control methods require priority rules if individual rules are contradictory.
  • the central server comprises a device 220 for statistical evaluation.
  • This device is designed to calculate statistical functions on the stored data.
  • the relative frequency of various anamnesis information and findings information is to be recorded.
  • correlations within the case information and anamnesis information as well as cross-correlations must be calculated.
  • the statistical functions can be calculated in the central server and read out as needed.
  • the central server comprises a device 222 for time recording. This is designed to monitor the processing time of the information in the individual terminals. In particular, the operation of the retina camera as well as the diagnostic terminals and the expert terminals is evaluated. The time information may be used to generate accounting information. The transfer is also possible, in turn, a management of access rights can be done.
  • the central server has a device 226 for anthonimization.
  • This is designed to remove personal information from individual records. Instead, a unique identification feature is inserted in the data records. This makes it possible that data records are transmitted to the outside, without communicating legally protected personal information.
  • the device for anonymization maintains a database, by means of which an assignment of personal data and identi ⁇ fiz istskenn Speaker is made possible (encryption).
  • the anonymization device is capable of undoing anonymization. This is achieved by a decryption in the ophthalmologist's terminal of the primary physician, when information in turn is to be assigned to a specific person.
  • the central server comprises means 228 for generating a control signal for the retinal camera system.
  • the control signals can hereby be generated on the basis of the anamnesis information.
  • the transmission of temporal control information is possible.
  • the retinal Kämera is always controlled in accordance with the anamnesis information.
  • a beticiansge ⁇ moderate operation is guaranteed.
  • the Kop ⁇ pelung of central server, retina camera system, ophthalmology terminal device, end device terminal, expert terminal and Abrech ⁇ tion terminal via a computer network. Due to the high availability and low costs, a network using the Internet Protocol (IP) is particularly well suited. However, any other computer network, in particular a wireless computer network, can be used.
  • IP Internet Protocol
  • the present embodiment is not the only embodiment of an eye diagnosis network according to the invention. Far-reaching changes can be made without departing from the scope of the present invention.
  • the anamnesis information it is not necessary for the anamnesis information to be transmitted from the ophthalmologist terminal to the central server.
  • the anamnesis information can also be read in by the retinal camera system.
  • An advantage of such a solution is a small effort on the part of the ophthalmologist terminal. The reading is relocated to the retinal camera system.
  • Markers can either be transferred as meta information or directly in the image.
  • One way of linking data directly to the digitized retinal image has the significant advantage that the information is much easier to understand for humans.
  • the presentation of the findings to the patient on the monitor of the ophthalmologist's terminal is thus much more understandable and thereby improves the so-called "compliance" of the patients. This is of essential importance for all subsequent therapies and changes in life habits.
  • the central server can perform basic diagnostic functions on the independently perform a digital retinal image.
  • a regular structure present in a retinal image can be recognized.
  • individual lines which may possibly indicate injuries or illnesses, can be evaluated.
  • part of the finding information can be generated automatically in a central server.
  • an eye diagnosis network which carries out a very efficient administration of the accumulated data.
  • a clear process control furthermore ensures the proper execution of the diagnosis.
  • the further features regarding time planning, access control and a statistical evaluation of the results lead to a more effective use of the eye diagnosis network and to an increased statement value of the results.
  • anonymizing the data in the central server patient confidence in the eye diagnostic network can be increased.
  • the anonymization is also required by law.
  • the functionality of time recording or the transfer of process information to a billing terminal makes it possible to automatically calculate a cost function.
  • the photographs can then be sent to the central server via the Internet together with the medical history (history) of the patient and stored here.
  • a so-called reader which is also called a finder, can dial into the central server and receive the anonymized retinal photographs and the anamnesis sheet of a patient.
  • the anamnesis sheet can only be viewed when the photographs have been completely evaluated and the result has been stored. This is significant because only by influencing the retinal findings by the history of the patient can be avoided.
  • the final report is then prepared and stored in the central server. The report already presents the complete medical report for the treating physicians.
  • the supervising ophthalmologist who has referred the patient to the exempted practice room for retinal photograms, can now download the completed findings, including retinal photographs, from the central server and the now no longer anonymised results (decryption) to the patient at his next practice. search on a monitor through the so-called viewer. With the aid of a report of findings that can be printed at the touch of a button, the further doctor can be informed of the results.
  • the latter is indispensable, above all, in the early detection of general diseases, since a series of examinations and therapies may have to be initiated by home physicians, general practitioners, internists, neurologists and others. This is also essential in the case of the causes of blindness since cooperation with the general practitioner increases the efficiency of the ophthalmological and control examinations (compliance).
  • the "Fundus Imaging Network” can receive epi-demiological data that is unique in the world due to the large number of patient data and can contribute to the health promotion of the society Therapies can likewise be tested in their effectiveness by the large number of patient data
  • the pharmaceutical industry as well as the approval authorities for medicaments may require this Data received.
  • this network provides the individual patient with state-of-the-art medicine on site, and a second opinion can be obtained by experts if necessary.
  • the quality of the findings is also determined automatically by statistical methods. Findings that significantly outweigh the average values in their results are thus determined. The quality of the retina photographs is thereby quality-controlled.
  • an eye diagnostic network can provide an Internet home page showing a plurality of problem cases in the diagnosis of a retinal image. It is also possible to regularly offer further training measures via the Internet, whereby participation in this can be required to continue the certification.
  • an eye diagnostic network can open up the possibility that experts exchange opinions and discuss individual findings via the Internet ("Web") either in the form of a time-delayed exchange of messages or in the form of an electronic conference, preferably all involved in the exchange of views Experts are made available by the associated expert terminals the complete information stored in the eye diagnosis network, taking into account any access rights.
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Abstract

Ein Augendiagnosenetzwerk umfasst einen Zentralserver (12), eine Netzhautkamera (24), die ausgelegt ist, um ein digitalisiertes Abbild der Netzhaut zu erzeugen und um das digitalisierte Abbild über eine Koppeleinrichtung einem Zentralservers zur Verfügung zu stellen, ein Befunder-Endgerät (18), das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit dem Zentralserver zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zentralserver zu empfangen und auszugeben, und um eine Befundinformation, die auf dem digitalen Abbild basiert, einzulesen und an den Zentralserver zu senden, und ein Augenarztendgerät (16), das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit dem Zentralserver zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zentralserver zu empfangen und auszugeben und um eine Befundinformation von dem Zentralserver zu empfangen und auszugeben, wobei der Zentralserver ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit der Netzhautkamera, dem Befunderendgerät und dem Augenarztendgerät zu koppeln, um das digitale Abbild von der Netzhautkamera zu empfangen und zu speichern und um die Befundinformation von dem Befunderendgerät zu empfangen und zu speichern.

Description

Beschreibung
Äugendiagnosenetzwerk zur Erkennung und Verlaufskontrolle pathologischer Veränderungen des Sehnerven und/oder der
Netzhaut
Die vorliegende Erfindung bezieht sich im Allgemeinen auf ein Äugendiagnosenetzwerk, im Speziellen auf ein verteiltes Äugendiagnosenetzwerk für mindestens zwei Ärzte.
Die drei wichtigsten Erblindungsursachen in den entwickel¬ ten Ländern der westlichen Welt sind altersabhängige Maku¬ ladegeneration, diabetische Retinopathie sowie Glaukom
(Grüner Star-) . Sie machen weit über die Hälfte aller Er¬ blindungen aus. Diese Erkrankungen des Auges betreffen in der Regel beide Augen, lediglich meist in unterschiedlicher Ausprägung. Am Auge lassen sich diese Erkrankungen nur er¬ kennen, wenn die Netzhaut, der Sehnervenkopf und/oder die Nervenfaserschicht der Netzhaut untersucht werden. Die Pho¬ tographien der Netzhaut und des Sehnervenkopfes stellen da¬ bei, neben dem Spiegeln (Ophthalmoskopie) , die geeignete Methode zur Erkennung dieser Krankheiten dar. Dies ist umso bedeutender, da bei Bemerken von ersten Symptomen durch den Patienten in der Regel bereits fortgeschrittenere Stadien mit deutlich schlechterer Prognose vorliegen. Beim Glaukom
(Grüner Starr) und bei der diabetischen Retinopathie ist die Prognose, das heißt, das Fortschreiten der Erkrankung, deutlich schlechter, je später therapeutisch eingeschritten werden kann. Daher ist eine Früherkennung sehr wichtig. Bei der altersabhängigen Makuladegeneration lässt sich durch die zusätzliche Verabreichung eines in die Vene applizier¬ ten Farbstoffs die Erkrankung in ihrem Ausprägungsgrad bes¬ ser erkennen, und sie kann somit einer unter Umständen er¬ folgreichen Therapie zugeführt werden. Letzteres gilt auch für die diabetische Retinopathie. Neue Therapieverfahren, deren Zulassungen, bevorstehen, bzw. vorhandene Therapien, deren Wirksamkeit zum Teil noch nachgewiesen werden muss, liefern zusätzliche Optionen.
Die wichtigsten Ursachen für Behinderungen und Todesfälle in den entwickelten Ländern der westlichen Welt sind cardi- ovaskuläre Erkrankungen (u. a. Herzinfarkt) sowie cerebro- vaskuläre Erkrankungen (u. a. Schlaganfall) . Sie machen den größten Anteil an Behinderungen und Todesfällen aus. An der Netzhaut finden sich in vielen Fällen sog. mikrovaskuläre Veränderungen (Gefäßveränderungen) , die nachgewiesener Wei¬ se (epidemiologische Studien) mit dem Auftreten eines Schlaganfalles bzw. Herzinfarktes korrelieren. Laufende Studien versuchen, die Möglichkeiten der Früherkennung die¬ ser Erkrankungen durch die Netzhautbeurteilung am einzelnen Patienten zu klären. Die Früherkennung mikrovaskulärer Netzhautveränderungen sollte die Prognose der cerebrovasku- lären und cardiovaskulären Erkrankungen mit ihren multiplen Therapie- und Prophylaxemöglichkeiten verbessern helfen.
Aufgrund der hohen Anschaffungskosten digitaler Netzhautka- meras und des hohen Anspruchs beim Photographieren der Netzhaut ist es vorteilhaft, dass sich eine Gruppe von Au¬ genärzten, deren Praxen sich in räumlicher Nähe befinden, zu einer Apparategemeinschaft von Augenärzten zusammen¬ schließt. Die räumliche Nähe wird in Deutschland auch von den Landesärztekammern gefordert. Die für ein derartiges Modell erforderliche Rechtsgrundlage, der sog. "ausgelager¬ te Praxisraum" bietet sich für derartige Apparategemein¬ schaften an.
Weiterhin ist die Anfertigung einer aussagekräftigen Netz- hautphotographie sehr anspruchsvoll und erfordert ein hohes Maß an Erfahrung von den Ärzten und Arzthelfern, die die Netzhautkamera bedienen. In einer Apparategemeinschaft kann durch die gezielte Ausbildung der Mitarbeiter die notwendi¬ ge Qualität der Netzhautphotographien erreicht werden. Weiterhin ist nicht jeder Augenarzt in der Lage, eine Netz- hautphotographie umfassend auszuwerten. Zumeist ist es zweckmäßig, die Auswertung einer Netzhautphotographie einem Spezialisten zu überlassen, der für den betreuenden Arzt einen Befund erstellt. Der Patient hingegen hat als An¬ sprechpartner lediglich den betreuenden Augenarzt, was das Vertrauensverhältnis zwischen Arzt und Patient verbessert und letztlich zu einer Bindung eines Patienten an einen Au¬ genarzt führt.
Das Hauptproblem einer solchen Zusammenarbeit ist es, einen effizienten, das heißt zeitnahen und kostengünstigen Aus¬ tausch aller wichtigen Informationen zu erreichen. Insbe¬ sondere sind eine Anamneseinformation (Krankengeschichte) , das Netzhautphoto, eine Befundinformation und ein Arztbe¬ richt zwischen verschiedenen, an räumlich entfernten Stand¬ orten sich befindenden Ärzten auszutauschen. Der Austausch der Informationen erfolgt herkömmlicherweise in Papierform. Die Informationen werden zu Akten zusammengefasst und dann entweder auf dem Postweg oder in eiligen Fällen per Kurier oder Fax von einem Arzt zu einem anderen gebracht. Teilwei¬ se wird es auch in die Verantwortung des Patienten gelegt, notwendige Dokumente von einem Arzt zu einem anderen zu bringen. Diese Art des Informationsaustausches ist sehr in¬ effizient und störanfällig. Das Zusammenstellen von Patien¬ tenakten erfordert einen hohen organisatorischen Aufwand und verursacht damit hohe Kosten. Der Transport einer Pati¬ entenakte auf dem Papierweg ist weiterhin sehr langsam. Daneben stellt es eine Belastung des Patienten dar, wenn dieser den Auftrag erhält, Akten von einem Arzt zu einem anderen zu bringen. Schließlich besteht bei einem Transport der Akten auch das Risiko, dass einzelne Dokumente verloren gehen bzw. falsch zugeordnet werden. Das Fehlen von Unter¬ suchungsergebnissen kann in unnötigen kostenaufwendigen und belastenden Doppeluntersuchungen resultieren und stört wei¬ terhin das Vertrauensverhältnis zwischen Arzt und Patient. Im schlimmsten Fall kann das Vorliegen einer falschen medi¬ zinischen Information in einer Fehlbehandϊung des Patienten resultieren, was zu schwerwiegenden gesundheitlichen Beein¬ trächtigungen führen kann. Auch ist die Qualität eines Aus¬ druckes des Photos schlechter als die Qualität des Befundes am Monitor. Der notwendige Stereo-Effekt fordert bei der digitalen Photographie ausschließlich die Beurteilung am Monitor (Spezialbrille) .
Es ist Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Augqndiagno- senetzwerk zu schaffen, das eine effiziente Übertragung von Patientendaten und digitalisierten Netzhautabbildern ermög¬ licht.
Diese Aufgabe wird durch ein Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 1 gelöst.
Die vorliegende Erfindung schafft eine Augendiagnose mit einem Zentralserver, einer Netzhautkamera, die ausgelegt ist, um ein digitales Abbild der Netzhaut zu erzeugen, um das digitale Abbild über eine Koppeleinrichtung einem Zent¬ ralserver zur Verfügung zu stellen, einem Befunder- Endgerät, das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit dem Zentralserver zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zentralserver zu empfangen und auszugeben, und um eine Befundinformation, die auf dem digitalen Abbild ba¬ siert, einzulesen und an den Zentralserver zu senden und einem Augenarztendgerät, das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit dem Zentralserver zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zentralserver zu empfangen und aus¬ zugeben, und um die Befundinformation von dem Zentralserver zu empfangen und auszugeben, wobei der Zentralserver ausge¬ legt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit der Netzhaut¬ kamera, dem Befunder-Endgerät und dem Augenarzt-Endgerät zu koppeln, um das digitale Abbild von der Netzhautkamera zu empfangen und zu speichern und um die Befundinformation von dem Befunder-Endgerät zu empfangen und zu speichern.
Kerngedanke der vorliegenden Erfindung ist, dass ein Augen¬ diagnosenetzwerk dann effizient von mehreren Augenärzten bzw. Fachleuten eingesetzt werden kann, wenn das Augendiag- nosenetzwerk an sich ausgelegt ist, um einen wohl kontrol¬ lierten Austausch von Patientendaten und insbesondere von Netzhautabbildern und Befundinformationen zu ermöglichen. Es wurde erkannt, dass sich zur Steuerung des Informations¬ flusses ein Zentralserver sehr gut eignet, der über eine Koppeleinrichtung mit der Netzhautkamera sowie mit mehreren Endgeräten gekoppelt ist. Weiterhin ist es ein Grundgedanke der vorliegenden Erfindung, dass die durchgehende Verwen¬ dung von digitalen Netzhautabbildern anstatt der bisher üb*- lichen ausgedruckten Bilder in Papierform eine erhebliche Erleichterung bei Verwaltung, Speicherung, Bearbeitung, Versand und Reproduktion der Bilder darstellt. Schließlich beruht die vorliegende Erfindung auch auf der Kenntnis, dass eine elektronische Kopplung von Zentralserver, Netz¬ hautkamera und Endgeräten eine sehr schnelle und kosten¬ günstige Lösung zur Überbrückung beliebiger Distanzen dar¬ stellt.
Ein erfindungsgemäßes Augendiagnosenetzwerk bringt gegen¬ über herkömmlichen Systemen eine große Menge an Vorteilen mit sich. Die Verwendung einer Netzwerkstruktur mit einem zentralen Server macht eine direkte Verbindung zwischen je zwei Teilnehmern überflüssig. Vielmehr ist es ausreichend, wenn jeder Teilnehmer eine Verbindung zu dem Zentralserver aufbauen kann. Dies ist insbesondere dann von Vorteil, wenn nicht gewährleistet ist, dass alle Endgeräte einschließlich der Netzhautkamera zu jeder Zeit für einen anderen Teilneh¬ mer erreichbar sind. Bei Verwendung der' Netzwerkstruktur mit einem zentralen Server muss vielmehr nur der zentrale Server zu jedem Zeitpunkt betriebsbereit sein. Die Netz¬ hautkamera und die Endgeräte müssen nur dann eine Verbin¬ dung zu dem zentralen Server haben, wenn sie entweder Daten zu dem Server übertragen oder Daten von diesem empfangen. Weiterhin ist es wesentlich einfacher und mit geringerem Aufwand möglich, einen zentralen Server zu verwalten und zu warten als ein verteiltes Netzwerk. Auch eine Sicherung der Daten - vom Gesetzgeber gefordert - ist bei Verwendung ei- nes zentralen Servers mit wesentlich höherer Zuverlässig¬ keit möglich.
Weitere Vorteile resultieren aus der Verwendung von digita¬ len Netzhautabbildern bei einem erfindungsgemäßen System. Diese können mit wesentlich geringerem Aufwand den entspre¬ chenden Patienten zugeordnet werden. Insbesondere. ist der Betrieb einer Datenbank möglich. Auch die Speicherung kann angesichts der Kapazität der heute verfügbaren Massenspei- chereinrichtungen mit geringerem Aufwand erfolgen, als dies bei herkömmlichen ausgedruckten Bildern möglich ist. So ist es möglich, die digitalisierten Netzhautabbilder auf einer Festplatte zu speichern. Die Festplatte ersetzt dann ein ganzes Archiv von Bilddaten, wie es herkömmlicherweise ver¬ wendet wird. Somit lässt sich deutlich Fläche einsparen. Auch das Auffinden der digitalisierten Netzhautabbilder ist einfacher möglich als bei herkömmlichen Augendiagnosenetz- werken. Des Weiteren ist eine Reproduktion der digitali¬ sierten Netzhautabbilder problemlos möglich. Ohne weitere technische Maßnahmen kann beim Kopieren problemlos die vol¬ le Auflösung des digitalisierten Bildes erzielt werden, während bei herkömmlichen Systemen, die ausgedruckte Netz¬ hautabbilder verwenden, bei der Reproduktion neben hohen Kosten auch Qualitätsverluste entstehen.
Der Einsatz einer elektronischen Koppeleinrichtung zwischen dem Zentralserver, der Netzhautkamera und den Endgeräten bringt weiterhin den Vorteil mit sich, dass sowohl die di¬ gitalen Netzhautabbilder als auch sämtliche anderen Infor¬ mationen sehr schnell, kostengünstig und über nahezu belie¬ bige Entfernung übertragen werden können. Dies ermöglicht erst eine wirtschaftliche Zusammenarbeit von Benutzern des Augendiagnosenetzwerks im überregionalen Maßstab.
Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel umfasst das Au- gendiagnosenetzwerk ein Augenarztendgerät, das ausgelegt ist, um eine Augenarzt-Anamneseinformation einzulesen, und an den Zentralserver zu senden. Der Zentralserver ist dabei so ausgelegt, dass er die Augenarzt-Anamneseinformation empfangen, speichern und an das Befunder-Endgerät weiterge¬ ben kann. Das Befunder-Endgerät wiederum kann die Anamnese¬ information empfangen und ausgeben. Eine solche Systemaus¬ legung bringt den Vorteil, dass nicht nur das digitalisier¬ te Netzhautabbild und eine Befundinformation effektiv ver¬ arbeitet werden können, sondern auch eine Anamnese.informa- tion. Bei herkömmlichen Systemen hingegen ist es üblich, dass die Anamneseinformation in Papierform übermittelt wird. Eine erfindungsgemäße elektronische Übertragung der Anamneseinformation erleichtert Versand und Verwaltung der Informationen und vermeidet Verwechslungen und Informati¬ onsverluste.
Bei einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel des Au- gendiagnosenetzwerks ist der Zentralserver so ausgelegt, dass er die von dem Augenarzt gelieferte Augenarzt- Anamneseinformation anonymisiert, um die Befunder- Anamneseinformation zu erhalten, die dem befundenden Arzt zur Verfügung gestellt wird. Eine solche Auslegung des Zentralservers bringt den Vorteil, dass sämtliche personen¬ bezogenen Informationen auf einem Zentralserver gespeichert werden, allerdings nicht an den befundenden Arzt weiterge¬ geben werden. Eine Einrichtung zur Anonymisierung ist tech¬ nisch vorteilhaft zu implementieren, indem die als vertrau¬ lich betrachteten personenbezogenen Angaben in der Anamne¬ seinformation erkannt und bei der Weitergabe der Anamnese¬ information an den befundenden Arzt unterdrückt werden. Das Gesamtsystem an sich bietet nun den Vorteil, dass eine hohe Sicherheit und Anonymität gewährleistet ist. Dies ist not¬ wendig, um rechtliche Anforderungen zu erfüllen und um das Vertrauen der Patienten in ein computergestütztes Augendi- agnosenetzwerk zu stärken.
Bei einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel kann der Zentralserver ausgelegt sein, um nicht nur das ursprüngli¬ che digitale Abbild der Netzhaut, sondern auch ein befunde- tes digitales Abbild der Netzhaut zu speichern. In einem solchen Fall sollte das Befunder-Endgerät ausgelegt sein, um Markierungen in dem ursprünglichen Abbild der Netzhaut in digitaler Weise einfügen zu können, um ein befundetes digitales Abbild der Netzhaut zu erhalten. Eine solche Aus¬ legung des Systems bietet den großen Vorteil, dass nicht nur textuelle Informationen, sondern auch graphische Infor¬ mationen von einem befundenden Arzt an einen anderen Arzt weitergegeben werden kann. Bei einer digitalen Realisierung ist eine Anbringung von Markierungen problemlos möglich, ohne das ursprüngliche Abbild verändern zu müssen oder teu¬ re Kopien anfertigen zu müssen. Durch diese zusätzliche Möglichkeit zur Hinzufügung von graphischen Markierungen wird also die Qualität der Befundung wesentlich verbessert. Es sollte allerdings darauf hingewiesen werden, dass die eigentliche Bildinformation sowie die Anamneseinformation - um Manipulationen auszuschließen - nicht verändert werden können. Dies ist wichtig, um den Anforderungen neuer Geset¬ ze der Pharmazulassung zu entsprechen. 'Es ist somit mög¬ lich, eventuell vorgenommene Markierungen zu einem späteren Zeitpunkt ohne Verlust von ursprünglicher Bildinformation wieder zu entfernen.
Bei einem weiteren Ausführungsbeispiel der vorliegenden Er¬ findung kann die Netzhautkamera ausgelegt sein, um über die Koppeleinrichtung einer Steuerinformation von dem Zentral¬ server zu erhalten. Diese Steuerinformation kann der Zent¬ ralserver bevorzugter Weise von der Anamneseinformation ab¬ leiten. Es ist somit möglich, eine Anamne$einformation in textueller Form für einen befundenden Arzt zur Verfügung zu stellen und gleichzeitig damit die Einstellungen der Netz¬ hautkamera zu steuern. Somit wird sichergestellt, dass die Netzhautkamera Bilder erzeugt, die den vorher bekannten Pa¬ tienten-spezifischen Merkmalen entsprechen. Es wird also eine große Konsistenz von Anamnesedaten und Steuerinforma¬ tionen erzielt. Dies steigert in zusätzlicher Weise die Zu¬ verlässigkeit des Augendiagnosenetzwerks. Insbesondere wird der Bediener der Netzhautkamera davon entlastet, die Anam- neseinformation des Patienten zu studieren und aufbauend darauf die Einstellung der Kamera vorzunehmen.
Bei einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel ist der Zentralserver ausgelegt, eine Zeitplanung basierend auf den Ter-ininwünschen der Patienten sowie der von dem behandelnden Augenarzt gelieferten Anamneseinformationen vorzunehmen. Dabei können insbesondere mathematische Optimierungsverfah¬ ren, eingesetzt werden, wodurch die Auslastung der Netzhaut¬ kamera erhöht wird. Durch die Verknüpfung von Anamnesein- forrmation und Terminwünschen in dem Zentralserver kann er¬ reicht werden, dass eine Zeitplanung entsprechend einer Dringlichkeit erfolgt, ohne dass ein menschlicher Bediener nötig ist. Durch die Anwendung von mathematischen Algorith¬ men kann dabei eine optimale Auslastung der Netzhautkamera sichergestellt werden, was sowohl die Wartezeiten für den Patienten verkürzt als auch die Wirtschaftlichkeit stei¬ gert. Auch ist eine Terminvergabe erst dann möglich, wenn die Anamnesedaten vollständig sind, d.h. bestimmte notwen¬ dige Felder ausgefüllt sind.
Bei. einem weiteren Ausführungsbeispiel kann der Zentralser- verr oder das Befunder-Endgerät ausgelegt sein, um eine Ab¬ laufsteuerung bereitzustellen. Eine solche kann vorteil¬ hafterweise ausgelegt sein, um eine Befunder- Ana.mneseinformation erst dann an dem Befunderendgerät aus¬ zugeben, wenn das Befunder-Endgerät die Befundinformationen vollständig eingelesen hat. Eine solche Ausführungsform br±ngt den Vorteil mit sich, dass auf technischem Wege si¬ chergestellt wird, dass die Befundinformation nicht von der Anainneseinformation beeinflusst wird. Dies ist wichtig, um eine korrekte und objektive Bewertung der Netzhautabbilder sicherzustellen. Es wird somit eine Benutzerführung ermög¬ licht, die ein unbewusstes inkorrektes Vorgehen eines Arz¬ tes verhindert.
Bei einem weiteren Ausführungsbeispiel ist der Zentralser¬ ver ausgelegt, um zusätzlich eine Berichtinformation von dem Befunderendgerät zu empfangen, zu speichern und das Au¬ genarztendgerät weiterzuleiten. Dies bringt den Vorteil, dass somit alle medizinisch relevanten Informationen von dem Zentralserver verwaltet werden. Es ist damit ein voll¬ kommen papierfxeier Betrieb des Augendiagnosenetzwerks mög¬ lich.
Weiterhin kann der Zentralserver des Augendiagnosenetzwerks ausgelegt sein, um eine statistische Auswertung der Anamne¬ seinformation und der Befundinformation vorzunehmen. Dabei kann insbesondere eine relative Häufigkeit einer Anamnese¬ oder Befundinformation ermittelt oder eine Korrelation zwi¬ schen einer Anamneseinformation einer Befundinformation er¬ rechnet werden . Auch verschiedene Merkmale innerhalb der Anamneseinformation bzw. innerhalb der Befundinformation können miteinander in Beziehung gesetzt werden. Damit ist es möglich, durch die große Anzahl von Patientendaten welt¬ weit einzigartige epidemiologische Daten zu erhalten, ohne eine weitere aufwendige externe Nachverarbeitung der Daten durchführen zu müssen. Insbesondere können Therapien durch die große Anzahl von Patientendaten in ihrer Wirksamkeit überprüft werden. Somit ist eine ständige Optimierung der Diagnosefunktion des Augendiagnosenetzwerks möglich. Wei¬ terhin können Daten gewonnen werden, die für die Pharmain¬ dustrie sowie für die Zulassungsbehörden der Medikamente erforderlich oder hilfreich sind. Somit bringt die statis¬ tische Auswertung der Daten letztendlich einen Beitrag für die Gesundheitsförderung der Gesellschaft.
Das Augendiagnosenetzwerk kann ferner bei einem bevorzugten Ausführungsbei.spiel ein Abrechnungs-Endgerät umfassen, das über eine Koppeleinrichtung mit dem Zentralserver gekoppelt ist und ausgeLegt ist, um aufgrund der Anamneseinformation oder der Befundinformation oder einer Zeitinformation, die die Zeitdauer einer Belegung der Netzhautkamera wiedergibt, eine Abrechnungsinformation zu berechnen. Somit kann wie¬ derum eine wei-tere funktionale Komponente in das Augendiag¬ nosenetzwerk aufgenommen werden, die von einem direkten Da- tenabgleich profitiert. Insbesondere kann beispielsweise die für eine Diagnose bzw. eine Bildaufnahme benötigte Zeit innerhalb des Augendά_agnosenetzwerks gemessen und direkt weitergegeben werden. Auch die für die Befundung notwendige Zeit kann präzise erffasst werden. Schließlich ist eine Zu¬ ordnung der Kosteninfformation zu einem Patienten mit gerin¬ gem Aufwand möglich. Somit erleichtert also eine direkte Ankopplung eines Abrechnungsendgeräts an das Augendiagnose- netzwerk die Übertragung abrechnungsrelevanter Daten.
Weiterhin ist es möglLich, ein Experten-Endgerät an das Au- gendiagnosenetzwerk zu koppeln. Ein Experte ist ein erfah¬ rener Arzt, dem von dem Augendiagnosenetzwerk eine hohe Priorität und große Rechte eingeräumt werden. Somit kann der Experte alle Dokumente einsehen und seine Meinung dazu in das System eingeben (externe Qualitätskontrolle) . Wie¬ derum ist eine Anonymisierung möglich, so dass der Experte weder den Namen des fc>efundenden Arztes noch irgendwelche personenbezogenen Daten des Patienten erhält. Die Einfüh¬ rung von Endgeräten mit verschiedenen Zugriffsrechten rep¬ räsentiert somit die Kompetenzen der einzelnen Benutzer. Es wird somit eine Benutzeroberfläche geschaffen, die eine zielgerichtete Benutzerführung entsprechend dem jeweiligen Status ermöglicht.
Weiterhin ist eine interne Qualitätskontrolle möglich. Da¬ bei wird zufällig ein bestimmter Prozentsatz (z.B. 1%) der Patienten ein zweites mal komplett von einem anderen Befun¬ der befundet. Der Prozentsatz richtet sich z.B. nach den gesetzlichen Anforderungen. Der Ablauf hierbei kann durch den Zentralserver zufällig gesteuert werden. Signifikante Unterschiede zwischen den Befundungen werden erfasst.
Bei einem weiteren Atisführungsbeispiel kann das Augendiag¬ nosenetzwerk mehrere Augenarzt-Endgeräte, mehrere Befunder- Endgeräte sowie mehrere Netzhautkameras umfassen. Ein sol¬ ches System ermöglicht eine sehr flexible Ressourceneintei¬ lung. Insbesondere ist es von jedem Augenarzt-Endgerät aus möglich, auf die Netzhautkämera zuzugreifen. Der Zentral¬ server vermeidet hierbei Konflikte und erstellt eine ent¬ sprechende Zeitplanung. Weiterhin ist es von mehreren Be¬ funder-Endgeräten aus möglich., die in dem Zentralserver eingespeicherten Daten einzusehen. Es wird also eine stren¬ ge Zuordnung zwischen Befunder-Endgerät und Augenarzt- Endgerät aufgehoben. Die Verteilung der Ressourcen erfolgt wiederum durch den Zentralserrver, der ausgelegt werden kann, um von den Endgeräten übertragene Wunschvorgaben zu berücksichtigen.
Bei einem weiteren bevorzugten Ausführungsbeispiel ist der Zentralserver des Augendiagnosenetzwerks ausgelegt, um eine Zugriffsrechteverwaltung zu realisieren. Eine Zugriffs¬ rechteinformation legt hierbei fest, von welchen Endgeräten aus auf eine Befunder-Anamneseinformation, eine Befundin¬ formation, oder ein digitales Abbild der Netzhaut zugegrif¬ fen werden darf. Die Zugriffsrechteverwaltung kann hierbei in Form von Gruppen oder einzelnen Endgeräten erfolgen. So¬ mit kann beispielsweise jeder Augenarzt, möglicherweise so¬ gar jeder Patient, festlegen,- welcher Befunder das digitale Abbild der Netzhaut begutachten soll. Insbesondere wird auch die Gruppe der zugriffsloerechtigten Personen stark eingeschränkt, so dass Datenschutzrichtlinien eingehalten werden können. Somit stellt die Zugriffsrechteverwaltung ein wichtiges Merkmal des Augendiagnosenetzwerks dar, ins¬ besondere wenn dieses in einer großen Form mit einer Mehr¬ zahl von Endgeräten betrieben wird. Die Rechteverwaltung liefert wiederum einen Beitrag zur Systemsicherheit und zur Akzeptanz durch die Benutzer - Weiterhin kann die Rechtever¬ waltung auch ausgelegt sein, um jeden Zugriff auf die Daten zu protokollieren. Dies ermöglicht einen genauen Überblick, wer wann und wie lange die jeweiligen Daten bearbeitet hat. Eine solche Funktion lässt sich auch in Verbindung mit ei¬ nem Abrechnungs-Endgerät sehr gut einsetzen.
Weiterhin wird es bevorzugt, die Ankopplung der Netzhautka¬ mera sowie der Augenarzt-Endgeräte und der Befunderendgerä- te an den Zentralserver über das Internet durchzuführen. Die Verwendung eines global verfügbaren Datennetzwerks schafft dabei einen großen Freira.um bei der Systeminstalla¬ tion und Datenübertragung. Die Benutzung eines weithin ver¬ fügbaren Datennetzwerks reduziert dabei die Systemkosten drastisch. Sicherheitsmängel des Internet können durch die Verwendung einer Verschlüsselung der Datenübertragung aus¬ geglichen werden. Dennoch ist es möglich, jedes andere Da¬ tennetzwerk für die Kopplung der einzelnen Teileinheiten des Augendiagnosenetzwerks zu verwenden.
Bei einem weiteren bevorzugten Ansführungsbeispiel können neben den Informationen und Bildern der Netzhautkamera wei¬ tere digitale Informationen von Diagnostikgeräten in das Augendiagnosenetzwerk eingebracht werden. Sowohl in einer Augenarztpraxis befindliche Diagnostikgeräte (z.B. zur Ge¬ sichtsfelduntersuchung) als auch in einem ausgelagerten Praxisraum (Apparategemeinschaft) , in dem auch die Netz¬ hautkamera untergebracht ist, befindliche Diagnostikgeräte (z.B. zur okulären Koherenztomogrraphie) können in das Au¬ gendiagnosenetzwerk mit eingebunden werden, indem sie mit dem Zentralserver gekoppelt werden. Der Zentralserver ist dabei so ausgelegt, dass er die zusätzlichen in digitaler Form vorliegenden Daten speichern und weitergeben kann, und die Augenarzt-, Befunder-, und E∑cperten-Endgeräte sind aus¬ gelegt, um die zusätzlichen Daten auszugeben. Weiterhin ist es vorteilhaft, wenn die Befunderr-Endgeräte ausgelegt sind, um eine Befundinformation basierend auf den Daten eines einzelnen Diagnosegeräts oder einer Zusammenschau der Daten mehrerer Diagnosegeräte einzulesen. Ebenso ist es zweckmä¬ ßig, wenn die Experten-Endgeräte entsprechend angepasst werden. Somit ist es möglich, auch die weiteren digitalen Informationen der Diagnostikgeräte zu befunden bzw. bei der Befundung mit einzubeziehen. Die wesentlichen Abläufe kön¬ nen hierbei ähnlich gesteuert werrden wie bei dem Vorhanden¬ sein nur einer Netzhautkamera. Allerdings ist es beispiels¬ weise möglich, eine Befundung erst dann zu ermöglichen, wenn die Diagnoseinformationen aller für die Diagnose eines Patienten erforderlichen Geräte vorliegen. Eine solchen Ab¬ laufsteuerung kann beispielsweise basierend auf der Anamne¬ sefunktion erfolgen. Weiterhin kann auch eine Zeitplanung für alle erforderlichen Diagnosegeräte erfolgen, wobei Ter¬ minwünsche der Patienten berücksichtigt werden, können. Zielsetzung einer solchen Ablaufsteuerung sind, möglichst geringe Wartezeiten für die Patienten sowie ed_ne optimale Ausnutzung der Geräte, wobei zur Optimierung verschiedene Kostenfaktoren für die einzelnen Geräte verwendet werden können. Auch kann eine Ablaufsteuerung so ausgelegt sein, dass ein Diagnoseablauf wesentlich von einer Ablaufsteue¬ rung beeinflusst wird. Die Ablaufsteuerung legt fest, wel¬ che Diagnose zuerst durchzuführen ist. Liegen die Ergebnis¬ se vor, kann die Ablaufsteuerung entweder aufgrund der Da¬ ten eine Entscheidung über den weiteren Ablauf: treffen oder eine Befundinformation von einem der Befunder—Endgeräte an¬ fordern. Darin enthaltene Informationen können wiederum durch die Ablaufsteuerung ausgewertet werden und legen die weiteren Abläufe fest. Standardmäßige medizinische Untersu¬ chungsabläufe können somit durch die Ablaufsteuerung basie¬ rend auf Flussdiagrammen oder einer anderen maschinenlesba¬ ren Codierungsform abgearbeitet werden. Dabei ist es vor¬ teilhaft, wenn die Ablaufsteuerung eng mit der Einrichtung zur Zeitplanung gekoppelt ist. Durch die enge Verkuppelung von Diagnoseinformationen, Ablaufsteuerung und Zeitplanung kann ein menschlicher Benutzer wesentlich von Standardauf¬ gaben und Planungsaufgaben entlastet werden. Wiederum bil¬ det das Augendiagnosenetzwerk in vorteilhafter Weise routi¬ nemäßige Abläufe nach. An den Punkten aber, an denen Menschliches wissen notwendig ist, kann das Augendiagnose¬ netzwerk die notwendigen Informationen über d±e Endgeräte anfordern und einlesen.
Bevorzugte Ausführungsbeispiele der vorliegenden Erfindung werden nachfolgend bezugnehmend auf die beiliegenden Zeich¬ nungen näher erläutert. Es zeigen: Fig. 1 ein Blockschaltbild eines erfindungsgemäßen Au- gendiagnosenetzwerks gemäß einem ersten Ausfüh- rungsbeispiel der vorliegenden Erfindung;
Fig. 2 ein Blockschaltbild eines erfindungsgemäßen Au- gendiagnosenetzwerks gemäß einem zweiten Ausfüh¬ rungsbeispiel der vorliegenden Erfindung^
Fig. 3 ein Blockschaltbild eines Zentralservers,- der bei einem Ausführungsbeispiel des erfindungsgemäßen Augendiagnosenetzwerks verwendet werden kiann.
Fig. 1 zeigt ein Blockschaltbild eines erfindungsgemäßen Augendiagnosenetzwerks gemäß einem ersten Ausführungsbei¬ spiel der vorliegenden Erfindung, das in seiner Gesamtheit mit 10 bezeichnet ist. Das Augendiagnosenetzwerk urnfasst einen Zentralserver 12, ein Netzhaut-Kamerasystem H4, ein Augenarzt-Endgerät 16, sowie ein Befunder-Endgerät 18. Das Netzhautkamerasystem 14 umfasst eine Netzhautkamers 24 so¬ wie einen zugehörigen Steuerrechner 26. Weiterhin umfasst das Augendiagnosenetzwerk Koppeleinrichtungen 30, 32, 34, über die das Netzhautkamerasystem 14, das Augenarzt:- Endgerät 16 und das Befunder-Endgerät 18 mit dem Zentral¬ server 12 verbunden sind.
Ausgehend von der strukturellen Beschreibung und irτi Folgen¬ den die Funktionsweise des erfindungsgemäßen Augendiagnose¬ netzwerks 17 näher beschrieben. Die Netzhautkamera 24 er¬ zeugt ein Abbild der menschlichen Netzhaut, das von einem Steuerrechner 26 in digitaler Form eingelesen wird . In ei¬ nem folgenden Schritt wird das digitale Netzhautabtoild 40 über die Koppeleinrichtung 30 von dem Steuerrechnex 26 zu dem Zentralserver 12 übertragen. Der Zentralserver spei¬ chert das digitalisierte Netzhautabbild und gibt es entwe¬ der sofort oder zeitverzögert an das Befunder-Endgerät 18 weiter. Bevorzugterweise wird das Netzhautabbild durch das Befunder-Endgerät von dem Zentralserver (12) heruntergela¬ den, um eine Befundung zu ermöglichen. Das' Befundex- Endgerät ist ausgelegt, das digitalisierte Netzhautabbild 40 auszugeben. Eine Ausgabe kann hierbei sowohl auf einem Bildschirm als auch auf einem Drucker erfolgen. Das Befun¬ der-Endgerät 18 liest daraufhin eine von einem Arzt bereit¬ gestellte Befundinformation ein und leitet die Befundinfor¬ mation über die Koppeleinrichtung 34 an den Zentralserver 12 weiter. Der wiederum speichert auch die Befundinformati¬ on. Auf Anforderung des Augenarzt-Endgeräts 16 sendet der Zentralserver nunmehr das digitalisierte Netzhautabbild 40 sowie die Befundinformation 44 an das Augenarztendgerät 16. Das digitalisierte Netzhautabbild sowie die Befundinforma¬ tion werden somit durch das Augenarzt-Endgerät 16 von dem Zentralserver 12 heruntergeladen. An dem Augenarzt-Endgerät 16 werden dann sowohl das digitalisierte Netzhautabbild als auch die Befundinformation ausgegeben. Die Ausgabe kann wiederum auf einem Bildschirm oder auf einem Drucker erfol¬ gen.
Somit legt der Zentralserver eine Bearbeitungsreihenfolge der Informationen fest und sorgt für eine Konsistenz der Informationen. Er ist verantwortlich für die Zuordnung ei¬ ner Befundinformation 44 zu einem digitalisierten Netzhaut— abbild 40. Insbesondere macht er eine direkte Verbindung zwischen Netzhautkamera 24, Augenarzt-Endgerät 16 und Be¬ funder-Endgerät 18 überflüssig. Durch die zentrale Speiche— rung aller Daten auf dem Server kann das Auslesen des digi¬ talisierten Netzhautabbilds 40 an dem Befunder-Endgerät 18 und das Übertragen von Befundinformationen 44, von dem Be¬ funder-Endgerät 18 zu dem Zentralserver 12 zu jedem belie¬ bigen Zeitpunkt erfolgen. Ebenso können die Befundinforma¬ tionen 44 und das digitalisierte Netz'hautabbild 40 zu einem beliebigen Zeitpunkt von dem Augenarztendgerät 16 abgerufen werden, solange sichergestellt ist, dass die Befundinforma— tion 44 schon von dem Befunder-Endgerät 18 übertragen wur¬ de. Bevorzugterweise ist das Augenarzt-Endgerät ausgelegt, um von dem Zentralserver eine Information zu empfangen, ob für zu einer vorgegebenen (zu einem Patienten gehörigen) Augenarzt-Anamneseinformation bereits ein digitalisiertes Netzhautabbild oder eine Befundinformation vorliegt. Somit kann das Augenarzt-Endgerät ausgelegt sein, um eine Liste auszugeben, in der für jede von dem Augenarzt-Endgerät ein¬ gelesene Anamneseinformation vermerkt ist, ob ein dazugehö¬ riges digitalisiertes Netzhautabbild oder eine zugehörige Befundinformation bereits vorliegt. Ein Augenarzt kann so¬ mit insbesondere in seinem Augenarzt-Endgerät eine Liste seiner Patienten einsehen, die eine Auskunft darüber gibt, welche Patienten bereits befundet wurden und welche nicht. Selbstverständlich können auch zwei getrennte Listen, die die Namen der bereits befundeten Patienten und die Namen der noch nicht befundeten Patienten enthalten, erzeugt wer¬ den.
Fig. 2 zeigt ein Blockschaltbild eines erfindungsgemäßen Augendiagnosenetzwerk gemäß einem zweiten Ausführungsbei¬ spiel der vorliegenden Erfindung. Dieses ist gegenüber dem anhand von Fig. 1 gezeigten Augendiagnosenetzwerk umfassend ergänzt. Es soll hierbei darauf hingewiesen werden, dass gleiche Einrichtungen und Informationsflüsse in den Fig. 1 und 2 mit den gleichen Bezugszeichen versehen sind.
Das in Fig. 2 gezeigte Augendiagnosenetzwerk, das in seiner Gesamtheit mit 70 bezeichnet ist, umfasst mehrere Netzhaut¬ kamerasysteme 14, von denen hier stellvertretend zwei ge¬ zeigt sind. Ebenso gibt es mehrere Augenarzt-Endgeräte 16 und Befunder-Endgeräte 18. Bevorzugterweise ist hierbei die Anzahl der Augenarzt-Endgeräte 16 größer als die Anzahl der Befunder-Endgeräte 18. Des Weiteren umfasst das Augendiag¬ nosenetzwerk ein Abrechnungs-Endgerät 72 sowie ein Exper¬ ten-Endgerät 74. Diese sind über Koppeleinrichtungen 76, 78 mit dem Zentralserver 12 verbunden.
Es ist möglich, dass zusätzlich weitere Diagnostikgeräte mit dem Zentralserver gekoppelt sind, die ausgelegt sind, um Diagnostikinformationen in digitaler Form an den Zent¬ ralserver zu senden. Dies erfordert eine Auslegung des Zentralservers, so dass er die Diagnostikinformationen von den Diagnostikgeräten empfangen sowie speichern und bei Be¬ darf ausgeben kann.
Ausgehend von der strukturellen Beschreibung wird wiederum die Funktionsweise des Augendiagnosenetzwerks 70 beschrie¬ ben. Das Augenarzt-Endgerät ist ausgelegt, um eine Augen¬ arzt-Anamneseinformation 90 einzulesen. Es sendet .diese ü- ber die Koppeleinrichtung 32 an den Zentralserver 12. Ba¬ sierend auf der Augenarzt-Anamnesefunktion, die eine Be¬ schreibung des Zustands des zu untersuchenden Patienten um- fasst, bildet der Zentralserver 12 eine Steuerinformation 94 für das Netzhautkamerasystem 14 und ggfs. für weitere Diagnostikgeräte. Diese wird verwendet, um die Einstellung der Netzhautkamera 24 festzulegen und an die Diagnoseerfor¬ dernisse, die durch die Augenarzt-Anamneseinformation be¬ schrieben werden, anzupassen. Das Netzhaut-Kamerasystem 26, das sich in einem ausgelagerten Praxisraum (Apparategemein¬ schaft) befindet und durch Medizinisch-Technische Assisten¬ ten (MTAs) bedient und überwacht wird, liefert somit ein digitalisiertes Netzhautabbild 40 an den Zentralserver zu¬ rück. Welche der Netzhautkameras dabei aktiv wird, wird von dem Zentralserver gesteuert. Das digitalisierte Netzhautab¬ bild 40 wird in dem Zentralserver 12 gespeichert. Ist ein Befunder-Endgerät bereit, ein digitalisiertes Netzhautab¬ bild zu empfangen, so überträgt der Zentralserver 12 das digitalisierte Netzhautabbild 40 an das betreffende Befun¬ der-Endgerät 18. Das Befunder-Endgerät 18 liest sodann eine Befundinformation 44 ein und gibt diese an den Zentralser¬ ver 12 weiter, der die Befundinformation speichert. Sobald die Befundinformation vollständig eingelesen ist, erzeugt der Zentralserver 12 aus der gespeicherten Augenarzt- Anamneseinformation eine Befunder-Anamneseinformation 98. Diese umfasst im Wesentlichen den Informationsgehalt der Augenarzt-Anamneseinformation 90, ist jedoch bevorzugter Weise anonymisiert. Das heißt, personenbezogene Informatio¬ nen, die zu einer Identifizierung einer Person dienen kön¬ nen, werden entfernt. Anstelle der personenbezogenen Infor¬ mationen fügt der Zentralserver 12 der Befunder- Anamneseinformation 98 ein eindeutiges Identifikationsmerk¬ mal, beispielsweise eine laufende Nummer, zu. Der Zentral¬ server 12 führt dabei eine Datenbank, die eine Zuordnung zwischen personenbezogenen Informationen und Identifikati¬ onsmerkmalen erlaubt, gibt diese Informationen jedoch nicht weiter. Das Befunder-Endgerät zeigt nunmehr die Befunder- Anamneseinformationen sowie digitale Informationen weiterer Diagnostikgeräte an. Es liest schließlich eine Berichtin¬ formation 102 ein, und leitet sie zur Speicherung an den Zentralserver 12 weiter. Liegen das digitalisierte Netz¬ hautabbild 40, die Befundinformation 44 sowie die Bericht¬ information 102 in dem Zentralserver vor, so können diese von dem Augenarzt-Endgerät 16 angefordert werden. Der Ser¬ ver schickt die Informationen sodann zu dem Augenarztendge¬ rät 16, wo sie entweder auf einem Bildschirm ausgegeben o- der ausgedruckt werden können.
Weiterhin ist es bei Bedarf möglich, eine Experteninforma¬ tion einzulesen. Dazu werden das digitalisierte Netzhautab¬ bild 40, die Befundinformation 44, die Befunder- Anamneseinformation 98, ggf. vorhandene zusätzliche Infor¬ mationen von weiteren Diagnostikgeräten sowie die Bericht¬ information 102 an das Experten-Endgerät 74 übertragen. Das Experten-Endgerät 74 liest eine Experteninformation 106 ein und gibt diese an den Zentralserver 12 weiter. Dieser spei¬ chert die Experteninformation 106 und reicht sie bei Bedarf an das bestimmungsgemäße Augenarzt-Endgerät 16 weiter.
Weiterhin umfasst das erfindungsgemäße Augendiagnosenetz- werk ein Abrechnungsendgerät 72. Das Abrechnungsendgerät 72 ist ausgelegt, um eine Augenarzt-Anamneseinformation 90, eine Befundinformation 44 sowie eine Zeitinformation 110 von dem Zentralserver zu empfangen. Die Zeitinformation 110 bildet der Zentralserver in Abhängigkeit von der Bearbei¬ tungszeit des digitalisierten Netzhaut-Abbilds in dem Be¬ funder-Endgerät bzw. in dem Experten-Endgerät. Weiterhin fließt in die Zeitinformation, die zur Erstellung des Netz¬ hautabbilds 40 in dem Netzhautkamerasystem 26 benötigte Zeit ein. Das Abbrechungsendgerät 72 ist ausgelegt, um ein¬ zelne Datenfelder der Augenarzt-Anamneseinformation sowie der Befundinformation 44 auszuwerten und mit Kostenfaktoren zu gewichten. Weiterhin kann die Zeitinformation 110 in die Berechnung mit einbezogen werden. Das Abrechnungsendgerät ist ausgelegt, um eine Kostenrechnung gemäß festgelegter Formeln bzw. Tabellen (z.B. Gebührenordnung für Ärzte, GOÄ) zu erstellen.
Fig. 3 zeigt ein Blockschaltbild eines Zentralservers, wie er in einem erfindungsgemäßen Augendiagnosenetzwerk verwen¬ det werden kann. Der Zentralserver ist in seiner Gesamtheit mit 210 bezeichnet. Der Zentralserver weist einen Speicher 212, eine Einrichtung zur Zeitplanung 214, eine Einrichtung zur Ablaufsteuerung 216, eine Einrichtung zur Zugriffssteu¬ erung 218, eine Einrichtung zur statistischen Auswertung 220 und eine Einrichtung zur Zeiterfassung 222 auf. Ferner sind an dem Zentralserver ein oder mehrere Anschlüsse 224 in Verbindung mit einer Koppeleinrichtung vorhanden. Wei¬ terhin umfasst der Zentralserver eine Einrichtung 226 zur Anonymisierung und eine Einrichtung 228 zur Erzeugung von Steuersignalen.
Der Speicher ist hierbei ausgelegt, um eine Augenarztanam¬ neseinformation, ein digitalisiertes Netzhautabbild, eine Befundinformation, eine Berichtinformation und eine Exper¬ teninformation sowie eine Zeitinformation aufzunehmen.
Weiterhin ist in dem Zentralserver 210 eine Einrichtung zur Zeitplanung 214 vorgesehen. Gemäß einem bevorzugten Ausfüh¬ rungsbeispiel ist der Zentralserver ausgelegt, eine Augen¬ arzt-Anamneseinformation sowie eine Terminwunschinformation zu empfangen. Ausgehend von dieser Information ist es Auf¬ gabe des Zentralservers, eine Zeitplanung für die Erzeugung der digitalisierten Netzhautabbilder zu erstellen. Bei ei¬ nem Ausführungsbeispiel wird ein Zeitintervall für die An¬ fertigung eines Netzhautphotos nur dann bereitgestellt, wenn die Augenarzt-Anamneseinformation vollständig eingele- sen ist. Weiterhin kann die Einrichtung 214 zur Zeitplanung ausgelegt sein, um basierend auf mathematischen Algorithmen eine optimale Ausnutzung des Netzhautkamerasystems 14 unter Berücksichtigung von Terminwünschen zu erzielen. Insbeson¬ dere ist es möglich, einen Termin per Internetkalender von einem entfernten Endgerät aus festzulegen.
Daneben ist in dem Zentralserver eine Einrichtung 216 zur Ablaufsteuerung vorgesehen. Diese überwacht die korrekte zeitliche Abfolge des Informationsaustausches, so dass ein Informationsaustausch wie vorstehend (anhand der Fig. 1 und 2) beschrieben, stattfinden kann. Eine Ablaufsteuerung er¬ laubt dabei erst dann einen Zugriff eines Befunderendgeräts auf Patientendaten, wenn ein Netzhautabbild vorliegt. Wei¬ terhin kann festgelegt werden, dass in einem Befunderendge- rät eine Anamneseinformation nur dann ausgegeben wird, wenn die Befundinformation vollständig eingelesen ist. Dies ist notwendig, um einen ordnungsgemäßen Ablauf einer Diagnose zu gewährleisten. Insbesondere wird dadurch eine Beeinflus¬ sung der Befundinformation durch die Anamneseinformation vermieden. Nach Übersenden der Befundinformation wird die AnamneseInformation sowie die Information weiterer Di- agnostika durch den Zentralserver freigegeben und eine Be¬ richtinformation angefordert. Erst bei vollständigem Vor¬ liegen aller Informationen werden diese für das Augenarzt¬ endgerät 16 zugänglich gemacht. Weiterhin steuert die Ab¬ laufsteuerung eine gegebenenfalls vorhandene Anforderung von Experteninformationen. Auch hierbei können feste Regeln implementiert werden.
Daneben umfasst der Zentralserver eine Einrichtung 218 zur Zugriffssteuerung. Diese legt bei Vorhandensein einer gro¬ ßen Anzahl von Augenarzt- und Befunder-Endgeräten fest, von welchen Endgeräten aus welche Informationen abgefragt und verändert werden dürfen. Die Festlegung kann über Tabellen oder allgemeine Zugriffsregeln erfolgen. Bei einem Ausfüh¬ rungsbeispiel darf die Zugriffssteuerungsinformation, die sich auf eine bestimmte Information bezieht, nur von demje- nigen Endgerät aus verändert werden, das die Information in das System eingespeichert hat. Es sind aber auch andere Me¬ thoden der Rechteverwaltung denkbar, solange sichergestellt ist, dass die Zugriffsrechte eindeutig festgelegt sind. Insbesondere sind bei regelbasierten Zugriffssteuerverfah¬ ren Prioritätsregeln erforderlich, falls einzelne Regeln widersprüchlich sind.
Ferner umfasst der Zentralserver eine Einrichtung 220 zur statistischen Auswertung. Diese Einrichtung ist ausgelegt, um statistische Funktionen auf den eingespeicherten Daten zu berechnen. Insbesondere ist die relative Häufigkeit von verschiedenen Anamneseinformationen und Befundinformationen zu erfassen. Weiterhin sind Korrelationen innerhalb der Be¬ fund- und Anamneseinformationen sowie Kreuzkorrelationen zu berechnen. Die statistischen Funktionen können in dem Zent¬ ralserver berechnet und bei Bedarf ausgelesen werden.
Weiterhin umfasst der Zentralserver eine Einrichtung 222 zur Zeiterfassung. Diese ist ausgelegt, um die Bearbei¬ tungszeit der Informationen in den einzelnen Endgeräten zu überwachen. Insbesondere der Betrieb der Netzhautkamera so¬ wie der Befunderendgeräte und der Experten-Endgeräte wird ausgewertet. Die Zeitinformation kann verwendet werden, um Abrechnungsinformationen zu erzeugen. Die Weitergabe ist außerdem möglich, wobei wiederum eine Verwaltung der Zugriffsrechte erfolgen kann.
Ferner weist der Zentralserver eine Einrichtung 226 zur A- nonymisierung auf. Diese ist ausgelegt, um aus einzelnen Datensätzen personenbezogene Informationen zu entfernen. Statt dessen wird in die Datensätze ein eindeutiges Identi¬ fizierungsmerkmal eingefügt. Somit wird ermöglicht, dass Datensätze nach außen übertragen werden, ohne rechtlich ge¬ schützte personenbezogene Informationen mitzuteilen. Die Einrichtung zur Anonymisierung führt eine Datenbank, durch die eine Zuordnung von personenbezogenen Daten und Identi¬ fizierungskennzeichen ermöglicht wird (Verschlüsselung) . Somit ist die Einrichtung zur Anonymisierung in der Lage, eine Anonymisierung auch wieder rückgängig zu machen. Dies wird durch eine Entschlüsselung in dem Augenarzt-Endgerät des Primärarztes erreicht, wenn Informationen wiederum ei¬ ner bestimmten Person zugeordnet werden sollen.
Schließlich umfasst der Zentralserver eine Einrichtung 228 zur Erzeugung eines Steuersignals für das Netzhautkamera- system. Die Steuersignale können hierbei auf der Basis der AnamneseInformation erzeugt werden. Auch die Übertragung von zeitlichen Steuerinformationen ist möglich. Somit wird die Netzhautkämera stets in Übereinstimmung mit den Anamne¬ seinformationen angesteuert. Damit wird ein bestimmungsge¬ mäßer Betrieb gewährleistet.
Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel erfolgt die Kop¬ pelung von Zentralserver, Netzhautkamerasystem, Augenarzt¬ endgerät , Befunderendgerät, Expertenendgerät und Abrech¬ nungsendgerät über ein Computernetzwerk. Aufgrund der hohen Verfügbarkeit und der geringen Kosten ist ein Netzwerk, das das Internet-Protokoll (IP) verwendet, besonders gut geeig¬ net. Jedoch kann jedes andere Computernetzwerk, insbesonde¬ re auch ein drahtloses Computernetzwerk, verwendet werden.
Das vorliegende Ausführungsbeispiel ist nicht die einzige Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Augendiagnosenetz- werks. Es können weitreichende Änderungen vorgenommen wer¬ den, ohne den Schutzbereich der vorliegenden Erfindung zu verlassen. Insbesondere ist es nicht notwendig, dass die AnamneseInformation von dem Augenarztendgerät zu dem Zent¬ ralserver übertragen wird. Beispielsweise kann die Anamne¬ seinformation auch von dem Netzhautkamerasystem eingelesen werden. Ein Vorteil einer solchen Lösung ist ein geringer Aufwand auf Seiten des Augenarzt-Endgeräts. Das Einlesen wird zu dem Netzhautkamerasystem hin verlagert.
Weiterhin ist es vorteilhaft, wenn in dem Augendiagnose- netzwerlc, abgesehen von den vorbeschriebenen Informationen, weitere Kontrollnactirichten übertragen werden können. Diese geben weitere Befehle, tragen Informationen über den aktu¬ ellen Status eines Vorgangs und können die Ablaufsteuerung verändern. Insbesondere ist es beispielsweise denkbar, Kon¬ trollnachrichten zu übertragen, die die Zeitplanung, die Zugriffssteuerung, die statistische Auswertung und die Ab¬ laufsteuerung beeinflussen.
Es ist weiterhin besonders sinnvoll, in dem System zusätz¬ lich eine Möglichkeit zu implementieren, um ein digitales Netzhautabbild mit Markierungen versehen zu können. Dies erfordert die Speicherung sowohl eines unbefundeten digita¬ len Netzhautabbildes als auch eines befundeten Netzhautab¬ bildes. Markierungen können entweder als Metainformation oder direkt in dem Bild übertragen werden. Eine Möglich¬ keit, Daten direkt mit dem digitalisierten Netzhautabbild zu verknüpfen, bringt den wesentlichen Vorteil mit sich, dass die Informationen für Menschen wesentlich leichter verständlich sind. Auch wird die Darlegung der Befunde ge¬ genüber den Patienten am Monitor des Augenarzt-Endgerätes dadurch wesentlich verständlicher und verbessert dadurch die sogenannte "compliance" der Patienten. Dies ist für al¬ le nachfolgenden Therapien und Veränderungen von Lebensge¬ wohnheiten von essentieller Bedeutung. Die Durchführung ei¬ ner solchen Markierung in digitaler Form macht aufwendige photographische Reproduktionen der Netzhautabbilder unnö¬ tig. Es wird somit möglich, eine Mehrzahl von befundeten Netzhautabbildern zu speichern, wobei jeweils verschiedene Details hervorgehoben sein können, ohne unwirtschaftlich hohe Kosten zu erzeugen. Auch die Möglichkeit einer nach¬ träglichen Bildbearrbeitung kann eingeführt werden. Damit können Netzhautabb-Llder, die nicht in einer idealen Weise von der Netzhautkamera aufgenommen wurden, so verändert werden, dass eine Auswertung dennoch möglich ist.
Schließlich ist es auch möglich, in den Zentralserver eine Funktionalität zur Bildverarbeitung einzubauen. Somit kann der Zentralserver grundlegende Diagnosefunktionen an dem digitalen Netzhautabbild selbständig durchführen. Insbeson¬ dere ist es möglich, mustererkennende Verfahren auf das Netzhautabbild anzuwenden . Somit kann eine regelmäßige Struktur, die in einem Netzhautabbild vorhanden ist, er¬ kannt werden. Weiterhin können einzelne Linien, die mögli¬ cherweise auf Verletzungen bzw. Erkrankungen hindeuten, ausgewertet werden. Somit kann selbständig in einem Zent¬ ralserver ein Teil der Befundinformation generiert werden. Insbesondere ist es auch möglich, aufgrund der Bilderken¬ nung Steuersignale an das Netzhautkamerasystem zu senden, um einzelne Einstellungen der Netzhautkamera zu optimieren.
Es wird somit ein Augendiagnosenetzwerk geschaffen, das ei¬ ne sehr effiziente Verwaltung der anfallenden Daten durch¬ führt. Eine klare Ablaufsteuerung gewährleistet weiterhin den ordnungsgemäßen Ablauf der Diagnose. Die weiteren Merk¬ male bezüglich Zeitplanung, Zugriffssteuerung und einer statistischen Auswertung der Ergebnisse führen zu einer ef¬ fektiveren Nutzung des Augendiagnosenetzwerks und einem er¬ höhten Aussagewert der Ergebnisse. Durch eine Anonymisie- rung der Daten, die in dem Zentralserver erfolgt, kann das Vertrauen der Patienten In das Augendiagnosenetzwerk erhöht werden. Die Anonymisierung ist zudem vom Gesetzgeber gefor¬ dert. Schließlich ermöglicht die Funktionalität einer Zeit¬ erfassung bzw. die ÜbernrLttlung von Ablaufinformationen an ein Abrechnungsendgerät eine automatisierte Berechnung ei¬ ner Kostenfunktion.
Neben den rein technischen Aspekten wird hier kurz auf die organisatorischen und medizinischen Aspekte eines Augendi¬ agnosenetzwerks eingegangen. Es lassen sich nämlich die mo¬ dernen Möglichkeiten der digitalen Netzhautphotographie und der Informationstechniken des Internets in außergewöhnli¬ cher Weise miteinander verbinden, um die Früherkennung und Verlaufsbeobachtung der wichtigsten Erblindungsursachen so¬ wie der bedeutendsten Ursachen für Behinderungen und Todes¬ fälle zu optimieren. Patienten, die sich in den einer Apparategemeinschaft ange¬ schlossenen Augenarztpraxen vorstellen, können in einem ausgelagerten Praxisraum durch ausgebildete Mitarbeiter mit der digitalen Netzhautkamera photographiert werden. Zuvor kann ein Termin für einen Patienten per Internetkalender von der Praxis des behandelnden Arztes aus festgelegt wer¬ den. Hierdurch wird sowohl eine zeitaufwendige telefonische Terminvereinbarung vermieden als auch, die Notwendigkeit der Anwesenheit eines Mitarbeiters in dem. ausgelagerten Praxis¬ raum unnötig. Dies spart Zeit und Kosten. Ein Termin kann nur dann freigegeben werden, wenn der: Anamnesebogen, das heißt, die Krankengeschichte, vollständig ausgefüllt und eingelesen ist.
Nach Durchführung der digitalen Netzh.autphotographie können die Photographien dann gemeinsam mit der Anamnese (Kranken¬ geschichte) der Patienten per Internet an den Zentralserver gesendet und hier abgespeichert werden. Ein sog. Reader, der auch Befunder genannt wird, kann sich in den Zentral¬ server einwählen und die anonymisierfcen Netzhautphotogra- phien sowie den Anamnesebogen eines Patienten erhalten. Der Anamnesebogen kann erst eingesehen werden, wenn die Photo¬ graphien vollständig beurteilt worden, sind und das Ergebnis abgespeichert wurde. Dies ist bedeutend, da nur dadurch ei¬ ne Beeinflussung der Netzhautbefundung durch die Krankenge¬ schichte des Patienten vermieden werden kann. Aufgrund der Notwendigkeit der Einbeziehung der Arαamnesedaten und des Netzhautbefundes wird im Anschluss der abschließende Be¬ richt ausgearbeitet und in dem Zentralserver abgespeichert. Der Bericht stellt bereits den vollständigen Arztbericht für die weiterbehandelnden Ärzte dar.
Der betreuende Augenarzt, der den Patienten an den ausgela¬ gerten Praxisraum zur Netzhautphotogrraphie überwiesen hat¬ te, kann jetzt die abgeschlossene Befundung einschließlich Netzhautphotographien von dem Zentralserver herunterladen und die nun nicht mehr anonymisierten Ergebnisse (Ent¬ schlüsselung) dem Patienten bei dessen nächstem Praxisbe- such an einem Monitor durch den sog. Viewer vorstellen. An¬ hand eines per Knopfdruck ausdruckbaren Befundberichts kann der weiterbehandelnde Arzt über die Ergebnisse informiert werden. Letzteres ist vor allem bei der Früherkennung von Allgemeinerkrankungen unverzichtbar, da hier unter Umstän¬ den eine Reihe von Untersuchungen und Therapien durch Haus¬ ärzte, Allgemeinärzte, Internisten, Neurologen und andere eingeleitet werden müssen. Auch bei den Erblindungsursachen ist dies essentiell, da die Zusammenarbeit mit dem Haus¬ bzw. Allgemeinarzt die Effizienz der augenärztlichen Thera¬ pien und Kontrolluntersuchungen erhöht (compliance) .
In einem größeren Netzwerk ("Fundus Imaging Network") wer¬ den nun mehrere dieser kleineren regionalen Netzwerke, die aus jeweils einer Apparategemeinschaft bestehen./, zusammen¬ geschlossen. Hierdurch wird die Betreuung durch Experten ermöglicht. Diese ermöglichen, durch das Herunterladen und Kommentieren der befundeten Netzhautphotographien eine zweite Meinung in das Netzwerk mit einzubringen und gewähr¬ leisten dadurch sowohl die immer mehr notwendigen Quali¬ tätskontrollen (Gesetzgeber) , die Schulung der Reader (Be¬ funder) und der überweisenden Augenärzte sowie die Verbes¬ serung des Systems einschließlich der Software (Validie¬ rung) . Die Qualitätskontrolle kann intern und extern erfol¬ gen. Bei der internen Qualitätskontrolle wird ein bestimm¬ ter Prozentsatz an Patientenbefunden ein weiteres Mal durch einen weiteren Befunder (Reader) befundet. Bei erheblichen Abweichungen erfolgt eine dritte Befundung. Die Auswahl er¬ folgt zufällig (randomisiert) . Ebenso randomisiert erfolgt die externe Qualitätskontrolle durch einen Experten.
Das „Fundus Imaging Network" kann darüber hinaus durch die große Anzahl von Patientendaten weltweit einzigartige epi¬ demiologische Daten erhalten und für die Gesundheitsförde¬ rung der Gesellschaft beitragen. Therapien können ebenfalls durch die große Anzahl von Patientendaten in ihrer Wirksam¬ keit überprüft werden. Die Pharmaindustrie sowie die Zulas¬ sungsbehörden für Medikamente können hieraus erforderliche Daten erhalten. Nicht zuletzt wird dem einzelnen Patienten durch dieses Netzwerk modernste Medizin vor Ort angeboten., und es ist im Bedarfsfall durch Experten eine zweite Mei¬ nung einholbar.
Neben der internen und externen Qualitätskontrolle wird die Qualität der Befundungen auch automatisiert über statisti¬ sche Verfahren ermittelt. Befunder, die in ihren Ergebnis¬ sen signifikant aus den Durchschnittswerten herausragen, werden dadurch ermittelt. Auch die Qualität der Netzhaut— Photographien wird dadurch qualitätskontrolliert.
Aus Gründen des Datenschutzes und der Abrechnung werden j u- ristisch ausgearbeitete Verträge, Aufklärungsbögen und E-Ln- verständniserklärungen von dem Patienten und dem Arzt vorr der Untersuchung unterschrieben. Die Abrechnung erfolgt ü- ber eine oder mehrere mit dem Zentralserver zusammenhängen¬ de Abrechnungsfirmen. Der Patient erhält die vollständige Rechnung, die sich nach der GOÄ (Gebührenordnung für Ärzte) und der jeweils geltenden Rechtslage richtet. Die sogenann¬ te "persönliche Leistungserbringung" findet dabei Berück¬ sichtigung. Dieses Honorar wird aufgeteilt auf den überwei¬ senden Augenarzt, den Reader, das Expertengremium sowie auf Internetfirmen, die den Zentralserver unterhalten und das Netzwerk betreuen bzw. ausgearbeitet haben. Auch können Kosten für Patientenbroschüren, juristische Beratung sowie Werbeauftritte aus diesem Honorar beglichen werden. Mit dieser sog. "pay-per-shot"-Lösung wird die gerechteste Lö¬ sung geschaffen, da die Kosten des „Fundus Imaging Network" direkt mit der Häufigkeit der Nutzung dieses Netzwerks durch den jeweiligen Augenarzt zusammenhängen.
Die Befundung von Netzhautphotographien muss nach den in¬ ternationalen Richtlinien der wichtigsten Studien erlernt werden. Das „Fundus Imaging Network" bietet nach dem Erhalt eines Zertifikates (Reader-Schulung mit Experten) zwei wichtige Fortbildungsmöglichkeiten. Jeder Reader hat die Möglichkeit, eine bestimmte Anzahl von Befunden auf Wunsch von einem Experten erneut befundet zu bekommen (Lernkurve) . Darüber hinaus besteht dauerhaft eine Internethotline, übezr die der Befunder gezielt Fragen zur Befundung an die Exper¬ ten stellen kann. Alle Fragen und Befunde werden für alle Befunder auf der Homepage der Internethotline aufgelistet und jederzeit einsehbar. Somit kann ein erfindungsgemäßes Augendiagnosenetzwerk eine Internet-Homepage schaffen, die eine Mehrzahl von Problemfällen bei der Befundung eines Netzhautabbilds zeigt. Auch können regelmäßig Fortbildungs— maßnahmen über Internet angeboten werden, wobei die Teil¬ nahme hieran verpflichtend zur Fortbestehung der Zertifika¬ te gefordert werden kann. Schließlich kann ein erfindungs¬ gemäßes Augendiagnosenetzwerk die Möglichkeit eröffnen, dass Experten über das Internet („Web") entweder in Form eines zeitversetzten Austausches von Mitteilungen oder in Form einer elektronischen Konferenz Meinungen austauschen und einzelne Befunde diskutieren, wobei bevorzugter Weise allen an dem Meinungsaustausch beteiligten Experten durch die zugehörigen Experten-Endgeräte die vollständigen in dem Augendiagnosenetzwerk gespeicherten Informationen unter Be¬ achtung etwaiger Zugriffsrechte zur Verfügung gestellt wer¬ den.

Claims

Patentansprüche
1. Augendiagnosenetzwerk mit folgenden Merkmalen:
einem Zentralserver '12);
einer Netzhautkamera (24), die ausgelegt ist, um ein digitales Abbild einor Netzhaut zu erzeugen und um das digitale Abbild über eine Koppeleinrichtung (30) dem Zentralserver (12) zur Verfügung zu stellen;
einem Befunder-Endgerät (18) , das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung (34) mit dem Zentralserver (12) zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zent¬ ralserver (12) zu empfangen und auszugeben und um eine Befundinformation, die auf dem digitalen Abbild ba¬ siert, einzulesen und an den Zentralserver (12) zu senden; und
einem Augenarztendgerät (16) , das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung (32) mit dem Zentralserver (12) zu koppeln, um das digitale Abbild von dem Zent¬ ralserver (12) zu empfangen und auszugeben, und um die Befundinformation von dem Zentralserver (12) zu emp¬ fangen und auszugeben,
wobei der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um über Koppeleinrichtungen (30, 32, 34) mit der Netzhiautkame- ra (24), dem Befunderendgerät (18) und dem Augenarzt¬ endgerät (16) zu koppeln, um das digitale Abbild von der Netzhautkamera (24) zu empfangen und zu speichern und um die Befundinformation von dem Befunderendgerät (18) zu empfangen und zu speichern.
2. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 1, bei dem das Augenarztendgerät (16) ausgelegt ist, um eine Augen- arzt-Anamneseinformation einzulesen und an den Zent¬ ralserver (12) zu senden, bei dem der Zentralserver
(12) ausgelegt ist, um die Augenarzt- Anamneseinformation zu empfangen und zu speichern, ei¬ ne Befunder-Anamneseinformation zu erzeugen, die auf der Augenarzt-Anamneseinformation beruht, und die Be¬ funder-Anamneseinformation an das Befunderendgerät
(18) zu senden und bei dem das Befunderendgerät (18) ausgelegt ist, um die Befunder-Anamneseinformation von dem Zentralserver (12) zu empfangen und auszugeben.
3. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 2, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um die Augenarzt- Anamneseinformation zu anonymisieren, um die Befunder- Anamneseinformation zu erhalten.
4. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 2 oder 3, bei dem die Netzhautkamera (24) ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung eine Steuerinformation von dem Zent¬ ralserver (12) zu erhalten, und bei dem der Zentral¬ server (12) ausgelegt ist, die Steuerinformation, ba¬ sierend auf der Augenarzt-Anamneseinformation bereit¬ zustellen.
5. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis 4, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um eine Zeitplanung, basierend auf einer Terminwunschin¬ formation und der Augenarzt-Anamneseinformation vorzu¬ nehmen.
6. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 5, bei dem die Zeitplanung basierend auf einem mathematischen Verfah¬ ren so durchgeführt wird, dass eine bestmögliche Aus¬ lastung der Netzhautkamera ermöglicht wird.
■7. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 5 oder 6, bei dem basierend auf der Terminwunschinformation nur dann eine Zeitplanung erfolgt, wenn die Augenarzt- Anamneseinformation vollständig eingelesen ist.
8. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
7, bei dem der Zentralserver (12) oder das Befunder- endgerät (18) ausgelegt ist, um eine Ablaufsteuerung bereitzustellen,
so dass die Befunder-Anamneseinformation erst dann an dem Befunder-Endgerät (18) ausgegeben wird, wenn das Befunderendgerät (18) die Befundinformation vollstän¬ dig eingelesen hat.
9. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
8, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um eine Berichtsinformation zu speichern, und bei dem das Befunderendgerät (18) ausgelegt ist, um eine Befunder¬ beurteilung einzulesen und der Berichtinformation hin¬ zuzufügen und die Berichtinformation an den Zentral¬ server (12) zu senden, und bei dem das Augenarztendge¬ rät (16) ausgelegt ist, um die Berichtinformation von dem Zentralserver (12) zu empfangen und auszugeben.
10. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
9, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um eine statistische Auswertung der Anamneseinformation oder der Befundinformation vorzunehmen, um eine rela¬ tive Häufigkeit einer Anamneseinformation oder Befund¬ information zu ermitteln.
11. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
10, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um eine statistische Auswertung der Anamneseinformation oder der Befundinformation vorzunehmen, um eine Korre¬ lation zwischen der Anamneseinformation und der Be¬ fundinformation zu ermitteln.
12. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
11, das ferner ein Abrechnungsendgerät (72) umfasst, das ausgelegt ist, um eine Koppeleinrichtung (76) mit dem Zentralserver (12) zu koppeln und aufgrund der Au¬ genarzt-Anamneseinformation oder der Befundinformation oder einer Zeitinformation, die eine Zeitdauer einer Belegung der Netzhautkamera wiedergibt, eine .Abrech¬ nungsinformation zu berechnen.
13. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 2 bis
12, das ferner ein Experten-Endgerät (74) umfasst, das ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung (78) mit dem Zentralserver (12) zu koppeln, um das digitale Ab¬ bild von dem Zentralserver (12) zu empfangen und aus¬ zugeben, um eine Befundinformation von dem Zentralser¬ ver (12) zu empfangen und auszugeben, und um eine Ex¬ perteninformation einzulesen und an den Zentralserver
(12) zu senden, wodurch eine externe Qualitätskontrol¬ le der von einem Befunder-Endgerät eingelesenen Be¬ fundinformation erfolgt.
14. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
13, das mehrere Augenarztendgeräte (16) umfasst.
15. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
14, das mehrere Befunder-Endgeräte (18) umfasst.
16. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
15, das mehrere Netzhautkameras (24) umfasst.
17. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
16, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um eine Zugriffsrechteverwaltung zu realisieren, so dass ein Endgerät nur dann die Befunder- Anamneseinformation, das digitale Abbild, die Zeitin¬ formation und die Experteninformation ausgeben kann, wenn eine Zugriffsinformation dies erlaubt.
18. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 17, bei dem die Koppeleinrichtung (30,32,34,76,78) ein Computernetzwerk umfasst.
19. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 18, bei dem das Computernetzwerk das Internet-Protokoll verwendet.
20. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 19, bei dem der Zentralserver ausgelegt ist, um ein befundetes digitales Abbild zu speichern und an eines der Endgeräte auszugeben, und bei dem das Befunder- Endgerät ausgelegt ist, um basierend auf dem digitali¬ sierten Abbild ein befundetes digitales Abbild durch Hinzufügen von Markierungen und/oder Textinformationen zu erzeugen.
21. Augendiagnosesystem gemäß den Ansprüchen 9 und 20, bei dem das Befunderendgerät oder der Zentralserver ausge¬ legt ist, um der Berichtinformation die Befunder- Anamneseinformation und das befundete digitale Abbild hinzuzufügen.
22. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 21, das zusätzlich ein Diagnostikgerät umfasst, das ausgelegt ist, um eine Diagnoseinformation basierend auf einer Untersuchung eines Patienten in einer digi¬ talen Form zu erzeugen und um die Diagnoseinformation über eine Koppeleinrichtung dem Zentralserver (12) zur Verfügung zu stellen,
wobei der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um über eine Koppeleinrichtung mit dem Diagnostikgerät zu kop¬ peln, um die Diagnoseinformation von dem Diagnostikge¬ rät zu empfangen und zu speichern; und
wobei das Befunder-Endgerät (18) ausgelegt ist, um die Diagnoseinformation von dem Zentralserver (12) zu emp¬ fangen und auszugeben.
23. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 22, bei dem der Zentralserver (21) ausgelegt ist, um eine Mehrzahl von digitalen Abbildern zu empfangen und zu speichern, um aus der Mehrzahl von empfangenen di¬ gitalen Abbildern eine vorgegebene Anzahl von digita¬ len Abbildern in einer zufälligen Weise auszuwählen, und um eines der ausgewählten digitalen Abbilder an mindestens zwei Befunder-Endgeräte zu senden und von diesen mindestens zwei zugehörige Vergleichs- Befundinformationen einzulesen, wodurch eine interne Qualitätskontrolle der von einem Befunder-Endgerät eingelesenen Befundinformation erfolgt.
24. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 23, bei dem der Zentralserver (12) ausgelegt ist, um mindestens zwei Vergleichs-Befundinformationen zu vergleichen und auf¬ grund dessen eine Aussage über eine Ähnlichkeit der Vergleichs-Befundinformationen zu treffen, wodurch ei¬ ne interne Qualitätskontrolle der von einem Befunder- Endgerät eingelesenen Befundinformation erfolgt.
25. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 24, bei dem der Zentralserver ausgelegt ist, um eine Mehrzahl von digitalen Abbildern zu empfangen und zu- speichern, um basierend auf einem ausgewählten empfan¬ genen digitalen Abbild eine statistische Information zu berechnen, um die statistische Information für das ausgewählte digitale Abbild mit einem Mittelwert, der durch eine Mittelwertbildung über statistische Infor¬ mationen mehrerer digitaler Abbilder gebildet wird, zu vergleichen, um ein Vergleichsergebnis zu erhalten, und um aufgrund des Vergleichsergebnisses eine Aussage über eine Abweichung des ausgewählten digitalen Ab¬ bilds von einem durchschnittlichen digitalen Abbild zu treffen, wodurch eine interne Qualitätskontrolle der von einem Befunder-Endgerät eingelesenen Befundinfor¬ mation erfolgt.
26. Augendiagnosenetzwerk gemäß Anspruch 25, wobei der Zentralserver ausgelegt ist, um basierend auf der Aus¬ sage über die Abweichung des ausgewählten digitalen Abbildes von einem durchschnittlichen digitalen Abbild eine Aussage über eine Qualität des ausgewählten digi¬ talen Abbildes zu treffen.
27. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
26, wobei das digitale Abbild ein Stereo-Abbild ist, das zwei von verschiedenen Orten aus aufgenommene Teil-Abbilder umfasst und
wobei ein Befunder-Endgerät ausgelegt ist, um das Ste¬ reo-Abbild so auszugeben, dass für einen menschlichen Beobachter ein räumlicher Eindruck entsteht und
wobei ein Augenarzt-Endgerät ausgelegt ist, um das Stereo-Abbild so auszugeben, dass für einen menschli¬ chen Beobachter ein räumlicher Eindruck entsteht.
28. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
27, bei dem der Zentralserver weiterhin eine Zertifi¬ zierungseinrichtung aufweist, die ausgelegt ist, um eine Verbindung zwischen dem Zentralserver und einem Befunder-Endgerät nur dann zu erlauben, wenn ein Zer¬ tifikat vorliegt, das eine Qualifikation eines Befun¬ ders, der einem Befunder-Endgerät statisch oder dyna¬ misch durch Eingabe eines Benutzernamens und eines Be¬ nutzerkennworts zugeordnet ist, darstellt, die höher als eine vorgegebene Mindestqualifikation ist.
29. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis
28, bei dem der Zentralserver weiterhin eine Qualifi- kationssteuerungseinrichtung umfasst, die eine Zähler¬ einrichtung umfasst und die ausgelegt ist, um aufgrund einer Anforderung von einem Befunder-Endgerät die Be¬ funder-Anamneseinformation, das digitale Abbild und die Befundinformation an ein Experten-Endgerät zu sen¬ den und die Zählereinrichtung zu inkrementieren.
30. Augendiagnosenetzwerk gemäß einem der Ansprüche 1 bis 29, das ferner eine Anfragen-Bearbeitungseinrichtung umfasst, die ausgelegt ist, um eine Anfrage von einem anfragenden Befunder-Endgerät zu empfangen, wobei die Anfrage eine Textmitteilung sowie ein digitales Abbild oder einen Verweis auf ein digitales Abbild umfasst, die Anfrage zu speichern und an ein bearbeitendes Ex¬ perten-Endgerät weiterzugeben, eine Antwort von dem bearbeitenden Experten-Endgerät zu empfangen, zu spei¬ chern und an das anfragende Befunder-Endgerät zu sen¬ den.
31. Augendiagnosesystem gemäß Anspruch 30, bei dem der Zentralserver ausgelegt ist, um die Anfrage und die Antwort zu speichern und so bereitzustellen, dass An¬ frage und Antwort durch ein Augenarzt-Endgerät, ein Befunder-Endgerät oder durch ein Experten-Endgerät ab¬ rufbar sind.
32. Augendiagnosesystem gemäß Anspruch 31, bei dem der Zentralserver ausgelegt ist, um die Anfrage und die Antwort in einer Form bereitzustellen, die eine Visua- lisierte Darstellung durch ein Augenarzt-Endgerät, ein Befunder-Endgerät oder durch ein Experten-Endgerät er¬ möglicht.
33. Augendiagnosesystem gemäß einem der Ansprüche 1 bis 32, bei dem der Zentralserver ferner eine Konferenz- Koppeleinrichtung aufweist, die ausgelegt ist, um eine Konferenz mehrerer an den den Zentralserver angekop¬ pelter Experten-Endgeräte zu ermöglichen.
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