COMPOSICIÓN DE UN MATERIAL CON ESTRUCTURA POROSA, MÉTODOS DE PREPARACIÓN Y USOS CORRESPONDIENTES
SECTOR DE LA TÉCNICA
La invención se refiere a nuevos materiales con estructura porosa y a su utilización 10 en Ia eliminación de gases y vapores ácidos, en Ia agricultura como fertilizantes de suelos, en el tratamiento de aguas, en el recubrimiento temporal de suelos de granjas de animales y en el tratamiento de aire para eliminar bacterias, microorganismos, polvo y malos olores.
15
ESTADO DE LA TÉCNICA
La eliminación de compuestos indeseables presentes en los efluentes industriales y en los gases de combustión, ha sido objeto de numerosos estudios y desarrollos 20 tecnológicos con el fin de evitar su emisión al entorno.
El anhídrido sulfuroso y los óxidos de nitrógeno, que son los compuestos, junto al amoniaco, que más contribuyen a Ia formación de lluvia acida, se generan principalmente en las unidades que incineran combustibles fósiles o sus derivados.
25
Dentro de las tecnologías desarrolladas para Ia eliminación de gases y vapores ácidos, como por ejemplo el anhídrido sulfuroso, el tratamiento con suspensiones acuosas de carbonatos, hidróxidos y óxido de elementos alcalinos y alcalinotérreos o sus mezclas es el proceso utilizado en Ia mayoría de las instalaciones, en 30 especial en las instalaciones de desulfuración. En estos procesos el SO2 se absorbe en el agua y el ácido formado debe ser neutralizado para permitir que Ia
absorción del SO2 continúe. La velocidad a Ia que ocurre esta neutralización condiciona Ia rapidez con que el SO2 se absorbe en el licor.
En su forma más generalizada este proceso utiliza carbonato calcico. La escasa solubilidad de este compuesto limita Ia concentración de cationes calcio en el agua y por ello la velocidad de neutralización del SO2 absorbido; consecuentemente esta reacción resulta ser el paso controlante del proceso global. En estos procesos, de vía húmeda, es necesario emplear elevadas relaciones de líquido/sólido, grandes tiempos de contacto y Ia adición eventual de aditivos para mantener el pH del sistema.
A pesar de su extendida implementación, esta tecnología de vía húmeda presenta importantes problemas tecnológicos. Son especialmente severos Ia deposición indeseable de sólidos en las paredes de los depósitos o tuberías y los frecuentes atascamientos de las boquillas y conductos; ambos fenómenos indeseables, están causados por Ia oxidación de sulfito de calcio a sulfato de calcio (yeso) por acción del oxígeno presente en los gases a tratar. Por otro lado, estos sistemas pueden exigir grandes instalaciones de filtros de mangas, que suponen grandes costes iniciales, y altos costes de mantenimiento (cambio periódico de mangas cada poco tiempo, paro periódico de todo el proceso productivo para Ia limpieza de mangas, etc..) y a Ia vez debido al efecto de corrosión, es necesario cambiar toda Ia instalación cada 4-6 años. Asimismo los materiales de construcción de estas unidades están expuestos a los efectos de fenómenos de corrosión, erosión y abrasión, especialmente en zonas de contacto con las suspensiones, barros o lechadas utilizadas en el proceso.
Otras dificultades añadidas son Ia gestión y tratamiento de los barros y del agua y aire excedentes del proceso, que deben cumplir las regulaciones vigentes en cada país para su descarga.
Para salvar estas dificultades se han propuesto numerosos procedimientos. Así, por ejemplo, se pueden sustituir las suspensiones acuosas de compuestos sólidos
por una solución de sulfato amónico, donde el sulfito y bisulfito amónico formados se oxidan a sulfato y bisulfato amónico que, mediante tratamiento con amoniaco, se transforma en sulfato amónico en dos etapas reaccionantes. También se pueden utilizar compuestos de cobre o hierro para inhibir Ia oxidación de sulfito a sulfato. La mayoría de las propuestas mejoran aspectos del proceso, si bien, en muchos casos, aumentan Ia complejidad del sistema y Ia dificultad de su operación.
Por otro lado, son conocidas ciertas arcillas que presentan propiedades plásticas, es decir que, suficientemente húmedas, son deformables cuando se aplica una Ii- gera presión manteniendo Ia forma y que se vuelven rígidas en el secado y vitreas al someterlas a altas temperaturas. En general son filosilicatos, naturales compuestos por pequeñas partículas o cristales, generalmente de tamaño coloidal, que dan lugar a materiales de gran desarrollo superficial con capacidad tanto de adsorción física, como de interacción química.
La mayoría de las arcillas plásticas pueden incorporar como carga otros materiales en forma de polvo. Así, por ejemplo, se conocen las mezclas de montmorillonita calcica con carbón activado para Ia eliminación de benzopireno presente como impureza en aceites comestibles. También se conoce una esméctica que contiene dentro de su textura carbón activado formado por carbonización de aceite previamente adsorbido, y se ha descrito Ia incorporación de dióxido de titanio en Ia estructura de Ia bentonita como posible soporte de catalizadores.
DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
La invención tiene por objeto una composición de un material con estructura porosa caracterizada porque comprende un silicato del grupo formado por α-sepiolita, silicato de alúmina, enstatita, bentonita y sus mezclas, y un compuesto del grupo formado por carbonatos, hidróxidos u óxidos de elementos alcalinos o alcalinotérreos y sus mezclas. Efectivamente, los nuevos materiales porosos de Ia presente invención presentan unas muy buenas propiedades texturales que
permitirán aplicarlos en diversos usos. Así, Ia invención tiene también por objeto nuevos usos de estas composiciones, como por ejemplo:
- como material absorbente y adsorbente en régimen dinámico de gases y vapores ácidos, en lechos fijos y móviles, permitiendo el diseño y operación de unidades de absorción/adsorción en régimen dinámico de alta eficiencia y de bajo coste,
- como material fertilizante del suelo,
- para el tratamiento, neutralización y mineralización de aguas, bajando su contenido en CO2 y suministrando los iones carbonato y bicarbonato necesarios,
- como material absorbente para el tratamiento de aire captando y eliminando bacterias, microorganismos, polvo ambiental, malos olores y/o ácaros,
- como recubrimiento temporal del suelo en granjas de animales, preferentemente de granjas avícolas.
Estos nuevos usos son particularmente eficaces cuando el compuesto del grupo formado por carbonatos, hidróxidos u óxidos de elementos alcalinos o alcalinotérreos y sus mezclas, es carbonato calcico o, en el caso concreto del uso para el tratamiento, neutralización y mineralización de aguas, cuando es una mezcla de carbonato calcico y carbonato magnésico.
Los carbonatos, hidróxidos y óxidos de elementos alcalinos y alcalinotérreos o sus mezclas pueden tener origen mineral o, alternativamente, pueden tener origen orgánico, preferentemente de algas calcáreas y/o de conchas de moluscos. Asimismo es posible mezclarlos de ambos orígenes.
Preferentemente Ia composición está conformada como cilindros másicos o cilindros huecos, y muy preferentemente como cilindros huecos. En este último caso, es particularmente ventajoso que los cilindros huecos estén seleccionados
entre cilindros lisos de corte regular o irregular, cilindros estriados de corte regular o irregular, cilindros rectos de corte regular o irregular y cilindros curvos de corte regular o irregular. Los cilindros huecos, que se asemejan a unos macarrones, pueden tener una longitud de aproximadamente 0,5 cm a aproximadamente 10 cm, y el espesor de pared puede estar entre aproximadamente 0,04 cm y aproximadamente 0,5 cm.
Otra alternativa ventajosa es cuando Ia composición está conformada como una estructura de canales paralelos a Io largo del eje longitudinal en un número mayor de 2 y menor de 100 canales por centímetro cuadrado de sección transversal, denominada generalmente monolito o panel de abeja.
Preferentemente el compuesto es carbonato calcico, y Ia composición tiene un contenido del silicato del 10-30% en peso o los derivados que se obtienen al tratar estos materiales conformados a temperaturas igual o superiores a 65O0C e igual o inferiores a 9000C durante al menos 2 h en aire. Ventajosamente comprende entre un 70% y un 90% en peso de carbonato calcico o los derivados que se obtienen al tratar estos materiales a temperaturas superiores a 65O0C e inferiores a 9000C durante al menos 2 h en aire. Efectivamente, haciendo un tratamiento térmico del material conformado y seco a temperaturas inferiores a 5000C da lugar a piezas demasiado sensibles a Ia abrasión y al desmoronamiento de Ia estructura física por efecto del agua. Sin embargo, cuando el material conformado y seco se trata a temperaturas comprendidas entre 5000C y 7000C se produce una pérdida de agua o de grupos hidroxilo del silicato que se deshidrata de forma irreversible, y parte de los carbonatos se transforman en óxidos con desprendimiento de CO2. A temperaturas de 750°C-800°C todos los carbonatos se descomponen. Las piezas conformadas y estabilizadas térmicamente presentan un alto contenido de nuevos poros de diámetro grande, originados principalmente por los huecos o espacios interparticulares que se originan durante el amasado, conformado y secado de estos mate- ríales. Es decir, en estos nuevos compuestos absorbentes no solamente aportan propiedades texturales las dos materias primas sino que además se forma una ma- croporosidad de origen interparticular que aumente el área externa superficial y por
tanto potencia los fenómenos de transporte de materia en Ia interfase (aspecto de gran importancia en las unidades de absorción en régimen dinámico). Por ejemplo, en el caso de un material preparado con bentonita y alga calcárea o trozos de conchas de moluscos con un contenido en bentonita del 10% y tratado a 5000C du- rante 4 horas en aire presenta una superficie especifica de 7 m2-g"1 con un volumen total de poros de 0,28 ml-g"1. Adicionalmente, con tratamientos térmicos a temperaturas elevadas presentan un mayor contenido de macroporos, originados adicionalmente por los huecos o espacios que se originan por el desprendimiento del anhídrido carbónico. Consecuentemente se observa un aumento en el valor del volumen total de poros con Ia temperatura y tiempo de tratamiento. A modo de ejemplo, para una composición inicial carbonato cálcico/bentonita de 80:20, las piezas tratadas a 600°C/2h presentan un volumen total de poros de 0,27 ml-g"1, para 700°C/2h el valor aumenta a 0,76 ml-g"1 y para 800°C/2h pasa a 0,79 ml-g"1.
Ventajosamente Ia composición comprende hasta un 15% en peso de carbonato magnésico.
Preferentemente el silicato es α-sepiolita, silicato de alúmina, enstatita o sus mezclas. La α-sepiolita es un silicato de magnesio hidratado, cuya fórmula estructural es Sii2Mg8θ3o(OH)4(OH2)4 -8H2O. Los canales zeolíticos abiertos a Ia superficie de Ia α-sepiolita crean una red de poros de diferentes tamaños y dimensiones y Ie confieren una superficie específica superior a los 200 m2g"1. El carácter higroscópico de este material es debido a su elevado número de grupos silanoles y de moléculas de agua coordinadas con el magnesio. Asimismo, es destacable para esta aplicación Ia facilidad de intercambio de cationes magnesio con los protones del agua. Las partículas desagregadas de este material seco tienen un tamaño del 90% inferior a 0,3 mieras; Ia textura presenta un volumen total de poros de 0,35-0,40 cm3g ~1 con un desarrollo muy significativo de Ia mesoporosidad (poros de diámetro comprendido entre 8 y 50 nm), con bajos valores de microporosidad (poros de diámetro comprendido entre 0-2 nm) que se estima en valores de alrededor de 0,02 cm3g ~1. Adicionalmente, haciendo un tratamiento térmico a temperaturas comprendidas entre 83O0C y 9000C, durante un
tiempo no inferior a 2 horas, Ia α-sepiolita se transforma y aparece una nueva fase cristalina de silicato de magnesio denominada enstatita, ASTM 11-0273, cuya fórmula empírica es Mg2Si2O6 que sorprendentemente aumenta significativamente las propiedades mecánicas del material conformado y Ie hace estructu raímente muy estable a Ia acción de agua o vapor de agua. La formación de enstatita no produce variaciones significativas en Ia estructura porosa del compuesto ni en su capacidad de absorción. Así, por ejemplo, compuestos estructurados en forma de cilindros huecos de 15 mm de longitud, 5 mm de diámetro exterior y 3 mm de diámetro interior, preparados con α-sepiolita y alga calcárea en Ia relación ponderal 1:2, dieron lugar a materiales porosos que, después de ser tratados durante 2 horas a las temperaturas de 8000C y 85O0C, presentaban una presión de ruptura de 0,6 kg y de 1 ,1 kg por centímetro lineal respectivamente. En ambos casos Ia capacidad de absorción fue de 0,14 g de SO2 por gramo de absorbente.
Ventajosamente Ia composición comprende α-sepiolita y/o silicato de alúmina y carbonato calcico o los derivados que se obtienen al tratar estos materiales a temperaturas superiores a 600 0C e inferiores a 900 0C durante al menos 2 h en aire. Es particularmente ventajoso que el polvo de α-sepiolita y/o silicato de alúmina utilizado en su preparación presente un tamaño de partícula del 90% inferior a 0,3 mi- eras y que el polvo de carbonato calcico utilizado en su preparación presente un tamaño de partícula del 90% inferior a 5 mieras.
Una alternativa ventajosa es cuando Ia composición, adicionalmente, comprende carbón activo en proporciones no superiores al 33% en peso del total.
Otra alternativa particularmente ventajosa se obtiene cuando Ia composición comprende entre un 10% y un 20% en peso, preferentemente un 15% en peso, de α- sepiolita, entre un 70% y un 90% en peso, preferentemente un 80% en peso, de carbonato calcico, y entre un 2% y un 8% en peso, preferentemente un 5% en pe- so, de silicato de alúmina o los derivados que se obtienen al tratar estos materiales a temperaturas superiores a 6000C e inferiores a 9000C durante al menos 2 h en aire.
Asimismo, es posible que el silicato sea bentonita y que el compuesto sea un carbonato de elementos alcalinotérreos.
La invención también tiene por objeto un método para preparar una composición de acuerdo con Ia invención. El método comprende las fases siguientes:
a) mezclar polvos del silicato del grupo formado por α-sepiolita, silicato de alúmina, enstatita, bentonita y sus mezclas, polvos del compuesto del grupo formado por carbonatos, hidróxidos y óxidos de elementos alcalinos y alcalinotérreos o sus mezclas, y, si es el caso, polvos de carbón activado, hasta obtener una mezcla de polvos homogénea,
b) amasar Ia mezcla homogénea de polvos obtenida con adición de agua para ob- tener una pasta húmeda, por ejemplo en una amasadora de alta cizalla,
c) conformar Ia pasta húmeda en Ia forma deseada hasta obtener unas piezas (por ejemplo, los ya citados "macarrones"),
d) secar las piezas conformadas al aire y temperatura ambiente al menos durante 2 horas y entre 80 y 27O0C al menos durante 2 horas,
e) tratar térmicamente las piezas a temperaturas comprendidas entre 6000C y 10000C, durante al menos 2 horas en aire o en atmósfera inerte si contiene carbón activado.
Cuando las partículas de los silicatos citados se amasan adecuadamente en un medio acuoso (o en cualquier otro disolvente polar) se produce una masa pseudo- plastica que incorpora con gran facilidad las partículas del compuesto (por ejemplo, el carbonato). Por ejemplo, en el caso de Ia α-sepiolita, sus partículas aciculares se encuentran normalmente formando haces. Cuando estas partículas se amasan adecuadamente en un medio acuoso (o en cualquier otro disolvente polar) el espa-
cio entre los haces se ensancha, alojando en su interior moléculas del disolvente debido, principalmente, a enlaces de hidrógeno entre los grupos silanoles superficiales y las moléculas del disolvente. Cuando partículas del compuesto (por ejemplo, del carbonato) están, asimismo, presentes durante el amasado, esta masa de carácter pseudoplástico las incorpora con gran facilidad, produciéndose la mezcla íntima de ambos compuestos. La masa obtenida después del amasado se puede moldear o extruir para obtener Ia forma deseada y posteriormente se seca y se trata térmicamente. Cuando Ia masa húmeda obtenida con estos materiales se conforma en estructuras de cilindros huecos de dimensiones adecuadas, se pue- den obtener materiales porosos con propiedades adsorbentes con altas prestaciones para operaciones para Ia depuración de fluidos en régimen dinámico o para su incorporación al suelo como fertilizante o potenciador de fertilizantes convencionales o como material para tratar, neutralizar y mineralizar las aguas.
Como ha se ha comentado anteriormente, estos cilindros huecos pueden ser del tipo macarrón liso, estriado, recto, curvo, de corte regular, o irregular, en cualquier forma y tamaño. En su aplicación para Ia eliminación de gases y vapores ácidos, el paso del fluido a depurar a través del material adsorbente dispuesto en esta forma geométrica, da lugar a una fluidodinámica que combina un régimen turbulento pro- vocado por el flujo que pasa entre los cilindros con un régimen laminar que tiene lugar al paso del fluido por el interior de los cilindros huecos. Esta situación da lugar a un comportamiento singular que mejora significativamente Ia eficacia del fenómeno de adsorción si se compara con las unidades conformadas en panal de abeja donde el fluido pasa a su través según un régimen laminar. En su aplicación como fertilizante el material ofrece mayor superficie de contacto por unidad de volumen que los sistemas que contienen pellets o materiales macizos y su estructura ma- croporosa facilita el espacio adecuado para un mejor desarrollo de los deseables procesos biológicos.
Preferentemente, en el método de acuerdo con Ia invención, el silicato es α- sepiolita y/o silicato de alúmina y el compuesto es carbonato calcico de origen mineral, donde Ia etapa d) se hace a temperaturas comprendidas entre 8O0C y 18O0C,
y Ia etapa e) se hace a temperaturas comprendidas entre 65O0C y 900aC, preferentemente entre 8000C y 90O0C.
Alternativamente, en el método de acuerdo con Ia invención, el silicato es α- sepiolita y/o silicato de alúmina y el compuesto es de origen orgánico, preferentemente de algas calcáreas y/o conchas de moluscos, donde Ia etapa e) se hace a temperaturas comprendidas entre 65O0C y 900aC, preferentemente entre 8000C y 9000C.
En el caso de incluir carbón activado, preferentemente en Ia etapa a) se mezclan Ia α-sepiolita, el compuesto y el carbón activado en una relación ponderal comprendida entre 1:2:0 y 1:1:1. Efectivamente, en determinados casos, si se sustituye parte del compuesto alcalino o alcalino terreo por carbón activado, se produce un ligero aumento de Ia absorción, posiblemente debido al efecto catalítico del carbón activado que posibilita Ia oxidación de SO2 a SO3 en presencia de oxígeno y agua.
Ventajosamente, en Ia etapa a) se mezclan α-sepiolita y alga calcárea en una relación ponderal entre 1:1 y 1 :5.
La presente invención se refiere también al uso de una composición realizada tal como se ha descrito anteriormente, como material adsorbente/reactante para eliminación de gases y vapores ácidos en régimen dinámico. Cuando gases contaminados con, por ejemplo, dióxidos de azufre, ácido clorhídrico o ácido fluorhídrico o sus mezclas se hacen pasar a través de este material, preferentemente en forma de cilindro hueco, se produce Ia reacción de estos gases ácidos con el compuesto alcalino o alcalinotérreo (preferentemente el óxido de calcio) que contiene, formándose con extraordinaria eficacia el sulfito, sulfato, cloruros y fluoruros (por ejemplo de calcio) que quedan depositados rellenando los poros del material. Ello permite el tratamiento de grandes volúmenes de gases con mínimas pérdidas de carga, por ejemplo mediante el empleo de unidades de absorción de lecho móvil. Estas nuevas unidades de absorción no presentan
problemas de depósitos indeseables o atascamientos, y no están significativamente afectadas por fenómenos de corrosión, erosión y abrasión tan frecuentes en unidades convencionales. El material saturado puede ser reemplazado con facilidad, sin problemas de corrosión, depósitos, o tratamiento de lodos.
La presente invención se refiere también al uso de una composición realizada tal como se ha descrito anteriormente, como material fertilizante y de mejora de suelos ácidos o arenosos, aportando los numerosos elementos nutrientes presentes en el alga calcárea, que se usa preferentemente en lugar de usar carbonatos de origen mineral, y ofreciendo una forma de cilindro hueco con paredes macroporosas que favorecen de manera extraordinaria los fenómenos biológicos que intervienen en el crecimiento de las plantas.
En otra aplicación, los cilindros así preparados se utilizan como camas (recubrimiento temporal del suelo) en granjas de animales, preferentemente de aves, mejorando Ia salubridad de Ia instalación, favoreciendo el engorde de los animales e incrementando Ia calidad del producto.
Asimismo estos materiales pueden utilizarse como agentes neutralizantes o remi- neralizantes para tratamiento de aguas, bajando su contenido en CO2 y suministrando los iones carbonato, bicarbonato y magnesio necesarios, en cuyo caso en Ia fase e) se tratan preferentemente a temperaturas entre 5000C y 6000C durante al menos 2 horas.
En otra aplicación, Ia gran porosidad y Ia gran superficie especifica de este material, Ie da un uso como filtro para tratar el aire captando todo tipo de bacterias, microorganismos, polvo ambiental, malos olores, ácaros, compuestos orgánicos y metales pesados, etc., que son eliminados en el mismo filtro aumentando Ia temperatura a 115-3000C durante unos segundos.
Las conchas de moluscos pueden ser suministradas por, por ejemplo, C-Weed de Saint Malo (Francia). El silicato de alúmina puede ser suministrado por Imerys, de París (Francia).
EJEMPLOS DE REALIZACIÓN DE LA INVENCIÓN
La presente invención se ilustra adicionalmente mediante los siguientes ejemplos, los cuales no pretenden ser limitativos de su alcance.
Ejemplo 1
Se utiliza como materia prima alga calcárea suministrada por Algarea Minaraiicao Industria e Comercio Ltda. (Brasil) y corresponde predominantemente a Ia especie
Lithothamnium SP. El valor medio de su composición ponderal es de 90,9% de carbonato calcico, 3% de magnesio como WIg y el 0,75% de sílice como SiO2. El resto corresponde a compuestos de más de 20 elementos presentes en pequeñas cantidades. El 90% de las partículas desagregadas de este material seco presenta un tamaño inferior a 5,2 μm. La textura porosa de este material presenta una superficie específica media de 6 m2-g ~1 con desarrollo textural centrado en Ia macroporosidad (poros de diámetro 50-10.000 nm) y ausencia de microporos.
Cuando el alga calcárea se trata a temperaturas de 6000C o superiores, se desprende CO2 con formación de los correspondientes óxidos de calcio y magnesio y Ia superficie específica del material disminuye hasta 2,6 m2g ~1. La α-sepiolita ha sido suministrada por procedencia Tolsa, S.A., asimismo en forma de polvo.
Después de secar a 15O0C durante 24 horas, Ia α-sepiolita presenta una superficie específica de 217 m2g ~1 con una superficie externa de 121 m2g ~1 y el alga calcárea tiene una superficie específica de 5,9 m2g ~1 y una superficie externa de 5,6 m2g ~\
Se mezclan 250 g de α-sepioliía seca con tamaño de partícula desagregada 90% <0,3 μm con 750 g de alga calcárea seca con tamaño de partícula desagregada del 90% < 5 μm. Una vez obtenida una mezcla homogénea, ésta se lleva a una amasadora de doble sigma y se inicia el amasado añadiendo lentamente agua desioni∑ada; completada la adición de agua se mantiene el amasado durante 4 horas. La masa así obtenida se conforma mediante una extrusora para obtener cilindros huecos de 10 mm de longitud, 4,5 mm de diámetro exterior y 2,5 mm de diámetro interior. Las piezas conformadas, se secan al aire y temperatura ambiente durante 24 horas y posteriormente se tratan a 15O0C durante 3 horas en atmósfera de aire y a 8000C durante 2 horas en atmósfera de aire.
Los cilindros huecos así obtenidos presentan una superficie específica de 9 m2g ~\ con una superficie externa de 8 m2g ~1 , un volumen de microporos inapreciable, un volumen de mesoporos de 0,03 cm3g "1 y un volumen de macroporos de 0,52 cm3g~1' Las propiedades mecánicas de los cilindros obtenidos permiten su utilización industrial y su estructura resultó ser perfectamente estable frente al agua o vapor de agua.
Ejemplo 2
El material preparado en el ejemplo anterior se ensaya para determinar su capacidad de absorción en régimen dinámico. Los ensayos se realizan a temperaturas de 20-240C y presión próxima a Ia atmosférica. El aire a tratar contiene un 4% molar de agua y 650 ppm de SO2. Se opera a una velocidad espacial de 2014 h"1 y una velocidad lineal de paso de los gases a través del lecho de 0,8 Nm-s"1. La absorción de SO2 que se mide hasta una concentración en salida de 25 ppm resulta ser de 0,21 g de SO2 por gramo de absorbente.
Después de los ensayos el peso del macarrón se incrementa en un 40-50% y su resistencia a Ia compresión aumenta en un 100%.
Ejemplo 3
Siguiendo el procedimiento expuesto en el ejemplo 1 se preparan cilindros utilizando las mismas materias primas con el añadido del carbón activado Fluesorb B ob- tenido a partir de carbón por activación con vapor y suministrado por Chemviron que presenta una superficie específica de 1.093 m2g ~\ un volumen de microporos de 0,42 cm3g ~1 y un volumen de mesoporos de 0,22 cm3g ~1 y un tamaño de partícula desagregada de 90% < 12,3μm. Para ello se mezclan 250 g de α-sepiolita, 500 g de alga calcárea y 250 g de carbón activado. Una vez obtenida una mezcla ho- mogénea se sigue el procedimiento expuesto en el ejemplo 1.
El material obtenido se ensaya en las condiciones indicadas en el ejemplo 2, resultando una capacidad de absorción de 0,22 g de SO2 por gramo de absorbente.
Ejemplo 4
Se utiliza como materias primas carbonato calcico Socal P2V suministrado por SoI- vay con una pureza del 98,8% y un tamaño de partícula medio de 1 ,5 μm y una superficie específica de 7 m2 g ~1, y bentonita suministrada por Tolsa, S.A. (España) con Ia denominación Atox, con una superficie específica BET de 130 m2 -g ~1 y un tamaño de partícula del 75% menor de 45 μm, ambos materiales en forma de polvo.
Se mezclan 400 g. de bentonita y 1600 g de carbonato calcico. Una vez obtenida una mezcla homogénea, esta se lleva a una amasadora y se inicia el amasado añadiendo lentamente agua; completada Ia adición de agua, se mantiene el amasado durante 4 horas. La masa así obtenida se conforma mediante una extrusora para obtener cilindros huecos de 10-15 mm de longitud, 6 mm de diámetro exterior y 3 mm de diámetro interior. Las piezas conformadas se secan al aire a temperatu- ra ambiente durante 24 horas y posteriormente se tratan a 15O0C durante 24 horas en atmósfera de aire, y después se sube Ia temperatura hasta 85O0C, y se mantiene dicha temperatura durante 4 horas en atmósfera de aire.
Los cilindros huecos así obtenidos presentan una superficie especifica de 8-12 m2-g"1 (todo superficie externa) sin microporos, pero con un volumen de mesoporos de 0.03 cm3 -g"1 y un volumen de macroporos de 0.77 cm3 -g"1. El sistema de poros esta formado por los huecos interparticulares, y tienen un tamaño de poro cerca de 300-400 nm. EI material tiene una fuerza mecánica 0.85 kg/cm. Después del tratamiento, el material sinterizado resultante sirve, en estado conformado, como elemento reactivo que ofrece varias ventajas como por ejemplo es fácil de manejar, tiene una perdida de carga menor que otros compuestos, una gran superficie espe- cifica para el máximo contacto con los gases y fluidos a tratar, gran capacidad como reactivo etc.. Por eso, este sistema será ideal para su uso en procesos industriales de eliminación de contaminantes, incorporándolo en lechos fijos.
Ejemplo 5
El material preparado en el ejemplo 4 anterior se ensaya para determinar su capacidad de adsorción en régimen dinámico. Los ensayos se realizan a temperaturas de 3O0C y presión próxima a Ia atmosférica. El aire a tratar contiene un 3% molar de agua y 700 ppm de SO2. Se opera a una velocidad espacial de 2000 h"1 (CN.) y una velocidad lineal de paso de los gases a través de lecho de 0,18 Nnrs"1, Ia adsorción de SO2 se mide hasta una concentración en salida de 70 ppm.
Después del ensayo de absorción el material utilizado incrementa su peso en un 42% y su resistencia a Ia compresión pasa de 0.85 a 1.0 kg -cm"1. Ello significa que tanto Ia velocidad como Ia capacidad de absorción de SO2 son muy altas.
Ejemplo 6
Siguiendo el procedimiento expuesto en el ejemplo 4 se preparan cilindros huecos, estriados de 10 mm de largo, 5 mm de diámetro externo y 3 mm de diámetro interno, utilizando como materias primas bentonita (Atox, Tolsa), y alga calcárea suministrada por Algarea Minaralicao Industria e Comercio Ltda. (Brasil). La relación
ponderal bentonita/alga es de 20:80. En este ejemplo el tratamiento térmico de los cilindros huecos conformados y secos se lleva a cabo a 5000C durante 4 horas en atmósfera de aire.
El producto obtenido presenta una superficie BET de 15 m2-g ~1 y un volumen total de poros de 0,20 cm3-g~1 de los que 0,15 cm3-g ~1 corresponden al volumen ocupado por los macroporos. La densidad de relleno del producto resulta ser de 0,58 g-cm^ y su capacidad de adsorción de agua de 0,18 g de agua por gramo de producto.
Ejemplo 7
Se prepara un primer producto según Io descrito en el ejemplo 6, que supone un tratamiento térmico a Ia temperatura de 5000C durante 4 horas en aire. Asimismo se prepara un segundo producto semejante al descrito en el ejemplo 6, si bien el tratamiento térmico se lleva a cabo 4000C durante 4 horas. Finalmente se prepara un tercer producto con tratamiento a 3000C durante 4 horas. Los productos se mezclan en Ia relación 1:1 :1 en peso para su utilización como fertilizante en una plantación de soja en Ia proporción de 300-350 kg/ha obteniendo una productividad media, medida en Tn/ha, superior al 10% en peso con respecto al área de Ia plantación utilizada como testigo.
La clasificación de tamaños -micro, meso y macro- utilizada en este documento es Ia adoptada por Ia IUPAC "Manual of Symbols and Terminilogy of Physicochemical Quantities and Units" E. Butterworths, Londres (1972). Los valores de los volúmenes de poros y de superficie específica de los materiales se determinaron por intrusión de mercurio y mediante adsorción de nitrógeno siguiendo el método BET.
Ejemplo 8
Se utiliza como materias primas carbonato calcico (Q300), α-sepiolita (120 NF, ToI- sa), y silicato de alúmina (Hymod Exselcior), todos los materiales en forma de polvo.
Se mezclan 3 kg. de α-sepiolita, 1 kg de silicato de alúmina y 16 kg de carbonato calcico. Una vez obtenida una mezcla homogénea, esta se lleva a una amasadora y se inicia el amasado añadiendo lentamente agua; completada Ia adición de agua se mantiene el amasado durante 4 horas. La masa así obtenida se conforma mediante una extrusora industrial para obtener cilindros huecos de 10-15 mm de lon- gitud, 6 mm de diámetro exterior y 3 mm de diámetro interior. Las piezas conformadas, se secan al aire a temperatura ambiente durante 24 horas y posteriormente se sube Ia temperatura hasta 85O0C, y se mantiene Ia temperatura durante 4 horas en atmósfera de aire.
De esta manera se obtienen unos cilindros huecos que presentan una superficie especifica de 11 m2 g'1 (todo superficie externa) sin microporos, pero con un volumen de mesoporos de 0.019 cm3-g'1 y con un volumen de macroporos de 0.538 cm3-g'1. El sistema de poros esta formado por los huecos interparticulares, y tiene un tamaño de poro cerca de 250-350 nm. El material tiene una fuerza mecánica linear de 0.38 kg/cm, y tiene las mismas ventajas que en el ejemplo 4.
Ejemplo 9
El material preparado en el ejemplo 8 anterior se ensaya para determinar su capa- cidad de adsorción en régimen dinámico. Los ensayos se realizan a temperaturas de 1500C y presión próxima a Ia atmosférica. El aire es el aire que emite una planta industrial de cerámica y contiene un 3% molar de agua y 15-30 ppm de HF. Se ope-
ra a una velocidad espacial de 33000 h"1 (CN.) y una velocidad lineal de paso de los gases a través del lecho de 3,6 Nm-s"1, Ia adsorción de HF se mide hasta que Ia concentración de HF en salida está aproximadamente a 5 ppm menos que Ia entrada.
Después del ensayo de absorción el material utilizado incrementa su peso en un 31.9%, que corresponde a un factor estequiométrico de 1. Es decir, básicamente cada molécula de Ca(OH)2 ha reaccionado con el HF. Este valor da evidencia del alto rendimiento de este sistema para eliminar gases ácidos de plantas industriales.