WO2010061796A1 - インクジェットプリンタ - Google Patents

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WO2010061796A1
WO2010061796A1 PCT/JP2009/069727 JP2009069727W WO2010061796A1 WO 2010061796 A1 WO2010061796 A1 WO 2010061796A1 JP 2009069727 W JP2009069727 W JP 2009069727W WO 2010061796 A1 WO2010061796 A1 WO 2010061796A1
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waveguide
ink
medium
microwave
magnetron
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竜二 山田
義己 小野沢
祥 峯村
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Mimaki Engineering Co Ltd
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Mimaki Engineering Co Ltd
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    • H05B2206/04Heating using microwaves
    • H05B2206/046Microwave drying of wood, ink, food, ceramic, sintering of ceramic, clothes, hair

Definitions

  • the present invention relates to an ink jet printer that forms an image or the like on a medium by ejecting ink.
  • dye-based inks such as acid dyes, reactive dyes, direct dyes, solvent inks, etc. on the surface or front and back surfaces of sheet-like media (recording media) such as paper, silk, cotton, and vinyl chloride Printing is performed by discharging the organic solvent pigment ink.
  • sheet-like media such as paper, silk, cotton, and vinyl chloride
  • Printing is performed by discharging the organic solvent pigment ink.
  • Patent Document 1 considers an ink jet printer that dries ink ejected to a medium by inserting the medium through a waveguide to which microwaves are supplied.
  • an object of the present invention is to provide an ink jet printer that can improve the drying speed of ink ejected to a medium in an ink jet printer using a waveguide.
  • An ink jet printer includes an ejection unit that ejects ink toward a medium, a waveguide through which the medium on which the ink is ejected by the ejection unit is inserted, and a start end of the waveguide.
  • An electromagnetic wave supplying means for supplying electromagnetic waves to the waveguide, a rotary reflecting member provided at the end of the waveguide for rotating and reflecting the electromagnetic waves supplied by the electromagnetic wave supplying means, and ventilating the inside of the waveguide And ventilation means.
  • the medium on which the ink is ejected by the ejection means is inserted into the waveguide to which the electromagnetic wave is supplied by the electromagnetic wave supply means. For this reason, the ink discharged to the medium is dried by this electromagnetic wave. Since the electromagnetic wave supplied by the electromagnetic wave supply means propagates through the waveguide and is reflected by the rotary reflecting member at the terminal portion, the ink discharged onto the medium is dried again by the reflected electromagnetic wave. Is done. Then, since the inside of the waveguide is ventilated by the ventilation means, the solvent vapor of the ink vaporized by the electromagnetic wave is forcibly discharged out of the waveguide, thereby improving the drying speed of the ink ejected to the medium.
  • the rotating reflection member rotates, the reflection direction of the electromagnetic wave reflected by the rotating reflection member changes, so that the constant wave generated by the electromagnetic wave supplied by the electromagnetic wave supply means and the electromagnetic wave reflected by the rotary reflection member.
  • the standing wave fluctuates. Thereby, since the peak position of the standing wave fluctuates in the waveguide, it is possible to suppress uneven drying of the ink ejected to the medium.
  • the ventilating means is preferably provided at the start and end portions of the waveguide.
  • the ventilation means is provided at the start and end portions of the waveguide, the gas flow in the waveguide can be made uniform, and uneven drying of the ink can be suppressed.
  • the ventilation means preferably sends warm air into the waveguide. According to this inkjet printer, the drying speed of ink can be further improved by sending warm air into the waveguide.
  • the temperature of the hot air is preferably 40 ° C. to 60 ° C.
  • the temperature of the hot air is preferably 40 ° C. to 60 ° C.
  • the electromagnetic wave supply means supplies an electromagnetic wave generated by power of 400 W or more to the waveguide.
  • the drying speed of ink can be improved by supplying electromagnetic waves generated by power of 400 W or more to the waveguide.
  • the drying speed of the ink ejected to the medium can be improved.
  • FIG. 1 is a perspective view of an ink jet printer according to an embodiment. It is sectional drawing of the inkjet printer shown in FIG. It is a perspective view of a waveguide. It is a top view of a waveguide. It is a perspective perspective view of a rotation reflection part. It is a longitudinal cross-sectional view of a rotation reflection part. It is a disassembled perspective view of a ventilation member. It is the figure which showed the rotation angle of the propeller part in a rotation reflection part. It is the figure which showed the state of the standing wave in each rotation angle of the propeller part shown in FIG. It is the photograph which imaged the medium dried in Example 2. FIG. It is the figure which represented the experimental result of Table 4 on the graph.
  • Example 3 is a diagram showing a comparison between 3 and Comparative Example 3.
  • FIG. It is the photograph which imaged the media which dried and cut in Example 4.
  • FIG. It is a figure which shows the experimental result of Example 5, (a) is the figure which showed the color reproduction range of each color in Example 5, (b) showed the color reproduction range of each color in Comparative Example 5.
  • FIG. It is the figure which showed the comparison of the experimental result of Example 5 and Comparative Example 5.
  • FIG. 1 is a perspective view of the ink jet printer according to the present embodiment
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of the ink jet printer shown in FIG.
  • the inkjet printer 1 As shown in FIGS. 1 and 2, the inkjet printer 1 according to this embodiment is mounted on a base 10 and ejects ink onto a medium M.
  • the printer unit 20 ejects ink onto the medium M at the printer unit 20.
  • a waveguide 30 for drying ink As the medium M, a sheet-like print medium is used, and is made of, for example, paper, silk, cotton, vinyl chloride, or the like.
  • dye-based inks such as acid dyes, reactive dyes, and direct dyes, and organic solvent-based inks such as solvent are used.
  • the printer unit 20 includes a transport roller 21 that transports the medium M, an inkjet head 23 that ejects ink onto the medium M on the platen 22, and a toner unit that stores an ink tank that stores ink ejected from the inkjet head 23. 24 and an operation unit 25 on which a user performs operation input are provided.
  • FIG. 3 is a perspective view of the waveguide
  • FIG. 4 is a plan view of the waveguide.
  • the waveguide 30 is an elongated waveguide having a rectangular cross section, and has a two-stage shape bent in a substantially U shape at the center.
  • the waveguide 30 includes waveguide bodies 31 and 32, a bent portion 33, an electromagnetic wave supply unit 34, a propagation blocking unit 35, a matching unit 36, a rotary reflection unit 37, and ventilation units 38 and 39. It consists of and.
  • the waveguide main bodies 31 and 32, the bending part 33, the electromagnetic wave supply part 34, the propagation prevention part 35, the rotation reflection part 37, and the ventilation parts 38 and 39 are each formed with a flange part on the end face. These flange portions are overlapped and connected to each other so that the electromagnetic wave supply unit 34 and the propagation blocking unit 35, the propagation blocking unit 35 and the matching unit 36, the matching unit 36 and the ventilation unit 38, and the ventilation unit 38 and the waveguide are guided.
  • the tube body 31, the waveguide body 31 and the bent portion 33, the bent portion 33 and the waveguide body 32, the waveguide body 32 and the ventilation portion 39, and the ventilation portion 39 and the rotation reflection portion 37 are connected to each other. .
  • the waveguide main bodies 31 and 32 are formed to be long, and dry ink ejected to the medium M by microwaves. For this reason, the waveguide bodies 31 and 32 are formed with insertion ports 41 and 42 through which the media M, on which ink is ejected by the inkjet head 23, is inserted into the waveguide bodies 31 and 32, respectively.
  • the bent portion 33 is formed in a substantially U shape, and is disposed between the waveguide main body 31 and the waveguide main body 32 so that the waveguide main body 31 and the waveguide main body 32 are arranged in two upper and lower stages. To be linked.
  • the electromagnetic wave supply unit 34 is disposed at the start end of the waveguide 30 and is attached with a magnetron 43 that generates microwaves.
  • the magnetron 43 generates microwaves, supplies the microwaves into the waveguide 30, and transports the microwaves in the forward directions D1 and D2 in the waveguide 30. Note that the frequency of the microwave supplied from the magnetron 43 to the waveguide 30 is ⁇ g.
  • the propagation blocking unit 35 is disposed between the waveguide main body 31 and the electromagnetic wave supply unit 34, and is attached with an isolator 44 that propagates microwaves only in one direction.
  • the isolator 44 is configured by a known isolator and propagates microwaves from the electromagnetic wave supply unit 34 toward the waveguide body 31, but propagates microwaves from the waveguide body 31 toward the electromagnetic wave supply unit 34. It is a deterrent.
  • the matching unit 36 is disposed between the propagation blocking unit 35 and the ventilation unit 38, and the microwave matching unit 45 is attached to the matching unit 36.
  • the microwave matching unit 45 is configured by a known microwave matching unit. The impedance matching is performed in the matching unit 36 to reduce the reflected power of the microwave supplied from the magnetron 43, and the microwave matching unit 45 is discharged to the medium M. This improves the efficiency of absorbing microwaves with respect to ink.
  • the rotary reflection portion 37 is disposed at the end portion of the waveguide 30 and performs reflection termination processing of the microwave supplied into the waveguide 30.
  • FIG. 5 is a perspective perspective view of the rotary reflection portion
  • FIG. 6 is a longitudinal sectional view of the rotary reflection portion.
  • the rotary reflecting portion 37 is provided with a propeller member 60 and a short-circuit plate 90.
  • the propeller member 60 reflects and terminates the microwave supplied from the magnetron 43 and fluctuates and disturbs the standing wave generated in the waveguide 30. For this reason, the propeller member 60 includes a propeller portion 61 and a motor portion 62 that rotates the propeller portion 61.
  • the propeller portion 61 is disposed in the rotation reflection portion 37 and is formed on a flat plate having the same shape as the inner cross section of the rotation reflection portion 37, separated from the inner wall of the rotation reflection portion 37 by a predetermined distance. And the propeller part 61 has the reflective surface 611 which reflects a microwave in the front and back.
  • the reflective surface 611 is formed in a shape that suitably reflects microwaves, and is formed in a planar shape or a curved surface that is curved in a convex shape or a concave shape.
  • the propeller part 61 is formed with a metal, and it is especially preferable that it is formed with SUS (stainless steel), aluminum, and a steel plate.
  • the motor part 62 is installed on the upper surface (upper surface in FIG. 4) of the rotation reflection part 37.
  • the rotation output shaft 63 of the motor unit 62 extends in a direction perpendicular to the microwave conveyance direction D ⁇ b> 2 and is connected to the propeller unit 61.
  • the propeller unit 61 rotates around the axis perpendicular to the microwave conveyance direction D2 in the rotation reflection unit 37 as a central axis.
  • the propeller member 60 is arranged such that the separation distance A between the central axis of the rotation output shaft 63 and the terminal end of the rotary reflection portion 37 is (n / 2) ⁇ g. Note that n represents an integer of 1 or more.
  • the short-circuit plate 90 is provided on the end surface of the rotary reflection portion 37, that is, the surface of the most distal portion of the waveguide 30 in the microwave conveyance direction D2.
  • the short-circuit plate 90 is a well-known short-circuit plate, and terminates the microwaves that are not reflected by the propeller unit 61 among the microwaves conveyed to the rotary reflection unit 37.
  • the ventilation part 38 is arranged at the start end of the waveguide 30, and the ventilation part 39 is arranged at the terminal end of the waveguide 30.
  • the ventilation unit 38 is disposed between the matching unit 36 and the waveguide body 31, and the ventilation unit 39 is disposed between the waveguide body 32 and the rotary reflection unit 37.
  • the ventilation sections 38 and 39 ventilate the entire inside of the waveguide 30, but the ventilation section 38 specifically ventilates the gas staying in the waveguide body 31, and the ventilation section 39 particularly guides the wave.
  • the gas staying in the pipe body 32 is ventilated.
  • Ventilation members 70 and 80 for supplying and exhausting air are attached to the ventilation units 38 and 39, respectively.
  • FIG. 7 is an exploded perspective view of the ventilation member. As shown in FIG. 7, the ventilation members 70, 80 are provided with ventilation paths 71, 81 communicating with the inside of the ventilation sections 38, 39 and fans 72, 82 attached to the ventilation paths 71, 81, respectively. It has been.
  • the ventilation paths 71 and 81 are configured by bundling a plurality of square tubes.
  • the vertical width of the rectangular cross section of each square tube is a and the horizontal width b of the rectangular cross section of each square tube
  • the vertical width a and the horizontal width b are equal to or less than the cutoff wavelength of the microwave supplied into the waveguide 30. It forms so that it may become.
  • the longitudinal width a and the transmission mode TM mn in the waveguide 30 are set so that ⁇ g> 1 / [(m / 2a) 2 + (n / 2b) 2 ] 1/2. Set the width b.
  • the fans 72 and 82 are attached to the air intake / exhaust ports of the air passages 71 and 81 which are the tips of the air passages 71 and 81, and suck and exhaust the inside of the waveguide 30.
  • the fans 72 and 82 include a heater (not shown), and hot air can be sent from the fans 72 and 82 into the waveguide 30 by energizing the heaters.
  • the heater is composed of, for example, a plurality of heating wires, and the temperature of the hot air can be changed depending on the number of heating wires to be energized.
  • the heater is preferably set so that warm air is sent into the waveguide 30 from the fans 72 and 82 so that the temperature inside the waveguide 30 is 40 ° C. to 60 ° C.
  • the fans 72 and 82 can be switched between intake and exhaust. For example, the intake and exhaust can be switched by switching the voltage input to the fans 72 and 82 between positive and negative.
  • the transport roller 21 is rotated to transport the medium M onto the platen 22.
  • ink is ejected from the inkjet head 23 to the medium M placed on the platen 22.
  • images, characters, and the like are printed on the medium M.
  • the medium M on which the ink has been ejected is inserted into the waveguide body 31 from the insertion port 41, and the medium M that has come out of the waveguide body 31 is inserted from the insertion port 42 into the waveguide body 32.
  • the microwaves are supplied from the magnetron 43 into the waveguide 30 while the fans 72 and 82 are driven.
  • the microwave supplied from the magnetron 43 to the waveguide 30 has, for example, a feed rate of the medium M by the transport roller 21 of 12 cm / min, and the irradiation width of the microwaves in the waveguide body 31 and the waveguide body 32.
  • the microwave supplied from the magnetron 43 into the waveguide 30 is reduced in reflected power by the microwave matching unit 45 in the matching unit 36 and is conveyed to the waveguide body 31.
  • a part of the microwave conveyed to the waveguide main body 31 is absorbed by the ink ejected to the medium M inserted from the insertion port 41, and this ink is dried.
  • the microwave that has not been used for drying the ink in the waveguide body 31 passes through the waveguide body 31, is bent at the bending portion 33, and then is conveyed to the waveguide body 32.
  • a part of the microwave transported to the waveguide body 32 is absorbed by the ink ejected to the medium M inserted from the insertion port 42 as in the waveguide body 31, and the ink is dried.
  • the microwave that has not been used for drying the ink in the waveguide main body 32 passes through the waveguide main body 32 and is conveyed to the rotary reflecting portion 37. Then, the microwave conveyed to the rotary reflection unit 37 is subjected to reflection termination processing by the propeller unit 61 of the propeller member 60.
  • the motor unit 62 of the propeller member 60 While the microwave is being supplied from the magnetron 43, the motor unit 62 of the propeller member 60 is driven to rotate, and the propeller unit 61 is rotated in the rotary reflection unit 37. For this reason, a part of the microwave conveyed to the rotary reflection unit 37 is reflected by the reflection surface 611 of the propeller unit 61.
  • the microwave since the propeller unit 61 is rotated by the rotational drive of the motor unit 62, the microwave is reflected in a direction in which the reflection surface 611 that varies appropriately depending on the rotation angle of the propeller unit 61 faces.
  • FIG. 8 is a diagram showing the rotation angle of the propeller unit in the rotary reflection unit
  • FIG. 9 is a diagram showing the standing wave state at each rotation angle of the propeller unit shown in FIG.
  • the rotation angle at which the propeller unit 61 faces in the direction perpendicular to the microwave conveyance direction D2 is set to 0 °, and the rotation angle increases in the positive direction clockwise in a top view. To do.
  • the rotation angle of the propeller unit 61 when the rotation angle of the propeller unit 61 is 0 °, the standing wave shown in FIG. 9A is generated.
  • the rotation angle of the propeller unit 61 changes to 45 °, as shown in FIG.
  • the microwave reflected from the electromagnetic wave supply unit 34 to the rotation reflection unit 37 and the micro wave reflected by the propeller unit 61 are changed.
  • Generation of a standing wave due to the wave is suppressed, and the peak position of the standing wave varies in the waveguide 30.
  • the fluctuation of the peak position of the standing wave suppresses uneven drying of the ink in the longitudinal direction of the waveguide bodies 31 and 32.
  • the microwave subjected to the reflection termination process in the rotary reflection unit 37 is returned from the rotary reflection unit 37 to the waveguide body 32 again.
  • a part of the microwave conveyed to the waveguide main body 32 is absorbed by the ink ejected to the medium M inserted from the insertion port 42, and the ink is dried.
  • the microwave that has not been used for drying the ink in the waveguide main body 32 passes through the waveguide main body 32, is bent at the bent portion 33, and then is conveyed to the waveguide main body 31.
  • a part of the microwave conveyed to the waveguide main body 31 is absorbed by the ink ejected to the medium M inserted from the insertion port 41, and this ink is dried.
  • the microwave that has not been used for drying the ink in the waveguide body 31 passes through the waveguide body 31 and is conveyed to the propagation blocking unit 35.
  • the microwave conveyed to the propagation blocking unit 35 is blocked from propagating to the electromagnetic wave supply unit 34 by an isolator 44 attached to the propagation blocking unit 35.
  • the solvent discharged from the ink discharged onto the medium M evaporates. Dry while generating. Therefore, by driving the fans 72 and 82, the solvent vapor staying in the waveguide 30 is discharged to the outside of the waveguide 30 to promote the drying of the ink.
  • the heaters built in the fans 72 and 82 are energized, and hot air at a predetermined temperature is supplied from the fans 72 and 82 to the inside of the waveguide so that the temperature inside the waveguide 30 becomes 40 ° C. to 60 ° C. To send. Then, the drying of the ink is further promoted by the warm air sent into the waveguide 30.
  • Examples 1 to 6 used JV33 manufactured by Mimaki Engineering Co., Ltd.
  • Example 1 In Example 1, experiment observation was performed on the blocking state and the back gore state of the medium M when the ink was dried using the inkjet printer 1.
  • Blocking refers to a phenomenon in which the vinyl chloride medium constituting the medium M and the protective sheet of the medium adhere to each other, and the back gore refers to a phenomenon in which the protective sheet is distorted and the medium is bent (curled).
  • the preheater is a preheater used in a conventional ink jet printer, and is a heater that brings the medium M to a predetermined temperature before the medium M is conveyed to the platen 22.
  • the print heater is a print heater used in a conventional ink jet printer, and is a heater that brings the medium M placed on the platen 22 to a predetermined temperature.
  • the fan uses a commercially available dryer, and the temperature of the air blown into the waveguide 30 by the fan is such that the outside air heated by the heater is sent into the waveguide 30 by the fan. It is the temperature inside the tube measured inside.
  • Table 1 shows the experimental results of Example 1-1
  • Table 2 shows the experimental results of Example 1-2
  • Table 3 shows the experimental results of Example 1-3. .
  • Example 2 In Example 2, the observation of the occurrence of blocking of the media M when the ink was dried using the inkjet printer 1 was experimentally observed.
  • the electric power for generating the microwave from the magnetron 43 is changed to 0 W, 300 W, 400 W, 500 W, and 600 W, and the fans 72 and 82 are operated in the high wind mode (air volume: 4.80 m 3 / min) and the low wind mode. (Air volume: 2.37 m 3 / min)
  • a warm air of 46 ° C. to 47 ° C. (in-tube temperature) was sent into the waveguide 30 and dried.
  • the heating wire is placed on an after heater (50 ° C.) with a built-in heating wire. After passing through the media M, the media left for 1 day was used. And as the reference example 2 compared with Example 2, what was printed with the conventional inkjet printer was used.
  • FIG. 1 A photograph taken of the media dried by this experimental method is shown in FIG.
  • the occurrence of blocking in Examples 2-1 to 2-5 and Comparative Example 2 is 5 (not occurring), 4 (slightly occurring), 3 (slightly occurring as a whole) in the order of occurrence. It was indicated by a numerical rating of 2 (generally occurring frequently) and 1 (occurring (setback)).
  • Table 4 shows the experimental results of Example 2, and FIG. 11 is a graph showing the experimental results of Table 4.
  • Example 2 the power of the magnetron 43 is set to 400 W or more to irradiate microwaves, and hot air is sent into the waveguide 30 from the fans 72 and 82, so that after drying. It was found that the amount of ink can be sufficiently reduced. And in Example 2, it turned out that generation
  • Example 3 In Example 3, the ink was erased using the ink jet printer 1 and experimentally observed for the eraser scratching property, water scratching property, and alcohol scratching property.
  • the electric power for generating the microwave from the magnetron 43 is fixed to 500 W
  • the fans 72 and 82 are set in the low wind mode (air volume: 2.37 m 3 / min)
  • the temperature is 46 ° C. to 47 ° C. (Temperature) was sent into the waveguide 30 and dried.
  • the reference example 3 compared with Example 3, what was printed with the conventional inkjet printer was used.
  • Termination Reflection termination by propeller member (4.5V)
  • a load of 1.0 kgf was applied to an eraser having a cross section of 7 ⁇ and the printing surface was reciprocated 10 times, and then the degree of ink fading was evaluated.
  • numerical values of 10 (high scratching property) to 1 (low scratching property) were expressed as scores in order from the higher scratching property.
  • the evaluation method of water rubability was to visually check the color transfer of the ink to the cotton swab and the peeling of the printed surface after impregnating ion-exchanged water into the cotton swab and reciprocating the printed surface 100 times.
  • the color transfer to the cotton swab and the peeling of the printing surface were confirmed as “x”, and the color transfer to the cotton swab and the printing surface from peeling were not confirmed as “ ⁇ ”.
  • the evaluation method of alcohol rubbing property was that a 0 to 100% alcohol aqueous solution was infiltrated into a cotton swab according to the concentration in 10% increments, the print surface was reciprocated 10 times, and the change of the print surface was visually confirmed. And the alcohol density
  • K, M, C, Y, Lm, and Lc indicate ink colors, K is Black, M is Magenta, C is Cyan, Y is Yellow, Lm is Light ⁇ magenta, and Lc is Light cyan. ing.
  • FIG. 12 (a) shows a comparison between Example 3 and Comparative Example 3 regarding the eraser rubbing property
  • FIG. 12 (b) shows a comparison between Example 3 and Comparative Example 3 regarding the alcohol rubbing property.
  • Example 3 had the same level of scratching properties as compared with Comparative Example 3, although there were some differences.
  • Example 4 In Example 4, the ink was dried using the ink-jet printer 1 and experimentally observed for the contraction of the medium M when the medium M was cut after a predetermined time. In Example 4, after the ink was ejected onto the medium M, the medium M was cut after 1 hour, 3 hours, 6 hours, and 24 hours. And as the reference example 4 compared with Example 4, what was printed with the conventional inkjet printer was used.
  • FIG. 13 shows a photograph of the media cut by drying by this experimental method.
  • Example 4 almost no shrinkage of the medium M has already been confirmed at the stage when one hour has passed after ink ejection, regardless of the print density.
  • the contraction level of cut after 1 hour in Example 4 is substantially the same as the contraction level of cut after 24 hours in Comparative Example 4.
  • Example 4 has a faster ink drying speed than Comparative Example 4 and can suppress the shrinkage of the media M in a very short time.
  • Example 5 In Example 5, the hue change when the ink was dried using the inkjet printer 1 was observed. In Example 6, prints using inks of each color of K, C, M, Y, C + Y, M + Y, and C + M were used, and prints were made in the range of 10% to 100% in 10% increments. Using. In order to quantify the hue, the L * a * b * color space was used. The L * a * b * color space is defined by the CIE (International Lighting Commission), JIS Z 8729, etc., and the color is determined by the numerical values of the L *, a *, and b * axes. It has become.
  • CIE International Lighting Commission
  • L * represents lightness (density)
  • a * represents reddish on the plus side, greenish on the minus side
  • b * represents yellowish on the plus side, and bluish on the minus side.
  • Table 7 shows the experimental results of the color space (L *, a *, b *) of Example 5, and Table 8 shows the experimental results of the color space (L *, a *, b *) of Comparative Example 5.
  • FIG. 14A shows the color reproduction range of each color represented by a * and b * in Example 5, and
  • FIG. 14B shows the color reproduction range of a * and b * in Comparative Example 5. Indicates the color reproduction range of each color.
  • FIG. 15 shows a comparison between Example 5 and Comparative Example 5 regarding a * and b * of each color when the printing density is 100%.
  • Table 9 shows the color difference ⁇ E * (ab) in the color space of L * a * b *.
  • Example 5 has a hue of almost the same level in the L * a * b * color space, although there is a slight difference compared to Comparative Example 5. I found out.
  • Example 6 In Example 6, the change in reflection density from the printing surface when the ink was dried using the inkjet printer 1 was observed. In Example 6, prints using inks of each color of K, C, M, Y, C + Y, M + Y, and C + M were used, and prints were made in the range of 10% to 100% in 10% increments. Using. And as a cited example 6 compared with Example 6, what was printed with the conventional inkjet printer was used. The experimental conditions are the same as in Example 5.
  • Table 10 shows the experimental results of the reflection density of Example 6, Table 11 shows the experimental results of the reflection density of Comparative Example 6, and Table 12 shows the difference in the reflective densities of Example 6 and Comparative Example 6.
  • Table 12 shows.
  • FIGS. 16 and 17 show the reflection densities of Example 6 and Comparative Example for each color.
  • 16 (a) shows the reflection density of K
  • FIG. 16 (b) shows the reflection density of C
  • FIG. 16 (c) shows the reflection density of M
  • FIG. , Y shows the reflection density.
  • 17A shows the C + Y reflection density
  • FIG. 17B shows the M + Y reflection density
  • FIG. 17C shows the C + M reflection density.
  • Example 6 had almost no difference in reflection density even when compared with Comparative Example 7.
  • Example 7 In Example 7, the dried state when the ink was dried using the inkjet printer 1 was observed. In Example 7, what was printed with ES3 ink and ECO-HS1 ink using JV5 manufactured by Mimaki Engineering Co., Ltd. was used. And as the reference example 7 compared with Example 7, what was printed with the conventional inkjet printer was used.
  • the evaluation of blocking is, in order from the lowest degree of occurrence of blocking, 5 (no occurrence), 4 (slight occurrence), 3 (overall occurrence), 2 (overall occurrence), 1 (set-off)
  • the numerical value of (occurrence) was expressed as a score.
  • dry unevenness is evaluated in the order from the lowest occurrence of dry unevenness to 5 (uniform irradiation), 4 (thick streaks), 3 (thin streaks), 2 (balls are generated) )
  • a numerical value of 1 (no back gore) was expressed as a score.
  • Table 13 shows the experimental results of Example 7. Table 13 shows the state of occurrence of blocking and drying unevenness for each ink.
  • Example 8 In Example 8, the dry state due to the difference in the media feeding speed using the inkjet printer 1 was observed. In Example 8, what was printed using Mimaki Engineering Co., Ltd. product: JV5 and Mimaki Engineering Co., Ltd. product: JV33 was used. And as a reference example 8 compared with the example 8, what was printed with the conventional inkjet printer was used.
  • the weight difference of the media when the ink was dried using the inkjet printer 1 was measured, and blocking and drying unevenness were visually confirmed.
  • the media weight difference was measured by subtracting the media weight (g) before printing from the media weight (g) after microwave irradiation.
  • the evaluation of blocking is, in order from the lowest degree of occurrence of blocking, 5 (no occurrence), 4 (slight occurrence), 3 (overall occurrence), 2 (overall occurrence), 1 (set-off)
  • the numerical value of (occurrence) was expressed as a score.
  • the dry unevenness was evaluated in order from the lowest dry unevenness generation rate: 5 (uniform irradiation), 4 (thick streaks), 3 (thin streaks), 2 (balls generated), 1 (back gore) (None) was expressed as a score.
  • Tables 14 to 17 and FIG. 18 show the experimental results of Example 8.
  • Table 14 shows the relationship between the media feed speed and the microwave irradiation time per unit area
  • Table 15 shows the media weight difference
  • Table 16 shows the blocking evaluation
  • Table 17 Indicates a dry unevenness evaluation.
  • FIG. 18 is a diagram showing the relationship between the magnetron power for each feed rate and the media weight difference in the eighth embodiment.
  • the microwave irradiation time is increased by slowing down the media feed speed, or the microwave irradiation amount per unit area is increased when printing at high speed. It was found that the dry state became good. In JV5, when the media feed speed is 12 cm / min or less, (2) the microwave irradiation time per unit area is 54 sec (seconds), and (3) the magnetron driving power is 600 W or more, the drying is performed. The condition was found to be good.
  • the media feed speed is 12 cm / min and the microwave irradiation amount per unit area is 600 W or more.
  • the longer the microwave irradiation time the more heat is transferred from the standing wave through the ink and the drying efficiency increases. It was also found that the microwave irradiation amount per unit area needs to be increased in order to cope with high-speed printing.
  • the ink jet printer 1 when ink is ejected to the medium M by the ink jet head 23, the medium M is inserted into the waveguide 30 to which the microwave is supplied by the magnetron 43. Is done. Then, since the microwave supplied by the magnetron 43 propagates through the waveguide 30 and is reflected and terminated by the propeller portion 61 of the propeller member 60 in the rotary reflection portion 37, the reflected microwave again. As a result, the ink discharged onto the medium M is dried.
  • the inside of the waveguide 30 is ventilated by the fans 72 and 82 in the ventilation units 38 and 39, so that the solvent vapor of the ink vaporized by the microwave irradiation is forcibly discharged out of the waveguide 30. Therefore, the drying speed of the ink discharged onto the medium M can be improved.
  • the rotation direction of the fans 72 and 82 changes the reflection direction of the microwave reflected by the propeller unit 61. Therefore, the microwaves supplied by the magnetron 43 and the microwaves reflected by the propeller unit 61 are changed.
  • the generated standing wave fluctuates. Thereby, since the peak position of the standing wave fluctuates in the waveguide 30, uneven drying of the ink ejected to the medium M can be suppressed.
  • the ventilation parts 38 and 39 provided with the fans 72 and 82 are disposed at the start and end parts of the waveguide 30, the flow of gas in the waveguide 30 can be made uniform, Ink drying unevenness can be suppressed.
  • the drying speed of the ink can be further improved, and the waveguide 30 is set so that the temperature inside the tube becomes 40 ° C. to 60 ° C.
  • the waveguide 30 is set so that the temperature inside the tube becomes 40 ° C. to 60 ° C.
  • the ink drying speed can be further improved, and the remaining amount of ink can be effectively reduced.
  • the fan 72 is provided in the ventilation part 38 disposed between the matching part 36 and the waveguide body 31, and the fan 82 is provided between the waveguide body 32 and the rotary reflection part 37.
  • the fan 72 may be provided at any position as long as the insertion ports 41 and 42 of the waveguide main bodies 31 and 32 can be sandwiched at least by the fans 72 and 82.
  • the number of fans is not particularly limited. For example, a pair of fans is provided at both ends of the waveguide body 31 and another pair of fans is provided at both ends of the waveguide body 32. It may be.
  • the propeller part 61 is made into the flat plate shape which a wing
  • the propeller portion 61 may have any shape or rotational direction.
  • the microwave which was not reflected by the propeller part 61 in the rotation reflection part 37 demonstrated as what terminates with the short circuit board 90, for example, a microwave is reflected in the back
  • the description has been made using the two-stage waveguide, but it may be a one-stage waveguide or a three-stage or more waveguide.
  • the present invention can be used as an ink jet printer that ejects ink to form an image or the like on a medium.
  • Propeller member (rotary reflection member), 61 ... Propeller part, 62 ... Motor part, 63 ... Rotation output Axis, 70, 80 ... ventilation member, 71, 81 ... air passage, 72, 82 ... fan, 90 ... short circuit plate, 611 ... reflective surface, A ... separation distance, M ... media.

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Abstract

 導波管を用いたインクジェットプリンタにおいて、メディアに吐出されたインクの乾燥速度を向上させる。  導波管30の終端部に、マイクロ波を回転反射終端するプロペラ部材46が取り付けられるとともに、導波管30の始端側及び終端側に、導波管30内を換気する換気部材70,80が取り付けられている。この換気部材70,80には、換気部38,39内と連通された通気路71,81と、通気路71,81に取り付けられてヒーターが内蔵されたファン72,82とが設けられている。そして、インクが吐出されたメディアを導波管本体31,32の挿入口41,42から導波管30内に挿入すると、マグネトロン43から供給されるとともにプロペラ部材46により反射されたマイクロ波によりインクが乾燥され、ファン72,82から温風が導波管30内に送り込まれることで、インクの乾燥が促進される。

Description

インクジェットプリンタ
 本発明は、インクを吐出させてメディアに画像等を形成するインクジェットプリンタに関する。
 インクジェットプリンタにおいては、紙、絹、綿、塩化ビニル等のシート状のメディア(記録媒体)の表面あるいは表裏面に対して、酸性染料、反応染料、直接染料等の染料系インクや、ソルベントインク等の有機溶剤系の顔料系インクを吐出することによって印刷を行なう。このようなインクジェットプリンタにおいては、特に工業分野において、印刷後のメディアの出荷及び納品等を迅速かつ容易に行なうために、インクが吐出されたメディアを効率良く乾燥することが重要となる。
 このため、特許文献1では、マイクロ波が供給される導波管にメディアを挿通させることで、メディアに吐出されたインクを乾燥させるインクジェットプリンタが考えられている。
特開2003-022890号公報
 しかしながら、特許文献1に記載のインクジェットプリンタでは、メディアに吐出されたインクを乾燥させることができるものの、インク溶媒が気化することにより発生する溶媒蒸気が導波管内に滞留するため、この溶媒蒸気によりメディアに吐出されたインクの乾燥速度が十分に得られないという問題があった。
 そこで、本発明は、導波管を用いたインクジェットプリンタにおいて、メディアに吐出されたインクの乾燥速度を向上させることができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
 本発明に係るインクジェットプリンタは、メディアに向けてインクを吐出する吐出手段と、吐出手段によりインクが吐出されたメディアが内部に挿通される導波管と、導波管の始端部に設けられて、導波管に電磁波を供給する電磁波供給手段と、導波管の終端部に設けられて、電磁波供給手段により供給された電磁波を回転して反射する回転反射部材と、導波管内を換気する換気手段と、を有する。
 本発明に係るインクジェットプリンタによれば、吐出手段によりインクが吐出されたメディアは、電磁波供給手段により電磁波が供給される導波管内に挿通される。このため、メディアに吐出されたインクは、この電磁波により乾燥される。そして、この電磁波供給手段により供給された電磁波は、導波管内を伝搬した後に、終端部において回転反射部材により反射されるため、再度、この反射された電磁波により、メディアに吐出されたインクが乾燥される。そして、換気手段により導波管内が換気されることで、電磁波により気化されたインクの溶媒蒸気が強制的に導波管外に排出されるため、メディアに吐出されたインクの乾燥速度を向上させることができる。しかも、この回転反射部材が回転することで、回転反射部材により反射される電磁波の反射方向が変化するため、電磁波供給手段により供給された電磁波と回転反射部材により反射された電磁波とにより発生する定在波が変動する。これにより、定在波のピーク位置が導波管内において変動するため、メディアに吐出されたインクの乾燥ムラを抑制することができる。
 この場合、上記換気手段は、導波管の始端部及び終端部に設けられることが好ましい。このインクジェットプリンタによれば、導波管の始端部及び終端部に換気手段が設けられるため、導波管内における気体の流れを均一化させることができ、インクの乾燥ムラを抑制することができる。
 また、上記換気手段は、導波管内に温風を送ることが好ましい。このインクジェットプリンタによれば、導波管内に温風を送ることで、インクの乾燥速度をより向上させることができる。
 この場合、上記温風の温度は、40℃~60℃であることが好ましい。このインクジェットプリンタによれば、導波管内に40℃~60℃の温風を送ることで、温風による過加熱を防止して、インクの乾燥速度をより向上させることができる。
 また、上記電磁波供給手段は、400W以上の電力により発生する電磁波を導波管に供給することが好ましい。このインクジェットプリンタによれば、400W以上の電力により発生する電磁波を導波管に供給することで、インクの乾燥速度を向上させることができる。
 本発明によれば、導波管を用いたインクジェットプリンタにおいて、メディアに吐出されたインクの乾燥速度を向上させることができる。
本実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図である。 図1に示したインクジェットプリンタの断面図である。 導波管の斜視図である。 導波管の平面図である。 回転反射部の斜視透視図である。 回転反射部の縦断面図である。 換気部材の分解斜視図である。 回転反射部におけるプロペラ部の回転角度を示した図である。 図8に示したプロペラ部の各回転角度における定在波の状態を示した図である。 実施例2において乾燥させたメディアを撮像した写真である。 表4の実験結果をグラフに表した図である。 実施例3の実験結果を示した図であり、(a)は、消しゴム擦過性に関する実施例3と比較例3との比較を示した図であり、(b)は、アルコール擦過性に関する実施例3と比較例3との比較を示した図である。 実施例4において乾燥させてカットしたメディアを撮像した写真である。 実施例5の実験結果を示す図であり、(a)は、実施例5における各色の色再現範囲を示した図であり、(b)は、比較例5における各色の色再現範囲を示した図である。 実施例5と比較例5の実験結果の対比を示した図である。 実施例6と比較例6の反射濃度の実験結果を示す図であり、(a)は、Kの反射濃度、(b)は、Cの反射濃度、(c)は、Mの反射濃度、(d)は、Yの反射濃度を示す。 実施例6と比較例6の反射濃度の実験結果を示す図であり、(a)は、C+Yの反射濃度、(b)は、M+Yの反射濃度、(c)は、C+Mの反射濃度を示す。 実施例8における送り速度別のマグネトロン電力とメディア重量差との関係を示した図である。
 以下、図面を参照して、本発明に係るインクジェットプリンタの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、全図中、同一又は相当部分には同一符号を付すこととする。
 図1は、本実施形態に係るインクジェットプリンタの斜視図であり、図2は、図1に示したインクジェットプリンタの断面図である。
 図1及び図2に示すように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ1は、基台10に載置されてメディアMにインクを吐出するプリンタ部20と、プリンタ部20においてメディアMに吐出されたインクを乾燥する導波管30とを備えている。メディアMには、シート状の印刷媒体が用いられ、例えば、紙、絹、綿、塩化ビニルなどで構成される。また、インクには、酸性染料、反応染料、直接染料などの染料系インクや、ソルベントなどの有機溶剤系インクなどが用いられる。
 プリンタ部20には、メディアMを搬送する搬送ローラ21と、プラテン22上のメディアMにインクを吐出するインクジェットヘッド23と、インクジェットヘッド23から吐出するインクを貯蔵するインクタンクが収納されたトナー部24と、ユーザが操作入力を行う操作部25と、が設けられている。
 図3は、導波管の斜視図であり、図4は、導波管の平面図である。図3及び図4に示すように、導波管30は、断面矩形で長尺の導波管であって、中央部で略U字状に屈曲した2段形状になっている。そして、導波管30は、導波管本体31,32と、屈曲部33と、電磁波供給部34と、伝搬阻止部35と、整合部36と、回転反射部37と、換気部38,39とで構成されている。なお、導波管本体31,32、屈曲部33、電磁波供給部34、伝搬阻止部35、回転反射部37及び換気部38,39は、それぞれ端面にフランジ部が形成されている。そして、これらのフランジ部が重ねあわされて接続されることで、電磁波供給部34と伝搬阻止部35、伝搬阻止部35と整合部36、整合部36と換気部38、換気部38と導波管本体31、導波管本体31と屈曲部33、屈曲部33と導波管本体32、導波管本体32と換気部39、換気部39と回転反射部37とが、それぞれ連結されている。
 導波管本体31,32は、長尺に形成されており、マイクロ波によりメディアMに吐出されたインクを乾燥させるものである。このため、導波管本体31,32には、それぞれ、インクジェットヘッド23によりインクが吐出されたメディアMが導波管本体31,32内に挿通される挿入口41,42が形成されている。
 屈曲部33は、略U字状に形成されており、導波管本体31と導波管本体32との間に配置されて、導波管本体31及び導波管本体32とを上下2段に連結するものである。
 電磁波供給部34は、導波管30の始端部に配置されており、マイクロ波を発生するマグネトロン43が取り付けられるものである。このマグネトロン43は、マイクロ波を発生して、導波管30内にマイクロ波を供給し、導波管30内においてマイクロ波を順方向D1,D2に搬送させるものである。なお、マグネトロン43から導波管30に供給されるマイクロ波の周波数をλgとする。
 伝搬阻止部35は、導波管本体31と電磁波供給部34との間に配置されており、マイクロ波を一方向にのみ伝搬させるアイソレータ44が取り付けられるものである。このアイソレータ44は、周知のアイソレータで構成されており、電磁波供給部34から導波管本体31に向かうマイクロ波を伝搬させるが、導波管本体31から電磁波供給部34に向かうマイクロ波の伝搬を阻止するものである。
 整合部36は、伝搬阻止部35と換気部38との間に配置されて、マイクロ波整合器45が取り付けられるものである。マイクロ波整合器45は、周知のマイクロ波整合器で構成されており、整合部36においてインピーダンス整合を行うことでマグネトロン43から供給されたマイクロ波の反射電力を小さくして、メディアMに吐出されたインクに対するマイクロ波の吸収効率を向上させるものである。
 回転反射部37は、導波管30の終端部に配置されており、導波管30内に供給されたマイクロ波の反射終端処理を行うものである。
 図5は、回転反射部の斜視透視図であり、図6は、回転反射部の縦断面図である。図5及び図6に示すように、回転反射部37には、プロペラ部材60と、短絡板90とが設けられている。
 プロペラ部材60は、マグネトロン43から供給されたマイクロ波を反射終端するとともに、導波管30内に発生する定在波を変動させて乱すものである。このため、プロペラ部材60には、プロペラ部61と、このプロペラ部61を回転させるモータ部62とにより構成されている。
 プロペラ部61は、回転反射部37内に配置されており、回転反射部37の内壁と所定距離だけ離間して、回転反射部37の内側断面と略同形の平板上に形成されている。そして、プロペラ部61は、その表裏面に、マイクロ波を反射する反射面611が形成されている。反射面611は、マイクロ波を好適に反射する形状に形成されており、平面状、又は、凸状若しくは凹状に湾曲した湾曲面状に形成されている。なお、プロペラ部61は、金属で形成されるのが好ましく、特に、SUS(ステンレス鋼)、アルミニウム、鋼板で形成されるのが好ましい。このように、プロペラ部61を金属で形成することで、導波管30に供給されたマイクロ波を効率的に反射させることができる。
 モータ部62は、回転反射部37の上面(図4において上面)に設置されている。そして、モータ部62の回転出力軸63が、マイクロ波の搬送方向D2に対して垂直方向に向けて延びて、プロペラ部61に連結されている。これにより、モータ部62が回転駆動することにより、回転反射部37内において、プロペラ部61がマイクロ波の搬送方向D2に対して垂直方向の軸を中心軸として回転する。
 そして、プロペラ部材60は、回転出力軸63の中心軸と回転反射部37の終端との離間距離Aが(n/2)λgとなるように配置されている。なお、nは、1以上の整数を示している。
 短絡板90は、回転反射部37の終端面、すなわち、導波管30のマイクロ波の搬送方向D2の最先端部の面に設けられている。そして、短絡板90は、周知の短絡板であり、回転反射部37に搬送されたマイクロ波のうち、プロペラ部61により反射されなかったマイクロ波を終端させるものである。
 また、図3及び図4に示すように、換気部38は、導波管30の始端部に配置されており、換気部39は、導波管30の終端部に配置されている。具体的には、換気部38は、整合部36と導波管本体31との間に配置されており、換気部39は、導波管本体32と回転反射部37との間に配置されている。換気部38,39は、導波管30内の全体を換気するものであるが、換気部38は、特に導波管本体31内に滞留する気体を換気し、換気部39は、特に導波管本体32内に滞留する気体を換気する。そして、換気部38,39には、それぞれ、給排気を行う換気部材70,80が取り付けられている。
 図7は、換気部材の分解斜視図である。図7に示すように、換気部材70,80には、それぞれ、換気部38,39内と連通された通気路71,81と、通気路71,81に取り付けられたファン72,82とが設けられている。
 通気路71,81は、複数の角管が束ねられて構成されている。そして、各角管の矩形断面の縦幅をa、各角管の矩形断面の横幅bとすると、縦幅a及び横幅bが、導波管30内に供給されるマイクロ波の遮断波長以下となるように形成する。具体的には、導波管30内における伝送モードTMmnに対して、λg>1/[(m/2a)2+(n/2b)2]1/2となるように、縦幅a及び横幅bを設定する。
 ファン72,82は、通気路71,81の先端である通気路71,81の吸排気口に取り付けられており、導波管30内を吸排気するものである。ファン72,82は、図示しないヒーターが内蔵されており、このヒーターに通電することでファン72,82から導波管30内に温風を送ることができる。ヒーターは、例えば、複数本の電熱線により構成されており、温風の温度は、通電する電熱線の本数により変更することができる。なお、ヒーターは、導波管30内の管内温度が40℃~60℃になるように、ファン72,82から導波管30内に温風を送り込ませるように設定するのが好ましい。また、ファン72,82は、吸気と排気の切り替えが可能となっており、例えば、ファン72,82に入力する電圧を正負で切り替えることにより、吸排気を切り替えることができる。
 次に、本実施形態に係るインクジェットプリンタ1の動作について説明する。
 まず、搬送ローラ21を回転させて、メディアMをプラテン22上まで搬送させる。そして、プラテン22上に載置されたメディアMに対して、インクジェットヘッド23からインクを吐出させる。これにより、メディアM上に画像や文字などが印刷される。
 その後、インクが吐出されたメディアMを挿入口41から導波管本体31内に挿通させるとともに、導波管本体31から出てきたメディアMを挿入口42から導波管本体32に挿通させて、ファン72,82を駆動させながらマグネトロン43からマイクロ波を導波管30内に供給する。
 なお、マグネトロン43から導波管30に供給するマイクロ波は、例えば、搬送ローラ21によるメディアMの送り速度が12cm/分、導波管本体31及び導波管本体32におけるマイクロ波の照射幅が12cm(6cm×2本)である場合、メディアMに対して照射エネルギーが500Wのマイクロ波を照射することで、500W×60秒=30000Jのマイクロ波を、メディアMに照射することができる。
 次に、マグネトロン43から供給されたマイクロ波の作用について説明する。
 マグネトロン43から導波管30内に供給されたマイクロ波は、まず、整合部36において、マイクロ波整合器45により反射電力が小さくされて、導波管本体31に搬送される。そして、導波管本体31に搬送されたマイクロ波の一部は、挿入口41から挿入されたメディアMに吐出されたインクに吸収され、このインクを乾燥させる。そして、導波管本体31においてインクの乾燥に用いられなかったマイクロ波は、導波管本体31を通過して、屈曲部33で屈曲された後、導波管本体32に搬送される。そして、導波管本体32に搬送されたマイクロ波の一部は、導波管本体31内と同様に、挿入口42から挿入されたメディアMに吐出されたインクに吸収され、このインクを乾燥させる。
 その後、導波管本体32においてもインクの乾燥に用いられなかったマイクロ波は、導波管本体32を通過して、回転反射部37に搬送される。そして、回転反射部37に搬送されたマイクロ波は、プロペラ部材60のプロペラ部61で反射終端処理される。
 ここで、プロペラ部材60によるマイクロ波の反射終端処理について詳しく説明する。
 マグネトロン43からマイクロ波が供給されている間は、プロペラ部材60のモータ部62が回転駆動されて、プロペラ部61が回転反射部37内で回転している。このため、回転反射部37に搬送されたマイクロ波は、その一部がプロペラ部61の反射面611で反射される。ここで、プロペラ部61は、モータ部62の回転駆動により回転しているため、このマイクロ波は、プロペラ部61の回転角度より適宜変動する反射面611が向く方向に反射される。
 図8は、回転反射部におけるプロペラ部の回転角度を示した図であり、図9は、図8に示したプロペラ部の各回転角度における定在波の状態を示した図である。なお、本実施形態では、プロペラ部61がマイクロ波の搬送方向D2に対して垂直な方向に向く回転角度を0°とし、上面視において、時計回りに回転角度が正の方向に大きくなるものとする。図8及び図9に示すように、プロペラ部61の回転角度が0°の場合は、図9(a)に示す定在波が発生する。そして、プロペラ部61の回転角度が45°に変動した場合は、図9(b)に示すように、プロペラ部61の回転角度が0°の定在波に対して、(1/6)λg位相がずれた定在波が発生する。そして、プロペラ部61の回転角度が90°に変動した場合は、図9(c)に示すように、プロペラ部61の回転角度が0°の定在波に対して、(1/3)λg位相がずれた定在波が発生し、プロペラ部61の回転角度が45°の定在波に対して、(1/6)λg位相がずれた定在波が発生する。
 このように、プロペラ部61の回転により、プロペラ部61により反射されたマイクロ波の反射方向が変化するため、電磁波供給部34から回転反射部37に向かうマイクロ波とプロペラ部61により反射されたマイクロ波とによる定在波の発生が抑制されるとともに、この定在波のピーク位置が導波管30内において変動する。このように、定在波のピーク位置が変動することで、導波管本体31,32の長手方向におけるインクの乾燥ムラが抑制される。
 このようにして回転反射部37において反射終端処理されたマイクロ波は、再度、回転反射部37から導波管本体32に戻される。そして、導波管本体32に搬送されたマイクロ波の一部は、挿入口42から挿入されたメディアMに吐出されたインクに吸収され、このインクを乾燥させる。そして、導波管本体32においてインクの乾燥に用いられなかったマイクロ波は、導波管本体32を通過して、屈曲部33で屈曲された後、導波管本体31に搬送される。そして、導波管本体31に搬送されたマイクロ波の一部は、挿入口41から挿入されたメディアMに吐出されたインクに吸収され、このインクを乾燥させる。その後、導波管本体31においてもインクの乾燥に用いられなかったマイクロ波は、導波管本体31を通過して、伝搬阻止部35まで搬送される。そして、伝搬阻止部35に搬送されたマイクロ波は、伝搬阻止部35に取り付けられたアイソレータ44により、電磁波供給部34への伝搬が阻止される。
 次に、ファン72,82の換気作用について説明する。
 上述したように、導波管本体31,32の挿入口41,42から挿入されたメディアMにマイクロ波が照射されると、このメディアMに吐出されたインクは、溶媒が蒸発して溶媒蒸気を発生しながら乾燥する。そこで、ファン72,82を駆動させることで、導波管30内に滞留している溶媒蒸気を導波管30外に排出して、インクの乾燥を促進させる。
 ファン72,82を吸気方向に駆動させると、ファン72,82から導波管30内に外気が送り込まれて、導波管30内に滞留している気体が、導波管本体31,32に形成された挿入口41,42から導波管30外に押し出される。このようなファン72,82の換気作用により、導波管30内においてマイクロ波の照射により気化したインクの溶媒蒸気が挿入口41,42から導波管30外に排出されることで、導波管30内の乾燥状態が維持されて、インクの乾燥が促進される。このとき、ファン72,82に内蔵されたヒーターに通電して、導波管30の管内温度が40℃~60℃になるように、ファン72,82から所定の温度の温風を導波管内に送り込む。すると、導波管30内に送り込まれた温風により、インクの乾燥が更に促進される。
 一方、ファン72,82が排気動作を行うと、導波管本体31,32に形成された挿入口41,42から導波管30内に外気が吸引されて、ファン72,82から導波管30内の気体が導波管30外に排出される。このようなファン72,82の換気作用により、導波管30内においてマイクロ波の照射により気化したインクの溶媒蒸気がファン72,82から導波管30外に排出されることで、導波管30内の乾燥状態が維持されて、インクの乾燥が促進される。
 次に、本発明に係るインクジェットプリンタ1の実施例について説明する。なお、インクジェットプリンタ1として、実施例1~実施例6は、株式会社ミマキエンジニアリング製のJV33を用いた。
[実施例1]
 実施例1では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、メディアMのブロッキング状態及び裏ゴア状態について実験観察した。なお、ブロッキングとは、メディアMを構成する塩ビのメディアとメディアの保護シートとが固着する現象をいい、裏ゴアとは、保護シートが歪んでメディアが湾曲(カール)する現象をいう。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6P1L-Bi
        300% ベタ印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)乾燥条件:
 〈実施例1-1〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:強風モード(4.80m3/min)
    風 温:46~47℃(導波管30の管内温度)
 〈実施例1-2〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:強風モード(4.80m3/min)
        弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
        冷風(ヒーターOFF:室温)
 〈実施例1-3〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:600W
  ・ファンによる送風
    送風量:強風モード(4.80m3/min)
        弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
        冷風(ヒーターOFF:室温)
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
である。
 なお、プレヒーターは、従来のインクジェットプリンタで用いられたプレヒーターであり、メディアMがプラテン22に搬送される前段階でメディアMを所定温度にするヒーターである。プリントヒーターは、従来のインクジェットプリンタで用いられたプリントヒーターであり、プラテン22に載置されたメディアMを所定温度にするヒーターである。また、ファンは、市販のドライヤーを使用し、ファンにより導波管30内に送風する風温は、ヒーターにより熱せられた外気がファンにより導波管30内に送られることにより、導波管30内において計測される管内温度である。
 表1は、実施例1-1の実験結果を示しており、表2は、実施例1-2の実験結果を示しており、表3は、実施例1-3の実験結果を示している。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
 表1に示すように、メディアMにマイクロ波を照射して、導波管30内を換気することで、ブロッキング及び裏ゴアの発生が抑制されることが分かった。また、ファン72,82から冷風を送るよりも温風を送る方が、ブロッキング及び裏ゴアの発生が抑制されることが分かった。
[実施例2]
 実施例2では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、メディアMのブロッキングの発生状態について実験観察した。実施例2では、マグネトロン43からマイクロ波を発生させる電力を0W、300W、400W、500W、600Wと変化させるとともに、ファン72,82を強風モード(風量:4.80m3/min)と弱風モード(風量:2.37m3/min)とに分けて、46℃~47℃(管内温度)の温風を導波管30内に送り込んで乾燥させたものを用いた。そして、実施例2の比較例2として、マグネトロン43及びファン72,82を作動させずに、メディアMにインクを吐出させた後工程において、電熱線が内蔵されたアフターヒーター(50℃)上にメディアMを通過させた後、1日放置したものを用いた。そして、実施例2と対比する引用例2として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6P1L-Bi
        300% ベタ印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)プロペラ部の回転速度:15.6rpm
(8)乾燥条件:
 〈実施例2-1〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:600W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例2-2〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例2-3〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:400W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例2-4〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:300W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例2-5〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:0W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈比較例2〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
(9)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
である。
 この実験方法により乾燥させたメディアを撮像した写真を図10に示す。そして、実施例2-1~実施例2-5及び比較例2におけるブロッキングの発生を、発生の低い順に、5(発生なし)、4(若干発生する)、3(全体的に少し発生する)、2(全体的に多く発生する)、1(発生あり(裏移り))の数字の評点で示した。
 表4は、実施例2の実験結果を示し、図11は、表4の実験結果をグラフに表した図である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
 表4及び図11に示すように、実施例2では、マグネトロン43の電力を400W以上にしてマイクロ波を照射させ、ファン72,82から温風を導波管30内に送り込むことで、乾燥後のインク量を十分低減することができることが分かった。そして、実施例2では、マグネトロン43の電力を600W以上とすることで、ブロッキングの発生を比較例2と同等レベルに抑制できることが分かった。
[実施例3]
 実施例3では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、消しゴム擦過性、水擦過性、アルコール擦過性について実験観察した。実施例3では、マグネトロン43からマイクロ波を発生させる電力を500Wに固定し、ファン72,82を弱風モード(風量:2.37m3/min)に設定して、46℃~47℃(管内温度)の温風を導波管30内に送り込んで乾燥させたものを用いた。そして、実施例3と対比する引用例3として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6P1L-Bi
        100%、20% ベタ印字
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)印刷濃度、乾燥条件:
 〈実施例3〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈比較例3〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
である。
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
 消しゴム擦過性の評価方法は、断面7φの消しゴムに1.0kgfの荷重を加えて印刷面を10往復させた後、インクのかすれ度合いを評価した。そして、この評価は、擦過性の高い方から順に、10(擦過性が高い)~1(擦過性が低い)の数値を評点として表した。
 水擦過性の評価方法は、イオン交換水を綿棒に染込ませて、印刷面を100往復させた後、インクの綿棒への色移りと、印刷面の剥離とを、目視により確認した。そして、綿棒への色移り及び印刷面の剥離が確認された場合は“×”とし、綿棒への色移り及び印刷面の剥離が確認されなかった場合は“○”とした。
 アルコール擦過性の評価方法は、10%刻みで0~100%のアルコール水溶液を濃度別に綿棒に染込ませて、印刷面を10往復させた後、印刷面の変化を目視により確認した。そして、印刷面の変化が確認されなかったアルコール濃度数を評点として表した。
 なお、K,M,C,Y,Lm,Lcはそれぞれインクの色を示しており、KはBlack、MはMagenta、CはCyan、YはYellow、LmはLight magenta、LcはLight cyanを示している。
 表5に、実施例3の実験結果を示し、表6に、比較例3の実験結果を示す。また、消しゴム擦過性に関する実施例3と比較例3との比較を図12(a)に示し、アルコール擦過性に関する実施例3と比較例3との比較を図12(b)に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000005
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000006
 表5、表6及び図12に示すように、実施例3は、比較例3と比較して、多少の相違はあるものの、同等レベルの擦過性を有することが分かった。
[実施例4]
 実施例4では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させて、所定時間後にメディアMをカットとしたときのメディアMの収縮について実験観察した。実施例4では、インクをメディアMに吐出してから、1時間後、3時間後、6時間後、24時間後にメディアMをカットしたものを用いた。そして、実施例4と対比する引用例4として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6P1L-Bi
  ・300%濃度:C,M,Yを各100%濃度で印刷
  ・200%濃度:M,Cを各100%濃度で印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)乾燥条件:
 〈実施例4〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈比較例4〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
である。
 この実験方法により乾燥させてカットしたメディアを撮像した写真を図13に示す。図13に示すように、実施例4は、印刷濃度に関係なく、インク吐出後1時間経過した段階で、既にメディアMの収縮が殆ど確認されない。そして、実施例4における1時間経過後カットの収縮レベルは、比較例4における24時間経過後カットの収縮レベルと略同等となっている。これにより、実施例4は、比較例4に比べて、インクの乾燥速度が速く、極めて短時間にメディアMの収縮を抑制できることが分かった。
[実施例5]
 実施例5では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、色相変化について観察した。実施例6では、K,C,M,Y,C+Y,M+Y,C+Mの各色のインクで印刷したものを用い、それぞれ、印刷濃度が10%刻みで10%~100%の範囲で印刷したものを用いた。そして、色相を定量化するために、L*a*b*色空間を用いた。L*a*b*色空間は、CIE(国際照明委員会)やJIS Z 8729などで定められているもので、L*軸、a*軸、b*軸の各軸の数値によって色が定量化されている。L*は明度(濃度)を表し、a*はプラス側で赤味、マイナス側で緑味を表し、b*はプラス側で黄味、マイナス側で青みを表す。そして、実施例5と対比する引用例5として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6P1L-Bi
        100% ベタ印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)乾燥条件:
 〈実施例5〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:600W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈比較例5〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
である。
 表7に、実施例5の色空間(L*、a*、b*)の実験結果を示し、表8に、比較例5の色空間(L*、a*、b*)の実験結果を示す。図14(a)に、実施例5におけるa*とb*とで表される各色の色再現範囲を示し、図14(b)に、比較例5におけるa*とb*とで表される各色の色再現範囲を示す。図15に、印刷濃度が100%であるときの各色のa*及びb*に関する実施例5と比較例5の対比を示す。表9に、L*a*b*の色空間における色差ΔE*(ab)を示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000007
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000008
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000009
 表7~表9、図14及び図15に示すように、実施例5は、比較例5と比較すると、僅かな違いがあるものの、L*a*b*色空間において殆ど同一レベルの色相であることが分かった。
[実施例6]
 実施例6では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、印刷面からの反射濃度変化について観察した。実施例6では、K,C,M,Y,C+Y,M+Y,C+Mの各色のインクで印刷したものを用い、それぞれ、印刷濃度が10%刻みで10%~100%の範囲で印刷したものを用いた。そして、実施例6と対比する引用例6として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。なお、実験条件は、実施例5と同一である。
 表10に、実施例6の反射濃度の実験結果を示し、表11に、比較例6の反射濃度の実験結果を示し、表12に、実施例6と比較例6との反射濃度の差を表12に示す。また、図16及び図17に、各色の実施例6と比較例の反射濃度を示す。そして、図16(a)は、Kの反射濃度を示し、図16(b)は、Cの反射濃度を示し、図16(c)は、Mの反射濃度を示し、図16(d)は、Yの反射濃度を示す。また、図17(a)は、C+Yの反射濃度を示し、図17(b)は、M+Yの反射濃度を示し、図17(c)は、C+Mの反射濃度を示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000010
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000011
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000012
 表10~表12、図16及び図17に示すように、実施例6は、比較例7と比較しても、殆ど反射濃度の差が無いことが分かった。
[実施例7]
 実施例7では、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、乾燥状態について観察した。実施例7では、株式会社ミマキエンジニアリング社製:JV5を使用して、ES3インク、ECO-HS1インクで印刷したものを用いた。そして、実施例7と対比する引用例7として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:ES3インク、Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:720×1080dpi-Hi-Bi
        300% ベタ印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:50℃
(6)プリントヒーター:40℃
(7)乾燥条件:
 〈実施例7〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:700W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
  ・プロペラ部材の回転速度:3rpm
 〈比較例7〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
である。
 そして、乾燥状態を評価するために、目視にてブロッキング及び乾燥ムラを確認した。
 ブロッキングの評価は、ブロッキングの発生度合いが低い方から順に、5(発生なし)、4(若干発生)、3(全体的に少なく発生)、2(全体的に多く発生)、1(裏移りが発生)の数値を評点として表した。
 乾燥ムラの評価は、下記に示すように、乾燥ムラの発生度合いが低い方から順に、5(均一照射)、4(太い筋が発生)、3(細い筋が発生)、2(玉が発生)、1(裏ゴアなし)の数値を評点として表した。
 表13に実施例7の実験結果を示す。表13は、インク別のブロッキングと乾燥ムラの発生状態を示している。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000013
 表13に示すように、マイクロ波の照射時間が長いほど、乾燥状態が良好であり、乾燥ムラも押さえられることが分かった。これにより、マイクロ波の照射時間が長いほど、定在波からインクを通して熱が伝わり、乾燥効率が高まること考えられる。そして、JV5を用いる場合、マイクロ波照射時間は、単位面積あたり64秒以上が望ましいことが分かった。
 なお、印字速度が遅くなると(10cm/min以下)湯気が発生した。これは、溶剤の蒸発によるものと考えられる。また、比較例7でも、乾燥するにつれて印字面が白く濁ってきた。これは、インクの特性によるものと考えられる。
[実施例8]
 実施例8では、インクジェットプリンタ1を用いたメディア送り速度の違いによる乾燥状態について観察した。実施例8では、株式会社ミマキエンジニアリング社製:JV5、株式会社ミマキエンジニアリング社製:JV33を使用して印刷したものを用いた。そして、実施例8と対比する引用例8として、従来のインクジェットプリンタにより印刷したものを用いた。
 実験条件は、
(1)使用インク:Eco-HS1インク(ソルベントインク)
(2)メディア:白塩ビ光沢(中期)
(3)印刷条件:540×1080dpi-6,12,24-Hi-Bi
        300% ベタ印刷
(4)メディアの巻き取りトルク:最大
(5)プレヒーター:35℃
(6)プリントヒーター:35℃
(7)乾燥条件:
 〈実施例8-1〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:0W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例8-2〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:300W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例8-3〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:400W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例8-4〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:500W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例8-5〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:600W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈実施例8-6〉
  ・マグネトロンによるマイクロ波照射
    マグネトロンの電力:700W
  ・ファンによる送風
    送風量:弱風モード(2.37m3/min)
    風 温:温風(ヒーターON:46~47℃)
 〈比較例8〉
  ・アフターヒーター+自然乾燥(24時間放置)
    アフターヒーターの温度:50℃
(8)終端:プロペラ部材による反射終端(4.5V)
    プロペラ部材の回転速度:3rpm
である。
 そして、乾燥状態を評価するために、インクジェットプリンタ1を用いてインクを乾燥させたときの、メディアの重量差を計測し、目視によりブロッキング及び乾燥ムラを確認した。
 メディアの重量差は、マイクロ波照射後のメディア重量(g)から印刷前のメディア重量(g)を減算することで計測した。
 ブロッキングの評価は、ブロッキングの発生度合いが低い方から順に、5(発生なし)、4(若干発生)、3(全体的に少なく発生)、2(全体的に多く発生)、1(裏移りが発生)の数値を評点として表した。
 乾燥ムラの評価は、乾燥ムラの発生度合いが低い方から順に、5(均一照射)、4(太い筋が発生)、3(細い筋が発生)、2(玉が発生)、1(裏ゴアなし)の数値を評点として表した。
 表14~表17及び図18に実施例8の実験結果を示す。表14は、メディアの送り速度と単位面積あたりのマイクロ波照射時間との関係を示しており、表15は、メディア重量差を示しており、表16は、ブロッキング評価を示しており、表17は、乾燥ムラ評価を示している。また、図18は、実施例8における送り速度別のマグネトロン電力とメディア重量差との関係を示した図である。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000014
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000015
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000016
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000017
 表14~表17及び図18に示すように、メディアの送り速度を遅くしてマイクロ波照射時間を長くしたり、高速印刷する場合は、単位面積あたりのマイクロ波照射量を大きくしたりすることで、乾燥状態が良好になることが分かった。また、JV5においては、(1)メディア送り速度が12cm/min以下、(2)単位面積あたりのマイクロ波照射時間が54sec(秒)、(3)マグネトロン駆動電量が600W以上である場合に、乾燥状態が良好になることが分かった。
 これらの結果、メディア送り速度が12cm/min、単位面積あたりのマイクロ波照射量が600W以上とするのが望ましい。そして、マイクロ波照射時間が長いほど、定在波からインクを通して熱が伝わり、乾燥効率が高まること考えられる。また、高速印刷へ対応させるためには、単位面積あたりのマイクロ波照射量を大きくする必要があることが分かった。
 このように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ1よれば、インクジェットヘッド23によりメディアMにインクが吐出されると、このメディアMは、マグネトロン43によりマイクロ波が供給される導波管30内に挿通される。そして、このマグネトロン43により供給されたマイクロ波は、導波管30内を伝搬した後に、回転反射部37においてプロペラ部材60のプロペラ部61により反射終端されるため、再度、この反射されたマイクロ波により、メディアMに吐出されたインクが乾燥される。そして、換気部38,39においてファン72,82により導波管30内が換気されることで、マイクロ波の照射により気化されたインクの溶媒蒸気が強制的に導波管30外に排出されるため、メディアMに吐出されたインクの乾燥速度を向上させることができる。しかも、このファン72,82が回転することで、プロペラ部61により反射されるマイクロ波の反射方向が変化するため、マグネトロン43により供給されたマイクロ波とプロペラ部61により反射されたマイクロ波とにより発生する定在波が変動する。これにより、定在波のピーク位置が導波管30内において変動するため、メディアMに吐出されたインクの乾燥ムラを抑制することができる。
 また、導波管30の始端部及び終端部にファン72,82が設けられた換気部38,39が配置されているため、導波管30内における気体の流れを均一化させることができ、インクの乾燥ムラを抑制することができる。
 また、ファン72,82から導波管30内に温風を送ることで、インクの乾燥速度をより向上させることができ、しかも、管内温度が40℃~60℃となるように導波管30内に温風を送ることで、温風による過加熱を防止して、インクの乾燥速度を向上させることができる。
 また、マグネトロン43により400W以上の電力により発生するマイクロ波を導波管30に供給することで、インクの乾燥速度をより向上させることができ、インクの残量を効果的に低減することができる。
 以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、ファン72を、整合部36と導波管本体31との間に配置される換気部38に設け、ファン82を、導波管本体32と回転反射部37との間に配置される換気部39に設けるものとして説明したが、少なくとも、ファン72,82によって導波管本体31,32の挿入口41,42を挟むことができれば、如何なる位置に設けてもよい。また、ファンの数は特に限定されるものではなく、例えば、導波管本体31の両端部に一対のファンを設け、更に、導波管本体32の両端部に別の一対のファンを設けるようにしてもよい。
 また、上記実施形態では、プロペラ部61を、回転出力軸63を中心として羽が双方向に延びる平板状とし、マイクロ波の搬送方向D2に対して垂直方向の軸を中心軸として回転するものとして説明したが、プロペラ部61の形状や回転方向などは、如何なるものであってもよい。
 また、上記実施形態では、回転反射部37において、プロペラ部61に反射されなかったマイクロ波は短絡板90により終端させるものとして説明したが、例えば、回転反射部37の後段に、マイクロ波を反射する反射終端部を設け、この反射終端部によっても、マイクロ波を反射させるものとしてもよい。
 また、上記実施形態では、2段の導波管を用いて説明したが、1段の導波管でもよく、3段以上の導波管でもよい。
 本発明は、インクを吐出させてメディアに画像等を形成するインクジェットプリンタとして利用可能である。
 1…インクジェットプリンタ、10…基台、20…プリンタ部、21…搬送ローラ、22…プラテン、23…インクジェットヘッド、24…トナー部、25…操作部、30…導波管、31…導波管本体、32…導波管本体、33…屈曲部、34…電磁波供給部、35…伝搬阻止部、36…整合部、37…回転反射部、38,39…換気部、41,42…挿入口、43…マグネトロン(電磁波供給手段)、44…アイソレータ(伝搬阻止手段)、45…マイクロ波整合器、60…プロペラ部材(回転反射部材)、61…プロペラ部、62…モータ部、63…回転出力軸、70,80…換気部材、71,81…通気路、72,82…ファン、90…短絡板、611…反射面、A…離間距離、M…メディア。

Claims (5)

  1.  メディアに向けてインクを吐出する吐出手段と、
     前記吐出手段によりインクが吐出されたメディアが内部に挿通される導波管と、
     前記導波管の始端部に設けられて、前記導波管に電磁波を供給する電磁波供給手段と、
     前記導波管の終端部に設けられて、前記電磁波供給手段により供給された電磁波を回転して反射する回転反射部材と、
     前記導波管内を換気する換気手段と、
    を有する、インクジェットプリンタ。
  2.  前記換気手段は、前記導波管の始端部及び終端部に設けられる、請求項1に記載のインクジェットプリンタ。
  3.  前記換気手段は、前記導波管内に温風を送る、請求項1又は2に記載のインクジェットプリンタ。
  4.  前記温風の温度は、40℃~60℃である、請求項3に記載のインクジェットプリンタ。
  5.  前記電磁波供給手段は、400W以上の電力により発生する電磁波を前記導波管に供給する、請求項1~4の何れか1項に記載のインクジェットプリンタ。
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