WO2012108317A1 - 液晶表示装置及び液晶表示装置の製造方法 - Google Patents

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仲西　洋平
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    • G02F1/13775—Polymer-stabilized liquid crystal layers

Definitions

  • the present invention relates to a liquid crystal display device and a method for manufacturing a liquid crystal display device. More specifically, a liquid crystal display device that controls the orientation of liquid crystal molecules using a polymer layer formed by polymerizing monomers contained in the liquid crystal composition without forming an existing alignment film, and the production of the liquid crystal display device It is about the method.
  • Liquid crystal display devices are widely used as display devices such as televisions, personal computers, and PDAs because they are thin, light, and have low power consumption.
  • the size of liquid crystal display devices has been rapidly increasing, as represented by liquid crystal display devices for television.
  • a multi-domain vertical alignment mode (MVA) that can be manufactured with a high yield even in a large area and has a wide viewing angle is preferably used.
  • the liquid crystal molecules are aligned perpendicular to the substrate surface when no voltage is applied to the liquid crystal layer, so that a high contrast ratio is obtained compared to the conventional TN mode (TN: Twisted Nematic). be able to.
  • TN Twisted Nematic
  • the alignment film does not regulate the tilt direction of the liquid crystal molecules, but the tilt direction of the liquid crystal molecules is determined by the influence of protrusions (ribs) formed of an insulating material. Therefore, it is not necessary to perform an alignment treatment step on the alignment film, and static electricity and dust generated by rubbing or the like are not generated, so that a cleaning step after the alignment treatment is unnecessary. In addition, there is little variation in the initial tilt of the liquid crystal molecules, which is effective for simplification of the process, improvement of yield, and cost reduction.
  • the necessity for the alignment treatment is eliminated, it is necessary to form a base film corresponding to the alignment film itself. It is more preferable to eliminate the base film itself in consideration of the film thickness unevenness of the base film, the influence on the alignment of liquid crystal molecules due to the mixing of foreign substances, and the increase in manufacturing process and capital investment for the base film formation. .
  • a liquid crystal composition in which polymerizable components such as monomers and oligomers (hereinafter abbreviated as monomers) are mixed between substrates is sealed between substrates, and a voltage is applied between the substrates to tilt the liquid crystal molecules.
  • a pretilt angle imparting technique that forms a polymer layer by polymerizing monomers or the like in the state of being attracted attention see, for example, Patent Document 1). Due to the influence of such a polymer layer, the liquid crystal has a predetermined pretilt angle even when the voltage application is removed, so that the tilt direction of the liquid crystal molecules is maintained even without the alignment film.
  • Such polymerization of monomers and the like is carried out by irradiation with heat or light (for example, ultraviolet rays).
  • a liquid crystal composition containing a liquid crystal material, a monomer, a polymerization initiator and the like is injected between a pair of substrates, and a polymerization reaction is caused under a predetermined condition to form a polymer layer.
  • the alignment controllability of the liquid crystal molecules was insufficient depending on the materials used and the manufacturing conditions, and good display could not be obtained. Specifically, hysteresis occurs in the VT characteristics, defects in the alignment occur, and bright spots and bright lines may appear in the black display.
  • FIG. 20 is a photographic diagram showing a black screen of a liquid crystal display device formed using lauryl acrylate as a monomer material and using a conventional polymer layer forming technique.
  • lauryl acrylate is the following chemical formula (3);
  • the black screen in FIG. 20 is observed with a polarizing microscope set such that the polarizing axes do not stick to the liquid crystal display panel and the polarization axes cross each other at 90 °.
  • a polarizing microscope set such that the polarizing axes do not stick to the liquid crystal display panel and the polarization axes cross each other at 90 °.
  • FIG. 20 in the example using lauryl acrylate, it can be seen that a plurality of bright spots and bright lines are generated in the black display, and display failure occurs. This is because lauryl acrylate is used, and normal irradiation (for example, irradiation temperature is set to room temperature and irradiation using a fluorescent tube such as a black light) is performed, but liquid crystal molecules are temporarily aligned vertically. If an alignment film is not formed as a base as in the above, it means that sufficient vertical alignment cannot be obtained.
  • the present invention has been made in view of the above-described situation, and an object of the present invention is to provide a liquid crystal display device in which display defects are unlikely to occur even when an alignment film is not formed.
  • the inventors of the present invention have made various studies on methods for performing strong vertical alignment control on liquid crystal molecules without forming an alignment film, and have focused on the point of modifying the characteristics of the substrate surface. Focused on how to use. Specifically, before entering the step of polymerizing the monomer mixed in the liquid crystal composition, a silane coupling agent having a strong adsorptivity to the polymer group of the monomer material is applied to the substrate surface. The monomer molecules are adsorbed to the molecular structure at the end of the coupling compound, and it is found that the monomer molecules are aligned perpendicularly to the substrate surface by annealing or the like. It has been found that high vertical alignment with respect to liquid crystal molecules can be obtained by polymerizing monomer molecules to form a polymer layer.
  • the inventors pay attention to the type of monomer mixed in the liquid crystal composition, and use a monofunctional monomer having a biphenyl skeleton having a strong interaction with liquid crystal molecules as the monomer in combination with the silane coupling agent.
  • the inventors have found that a good display can be obtained with little occurrence of bright lines during black display, and have arrived at the present invention by conceiving that the above problems can be solved brilliantly.
  • one aspect of the present invention is a liquid crystal display device including a pair of substrates, at least one of which has an electrode, and a liquid crystal layer having negative dielectric anisotropy sandwiched between the pair of substrates, Each of the pair of substrates has a silane coupling layer on the surface, and a polymer layer for vertically aligning adjacent liquid crystal molecules is formed on the surface of the silane coupling layer.
  • the at least one monomer contained in the liquid crystal composition is formed by polymerization, and the at least one monomer is represented by the following chemical formula (1);
  • the liquid crystal display device includes a monofunctional monomer represented by the formula: R represents an alkyl group having 1 to 20 carbon atoms.
  • R represents an alkyl group having 1 to 20 carbon atoms.
  • the pair of substrates included in the liquid crystal display device of the present invention is a substrate for sandwiching a liquid crystal layer.
  • an insulating substrate such as glass or resin is used as a base, and wiring, electrodes, color filters, and the like are provided on the insulating substrate. It is made by installing.
  • at least one of the pair of substrates has an electrode, and application and non-application of voltage to the liquid crystal layer can be controlled.
  • the liquid crystal layer has negative dielectric anisotropy. Therefore, the liquid crystal molecules in the liquid crystal layer are aligned in the direction orthogonal to the direction of the lines of electric force when a voltage higher than the threshold is applied.
  • the present invention is used as a vertical alignment (VA) mode.
  • neither of the pair of substrates substantially has an alignment film.
  • an alignment film material is directly applied (for example, application of polyimide, polyamic acid, etc.) or vapor deposition (for example, oblique deposition of silicon (Si)) on a substrate surface constituting a display region.
  • the display area is an area constituting an image recognized by the observer, and does not include, for example, a peripheral area such as a terminal portion.
  • the alignment film is not limited to those subjected to an alignment treatment as long as an existing alignment film material such as polyimide is applied. Examples of the material subjected to the alignment treatment include those subjected to rubbing treatment and photo-alignment treatment. For example, when an alignment control structure is provided as in the MVA mode and PVA mode described later, the tilt of the liquid crystal molecules can be controlled without such an alignment treatment.
  • the conventional alignment film may be formed by patterning a part of the display region.
  • each of the pair of substrates has a silane coupling layer on the surface.
  • a silane coupling layer is a layer comprised by the component containing a silane coupling compound.
  • a silane coupling compound refers to a compound having silicon (Si) and an organic functional group (Y). Examples of the organic functional group (Y) include an epoxy group, a methacryloxy group, an acryloxy group, an amino group, a ureido group, a chloropropyl group, a mercapto group, and an isocyanate group. Since the silane coupling compound has a strong adsorptivity with the polymerization group of the monomer material, it can be applied to the substrate and subjected to annealing or the like, thereby obtaining an effect of property modification on the substrate surface.
  • a polymer layer for vertically aligning adjacent liquid crystal molecules is formed on the surface of the silane coupling layer, and the polymer layer is formed by polymerization of at least one monomer contained in the liquid crystal composition.
  • the at least one monomer includes a monofunctional monomer represented by the chemical formula (1). Due to the influence of the silane coupling layer, a high alignment regulating force is imparted to the polymer layer, so that the vertical alignment of adjacent liquid crystal molecules can be controlled without an alignment film.
  • the polymer layer is distinguished from the concept of the alignment film.
  • the compound represented by the chemical formula (1) Since the compound represented by the chemical formula (1) has a biphenyl group as a skeleton, the interaction with the liquid crystal is high. Two benzene rings bonded to each other are bonded to each other at the 1-position and the 1'-position, and have a linear structure. Further, the functional group located at the terminal to biphenyl does not have a bent portion, and has a stable linear structure. Therefore, adjacent liquid crystal molecules can be aligned with a stable vertical alignment regulating force.
  • liquid crystal display device which has the favorable display quality with few luminescent spots and a bright line can be obtained by forming the polymer layer which provides the outstanding vertical alignment control force in the surface which touches a liquid crystal layer in this way.
  • the configuration of the liquid crystal display device of the present invention is not particularly limited by other components as long as such components are essential.
  • a compound other than the monofunctional monomer represented by the chemical formula (1) may be contained as a monomer material.
  • the abundance ratio (weight ratio) of the monofunctional monomer represented by the chemical formula (1) in the liquid crystal composition is 0.3 wt% or more.
  • the liquid crystal composition may contain a polymerization initiator. The progress of polymerization is facilitated by the polymerization initiator.
  • the at least one monomer is represented by the following chemical formula (2);
  • P 1 and P 2 are the same or different and represent an acrylate group, a methacrylate group, a vinyl group, a vinyloxy group, or an epoxy group.
  • a 1 and A 2 are the same or different, and 1, 4 -Represents any functional group selected from the group consisting of a phenylene group, a naphthalene-2,6-diyl group and a phenanthrene-2,7-diyl group, wherein the hydrogen group is a halogen group, a methyl group, an ethyl group or a propyl group.
  • the benzene ring may be substituted with a carbon atom to form a heterocyclic ring, and Z 1 may be COO, OCO, O, or A 1 and A 2 or A 2 (It represents that A 2 is directly bonded. N is 0, 1 or 2.) It is preferable to contain the bifunctional monomer represented by these.
  • the crosslink density of the polymer layer formed at the substrate interface after polymerization formed from the monofunctional monomer can be improved.
  • a polymer layer can be obtained.
  • the at least one monomer preferably includes a monomer that generates a radical upon irradiation with light having a wavelength of 330 nm or longer.
  • Many high-pressure mercury lamps used as a general light source irradiate light having a small emission line peak at 313 nm and a large emission intensity at 330 nm or more. Therefore, in order to sufficiently photopolymerize a monomer having an absorption wavelength of less than 330 nm, it is necessary to irradiate ultraviolet light for a long time or a plurality of times.
  • the use efficiency of light can be increased by using a monomer having absorption characteristics even for light having a wavelength of 330 nm or more, and a stable polymer layer can be formed even in a short time and once irradiation. Can do.
  • the monofunctional monomer represented by the chemical formula (1) does not have absorption characteristics for light having a wavelength of 330 nm or longer, other monomers generate radicals with light of 330 nm or longer. Since the radical generated by the above attacks the polymerization group of the monofunctional monomer, the polymerization of the monofunctional monomer can proceed without irradiating light of less than 330 nm.
  • the inventors of the present invention specifically found the following method for manufacturing such a liquid crystal display device.
  • Another aspect of the present invention is a method for manufacturing a liquid crystal display device including a pair of substrates at least one of which has an electrode, and a liquid crystal layer having negative dielectric anisotropy sandwiched between the pair of substrates.
  • the manufacturing method includes a step of applying a silane coupling agent on each surface of the pair of substrates, and a step of encapsulating a liquid crystal composition containing a liquid crystal material and at least one monomer between the pair of substrates. And a step of annealing the pair of substrates and the liquid crystal composition, and a step of irradiating the liquid crystal composition with light in this order, wherein the at least one monomer is represented by the chemical formula (1). It is also a method for manufacturing a liquid crystal display device including a monofunctional monomer.
  • the silane coupling compound has a strong adsorptivity with the polymer group of the monomer material
  • a solvent containing the silane coupling compound is applied onto the substrate and annealed, and then the monomer is polymerized.
  • the polymer layer is formed, the surface characteristics of the substrate surface change, and high vertical alignment is exhibited.
  • the annealing step has the effect of directing the major axis of the monomer in a direction perpendicular to the substrate surface.
  • FIG. 21 is a flowchart showing an example of a manufacturing process of a conventional liquid crystal display device.
  • FIG. 22 is a flowchart showing an example of the manufacturing process of the liquid crystal display device of the present invention.
  • an alignment film material was applied after substrate cleaning, and after baking, a bonding process such as seal printing was performed. Note that the alignment film may be rubbed and washed after baking the alignment film.
  • the process proceeds to the seal printing without going through the alignment film forming step.
  • the seal printing method include a method of applying a material and then curing by UV irradiation and / or curing by heat.
  • the liquid crystal was dropped and the substrate was bonded, and then proceeded to the polarizing plate bonding step.
  • the liquid crystal filling method includes a vacuum injection method. In that case, after the seal is baked, the liquid crystal is vacuum injected. Examples of a method for maintaining the thickness of the liquid crystal layer include a method using a spacer, and a method of patterning columnar photo spacers and a method of spraying spherical spacers.
  • the concentration of the silane coupling compound in the silane coupling agent in the step of applying the silane coupling agent is preferably 0.001 to 1.0% by weight with respect to the entire silane coupling agent.
  • a silane coupling agent can be easily applied without impairing the function as a silane coupling layer.
  • concentration of the silane coupling compound is lower than 0.001% by weight, there is a concern that vertical alignment is not performed or high vertical alignment property is not exhibited with respect to liquid crystal molecules.
  • the content is higher than 1.0% by weight, there is a concern that the reliability of the liquid crystal panel may be lowered, for example, the ability to retain electric charge is reduced.
  • the liquid crystal composition preferably contains a polymerization initiator.
  • a polymerization initiator examples include cleavage type polymerization initiators such as Irgacure 651 and hydrogen abstraction type polymerization initiators such as benzophenone.
  • the at least one monomer is preferably a monomer that generates radicals upon irradiation with light having a wavelength of 330 nm or more. As described above, this allows the polymerization reaction to proceed in a short time without causing deterioration of the member due to ultraviolet rays. In this case, it is not always necessary to add a photopolymerization initiator.
  • liquid crystal display device of the present invention even when the alignment film is not formed, a polymer layer having a high vertical alignment regulating force with respect to liquid crystal molecules is formed, so that generation of bright spots and bright lines during black display can be suppressed. And good display quality can be obtained.
  • FIG. 3 is a schematic cross-sectional view showing each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display device of Embodiment 1, and shows after the annealing process. It is a cross-sectional schematic diagram which shows each step in the manufacturing process of the liquid crystal display device of Embodiment 1, and shows after an ultraviolet irradiation process. It is a cross-sectional schematic diagram which shows each step in the manufacturing process of the liquid crystal display device of Embodiment 2, and shows after a liquid-crystal injection
  • FIG. 6 is a photographic diagram showing a black screen of a liquid crystal display device formed using the polymer layer forming technique of Examples 1 to 3. It is a cross-sectional schematic diagram which shows each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display panel of the comparative example 1, and shows after a liquid-crystal injection
  • FIG. FIG. 3 is a photograph showing the state of the panel under crossed Nicols after annealing, and shows the liquid crystal display panel of Example 1. It is a cross-sectional schematic diagram which shows each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display panel of the comparative example 2, and shows after a liquid-crystal injection
  • FIG. 3 is a photograph showing the state of the panel under crossed Nicols after annealing, and shows the liquid crystal display panel of Example 1. It is a photograph figure showing the black screen of the liquid crystal display device formed using the conventional polymer layer formation technique, and is an example using lauryl acrylate as a monomer material. It is a flowchart which shows an example of the manufacturing process of the conventional liquid crystal display device. It is a flowchart which shows an example of the manufacturing process of the liquid crystal display device of this invention.
  • Embodiment 1 1 to 3 are schematic cross-sectional views showing each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display device of Embodiment 1.
  • FIG. 1 shows after the liquid crystal injection step
  • FIG. 2 shows after the annealing step
  • FIG. 3 shows after the ultraviolet irradiation step.
  • first, a first substrate 11, a second substrate 21, and a pair of substrates including the first substrate 11 and the second substrate 21 are sandwiched.
  • a liquid crystal cell having the prepared liquid crystal layer 30 is prepared.
  • the first substrate 11 includes an insulating transparent substrate made of glass or the like, and a wiring member formed on the transparent substrate, a first electrode, and a conductive member such as a TFT (Thin Film Transistor).
  • the first electrode is provided to apply a voltage to the liquid crystal layer and constitutes a part of the surface of the first substrate 11.
  • An alignment film is not substantially formed on the first substrate 11.
  • a silane coupling layer 12 is formed on the surface of the first substrate 11, that is, on the surface of the first electrode.
  • the second substrate 21 includes an insulating transparent substrate made of glass or the like, a color filter, a black matrix, and a second electrode.
  • the type, number and arrangement order of the color of the color filter are not particularly limited.
  • the second electrode is provided to apply a voltage to the liquid crystal layer, and constitutes a part of the surface of the second substrate 12.
  • the alignment film is not substantially formed on the second substrate 20.
  • a silane coupling layer 22 is formed on the surface of the second substrate 21, that is, on the surface of the second electrode.
  • the second electrode may be provided not on the second substrate 21 side but on the first substrate 11 side depending on the alignment mode of the liquid crystal.
  • the first electrode and the second electrode may be a flat plate without slits or may have slits formed in a plurality of regions.
  • the liquid crystal layer 30 is made of a liquid crystal material having negative dielectric anisotropy.
  • a polymer layer having a strong alignment regulating force in which the initial inclination of liquid crystal molecules is perpendicular to the substrate surface can be obtained.
  • a substrate including an electrode or the like is prepared, the surface of the substrate is washed, and as a silane coupling layer forming step, a silane coupling agent is spin-coated on the surface of the substrate, After washing the silane coupling agent with a shower, a series of processes such as draining with an air knife process is performed.
  • silane coupling compound contained in the silane coupling agent examples include 3-glycidoxypropylmethyldimethoxysilane, N-2- (aminoethyl) -3-aminopropylmethyldimethoxysilane, and N-2- (amino Ethyl) -3-aminopropyltrimethoxysilane, N-2- (aminoethyl) -3-aminopropyltriethoxysilane, 3-aminopropyltrimethoxysilane, 3-ureidopropyltriethoxysilane, 3-chloropropyltrimethoxy Examples thereof include silane, 3-mercaptopropylmethyldimethoxysilane, and 3-isocyanatopropyltriethoxysilane, and these may be used in combination.
  • silane coupling agent to be coated on the surfaces of the substrates 11 and 21, it is preferable to use an aqueous solution in which the silane coupling compound is diluted to 0.001 to 1.0 wt%. It is not necessary to perform water washing.
  • a sealant is applied to a predetermined position on the first substrate 11, beads are dispersed on the second substrate 21, the first substrate 11 and the second substrate 21 are bonded, and a negative dielectric constant A liquid crystal composition containing liquid crystal molecules 31 exhibiting anisotropy is injected between the substrates 11 and 21 to form the liquid crystal layer 30.
  • the sealant any one that is cured by heat, one that is cured by irradiation with UV light, or one that has both characteristics may be used.
  • the liquid crystal layer 30 contains a monofunctional monomer 32 in addition to the liquid crystal molecules 31.
  • the monofunctional monomer 32 used in Embodiment 1 has the following chemical formula (1);
  • X represents an acrylate group, a methacrylate group, an ethacrylate group, a vinyl group, or an allyl group.
  • M is an integer of 0 to 4.
  • a is 0 or 1.
  • b is 0.
  • R. R represents an alkyl group having 1 to 20 carbon atoms.
  • the liquid crystal composition containing the monofunctional monomer 32 is injected between the substrates 11 and 21, annealing treatment is performed for a predetermined time at a predetermined temperature as shown in FIG.
  • the monofunctional monomer is arranged so as to have a major axis direction in a direction perpendicular to the substrate surface by interaction with the silane coupling layer and the liquid crystal molecules.
  • the polymer layer 33 extending in the direction perpendicular to the substrate surface as shown in FIG. 3 is obtained by polymerizing the monofunctional monomer 32 by irradiating predetermined light from the normal direction to the substrate surface. It is done.
  • the annealing step is preferably at or above the temperature at which the liquid crystal phase becomes isotropic, specifically 100 ° C. or more and 140 ° C. or less, and preferably 1 minute or more and 60 minutes or less.
  • the light for polymerization is not particularly limited, such as ultraviolet light and visible light.
  • the monomer starts to be polymerized by the light irradiation process, and appears as a polymer layer 33 on the surfaces of the silane coupling layers 12 and 22 on the first electrode and the second electrode.
  • the vertical alignment regulating force is developed by an annealing process for heating the entire liquid crystal cell and a light irradiation process for irradiating the liquid crystal layer with ultraviolet rays (UV).
  • UV ultraviolet rays
  • the polymerization reaction of the monofunctional monomer 32 starts, for example, due to the influence of active species generated by irradiating the monomer with light or irradiating the polymerization initiator with light.
  • each constituent member is disassembled and a polymer layer is collected, and nuclear magnetic resonance analysis (NMR: Nuclear Magnetic Resonance), Fourier transform infrared spectroscopy (FT-IR), Fourier Transform Infrared Spectroscopy. ), Chemical analysis using mass spectrometry (MS), analysis of polymer layer components, analysis of monomer components present in polymer layer, polymerization initiator contained in liquid crystal layer Analysis of components, mixing amount of polymerization initiator contained in the liquid crystal layer, analysis of components of the silane coupling compound in the silane coupling layer, confirmation of the concentration of the silane coupling compound in the silane coupling layer, etc. it can.
  • NMR Nuclear Magnetic Resonance
  • FT-IR Fourier transform infrared spectroscopy
  • MS Chemical analysis using mass spectrometry
  • Example 1 Hereinafter, an example in which the liquid crystal display device of Embodiment 1 was actually manufactured will be shown.
  • a pair of substrates including a first substrate and a second substrate was prepared, and a dilute aqueous solution containing a silane coupling compound was applied on the surface of each substrate.
  • the concentration of the silane coupling compound in the dilute aqueous solution was 0.001 to 1.0 wt% with respect to the entire silane coupling agent.
  • cleaning) process after a silane coupling agent process was not performed.
  • a liquid crystal exhibiting negative dielectric anisotropy is applied to a predetermined position on the first substrate, beads are dispersed on the second substrate, and the first substrate and the second substrate are bonded together.
  • the material was injected between a pair of substrates to form a liquid crystal layer.
  • a monofunctional monomer represented by the following chemical formula (4) was introduced into the liquid crystal layer so as to be 4.5 wt% with respect to the entire liquid crystal composition.
  • the compound represented by the above chemical formula (4) is 4-acryloxy-4'-octylbiphenyl, and a functional group, an alkyl group or an alkoxy group is bonded to the 4-4 'position of biphenyl. Further, the functional group and the biphenyl group are directly bonded. Therefore, it is possible to form a polymer layer that aligns liquid crystal molecules in a direction perpendicular to the substrate surface with a high alignment regulating force.
  • the monofunctional monomer represented by the chemical formula (4) has a biphenyl group. Therefore, it is possible to form a polymer layer that aligns the long axis of the liquid crystal molecules in the direction along the polymer side chain with a high alignment regulating force.
  • the monofunctional monomer represented by the chemical formula (4) has a linear structure from the biphenyl group to the end of the alkyl chain. Therefore, it is possible to form a polymer layer that aligns liquid crystal molecules with a stable alignment regulating force.
  • annealing is performed at 130 ° C. for 1 hour, and then polymerization is performed by irradiating non-polarized UV (0.33 mW / cm 2 ) light from the normal direction for 10 minutes (0.2 J / cm 2 ). went.
  • the electrode a flat electrode without a slit was used.
  • Embodiment 2 differs from the first embodiment in that not only a monofunctional monomer but also a polyfunctional monomer is used as a monomer material to be included in the liquid crystal composition, but is otherwise the same as the first embodiment.
  • FIG. 4 to 6 are schematic cross-sectional views showing each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display device of the second embodiment. 4 shows after the liquid crystal injection process, FIG. 5 shows after the annealing process, and FIG. 6 shows after the ultraviolet irradiation process.
  • first, the first substrate 11, the second substrate 21, and the liquid crystal layer 30 sandwiched between a pair of substrates including the first substrate 11 and the second substrate 21, A liquid crystal cell is prepared.
  • the first substrate 11 includes an insulating transparent substrate made of glass or the like, and a silane coupling layer 12 is formed on the surface of the first substrate 11.
  • the second substrate 21 includes an insulating transparent substrate made of glass or the like, and a silane coupling layer 22 is formed on the surface of the second substrate 21.
  • the monofunctional monomer 42a used in Embodiment 2 has the following chemical formula (1);
  • X represents an acrylate group, a methacrylate group, an ethacrylate group, a vinyl group, or an allyl group.
  • M is an integer of 0 to 4.
  • a is 0 or 1.
  • b is 0.
  • R. R represents an alkyl group having 1 to 20 carbon atoms.
  • the bifunctional monomer 42b used in Embodiment 2 has the following chemical formula (2);
  • P 1 and P 2 are the same or different and represent an acrylate group, a methacrylate group, a vinyl group, a vinyloxy group, or an epoxy group.
  • a 1 and A 2 are the same or different, and 1, 4 -Represents any functional group selected from the group consisting of a phenylene group, a naphthalene-2,6-diyl group and a phenanthrene-2,7-diyl group, wherein the hydrogen group is a halogen group, a methyl group, an ethyl group or a propyl group.
  • the benzene ring may be substituted with a carbon atom to form a heterocyclic ring, and Z 1 may be COO, OCO, O, or A 1 and A 2 or A 2 A 2 represents a direct bond with n, and n is 0, 1 or 2.
  • the bifunctional monomer 42b represented by the chemical formula (2) is used as the monomer 42 for forming the polymer layer, in addition to the monofunctional monomer 42a represented by the chemical formula (1).
  • the molar ratio of the bifunctional monomer 42b represented by the chemical formula (2) to the monofunctional monomer represented by the chemical formula (1) is 0.1 or less.
  • the electrode may be a flat plate without a slit, or may be provided with slits in a plurality of regions.
  • the monomer starts to be polymerized by the polymerization process shown in FIG. 6 and appears as a polymer layer 43 on the surfaces of the silane coupling layers 12 and 22 on the first electrode and the second electrode.
  • the polymerization step is performed by an annealing step for heating the entire liquid crystal cell and a light irradiation step for irradiating the liquid crystal layer with ultraviolet rays (UV).
  • UV ultraviolet rays
  • the polymerization reaction of the monomer 42 starts, for example, due to the influence of active species generated by irradiating the monomer with light or irradiating the polymerization initiator with light.
  • the bonding force is improved by the crosslinked structure derived from the bifunctional monomer in the polymer layer 43, so that a more stable vertical alignment regulating force can be obtained.
  • Example 2 Hereinafter, another example in which the liquid crystal display device of Embodiment 2 is actually manufactured will be described.
  • a pair of substrates including a first substrate and a second substrate was prepared, and a dilute aqueous solution containing a silane coupling compound was applied on the surface of each substrate.
  • the concentration of the silane coupling compound in the dilute aqueous solution was 0.001 to 1.0 wt% with respect to the entire silane coupling agent.
  • cleaning) process after a silane coupling agent process was not performed.
  • liquid crystal exhibiting negative dielectric anisotropy is applied to a predetermined position on the first substrate, beads are dispersed on the second substrate, and the first substrate and the second substrate are bonded together.
  • the material was injected between the substrates to form a liquid crystal layer.
  • the following chemical formula (4) the following chemical formula (4):
  • the monofunctional monomer represented by the formula is 4.5 wt% with respect to the entire liquid crystal composition, and the following chemical formula (5):
  • the bifunctional monomer represented by the chemical formula (5) is 4-4′-dimethacryloxybiphenyl, and a functional group, an alkyl group or an alkoxy group is bonded to the 4-4 ′ position of biphenyl. .
  • a bifunctional monomer By adding such a bifunctional monomer, the crosslink density of the polymer layer formed at the substrate interface after polymerization formed from the monofunctional monomer can be improved. Obtainable.
  • annealing is performed at 130 ° C. for 1 hour, and then polymerization is performed by irradiating non-polarized UV (0.33 mW / cm 2 ) light from the normal direction for 10 minutes (0.2 J / cm 2 ). went.
  • the electrode a flat electrode without a slit was used.
  • Embodiment 3 differs from Embodiment 2 in that it is limited that a bifunctional monomer that generates radicals upon irradiation with light having a wavelength of 330 nm or more is used as a monomer material included in the liquid crystal composition, other than that, Is the same as in the second embodiment.
  • 7 to 9 are schematic cross-sectional views showing respective stages in the manufacturing process of the liquid crystal display device of Embodiment 3. 7 shows after the liquid crystal injection step, FIG. 8 shows after the annealing step, and FIG. 9 shows after the ultraviolet irradiation step.
  • the bifunctional monomer 52b represented by the chemical formula (2) is used as the monomer 52 for forming the polymer layer, in addition to the monofunctional monomer 52a represented by the chemical formula (1).
  • the molar ratio of the bifunctional monomer 52b represented by the chemical formula (2) to the monofunctional monomer represented by the chemical formula (1) is 0.1 or less.
  • the liquid crystal composition containing the monomer 52 is injected between the substrates 11 and 21, and then annealed at a predetermined temperature for a predetermined time as shown in FIG. By performing irradiation from the linear direction, polymerization as shown in FIG. 9 is performed.
  • the electrode may be a flat plate without a slit, or may be provided with slits in a plurality of regions.
  • the monomer starts to be polymerized by the polymerization process shown in FIG. 9, and appears as a polymer layer 53 on the surfaces of the silane coupling layers 12 and 22 on the first electrode and the second electrode.
  • the polymerization step is performed by an annealing step for heating the entire liquid crystal cell and a light irradiation step for irradiating the liquid crystal layer with light having a wavelength of 330 nm or more.
  • the monofunctional monomer 52a alone does not polymerize only with light of 330 nm or more, but when mixed with the bifunctional monomer 52b having a phenanthrene skeleton that generates radicals with light of 330 nm or more, the bifunctional monomer is irradiated with light of 330 nm or more. Since the radical generated from 52b attacks the polymerization group of the monofunctional monomer 52a, the polymerization of the monofunctional monomer 52a also proceeds. Thereby, it becomes possible to form the polymer layer 53 having high vertical alignment performance while suppressing deterioration of the liquid crystal display device by cutting light of 330 nm or less.
  • Example 3 Hereinafter, another example in which the liquid crystal display device of Embodiment 3 is actually manufactured will be described.
  • a pair of substrates including a first substrate and a second substrate was prepared, and a dilute aqueous solution containing a silane coupling compound was applied on the surface of each substrate.
  • the concentration of the silane coupling compound in the dilute aqueous solution was 0.001 to 1.0 wt% with respect to the entire silane coupling agent.
  • cleaning) process after a silane coupling agent process was not performed.
  • liquid crystal material shown was injected between the substrates to form a liquid crystal layer.
  • the monofunctional monomer represented by the formula is 4.5 wt% with respect to the entire liquid crystal composition, and the following chemical formula (6):
  • the bifunctional monomer represented by the chemical formula (6) is 2-7-dimethacryloxyphenanthrene, and a functional group, an alkyl group or an alkoxy group is bonded to the 4-4 ′ position of phenanthrene. Since the crosslink density of the polymer layer formed at the interface of the substrate after polymerization formed from such a monofunctional monomer can be improved, a polymer layer having a stronger vertical alignment regulating force can be obtained.
  • an annealing treatment is performed at 130 ° C. for 1 hour, followed by irradiation with non-polarized UV light (0.33 mW / cm 2 , wavelength: 365 nm) for 10 minutes from the normal direction (0.2 J / cm 2 ) Polymerization was carried out.
  • the electrode a flat electrode without a slit was used. In this way, by using light having a wavelength of 330 nm or more, it is possible to reduce the possibility of deterioration of constituent members (for example, a liquid crystal layer) of the liquid crystal display device and occurrence of defects such as image sticking.
  • FIG. 10 is a photographic diagram showing a black screen of a liquid crystal display device formed using the polymer layer forming technique of Examples 1 to 3.
  • the photograph of FIG. 10 was observed using a polarizing microscope set such that the polarizing axes do not stick and the polarization axes intersect with each other at 90 °.
  • no bright spots and bright lines are generated in the black display, and it can be seen that a good display is obtained.
  • bright lines are scattered in the photograph shown in FIG. 20, and when these are compared, it is clear that Examples 1 to 3 shown in FIG. 10 are superior.
  • the liquid crystal composition is volatilized even in a vacuum state when injected between a pair of substrates. And will not contaminate the production equipment. Further, since the treatment of the silane coupling agent can be included in the cleaning process of the current process, it is not necessary to add new production facilities or the like, and the production method is also efficient.
  • the degree of freedom in the structure between the functional group and the benzene ring is high, so the stability of the orientation is weakened, line defects occur, and bright lines appear on the black display.
  • the structure in which the biphenyl group is directly bonded to the functional group contributes to the alignment stability.
  • the bond where two benzene rings are connected is a straight structure that does not bend, and since the functional group is directly bonded to the benzene ring, it has a stable structure from the functional group to the biphenyl group, and no bright line is generated in the black display. .
  • a liquid crystal in which a photopolymerizable monomer material is added instead of the alignment film coating and high-temperature baking (about 200 ° C.) processes that have been necessary to produce a liquid crystal display until now.
  • vertical alignment is realized by irradiating UV light.
  • the interaction between the monomer material added to the liquid crystal and the liquid crystal is weak, the vertical alignment performance is low, bright lines are generated under crossed Nicols, and the contrast is low. Further, if the interaction with the liquid crystal is strong, the vertical alignment is not performed even when UV light is irradiated.
  • the monomer material is oriented in a direction perpendicular to the substrate surface by annealing.
  • the monomer material added to the liquid crystal for the purpose of increasing the crosslink density of the polymer layer formed on the substrate interface after polymerization, the monofunctional monomer exhibiting vertical alignment is used. By adding a functional monomer, higher vertical alignment performance can be obtained.
  • Comparative Example 1 In order to verify the improvement effect of the liquid crystal display panel of Example 1, the liquid crystal display panel of Comparative Example 1 was prepared and compared. 11 and 12 are schematic cross-sectional views showing each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display panel of Comparative Example 1. FIG. 11 shows after the liquid crystal injection step, and FIG. 12 shows after the annealing step. Comparative Example 1 was the same as Example 1 except that no monomer material was added as the liquid crystal composition.
  • FIG. 13 and 14 are photographic views showing the state of the panel under crossed Nicols after annealing.
  • FIG. 13 shows a liquid crystal display panel of Comparative Example 1
  • FIG. 14 shows a liquid crystal display panel of Example 1.
  • the panel of Comparative Example 1 does not display black, and the liquid crystal molecules are not vertically aligned, whereas as can be seen from FIG. 14, the panel of Example 1 displays black.
  • the liquid crystal molecules are vertically aligned.
  • the liquid crystal molecules were not vertically aligned after annealing by simply forming a silane coupling layer without adding a monomer material to the liquid crystal composition.
  • a good vertical alignment effect can be obtained only by combining with a silane coupling agent and a polymer alignment technique.
  • Comparative Example 2 In order to verify the improvement effect of the liquid crystal display panel of Example 1, the liquid crystal display panel of Comparative Example 2 was prepared and subjected to a comparative study. 15 to 17 are schematic cross-sectional views showing each stage in the manufacturing process of the liquid crystal display panel of Comparative Example 2.
  • FIG. 15 shows the liquid crystal injection process
  • FIG. 16 shows the annealing process
  • FIG. 17 shows the ultraviolet irradiation process.
  • Comparative Example 2 was the same as Example 1 except that the silane coupling agent treatment was not performed on the substrate surface.
  • FIG. 18 and 19 are photographic views showing the state of the panel under crossed Nicols after annealing.
  • 18 shows a liquid crystal display panel of Comparative Example 2
  • FIG. 19 shows a liquid crystal display panel of Example 1.
  • the panel of Comparative Example 2 does not display black and the liquid crystal molecules are not vertically aligned
  • the panel of Example 1 displays black.
  • the liquid crystal molecules are vertically aligned.
  • liquid crystal molecules were not vertically aligned by simply forming a polymer layer by adding a monomer material to a liquid crystal composition without preparing a silane coupling layer. That is, it was found that a good vertical alignment effect can be obtained only by combining with a silane coupling agent and a polymer alignment technique.
  • the liquid crystal display devices of Embodiments 1 to 3 are premised on having substantially no existing alignment film, but the liquid crystal molecules are constant with respect to the substrate surface when no voltage is applied and / or when a voltage is applied.
  • Various modes for providing an alignment control structure that can be tilted in the direction can be applied.
  • MVA Multi-domain Vertical Alignment
  • PVA Powerned Vertical Alignment
  • CPA Continuous Pinwheel Alignment
  • CPA Continuous Pinwheel Alignment

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Abstract

本発明は、配向膜を形成しない場合であっても表示不良が発生しにくい液晶表示装置を提供する。本発明の液晶表示装置は、少なくとも一方が電極を有する一対の基板、及び、上記一対の基板間に挟持された負の誘電率異方性を有する液晶層を備える液晶表示装置であって、上記一対の基板のいずれも、表面上にシランカップリング層を有し、上記シランカップリング層の表面上には、近接する液晶分子を垂直配向させるポリマー層が形成されており、上記ポリマー層は、液晶組成物中に含まれる少なくとも一種のモノマーが重合することによって形成されたものであり、上記少なくとも一種のモノマーは、化学式（１）で表される化合物を含む液晶表示装置である。

Description

液晶表示装置及び液晶表示装置の製造方法
本発明は、液晶表示装置及び液晶表示装置の製造方法に関する。より詳しくは、既存の配向膜は形成せず、液晶組成物中に含まれるモノマーを重合させて形成したポリマー層を用いて液晶分子の配向性を制御する液晶表示装置及びその液晶表示装置の製造方法に関するものである。
液晶表示装置は薄型、軽量及び低消費電力であることから、テレビ、パソコン、ＰＤＡ等の表示機器として広く使用されている。特に近年、テレビ用液晶表示装置等に代表されるように、液晶表示装置の大型化が急速に進んでいる。大型化を行うにあたっては、大きな面積であっても高い歩留まりで製造でき、かつ広視野角を有するマルチドメイン垂直配向モード（ＭＶＡ：Multi-domain Vertical Alignment）が好適に用いられる。マルチドメイン垂直配向モードでは、液晶層内に電圧が印加されていない時点において液晶分子が基板面に対して垂直に配向するため、従来のＴＮモード（ＴＮ：Twisted Nematic）と比べ高いコントラスト比を得ることができる。
ＭＶＡ方式では、配向膜が液晶分子の傾斜方向を規制するわけではなく、絶縁材料で形成された突起物（リブ）の影響によって液晶分子の傾斜方向が決まる。したがって、配向膜に対して配向処理工程を行う必要がなく、ラビング等によって発生する静電気やごみが発生しないので、配向処理後の洗浄工程等が不要となる。また、液晶分子の初期傾斜のばらつきも少なく、プロセスの簡略化、歩留まりの向上及び低コスト化に効果的である。
ただし、ＭＶＡ方式においては、配向処理の必要性はなくなるものの、配向膜に相当する下地膜を形成すること自体は必要である。この下地膜の膜厚むら、異物の混入による液晶分子の配向への影響、並びに、下地膜形成のための製造工程の増加及び設備投資を考慮すると、下地膜自体をなくしてしまうことがより好ましい。
これに対し、近年、液晶にモノマーやオリゴマー等の重合性成分（以下、モノマー等と略称する）を混合した液晶組成物を基板間に封入し、基板間に電圧を印加して液晶分子を傾斜させた状態でモノマー等を重合してポリマー層を形成するプレチルト角付与技術が注目を集めている（例えば、特許文献１参照。）。このようなポリマー層の影響により、電圧印加を取り去っても液晶は所定のプレチルト角を有するので、配向膜を有していなくとも液晶分子の傾斜方向が維持される。なお、このようなモノマー等の重合は熱又は光（例えば、紫外線）照射で行われる。
特開２０１０－１９１４５０号公報
しかしながら、本発明者らが検討を行ったところ、液晶材料、モノマー、重合開始剤等を含む液晶組成物を一対の基板間に注入し、所定の条件で重合反応を生じさせてポリマー層を形成したとしても、用いる材料や製造条件によっては液晶分子の配向制御性が不充分であり、良好な表示が得られない場合があることが明らかとなった。具体的には、Ｖ－Ｔ特性にヒステリシスが生じて配向に欠陥が生じ、黒表示の中に輝点及び輝線が現れることがあった。
図２０は、ラウリルアクリレートをモノマー材料として、従来のポリマー層形成技術を用いて形成した液晶表示装置の黒画面を表す写真図である。なお、ラウリルアクリレートとは、下記化学式（３）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000005
で表される化合物である。
図２０における黒画面は、液晶表示パネルに対して偏光板は貼らず、偏光軸が互いに９０°で交わるようにして設定した偏光顕微鏡を用いて観察したものである。図２０に示すように、ラウリルアクリレートを用いた例では、黒表示の中に輝点及び輝線が複数生じ、表示不良が発生していることがわかる。これは、ラウリルアクリレートを用い、通常の照射（例えば、照射時の温度を常温とし、ブラックライト等の蛍光管を用いて照射）を行うことで、液晶分子は一応の垂直配向はするものの、従来のように下地として配向膜を形成しないと、充分な垂直配向発現が得られないことを意味する。このように、液晶材料、モノマー、重合開始剤等を含む液晶組成物を一対の基板間に注入し、所定の条件で重合反応を生じさせてポリマー層を形成する方法については、未だ改善の余地があった。
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、配向膜を形成しない場合であっても表示不良が発生しにくい液晶表示装置を提供することを目的とするものである。
本発明者らは、配向膜を形成しなくとも液晶分子に対して強固な垂直配向規制を行う方法について種々検討したところ、基板表面の特性を改質する点に着目し、中でもシランカップリング剤を使用する方法に着目した。具体的には、液晶組成物に混入させたモノマーを重合させる工程に入る前に、基板表面に該モノマー材料の重合基に対して吸着性の強いシランカップリング剤を塗布しておくと、シランカップリング化合物の末端の分子構造にモノマー分子が吸着し、アニール等により、モノマー分子は基板面に対して垂直に配向することになることを見いだすとともに、モノマー分子が垂直配向している状態で上記モノマー分子を重合させてポリマー層を形成することで、液晶分子に対する高い垂直配向性が得られることを見いだした。
また、本発明者らは、液晶組成物に混入させるモノマーの種類にも着目するとともに、モノマーとして、液晶分子と相互作用が強いビフェニル骨格をもつ単官能モノマーを上記シランカップリング剤と組み合わせて用いることで、黒表示時において輝線の発生がほとんど生じない良好な表示を得ることができることを見いだし、上記課題をみごとに解決することができることに想到し、本発明に到達したものである。
すなわち、本発明の一側面は、少なくとも一方が電極を有する一対の基板、及び、上記一対の基板間に挟持された負の誘電率異方性を有する液晶層を備える液晶表示装置であって、上記一対の基板のいずれも、表面上にシランカップリング層を有し、上記シランカップリング層の表面上には、近接する液晶分子を垂直配向させるポリマー層が形成されており、上記ポリマー層は、液晶組成物中に含まれる少なくとも一種のモノマーが重合することによって形成されたものであり、上記少なくとも一種のモノマーは、下記化学式（１）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000006
（式中、Ｘは、アクリレート基、メタクリレート基、エタクリレート基、ビニル基、又は、アリル基を表す。ｍは０～４のいずれかの整数である。ａは０又は１である。ｂは０又は１である。Ｒは、炭素原子数１～２０のアルキル基を表す。）で表される単官能モノマーを含む液晶表示装置である。以下、本発明の液晶表示装置について詳述する。
本発明の液晶表示装置が備える一対の基板は、液晶層を挟持するための基板であり、例えば、ガラス、樹脂等の絶縁基板を母体とし、上記絶縁基板上に配線、電極、カラーフィルタ等を備え付けることで作製される。本発明においては、一対の基板のうち、少なくとも一方が電極を有しており、液晶層に対して電圧の印加及び無印加を制御することができる。
上記液晶層は、負の誘電率異方性を有する。そのため、液晶層中の液晶分子は、閾値以上の電圧が印加されたときに、電気力線の向きと直交する方向に配向を行う。例えば、基板面が、基板面に近接する液晶分子に対して垂直の方向に初期傾斜させる垂直配向性を有する場合、本発明は垂直配向（ＶＡ：Vertical Alignment）モードとして用いられる。
本発明においては、上記一対の基板のいずれも、実質的に配向膜を有していない。一般的な液晶表示装置においては、表示領域を構成する基板面上に配向膜材料が直接塗布（例えば、ポリイミド、ポリアミク酸等の塗布）又は蒸着（例えば、シリコン（Ｓｉ）の斜方蒸着）されることによって配向膜が形成される。表示領域とは、観察者が認識する画像を構成する領域であり、例えば、端子部等の周辺領域は含まれない。上記配向膜は、ポリイミド等の既存の配向膜材料が塗布されたものである限り、配向処理がなされたものに限定されない。配向処理がなされたものとは、例えば、ラビング処理及び光配向処理がなされたものが挙げられる。例えば、後述するＭＶＡモードやＰＶＡモードのように配向制御構造物を設ける場合、このような配向処理がなくとも液晶分子の傾斜を制御することができる。なお、従来の配向膜は表示領域の一部にパターニングされて形成される場合もある。
本発明においては、上記一対の基板のいずれも、表面上にシランカップリング層を有する。シランカップリング層は、シランカップリング化合物を含む成分で構成される層である。シランカップリング化合物とは、ケイ素（Ｓｉ）及び有機官能基（Ｙ）を有する化合物をいう。上記有機官能基（Ｙ）としては、エポキシ基、メタクリロキシ基、アクリロキシ基、アミノ基、ウレイド基、クロロプロピル基、メルカプト基、イソシアネート基等が挙げられる。シランカップリング化合物は、モノマー材料の重合基との吸着性が強いため、基板に塗布し、アニール等を行うことで、基板表面の特性改質の効果を得ることができる。
上記シランカップリング層の表面上には、近接する液晶分子を垂直配向させるポリマー層が形成されており、上記ポリマー層は、液晶組成物中に含まれる少なくとも一種のモノマーが重合することによって形成されたものであり、上記少なくとも一種のモノマーは、上記化学式（１）で表される単官能モノマーを含む。上記シランカップリング層の影響により、ポリマー層には高い配向規制力が付与されるので、配向膜がなくとも、近接する液晶分子の垂直配向性を制御することができる。なお、ここでのポリマー層は、上記配向膜の概念とは区別される。
上記化学式（１）で表される化合物は、ビフェニル基を骨格として有するため、液晶との相互作用が高い。互いに結合する二つのベンゼン環は、それぞれの１位と１’位とにおいて結合しており、直線構造を有する。また、末端に位置する官能基からビフェニルまでが屈曲部を有しておらず、安定した直線構造となっている。そのため、近接する液晶分子を安定した垂直配向規制力で配向させることができる。
そして、このように優れた垂直配向規制力を付与するポリマー層が液晶層と接する面に形成されることで、輝点や輝線の少ない良好な表示品位をもつ液晶表示装置を得ることができる。
本発明の液晶表示装置の構成としては、このような構成要素を必須として形成されるものである限り、その他の構成要素により特に限定されるものではない。
本発明における液晶組成物には、モノマー材料として上記化学式（１）で表される単官能モノマー以外の化合物が含まれていてもよい。好ましくは、上記化学式（１）で表される単官能モノマーの液晶組成物中の存在比（重量比）は、０．３ｗｔ％以上である。なお、上記液晶組成物には、重合開始剤が含まれていてもよい。重合開始剤により、重合の進行が容易となる。
上記少なくとも一種のモノマーは、下記化学式（２）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000007
（式中、Ｐ１及びＰ２は、同一又は異なって、アクリレート基、メタクリレート基、ビニル基、ビニロキシ基、又は、エポキシ基を表す。Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、１，４－フェニレン基、ナフタレン－２，６－ジイル基及びフェナントレン－２，７－ジイル基からなる群より選択されるいずれかの官能基を表す。水素基は、ハロゲン基、メチル基、エチル基又はプロピル基で置換されていてもよい。ベンゼン環は、炭素原子が置換されて複素環を構成していてもよい。Ｚ１は、ＣＯＯ、ＯＣＯ、Ｏ、又は、Ａ１とＡ２若しくはＡ２とＡ２とが直接結合していることを表す。ｎは０、１又は２である。）
で表される二官能モノマーを含むことが好ましい。
このような二官能モノマーを添加しておくことで、単官能モノマーから形成される重合後の基板界面に形成されるポリマー層の架橋密度を向上させることができるので、より垂直配向規制力の強いポリマー層を得ることができる。
上記少なくとも一種のモノマーは、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光の照射によりラジカルを発生するモノマーを含むことが好ましい。一般的な光源として使用される高圧水銀ランプは、３１３ｎｍに小さな輝線ピークを有し、かつ３３０ｎｍ以上で大きな発光強度を有する光を照射するものが多い。そのため、３３０ｎｍ未満の吸収波長をもつモノマーを充分に光重合させるためには、紫外光を長時間又は複数回照射する必要がある。しかしながら、このような紫外光を長時間照射すると、液晶表示装置の構成部材（例えば、液晶層）の劣化が進行し、焼き付き等の欠陥を生じさせる場合がある。一方で、液晶層の劣化の進行を止めるために短時間の紫外線照射を行った場合、モノマーが充分に重合せず、不完全なポリマー層ができ、焼き付き等の欠陥を生じさせる場合がある。そのため、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光に対しても吸収特性をもつモノマーを用いることで光利用効率を高めることができ、短時間かつ一回の照射であっても安定なポリマー層を形成することができる。また、上記化学式（１）で示される単官能モノマーそのものが３３０ｎｍ以上の波長をもつ光に対する吸収特性を持っていなかったとしても、他のモノマーが３３０ｎｍ以上の光でラジカルを発生する場合は、それによって生じたラジカルが上記単官能モノマーの重合基へアタックするので、３３０ｎｍ未満の光を照射することなく、上記単官能モノマーの重合を進行させることができる。
本発明者らは、このような液晶表示装置を作製する方法について、具体的に以下のような方法を見いだした。
本発明の他の一側面は、少なくとも一方が電極を有する一対の基板、及び、上記一対の基板間に挟持された負の誘電率異方性を有する液晶層を備える液晶表示装置の製造方法であって、上記製造方法は、上記一対の基板のそれぞれの表面上にシランカップリング剤を塗布する工程と、上記一対の基板間に液晶材料及び少なくとも一種のモノマーを含む液晶組成物を封入する工程と、上記一対の基板及び液晶組成物に対しアニールを行う工程と、上記液晶組成物に対し光を照射する工程とをこの順に有し、上記少なくとも一種のモノマーは、上記化学式（１）で表される単官能モノマーを含む液晶表示装置の製造方法でもある。
上述したように、シランカップリング化合物は、モノマー材料の重合基と吸着性が強いため、シランカップリング化合物を含む溶剤を基板上に塗布し、アニールしておくことで、その後、モノマーを重合させてポリマー層を形成した際に、基板表面の表面特性が変化し、高い垂直配向性を示す。なお、上記アニール工程は、モノマーの長軸を基板面に対して垂直の方向に向かわせる効果をもつ。
図２１は、従来の液晶表示装置の製造工程の一例を示すフローチャートである。一方、図２２は、本発明の液晶表示装置の製造工程の一例を示すフローチャートである。図２１に示すように、従来においては、基板洗浄後に配向膜材料を塗布し、焼成後、シール印刷等の貼り合わせ工程を行っていた。なお、配向膜焼成後、配向膜をラビングし、洗浄する場合もある。これに対し、本発明においては、図２２に示すように、基板洗浄後、配向膜の形成工程を経ずに、シール印刷へと進む。シール印刷の方法としては、例えば、材料を塗布した後、ＵＶ照射による硬化、及び／又は、熱による硬化を行う方法が挙げられる。また、従来においては液晶を滴下し基板を貼り合わせた後、偏光板の貼り付け工程へと進んでいたが、本発明においては、液晶を滴下し基板を貼り合わせた後、例えば、ＵＶ照射を行う等、ポリマー層を形成するための重合工程が行われる。また、液晶の充填方法としては、滴下法以外に真空注入法が挙げられ、その場合には、シールを焼成後、液晶の真空注入を行う。また、液晶層の厚みを保持する方法としては、スペーサーを用いる方法が挙げられ、柱状のフォトスペーサーをパターニングする方法と、球状のスペーサーを散布する方法とが挙げられる。
上記シランカップリング剤を塗布する工程におけるシランカップリング剤中のシランカップリング化合物の濃度は、シランカップリング剤全体に対して０．００１～１．０重量％であることが好ましい。これにより、シランカップリング層としての機能を損なうことなく、容易にシランカップリング剤の塗布を行うことができる。上記シランカップリング化合物の濃度が０．００１重量％よりも低い場合、垂直配向化しない、又は、液晶分子に対して高い垂直配向性を示さなくなることが懸念され、上記シランカップリング化合物の濃度が１．０重量％よりも高い場合、電荷を保持する能力が低下する等、液晶パネルの信頼性が低くなることが懸念される。なお、シランカップリング剤としては、シランカップリング化合物を水に希釈した水溶液を用いることが好ましい。
上記液晶組成物は、重合開始剤を含むことが好ましい。これにより、モノマー自体が光重合性を有していなくとも、容易に光重合反応を進行させることができる。重合開始剤の種類としては、Ｉｒｇａｃｕｒｅ６５１等の開裂型の重合開始剤、及び、ベンゾフェノン等の水素引き抜き型の重合開始剤が挙げられる。
上記少なくとも一種のモノマーは、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光の照射によりラジカルを発生するモノマーであることが好ましい。上述したように、これにより、紫外線による部材の劣化を生じさせることなく、短時間で重合反応を進行させることができる。また、この場合、光重合開始剤を必ずしも添加しなくてよい。
本発明の液晶表示装置によれば、配向膜を形成しない場合であっても液晶分子に対する垂直配向規制力の高いポリマー層が形成されるので、黒表示時における輝点及び輝線の発生を抑えることができ、良好な表示品位が得られる。
実施形態１の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、液晶注入工程後を示す。 実施形態１の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、アニール工程後を示す。 実施形態１の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、紫外線照射工程後を示す。 実施形態２の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、液晶注入工程後を示す。 実施形態２の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、アニール工程後を示す。 実施形態２の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、紫外線照射工程後を示す。 実施形態３の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、液晶注入工程後を示す。 実施形態３の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、アニール工程後を示す。 実施形態３の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図であり、紫外線照射工程後を示す。 実施例１～実施例３のポリマー層形成技術を用いて形成した液晶表示装置の黒画面を表す写真図である。 比較例１の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図であり、液晶注入工程後を示す。 比較例１の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図であり、アニール工程後を示す。 アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図であり、比較例１の液晶表示パネルを示している。 アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図であり、実施例１の液晶表示パネルを示している。 比較例２の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図であり、液晶注入工程後を示す。 比較例２の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図であり、アニール工程後を示す。 比較例２の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図であり、紫外線照射工程後を示す。 アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図であり、比較例２の液晶表示パネルを示している。 アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図であり、実施例１の液晶表示パネルを示している。 従来のポリマー層形成技術を用いて形成した液晶表示装置の黒画面を表す写真図であり、モノマー材料としてラウリルアクリレートを用いた例である。 従来の液晶表示装置の製造工程の一例を示すフローチャートである。 本発明の液晶表示装置の製造工程の一例を示すフローチャートである。
以下に実施形態を掲げ、本発明について図面を参照して更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限定されるものではない。
実施形態１
図１～図３は、実施形態１の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図である。図１は液晶注入工程後を示し、図２はアニール工程後を示し、図３は紫外線照射工程後を示す。図１に示すように実施形態１の液晶表示装置を作製するに当たり、まず、第一基板１１と、第二基板２１と、第一基板１１及び第二基板２１からなる一対の基板間に狭持された液晶層３０とを有する液晶セルを用意する。
第一基板１１は、ガラス等を材料とする絶縁性の透明基板と、透明基板上に形成された配線、第一電極、ＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の導電部材とを備える。第一電極は、液晶層に電圧を印加するために設けられ、第一基板１１の表面の一部を構成する。第一基板１１には、実質的に配向膜が形成されていない。一方、第一基板１１の表面上、すなわち、第一電極の表面上には、シランカップリング層１２が形成されている。
第二基板２１は、ガラス等を材料とする絶縁性の透明基板と、カラーフィルタと、ブラックマトリクスと、第二電極とを備える。カラーフィルタの色の種類、数及び配置順は特に限定されない。第二電極は、液晶層に電圧を印加するために設けられ、第二基板１２の表面の一部を構成する。第二基板２０には、実質的に配向膜が形成されていない。一方、第二基板２１の表面上、すなわち、第二電極の表面上には、シランカップリング層２２が形成されている。
第二電極は、液晶の配向モードによっては第二基板２１側ではなく第一基板１１側に設けてもよい。第一電極及び第二電極は、スリットのない平板なものであっても、複数の領域にスリットが形成されたものであってもよい。
液晶層３０は、負の誘電率異方性を有する液晶材料で構成されている。実施形態１においては、後述するように、液晶分子の初期傾斜を基板面に対して垂直方向とする強い配向規制力をもつポリマー層が得られる。
製造工程の手順としては、まず、電極等を備える基板を用意し、該基板の表面を洗浄し、シランカップリング層形成工程として、シランカップリング剤を該基板の表面上にスピンコートし、上記シランカップリング剤をシャワー洗浄後、エアーナイフ工程で水切り処理するといった一連の工程を行う。上記シランカップリング剤に含まれるシランカップリング化合物としては、例えば、３－グリシドキシプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ－２－（アミノエチル）－３－アミノプロピルメチルジメトキシシラン、Ｎ－２－（アミノエチル）－３－アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ－２－（アミノエチル）－３－アミノプロピルトリエトキシシラン、３－アミノプロピルトリメトキシシラン、３－ウレイドプロピルトリエトキシシラン、３－クロロプロピルトリメトキシシラン、３－メルカプトプロピルメチルジメトキシシラン、及び、３－イソシアネートプロピルトリエトキシシランが挙げられ、これらを混合させて用いてもよい。
基板１１，２１の表面上に塗布するシランカップリング剤としては、シランカップリング化合物を０．００１～１．０ｗｔ％に希薄した水溶液を用いることが好ましく、シランカップリング剤処理後のリンス（純水洗浄）は行わなくてよい。
続いて、第一基板１１上の所定の位置にシール剤を塗布し、第二基板２１上にビーズを散布させ、第一基板１１と第二基板２１との貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶分子３１を含む液晶組成物を基板１１，２１間に注入して液晶層３０を形成する。シール剤は、熱により硬化するもの、ＵＶ光の照射により硬化するもの、及び、その両方の特性を有するもののいずれを用いてもよい。
図１に示すように、液晶層３０中には、液晶分子３１のほか単官能モノマー３２を含有させる。実施形態１で用いる単官能モノマー３２は、下記化学式（１）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000008
（式中、Ｘは、アクリレート基、メタクリレート基、エタクリレート基、ビニル基、又は、アリル基を表す。ｍは０～４のいずれかの整数である。ａは０又は１である。ｂは０又は１である。Ｒは、炭素原子数１～２０のアルキル基を表す。）で表される化合物である。
上記単官能モノマー３２を含む液晶組成物を基板１１，２１間に注入後、図２に示すように、所定の温度で所定時間アニール処理を行う。アニール工程を行うことで、単官能モノマーは、シランカップリング層及び液晶分子との相互作用により、基板面に対して垂直な方向に長軸方向をもつように配列される。続いて、所定の光を基板面に対して法線方向から照射して単官能モノマー３２を重合させることにより、図３に示すような基板面に対して垂直の方向に伸びるポリマー層３３が得られる。なお、上記液晶組成物には、必要に応じて光重合開始剤や光増感剤を添加しておくことが好ましい。アニール工程としては、液晶相が等方相になる温度以上が好ましく、具体的には１００℃以上、１４０℃以下が好ましく、１分以上、６０分以下が好ましい。重合のための光としては、紫外光、可視光等、特に限定されない。
光の照射工程によってモノマーは重合を開始し、第一電極及び第二電極上のシランカップリング層１２，２２の表面上にポリマー層３３となって現れる。実施形態１において垂直配向規制力の発現は、液晶セル全体を加熱するアニール工程と、液晶層に対して紫外線（ＵＶ）を照射する光照射工程とによって行われる。単官能モノマー３２の重合反応は、例えば、モノマーに対して光が照射される、又は、重合開始剤に光が照射されることにより生じた活性種の影響により開始する。
実施形態１の液晶表示装置は、各構成部材を分解してポリマー層を採取し、核磁気共鳴分析法（ＮＭＲ：Nuclear Magnetic Resonance）、フーリエ変換赤外分光法（ＦＴ－ＩＲ：Fourier Transform Infrared Spectroscopy）、質量分析法（ＭＳ：Mass Spectrometry）等を用いた化学分析を行うことにより、ポリマー層の成分の解析、ポリマー層中に存在するモノマー成分の解析、液晶層中に含まれる重合開始剤の成分の解析、液晶層中に含まれる重合開始剤の混入量、シランカップリング層中のシランカップリング化合物の成分の解析、シランカップリング層中のシランカップリング化合物の濃度等を確認することができる。
実施例１
以下に、実際に実施形態１の液晶表示装置を作製した例を示す。
まず、第一基板及び第二基板からなる一対の基板を用意し、各基板の表面上にシランカップリング化合物を含む希薄水溶液を塗布した。希薄水溶液中におけるシランカップリング化合物の濃度は、シランカップリング剤全体に対して０．００１～１．０ｗｔ％とした。なお、シランカップリング剤処理後のリンス（純水洗浄）工程は行わなかった。
続いて、第一基板の所定の位置にシール剤を塗布し、第二基板にビーズを散布させ、第一基板と第二基板との貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶材料を一対の基板間に注入して液晶層を形成した。また、液晶層中には下記化学式（４）で表される単官能モノマーを液晶組成物全体に対して４．５ｗｔ％となるように導入した。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000009
上記化学式（４）で表される化合物は、４－アクリルオキシ－４’－オクチルビフェニルであり、ビフェニルの４－４’の位置に官能基、又は、アルキル基若しくはアルコキシ基が結合している。また、官能基とビフェニル基とは、直接結合されている。そのため、液晶分子を高い配向規制力で基板面に対して垂直の方向に配向させるポリマー層を形成することができる。
また、上記化学式（４）で表される単官能モノマーは、ビフェニル基を有する。そのため、液晶分子を高い配向規制力で液晶分子の長軸をポリマーの側鎖に沿った方向に配向させるポリマー層を形成することができる。
更に、上記化学式（４）で表される単官能モノマーは、ビフェニル基からアルキル鎖の末端までが直線構造を有している。そのため、液晶分子を安定した配向規制力で配向させるポリマー層を形成することができる。
液晶注入後、１３０℃で１時間アニール処理を行い、引き続き、無偏光ＵＶ（０．３３ｍＷ／ｃｍ２）の光を法線方向から１０分間照射（０．２Ｊ／ｃｍ２）することにより重合を行った。電極としては、スリットのない平板状の電極を用いた。
実施形態２
実施形態２は、液晶組成物に含めるモノマー材料として単官能モノマーのみならず、多官能モノマーもあわせて用いる点で実施形態１と異なるが、それ以外は実施形態１と同様である。
図４～図６は、実施形態２の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図である。図４は液晶注入工程後を示し、図５はアニール工程後を示し、図６は紫外線照射工程後を示す。実施形態２の液晶表示装置を作製するに当たり、まず、第一基板１１と、第二基板２１と、第一基板１１及び第二基板２１からなる一対の基板間に狭持された液晶層３０とを有する液晶セルを用意する。第一基板１１は、ガラス等を材料とする絶縁性の透明基板を備え、第一基板１１の表面上には、シランカップリング層１２が形成されている。第二基板２１は、ガラス等を材料とする絶縁性の透明基板を備え、第二基板２１の表面上には、シランカップリング層２２が形成されている。
実施形態２で用いる単官能モノマー４２ａは、下記化学式（１）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000010
（式中、Ｘは、アクリレート基、メタクリレート基、エタクリレート基、ビニル基、又は、アリル基を表す。ｍは０～４のいずれかの整数である。ａは０又は１である。ｂは０又は１である。Ｒは、炭素原子数１～２０のアルキル基を表す。）で表される化合物である。
実施形態２で用いる二官能モノマー４２ｂは、下記化学式（２）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000011
（式中、Ｐ１及びＰ２は、同一又は異なって、アクリレート基、メタクリレート基、ビニル基、ビニロキシ基、又は、エポキシ基を表す。Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、１，４－フェニレン基、ナフタレン－２，６－ジイル基及びフェナントレン－２，７－ジイル基からなる群より選択されるいずれかの官能基を表す。水素基は、ハロゲン基、メチル基、エチル基又はプロピル基で置換されていてもよい。ベンゼン環は、炭素原子が置換されて複素環を構成していてもよい。Ｚ１は、ＣＯＯ、ＯＣＯ、Ｏ、又は、Ａ１とＡ２若しくはＡ２とＡ２とが直接結合していることを表す。ｎは０、１又は２である。）で表される化合物である。
実施形態２においては、ポリマー層形成のためのモノマー４２として、上記化学式（１）で表される単官能モノマー４２ａ以外に上記化学式（２）で表される二官能モノマー４２ｂを用いる。上記化学式（２）で表される二官能モノマー４２ｂの、上記化学式（１）で表される単官能モノマーに対するモル比は、０．１以下である。
図４に示すように、上記モノマー４２を含む液晶組成物を基板１１，２１間に注入後、図５に示すように、所定の温度で所定時間アニール処理を行い、引き続き、所定の光を法線方向から照射することにより、図６に示すような重合を行う。電極はスリットのない平板なものであっても、複数の領域にスリットが設けられたものであってもよい。
図６に示される重合工程によってモノマーは重合を開始し、第一電極及び第二電極上のシランカップリング層１２，２２の表面上にポリマー層４３となって現れる。実施形態２において重合工程は、液晶セル全体を加熱するアニール工程と、液晶層に対して紫外線（ＵＶ）を照射する光照射工程とによって行われる。モノマー４２の重合反応は、例えば、モノマーに対して光が照射される、又は、重合開始剤に光が照射されることにより生じた活性種の影響により開始する。
実施形態２の方法によれば、ポリマー層４３が二官能モノマーに由来する架橋構造によって結合力が向上するので、より安定した垂直配向規制力が得られる。
実施例２
以下に、実施形態２の液晶表示装置を実際に作製した他の例を示す。
まず、第一基板及び第二基板からなる一対の基板を用意し、各基板の表面上にシランカップリング化合物を含む希薄水溶液を塗布した。希薄水溶液中におけるシランカップリング化合物の濃度は、シランカップリング剤全体に対して０．００１～１．０ｗｔ％とした。なお、シランカップリング剤処理後のリンス（純水洗浄）工程は行わなかった。
続いて、第一基板の所定の位置にシール剤を塗布し、第二基板にビーズを散布させ、第一基板と第二基板との貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶材料を基板間に注入して液晶層を形成した。また、液晶層中には下記化学式（４）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000012
で表される単官能モノマーが液晶組成物全体に対して４．５ｗｔ％となるように、かつ下記化学式（５）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000013
で表される二官能モノマーを、上記単官能モノマーと上記二官能モノマーとのモル比が２０：１となるように導入した。
上記化学式（５）で表される二官能モノマーは、４－４’－ジメタクリルオキシビフェニルであり、ビフェニルの４－４’の位置に官能基、又は、アルキル基若しくはアルコキシ基が結合している。このような二官能モノマーを加えることで、単官能モノマーから形成される重合後の基板界面に形成されるポリマー層の架橋密度を向上させることができるので、より垂直配向規制力の強いポリマー層を得ることができる。
液晶注入後、１３０℃で１時間アニール処理を行い、引き続き、無偏光ＵＶ（０．３３ｍＷ／ｃｍ２）の光を法線方向から１０分間照射（０．２Ｊ／ｃｍ２）することにより重合を行った。電極はスリットのない平板な電極を用いた。
実施形態３
実施形態３は、液晶組成物に含めるモノマー材料として、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光の照射によりラジカルを発生する二官能モノマーを用いるという限定がかかっている点で実施形態２と異なるが、それ以外は実施形態２と同様である。図７～図９は、実施形態３の液晶表示装置の製造工程における各段階を示す断面模式図である。図７は液晶注入工程後を示し、図８はアニール工程後を示し、図９は紫外線照射工程後を示す。
実施形態３においては、ポリマー層形成のためのモノマー５２として、上記化学式（１）で表される単官能モノマー５２ａ以外に上記化学式（２）で表される二官能モノマー５２ｂを用いる。上記化学式（２）で表される二官能モノマー５２ｂの、上記化学式（１）で表される単官能モノマーに対するモル比は、０．１以下である。
図７に示すように、上記モノマー５２を含む液晶組成物を基板１１，２１間に注入後、図８に示すように、所定の温度で所定時間アニール処理を行い、引き続き、所定の光を法線方向から照射することにより、図９に示すような重合を行う。電極はスリットのない平板なものであっても、複数の領域にスリットが設けられたものであってもよい。
図９に示される重合工程によってモノマーは重合を開始し、第一電極及び第二電極上のシランカップリング層１２，２２の表面上にポリマー層５３となって現れる。実施形態３において重合工程は、液晶セル全体を加熱するアニール工程と、液晶層に対して３３０ｎｍ以上の波長をもつ光を照射する光照射工程とによって行われる。このとき、単官能モノマー５２ａ単体では、３３０ｎｍ以上の光だけでは重合しないが、３３０ｎｍ以上の光でラジカルが発生するフェナントレン骨格の二官能モノマー５２ｂと混合することで、３３０ｎｍ以上の光で二官能モノマー５２ｂから生じたラジカルが単官能モノマー５２ａの重合基へアタックするので、単官能モノマー５２ａも重合が進行する。これにより、３３０ｎｍ以下の光をカットすることで液晶表示装置の劣化を抑えながら、垂直配向性能の高いポリマー層５３を形成させることが可能となる。
実施例３
以下に、実施形態３の液晶表示装置を実際に作製した他の例を示す。
まず、第一基板及び第二基板からなる一対の基板を用意し、各基板の表面上にシランカップリング化合物を含む希薄水溶液を塗布した。希薄水溶液中におけるシランカップリング化合物の濃度は、シランカップリング剤全体に対して０．００１～１．０ｗｔ％とした。なお、シランカップリング剤処理後のリンス（純水洗浄）工程は行わなかった。
続いて、第一基板の所定の位置にシール剤を塗布し、第二基板にビーズを散布させ、第一基板と、その第二基板との貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶材料を基板間に注入して液晶層を形成した。また、液晶層中には下記化学式（４）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000014
で表される単官能モノマーが液晶組成物全体に対して４．５ｗｔ％となるように、かつ下記化学式（６）；
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000015
で表される二官能モノマーを、上記単官能モノマーと上記二官能モノマーとのモル比が２０：１となるように導入した。
上記化学式（６）で表される二官能モノマーは、２－７－ジメタクリルオキシフェナントレンであり、フェナントレンの４－４’の位置に官能基、又は、アルキル基若しくはアルコキシ基が結合している。このような単官能モノマーから形成される重合後の基板界面に形成されるポリマー層の架橋密度を向上させることができるので、より垂直配向規制力の強いポリマー層を得ることができる。
液晶注入後、１３０℃で１時間アニール処理を行い、引き続き、無偏光ＵＶ（０．３３ｍＷ／ｃｍ２、波長：３６５ｎｍ）の光を法線方向から１０分間照射（０．２Ｊ／ｃｍ２）することにより重合を行った。電極はスリットのない平板な電極を用いた。このように３３０ｎｍ以上の波長をもつ光を用いることで、液晶表示装置の構成部材（例えば、液晶層）の劣化や、焼き付き等の欠陥の発生の可能性を低減させることができる。
以上のようにして得られた実施例１～実施例３の液晶表示パネルの特性について確認した。図１０は、実施例１～実施例３のポリマー層形成技術を用いて形成した液晶表示装置の黒画面を表す写真図である。なお、図１０の写真は、偏光板を貼らず、偏光軸が互いに９０°で交わるようにして設定した偏光顕微鏡を用いて観察したものである。図１０に示すように、実施例１～実施例３では、黒表示の中に輝点及び輝線は生じておらず、良好な表示が得られていることがわかる。これは、配向膜を形成しない場合であっても、本発明のポリマー層形成技術によれば、液晶分子に対して極めて良好な垂直配向性が得られていることを意味する。一方、上述したように、図２０に示す写真では、輝線が散見されており、これらを比較すると、上記図１０に示される実施例１～実施例３が優れていることが明らかである。
実施形態１～実施形態３のポリマー層形成技術によれば、ラウリルアクリレートと異なり揮発性がないモノマー材料を用いているため、液晶組成物を一対の基板間に注入する際、真空状態でも揮発することがなく、生産設備を汚染することがない。また、シランカップリング剤の処理については現在のプロセスの洗浄工程に含めることができるため、新たな生産設備等を増設する必要がなく、製法としても効率的である。
例えば、ラウリルアクリレートといった従来のモノマー材料では、官能基とベンゼン環との間の構造の自由度が高くなるため、配向の安定性が弱くなり、線欠陥が生じて黒表示に輝線となって表れたのに対し、実施形態１～実施形態３におけるモノマー材料では、ビフェニル基が官能基に直接結合する構造が配向安定性に寄与している。ベンゼン環が２個連結した結合は屈曲しない直線構造であり、官能基が直接ベンゼン環と結合することから、官能基からビフェニル基までが安定した構造を有し、黒表示に輝線が発生しなくなる。
実施形態１～実施形態３では、これまで液晶ディスプレイを作製するのに必要であった配向膜の塗布及び高温焼成（２００℃程度）のプロセスの代わりに、光重合性のモノマー材料を添加した液晶材料を注入後、ＵＶ光を照射することで、垂直配向を実現させている。このとき、液晶中に添加したモノマー材料と液晶との相互作用が弱いと、垂直配向性能が低く、クロスニコル下で輝線が発生しコントラストが低くなる。また、液晶との相互作用が強いと、ＵＶ光を照射しても垂直配向化しない。そこで、基板表面にシランカップリング剤処理を施すことで、液晶注入後、アニールしてモノマー材料を基板面に対して垂直の方向に向かせる。また、実施形態２及び３に示すように、液晶中に添加するモノマー材料において、垂直配向性を示す単官能モノマーに、重合後の基板界面に形成されるポリマー層の架橋密度を上げる目的で二官能モノマーを添加することで、より高い垂直配向性能を得ることができる。
比較例１
実施例１の液晶表示パネルの改善効果を検証するために、比較例１の液晶表示パネルを用意し、比較検討を行った。図１１及び図１２は、比較例１の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図である。図１１は液晶注入工程後を示し、図１２はアニール工程後を示す。比較例１では、液晶組成物としてモノマー材料を添加しなかったこと以外は、実施例１と同様とした。
まず、図１１に示すように、それぞれ平板状の電極を有する２枚の基板１１１，１２１の表面を洗浄した後、それぞれの表面上にシランカップリング剤を塗布した。次に、一方の基板にシールを塗布し、他方の基板にビーズを散布後貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶を注入した。比較例１では液晶組成物中に単官能モノマーは添加しなかった。液晶注入後、図１２に示すように、１３０℃で１時間アニール処理を行った。図１１と図１２に示されるように、アニールの前後では液晶セルの特性は特に大きな変化がない。
図１３及び図１４は、アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図である。図１３は、比較例１の液晶表示パネルを示し、図１４は、実施例１の液晶表示パネルを示している。図１３からわかるように、比較例１のパネルでは黒表示となっておらず、液晶分子が垂直配向していないのに対し、図１４からわかるように、実施例１のパネルでは黒表示となっており、液晶分子が垂直配向している。このように、液晶組成物にモノマー材料を添加せず、単にシランカップリング層を作製するのみではアニール後、液晶分子は垂直配向しないことがわかった。一方、シランカップリング剤とポリマー配向技術と組み合わせることによってはじめて、良好な垂直配向化の効果が得られることがわかった。
比較例２
実施例１の液晶表示パネルの改善効果を検証するために、比較例２の液晶表示パネルを用意し、比較検討を行った。図１５～図１７は、比較例２の液晶表示パネルの製造工程における各段階を示す断面模式図である。図１５は液晶注入工程後を示し、図１６はアニール工程後を示し、図１７は紫外線照射工程後を示す。比較例２では、基板表面に対しシランカップリング剤処理を行わなかったこと以外は、実施例１と同様とした。
まず、図１５に示すように、それぞれ平板状の電極を有する２枚の基板１１１，１２１の表面を洗浄した後、一方の基板にシールを塗布し、他方の基板にビーズを散布後貼り合わせを行い、負の誘電率異方性を示す液晶を注入した。比較例２では液晶組成物中に単官能モノマー（４－アクリルオキシ－４’－オクチルビフェニル）を、液晶組成物全体に対して４．５ｗｔ％となるように導入した。液晶注入後、図１６に示すように、１３０℃で１時間アニール処理を行った。図１５と図１６とに示されるように、アニールの前後では液晶セルの特性は特に大きな変化がない。更に、図１７に示すように、液晶セルに対してＵＶ照射を行い、単官能モノマーを重合させてポリマー層を形成した。
図１８及び図１９は、アニール後のクロスニコル下におけるパネルの様子を示す写真図である。図１８は、比較例２の液晶表示パネルを示し、図１９は、実施例１の液晶表示パネルを示している。図１８からわかるように、比較例２のパネルでは黒表示となっておらず、液晶分子が垂直配向していないのに対し、図１９からわかるように、実施例１のパネルでは黒表示となっており、液晶分子が垂直配向している。このように、シランカップリング層を作製せず、単に液晶組成物にモノマー材料を添加してポリマー層を形成するのみでは、液晶分子は垂直配向しないことがわかった。すなわち、シランカップリング剤とポリマー配向技術と組み合わせることによってはじめて、良好な垂直配向化の効果が得られることがわかった。
実施形態１～３の液晶表示装置は、既存の配向膜を実質的に有していないことを前提とするが、電圧無印加時及び／又は電圧印加時において液晶分子を基板面に対して一定の方向に傾かせることが可能な配向制御構造物を設ける各種モードを適用することができる。具体的には、配向制御突起物として電極上に液晶層に向かって突出して設けられた壁状（平面的に見たときに線状）の誘電体突起物（リブ）、及び、電極に設けられたスリットを設けて液晶分子の配向を制御するＭＶＡ（Multi-domain Vertical Alignment）モード、配向制御突起物として両基板の電極にスリットを設けて液晶分子の配向を制御するＰＶＡ（Patterned Vertical Alignment）モード、誘電体突起物として電極上に柱状（平面的に見たときに点状）の構造物（リベット）又は穴（ホール）を設けて液晶分子の配向を制御するＣＰＡ（Continuous Pinwheel Alignment）モード等に適用することができる。これらの構造物を設けることで、液晶分子の配向性を安定させることができるので、表示不良の可能性を低減することができる。
なお、本願は、２０１１年２月９日に出願された日本国特許出願２０１１－０２６２５０号を基礎として、パリ条約ないし移行する国における法規に基づく優先権を主張するものである。該出願の内容は、その全体が本願中に参照として組み込まれている。
１１，１１１：第一基板
１２，２２，１１２，１２２：シランカップリング層
２１，１２１：第二基板
３０，１３０：液晶層
３１，４１，５１，１３１，１４１：液晶分子
４２，５２，１４２：モノマー
３２，４２ａ，５２ａ：単官能モノマー
４２ｂ，５２ｂ：二官能モノマー
３３，４３，５３，１４３：ポリマー層

Claims (11)

  1. 少なくとも一方が電極を有する一対の基板、及び、該一対の基板間に挟持された負の誘電率異方性を有する液晶層を備える液晶表示装置であって、
    該一対の基板のいずれも、表面上にシランカップリング層を有し、
    該シランカップリング層の表面上には、近接する液晶分子を垂直配向させるポリマー層が形成されており、
    該ポリマー層は、液晶組成物中に含まれる少なくとも一種のモノマーが重合することによって形成されたものであり、
    該少なくとも一種のモノマーは、下記化学式（１）；
    Figure JPOXMLDOC01-appb-C000001
     （式中、Ｘは、アクリレート基、メタクリレート基、エタクリレート基、ビニル基、又は、アリル基を表す。ｍは０～４のいずれかの整数である。ａは０又は１である。ｂは０又は１である。Ｒは、炭素原子数１～２０のアルキル基を表す。）で表される単官能モノマーを含む
    ことを特徴とする液晶表示装置。
  2. 前記シランカップリング層には、エポキシ基、メタクリロキシ基、アクリロキシ基、アミノ基、ウレイド基、クロロプロピル基、メルカプト基、及び、イソシアネート基からなる群より選択される少なくとも一つの官能基を有するシランカップリング化合物が含まれていることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
  3. 前記少なくとも一種のモノマーは、下記化学式（２）；
    Figure JPOXMLDOC01-appb-C000002
     （式中、Ｐ１及びＰ２は、同一又は異なって、アクリレート基、メタクリレート基、ビニル基、ビニロキシ基、又は、エポキシ基を表す。Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、１，４－フェニレン基、ナフタレン－２，６－ジイル基及びフェナントレン－２，７－ジイル基からなる群より選択されるいずれかの官能基を表す。水素基は、ハロゲン基、メチル基、エチル基又はプロピル基で置換されていてもよい。ベンゼン環は、炭素原子が置換されて複素環を構成していてもよい。Ｚ１は、ＣＯＯ、ＯＣＯ、Ｏ、又は、Ａ１とＡ２若しくはＡ２とＡ２とが直接結合していることを表す。ｎは０、１又は２である。）で表される二官能モノマーを含む
    ことを特徴とする請求項１又は２記載の液晶表示装置。
  4. 前記液晶組成物は、重合開始剤を含むことを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の液晶表示装置。
  5. 前記少なくとも一種のモノマーは、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光の照射によりラジカルを発生するモノマーを含むことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の液晶表示装置。
  6. 少なくとも一方が電極を有する一対の基板、及び、該一対の基板間に挟持された負の誘電率異方性を有する液晶層を備える液晶表示装置の製造方法であって、
    該製造方法は、該一対の基板のそれぞれの表面上にシランカップリング剤を塗布する工程と、
    該一対の基板間に液晶材料及び少なくとも一種のモノマーを含む液晶組成物を封入する工程と、
    該一対の基板及び液晶組成物に対しアニールを行う工程と、
    該液晶組成物に対し光を照射する工程とをこの順に有し、
    該少なくとも一種のモノマーは、下記化学式（１）；
    Figure JPOXMLDOC01-appb-C000003
     （式中、Ｘは、アクリレート基、メタクリレート基、エタクリレート基、ビニル基、又は、アリル基を表す。ｍは０～４のいずれかの整数である。ａは０又は１である。ｂは０又は１である。Ｒは、炭素原子数１～２０のアルキル基を表す。）で表される単官能モノマーを含む
    ことを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
  7. 前記シランカップリング剤には、エポキシ基、メタクリロキシ基、アクリロキシ基、アミノ基、ウレイド基、クロロプロピル基、メルカプト基、及び、イソシアネート基からなる群より選択される少なくとも一つの官能基を有するシランカップリング化合物が含まれていることを特徴とする請求項６記載の液晶表示装置の製造方法。
  8. 前記シランカップリング剤中のシランカップリング化合物の濃度は、シランカップリング剤全体に対して０．００１～１．０重量％であることを特徴とする請求項６又は７記載の液晶表示装置の製造方法。
  9. 前記少なくとも一種のモノマーの一つは、下記化学式（２）；
    Figure JPOXMLDOC01-appb-C000004
     （式中、Ｐ１及びＰ２は、同一又は異なって、アクリレート基、メタクリレート基、ビニル基、ビニロキシ基、又は、エポキシ基を表す。Ａ１及びＡ２は、同一又は異なって、１，４－フェニレン基、ナフタレン－２，６－ジイル基及びフェナントレン－２，７－ジイル基からなる群より選択されるいずれかの官能基を表す。水素基は、ハロゲン基、メチル基、エチル基又はプロピル基で置換されていてもよい。ベンゼン環は、炭素原子が置換されて複素環を構成していてもよい。Ｚ１は、ＣＯＯ、ＯＣＯ、Ｏ、又は、Ａ１とＡ２若しくはＡ２とＡ２とが直接結合していることを表す。ｎは０、１又は２である。）
    で表される化合物を含む
    ことを特徴とする請求項６～８のいずれかに記載の液晶表示装置の製造方法。
  10. 前記液晶層は、重合開始剤を含むことを特徴とする請求項６～９のいずれかに記載の液晶表示装置の製造方法。
  11. 前記少なくとも一種のモノマーは、３３０ｎｍ以上の波長をもつ光の照射によりラジカルを発生するモノマーを含むことを特徴とする請求項６～１０のいずれかに記載の液晶表示装置の製造方法。
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