WO2013103244A1 - 배터리 팩 및 이에 적용되는 커넥팅 바 - Google Patents

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Definitions

  • the present invention relates to a battery pack having improved safety in a short circuit and a connecting bar applied thereto.
  • a battery pack having an improved structure to prevent explosion and / or ignition due to an increase in temperature inside a battery due to a short circuit and its application To the connecting bar.
  • rechargeable batteries can be recharged by active development of high-tech fields such as digital cameras, cellular phones, laptop computers, power tools, electric bicycles, electric vehicles, hybrid vehicles, and large-capacity power storage devices. Research is ongoing.
  • lithium secondary batteries have a higher energy density per unit weight and can be rapidly charged compared to other secondary batteries such as lead-acid batteries, nickel-cadmium batteries, nickel-hydrogen batteries, and nickel-zinc batteries, thereby increasing their use actively. It's going on.
  • Lithium secondary battery is used as a power source for portable electronic devices with an operating voltage of 3.6V or more, or by connecting a plurality of batteries in series or in parallel to high power electric vehicles, hybrid vehicles, power tools, electric bicycles, power storage devices, UPS, etc. Used.
  • Lithium secondary batteries have a three times higher operating voltage than nickel-cadmium batteries or nickel-metal hydride batteries, and are also rapidly being used because of their excellent energy density per unit weight.
  • the lithium secondary battery may be classified into a lithium ion battery using a liquid electrolyte and a lithium ion polymer battery using a polymer solid electrolyte according to the type of electrolyte.
  • Lithium ion polymer batteries can be classified into fully solid lithium ion polymer batteries containing no electrolyte solution and lithium ion polymer batteries using gel polymer electrolyte containing electrolyte solution, depending on the type of polymer solid electrolyte.
  • a cylindrical or rectangular metal can is used as a container by welding sealing. Since the can-type secondary battery using such a metal can as a container has a fixed shape, there is a disadvantage in restricting the design of an electric product using the same as a power source, and it is difficult to reduce the volume. Therefore, a pouch type secondary battery using an electrode assembly and an electrolyte in a pouch packaging material made of a film and sealing it has been developed and used.
  • the lithium secondary battery is one of the important problems to ensure safety because there is a risk of explosion when overheating.
  • Overheating of the lithium secondary battery is caused by a variety of causes, one of which is the case in which overcurrent flows beyond the limit through the lithium secondary battery.
  • the lithium secondary battery When the overcurrent flows, the lithium secondary battery generates heat by Joule heat, so the internal temperature of the battery increases rapidly. The rapid rise in temperature also causes decomposition reactions of the electrolyte, causing thermal runaway, which eventually leads to battery explosion.
  • the overcurrent is a rush current due to a breakdown of the insulation between the positive electrode and the negative electrode due to a sharp metal object penetrating the lithium secondary battery, the contraction of the separator interposed between the positive electrode and the negative electrode, or an abnormality in the charging circuit or load connected to the outside. Is applied to the battery.
  • a lithium secondary battery is used in combination with a protection circuit to protect the battery from an abnormal situation such as the occurrence of an overcurrent.
  • the protection circuit includes a fuse device irreversibly disconnecting a line through which charge or discharge current flows when an overcurrent occurs. It is common to include.
  • FIG. 1 is a circuit diagram illustrating an arrangement structure and an operation mechanism of a fuse device among components of a protection circuit coupled to a battery pack including a lithium secondary battery.
  • the protection circuit operates the fuse device 1 when the overcurrent occurs by monitoring the fuse device 1, the sense resistor 2 for sensing the overcurrent, and the overcurrent generation to protect the battery pack when the overcurrent occurs.
  • the fuse element 1 is installed on a main line connected to the outermost terminal of the battery pack.
  • the main line is the wiring through which the charging or discharging current flows.
  • the fuse element 1 is shown installed in a high potential line Pack +.
  • the fuse element 1 is a three-terminal element component, and two terminals are connected to a main line through which charge or discharge current flows, and one terminal is connected to the switch 4.
  • the inside includes a fuse 1a connected in series with the main line and having a carpet at a specific temperature, and a resistor 1b for applying heat to the fuse 1a.
  • the microcontroller 3 periodically detects a voltage across the sense resistor 2 to monitor whether overcurrent occurs, and turns on the switch 4 when it is determined that overcurrent has occurred. Then, current flowing in the main line is bypassed to the fuse element 1 and applied to the resistor 1b. Accordingly, the Joule heat generated in the resistor 1b is conducted to the fuse 1a to raise the temperature of the fuse 1a. When the temperature of the fuse 1a rises to the melting temperature, the fuse 1a is fused, and thus the main heat is increased. The track is irreversibly disconnected. If the main line is disconnected, the overcurrent no longer flows, thus eliminating the problem caused by the overcurrent.
  • the above-described prior art has various problems. That is, when a failure occurs in the microcontroller 3, the switch 4 is not turned on even in a situation in which an overcurrent occurs. In this case, since the current does not flow into the resistor 1b of the fuse device 1, there is a problem that the fuse device 1 does not operate. In addition, a space for disposing the fuse element 1 in the protection circuit is required separately, and a program algorithm for controlling the operation of the fuse element 1 must be loaded in the microcontroller 3. Therefore, there is a disadvantage in that the space efficiency of the protection circuit is lowered and the load of the microcontroller 3 is increased.
  • An object of the present invention is to provide a battery pack and a connecting bar applied thereto.
  • a battery pack comprising: a plurality of battery modules including at least one unit cell, a case accommodating the unit cells, and a bus bar electrically connected to the unit cells; And a connecting bar connecting the battery modules adjacent to each other among the plurality of battery modules, wherein at least one of the connecting bars comprises: a first metal plate; A second metal plate spaced apart from the first metal plate; And a metal bridge connecting between the first metal plate and the second metal plate and having a melting point lower than that of the metal plate.
  • the connecting bar may connect between bus bars of the battery modules adjacent to each other.
  • the battery pack further includes an external terminal installed at one side of the case, and the bus bar may connect between the unit cell and the external terminal.
  • the connecting bar may connect between external terminals of each of the adjacent battery modules.
  • the battery modules adjacent to each other may be connected in series or in parallel.
  • the metal bridge may be a lead-free alloy containing tin (Sn) and copper (Cu) as main components.
  • the tin content is 80 to 98wt%
  • the copper content may be 2 to 20wt%.
  • the metal bridge may further include at least one additional metal selected from nickel (Ni), zinc (Zn), and silver (Ag).
  • the content of the additional metal may be 0.01 to 10wt%.
  • the metal bridge may have a melting point of 150 to 300 °C.
  • the first metal plate and the second metal plate may be located on the same plane with a predetermined gap.
  • the metal bridge may be joined to the first metal plate and the second metal plate on either or both sides of the first metal plate and the second metal plate.
  • the first metal plate and the second metal plate have receiving grooves formed in at least one of the upper or lower surfaces of each one end portion facing each other, and the metal bridge has a size and shape corresponding to the grooves. It may be accommodated in the space formed by the interlocking of the groove and bonded to the first metal plate and the second metal plate.
  • the first metal plate and the second metal plate have a first bent portion and a second bent portion formed at one end of each of which face each other, and the metal bridge is a cross between the first bent portion and the second bent portion. It is accommodated in the space formed by the bite can be bonded to the first metal plate and the second metal plate.
  • the first metal plate and the second metal plate have receiving grooves formed to a predetermined depth from surfaces facing each other, and the metal bridge has one side and the other side inserted into the receiving groove to be joined to the metal plate, respectively.
  • the metal bridge has one side and the other side inserted into the receiving groove to be joined to the metal plate, respectively.
  • the metal bridge may be directly interposed between the surface where the first metal plate and the second metal plate are opposed to each other and bonded to the first metal plate and the second metal plate.
  • the opposing surface may have an inclined surface shape tapered in the metal soldering bridge direction.
  • one side of each of the first metal plate and the second metal plate is positioned so that at least a portion overlaps to face each other, the metal bridge is interposed in the facing area and the first metal plate and It can be joined with the second metal plate.
  • one side of each of the first metal plate and the second metal plate is at least partially overlapping each other and positioned to face each other, the metal bridge is one side and the other side facing each other of the circumference of the facing area Can be formed on.
  • one side of each of the first metal plate and the second metal plate is positioned so that at least a portion overlaps with each other, the metal bridge may be formed throughout the circumference of the facing area.
  • the battery pack may further include a rivet for fixing between the first metal plate and the metal bridge and between the second metal plate and the metal bridge.
  • the first metal plate and the second metal plate may have a tapered shape so that one side facing each other narrows toward the end.
  • a battery pack comprising: a plurality of battery modules including at least one unit cell, a case accommodating the unit cells, and a bus bar electrically connected to the unit cells; And a connecting bar connecting between adjacent battery modules among the plurality of battery modules and having a melting point of 150 to 300 ° C.
  • the connecting bar may be made of a lead-free alloy material containing tin (Sn) and copper (Cu) as main components.
  • the connecting bar may have a notch formed at least in part.
  • the connecting bar according to the present invention for achieving the above technical problem as a connecting bar for connecting between adjacent battery modules of the plurality of battery modules constituting the battery pack, may have a melting point of 150 to 300 °C.
  • the connecting bar may be made of a lead-free alloy material containing tin (Sn) and copper (Cu) as main components.
  • the connecting bar is quickly broken, thereby bringing the effect of ensuring the safety of the battery pack use.
  • the secondary heating by preventing the ignition and / or explosion caused by the heat generated for the breakage of the metal bridge, since the component that is locally generated by the metal bridge is kept isolated from the electrode assembly by the case Safety in battery use can be further ensured.
  • FIG. 1 is a circuit diagram illustrating an arrangement structure and an operation mechanism of a fuse device among components of a protection circuit coupled to a battery module.
  • FIG. 2 is a perspective view of a battery pack according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 3 is an exploded perspective view of a battery module constituting a battery pack according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a perspective view illustrating a state in which a battery cell and a bus bar constituting the battery module of FIG. 3 are combined.
  • FIG. 5 is a complete perspective view of a battery module constituting a battery pack according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a front view of a portion of the battery pack shown in FIG. 1.
  • FIG. 7 is a front view illustrating a connecting bar installed at another position in the battery pack shown in FIG. 6.
  • FIGS. 8A to 13 are partial perspective views illustrating various forms of a connecting bar constituting a battery pack according to an exemplary embodiment of the present invention.
  • 14A and 14B are partial perspective views illustrating various types of connecting bars constituting a battery pack according to still another exemplary embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a perspective view of a battery pack according to an embodiment of the present invention.
  • the battery pack according to the present invention includes a plurality of battery modules 10 and connecting bars 20.
  • the battery pack may be composed of a plurality of battery modules 10 connected in series or in parallel with each other according to a use purpose.
  • FIG. 2 of the present invention only six battery modules 10 are connected to each other in series.
  • the present invention is not limited thereto, and it is obvious that an appropriate number of battery modules 10 may be connected in series or in parallel with each other as necessary.
  • each battery module 10 constituting the battery pack will be described with reference to FIGS. 3 to 5.
  • FIG. 3 is an exploded perspective view of a battery module constituting a battery pack according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 4 is a perspective view showing a state in which a battery cell and a bus bar constituting the battery module of FIG. 3 are coupled
  • each of the battery modules 10 includes a battery cell 100, a bus bar 200, a case 300, an external terminal 311, and a voltage sensor 321.
  • the battery cell 100 is formed by stacking unit modules 100A, 100B, 100C, and 100D including at least one unit cell 110A and 110B and a cell cover 120 surrounding the unit cells 110A and 110B. do.
  • the unit cells 110A and 110B are connected to the electrode assembly (not shown) accommodated in the packaging material and the uncoated parts of the first and second electrode plates of the electrode assembly, respectively, and are drawn out in one direction and the other direction of the packaging material, respectively.
  • the first and second electrode plates are a positive electrode plate and a negative electrode plate
  • the first and second electrode leads 111 and 112 are respectively the positive lead and the negative electrode leads 111 and 112. Let's explain.
  • the cathode plate is made of aluminum (Al), and the anode plate is generally made of copper (Cu). Therefore, in view of minimizing weldability and electrical resistance between the electrode plates and the electrode leads 111 and 112, the anode lead 111 is made of the same aluminum (Al) material as the anode plate, and the cathode lead 112 is the same copper as the cathode plate. It is preferable that the material is made of (Cu) material or nickel (Ni) coated copper (Cu) material.
  • the connection between the unit cells 110A and 110B and the connection between the unit modules 100A to 100D may be performed according to the purpose of the battery. Although it may be connected in series or in parallel, in the present invention will be described taking the case of a serial connection as an example. That is, in the present invention, the unit cells 110A and 110B are connected to each other by connecting the positive lead 111 of one unit cell 110A and the negative lead 112 of the adjacent unit cell 110B to each other.
  • the anode lead 111 of the unit cell 110A located at the outermost side of the rear part (R direction) and the cathode lead 112 of the unit cell 110B located at the outermost part of the front part (F direction) will be described later. It is coupled with the bus bar 200 to be.
  • the number of the unit cells (110A, 110B) and the unit modules (100A ⁇ 100D) in the present invention only shows a case where there are two unit cells (110A, 110B), the unit modules (100A ⁇ 100D) is four Only the case where two pieces are laminated
  • the bus bar 200 is a thin plate-shaped metal, and has a lead coupling portion 210 formed at one side thereof bent in a '' shape and a terminal groove 220 formed at the other side. .
  • the lead coupling unit 210 is a cathode lead 111 of the unit cell 110A positioned at the outermost rear portion R of the battery cell 100 and a cathode of the unit cell 110B disposed at the outermost portion of the front portion F. Is coupled to the lid 112.
  • the terminal groove 220 provides a space in which the external terminal 311 is inserted. The external terminal 311 will be described in detail later.
  • the bus bar 200 attached to each of the positive lead 111 and the negative lead 112 may have a different material. That is, the bus bar 200 attached to the positive electrode lead 111 is made of the same aluminum material as the positive electrode lead 111, and the bus bar 200 attached to the negative electrode lead 112 is made of the same copper as the negative electrode lead 112. Or nickel-coated copper material.
  • the case 300 accommodates the battery cell 100 and includes a lower case 310 and an upper case 320.
  • the lower case 310 is formed in an upwardly open structure to surround portions of both sides and a lower surface of the battery cell 100, and includes a pair of slits 310a.
  • the slit 310a is formed at a position corresponding to the lead coupling portion 210 of the bus bar 200 on one side of the lower case 310 so that the lead when the battery cell 100 is inserted into the lower case 310 is formed. It provides a space in which the coupling portion 210 can be accommodated. Therefore, the battery cell 100 and the bus bar 200 are positioned inside and outside the lower case 310, respectively, while maintaining an electrical connection therebetween.
  • an external terminal 311 formed to protrude outwardly of the lower case 310 is provided at a position corresponding to the terminal groove 220 of the bus bar 200 on one side of the lower case 310.
  • the external terminal 311 is formed in a size and shape corresponding to the terminal groove 220 of the bus bar 200 so that the external terminal 311 is connected to the bus bar when the battery cell 100 is accommodated in the lower case 310. It provides a space that can be inserted into the (200).
  • the external terminal 311 serves to electrically connect an external device (not shown) and the battery cell 100.
  • the external terminal 311 and the bus bar 200 are made of the same material in terms of minimizing contact resistance and improving coupling force, and are preferably coupled to each other by welding.
  • the upper case 320 is formed in a downwardly open structure to surround both sides of the battery cell 100 inserted into the lower case 310, that is, a part of the surface from which the electrode leads 111 and 112 are drawn out, and an upper surface thereof. It may be coupled to the lower case 310 by bolt coupling.
  • the upper case 320 includes a sensor coupling part 320a formed to allow the voltage sensor 321 to be inserted at both sides thereof.
  • the voltage sensor 321 is electrically connected to the battery cell 100 in the voltage sensor coupling unit 320a to sense the voltage of the battery cell 100.
  • FIG. 6 is a front view of some of the battery packs shown in FIG. 1, and FIG. 7 is a front view illustrating a connecting bar installed at another position in the battery pack shown in FIG. 6.
  • first battery module 10a one of the two adjacent battery modules 10 and one of the other battery modules are respectively referred to as the first battery module 10a and the second battery.
  • the module 10b will be referred to separately.
  • the bus bar and the external terminal of the first battery module 10a are referred to as the first bus bar 200a and the first external terminal 311a, respectively, and the bus bar and the external terminal of the second battery module 10b are Each of them will be referred to as a second bus bar 200b and a second external terminal 311b.
  • the connecting bar 20 is disposed between the first metal plate 21, the second metal plate 22, and the metal plates 21 and 22 spaced apart from the first metal plate 21 by a predetermined distance. And a metal bridge 23 for connecting.
  • the first metal plate 21 is coupled with the first bus bar 200a and the second metal plate 22 is coupled with the second bus bar 200b, thereby providing battery modules 10a and 10b.
  • Electrical connection between the The first metal plate 21 and the second metal plate 22 are made of the same material as the first bus bar 200a and the second bus bar 200b, respectively, and the metal plates 21 and 22 and the bus bar are respectively made of the first metal plate 21 and the second metal plate 22. (200a, 200b)
  • the mutual coupling is preferably by welding. This is to minimize the electrical resistance and improve the bonding force.
  • first bus bar 200a and the second bus bar 200b may have the same polarity and may be connected in parallel between adjacent battery modules 10a and 10b. It is obvious that the case may be combined.
  • the first metal plate 21 is coupled to the first external terminal 311a
  • the second metal plate 22 is coupled to the second external terminal 311b. It is also possible to electrically connect between the battery modules 10a and 10b.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are made of the same material as the first external terminal 311a and the second external terminal 311b, respectively. The joining is preferably by welding.
  • the metal bridge 23 is connected between the metal plates 21 and 22 by welding, and various forms of the connection structure will be described later with reference to FIGS. 8A to 13, and the role and properties thereof will be described herein. I will explain only.
  • the metal bridge 23 melts when the battery pack is overheated to release electrical connections between the first metal plate 21 and the second metal plate 22.
  • the metal bridge 23 is made of a lead-free alloy material containing tin (Sn) and copper (Cu) as a main component, and containing no lead (Pb), which is harmless to the environment and human body, and is approximately 150 to 300 ° C.
  • the melting point range of the metal bridge 23 is the maximum voltage and current condition that the connecting bar 20 must withstand, the level of overcurrent to be blocked using the connecting bar 20, and electrical properties required for the connecting bar 20. It is determined in consideration of (resistance) and / or mechanical properties (tensile strength). When the melting point of the metal bridge 23 is lower than 150 ° C., the connecting bar 20 may be broken even in the current caused by the normal operation of the battery pack. In addition, when the melting point of the metal bridge 23 is higher than 300 °C there is a problem that the blocking of the overcurrent is not effective.
  • the content of tin and copper in the metal bridge 23 is appropriately adjusted according to the melting point of the metal bridge 23, the electrical and / or physical properties to be applied to the metal bridge 23 or the connecting bar 20. This is possible.
  • Tin among the components of the metal bridge 23 affects the melting point and the tensile strength characteristics of the metal bridge 23.
  • the content of tin is controlled in the range of 80 wt% or more, preferably 85 to 98 wt% so that the metal bridge 23 has a melting point of 150 to 300 ° C. and good tensile strength.
  • the wt% is the same as a unit based on the total weight of the material constituting the metal bridge 23.
  • the copper content is preferably in the range of 2 to 20 wt%. Preferably in the range of 4-15 wt%.
  • the metal bridge 23 may further include at least one metal selected from nickel (Ni), zinc (Zn), and silver (Ag) to improve electrical and / or mechanical properties.
  • the amount of the additional metal may be adjusted according to the electrical and / or mechanical properties to be applied to the metal bridge 23, and adjusted in the range of 0.01 to 10 wt%.
  • the battery pack according to the exemplary embodiment of the present invention is applied to the connecting bar 20 having a dual structure in which the metal bridges 23 are connected between the metal plates 21 and 22. Therefore, the battery pack can secure safety in use because the connecting bar 20 is rapidly broken when an overcurrent occurs.
  • the battery pack is applied to the connecting bar 20, which is a component installed outside the case, by applying a current blocking means, compared to the case of applying to a component adjacent to an electrode assembly (not shown) such as the leads 111 and 112, It has the effect of further reducing the risk. That is, the connecting bar 20 of the double structure according to the present invention induces local heat generation by increasing the electric resistance value by using the metal bridge 23 having a relatively low metal electrical conductivity. In the case of parts, the risk of explosion due to ignition and gas expansion is inevitably high.
  • applying the current interruption means to a component such as the connecting bar 20 which is kept isolated from the electrode assembly by the case 300 as in the present invention is due to the heat generation for breaking of the metal bridge 23.
  • By preventing the ignition and / or explosion can ensure the safety of the secondary battery use.
  • FIGS. 8A to 13 are partial perspective views illustrating various forms of a connecting bar constituting a battery pack according to an exemplary embodiment of the present invention.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are positioned on the same plane with a predetermined gap therebetween, and the metal bridge 23 is a top surface of the metal plates 21 and 22. It is formed in and bonded to the metal plate (21, 22).
  • the metal bridge 23 may be formed on the lower surface.
  • the metal bridge 23 may be formed on both the upper and lower surfaces of the metal plates 21 and 22, and in this case, the bonding force between the metal plates 21 and 22 may be enhanced. You can get the effect.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are disposed on the same plane with a predetermined gap therebetween, and receive a receiving groove RG1 formed on an upper surface of one end portion facing each other. Equipped.
  • the metal bridge 23 has a size and shape corresponding to the receiving groove RG2, is accommodated in the space formed by the interlocking of the receiving groove RG1 is bonded to the metal plates (21, 22). .
  • the accommodating groove RG1 is formed on the upper surfaces of the metal plates 21 and 22 is illustrated.
  • the receiving groove RG1 may be formed on the lower surface or on both the upper and lower surfaces.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are disposed on the same plane with a predetermined gap therebetween, and the first bent portion 21 formed at one end portion facing each other. ') And the second bent portion 22'.
  • the metal bridge 23 is accommodated in the space formed by the interlocking of the first bent portion 21 ′ and the second bent portion 22 ′ and joined to the metal plates 21 and 22.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are disposed on the same plane with a predetermined gap therebetween, and receive a receiving groove RG2 formed at a predetermined depth from surfaces facing each other. Equipped. On the other hand, one side and the other side of the metal bridge 23 is inserted into the receiving groove RG2 and joined to the metal plates 21 and 22.
  • FIGS. 9A, 9B, and 9C are compared with the structures shown in FIGS. 8A and 8B, whereby the contact area between the metal plates 21 and 22 and the metal bridge 23 is enlarged, thereby increasing the metal plates 21 and 22. In addition to the effect of strengthening the mutual bonding force, it can also reduce the contact resistance.
  • the first metal plate 21 and the second metal plate 22 are positioned on the same plane with a predetermined gap therebetween, and the metal bridge 23 has the metal plates 21 and 22 disposed on each other. It is directly interposed between the opposing surfaces and joined to the metal plates 21 and 22.
  • the structure shown in FIG. 10B differs from the structure shown in FIG. 10A in that the opposing surfaces of the metal plates 21 and 22 have an inclined surface tapered in the metal bridge direction. In this case, as the contact area between the metal plates 21 and 22 and the metal bridge 23 becomes wider, not only the effect of strengthening the bonding force between the metal plates 21 and 22 but also the effect of reducing the contact resistance is also obtained. .
  • each of the first metal plate 21 and the second metal plate 22 is positioned so that at least a portion thereof overlaps to face each other, and the metal bridge 23 is interposed in the entire facing area. It is joined with the metal plates 21 and 22.
  • the structure shown in FIGS. 11B and 11C differs in the formation area of the metal bridge 23 interposed between the metal plates 21 and 22 as compared with the structure shown in FIG. 11A. That is, the metal bridge 23 is formed only on one side and the other side of the periphery of the region in which the metal plates 21 and 22 face each other. In this case, when the overcurrent occurs in the battery pack, it is possible to expect the effect of the rapid breaking of the connecting bar 20.
  • the metal bridge 23 may be formed in the entire circumference of the facing area, of course. In this case, a faster breaking effect can be expected for the overcurrent compared to the structure shown in FIG. 11A, and a better coupling force between the metal plates 21 and 22 can be expected as compared to the structure shown in FIGS. 11B and 11C. Can be.
  • the connecting bar 20 shown in FIG. 12 differs from the connecting bar 20 shown in FIG. 8A in that a rivet 24 is further formed between the metal plates 21 and 22 and the metal bridge 23.
  • the rivet 24 serves to increase the coupling force between the metal plates 21 and 22 and the metal bridge 23.
  • FIG. 12 illustrates only a case in which the rivet 24 is further applied to the connecting bar 20 shown in FIG. 8A, but the present invention is not limited thereto. That is, it is apparent that the rivet 24 may also be applied to the structure shown in FIGS. 8B to 9C.
  • the connecting bar 20 shown in FIG. 13 has tapered portions N1 and N2 formed so that opposite sides of the metal plates 21 and 22 are narrowed toward the ends as compared with the connecting bar 20 shown in FIG. 8A. Is different. In this case, as compared with the connecting bar 20 shown in FIG. 8A, the electrical resistance at the tapered portions N1 and N2 is increased, thereby generating more heat when the overcurrent is generated, thereby causing the Rapid breakage is possible.
  • FIG. 13 illustrates only the case where the tapered portions N1 and N2 are additionally formed in the connecting bar 20 shown in FIG. 8A, but the present invention is not limited thereto. That is, it will be apparent that the tapered portions N1 and N2 may also be applied to the structures shown in FIGS. 8B to 11C. Particularly, in the case where a structure for expanding the contact area between the metal plates 21 and 22 and the metal bridge 23 is coupled to the connecting bar 20 structure shown in FIG. 13 (see FIGS. 9A to 9C), the connecting bar 20 It is possible to achieve rapid breaking, and not only the bonding force between the metal plates 21 and 22 is excellent, but also the contact resistance is formed low.
  • FIGS. 14A and 14B Next, a battery pack according to another exemplary embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 14A and 14B.
  • 14A and 14B are partial perspective views illustrating various types of connecting bars 30 constituting a battery pack according to another exemplary embodiment of the present invention.
  • a battery pack according to another embodiment of the present invention differs from only the connecting bar 20 when compared to the battery pack according to the previous embodiment, and the remaining components are the same. Therefore, the following description will focus only on the connecting bar 30, and descriptions overlapping with the foregoing embodiments will be omitted.
  • the connecting bar 30 is made of an alloy plate 31 having the same composition as the metal bridge 23 constituting the connecting bar 20 of the previous embodiment. That is, the connecting bar 30 has a single structure rather than a double structure like the connecting bar 20 of the previous embodiment, and the material is the same as that of the alloy bridge 23 described in the previous embodiment.
  • the connecting bar 30 has a notch 32 formed in at least a portion of the alloy plate 31.
  • the notch 32 is formed at a predetermined depth from the outer side in the thickness direction of the alloy plate 31 toward the inner side.
  • the cross-sectional area of the alloy plate 31 is reduced by the depth where the notches 32 are formed, so that the electrical resistance of the portion where the notches 32 are formed is increased.
  • the formed connecting bar 30 having the notches 32 has an effect of easily breaking when overcurrent flows.

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Abstract

본 발명은 단락 시 안전성이 향상된 배터리 팩을 개시한다. 본 발명에 따른 배터리 팩은, 적어도 하나의 단위 셀, 상기 단위 셀을 수용하는 케이스, 및 상기 단위 셀과 전기적으로 연결되는 버스 바를 포함하는 복수 개의 배터리 모듈; 및 상기 복수개의 배터리 모듈 중 서로 인접하는 배터리 모듈 사이를 연결하는 커넥팅 바를 포함하며, 상기 커넥팅 바 중 적어도 하나는, 제1 금속 플레이트; 상기 제1 금속 플레이트와 이격되어 위치하는 제2 금속 플레이트; 및 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 사이를 연결하며 상기 금속 플레이트보다 낮은 용융점을 갖는 금속 브릿지를 포함하는 것을 특징으로 한다. 본 발명에 따르면, 배터리 팩에 과전류가 흐르는 경우 용이하게 파단되는 커넥팅 바를 적용함으로써 배터리 팩 사용상의 안전성을 확보할 수 있다.

Description

배터리 팩 및 이에 적용되는 커넥팅 바
본 발명은 단락 시 안전성이 향상된 배터리 팩 및 이에 적용되는 커넥팅 바에 관한 것으로서, 구체적으로는 단락에 의한 전지 내부의 온도 상승에 따른 폭발 및/또는 발화를 예방할 수 있도록 구조가 개선된 배터리 팩 및 이에 적용되는 커넥팅 바에 관한 것이다.
본 출원은 2012년 01월 03일에 출원된 한국특허출원 제10-2012-0000709호에 기초한 우선권 주장을 하며, 해당 출원의 명세서 및 도면에 개시된 모든 내용은 본 출원에 원용된다.
또한, 본 출원은 2013년 01월 03일에 출원된 한국특허출원 제10-2013-0000470호에 기초한 우선권을 주장하며, 해당 출원의 명세서 및 도면에 개시된 모든 내용은 본 출원에 원용된다.
비디오 카메라, 휴대용 전화, 휴대용 PC 등의 휴대용 전기 제품 사용이 활성화됨에 따라 그 구동 전원으로서 주로 사용되는 이차전지에 대한 중요성이 증가되고 있다.
통상적으로 충전이 불가능한 일차전지와는 달리 충전 및 방전이 가능한 이차전지는 디지털 카메라, 셀룰러 폰, 랩탑 컴퓨터, 파워 툴, 전기 자전거, 전기 자동차, 하이브리드 자동차, 대용량 전력 저장 장치 등 첨단 분야의 개발로 활발한 연구가 진행 중이다.
특히, 리튬 이차전지는 기존의 납 축전지, 니켈-카드뮴 전지, 니켈-수소 전지, 니켈-아연전지 등 다른 이차전지와 비교하여 단위 중량 당 에너지 밀도가 높고 급속 충전이 가능하므로 사용의 증가가 활발하게 진행되고 있다.
리튬 이차전지는 작동 전압이 3.6V 이상으로 휴대용 전자 기기의 전원으로 사용되거나, 다수의 전지를 직렬 또는 병렬로 연결하여 고출력의 전기자동차, 하이브리드 자동차, 파워툴, 전기 자전거, 전력저장장치, UPS 등에 사용된다.
리튬 이차전지는 니켈-카드뮴 전지나 니켈-메탈 하이드라이드 전지에 비하여 작동 전압이 3배가 높고, 단위 중량당 에너지 밀도의 특성도 우수하여 급속도로 사용되고 있는 추세이다.
리튬 이차전지는 전해질 종류에 따라 액체 전해질을 사용하는 리튬 이온전지와 고분자 고체 전해질을 사용하는 리튬 이온 폴리머 전지로 구분할 수 있다. 그리고, 리튬 이온 폴리머 전지는 고분자 고체 전해질의 종류에 따라 전해액이 전혀 함유되어 있지 않은 완전 고체형 리튬 이온 폴리머 전지와 전해액을 함유하고 있는 겔형 고분자 전해질을 사용하는 리튬 이온 폴리머 전지로 나눌 수 있다.
액체 전해질을 사용하는 리튬 이온전지의 경우 대개 원통이나 각형의 금속 캔을 용기로 하여 용접 밀봉시킨 형태로 사용된다. 이런 금속 캔을 용기로 사용하는 캔형 이차전지는 형태가 고정되므로 이를 전원으로 사용하는 전기 제품의 디자인을 제약하는 단점이 있고, 부피를 줄이는 데 어려움이 있다. 따라서, 전극 조립체와 전해질을 필름으로 만든 파우치 포장재에 넣고 밀봉하여 사용하는 파우치형 이차전지가 개발되어 사용되고 있다.
그런데, 리튬 이차전지는 과열이 될 경우 폭발 위험성이 있어서 안전성을 확보하는 것이 중요한 과제 중의 하나이다. 리튬 이차전지의 과열은 여러 가지 원인에서 발생되는데, 그 중 하나가 리튬 이차전지를 통해 한계 이상의 과전류가 흐르는 경우를 들 수 있다. 과전류가 흐르면 리튬 이차전지가 주울열에 의해 발열을 하므로 전지의 내부 온도가 급속하게 상승한다. 또한 온도의 급속한 상승은 전해액의 분해 반응을 야기하여 열폭주 현상(thermal runaway)을 일으킴으로써 결국에는 전지의 폭발까지 이어지게 된다. 과전류는 뾰족한 금속 물체가 리튬 이차전지를 관통하거나 양극과 음극 사이에 개재된 분리막의 수축에 의해 양극과 음극 사이의 절연이 파괴되거나 외부에 연결된 충전 회로나 부하의 이상으로 인해 돌입전류(rush current)가 전지에 인가되는 등의 경우에 발생된다.
따라서 리튬 이차전지는 과전류의 발생과 같은 이상 상황으로부터 전지를 보호하기 위해 보호회로와 결합되어 사용되며, 상기 보호회로에는 과전류가 발생되었을 때 충전 또는 방전전류가 흐르는 선로를 비가역적으로 단선시키는 퓨즈 소자가 포함되는 것이 일반적이다.
도 1은 리튬 이차전지를 포함하는 배터리 팩과 결합되는 보호회로의 구성 중 퓨즈 소자의 배치 구조와 동작 메커니즘을 설명하기 위한 회로도이다.
도면에 도시된 바와 같이, 보호회로는 과전류 발생 시 배터리 팩을 보호하기 위해 퓨즈 소자(1), 과전류 센싱을 위한 센스 저항(2), 과전류 발생을 모니터하여 과전류 발생 시 퓨즈 소자(1)를 동작시키는 마이크로 컨트롤러(3) 및 상기 퓨즈 소자(1)에 동작 전류의 유입을 스위칭하는 스위치(4)를 포함한다.
퓨즈 소자(1)는 배터리 팩의 최 외측 단자에 연결된 주 선로에 설치된다. 주 선로는 충전 전류 또는 방전 전류가 흐르는 배선을 말한다. 도면에는, 퓨즈 소자(1)가 고전위 선로(Pack+)에 설치된 것으로 도시되어 있다.
퓨즈 소자(1)는 3단자 소자 부품으로 2개의 단자는 충전 또는 방전 전류가 흐르는 주 선로에, 1개의 단자는 스위치(4)와 접속된다. 그리고 내부에는 주 선로와 직렬 연결되며 특정 온도에서 융단이 이루어지는 퓨즈(1a)와, 상기 퓨즈(1a)에 열을 인가하는 저항(1b)이 포함되어 있다.
상기 마이크로 컨트롤러(3)는 센스 저항(2) 양단의 전압을 주기적으로 검출하여 과전류 발생 여부를 모니터하며, 과전류가 발생된 것으로 판단되면 스위치(4)를 턴 온 시킨다. 그러면 주 선로에 흐르는 전류가 퓨즈 소자(1) 측으로 바이패스되어 저항(1b)에 인가된다. 이에 따라, 저항(1b)에서 발생된 주울열이 퓨즈(1a)에 전도되어 퓨즈(1a)의 온도를 상승시키며, 퓨즈(1a)의 온도가 융단 온도까지 오르게 되면 퓨즈(1a)가 융단 됨으로써 주 선로가 비가역적으로 단선된다. 주 선로가 단선되면 과전류가 더 이상 흐르지 않게 되므로 과전류로부터 비롯되는 문제를 해소할 수 있다.
그런데, 위와 같은 종래 기술은 여러 가지 문제점을 안고 있다. 즉, 마이크로 컨트롤러(3)에서 고장이 생기면 과전류가 발생된 상황에서도 스위치(4)가 턴 온 되지 않는다. 이런 경우 퓨즈 소자(1)의 저항(1b)으로 전류가 유입되지 않으므로 퓨즈 소자(1)가 동작을 하지 않는 문제가 있다. 또한 보호회로 내에 퓨즈 소자(1)의 배치를 위한 공간이 별도로 필요하고 퓨즈 소자(1)의 동작 제어를 위한 프로그램 알고리즘이 마이크로 컨트롤러(3)에 반드시 적재되어야 한다. 따라서 보호회로의 공간 효율성이 저하되고 마이크로 컨트롤러(3)의 부하를 증가시키는 단점이 있다.
본 발명은 상기와 같은 종래 기술을 고려하여 창안된 것으로서 배터리 팩의 사용 중 이상 현상 발생으로 온도가 상승할 경우 배터리 모듈 사이를 전기적으로 연결하는 커넥팅 바가 용이하게 파단되도록 함으로써 사용상의 안전성을 확보할 수 있는 배터리 팩 및 이에 적용되는 커넥팅 바를 제공하는 데 그 목적이 있다.
상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명에 따른 배터리 팩은, 적어도 하나의 단위 셀, 상기 단위 셀을 수용하는 케이스, 및 상기 단위 셀과 전기적으로 연결되는 버스 바를 포함하는 복수 개의 배터리 모듈; 및 상기 복수개의 배터리 모듈 중 서로 인접하는 배터리 모듈 사이를 연결하는 커넥팅 바를 포함하며, 상기 커넥팅 바 중 적어도 하나는, 제1 금속 플레이트; 상기 제1 금속 플레이트와 이격되어 위치하는 제2 금속 플레이트; 및 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 사이를 연결하며 상기 금속 플레이트보다 낮은 용융점을 갖는 금속 브릿지를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 상기 커넥팅 바는 상기 서로 인접하는 배터리 모듈 각각의 버스 바 사이를 연결할 수 있다.
바람직하게, 상기 배터리 팩은 상기 케이스의 일측에 설치되는 외부 단자를 더 포함하며, 상기 버스 바는 상기 단위 셀과 상기 외부 단자 사이를 연결할 수 있다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, 상기 커넥팅 바는 상기 인접하는 배터리 모듈 각각의 외부 단자 사이를 연결할 수 있다.
바람직하게, 상기 서로 인접하는 배터리 모듈 사이는 직렬 또는 병렬로 연결될 수 있다.
바람직하게, 상기 금속 브릿지는 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금일 수 있다.
바람직하게, 상기 주석의 함량은 80 내지 98wt% 이며, 상기 구리의 함량은 2 내지 20wt% 일 수 있다.
바람직하게, 상기 금속 브릿지는 니켈(Ni), 아연(Zn) 및 은(Ag) 중에서 선택된 적어도 하나 이상의 추가 금속을 더 포함할 수 있다.
바람직하게, 상기 추가 금속의 함량은 0.01 내지 10wt% 일 수 있다.
바람직하게, 상기 금속 브릿지는 150 내지 300℃의 용융점을 가질 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 제1 금속 플레이트와 상기 제2 금속 플레이트는 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치할 수 있다.
바람직하게, 상기 금속 브릿지는 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트의 어느 한쪽 면 또는 양쪽 면 상에서 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
바람직하게, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 각각의 일측 단부의 상면 또는 하면 중 적어도 하나의 면에 형성된 수용 홈을 구비하며, 상기 금속 브릿지는 상기 홈과 대응되는 크기 및 형상을 갖고, 상기 홈의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
바람직하게, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 각각의 일측 단부에 형성된 제1 절곡부 및 제2 절곡부를 구비하며, 상기 금속 브릿지는 상기 제1 절곡부 및 제2 절곡부의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
바람직하게, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 표면으로부터 일정 깊이로 형성된 수용 홈을 구비하며, 상기 금속 브릿지는 일측 및 타측 면이 각각 상기 수용 홈에 삽입되어 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 금속 브릿지는 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트가 서로 대향하고 있는 표면 사이에 직접 개재되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
바람직하게, 상기 대향 표면은 상기 금속 솔더링 브릿지 방향으로 테이퍼(Taper)진 경사면 형태를 가질 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며, 상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역 내에 개재되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합될 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며, 상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역의 둘레 중 서로 마주보는 일측 및 타측에 형성될 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며, 상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역의 둘레 전체에 형성될 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 배터리 팩은 상기 제1 금속 플레이트와 상기 금속 브릿지 사이 및 상기 제2 금속 플레이트와 상기 금속 브릿지 사이를 고정시키는 리벳을 더 포함할 수 있다.
본 발명의 또 다른 측면에 따르면, 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 일측이 끝단을 향해 좁아지도록 테이퍼진 형상을 가질 수 있다.
상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명에 따른 배터리 팩은, 적어도 하나의 단위 셀, 상기 단위 셀을 수용하는 케이스, 및 상기 단위 셀과 전기적으로 연결되는 버스 바를 포함하는 복수 개의 배터리 모듈; 및 상기 복수개의 배터리 모듈 중 서로 인접하는 배터리 모듈 사이를 연결하며 150 내지 300℃의 용융점을 갖는 커넥팅 바를 포함할 수 있다.
바람직하게, 상기 커넥팅 바는 상기 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금 재질로 이루어질 수 있다.
바람직하게, 상기 커넥팅 바는 적어도 일부에 형성된 노치를 구비할 수 있다. 상기 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명에 따른 커넥팅 바는, 배터리 팩을 구성하는 복수 개의 배터리 모듈 중 서로 인접한 배터리 모듈 사이를 연결하는 커넥팅 바로서, 150 내지 300℃의 용융점을 가질 수 있다.
바람직하게, 상기 커넥팅 바는 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금 재질로 이루어질 수 있다.
본 발명의 일 측면에 따르면, 보호회로가 정상 작동하지 않아 배터리 팩에 과전류가 흐르는 경우 커넥팅 바가 신속히 파단 됨으로써 배터리 팩 사용상의 안전성을 확보할 수 있는 효과를 가져온다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, 금속 브릿지에 의한 국부적인 발열 현상이 일어나는 부품이 케이스에 의해 전극 조립체로부터 격리된 상태를 유지하므로 금속 브릿지의 파단을 위한 발열로 인한 발화 및/또는 폭발을 방지함으로써 이차전지 사용상의 안전성이 더욱 확보될 수 있다.
본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 후술되는 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되어서는 아니 된다.
도 1은 배터리 모듈과 결합되는 보호회로의 구성 중 퓨즈 소자의 배치 구조와 동작 메커니즘을 설명하기 위한 회로도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩의 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 배터리 모듈의 분해 사시도이다.
도 4는 도 3의 배터리 모듈을 구성하는 배터리 셀 및 버스 바가 결합된 모습을 나타내는 사시도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 배터리 모듈의 완성 사시도이다.
도 6은 도 1에 도시된 배터리 팩 중 일부에 대한 정면도이다.
도 7은 도 6에 도시된 배터리 팩에 있어서 커넥팅 바가 다른 위치에 설치된 모습을 나타내는 정면도이다.
도 8a 내지 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 커넥팅 바의 다양한 형태를 나타내는 부분 사시도이다.
도 14a 및 도 14b는 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 커텍팅 바의 다양한 형태를 나타내는 부분 사시도이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 이에 앞서, 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서, 본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일부 실시예에 불과할 뿐이고 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
먼저, 도 2를 참조하여 본 발명에 따른 배터리 팩의 개략적인 구성을 설명하기로 한다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩의 사시도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 배터리 팩은 복수 개의 배터리 모듈(10) 및 커넥팅 바(20)를 포함한다. 상기 배터리 팩은 사용 용도에 따라 서로 직렬 또는 병렬로 연결된 복수 개의 배터리 모듈(10)로 구성될 수 있다. 본 발명의 도 2에서는 6개의 배터리 모듈(10)이 상호 직렬로 연결된 경우만을 도시하고 있다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것이 아니며, 필요에 따라 적절한 개수의 배터리 모듈(10)이 서로간에 직렬 또는 병렬로 연결될 수 있음은 자명한 것이다.
다음은, 도 3 내지 도 5를 참조하여 상기 배터리 팩을 구성하는 각각의 배터리 모듈(10)을 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 배터리 모듈의 분해 사시도이고, 도 4는 도 3의 배터리 모듈을 구성하는 배터리 셀 및 버스 바가 결합된 모습을 나타내는 사시도이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 배터리 모듈의 완성 사시도이다.
도 3 내지 도 5를 참조하면, 상기 배터리 모듈(10) 각각은 배터리 셀(100), 버스 바(200), 케이스(300), 외부 단자(311) 및 전압 센서(321)를 포함한다.
상기 배터리 셀(100)은 적어도 하나의 단위 셀(110A,110B) 및 단위 셀(110A,110B)을 감싸는 셀 커버(120)로 구성되는 단위 모듈(100A,100B,100C,100D)을 적층함으로써 형성된다.
상기 단위 셀(110A,110B)은 외장재에 수용된 전극 조립체(미도시) 및 상기 전극 조립체의 제1, 제2 전극판의 무지부와 각각 연결되어 외장재의 일측 및 타측 방향으로 각각 인출되는 제1 전극 리드(111) 및 제2 전극 리드(112)를 포함한다. 본 발명에서는 상기 제1, 제2 전극판이 각각 양극판 및 음극판인 경우를 예로 들어 설명하기로 하며, 이에 따라 제1, 제2 전극 리드(111,112)는 각각 양극 리드 및 음극 리드(111,112)인 경우로 설명하기로 한다.
상기 양극판은 알루미늄(Al) 재질이고, 음극판은 구리(Cu) 재질로 이루어짐이 일반적이다. 따라서, 상기 전극판과 전극 리드(111,112) 사이의 용접성 및 전기 저항 최소화의 측면에서 상기 양극 리드(111)는 양극판과 동일한 알루미늄(Al) 재질로 이루어지며, 음극 리드(112)는 음극판과 동일한 구리(Cu) 재질 또는 니켈(Ni)이 코팅된 구리(Cu) 재질로 이루어지는 것이 바람직하다.
상기 단위 셀(110A,110B) 및 단위 모듈(100A~100D)이 복수개인 경우에 있어서, 단위 셀(110A,110B) 상호간의 연결 및 단위 모듈(100A~100D) 상호간의 연결은 배터리의 용도에 따라 직렬 또는 병렬로 연결이 가능하나, 본 발명에서는 직렬 연결인 경우를 예로 들어 설명하기로 한다. 즉, 본 발명에서 상기 단위 셀(110A,110B) 상호간의 연결은 하나의 단위 셀(110A)의 양극 리드(111)와 인접한 단위 셀(110B)의 음극 리드(112)가 서로 결합됨으로써 이루어진다. 이 경우, 후면부(R 방향) 최 외측에 위치하는 단위 셀(110A)의 양극 리드(111)와 전면부(F 방향) 최 외측에 위치하는 단위 셀(110B)의 음극 리드(112)는 각각 후술할 버스 바(200)와 결합된다.
한편, 상기 단위 셀(110A,110B) 및 단위 모듈(100A~100D)의 개수에 있어서도 본 발명에서는 단위 셀(110A,110B)이 두 개인 경우만을 도시하고 있으며, 단위 모듈(100A~100D)이 네 개 적층된 경우만을 도시하고 있다. 그러나, 이는 예시적인 것에 불과하며 이로써 단위 셀(110A,110B) 및 단위 모듈(100A~100D)의 개수를 한정하는 것은 아니며, 그 개수는 이차전지의 사용 용도 등에 따라 달라질 수 있는 것임은 자명한 것이다.
상기 버스 바(200)는 얇은 판상의 금속으로서 그 일측이 대략 'ㄱ'자 형태로 절곡되어 형성된 리드 결합부(210) 및 타측에 형성된 단자 홈(220)을 구비한다. . 상기 리드 결합부(210)는 배터리 셀(100)의 후면부(R) 최외곽에 위치한 단위 셀(110A)의 양극 리드(111) 및 전면부(F) 최외곽에 위치한 단위 셀(110B)의 음극 리드(112)에 결합된다. 상기 단자 홈(220)은 외부 단자(311)가 삽입되는 공간을 제공한다. 상기 외부 단자(311)에 대해서는 상세히 후술하기로 한다.
상기 양극 리드(111) 및 음극 리드(112) 각각에 부착되는 버스 바(200)는 그 재질이 서로 다르게 형성될 수 있다. 즉, 상기 양극 리드(111)에 부착되는 버스 바(200)는 양극 리드(111)와 동일한 알루미늄 재질이며, 음극 리드(112)에 부착되는 버스 바(200)는 음극 리드(112)와 동일한 구리 또는 니켈이 코팅된 구리 재질임이 바람직하다.
상기 케이스(300)는 배터리 셀(100)을 수용하며, 하부 케이스(310) 및 상부 케이스(320)을 포함한다.
상기 하부 케이스(310)는 상향 개방 구조로 형성되어 배터리 셀(100)의 양 측면의 일부 및 하면을 감싸도록 형성되며, 한 쌍의 슬릿(310a) 을 구비한다. 상기 슬릿(310a)은 하부 케이스(310)의 일측 면 중 버스 바(200)의 리드 결합부(210)와 대응되는 위치에 형성되어 배터리 셀(100)이 하부 케이스(310) 내에 삽입될 때 리드 결합부(210)가 수용될 수 있는 공간을 제공한다. 따라서, 상기 배터리 셀(100)과 버스 바(200)는 상호간에 전기적 연결 상태를 유지하면서 하부 케이스(310)의 내측과 외측에 각각 위치하게 된다.
한편, 상기 하부 케이스(310)의 일측 면 중 버스 바(200)의 단자 홈(220)과 대응되는 위치에는 하부 케이스(310)의 외측 방향으로 돌출되도록 형성된 외부 단자(311)가 구비된다.
상기 외부 단자(311)는 버스 바(200)의 단자 홈(220)과 대응되는 크기 및 형상으로 형성되어 배터리 셀(100)이 하부 케이스(310)에 수용될 때 외부 단자(311)가 버스 바(200)에 삽입될 수 있는 공간을 제공한다. 상기 외부 단자(311)는 외부 기기(미도시)와 배터리 셀(100) 사이를 전기적으로 연결해주는 역할을 한다. 상기 외부 단자(311)와 버스 바(200)는 접촉 저항의 최소화 및 결합력 향상의 측면에서, 동일한 재질로 이루어지며, 서로 용접에 의해 결합되는 것이 바람직하다.
상기 상부 케이스(320)는 하향 개방구조로 형성되어 하부 케이스(310)에 삽입된 배터리 셀(100)의 양 측면, 즉 전극 리드(111,112)가 인출되는 면의 일부 및 상면을 감싸도록 형성되며, 볼트 결합에 의해 하부 케이스(310)와 결합될 수 있다.
상기 상부 케이스(320)는 양 측면에 전압 센서(321)가 삽입될 수 있도록 형성된 센서 결합부(320a)를 구비한다. 상기 전압 센서(321)는 전압 센서 결합부(320a) 내에서 배터리 셀(100)과 전기적으로 연결됨으로써 배터리 셀(100)의 전압을 센싱한다.
다음은 도 6 및 도 7을 참조하여 서로 이웃하는 배터리 모듈(10) 사이를 연결하는 커넥팅 바(20)를 설명하기로 한다.
도 6은 도 1에 도시된 배터리 팩 중 일부에 대한 정면도이고, 도 7은 도 6에 도시된 배터리 팩에 있어서 커넥팅 바가 다른 위치에 설치된 모습을 나타내는 정면도이다.
도 6 및 도 7을 참조하여 상기 커넥팅 바(20)를 설명함에 있어서, 설명의 편의상 두 개의 인접한 배터리 모듈(10) 중 일측 및 타측의 배터리 모듈을 각각 제1 배터리 모듈(10a) 및 제2 배터리 모듈(10b)로 구분하여 칭하기로 한다. 아울러, 상기 제1 배터리 모듈(10a)의 버스 바 및 외부 단자는 각각 제1 버스 바(200a) 및 제1 외부 단자(311a)로 칭하며, 제2 배터리 모듈(10b)의 버스 바 및 외부 단자는 각각 제2 버스 바(200b) 및 제2 외부 단자(311b)로 구분하여 칭하기로 한다.
도 6을 참조하면, 상기 커넥팅 바(20)는 제1 금속 플레이트(21), 제1 금속 플레이트(21)와 일정 거리 이격된 제2 금속 플레이트(22) 및 금속 플레이트(21,22) 사이를 연결하는 금속 브릿지(23)를 포함한다. 상기 커넥팅 바(20)는 제1 금속 플레이트(21)가 제1 버스 바(200a)와 결합되고, 제2 금속 플레이트(22)가 제2 버스 바(200b)와 결합됨으로써 배터리 모듈(10a,10b) 사이를 전기적으로 연결한다. 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 각각 제1 버스 바(200a) 및 제2 버스 바(200b)와 동일한 재질로 이루어지며, 금속 플레이트(21,22)와 버스 바(200a,200b) 상호간의 결합은 용접에 의하는 것이 바람직하다. 이는 전기저항의 최소화 및 결합력 향상을 위함이다.
한편, 도 6에서는 배터리 모듈(10a,10b) 사이가 직렬로 연결된 경우만을 도시하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 상기 제1 버스 바(200a)와 제2 버스 바(200b)는 서로 동일한 극성을 가짐으로써 서로 인접한 배터리 모듈(10a,10b) 사이가 병렬로 연결되는 경우도 가능하며, 직렬 및 병렬 연결이 조합되는 경우도 가능함은 자명한 것이다.
도 7을 참조하면, 상기 커넥팅 바(20)는 제1 금속 플레이트(21)가 제1 외부 단자(311a)와 결합되고, 제2 금속 플레이트(22)는 제2 외부 단자(311b)와 결합됨으로써 배터리 모듈(10a,10b) 사이를 전기적으로 연결하는 것도 가능하다. 이 경우 역시 도 6에서와 마찬가지로 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 각각 제1 외부 단자(311a) 및 제2 외부 단자(311b)와 동일한 재질로 이루어지며, 상호간의 결합은 용접에 의하는 것이 바람직하다.
상기 금속 브릿지(23)는 용접에 의해 금속 플레이트(21,22) 사이에 연결되는 것으로서, 연결 구조의 다양한 형태에 대해서는 도 8a 내지 도 13을 참조하여 상세히 후술하기로 하며, 여기서는 그 역할 및 성질에 대해서만 설명하기로 한다.
상기 금속 브릿지(23)는 배터리 팩이 과열된 경우에 용융되어 제1 금속 플레이트(21)와 제2 금속 플레이트(22) 사이의 전기적 연결을 해제하는 역할을 한다. 바람직하게, 상기 금속 브릿지(23)는 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하고, 환경과 인체에 무해한 납(Pb)을 포함하지 않는 무연 합금 물질로 이루어지며, 대략 150 내지 300℃의 용융점을 갖는다. 이러한 용융점 범위는 리드(111,112) 및/또는 금속 플레이트(21,22)를 구성하는 알루미늄, 구리 또는 니켈이 코팅된 구리 중 선택된 어느 하나의 금속의 용융점과 비교하여 더 낮은 것에 해당하므로 과전류의 신속한 차단이 가능하다.
상기 금속 브릿지(23)의 용융점 범위는 커넥팅 바(20)가 견뎌야 하는 최대 전압 및 최대 전류 조건, 커넥팅 바(20)를 사용하여 차단하고자 하는 과전류의 레벨, 커넥팅 바(20)에 요구되는 전기적 물성(저항) 및/또는 기계적 물성(인장 강도)을 고려하여 정한 것이다. 상기 금속 브릿지(23)의 용융점이 150℃ 보다 낮으면 배터리 팩의 정상적인 작동에 의한 전류에도 커넥팅 바(20)가 파단될 수 있다. 또한, 상기 금속 브릿지(23)의 용융점이 300℃ 보다 높으면 과전류의 차단이 효과적으로 이루어지지 않는다는 문제점이 있다.
상기 금속 브릿지(23)에 포함된 주석과 구리의 함량은 금속 브릿지(23)의 용융점, 금속 브릿지(23)나 커넥팅 바(20)에 부여하고자 하는 전기적 물성 및/또는 물리적 물성에 따라서 적절하게 조절이 가능하다.
상기 금속 브릿지(23)의 구성 성분 중 주석은 금속 브릿지(23)의 용융점과 인장강도 특성에 영향을 미친다. 상기 금속 브릿지(23)가 150 내지 300℃의 용융점을 가지면서도 양호한 인장강도 특성을 갖도록 주석의 함량은 80wt% 이상, 바람직하게는 85 내지 98wt%의 범위에서 조절한다. 여기서, 상기 wt%는 금속 브릿지(23)를 구성하는 물질의 전체 중량을 기준으로 한 단위로서 이하 동일하다.
상기 금속 브릿지(23)의 구성 성분 중 구리는 커넥팅 바(20)의 전기 전도도, 용융점 및 인장 강도 등에 영향을 미치며, 이러한 구리의 기능을 감안하여 구리의 함량은 2 내지 20wt%의 범위에서, 바람직하게는 4 내지 15wt% 범위에서 조절한다.
상기와 같이 주석과 구리의 함량을 조절함으로써 금속 브릿지(23)의 양호한 인장강도 특성을 얻을 수 있을 뿐만 아니라, 금속 브릿지(23)에 의한 저항의 증가를 수% 이하로 낮게 억제할 수 있고, 금속 브릿지(23)의 용융점을 150 내지 300℃ 범위에서 조절하는 것이 가능하게 된다.
선택적으로, 상기 금속 브릿지(23)는 전기적 물성 및/또는 기계적 물성을 향상시키기 위해 니켈(Ni), 아연(Zn) 및 은(Ag) 중 선택된 어느 하나 이상의 금속을 더 포함할 수 있다. 상기 추가 금속의 함량은 금속 브릿지(23)에 부여하고자 하는 전기적 물성 및/또는 기계적 물성에 따라서 조절 가능하며, 0.01 내지 10wt% 범위에서 조절한다.
한편, 본 발명의 도면(도 2 참조)에서는 3개 이상의 배터리 모듈(10)이 연결된 경우에 있어서, 모든 커넥팅 바에 금속 브릿지(23)가 적용된 경우만을 도시하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 상기 배터리 팩에 금속 브릿지(23)가 적용된 커넥팅 바(20)가 하나 이상 사용되면 적어도 일부의 배터리 모듈을 효과적으로 보호할 수 있음은 자명한 것이다.
상술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩에는 금속 플레이트(21,22) 사이를 금속 브릿지(23)로 연결한 이중 구조의 커넥팅 바(20)가 적용된다. 따라서, 상기 배터리 팩은 과전류가 발생한 경우 커넥팅 바(20)가 신속히 파단 됨으로써 사용상의 안전성을 확보할 수 있다.
특히, 상기 배터리 팩은 케이스 외측에 설치되는 부품인 커넥팅 바(20)에 전류 차단 수단을 적용함으로써 리드(111,112)와 같이 전극 조립체(미도시)에 인접한 부품에 적용한 경우와 비교할 때 발화 및 폭발의 위험성을 더욱 줄여주는 효과를 갖는다. 즉, 본 발명에 따른 이중 구조의 커넥팅 바(20)는 금속 전기 전도도가 비교적 낮은 금속 브릿지(23)를 이용하여 전기 저항 값을 상승시킴으로써 국부적인 발열을 유도하는데, 이러한 발열 현상이 전극 조립체에 인접한 부품에서 발생되는 경우에는 발화 및 가스 팽창에 의한 폭발의 위험성이 클 수 밖에 없는 것이다.
따라서, 본 발명에서와 같이 케이스(300)에 의해 전극 조립체로부터 격리된 상태를 유지하는 커넥팅 바(20)와 같은 부품에 전류 차단 수단을 적용하는 것은 금속 브릿지(23)의 파단을 위한 발열로 인한 발화 및/또는 폭발을 방지함으로써 이차전지 사용상의 안전성을 확보할 수 있다.
다음은, 도 8a 내지 도 13을 참조하여 상기 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이의 다양한 결합 형태에 대해서 설명하기로 한다.
도 8a 내지 도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 커넥팅 바의 다양한 형태를 나타내는 부분 사시도이다.
도 8a를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21)와 제2 금속 플레이트(22)가 서로 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하며, 금속 브릿지(23)는 금속 플레이트(21,22)의 상면에 형성되어 금속 플레이트(21,22)와 접합된다. 도 8a에서는 상기 금속 브릿지(23)가 금속 플레이트(21,22)의 상면에 형성되는 경우만을 도시하고 있으나, 하면에 형성되는 것도 가능함은 물론이다.
아울러, 도 8b에 도시된 바와 같이 상기 금속 브릿지(23)가 금속 플레이트(21,22)의 상면 및 하면 모두에 형성되는 경우도 가능하며, 이 경우 금속 플레이트(21,22) 상호간의 결합력을 강화하는 효과를 얻을 수 있다.
도 9a를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 서로 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하며, 서로 대향하는 일측 단부의 상면에 형성된 수용 홈(RG1)을 구비한다. 한편, 상기 금속 브릿지(23)는 상기 수용 홈(RG2)과 대응되는 크기 및 형상을 가지며, 수용 홈(RG1)의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 금속 플레이트(21,22)와 접합된다. 도 9a에서는 상기 수용 홈(RG1)이 금속 플레이트(21,22)의 상면에 형성된 경우만을 도시하고 있으나, 하면에 형성되거나 상면 및 하면 모두에 형성되는 경우 역시 가능함은 물론이다.
도 9b를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 서로 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하며, 서로 대향하는 각각의 일측 단부에 형성된 제1 절곡부(21') 및 제2 절곡부(22')를 구비한다. 한편, 상기 금속 브릿지(23)는 제1 절곡부(21') 및 제2 절곡부(22')의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 금속 플레이트(21,22)와 접합된다.
도 9c를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 서로 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하며, 서로 대향하는 표면으로부터 일정 깊이로 형성된 수용 홈(RG2)을 구비한다. 한편, 상기 금속 브릿지(23)는 일측 및 타측 면이 수용 홈(RG2)에 삽입되어 금속 플레이트(21,22)에 접합된다.
도 9a, 도 9b 및 도 9c에 나타난 구조는 도 8a 및 도 8b에 나타난 구조와 비교할 때, 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이의 접촉 면적이 넓어짐으로써 금속 플레이트(21,22) 상호간의 결합력을 강화하는 효과를 가져올 뿐만 아니라, 접촉 저항을 감소시키는 효과 역시 가져올 수 있다.
도 10a를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22)는 서로 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하며, 금속 브릿지(23)는 금속 플레이트(21,22)가 서로 대향하고 있는 표면 사이에 직접 개재되어 금속 플레이트(21,22)와 접합된다.
도 10b에 나타난 구조는 도 10a에 나타난 구조와 비교할 때, 금속 플레이트(21,22)의 서로 대향하고 있는 표면이 금속 브릿지 방향으로 테이퍼(Taper)진 경사면 형태를 갖는다는 점이 다르다. 이 경우, 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이의 접촉 면적이 더 넓어짐으로써 금속 플레이트(21,22) 상호간의 결합력을 강화하는 효과를 가져올 뿐만 아니라, 접촉 저항의 감소 효과 역시 갖는다.
도 11a를 참조하면, 상기 제1 금속 플레이트(21) 및 제2 금속 플레이트(22) 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며, 금속 브릿지(23)는 상기 마주보는 영역 전체에 개재되어 금속 플레이트(21,22)와 접합된다.
도 11b 및 도 11c에 나타난 구조는 도 11a에 나타난 구조와 비교할 때, 금속 플레이트(21,22) 사이에 개재된 금속 브릿지(23)의 형성 면적이 다르다. 즉, 상기 금속 브릿지(23)는 금속 플레이트(21,22)가 서로 마주보는 영역의 둘레 중 서로 마주보는 일측 및 타측에만 형성되어 있다. 이 경우, 상기 배터리 팩에 과전류 발생시 커넥팅 바(20)의 신속한 파단이 가능한 효과를 기대할 수 있다.
한편, 도면에 도시되지는 않았으나, 상기 마주보는 영역의 둘레 전체에 금속 브릿지(23)가 형성되는 경우도 가능함은 물론이다. 이 경우, 도 11a에 나타난 구조와 비교하여 과전류에 대해 더 신속한 파단 효과를 기대할 수 있으며, 도 11b 및 도 11c에 나타난 구조와 비교하여 금속 플레이트(21,22) 사이의 결합력이 더 우수한 효과를 기대할 수 있다.
도 12에 나타난 커넥팅 바(20)는 도 8a에 나타난 커넥팅 바(20)와 비교하여 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이에 리벳(24)이 추가적으로 더 형성된 점이 다르다. 상기 리벳(24)은 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이의 결합력을 높여주는 역할을 한다.
한편, 도 12에서는 도 8a에 나타난 커넥팅 바(20)에 리벳(24)이 추가적으로 더 적용된 경우만을 도시하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 상기 리벳(24)이 도 8b 내지 9c에 나타난 구조에도 적용될 수 있음은 자명한 것이다.
도 13에 나타난 커넥팅 바(20)는 도 8a에 나타난 커넥팅 바(20)와 비교하여 금속 플레이트(21,22)의 서로 대향하는 일측이 끝단을 향해 좁아지도록 형성된 테이퍼부(N1,N2)를 갖는다는 점이 다르다. 이 경우, 도 8a에 나타난 커넥팅 바(20)와 비교하여 상기 테이퍼부(N1,N2)에서의 전기 저항이 높아짐으로써, 과전류의 발생시 더 많은 열이 발생하게 되고, 이로 인해 커넥팅 바(20)의 신속한 파단이 가능하게 된다.
한편, 도 13에서는 도 8a에 나타난 커넥팅 바(20)에 테이퍼부(N1,N2)가 추가적으로 형성된 경우만을 도시하고 있으나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 도 8b 내지 도 11c에 나타난 구조에도 테이퍼부(N1,N2) 구조가 적용될 수 있음은 자명한 것이다. 특히, 도 13에 나타난 커넥팅 바(20) 구조에 금속 플레이트(21,22)와 금속 브릿지(23) 사이의 접촉 면적을 넓혀주는 구조를 결합하는 경우(도 9a 내지 9c 참조) 커넥팅 바(20)의 신속한 파단이 가능하고, 금속 플레이트(21,22) 사이의 결합력이 우수할 뿐만 아니라, 접촉 저항도 낮게 형성되는 효과를 얻을 수 있다.
다음은 도 14a 및 14b를 참조하여 본 발명의 다른 실시예에 따른 배터리 팩을 설명하기로 한다.
도 14a 및 14b는 본 발명의 다른 실시예에 따른 배터리 팩을 구성하는 커넥팅 바(30)의 다양한 형태를 나타내는 부분 사시도이다.
도 14a를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 배터리 팩은 앞선 실시예에 따른 배터리 팩과 비교할 때 커넥팅 바(20)만 차이점이 있으며, 나머지 구성요소들은 동일하다. 따라서, 이하 상기 커넥팅 바(30)에 대해서만 중점적으로 설명하기로 하며, 앞선 실시예와 중복되는 설명은 생략하기로 한다.
상기 커넥팅 바(30)는 앞선 실시예의 커넥팅 바(20)를 구성하는 금속 브릿지(23)와 동일한 조성을 갖는 합금 플레이트(31)로 이루어진다. 즉, 상기 커넥팅 바(30)는 앞선 실시예의 커넥팅 바(20)와 같은 이중 구조가 아닌 단일한 구조를 가지며, 그 재질은 앞선 실시예에서 설명한 합금 브릿지(23)와 동일하다.
이 경우, 상기 배터리 팩에 과전류가 흐를 때 커넥팅 바(30)의 중심부뿐만 아니라, 버스 바(200) 또는 외부 단자(311)와의 결합 부위에서도 용이하게 파단이 일어날 수 있으므로 배터리 팩 사용상의 안전성을 확보할 수 있다.
도 14b를 참조하면, 상기 커넥팅 바(30)는 합금 플레이트(31)의 적어도 일부에 형성된 노치(32)를 구비한다. 상기 노치(32)는 합금 플레이트(31)의 두께 방향 외측으로부터 내측을 향해 일정 깊이로 형성된다.
상기 노치(32)가 형성된 깊이만큼 합금 플레이트(31)의 단면적이 줄어들어 노치(32)가 형성된 부분의 전기 저항이 커진다. 따라서, 상기 노치(32)를 구비한 형성된 커넥팅 바(30)는 과전류가 흐를 때 용이하게 파단되는 효과를 가져온다.
이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

Claims (27)

  1. 적어도 하나의 단위 셀, 상기 단위 셀을 수용하는 케이스, 및 상기 단위 셀과 전기적으로 연결되는 버스 바를 포함하는 복수 개의 배터리 모듈; 및
    상기 복수개의 배터리 모듈 중 서로 인접하는 배터리 모듈 사이를 연결하는 커넥팅 바를 포함하며,
    상기 커넥팅 바 중 적어도 하나는,
    제1 금속 플레이트;
    상기 제1 금속 플레이트와 이격되어 위치하는 제2 금속 플레이트; 및
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 사이를 연결하며 상기 금속 플레이트보다 낮은 용융점을 갖는 금속 브릿지를 포함하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 커넥팅 바는 상기 서로 인접하는 배터리 모듈 각각의 버스 바 사이를 연결하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 케이스의 일측에 설치되는 외부 단자를 더 포함하며,
    상기 버스 바는 상기 단위 셀과 상기 외부 단자 사이를 연결하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 커넥팅 바는 상기 서로 인접하는 배터리 모듈 각각의 외부 단자 사이를 연결하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 서로 인접하는 배터리 모듈 사이는 직렬 또는 병렬로 연결된 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 금속 브릿지는 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금인 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 주석의 함량은 80 내지 98wt% 이며,
    상기 구리의 함량은 2 내지 20wt% 인 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 금속 브릿지는 니켈(Ni), 아연(Zn) 및 은(Ag) 중에서 선택된 적어도 하나 이상의 추가 금속을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 추가 금속의 함량은 0.01 내지 10wt% 인 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 금속 브릿지는 150 내지 300℃의 용융점을 갖는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트와 상기 제2 금속 플레이트는 일정 간극을 두고 동일 평면 상에 위치하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 금속 브릿지는 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트의 어느 한쪽 면 또는 양쪽 면 상에서 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합된 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 각각의 일측 단부의 상면 또는 하면 중 적어도 하나의 면에 형성된 수용 홈을 구비하며,
    상기 금속 브릿지는 상기 홈과 대응되는 크기 및 형상을 갖고, 상기 홈의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합되는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 각각의 일측 단부에 형성된 제1 절곡부 및 제2 절곡부를 구비하며,
    상기 금속 브릿지는 상기 제1 절곡부 및 제2 절곡부의 상호 교합에 의해 형성되는 공간에 수용되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합되는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 표면으로부터 일정 깊이로 형성된 수용 홈을 구비하며,
    상기 금속 브릿지는 일측 및 타측 면이 각각 상기 수용 홈에 삽입되어 금속 플레이트와 접합되는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  16. 제11항에 있어서,
    상기 금속 브릿지는 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트가 서로 대향하고 있는 표면 사이에 직접 개재되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합되는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 대향 표면은 상기 금속 솔더링 브릿지 방향으로 테이퍼(Taper)진 경사면 형태를 갖는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  18. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며,
    상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역 내에 개재되어 상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트와 접합되는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  19. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며,
    상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역의 둘레 중 서로 마주보는 일측 및 타측에 형성된 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  20. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트 각각의 일측은 적어도 일부가 겹쳐져 서로 마주보도록 위치하며,
    상기 금속 브릿지는 상기 마주보는 영역의 둘레 전체에 형성된 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  21. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트와 상기 금속 브릿지 사이 및 상기 제2 금속 플레이트와 상기 금속 브릿지 사이를 고정시키는 리벳을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  22. 제1항에 있어서,
    상기 제1 금속 플레이트 및 제2 금속 플레이트는 서로 대향하는 일측이 끝단을 향해 좁아지도록 테이퍼진 형상을 갖는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  23. 적어도 하나의 단위 셀, 상기 단위 셀을 수용하는 케이스, 및 상기 단위 셀과 전기적으로 연결되는 버스 바를 포함하는 복수 개의 배터리 모듈; 및
    상기 복수개의 배터리 모듈 중 서로 인접하는 배터리 모듈 사이를 연결하며 150 내지 300℃의 용융점을 갖는 커넥팅 바를 포함하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  24. 제23항에 있어서,
    상기 커넥팅 바는 주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금 재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  25. 제23항에 있어서,
    상기 커넥팅 바는 적어도 일부에 형성된 노치를 구비하는 것을 특징으로 하는 배터리 팩.
  26. 배터리 팩을 구성하는 복수 개의 배터리 모듈 중 서로 인접한 배터리 모듈 사이를 연결하는 커넥팅 바로서,
    150 내지 300℃의 용융점을 갖는 것을 특징으로 하는 커넥팅 바.
  27. 제26항에 있어서,
    주석(Sn)과 구리(Cu)를 주성분으로 포함하는 무연 합금 재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 커넥팅 바.
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