WO2020158802A1 - イヤピースおよびイヤホン - Google Patents

Abstract

使用者の外耳道内に挿入されたときに、内筒が潰れない構造のイヤピースを提供する。　本発明は、イヤホンＥの音導管Ｃに取り付けられて一端と他端とが開口する内筒部１と、内筒部の一端側の端部に連接され、内筒部の外面１ｂを覆うように内筒部の他端側に向けて傘状に延出する外筒部２と、を有するイヤピースである。内筒部は、音導管の先端部が嵌合される嵌合部１１と音導管からの音波を外耳道に導く音導部１２とを備える。音導部は、嵌合部に隣接して配置され他端側から一端側に向けて内径が一定の定径部１２１と、定径部と隣接して配置され他端側から一端側に向けて内径が連続的に拡大する拡径部１２２とを備える。内筒部の径方向に直交する軸方向において、拡径部の他端側の端部は外筒部の内面２ａと内筒部の外面との境界部Ｂよりも他端側に配置される。拡径部の径方向において、拡径部の内面１２２ａと内筒部の外面との間の長さは境界部において最も短い。

Description

イヤピースおよびイヤホン

　本発明は、イヤピースとイヤホンとに関する。

　イヤホンの形状の１つとして、カナル型イヤホンがある。カナル型イヤホンは、ハウジングと、ハウジングから突出する音導管と、音導管の先端側に取り付けられるイヤピースと、を備える。ハウジングは、ドライバユニットを収容する。音導管は、ドライバユニットからの音波をハウジングの外部に導く。イヤピースは、使用者の耳の外耳道内に装着される。イヤピースは、内筒と外筒とを備える。内筒は、音導管に導かれた音波が通る。外筒は、外耳道の内壁に密着する。

　外耳道の大きさや形は、使用者ごとに異なる。そのため、様々な大きさや形の外耳道に適合するイヤピースが求められる。

　これまでにも、イヤピースの外形が変形しやすく（潰れやすく）、様々な大きさや形に適合可能なイヤピースが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。

　特許文献１に開示されたイヤピースは、内筒（中空缶体）と外筒（外カバー）とを備える。内筒は、１つまたは複数の管状溝を備える。同イヤピースが使用者の外耳道内に挿入されると、外筒は潰れて、内筒は管状溝を起点として内筒の内側に湾曲する（撓む）。

　特許文献２に開示されたイヤピースは、内筒（内皮）と外筒（外皮）とを備える。内筒は、先端に向けて拡径する拡径部と、拡径部と内筒の内面との間に配置される段部と、を備える。拡径部の基部、すなわち、段部が位置する内筒の径方向の厚みは、内筒の後方側の内筒の径方向の厚みよりも薄い。同イヤピースが使用者の外耳道内に挿入されると、外筒は潰れて、内筒は拡径部の基部、すなわち、段部を起点として内筒の内側に湾曲する（撓む）。

　このように、特許文献１，２に開示されたイヤピースは、イヤピースが使用者の外耳道内に挿入されると、内筒の先端側を含めたイヤピース全体が内筒の内側（中心軸）に向けて湾曲した状態となる。すなわち、イヤピースは、使用者の外耳道内に挿入される前と比べて、挿入された後では、イヤピースの先端側、特に、内筒の先端側の内径が縮小してしまう。つまり、音導管に導かれた音波の進行は、内径が縮小した内筒に阻害され得る。その結果、外耳道に導かれる音波の音質は、影響を受け得る。

特開２０１３－３８７５６号公報 実用新案登録第３２１８４１７号公報

　本発明は、使用者の外耳道内に挿入されたときに、音導管に導かれた音波の進行が内筒に阻害されない構造のイヤピースとイヤホンとを提供することを目的とする。

　本発明にかかるイヤピースは、イヤホンの音導管に取り付けられて一端と他端とが開口する内筒部と、内筒部の一端側の端部に連接され、内筒部の外面を覆うように内筒部の他端側に向けて傘状に延出する外筒部と、を有してなり、内筒部は、音導管の先端部が嵌合される嵌合部と、音導管からの音波を外耳道に導く音導部と、を備え、音導部は、嵌合部に隣接して配置され、他端側から一端側に向けて内径が一定の定径部と、定径部と隣接して配置され、他端側から一端側に向けて内径が連続的に拡大する拡径部と、を備え、内筒部の径方向に直交する軸方向において、拡径部の他端側の端部は、外筒部の内面と内筒部の外面との境界部よりも他端側に配置され、拡径部の径方向において、拡径部の内面と、内筒部の前記外面と、の間の長さは、境界部において最も短い、ことを特徴とする。

　本発明にかかるイヤピースは、使用者の外耳道内に挿入されたときに、音導管に導かれた音波の進行が内筒に阻害されない。

本発明にかかるイヤホンの実施の形態を示す斜視図である。 本発明にかかるイヤピースの実施の形態を示す斜視図である。 図２のイヤピースのＡ－Ａ線における断面図である。 図２のイヤピースのＡ－Ａ線における断面図である。 図２のイヤピースが備える外筒部が変形する様子を示す断面図である。 本発明にかかるイヤピースの別の実施の形態を示す斜視図である。 図６のイヤピースのＢ－Ｂ線における断面図である。 図６のイヤピースのＢ－Ｂ線における断面図である。 図６のイヤピースが備える外筒部が変形する様子を示す断面図である。

　以下、図面を参照しながら本発明にかかるイヤピースとイヤホンとの実施の形態を説明する。

●イヤホン●
　図１は、本発明にかかるイヤホンの実施の形態を示す斜視図である。イヤホンＥは、左耳用の放音ユニットＵと、右耳用の放音ユニット（不図示）と、を有してなる。同図は、左耳用の放音ユニットＵのみを示す。右耳用の放音ユニットの構成は、左耳用の放音ユニットの構成と共通する。

　なお、同図は、左右一対の放音ユニット（左耳用の放音ユニットと右耳用の放音ユニット）がコードで接続されない、いわゆる完全ワイヤレス型のカナル型イヤホンを示す。ただし、本発明にかかるイヤホンは、これに限らず、例えば、左右一対の放音ユニットがコードで接続されたカナル型イヤホンでもよい。

　以下、左耳用の放音ユニットを例に説明する。

　放音ユニットＵは、ハウジングＨと、音導管Ｃと、イヤピースＰと、を備える。イヤピースＰは、本発明にかかるイヤピースである。

　ハウジングＨは、ドライバユニット（不図示）を収容する。ドライバユニットは、音源（不図示）からの音声信号（電気信号）を音波に変換して、音声信号に応じた音波を出力する。

　音導管Ｃは、ドライバユニットからの音波をハウジングＨの外部に導く。音導管Ｃは、ハウジングＨから突出する。音導管Ｃは、イヤホンＥが使用者の耳に装着された状態（以下「装着状態」という。）では、ドライバユニットからの音波を外耳道に導く。

　イヤピースＰは、使用者の外耳道の内側（外耳道内）に装着される。イヤピースＰは、音導管Ｃの先端部（不図示）に取り付けられる。イヤピースＰは、例えば、弾性を有するシリコンゴムなどの樹脂製である。

●イヤピース（１）●
　図２は、本発明にかかるイヤピースの実施の形態を示す斜視図である。
　図３と図４とは、図２のＡ－Ａ線における断面図である。

　イヤピースＰは、内筒部１と外筒部２とを備える。破線Ｔ１は、内筒部１と外筒部２との境界を示す。

　内筒部１は、音導管Ｃ（図１参照）に取り付けられる。内筒部１は、音導管Ｃに導かれるドライバユニットからの音波を、イヤピースＰの外部（使用者の外耳道）に導く。内筒部１の具体的な構成は、後述する。

　外筒部２は、一端側（図３の紙面上方）の端部で内筒部１に連接する。外筒部２は、内筒部１の外面（後述する外面１ｂ）を覆う。外筒部２は、装着状態において、使用者の外耳道の内壁に密着する。外筒部２の具体的な構成は、後述する。

●内筒部（１）の構成

　内筒部１は、内面１ａと、外面１ｂと、嵌合部１１と、音導部１２と、を備える。破線Ｔ２は、嵌合部１１と音導部１２との境界を示す。内筒部１は、一端（図３の紙面上方端）と他端（図３の紙面下方端）とが開口する略円筒状である。

　内面１ａは、一端側で、後述する外筒部２の外面２ｂに連接する。内面１ａは、内筒部１の一端から他端までの内周の面である。外面１ｂは、一端側で、後述する外筒部２の内面２ａに連接する。外面１ｂは、内筒部１の他端から後述する境界部Ｂまでの外周の面である。

　嵌合部１１は、音導管Ｃ（図１参照）の先端部に嵌合する。嵌合部１１は、内筒部１の他端側に配置される。嵌合部１１は、内面１１ａを備える。内面１１ａは、音導管Ｃの外面に密着する。

　音導部１２は、装着状態において、音導管Ｃに導かれるドライバユニットからの音波を使用者の外耳道に導く。音導部１２は、内筒部１の一端側に、嵌合部１１に隣接して配置される。

　音導部１２は、定径部１２１と拡径部１２２とを備える。破線Ｔ３は、定径部１２１と拡径部１２２との境界を示す。

　定径部１２１は、嵌合部１１の一端側に隣接して配置される。定径部１２１は、内面１２１ａを備える。定径部１２１の内径は、他端側から一端側に向けて一定である。定径部１２１の内径は、嵌合部１１の内径よりも小さい。そのため、定径部１２１の内面１２１ａと、嵌合部１１の内面１１ａとの間には、段部が配置される。

　拡径部１２２は、定径部１２１の一端側に隣接して配置される。拡径部１２２の内径は、他端側から一端側に向けて連続的に拡大する。拡径部１２２は、内面１２２ａを備える。内面１２２ａは、例えば、他端側から一端側に向けて連続的に傾斜する傾斜面である。傾斜面は、例えば、内面１２２ａの他端側から一端側に向けて連続的に傾斜する直線状の面である。

　なお、拡径部の内面は、直線状の面に限定されない。すなわち、例えば、拡径部の内面は、他端側から一端側に向けて連続的に拡大する面であれば、円弧状の面でもよい。

　嵌合部１１の内面１１ａと、定径部１２１の内面１２１ａと、拡径部１２２の内面１２２ａとは、内筒部１の内面１ａを構成する。

●外筒部（１）の構成
　外筒部２は、内面２ａと外面２ｂとを備える。内面２ａは、前述のとおり、一端側で、内筒部１の外面１ｂに連接する。外面２ｂは、前述のとおり、一端側で、内筒部１の内面１ａに連接する。外筒部２の他端側は、内筒部１の他端側に向けて傘状に延出する。外面２ｂは、装着状態において、使用者の外耳道の内壁に密着する。外面２ｂは、イヤピースＰが使用者の外耳道内に挿入されたとき、変形する（潰れる）。

　なお、外筒部は、内筒部と一体に成形されてもよく、あるいは、内筒部と別体で成形されてもよい。

●イヤピース（１）の構成
　図４は、イヤピースＰの各部間の長さを示す。

　外筒部２の内面２ａと、内筒部１の外面１ｂとの境界は、境界部Ｂを構成する。境界部Ｂは、環状の境界線である。破線Ｔ３で示される、内筒部１の拡径部１２２の他端側の端部（定径部１２１の一端側の端部）は、内筒部１の軸方向（紙面上下方向）において、境界部Ｂよりも他端側に位置する（配置される）。

　拡径部１２２（内筒部１）の径方向（紙面左右方向）の長さ（Ｌ１）、つまり、拡径部１２２の内面１２２ａと、内筒部１の外面１ｂとの間の長さは、外面１ｂ上の軸方向の位置のうち境界部Ｂにおいて、最も短い。

　拡径部１２２の内面１２２ａの垂線方向における、内面１２２ａと境界部Ｂとの間の長さ（Ｌ２）は、内筒部１の内面１ａと外面１ｂとの間の径方向の長さよりも短い。

　なお、拡径部の内面が円弧状の面のとき、拡径部の内面の法線方向における、拡径部の内面と境界部Ｂとの間の長さは、内筒部の内面と外面との間の径方向の長さよりも短い。

●イヤピース（１）の変形
　次に、イヤホンＥ（図１参照）が使用者の外耳道内に装着されたときのイヤピースＰの変形について、説明する。

　図５は、イヤピースＰが変形する様子を示す断面図である。
　同図は、外筒部２が境界部Ｂを起点に内筒部１側に撓んで外筒部２の径が縮小する様子を示す。同図に示す２点鎖線は、境界部Ｂを起点に内筒部１側に撓んで径が縮小した外筒部２を示す。

　イヤピースＰは弾性を有するので、使用者の外耳道内に挿入されるとき、外筒部２は内筒部１の中心軸に向けて湾曲した状態で使用者の外耳道内に挿入される。外筒部２は、外耳道の内壁の形状に適合するように変形する。このとき、イヤピースＰには、外筒部２の一端側の端部に応力がかかりやすい。ここで、前述のとおり、拡径部１２２（内筒部１）の径方向の長さＬ１は、境界部Ｂにおいて、最も短い。また、内面１２２ａと境界部Ｂとの間の垂線方向の長さＬ２は、内筒部１の内面１ａと外面１ｂとの間の径方向の長さよりも短い。さらに、同長さＬ２は、拡径部１２２の内面１２２ａと、内筒部１の外面１ｂとの間の長さにおいて、最も短い。換言すれば、内筒部１において、拡径部１２２の内面１２２ａと、内筒部１の外面１ｂとの間の厚みは、境界部Ｂにおいて最も薄い。

　これにより、外筒部２は、境界部Ｂの部分を起点に撓む。そのため、イヤピースＰが外耳道内に挿入されるとき、境界部Ｂの部分を起点に外筒部２は撓む。すなわち、外筒部２の径は、縮小する。

　また、イヤピースＰが外耳道内に挿入されるとき、内筒部１の拡径部１２２の先端は、使用者の外耳道の大きさによっては境界部の部分を起点に撓むことがある。しかし、前述のとおり、拡径部１２２の内径は、他端側から一端側に向けて拡大する。そのため、拡径部１２２の先端（一端側の端部）が撓んだとしても、拡径部１２２は、内筒部１の定径部１２１よりも内側（中心側）まで撓まない。

　一方、イヤピースＰが外耳道内に挿入されるとき、内筒部１の定径部１２１は、撓まない。そのため、使用者の外耳道内に挿入される前と、挿入された後とで、内筒部１の先端側の内径、特に定径部１２１の内径は変化しない。その結果、外耳道に導かれる音波の音質は、影響を受けない。

　さらに、イヤピースＰが外耳道内に挿入されるとき、外筒部２の外径が小さくなるため、イヤピースＰは、容易に外耳道内に挿入されやすくなる。しかも、イヤピースＰは弾性を有するので、外耳道内に挿入されると、外筒部２は元の形状（径）に戻ろうとする。そのため、イヤピースＰは、使用者の外耳道内でしっかりと固定される。その結果、イヤピースＰは、使用者の外耳道から抜け落ちにくくなる。

●まとめ（１）
　以上説明した実施の形態によれば、イヤピースＰは、境界部Ｂの部分を起点に外筒部２が撓むと共に、使用者の外耳道の大きさによっては内筒部１の拡径部１２２の先端が撓む。しかし、拡径部１２２は、内筒部１の定径部１２１の内側までは撓まない。一方、内筒部１の定径部１２１は撓まない。そのため、イヤピースＰが使用者の外耳道内に装着される前と装着された後とで、音導部１２の定径部１２１の内径は、変化しない。つまり、音導管Ｃに導かれて音導部１２を通る音波の音質は、影響を受けない。

　また、以上説明した実施の形態によれば、イヤピースＰは、装着状態において、外筒部２が使用者の外耳道の内壁の形状に適合するように変形する。一方、内筒部１の定径部１２１は、装着状態において変形せず、音導部１２を通る音波の音質は影響を受けない。つまり、イヤピースＰは、装着性を確保しつつ、音質の劣化を防ぐ。

　なお、ドライバユニットからの音波は、音導管内および音導部内において反射を繰り返して使用者の外耳道に導かれる。ドライバユニットからの音波は、音導管内および音導部内での反射により減衰する。これにより、特に、高音の音域の特性（以下「高域特性」という。）は、悪化する。本実施の形態において、前述のとおり、音導部１２は拡径部１２２を備え、拡径部１２２の内径は、他端側から一端側に向けて連続的に拡大する。そのため、音導部１２を通る音波は、拡径部１２２では反射の度合いおよび回数は減少する。そのため、音波の減衰による高音特性の悪化は、抑制される。

●イヤピース（２）●
　次に、本発明にかかるイヤピースの別の実施の形態について、先に説明した実施の形態（以下「第１実施形態」という。）と異なる点を中心に説明する。

　ここで、本実施の形態（以下「第２実施形態」という。）のイヤピースが第１実施形態のイヤピースと異なる点は、拡径部の有無と、後述する溝部の有無と、である。すなわち、第２実施形態のイヤピースＰＸは、第１実施形態のイヤピースＰが備えていた拡径部１２２を備えていない。また、第２実施形態のイヤピースＰＸは、後述する溝部１４Ｘを備える。

　図６は、本発明にかかるイヤピースの別の実施の形態を示す斜視図である。
　図７と図８とは、図６のＢ－Ｂ線における断面図である。

　イヤピースＰＸは、内筒部１Ｘと外筒部２Ｘとを備える。破線ＴＸ１は、内筒部１Ｘと外筒部２Ｘとの境界を示す。

　内筒部１Ｘは、音導管Ｃ（図１参照）に取り付けられる。内筒部１Ｘは、音導管Ｃに導かれるドライバユニットからの音波を、イヤピースＰＸの外部（使用者の外耳道）に導く。内筒部１Ｘは、一端（図７の紙面上方端）と他端（図７の紙面下方端）とが開口する略円筒状である。内筒部１の具体的な構成は、後述する。

　外筒部２Ｘは、一端側（図７の紙面上方）の端部で内筒部１Ｘに連接する。外筒部２Ｘは、内筒部１Ｘの外面（後述する外面１Ｘｂ）を覆う。外筒部２Ｘは、装着状態において、使用者の外耳道の内壁に密着する。外筒部２Ｘの具体的な構成は、後述する。

●内筒部（２）の構成
　内筒部１Ｘは、内面１Ｘａと、外面１Ｘｂと、嵌合部１１Ｘと、音導部１２Ｘと、天面１３Ｘと、溝部１４Ｘと、を備える。破線ＴＸ２は、嵌合部１１Ｘと音導部１２Ｘとの境界を示す。

　内面１Ｘａは、内筒部１Ｘの一端から他端までの内周の面である。外面１Ｘｂは、一端側で、後述する外筒部２Ｘの内面２Ｘａに連接する。外面１Ｘｂは、内筒部１Ｘの他端から後述する境界部ＢＸまでの外周の面である。

　嵌合部１１Ｘは、音導管Ｃ（図１参照）の先端部に嵌合する。嵌合部１１Ｘは、内筒部１Ｘの他端側に配置される。嵌合部１１Ｘは、内面１１Ｘａを備える。内面１１Ｘａは、音導管Ｃの外面に密着する。

　音導部１２Ｘは、装着状態において、音導管Ｃ（図１参照）に導かれるドライバユニットからの音波を使用者の外耳道に導く。音導部１２Ｘは、内筒部１Ｘの一端側に、嵌合部１１Ｘに隣接して配置される。

　音導部１２Ｘの形状は、内径が定径の円筒状である。音導部１２Ｘの内径は、他端側から一端側に向けて一定である。音導部１２Ｘの内径は、嵌合部１１Ｘの内径よりも小さい。そのため、音導部１２Ｘの内面１２Ｘａと、嵌合部１１Ｘの内面１１Ｘａとの間には、段部が配置される。

　なお、音導部は、拡径部を備えてもよい。すなわち、例えば、音導部は、第１実施形態と同様に、定径部と拡径部とを備える。定径部は嵌合部の一端側に隣接して配置される。拡径部は定径部の一端側に隣接して配置される。拡径部の内径は、他端側から一端側に向けて連続的に拡大する。

　また、音導部は、定径の内径ではなく、拡径する内径のみ（拡径部のみ）を備えてもよい。すなわち、例えば、音導部は、拡径部を備える。拡径部は、嵌合部の一端側に隣接して配置される。拡径部の内径は、他端側から一端側に向けて連続的に拡大する。

　嵌合部１１Ｘの内面１１Ｘａと、音導部１２Ｘの内面１２Ｘａとは、内筒部１Ｘの内面１Ｘａを構成する。

　天面１３Ｘは、内筒部１Ｘの一端側の開口端面である。

　溝部１４Ｘは、天面１３Ｘの一部を切り欠いて構成される、断面視略Ｖ字状の溝である。溝部１４Ｘは、環状の溝である。溝部１４Ｘは、内筒部１Ｘの内面１Ｘａ（内面１１Ｘａと内面１２Ｘａ）と同心円状に配置される。溝部１４Ｘは、第１側面１４１Ｘと、第２側面１４２Ｘと、を備える。

　第１側面１４１Ｘは、音導部１２Ｘの内面１２Ｘａと平行な面である。すなわち、第１側面１４１Ｘの径は、定径である。

　第２側面１４２Ｘは、内筒部１Ｘの径方向（図７の紙面左右方向）において、第１側面１４１Ｘよりも外方の内筒部１Ｘに配置される。第２側面１４２Ｘは、他端側から一端側に向けて、外方に向けて傾斜する傾斜面である。傾斜面は、例えば、第２側面１４２Ｘの他端側から一端側に向けて、外方に向けて連続的に傾斜する直線状の面である。

　なお、第２側面は、直線状の面に限定されない。すなわち、例えば、第２側面は、他端側から一端側に向けて、外方に向けて連続的に拡大する面であれば、円弧状の面でもよい。

　また、第２側面の一端側は、外筒部に位置していてもよい。この場合、天面は、外筒部の外面の一部を含んで構成される。

　底部１４３Ｘは、内筒部１Ｘの軸方向（図７の紙面上下方向）の下方に配置され、第１側面１４１Ｘと第２側面１４２Ｘそれぞれに接続される。

　なお、底部は面でなくてもよい。すなわち、例えば、底部は、第１側面と第２側面との境界線でもよい。

●外筒部（２）の構成
　外筒部２Ｘは、内面２Ｘａと外面２Ｘｂとを備える。内面２Ｘａは、一端側で、内筒部１Ｘの外面１Ｘｂに連接する。外面２Ｘｂは、前述のとおり、一端側で、溝部１４Ｘの第２側面１４２Ｘに連接する。外筒部２Ｘの他端側は、内筒部１Ｘの他端側に向けて傘状に延出する。外面２Ｘｂは、装着状態において、使用者の外耳道の内壁に密着する。外面２Ｘｂは、イヤピースＰＸが使用者の外耳道内に挿入されたとき、変形する（潰れる）。

　なお、外筒部は、内筒部と一体に成形されてもよく、あるいは、内筒部と別体で成形されてもよい。

●イヤピース（２）の構成
　図８は、イヤピースＰＸの各部間の長さを示す。

　外筒部２Ｘの内面２Ｘａと、内筒部１Ｘの外面１Ｘｂとの境界は、境界部ＢＸを構成する。境界部ＢＸは、環状の境界線である。溝部１４Ｘの底部１４３Ｘは、内筒部１Ｘの軸方向（紙面上下方向）において、境界部Ｂよりも他端側に位置する（配置される）。

　第２側面１４２Ｘと内筒部１Ｘの外面１ｂとの間の径方向の長さ（Ｌ３）は、内筒部１Ｘの径方向において、内筒部１Ｘの内面１Ｘａと外面１Ｘｂとの間の径方向の長さよりも短い。同長さＬ３は、外面１ｂ上の軸方向の位置のうち境界部ＢＸにおいて、最も短い。

　第２側面１４２Ｘの垂線方向における、第２側面１４２Ｘと境界部ＢＸとの間の長さ（Ｌ４）は、第２側面１４２Ｘと内筒部１Ｘの外面１Ｘｂとの間の径方向の長さよりも短い。

　なお、第２側面が円弧状の面のとき、第２側面の法線方向における、第２側面と境界部Ｂとの間の長さは、第２側面と内筒部の外面との間の径方向の長さよりも短い。

●イヤピース（２）の変形
　次に、イヤホンＥ（図１参照）が使用者の外耳道内に装着されたときのイヤピースＰＸの変形について、説明する。

　図９は、イヤピースＰＸが変形する様子を示す断面図である。
　同図は、外筒部２Ｘが境界部ＢＸを起点に内筒部１Ｘ側に撓んで外筒部２Ｘの径が縮小する様子を示す。同図に示す２点鎖線は、境界部ＢＸを起点に内筒部１Ｘ側に撓んで径が縮小した外筒部２Ｘを示す。

　イヤピースＰＸは弾性を有するので、使用者の外耳道内に挿入されるとき、外筒部２Ｘは内筒部１Ｘの中心軸に向けて湾曲した状態で使用者の外耳道内に挿入される。外筒部２Ｘは、外耳道の内壁の形状に適合するように変形する。このとき、イヤピースＰＸには、外筒部２Ｘの一端側の端部に応力がかかりやすい。ここで、前述のとおり、第２側面１４２Ｘと内筒部１Ｘの外面１ｂとの間の径方向の長さＬ３は、内筒部１Ｘの内面１Ｘａと外面１ｂとの間の径方向の長さよりも短い。また、同長さＬ３は、外面１Ｘｂの軸方向の位置のうち境界部ＢＸにおいて、最も短い。さらに、第２側面１４２Ｘと境界部ＢＸとの間の第２側面１４２Ｘの垂線方向の長さＬ４は、第２側面１４２Ｘと内筒部１Ｘの外面１Ｘｂとの間の径方向の長さよりも短い。さらにまた、同長さＬ４は、第２側面１４２Ｘと内筒部１Ｘの外面１Ｘｂとの間の長さにおいて、最も短い（最も薄い）。換言すれば、内筒部１Ｘにおいて、第２側面１４２Ｘと外面１Ｘｂとの間の厚みは、境界部ＢＸにおいて最も薄い。

　これにより、外筒部２Ｘは、境界部ＢＸの部分を起点に撓む。しかも、内筒部１Ｘには、溝部１４Ｘが配置される。そのため、イヤピースＰＸが外耳道内に挿入されるとき、境界部ＢＸの部分を起点に外筒部２は撓む。すなわち、外筒部２の径は、縮小する。

　一方、イヤピースＰが外耳道内に挿入されるとき、内筒部１Ｘには溝部１４Ｘが配置されているため、内筒部１Ｘの音導部１２Ｘのうち、溝部１４Ｘより内側は撓まない。そのため、使用者の外耳道内に挿入される前と、挿入された後とで、音導部１２Ｘの内径は変化しない。つまり、音導部１２Ｘの内径は、装着状態においても縮小しない。その結果、外耳道に導かれる音波の音質は、影響を受けない。

　また、イヤピースＰＸが外耳道内に挿入されるとき、外筒部２Ｘの外径が小さくなるため、イヤピースＰＸは、容易に外耳道内に挿入されやすくなる。しかも、イヤピースＰＸは弾性を有するので、外耳道内に挿入されると、外筒部２Ｘは元の形状（径）に戻ろうとする。そのため、イヤピースＰＸは、使用者の外耳道内でしっかりと固定される。その結果、イヤピースＰＸは、使用者の外耳道から抜け落ちにくくなる。

●まとめ（２）
　以上説明した第２実施形態によれば、イヤピースＰＸは、境界部ＢＸの部分を起点に外筒部２Ｘが撓む一方で、内筒部１Ｘの溝部１４Ｘより内側は撓まない。そのため、イヤピースＰＸが使用者の外耳道内に装着される前と装着された後とで、音導部１２Ｘの内径は、変化しない。つまり、音導管Ｃに導かれて音導部１２Ｘを通る音波の音質は、影響を受けない。

　また、以上説明した第２実施形態によれば、イヤピースＰＸは、装着状態において、外筒部２Ｘが使用者の外耳道の内壁の形状に適合するように変形する。一方、内筒部１Ｘの音導部１２Ｘは、装着状態において変形せず、音導部１２Ｘを通る音波の音質は影響を受けない。つまり、イヤピースＰＸは、装着性を確保しつつ、音質の劣化を防ぐ。

●イヤピースとイヤホンのまとめ
　以上説明した本発明にかかるイヤピースイヤホンとの特徴について、以下にまとめて記載しておく。

（特徴１）
　外耳道に挿入される外筒体（例えば、外筒部２）と、前記外筒体の先端部から内側に屈曲されてユニットケース（例えば、ハウジングＨ）の音導管（例えば、音導管Ｃ）を覆うことで、前記ユニットケースに取り付けられる内筒体（例えば、内筒部１）とが備えられ、前記外筒体と内筒体とが弾性素材により一体に成形されたイヤピース（例えば、イヤピースＰ）であって、
　前記外筒体と内筒体との間の先端屈曲部（例えば、境界部Ｂ）には、前記外筒体と内筒体のそれぞれの厚みに比べて薄く成形された薄肉部（例えば、拡径部１２２の内面１２２ａと境界部Ｂとの間の垂線方向の長さＬ２）が施されていることを特徴とするイヤピース。

（特徴２）
　前記薄肉部は、前記先端屈曲部に沿って連続して環状に形成されていることを特徴とする特徴１に記載のイヤピース。

（特徴３）
　前記外筒体には、前記先端屈曲部から尾端部に向かって外径を除々に拡大する笠形部が形成されていることを特徴とする特徴１または２に記載のイヤピース。

（特徴４）
　前記先端屈曲部に沿って、軸方向の断面がＶ字状に形成された円環状のＶ字状溝（例えば、溝部１４Ｘ）が施され、前記Ｖ字状溝と前記先端屈曲部の折返し背面との間において、前記薄肉部（例えば、第２側面１４２Ｘと境界部ＢＸとの間の第２側面１４２Ｘの垂線方向の長さＬ４）が形成されていることを特徴とする特徴１ないし３のいずれか１つに記載のイヤピース。

（特徴５）
　前記先端屈曲部から内筒体に向かって、内径を縮小するテーパ状開口（例えば、拡径部１２２）が形成され、前記テーパ状開口と前記先端屈曲部の折返し背面との間において、前記薄肉部（例えば、拡径部１２２の内面１２２ａと境界部Ｂとの間の垂線方向の長さＬ２）が形成されていることを特徴とする特徴１ないし３のいずれか１つに記載のイヤピース。

（特徴６）
　前記先端屈曲部から内筒体に向かって、同一の内径を有する円筒状開口が形成され、前記円筒状開口と前記先端屈曲部の折返し背面との間において、前記薄肉部が形成されていることを特徴とする特徴１ないし３のいずれか１つに記載のイヤピース。

（特徴７）
　特徴１ないし６のいずれか１つに記載のイヤピース（例えば、イヤピースＰ）と、少なくともドライバユニットを収容するユニットケース（例えば、ハウジングＨ）とを備え、
　前記イヤピースの内筒体（例えば、内筒部１）が、前記ユニットケースに形成された音導管（例えば、音導管Ｃ）を覆うようにして装着されたことを特徴とするイヤホン（例えば、イヤホンＥ）。

Ｅ　　　　　　　　　イヤホン
Ｕ　　　　　　　　　放音ユニット
Ｈ　　　　　　　　　ハウジング
Ｃ　　　　　　　　　音導管
Ｐ，ＰＸ　　　　　　イヤピース
Ｂ，ＢＸ　　　　　　境界部
１，１Ｘ　　　　　　内筒部
１ａ，１Ｘａ　　　　内筒部の内面
１ｂ，１Ｘｂ　　　　内筒部の外面
１１，１１Ｘ　　　　嵌合部
１２，１２Ｘ　　　　音導部
１２Ｘａ　　　　　　音導部の内面
１２１，１２１Ｘ　　定径部
１２１ａ　　　　　　定径部の内面
１２２　　　　　　　拡径部
１２２ａ　　　　　　拡径部の内面
１３Ｘ　　　　　　　天面
１４Ｘ　　　　　　　溝部
１４１Ｘ　　　　　　第１側面
１４２Ｘ　　　　　　第２側面
１４３Ｘ　　　　　　底部
２，２Ｘ　　　　　　外筒部
２ａ，２Ｘａ　　　　外筒部の内面
２ｂ，２Ｘｂ　　　　外筒部の外面

 

Claims (13)

1. 　イヤホンの音導管に取り付けられて一端と他端とが開口する内筒部と、
   　前記内筒部の一端側の端部に連接され、前記内筒部の外面を覆うように前記内筒部の他端側に向けて傘状に延出する外筒部と、
   を有してなり、
   　前記内筒部は、
   　前記音導管の先端部が嵌合される嵌合部と、
   　前記音導管からの音波を外耳道に導く音導部と、
   を備え、
   　前記音導部は、
   　前記嵌合部に隣接して配置され、前記他端側から前記一端側に向けて内径が一定の定径部と、
   　前記定径部と隣接して配置され、前記他端側から前記一端側に向けて内径が連続的に拡大する拡径部と、
   を備え、
   　前記内筒部の径方向に直交する軸方向において、前記拡径部の前記他端側の端部は、前記外筒部の内面と前記内筒部の前記外面との境界部よりも前記他端側に配置され、
   　前記拡径部の径方向において、前記拡径部の内面と、前記内筒部の前記外面と、の間の長さは、前記境界部において最も短い、
   ことを特徴とするイヤピース。
2. 　前記拡径部の内面は、直線状の面であり、
   　前記拡径部の前記内面の垂線方向における、前記拡径部の前記内面と前記境界部との間の長さは、前記内筒部の径方向における、前記内筒部の内面と前記内筒部の前記外面との間の長さよりも短い、
   請求項１記載のイヤピース。
3. 　前記拡径部の内面は、円弧状の面であり、
   　前記拡径部の前記内面の法線方向における、前記拡径部の前記内面と前記境界部との間の長さは、前記内筒部の径方向における、前記内筒部の内面と前記内筒部の前記外面との間の長さよりも短い、
   請求項１記載のイヤピース。
4. 　イヤホンの音導管に取り付けられて一端と他端とが開口する内筒部と、
   　前記内筒部の一端側の端部に連接され、前記内筒部の外面を覆うように前記内筒部の他端側に向けて傘状に延出する外筒部と、
   を有してなり、
   　前記内筒部の前記一端側の開口端面により構成される天面と、
   　前記天面に配置される環状の溝部と、
   を備え、
   　前記溝部は、
   　第１側面と、
   　前記内筒部の径方向において、前記第１側面よりも外方に配置される第２側面と、
   　前記第１側面と前記第２側面それぞれに接続される底部と、
   を備え、
   　前記内筒部の前記径方向に直交する軸方向において、前記底部は、前記外筒部の内面と前記内筒部の前記外面との境界部よりも前記他端側に配置され、
   　前記内筒部の前記径方向において、前記第２側面と前記内筒部の前記外面との間の長さは、前記内筒部の内面と前記外面との間の長さよりも短い、
   ことを特徴とするイヤピース。
5. 　前記第２側面は、前記他端側から前記一端側に向けて、前記径方向における外方に向けて傾斜する傾斜面である、
   請求項４記載のイヤピース。
6. 　前記内筒部は、
   　前記音導管からの音波を外耳道に導く円筒状の音導部、
   を備え、
   　前記音導部は、前記他端側から前記一端側に向けて内径が一定の定径部を含む、
   請求項４記載のイヤピース。
7. 　前記内筒部は、
   　前記音導管からの音波を外耳道に導く円筒状の音導部、
   を備え、
   　前記音導部は、前記他端側から前記一端側に向けて内径が拡径する拡径部を含む、
   請求項４記載のイヤピース。
8. 　前記第２側面は、直線状の面であり、
   　前記第２側面の垂線方向における、前記第２側面と前記境界部との間の長さは、前記内筒部の前記径方向における、前記第２側面と前記内筒部の前記外面との間の長さよりも短い、
   請求項５記載のイヤピース。
9. 　前記第２側面は、円弧状の面であり、
   　前記第２側面の法線方向における、前記第２側面と前記境界部との間の長さは、前記内筒部の前記径方向における、前記第２側面と前記内筒部の前記外面との間の長さよりも短い、
   請求項４記載のイヤピース。
10. 　前記天面は、前記外筒部の外面の一部を含む、
    請求項５記載のイヤピース。
11. 　前記溝部は、前記内筒部の内面と同心円状に配置される、
    請求項４記載のイヤピース。
12. 　電気信号を音波に変換して出力するドライバユニットと、
    　前記ドライバユニットを収容するハウジングと、
    　前記ハウジングから突出して、前記ドライバユニットからの音波を外耳道に導く音導管と、
    　前記音導管に取り付けられるイヤピースと、
    を有してなり、
    　前記イヤピースは、請求項１記載のイヤピースである、
    ことを特徴とするイヤホン。
13. 　電気信号を音波に変換して出力するドライバユニットと、
    　前記ドライバユニットを収容するハウジングと、
    　前記ハウジングから突出して、前記ドライバユニットからの音波を外耳道に導く音導管と、
    　前記音導管に取り付けられるイヤピースと、
    を有してなり、
    　前記イヤピースは、請求項４記載のイヤピースである、
    ことを特徴とするイヤホン。
     
     
    
     

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