WO2022118968A1 - エアロゾル生成装置の電源ユニット、エアロゾル生成装置 - Google Patents

Abstract

エアロゾル生成装置（１）の電源ユニット（１０）は、エアロゾル源（２２）を貯留する柱状の第１カートリッジ（２０）を周方向に３６０度回転可能な状態にて収容する有底筒状のカートリッジ収容部ＣＳを備え、カートリッジ収容部ＣＳの底壁部（１３ａｂ）には、第１カートリッジ（２０）との間で摩擦力を発生させて第１カートリッジ（２０）の上記周方向への回転を抑制する環状部材（１３１）が設けられる。

Description

エアロゾル生成装置の電源ユニット、エアロゾル生成装置

　本発明は、エアロゾル生成装置の電源ユニット、エアロゾル生成装置に関する。

　特許文献１には、エアロゾル源を収容するカートリッジと、前記カートリッジを収容する有底筒状のカートリッジ収容部と、前記カートリッジ収容部に螺着し、前記エアロゾル源が霧化したエアロゾルを吸引する吸引口が形成された吸口部と、前記吸口部の前記カートリッジ収容部に対する螺着に連動して、前記カートリッジを前記カートリッジ収容部に対して位置決めする位置決め機構と、を有するエアロゾル生成装置が記載されている。

日本国特許第６５５２０２８号

　エアロゾル源を収容するカートリッジをカートリッジ収容部に装着する際の操作性を向上させるために、特許文献１に例示されるような位置決め機構を無くすことが想定される。しかし、位置決め機構がなくなると、カートリッジ収容部においてカートリッジが自由に回転できることになる。このため、カートリッジが回転することによるカートリッジ収容部やカートリッジの摩耗への対策が必要になる。

　本発明の目的は、位置決め機構を用いることなく、操作性向上と部材の摩耗の防止を両立させることのできるエアロゾル生成装置を提供することにある。

　本発明の一態様のエアロゾル生成装置の電源ユニットは、エアロゾル源を貯留する柱状のカートリッジを上記カートリッジの周方向に３６０度回転可能な状態にて収容する有底筒状の収容部を備え、上記収容部の底部には、上記カートリッジとの間で摩擦力を発生させて上記カートリッジの上記周方向への回転を抑制する回転抑制部が設けられる、ものである。

　本発明によれば、位置決め機構を用いることなく、操作性向上と部材の摩耗の防止を両立させることのできるエアロゾル生成装置を提供することができる。

本発明の一実施形態のエアロゾル吸引器の斜視図である。 図１のエアロゾル吸引器の分解斜視図である。 図１のエアロゾル吸引器の断面模式図である。 図１のエアロゾル吸引器における第１カートリッジの斜視図である。 図３のＢ－Ｂ矢視の断面模式図である。 図５の状態から第１カートリッジが時計回りに回転した状態を示す模式図である。 図６の状態から第１カートリッジが時計回りに回転した状態を示す模式図である。 図６の状態から第１カートリッジが時計回りに回転した状態を示す模式図である。 図２のエアロゾル吸引器の回路基板に搭載される回路の模式図である。 図３のカートリッジ収容部の第一変形例を示す模式図である。 図３のカートリッジ収容部の第二変形例を示す模式図である。 図３のカートリッジ収容部の第三変形例を示す模式図である。 図３のカートリッジ収容部の第四変形例を示す断面模式図である。 図１３のＢ－Ｂ矢視の断面模式図である。 図１３のカートリッジ収容部の底部の分解斜視を模式的に示した図である。 図１４のＣ－Ｃ矢視断面の変形例を示す断面模式図である。 図１４のＣ－Ｃ矢視断面の別の変形例を示す断面模式図である。

　以下、本発明の一実施形態であるエアロゾル生成装置の電源ユニットについて説明する。先ず、本実施形態の電源ユニットを備えるエアロゾル生成装置の一例であるエアロゾル吸引器について、図１～図３を参照しながら説明する。

（エアロゾル吸引器）
　エアロゾル吸引器１は、燃焼を伴わずに香味が付加されたエアロゾルを生成し、生成したエアロゾルを吸引するための器具であり、手中におさまるサイズであることが好ましく、略直方体形状を有する。なお、エアロゾル吸引器１は、卵型形状、楕円形状等であってもよい。以下の説明では、略直方体形状のエアロゾル吸引器において、直交する３方向のうち、長さの長い順から、上下方向、前後方向、左右方向と称する。また、以下の説明では、便宜上、図１～図３に記載したように、前方、後方、左方、右方、上方、下方を定義し、前方をＦｒ、後方をＲｒ、左側をＬ、右側をＲ、上方をＵ、下方をＤ、として示す。

　図１～図３に示すように、エアロゾル吸引器１は、電源ユニット１０と、第１カートリッジ２０と、第２カートリッジ３０と、を備える。第１カートリッジ２０及び第２カートリッジ３０は、電源ユニット１０に対して着脱可能である。言い換えると、第１カートリッジ２０及び第２カートリッジ３０は、それぞれ交換可能である。図４に示すように、第１カートリッジ２０は、外形が円柱状となっている。第１カートリッジ２０の外形は、完全な円柱状となっていなくてもよい。例えば、正十六角形等の正多角形の多角注状やその角を丸めた柱状等であってもよい。

（電源ユニット）
　電源ユニット１０は、図１及び図２に示すように、略直方体形状の電源ユニットケース１１の内部（以下、ケース内部とも称する）に、電源１２、内部ホルダ１３、回路基板６０、吸気センサ１５等の各種センサ等を収容する。電源１２や回路基板６０（後述のＭＣＵ（Ｍｉｃｒｏ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ　Ｕｎｉｔ）５０、通電切替回路５１、抵抗測定回路５２、抵抗測定回路５３、抵抗測定回路５４、突電極４１１、突電極４１２、突電極４１３、充電端子４３等を含む）等がまとめて電源ユニットケース１１に収容されることで、ユーザによる持ち運びを容易にし、ユーザの利便性の向上を図れる。

　電源ユニットケース１１は、左右方向（厚さ方向）に着脱可能な第１ケース１１Ａ及び第２ケース１１Ｂから構成される。これら第１ケース１１Ａと第２ケース１１Ｂとが左右方向（厚さ方向）に組付けられることで、電源ユニット１０の前面、後面、左面、右面、下面、が形成される。電源ユニット１０の上面は、ディスプレイ１６により形成される。

　電源ユニット１０の上面には、ディスプレイ１６の前方にマウスピース１７が設けられる。図３に示すように、マウスピース１７は、吸口１７ａがディスプレイ１６よりもさらに上方に突出する。

　電源ユニット１０の上面と後面との間には、後方に向かうにしたがって下方に傾斜する傾斜面が設けられる。傾斜面には、ユーザが操作可能な操作部１８が設けられる。操作部１８は、ボタン式のスイッチ、タッチパネル等から構成される。操作部１８は、ユーザの使用意思を反映してＭＣＵ５０及び各種センサを起動／遮断する際等に利用される。

　電源ユニット１０の下面には、電源１２を充電可能な外部電源（図示省略）と電気的に接続可能な充電端子４３が設けられる。充電端子４３は、例えば、相手側となるプラグ（図示省略）を挿入可能なレセプタクルである。充電端子４３としては、各種ＵＳＢ端子（プラグ）等を挿入可能なレセプタクルを用いることができる。一例として、本実施形態においては、充電端子４３をＵＳＢ　Ｔｙｐｅ－Ｃ形状のレセプタクルとする。これにより、電源ユニット１０（すなわちエアロゾル吸引器１）をさまざまな箇所（場所）で充電することを容易にし、電源ユニット１０を充電できる機会を担保（確保）することができる。

　また、充電端子４３は、例えば、受電コイルを備え、外部電源から送電される電力を非接触で受電可能に構成されてもよい。この場合の電力伝送（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ　Ｐｏｗｅｒ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ）の方式は、電磁誘導型でもよいし、磁気共鳴型でもよいし、電磁誘導型と磁気共鳴型を組み合わせたものでもよい。別の一例として、充電端子４３は、各種ＵＳＢ端子が接続可能であり、且つ上述した受電コイルを有していてもよい。

　内部ホルダ１３は、電源ユニット１０の後面に沿って延びる後壁１３ｒと、ケース内部の前後方向の中央部に設けられ後壁１３ｒと平行に延びる中央壁１３ｃと、ディスプレイ１６に沿って延び後壁１３ｒと中央壁１３ｃとを連結する上壁１３ｕと、後壁１３ｒ、中央壁１３ｃ、及び上壁１３ｕに直交しこれら後壁１３ｒ、中央壁１３ｃ、及び上壁１３ｕによって区画形成される空間を左側空間と右側空間に分ける隔壁１３ｄと、中央壁１３ｃに連結され中央壁１３ｃの前方且つ電源ユニット１０の下面よりも上方に位置するカートリッジ保持部１３ａと、を備える。図２及び図３に示すように、カートリッジ保持部１３ａは、上端側に開口を有し且つ上下方向を軸方向とする有底筒状の部材である。

　内部ホルダ１３の左側空間には、電源１２が配置される。電源１２は、充電可能な二次電池、電気二重層キャパシタ等であり、好ましくは、リチウムイオン二次電池である。電源１２の電解質は、ゲル状の電解質、電解液、固体電解質、イオン液体の１つ又はこれらの組合せで構成されていてもよい。

　内部ホルダ１３の右側空間と、カートリッジ保持部１３ａと電源ユニット１０の下面との間に形成された下側空間とにより形成される空間には、Ｌ字状の回路基板６０が配置される。回路基板６０は、複数層（本実施形態では４層）の基板が積層されて構成され、ＭＣＵ５０等の電子部品が搭載される。

　ＭＣＵ５０は、パフ（吸気）動作を検出する吸気センサ１５等の各種センサ装置、操作部１８及び通知部４５等に接続されている。ＭＣＵ５０は、後述の負荷２１（図３参照）を加熱（エアロゾルを生成）するための負荷２１への放電制御を含む、エアロゾル吸引器１の各種の制御を行う制御装置（コントローラ）である。具体的には、ＭＣＵ５０は、プロセッサを主体に構成されており、プロセッサの動作に必要なＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）と各種情報を記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）等の記憶媒体をさらに含む。本明細書におけるプロセッサとは、例えば、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路である。

　図３に示すように、カートリッジ保持部１３ａの内周部には、第１カートリッジ２０を保持する円筒状のカートリッジホルダ１４の下端部が配置される。カートリッジ保持部１３ａの底壁部１３ａｂとカートリッジホルダ１４とによって、第１カートリッジ２０を収容する有底筒状のカートリッジ収容部ＣＳが構成されている。底壁部１３ａｂは、カートリッジ収容部ＣＳの底部を構成している。底壁部１３ａｂの上面は、カートリッジ収容部ＣＳの底面１３ａｓを構成している。

　カートリッジホルダ１４の内周部は、第１カートリッジ２０の外形に対応した形状となっている。カートリッジホルダ１４の内周面と第１カートリッジ２０の外周面との間には、電源ユニット１０に加わる衝撃や振動等によって、第１カートリッジ２０が周方向に僅かに回転し得る程度の微小な隙間が形成されている。

　カートリッジ収容部ＣＳと第１カートリッジ２０とには、カートリッジ収容部ＣＳにおいて第１カートリッジ２０の周方向（第１カートリッジ２０の中心線周りの方向）の位置決めを行うための機構は設けられていない。つまり、第１カートリッジ２０がカートリッジ収容部ＣＳに収容された状態において、第１カートリッジ２０に対し、これを周方向に回転させる力を加えれば、第１カートリッジ２０を３６０度回転させることが可能となっている。

　カートリッジ保持部１３ａの底壁部１３ａｂには、回路基板６０から第１カートリッジ２０に向かって突出するように設けられた突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３（図３、５参照）の各々を受け入れる貫通孔１３ｂが設けられる。突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３は第二電極部を構成している。突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３は、それぞれ、電源１２と電気的に接続可能に構成されており、例えば、ばねが内蔵されたピン等により構成される。突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３の各々に対応して設けられた貫通孔１３ｂは、各突電極よりも大きく、貫通孔１３ｂと各突電極との間に形成される隙間を介して、第１カートリッジ２０の内部に空気が流入するように構成される。

　図２に示すように、カートリッジホルダ１４の外周面１４ａには、回路基板６０と対向する位置にパフ動作を検出する吸気センサ１５が設けられている。吸気センサ１５は、コンデンサマイクロフォンや圧力センサ等から構成されていてもよい。カートリッジホルダ１４には、第１カートリッジ２０の内部に貯留されるエアロゾル源２２の残量を目視可能な上下方向に長い穴部１４ｂが設けられる。図１に示すように、電源ユニットケース１１には、透光性を有する残量確認窓１１ｗが形成されている。この残量確認窓１１ｗから、第１カートリッジ２０の穴部１４ｂを通して、第１カートリッジ２０の内部に貯留されるエアロゾル源２２の残量が目視できるように構成されている。この残量確認窓１１ｗには、ケース内部に外気を取り込む空気取込口１１ｉが設けられている。

　図３に示すように、カートリッジホルダ１４の上端部には、マウスピース１７が着脱自在に固定される。マウスピース１７には、第２カートリッジ３０が着脱自在に固定される。マウスピース１７は、第２カートリッジ３０の一部を収容するカートリッジ収容部１７ｂと、第１カートリッジ２０とカートリッジ収容部１７ｂとを連通させる連通路１７ｃと、を備える。

（第１カートリッジ）
　第１カートリッジ２０は、図３に示すように、円筒状のカートリッジケース２７の内部に、エアロゾル源２２を貯留するリザーバ２３と、エアロゾル源２２を霧化する電気的な負荷２１と、リザーバ２３から負荷２１へエアロゾル源を引き込むウィック２４と、エアロゾル源２２が霧化されることで発生したエアロゾルが第２カートリッジ３０に向かって流れるエアロゾル流路２５と、を備える。

　リザーバ２３は、エアロゾル流路２５の周囲を囲むように区画形成され、エアロゾル源２２を貯留する。リザーバ２３には、樹脂ウェブ又は綿等の多孔体が収容され、且つ、エアロゾル源２２が多孔体に含浸されていてもよい。リザーバ２３には、樹脂ウェブ又は綿上の多孔質体が収容されず、エアロゾル源２２のみが貯留されていてもよい。エアロゾル源２２は、グリセリン、プロピレングリコール、又は水等の液体を含む。

　ウィック２４は、リザーバ２３から毛管現象を利用してエアロゾル源２２を負荷２１へ引き込む液保持部材である。ウィック２４は、例えば、ガラス繊維や多孔質セラミック等によって構成される。

　負荷２１は、燃焼を伴わずにエアロゾル源２２を加熱する発熱素子（すなわちヒータ）であり、例えば所定ピッチで巻き回される電熱線（コイル）によって構成される。負荷２１は、エアロゾル源２２を加熱することで、エアロゾル源２２を霧化する。負荷２１としては、発熱抵抗体、セラミックヒータ、誘導加熱式のヒータ等を用いることができる。負荷２１は、超音波素子等、加熱を伴わずにエアロゾル源２２を霧化できる素子で構成されていてもよい。

　エアロゾル流路２５は、負荷２１の下流側であって、第１カートリッジ２０の中心線上に設けられる。

　図４に示すように、第１カートリッジ２０のカートリッジケース２７の下端部２６には、負荷２１に電気的に接続された板電極２６１と板電極２６２を含む第一電極部が設けられている。板電極２６１と板電極２６２は、下端部２６の表面２６ｓに露出している。第１カートリッジ２０に内蔵された負荷２１の一方の端子は板電極２６１と接続され、負荷２１の他方の端子は板電極２６２と接続されている。負荷２１は、電源ユニット１０側の突電極４１１、４１２、４１３のうちの、板電極２６１と当接してこれに電気的に接続している１つの電極と、板電極２６２と当接してこれに電気的に接続している１つの電極と、の計２つの電極を介して電源１２から電力が供給されることで、エアロゾル源２２を霧化する。

　図５は、カートリッジ収容部ＣＳの図３に示すＢ－Ｂ矢視の断面模式図である。図５では、第１カートリッジ２０のうち、カートリッジ収容部ＣＳの底面１３ａｓと当接する第１カートリッジ２０の下端部２６の表面２６ｓ（第１カートリッジ２０の底壁部１３ａｂ側の端面）を破線にて示している。図５は、第１カートリッジ２０の中心ＣＰ１（中心線の位置）と、カートリッジ収容部ＣＳの中心ＣＰ２（中心線の位置）と、が一致した状態を示している。カートリッジ収容部ＣＳの内周面と第１カートリッジ２０の外周面との隙間は微小であり、第１カートリッジ２０がカートリッジ収容部ＣＳに収容された状態においては、図５に示したように、中心ＣＰ１と中心ＣＰ２とがほぼ一致するように構成されている。

　まず、図５を参照しながら、第１カートリッジ２０の下端部２６に設けられた第一電極部の構成について説明する。第一電極部に含まれる板電極２６１は、円弧の両端を直線で繋いだ略半円形状となっており、円弧部分の中央に切欠き２６１ａを有している。第一電極部に含まれる板電極２６２は、円弧の両端を直線で繋いだ略半円形状となっており、円弧部分の中央に切欠き２６２ａを有している。板電極２６１と板電極２６２は、切欠き２６１ａと切欠き２６２ａを結ぶ直線上に中心ＣＰ１が重なるように、第１カートリッジ２０の中心ＣＰ１を挟んで対向配置されている。板電極２６１と板電極２６２は、同一形状であり、板電極２６１と板電極２６２の一方を中心ＣＰ１を中心に１８０度回転させると、板電極２６１と板電極２６２の他方と重なり合うように配置されている。つまり、板電極２６１と板電極２６２は、中心ＣＰ１を対称点とした点対称の関係にある。

　カートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂに設けられた第二電極部の構成について説明する。図５には、カートリッジ収容部ＣＳの中心ＣＰ２を中心とする仮想円ＣＲ１が示されている。仮想円ＣＲ１の直径は、板電極２６１と板電極２６２の間の距離Ｄ１よりも大きい。また、仮想円ＣＲ１の直径は、切欠き２６１ａと切欠き２６２ａの間の距離Ｄ２より小さい。なお、板電極２６１と板電極２６２において切欠き２６１ａと切欠き２６２ａは必須ではなく省略可能である。この場合、仮想円ＣＲ１の直径は、距離Ｄ１より大きく、且つ、中心ＣＰ１と板電極２６１の円弧上の１点とを結ぶ線分の長さよりも小さければよい。

　第二電極部に含まれる突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３は、この仮想円ＣＲ１上に、仮想円ＣＲ１の周方向に等間隔で配置されている。つまり、突電極４１１と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１２と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度であり、突電極４１２と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１３と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度であり、突電極４１３と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１１と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度である。なお、第二電極部に含まれる突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３は、それぞれが仮想円ＣＲ１上に等間隔で配置されていなくてもよい。第１カートリッジ２０がカートリッジ収容部ＣＳに収容された状態において、第１カートリッジ２０の回転位置が取り得るどの位置にある場合でも、板電極２６１に少なくとも１つの突電極が当接し、且つ、板電極２６２に少なくとも１つの突電極が当接するように、突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３が配置されていればよい。

　前述したように、第１カートリッジ２０は、カートリッジ収容部ＣＳにて回転可能である。つまり、カートリッジ収容部ＣＳへの第１カートリッジ２０の挿入姿勢（第１カートリッジ２０の周方向の回転位置）には制限が生じない。したがって、カートリッジ収容部ＣＳへの第１カートリッジ２０の挿入の仕方によっては、図６から図８に示すように、図５の状態よりも第１カートリッジ２０が時計回りに回転している状態で収容されることがある。

　本実施形態では、第１カートリッジ２０に設けられた第一電極部（板電極２６１と板電極２６２）に対し、カートリッジ収容部ＣＳには、第一電極部に含まれる板電極の総数（＝２）よりも多い３つの突電極（突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３）が設けられている。突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３は、仮想円ＣＲ１上に等間隔で配置されている。このため、第１カートリッジ２０が中心ＣＰ１を中心に３６０度回転するとき、板電極２６１と板電極２６２のそれぞれには、突電極４１１、突電極４１２、及び突電極４１３のうちの１つ又は２つが必ず接触する。すなわち、板電極２６１と板電極２６２の間のギャップと、１つの突電極とが重なる状態では、図５から図７に示したように、残りの２つの突電極の一方が板電極２６１に当接し、残りの２つの突電極の他方が板電極２６２に当接するため、負荷２１への通電が可能になる。図８に示すように、このギャップに突電極が重ならない状態では、板電極２６１と板電極２６２の一方に２つの突電極が当接し、板電極２６１と板電極２６２の他方に１つの突電極が当接するため、負荷２１への通電が可能になる。
　このように、カートリッジ収容部ＣＳに設けられた第二電極部は、カートリッジ収容部ＣＳにおける第１カートリッジ２０の回転位置がどこにあっても、第一電極部の各電極に、第二電極部の電極が少なくとも１つ接触するように配置されている。

（第２カートリッジ）
　第２カートリッジ３０は、香味源３１を貯留する。第２カートリッジ３０は、マウスピース１７に設けられたカートリッジ収容部１７ｂに着脱可能に収容される。

　第２カートリッジ３０は、負荷２１によってエアロゾル源２２が霧化されることで発生したエアロゾルを香味源３１に通すことによってエアロゾルに香味を付与する。香味源３１を構成する原料片としては、刻みたばこ、又は、たばこ原料を粒状に成形した成形体を用いることができる。香味源３１は、たばこ以外の植物（例えば、ミント、漢方、ハーブ等）によって構成されてもよい。香味源３１には、メントール等の香料が付与されていてもよい。

　エアロゾル吸引器１は、エアロゾル源２２と香味源３１と負荷２１とによって、香味が付加されたエアロゾルを生成することができる。つまり、エアロゾル源２２と香味源３１は、香味が付与されたエアロゾルを発生させるエアロゾル生成源を構成している。

　エアロゾル吸引器１に用いられるエアロゾル生成源の構成は、エアロゾル源２２と香味源３１とが別体になっている構成の他、香味源３１が省略されて香味源３１に含まれ得る物質がエアロゾル源２２に付加された構成、香味源３１の代わりに薬剤等がエアロゾル源２２に付加された構成等であってもよい。

　このように構成されたエアロゾル吸引器１では、ユーザが吸引を行うと、吸気センサ１５がパフ動作を検出して、エアロゾル生成要求をＭＣＵ５０に入力する。エアロゾル生成要求を受けたＭＣＵ５０は、電源１２から負荷２１への放電制御を行ってエアロゾルの生成を行う。ユーザの吸引により、図３中、矢印Ａで示すように、電源ユニットケース１１に設けられた空気取込口１１ｉから流入した空気が、貫通孔１３ｂと突電極４１１、４１２、４１３との間に形成される隙間を介してカートリッジ収容部ＣＳ内に流入する。この空気は、第１カートリッジ２０の下端部２６に形成された図示省略の微小孔から第１カートリッジ２０内部に流入し、負荷２１付近を通過する。負荷２１は、ウィック２４によってリザーバ２３から引き込まれたエアロゾル源２２を霧化する。霧化されて発生したエアロゾルは、この微小孔から流入した空気と共にエアロゾル流路２５を流れ、連通路１７ｃを介して第２カートリッジ３０に供給される。第２カートリッジ３０に供給されたエアロゾルは、香味源３１を通過することで香味が付与され、吸口３２に供給される。

　エアロゾル吸引器１には、各種情報を通知する通知部４５が設けられている（図２参照）。通知部４５は、発光素子によって構成されていてもよく、振動素子によって構成されていてもよく、音出力素子によって構成されていてもよい。通知部４５は、発光素子、振動素子及び音出力素子のうち、２以上の素子の組合せであってもよい。通知部４５は、電源ユニット１０、第１カートリッジ２０、及び第２カートリッジ３０のいずれに設けられてもよいが、消耗品ではない電源ユニット１０に設けられることが好ましい。

　本実施形態では、通知部４５として、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ　Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）パネル４６及びバイブレータ４７が設けられる。ＯＬＥＤパネル４６が有するＯＬＥＤが発光することで、エアロゾル吸引器１に関する各種情報がディスプレイ１６を介してユーザに通知される。また、バイブレータ４７が振動することで、エアロゾル吸引器１に関する各種情報が電源ユニットケース１１を介してユーザに通知される。通知部４５は、ＯＬＥＤパネル４６及びバイブレータ４７のいずれか一方のみが設けられていてもよく、他の発光素子等が設けられてもよい。また、ＯＬＥＤパネル４６によって通知される情報とバイブレータ４７によって通知される情報は、異なっていてもよく、同じでもよい。

（回路基板に形成された電気回路の構成）
　図９は、回路基板６０に形成された電気回路の構成を示す模式図である。回路基板６０には、抵抗測定回路５２と、抵抗測定回路５３と、抵抗測定回路５４と、通電切替回路５１と、ＭＣＵ５０と、が設けられている。

　抵抗測定回路５２は、突電極４１１と突電極４１２に接続されており、突電極４１１と突電極４１２の間の電気抵抗値Ｒ１に応じた情報をＭＣＵ５０に伝達する。抵抗測定回路５２は、例えば、突電極４１１と突電極４１２に微小電流を流し、その状態での突電極４１１と突電極４１２間の電圧を測定し、この電圧を電気抵抗値Ｒ１に応じた情報としてＭＣＵ５０に伝達する。ＭＣＵ５０は、この電圧に基づいて、電気抵抗値Ｒ１を取得する。

　抵抗測定回路５３は、突電極４１１と突電極４１３に接続されており、突電極４１１と突電極４１３の間の電気抵抗値Ｒ２に応じた情報をＭＣＵ５０に伝達する。抵抗測定回路５３は、例えば、突電極４１１と突電極４１３に微小電流を流し、その状態での突電極４１１と突電極４１３間の電圧を測定し、この電圧を電気抵抗値Ｒ２に応じた情報としてＭＣＵ５０に伝達する。ＭＣＵ５０は、この電圧に基づいて、電気抵抗値Ｒ２を取得する。

　抵抗測定回路５４は、突電極４１２と突電極４１３に接続されており、突電極４１２と突電極４１３の間の電気抵抗値Ｒ３に応じた情報をＭＣＵ５０に伝達する。抵抗測定回路５４は、例えば、突電極４１２と突電極４１３に微小電流を流し、その状態での突電極４１２と突電極４１３間の電圧を測定し、この電圧を電気抵抗値Ｒ３に応じた情報としてＭＣＵ５０に伝達する。ＭＣＵ５０は、この電圧に基づいて、電気抵抗値Ｒ３を取得する。このように、ＭＣＵ５０は、抵抗測定回路５２、５３、５４からの情報に基づいて電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３を取得する、抵抗測定部として機能する。

　図５の状態であれば、電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２は測定不能となり、電気抵抗値Ｒ３は負荷２１の電気抵抗値に近い値となる。図６の状態であれば、電気抵抗値Ｒ２、Ｒ３は測定不能となり、電気抵抗値Ｒ１は負荷２１の電気抵抗値に近い値となる。図７の状態であれば、電気抵抗値Ｒ１、Ｒ３は測定不能となり、電気抵抗値Ｒ２は負荷２１の電気抵抗値に近い値となる。図８の状態であれば、電気抵抗値Ｒ３は微小な値となり、電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２はそれぞれ負荷２１の電気抵抗値に近い値となる。

　通電切替回路５１は、スイッチなどを含み、電源１２から供給される電力を突電極４１１と突電極４１２の電極ペアに供給する状態と、該電力を突電極４１２と突電極４１３の電極ペアに供給する状態と、該電力を突電極４１１と突電極４１３の電極ペアに供給する状態と、を切り替える。

　ＭＣＵ５０は、電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３に基づいて、電源１２からの電力（エアロゾル源２２を霧化するための電力を少なくとも含む）を供給すべき電極ペアを決定し、決定した電極ペアに電力供給がなされるよう、通電切替回路５１を制御する。

　具体的には、ＭＣＵ５０は、電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３に基づいて、電極間の電気抵抗値が閾値以上となる電極ペアを選択する。図５の状態であれば、突電極４１２と突電極４１３の電極ペアが選択される。図６の状態であれば、突電極４１１と突電極４１２の電極ペアが選択される。図７の状態であれば、突電極４１１と突電極４１３の電極ペアが選択される。図８の状態であれば、突電極４１１と突電極４１２の電極ペアと、突電極４１１と突電極４１３の電極ペアと、のいずれかが選択される。電極間の電気抵抗値が閾値以上となる電極ペアが複数存在する場合には、どちらの電極ペアを優先的に選択するかを予め決めておけばよい。或いは、突電極ごとに通電実績の情報を蓄積しておき、通電回数が最も少ない突電極を含む電極ペアを選択するようにしてもよい。または、上記閾値よりも高い別閾値を設定しておき、電気抵抗値が閾値以上となる複数の電極ペアのうち、電気抵抗値がこの別閾値未満となる電極ペアを選択するようにしてもよい。または、電気抵抗値の目標値を設定しておき、電極間の電気抵抗値がこの目標値に最も近い電極ペアを選択するようにしてもよい。

（実施形態の効果）
　エアロゾル吸引器１では、カートリッジ収容部ＣＳには第１カートリッジ２０の周方向位置の位置決めを行うための位置決め機構が存在しない。このため、第１カートリッジ２０の回転姿勢を意識することなく、カートリッジ収容部ＣＳに第１カートリッジ２０を挿入することができる。したがって、第１カートリッジ２０の電源ユニット１０への装着操作性を向上させることができる。

　また、エアロゾル吸引器１では、第一電極部の電極数よりも多い数の電極を含む第二電極部が電源ユニット１０に設けられている。このため、第１カートリッジ２０の回転姿勢がどのような状態であっても、第１カートリッジ２０と電源ユニット１０との電気的接続を行うことができ、エアロゾル生成を従来と同様に行うことができる。

　また、エアロゾル吸引器１では、第二電極部の突電極間の電気抵抗値に基づいて、エアロゾル生成のために通電すべき電極ペアが選択される。例えば、図５から図７のいずれかの状態であっても、板電極２６１、２６２の各々と接触している突電極を選んで、この突電極に通電して、エアロゾルを生成することができる。また、図８の状態では、板電極２６２に接触している突電極４１２、４１３の電極ペアは短絡しているが、この電極ペアには通電がなされない。このように、短絡した状態の電極ペアに、エアロゾル生成に必要な大電力が供給されるのを防ぐことができ、安全性を高めることができる。以上のように、第二電極部に含まれる電極数が３つであっても、この中から適切な２つが選択されて通電がなされる。このため、位置決め機構がなくとも、エアロゾル生成を従来と同様に安全に行うことができる。

　なお、ＭＣＵ５０が電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３を取得するタイミングは、操作部１８の操作によってエアロゾル吸引器１の電源がオンされた時点から、最初のエアロゾル生成要求を受けるまでの間（換言すると、エアロゾル源２２の霧化が行われていない期間）とすることが好ましい。このようにすることで、エアロゾル生成のための大電力を第１カートリッジ２０に供給する前に電気抵抗値Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３を測定して、第二電極部における通電対象の電極ペアを決めることができる。このため、エアロゾル生成を安全に行うことができる。

（カートリッジ収容部の第一変形例）
　図１０は、カートリッジ収容部ＣＳの第一変形例を示す模式図であり、図５に対応する断面模式図である。図１０の構成は、カートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂに設けられた突電極４１２の位置が異なる点を除いては、図５の構成と同じである。

　図１０には、カートリッジ収容部ＣＳの中心ＣＰ２を中心とする仮想円ＣＲ２が示されている。仮想円ＣＲ２は、仮想円ＣＲ１よりも直径が小さく、仮想円ＣＲ２の内側に位置する。仮想円ＣＲ２の直径は、前述した距離Ｄ１より大きい。突電極４１２は、この仮想円ＣＲ２上に配置されている。

　図１０の構成において、突電極４１１と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１２と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度であり、突電極４１２と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１３と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度であり、突電極４１３と中心ＣＰ２を結ぶ線分と、突電極４１１と中心ＣＰ２を結ぶ線分とのなす角度は１２０度である。

　図１０のような構成であっても、図５の構成と同様の効果を得ることができる。また、図１０の構成によれば、第一電極部の構造が異なるタイプの第１カートリッジ２０にも対応可能になる。

　例えば、仮想円ＣＲ１の周縁と重なる環状の第一環状電極と、仮想円ＣＲ２の周縁と重なる環状の第二環状電極とを第一電極部として有する別タイプの第１カートリッジ２０をカートリッジ収容部ＣＳに収容して使用可能とする場合を想定する。

　図１０の構成によれば、上記別タイプの第１カートリッジ２０の回転姿勢がどのような状態であっても、第一環状電極には突電極４１１、４１３を必ず接触させることができ、第二環状電極には突電極４１２を必ず接触させることができる。第一環状電極に突電極４１１、４１３が接触し、第二環状電極に突電極４１２が接触する状態では、突電極４１１、４１２間の電気抵抗値と突電極４１２、４１３間の電気抵抗値がそれぞれ閾値以上となり、突電極４１１、４１３の間の電気抵抗値は閾値未満となる。そのため、ＭＣＵ５０は、突電極４１２と突電極４１１の電極ペア、又は、突電極４１２と突電極４１３の電極ペアに電源１２からの電極が供給されるよう制御することで、上記別タイプの第１カートリッジ２０に通電してエアロゾルを生成することができる。このように、図１０の構成によれば、様々なタイプの第１カートリッジ２０に対応可能なエアロゾル吸引器１を実現でき、商品価値を高めることができる。

　なお、図１０の構成において、突電極４１１と突電極４１３を中心ＣＰ２に対して点対称に配置する構成とすることで、図４に示したタイプの第１カートリッジ２０と、上記別タイプの第１カートリッジ２０とのどちらが装着されているかを識別可能になる。具体的には、ＭＣＵ５０は、最初に突電極４１１、４１３間の第一電気抵抗値を取得し、第一電気抵抗値が閾値以上であれば、図４に示したタイプの第１カートリッジ２０が装着されていることを認識する。ＭＣＵ５０は、第一電気抵抗値が閾値未満の場合には、突電極４１１、４１２間の第二電気抵抗値又は突電極４１３、４１２間の第二電気抵抗値を取得し、第二電気抵抗値が閾値以上であれば、上記別タイプの第１カートリッジ２０が装着されていることを認識する。ＭＣＵ５０は、第二電気抵抗値が閾値未満であれば、接続エラーと判断して、ユーザに通知を行う。ＭＣＵ５０は、認識したカートリッジ種別をユーザに通知してもよい。また、ＭＣＵ５０は、カートリッジ種別に応じて、第１カートリッジ２０への放電制御を変更してもよい。このように、異なる種別のカートリッジを使用可能とすること、カートリッジ種別に応じた最適制御を行うことで、エアロゾル吸引器１の商品価値を高めることができる。

（カートリッジ収容部の第二変形例）
　図１１は、カートリッジ収容部ＣＳの第二変形例を示す模式図であり、図５に対応する断面模式図である。図１１の構成は、カートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂに設けられた突電極４１１、４１２、４１３の位置が異なる点と、この底壁部１３ａｂに突電極４１４が追加で設けられた点を除いては、図５の構成と同じである。図１１に示す仮想円ＣＲ２は、図１０に示した仮想円ＣＲ２と同じものである。

　図１１の構成では、仮想円ＣＲ１上に等間隔に突電極４１１と突電極４１３が配置され、仮想円ＣＲ２上に等間隔に突電極４１２と突電極４１４が配置されている。図１１の構成において、突電極４１１、４１２の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、突電極４１２、４１３の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、突電極４１３、４１４の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、及び、突電極４１４、４１１の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度は、それぞれ９０度となっている。

　図１１の構成を採用する場合、ＭＣＵ５０は、突電極４１１と突電極４１２の電極ペアの電極間の電気抵抗値、突電極４１１と突電極４１３の電極ペアの電極間の電気抵抗値、突電極４１１と突電極４１４の電極ペアの電極間の電気抵抗値、突電極４１２と突電極４１３の電極ペアの電極間の電気抵抗値、突電極４１２と突電極４１４の電極ペアの電極間の電気抵抗値、及び、突電極４１３と突電極４１４の電極ペアの電極間の電気抵抗値をそれぞれ取得する。そして、ＭＣＵ５０は、取得した電気抵抗値が閾値以上となる電極ペアを１つ選択し、その電極ペアに、電源１２からの電力を供給するよう制御する。

　図１１のような構成であっても、図５や図１０の構成と同様の効果を得ることができる。また、図１１の構成では、図５や図１０の構成と比べると、第二電極部に含まれる突電極の数が多い。このため、電気抵抗値が閾値以上となる電極ペアを高い確率で複数にすることができる。このため、例えば、各突電極が満遍なく通電に使用されるように電極ペアを選択することが容易となり、第二電極部の耐久性を高めることができる。また、図１１の構成によれば、突電極４１１と突電極４１３が中心ＣＰ２に対し点対称に配置され、突電極４１２と突電極４１４が中心ＣＰ２に対し点対称に配置されているため、図４に示すタイプの第１カートリッジ２０と上記別タイプの第１カートリッジ２０とを識別可能となり、商品価値を高めることができる。

　なお、図１１の構成において、仮想円ＣＲ１又は仮想円ＣＲ２のいずれかの上に、突電極４１１、４１２、４１３、４１４を等間隔で配置してもよい。

（カートリッジ収容部の第三変形例）
　図１２は、カートリッジ収容部ＣＳの第三変形例を示す模式図であり、図５に対応する断面模式図である。図１２の構成は、突電極４１１、４１４の位置が変更された点を除いては、図１１の構成と同じである。

　図１２の構成では、突電極４１１は仮想円ＣＲ２上に配置され、突電極４１４は仮想円ＣＲ１上に配置されている。図１２の構成において、突電極４１１、４１２の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、突電極４１２、４１３の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、突電極４１３、４１４の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度、及び、突電極４１４、４１１の各々と中心ＣＰ２を結ぶ２つの線分のなす角度は、それぞれ９０度となっている。

　図１２のような構成であっても、図１１の構成と同様の効果を得ることができる。

　以上説明した図１０の構成において、突電極４１２の位置を、中心ＣＰ２に変更した構成としてもよい。また、図１１、図１２の構成において、突電極４１２又は突電極４１４の位置を、中心ＣＰ２に変更した構成としてもよい。第１カートリッジ２０として、中心ＣＰ１に円状の電極が配置され、仮想円ＣＲ１上に環状電極が配置された第一電極部を持つ第二別タイプのものを想定する。図１０の構成において突電極４１２の位置を中心ＣＰ２に変更した構成や、図１１、図１２の構成において突電極４１２又は突電極４１４の位置を中心ＣＰ２に変更した構成によれば、電極ペア間の電気抵抗値に基づいて、通電する電極ペアを選択することで、図４に示すタイプの第１カートリッジ２０と、第二別タイプの第１カートリッジ２０とのいずれにも対応可能になる。また、電極ペア間の電気抵抗値に基づいて、タイプの識別が可能となる。

（カートリッジ収容部の第四変形例）
　図１３は、カートリッジ収容部ＣＳの第四変形例を示す図であり、図３に対応する断面模式図である。図１３の構成は、底壁部１３ａｂに環状部材１３１が設けられた点を除いては、図３の構成と同じである。

　図１４は、図１３のＢ－Ｂ矢視の断面模式図である。図１５は、図１３のカートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂの分解斜視を模式的に示した図である。

　図１５に示すように、カートリッジ収容部ＣＳの底面１３ａｓには、底壁部１３ａｂの外周縁に沿った形状の環状凹部１３０が形成されている。環状凹部１３０は、突電極４１１、４１２、４１３をそれぞれ貫通させる貫通孔１３ｂが形成された領域を取り囲んで形成されている。この環状凹部１３０に、環状部材１３１が非固着の状態にて配置されている。非固着の状態とは、接着や圧入等によって環状凹部１３０と環状部材１３１が強固に固定されている状態とは異なる状態を言い、環状部材１３１を環状凹部１３０から取り外すことのできる状態を言う。環状部材１３１は、その周方向に強い力を加えれば、環状凹部１３０内を回転できる程度の状態で、環状凹部１３０に嵌め込まれている。

　環状部材１３１は、ウレタン、シリコン、樹脂、又はゴム等の軟質性材料によって構成された可撓性を有する部材である。環状部材１３１は、第１カートリッジ２０の下端部２６の剛性よりも十分に剛性の低い部材で構成される。第１カートリッジ２０の下端部２６の表面２６ｓと環状部材１３１との間の静止摩擦係数は、第１カートリッジ２０がカートリッジ収容部ＣＳ内部で回転するのを抑制できる程度の大きな値となっている。

　図１４に示すように、環状部材１３１は、その内径が第１カートリッジ２０の直径よりも小さくなっており、その周方向に亘って第１カートリッジ２０の表面２６ｓと接触できるよう構成されている。また、環状部材１３１の上下方向の高さは、環状凹部１３０の上下方向の深さよりも大きくなっていることが好ましい。環状部材１３１の上面が、突電極４１１、４１２、４１３の先端とカートリッジ収容部ＣＳの底面１３ａｓとの間に位置していることがより好ましい。

　以上のように、図１４及び図１５に示したカートリッジ収容部ＣＳでは、環状部材１３１が、カートリッジ収容部ＣＳ内で露出する状態にて底壁部１３ａｂに埋設されている。このため、第１カートリッジ２０をカートリッジ収容部ＣＳに収容した状態で、第１カートリッジ２０に周方向に回転する力が加わったとしても、その力による第１カートリッジ２０の回転が、環状部材１３１と第１カートリッジ２０の間の摩擦力によって抑制される。このように第１カートリッジ２０の回転が抑制されることで、摩擦による第１カートリッジ２０やカートリッジ収容部ＣＳの摩耗を防ぐことができる。

　また、第１カートリッジ２０の回転が抑制されることで、短絡を防いで安全性を高めることができる。例えば図８に示す状態では、例えば突電極４１１と突電極４１２を利用して第１カートリッジ２０への通電が行われる。この通電を行っている際中に第１カートリッジ２０が回転して突電極４１２と板電極２６１とが接触してしまうと、短絡が発生する。第１カートリッジ２０の回転が抑制されることで、このような短絡の発生を防止できる。

　また、図１４及び図１５に示したカートリッジ収容部ＣＳでは、環状部材１３１がカートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂに非固着の状態で配置されている。このため、環状部材１３１とカートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂとの間に隙間が形成される。この隙間による毛管力によって、第１カートリッジ２０から漏れ出たエアロゾル源２２を捕集することができる。この結果、突電極や板電極の配置される領域にエアロゾル源２２が侵入するのを防ぐことができ、耐久性や安全性を高めることができる。

　図１４及び図１５では、環状部材１３１によって第１カートリッジ２０の回転を抑制する機能を持たせている。しかし、底壁部１３ａｂと第１カートリッジ２０の間で摩擦力を発生させることのできる構成であればよい。例えば、環状部材１３１の代わりに、円弧状の可撓性の部材を複数、環状凹部１３０に配置する構成としてもよい。

（第四変形例のカートリッジ収容部における好ましい態様）
　以下、図１４及び図１５に示したカートリッジ収容部ＣＳの好ましい態様について説明する。以下に示す好ましい態様は、適宜組み合わせることが可能である。

　環状部材１３１の第１カートリッジ２０側の面（上面１３１ｓａ（図１５参照））の一部又は全部は、凹凸面となっていることが好ましい。このように構成することで、環状部材１３１と第１カートリッジ２０との間の静止摩擦係数をより大きくでき、第１カートリッジ２０の回転抑制効果を強めることができる。

　環状部材１３１の底壁部１３ａｂ側の面（下面１３１ｓｂ（図１５参照））の一部又は全部は、凹凸面となっていることが好ましい。このように構成することで、環状部材１３１と環状凹部１３０の底面１３０ｂの間の静止摩擦係数を大きくでき、環状部材１３１が回転するのを防ぐことができる。また、環状部材１３１の下面１３１ｓｂの凹凸によって毛管力を高めて、エアロゾル源２２の捕集効果を強めることができる。

　環状凹部１３０の底面１３０ｂの一部又は全部は、凹凸面となっていることが好ましい。このように構成することで、環状部材１３１と底面１３０ｂとの間の静止摩擦係数を大きくでき、環状部材１３１が回転するのを防ぐことができる。また、底面１３０ｂの凹凸によって毛管力を高めて、エアロゾル源２２の捕集効果を強めることができる。

　図１６は、図１４のＣ－Ｃ矢視断面の変形例を示す断面模式図である。この変形例では、環状部材１３１の下面１３１ｓｂに少なくとも１つの凹部１３１ｂが形成されている点と、環状凹部１３０の底面１３０ｂに、環状部材１３１の各凹部１３１ｂと係合する凸部１３０ｃが形成されている点とが、図１４及び図１５のカートリッジ収容部ＣＳと相違する。凹部１３１ｂとこれに係合する凸部１３０ｃは、それぞれ、例えば円柱状又は直方体形状等である。

　図１６の構成によれば、環状部材１３１とカートリッジ収容部ＣＳの底壁部１３ａｂとが、凹部１３１ｂと凸部１３０ｃによって係合する。このため、環状部材１３１が回転するのを抑制できる。なお、環状部材１３１の下面１３１ｓｂに凸部を形成し、環状凹部１３０の底面１３０ｂにこの凸部に係合する凹部を形成することでも、同様の効果を得ることができる。係合力を高めるため、凹部１３１ｂと凸部１３０ｃのペアは複数、周方向に並んで配置されていることが好ましい。

　図１７は、図１４のＣ－Ｃ矢視断面の別の変形例を示す断面模式図である。この変形例では、環状部材１３１の外周側面１３１ｓｃに少なくとも１つの凹部１３１ａが形成されている点と、環状凹部１３０における外周側面１３１ｓｃと対面する壁面１３０ｓに、環状部材１３１の各凹部１３１ａと係合する凸部１３０ａが形成されている点とが、図１４及び図１５のカートリッジ収容部ＣＳと相違する。凹部１３１ａとこれに係合する凸部１３０ａは、それぞれ、例えば円柱状、直方体状、環状等である。

　図１７の構成によれば、環状部材１３１とカートリッジ収容部ＣＳの壁面１３０ｓとが、凹部１３１ａと凸部１３０ａによって係合する。このため、環状部材１３１が上下方向に移動するのを規制できる。したがって、環状部材１３１と環状凹部１３０の底面１３０ｂの間に捕集されたエアロゾル源２２によって環状部材１３１が浮き上がるのを防ぐことができる。

　なお、環状部材１３１の外周側面１３１ｓｃに凸部を形成し、環状凹部１３０の壁面１３０ｓにこの凸部に係合する凹部を形成することでも、同様の効果を得ることができる。環状部材１３１の浮き上がりを効果的に防ぐために、凹部１３１ａと凸部１３０ａは、それぞれ、周方向に沿う環状の形状とすることが好ましい。

　また、環状部材１３１の内周側面１３１ｓｄに凸部又は凹部を形成し、この内周側面１３１ｓｄと対面する環状凹部１３０の壁面に、この凸部又は凹部に係合する凹部又は凸部を設ける構成としてもよい。この構成でも、環状部材１３１の浮き上がりを防ぐことができる。

　上述してきた実施形態とその変形例のエアロゾル吸引器１では、第１カートリッジ２０に２つの電極（板電極２６１、２６２）が設けられるものとしている。しかし、第１カートリッジ２０に設けられる電極の数は２つには限らない。

　例えば、香味源３１を加熱するヒータを第１カートリッジ２０に追加し、このヒータに通電するための２つの電極と、負荷２１に通電するための２つの電極との計４つの電極を第１カートリッジ２０に設けてもよい。或いは、第１カートリッジ２０にエアロゾル源２２を加熱するヒータを２つ設け、この２つのヒータの各々に通電するための計４つの電極を第１カートリッジ２０に設けてもよい。

　これら構成の場合には、カートリッジ収容部ＣＳに設ける突電極の数を４つよりも多い５つ以上とすればよい。このようにすることで、第１カートリッジ２０の回転位置がどのような状態であっても、第一電極部に含まれる各電極に、第二電極部に含まれる電極を接触させて、第１カートリッジ２０の２つのヒータに個別に通電可能となる。

　エアロゾル吸引器１では、第１カートリッジ２０の下端部２６の表面２６ｓにおいて、環状部材１３１と接触し得る領域の少なくとも一部を凹凸面とすることが好ましい。このようにすることで、環状部材１３１の回転抑制効果や毛管力を高めることができる。

　以上の説明では、カートリッジ収容部ＣＳの上端開口部を第２カートリッジ３０によって塞ぐ構成とした。しかし、例えば、図１のエアロゾル吸引器１の電源ユニットケース１１に対し、上端面側から第２カートリッジ３０を装着し、下端面側から第１カートリッジ２０を装着する構成とすることも可能である。この場合には、カートリッジホルダ１４に第１カートリッジ２０を挿入した後、例えば電源ユニットケース１１の下端面に設けられた蓋部を閉じることで、カートリッジホルダ１４の下端開口部を塞ぐ構成が採用できる。この構成では、例えばこの蓋部に第二電極部を設けて、蓋部を閉じた時に、第一電極部と第二電極部との電気的接続がなされるようにすればよい。この構成では、カートリッジホルダ１４と蓋部とによって、第１カートリッジ２０を収容する収容部が構成される。

　本明細書には少なくとも以下の事項が記載されている。なお、括弧内には、上記した実施形態において対応する構成要素等を示しているが、これに限定されるものではない。

（１）
　エアロゾル源（エアロゾル源２２）を貯留する柱状のカートリッジ（第１カートリッジ２０）を上記カートリッジの周方向に３６０度回転可能な状態にて収容する有底筒状の収容部（カートリッジ収容部ＣＳ）を備え、
　上記収容部の底部（底壁部１３ａｂ）には、上記カートリッジとの間で摩擦力を発生させて上記カートリッジの上記周方向への回転を抑制する回転抑制部（環状部材１３１）が設けられる、エアロゾル生成装置（エアロゾル吸引器１）の電源ユニット（電源ユニット１０）。

　（１）によれば、電源ユニットに加わる衝撃や振動等によってカートリッジが収容部内で微小に回転してしまうのを、回転抑制部の機能によって防ぐことができる。カートリッジの回転が抑制されることで、カートリッジや収容部の摩耗を防ぐことができる。また、カートリッジと収容部の底部とで電気的接続を行う場合には、カートリッジの回転による短絡を防ぐことができる。

（２）
　（１）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記回転抑制部は、上記底部の外周に沿った環状部材（環状部材１３１）によって構成される、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

（２）によれば、回転抑制部が環状部材によって構成されるので、カートリッジが回転するときにカートリッジとの間で発生させる摩擦力を強くできる。したがって、カートリッジの回転抑制効果を高めることができる。

（３）
　（２）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材は、可撓性を持つ部材によって構成される、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

（３）によれば、回転抑制部の機能を容易に実現でき、製造コストを抑制できる。

（４）
　（３）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の上記カートリッジ側の面（上面１３１ｓａ）の少なくとも一部は凹凸面となっている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

（４）によれば、環状部材の凹凸面によってカートリッジに対する摩擦力を強めることができる。したがって、カートリッジの回転抑制効果を高めることができる。

（５）
　（２）から（４）のいずれか１つに記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材は、上記収容部の上記底部に非固着の状態で配置されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（５）によれば、環状部材と収容部の底部との間に隙間が形成される。このため、この隙間による毛管力によって、カートリッジから漏れ出たエアロゾル源を捕集することができる。

（６）
　（５）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の上記収容部の上記底部側の面（下面１３１ｓｂ）の少なくとも一部は凹凸面となっている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（６）によれば、環状部材の底部側の凹凸面によって環状部材自体が回転するのを抑制できる。また、この凹凸面によって、毛管力によるエアロゾル源捕集の効果が高まる。

（７）
　（５）又は（６）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の上記底部側の面には第一係合凹部（凹部１３１ｂ）が形成され、
　上記収容部の上記底部における上記環状部材と対面する領域には、上記環状部材の上記第一係合凹部と係合する凸部（凸部１３０ｃ）が形成されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（７）によれば、環状部材と収容部の底部が第一係合凹部と凸部によって係合するため、環状部材自体が回転するのを抑制できる。

（８）
　（５）又は（６）記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の上記底部側の面には第一係合凸部が形成され、
　上記収容部の上記底部における上記環状部材と対面する領域には、上記環状部材の上記第一係合凸部と係合する凹部が形成されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（８）によれば、環状部材と収容部の底部が第一係合凸部と凹部によって係合するため、環状部材自体が回転するのを抑制できる。

（９）
　（５）から（８）のいずれか１つに記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の周側面（外周側面１３１ｓｃ又は内周側面）には、第二係合凹部（凹部１３１ａ）が設けられ、
　上記収容部には、上記第二係合凹部に係合する凸部（凸部１３０ａ）が設けられている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（９）によれば、第二係合凹部と収容部の凸部との係合力によって、環状部材の軸方向への移動を規制できる。このため、環状部材と収容部の間に捕集されたエアロゾル源によって環状部材が浮き上がるのを、この係合力によって防ぐことができる。（１０）
　（５）から（８）のいずれか１つに記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
　上記環状部材の周側面（外周側面１３１ｓｃ又は内周側面）には、第二係合凸部が設けられ、
　上記収容部には、上記第二係合凸部に係合する凹部が設けられている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。

　（１０）によれば、第二係合凸部と収容部の凹部との係合力によって、環状部材の軸方向への移動を規制できる。このため、環状部材と収容部の間に捕集されたエアロゾル源によって環状部材が浮き上がるのを、この係合力によって防ぐことができる。

（１１）
　（１）から（１０）のいずれか１つに記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットと、
　上記カートリッジと、を備え、
　上記カートリッジの上記収容部の底部側の端面（下端面２６）には凹凸が形成されている、
　エアロゾル生成装置。

　（１１）によれば、カートリッジの凹凸によってカートリッジと収容部との間に摩擦力を発生させることができる。この摩擦力と回転抑制部による摩擦力との両方によって、カートリッジが収容部内で回転するのを強固に防ぐことができる。

　以上、図面を参照しながら各種の実施の形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。また、発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上記実施の形態における各構成要素を任意に組み合わせてもよい。

　なお、本出願は、２０２０年１２月４日出願の日本特許出願（特願２０２０－２０２１１１）に基づくものであり、その内容は本出願の中に参照として援用される。

１　エアロゾル吸引器
２０　第１カートリッジ
２２　エアロゾル源
ＣＳ　カートリッジ収容部
１３１　環状部材

 

Claims (11)

1. 　エアロゾル源を貯留する柱状のカートリッジを前記カートリッジの周方向に３６０度回転可能な状態にて収容する有底筒状の収容部を備え、
   　前記収容部の底部には、前記カートリッジとの間で摩擦力を発生させて前記カートリッジの前記周方向への回転を抑制する回転抑制部が設けられる、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
2. 　請求項１記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記回転抑制部は、前記底部の外周に沿った環状部材によって構成される、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
3. 　請求項２記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材は、可撓性を持つ部材によって構成される、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
4. 　請求項３記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材の前記カートリッジ側の面の少なくとも一部は凹凸面となっている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
5. 　請求項２から４のいずれか１項記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材は、前記収容部の前記底部に非固着の状態で配置されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
6. 　請求項５記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材の前記底部側の面の少なくとも一部は凹凸面となっている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
7. 　請求項５又は６記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材の前記底部側の面には第一係合凹部が形成され、
   　前記収容部の前記底部における前記環状部材と対面する領域には、前記環状部材の前記第一係合凹部と係合する凸部が形成されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
8. 　請求項５又は６記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材の前記底部側の面には第一係合凸部が形成され、
   　前記収容部の前記底部における前記環状部材と対面する領域には、前記環状部材の前記第一係合凸部と係合する凹部が形成されている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
9. 　請求項５から８のいずれか１項記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
   　前記環状部材の周側面には、第二係合凹部が設けられ、
   　前記収容部には、前記第二係合凹部に係合する凸部が設けられている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
10. 　請求項５から８のいずれか１項記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットであって、
    　前記環状部材の周側面には、第二係合凸部が設けられ、
    　前記収容部には、前記第二係合凸部に係合する凹部が設けられている、エアロゾル生成装置の電源ユニット。
11. 　請求項１から１０のいずれか１項記載のエアロゾル生成装置の電源ユニットと、
    　前記カートリッジと、を備え、
    　前記カートリッジの前記収容部の底部側の端面には凹凸が形成されている、
    　エアロゾル生成装置。

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