WO2024258210A1 - 무선랜 시스템에서 다중 ap 동작에서의 전력 감소 모드를 지원하는 방법 및 장치 - Google Patents

무선랜 시스템에서 다중 ap 동작에서의 전력 감소 모드를 지원하는 방법 및 장치 Download PDF

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    • Y02D30/00—Reducing energy consumption in communication networks
    • Y02D30/70—Reducing energy consumption in communication networks in wireless communication networks

Definitions

  • the present disclosure relates to a method and device for supporting a power saving mode in multi-AP operation in a Wireless Local Area Network (WLAN) system.
  • WLAN Wireless Local Area Network
  • Wi-Fi wireless LAN
  • VHT Very High-Throughput
  • HE High Efficiency
  • EHT Extremely High Throughput
  • technologies for MIMO (Multiple Input Multiple Output) and multi-access point (AP) coordination that support increased bandwidth, efficient utilization of multiple bands, and increased spatial streams are being studied, and in particular, various technologies are being studied to support low latency or real-time traffic.
  • new technologies are being discussed to support ultra-high reliability (UHR), including improvements or extensions of EHT technologies.
  • the technical problem of the present disclosure is to provide a method and device for supporting a power saving mode in a multi-AP operation in a Wireless Local Area Network (WLAN) system.
  • WLAN Wireless Local Area Network
  • a method performed by a first access point (AP) in a wireless LAN system may include: receiving, from a second AP, a polling frame for checking whether to participate in a multi-AP operation; transmitting, in response to the polling frame, a frame including information instructing the second AP to participate in the multi-AP operation based on the first AP being set to maintain an awake state associated with a power reduction mode during a duration for the multi-AP operation; receiving, from the second AP, a control frame including information associated with initiation of the multi-AP operation; and performing frame exchange based on the multi-AP operation based on the information.
  • a method performed by a first access point (AP) in a wireless LAN system may include: transmitting a TWT (target-wake time) request frame to a second AP for requesting participation in a multi-AP operation; receiving a TWT response frame from the second AP for indicating whether the requested participation is granted; and performing frame exchange based on the multi-AP operation during a TWT service period (SP) in which the participation is granted and the first AP is set to maintain an awake state associated with a power reduction mode during the TWT service period in which the multi-AP operation is to be performed.
  • TWT target-wake time
  • a method and device for supporting a power saving mode in a multi-AP operation in a wireless local area network (WLAN) system can be provided.
  • FIG. 1 illustrates a block diagram of a wireless communication device according to one embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 2 is a diagram showing an exemplary structure of a wireless LAN system to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining a link setup process to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 4 is a diagram for explaining a backoff process to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining a CSMA/CA-based frame transmission operation to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 6 is a drawing for explaining an example of a frame structure used in a wireless LAN system to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating examples of PPDUs defined in the IEEE 802.11 standard to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 8 is a diagram showing examples of multi-AP techniques to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 9 illustrates an example of the operation of a first AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 10 illustrates an example of the operation of a second AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 11 illustrates another example of the operation of a first AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 12 illustrates another example of the operation of a second AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 13 illustrates an example of a polling-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 14 illustrates another example of a polling-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 15 illustrates an example of a TWT-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 16 illustrates a specific example of multi-AP operation in a TWT-based scheme according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 17 illustrates another specific example of multi-AP operation in a TWT-based scheme according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 18 illustrates a pre-cooperation-based multi-AP operation method according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 19 is an example of applying the multi-AP operation method according to an embodiment of the present disclosure to multi-link.
  • first in one embodiment
  • second component in another embodiment
  • first component in another embodiment may be referred to as a first component in another embodiment
  • the examples of the present disclosure can be applied to various wireless communication systems.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a wireless LAN system.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a wireless LAN based on IEEE 802.11a/g/n/ac/ax/be standards.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a wireless LAN based on a newly proposed IEEE 802.11bn (or UHR) standard.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a wireless LAN based on a next-generation standard after IEEE 802.11bn.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a cellular wireless communication system.
  • the examples of the present disclosure can be applied to a cellular wireless communication system based on a Long Term Evolution (LTE) series technology of the 3rd Generation Partnership Project (3GPP) standard and a New Radio (5G NR) series technology.
  • LTE Long Term Evolution
  • 3GPP 3rd Generation Partnership Project
  • 5G NR New Radio
  • FIG. 1 illustrates a block diagram of a wireless communication device according to one embodiment of the present disclosure.
  • the first device (100) and the second device (200) illustrated in FIG. 1 may be replaced with various terms such as a terminal, a wireless device, a Wireless Transmit Receive Unit (WTRU), a User Equipment (UE), a Mobile Station (MS), a user terminal (UT), a Mobile Subscriber Station (MSS), a Mobile Subscriber Unit (MSS), a Subscriber Station (SS), an Advanced Mobile Station (AMS), a Wireless terminal (WT), or simply a user.
  • WTRU Wireless Transmit Receive Unit
  • UE User Equipment
  • MS Mobile Station
  • UT a Mobile Subscriber Station
  • MSS Mobile Subscriber Unit
  • SS Subscriber Station
  • AMS Advanced Mobile Station
  • WT Wireless terminal
  • first device (100) and the second device (200) may be replaced with various terms such as an access point (AP), a base station (BS), a fixed station, a Node B, a base transceiver system (BTS), a network, an Artificial Intelligence (AI) system, a road side unit (RSU), a repeater, a router, a relay, a gateway, etc.
  • AP access point
  • BS base station
  • BTS base transceiver system
  • AI Artificial Intelligence
  • RSU road side unit
  • RSU repeater
  • router a relay
  • gateway a gateway
  • the devices (100, 200) illustrated in FIG. 1 may also be referred to as stations (STAs).
  • STAs stations
  • the devices (100, 200) illustrated in FIG. 1 may be referred to by various terms such as a transmitting device, a receiving device, a transmitting STA, and a receiving STA.
  • the STAs (110, 200) may perform an AP (access point) role or a non-AP role. That is, the STAs (110, 200) in the present disclosure may perform functions of an AP and/or a non-AP.
  • the STAs (110, 200) When the STAs (110, 200) perform an AP function, they may simply be referred to as APs, and when the STAs (110, 200) perform a non-AP function, they may simply be referred to as STAs.
  • the APs in the present disclosure may also be indicated as AP STAs.
  • the first device (100) and the second device (200) can transmit and receive wireless signals through various wireless LAN technologies (e.g., IEEE 802.11 series).
  • the first device (100) and the second device (200) can include interfaces for a medium access control (MAC) layer and a physical layer (PHY) that follow the regulations of the IEEE 802.11 standard.
  • MAC medium access control
  • PHY physical layer
  • the first device (100) and the second device (200) may additionally support various communication standards (for example, standards of 3GPP LTE series, 5G NR series, etc.) other than wireless LAN technology.
  • the device of the present disclosure may be implemented as various devices such as a mobile phone, a vehicle, a personal computer, an Augmented Reality (AR) device, and a Virtual Reality (VR) device.
  • the STA of the present specification may support various communication services such as a voice call, a video call, a data communication, autonomous driving, MTC (Machine-Type Communication), M2M (Machine-to-Machine), D2D (Device-to-Device), and IoT (Internet-of-Things).
  • a first device (100) includes one or more processors (102) and one or more memories (104), and may additionally include one or more transceivers (106) and/or one or more antennas (108).
  • the processor (102) controls the memories (104) and/or the transceivers (106), and may be configured to implement the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods, and/or operational flowcharts disclosed in the present disclosure.
  • the processor (102) may process information in the memory (104) to generate first information/signal, and then transmit a wireless signal including the first information/signal via the transceiver (106).
  • the processor (102) may receive a wireless signal including second information/signal via the transceiver (106), and then store information obtained from signal processing of the second information/signal in the memory (104).
  • the memory (104) may be connected to the processor (102) and may store various information related to the operation of the processor (102). For example, the memory (104) may perform some or all of the processes controlled by the processor (102), or may store software codes including instructions for performing the descriptions, functions, procedures, proposals, methods, and/or operation flowcharts disclosed in the present disclosure.
  • the processor (102) and the memory (104) may be part of a communication modem/circuit/chip designed to implement a wireless LAN technology (e.g., IEEE 802.11 series).
  • the transceiver (106) may be connected to the processor (102) and may transmit and/or receive wireless signals via one or more antennas (108).
  • the transceiver (106) may include a transmitter and/or a receiver.
  • the transceiver (106) may be used interchangeably with an RF (Radio Frequency) unit.
  • a device may also mean a communication modem/circuit/chip.
  • the second device (200) includes one or more processors (202), one or more memories (204), and may additionally include one or more transceivers (206) and/or one or more antennas (208).
  • the processor (202) may control the memories (204) and/or the transceivers (206), and may be configured to implement the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods, and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure.
  • the processor (202) may process information in the memory (204) to generate third information/signal, and then transmit a wireless signal including the third information/signal via the transceiver (206).
  • the processor (202) may receive a wireless signal including fourth information/signal via the transceiver (206), and then store information obtained from signal processing of the fourth information/signal in the memory (204).
  • the memory (204) may be connected to the processor (202) and may store various information related to the operation of the processor (202). For example, the memory (204) may perform some or all of the processes controlled by the processor (202), or may store software codes including instructions for performing the descriptions, functions, procedures, proposals, methods, and/or operational flowcharts disclosed in the present disclosure.
  • the processor (202) and the memory (204) may be part of a communication modem/circuit/chip designed to implement a wireless LAN technology (e.g., IEEE 802.11 series).
  • the transceiver (206) may be connected to the processor (202) and may transmit and/or receive wireless signals via one or more antennas (208).
  • the transceiver (206) may include a transmitter and/or a receiver.
  • the transceiver (206) may be used interchangeably with an RF unit.
  • a device may also mean a communication modem/circuit/chip.
  • one or more protocol layers may be implemented by one or more processors (102, 202).
  • one or more processors (102, 202) may implement one or more layers (e.g., functional layers such as PHY, MAC).
  • One or more processors (102, 202) may generate one or more Protocol Data Units (PDUs) and/or one or more Service Data Units (SDUs) according to the descriptions, functions, procedures, proposals, methods, and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure.
  • PDUs Protocol Data Units
  • SDUs Service Data Units
  • One or more processors (102, 202) may generate messages, control information, data, or information according to the descriptions, functions, procedures, proposals, methods, and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure.
  • One or more processors (102, 202) can generate signals (e.g., baseband signals) including PDUs, SDUs, messages, control information, data or information according to the functions, procedures, suggestions and/or methodologies disclosed in this disclosure, and provide the signals to one or more transceivers (106, 206).
  • One or more processors (102, 202) can receive signals (e.g., baseband signals) from one or more transceivers (106, 206) and obtain PDUs, SDUs, messages, control information, data or information according to the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure.
  • signals e.g., baseband signals
  • the one or more processors (102, 202) may be referred to as a controller, a microcontroller, a microprocessor, or a microcomputer.
  • the one or more processors (102, 202) may be implemented by hardware, firmware, software, or a combination thereof.
  • ASICs Application Specific Integrated Circuits
  • DSPs Digital Signal Processors
  • DSPDs Digital Signal Processing Devices
  • PLDs Programmable Logic Devices
  • FPGAs Field Programmable Gate Arrays
  • the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods, and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure may be implemented using firmware or software, and the firmware or software may be implemented to include modules, procedures, functions, etc.
  • the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure may be implemented using firmware or software configured to perform one or more of the following: included in one or more processors (102, 202), or stored in one or more memories (104, 204) and driven by one or more of the processors (102, 202).
  • the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods and/or operational flowcharts disclosed in this disclosure may be implemented using firmware or software in the form of codes, instructions and/or sets of instructions.
  • One or more memories (104, 204) may be coupled to one or more processors (102, 202) and may store various forms of data, signals, messages, information, programs, codes, instructions, and/or commands.
  • the one or more memories (104, 204) may be comprised of ROM, RAM, EPROM, flash memory, hard drives, registers, cache memory, computer readable storage media, and/or combinations thereof.
  • the one or more memories (104, 204) may be located internally and/or externally to the one or more processors (102, 202). Additionally, the one or more memories (104, 204) may be coupled to the one or more processors (102, 202) via various technologies, such as wired or wireless connections.
  • One or more transceivers (106, 206) can transmit user data, control information, wireless signals/channels, etc., as mentioned in the methods and/or flowcharts of the present disclosure, to one or more other devices.
  • One or more transceivers (106, 206) can receive user data, control information, wireless signals/channels, etc., as mentioned in the descriptions, functions, procedures, suggestions, methods and/or flowcharts of the present disclosure, from one or more other devices.
  • one or more transceivers (106, 206) can be coupled to one or more processors (102, 202) and can transmit and receive wireless signals.
  • one or more processors (102, 202) can control one or more transceivers (106, 206) to transmit user data, control information, or wireless signals to one or more other devices. Additionally, one or more processors (102, 202) may control one or more transceivers (106, 206) to receive user data, control information, or wireless signals from one or more other devices. Additionally, one or more transceivers (106, 206) may be coupled to one or more antennas (108, 208), and one or more transceivers (106, 206) may be configured to transmit and receive user data, control information, wireless signals/channels, and the like, as described in the description, function, procedure, proposal, method, and/or operational flowchart, etc.
  • one or more antennas may be multiple physical antennas, or multiple logical antennas (e.g., antenna ports).
  • One or more transceivers (106, 206) may convert received user data, control information, wireless signals/channels, etc. from RF band signals to baseband signals in order to process the received user data, control information, wireless signals/channels, etc. using one or more processors (102, 202).
  • One or more transceivers (106, 206) may convert processed user data, control information, wireless signals/channels, etc. from baseband signals to RF band signals using one or more processors (102, 202).
  • one or more transceivers (106, 206) may include an (analog) oscillator and/or filter.
  • one of the STAs (100, 200) may perform the intended operation of an AP, and the other of the STAs (100, 200) may perform the intended operation of a non-AP STA.
  • the transceivers (106, 206) of FIG. 1 may perform transmission and reception operations of signals (e.g., packets or PPDUs (Physical layer Protocol Data Units) according to IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax/be/bn, etc.).
  • signals e.g., packets or PPDUs (Physical layer Protocol Data Units) according to IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax/be/bn, etc.
  • operations of various STAs generating transmission and reception signals or performing data processing or calculations in advance for transmission and reception signals may be performed in the processors (102, 202) of FIG. 1.
  • an example of an operation for generating a transmit/receive signal or performing data processing or calculation in advance for a transmit/receive signal may include: 1) an operation for determining/acquiring/configuring/computing/decoding/encoding bit information of a field (SIG (signal), STF (short training field), LTF (long training field), Data, etc.) included in a PPDU, 2) an operation for determining/configuring/acquiring time resources or frequency resources (e.g., subcarrier resources) used for the fields (SIG, STF, LTF, Data, etc.) included in a PPDU, 3) an operation for determining/configuring/acquiring specific sequences (e.g., pilot sequences, STF/LTF sequences, extra sequences applied to SIG) used for the fields (SIG, STF, LTF, Data, etc.) included in a PPDU, 4) a power control operation and/or a power saving operation applied to an STA, 5) an operation related to determining/acquiring/acquiring/
  • various information e.g., information related to fields/subfields/control fields/parameters/power, etc.
  • various information e.g., information related to fields/subfields/control fields/parameters/power, etc.
  • various STAs for determining/acquiring/configuring/computing/decoding/encoding transmission/reception signals can be stored in the memory (104, 204) of FIG. 1.
  • downlink means a link for communication from an AP STA to a non-AP STA, and downlink PPDU/packet/signal, etc. can be transmitted and received through the downlink.
  • a transmitter may be part of an AP STA, and a receiver may be part of a non-AP STA.
  • Uplink (UL) means a link for communication from a non-AP STA to an AP STA, and uplink PPDU/packet/signal, etc. can be transmitted and received through the uplink.
  • a transmitter may be part of a non-AP STA, and a receiver may be part of an AP STA.
  • FIG. 2 is a diagram showing an exemplary structure of a wireless LAN system to which the present disclosure can be applied.
  • a wireless LAN supporting transparent STA mobility to a higher layer can be provided through the interaction of multiple components.
  • a BSS Basic Service Set
  • FIG. 2 illustrates an example in which two BSSs (BSS1 and BSS2) exist and two STAs are included as members of each BSS (STA1 and STA2 are included in BSS1, and STA3 and STA4 are included in BSS2).
  • An ellipse representing a BSS in FIG. 2 can also be understood as representing a coverage area in which STAs included in the corresponding BSS maintain communication. This area can be referred to as a BSA (Basic Service Area). If an STA moves out of the BSA, it cannot directly communicate with other STAs within the corresponding BSA.
  • BSA Basic Service Area
  • an IBSS can have a minimal form consisting of only two STAs.
  • BSS1 consisting of only STA1 and STA2
  • BSS2 consisting of only STA3 and STA4
  • This configuration is possible when STAs can communicate directly without an AP.
  • a LAN can be configured when needed rather than being planned in advance, and this can be called an ad-hoc network.
  • an IBSS does not include an AP, there is no centralized management entity that performs management functions. That is, in an IBSS, STAs are managed in a distributed manner. In IBSS, all STAs can be mobile STAs, and access to distributed systems (DS) is not permitted, forming a self-contained network.
  • DS distributed systems
  • the membership of an STA in a BSS can be dynamically changed by the STA turning on or off, the STA entering or leaving the BSS area, etc.
  • an STA can join the BSS using a synchronization process.
  • an STA In order to access all services of the BSS infrastructure, an STA must be associated with a BSS. This association can be dynamically established and may include the use of a Distribution System Service (DSS).
  • DSS Distribution System Service
  • the direct STA-to-STA distance may be limited by the PHY performance. In some cases, this distance limitation may be sufficient, but in some cases, communication between STAs over longer distances may be required.
  • a distributed system may be configured.
  • DS refers to a structure in which BSSs are interconnected.
  • a BSS may exist as an extended component of a network composed of multiple BSSs, as shown in FIG. 2.
  • DS is a logical concept and can be specified by the characteristics of a distributed system medium (DSM).
  • DSM distributed system medium
  • WM wireless medium
  • DSM distributed system medium
  • Each logical medium is used for a different purpose and is used by different components. These media are neither limited to being the same nor limited to being different.
  • the flexibility of a wireless LAN structure can be explained in that multiple media are logically different.
  • a wireless LAN structure can be implemented in various ways, and each wireless LAN structure can be independently specified by the physical characteristics of each implementation example.
  • a DS can support mobile devices by providing seamless integration of multiple BSSs and providing logical services necessary to handle addresses to destinations.
  • a DS can further include a component called a portal that acts as a bridge for connecting wireless LANs to other networks (e.g., IEEE 802.X).
  • An AP is an entity that enables access to a DS through a WM for associated non-AP STAs, and also has the functionality of an STA. Data movement between a BSS and a DS can be performed through an AP.
  • STA2 and STA3 illustrated in FIG. 2 have the functionality of an STA, and provide a function that allows associated non-AP STAs (STA1 and STA4) to access the DS.
  • all APs are basically STAs, all APs are addressable entities.
  • the address used by an AP for communication on a WM and the address used by an AP for communication on a DSM need not necessarily be the same.
  • a BSS consisting of an AP and one or more STAs can be called an infrastructure BSS.
  • Data transmitted from one of the STA(s) associated with an AP to the STA address of that AP is always received on an uncontrolled port and can be processed by an IEEE 802.1X port access entity.
  • the transmitted data (or frame) can be forwarded to the DS.
  • an Extended Service Set may be established to provide wider coverage.
  • An ESS is a network of arbitrary size and complexity consisting of DS and BSS.
  • An ESS may correspond to a set of BSSs connected to a DS. However, an ESS does not include a DS.
  • An ESS network is characterized by being seen as an IBSS in the LLC (Logical Link Control) layer. STAs included in an ESS can communicate with each other, and mobile STAs can move from one BSS to another BSS (within the same ESS) transparently to the LLC.
  • APs included in an ESS may have the same SSID (service set identification). The SSID is distinct from the BSSID, which is an identifier of the BSS.
  • the BSSs can be partially overlapped, which is a common configuration used to provide continuous coverage.
  • the BSSs can be physically unconnected, and logically there is no limit to the distance between the BSSs.
  • the BSSs can be physically co-located, which can be used to provide redundancy.
  • one (or more) IBSS or ESS networks can physically co-exist in the same space as one (or more) ESS networks. This can correspond to ESS network configurations such as cases where ad-hoc networks operate at locations where ESS networks exist, cases where physically overlapping wireless networks are configured by different organizations, or cases where two or more different access and security policies are required at the same location.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining a link setup process to which the present disclosure can be applied.
  • the link setup process may also be referred to as a session initiation process or a session setup process.
  • the discovery, authentication, association, and security setup processes of the link setup process may be collectively referred to as the association process.
  • the STA may perform a network discovery operation.
  • the network discovery operation may include a scanning operation of the STA. That is, in order for the STA to access the network, it must find a network that it can participate in. The STA must identify a compatible network before participating in the wireless network, and the process of identifying networks existing in a specific area is called scanning.
  • FIG. 3 illustrates a network discovery operation including an active scanning process as an example.
  • active scanning an STA performing scanning transmits a probe request frame to search for APs in the vicinity while moving between channels and waits for a response thereto.
  • a responder transmits a probe response frame to the STA that transmitted the probe request frame as a response to the probe request frame.
  • the responder may be an STA that last transmitted a beacon frame in the BSS of the channel being scanned.
  • the AP transmits a beacon frame, so the AP becomes the responder, and in the IBSS, the STAs within the IBSS take turns transmitting beacon frames, so the responder is not fixed.
  • an STA that transmits a probe request frame on channel 1 and receives a probe response frame on channel 1 can store BSS-related information included in the received probe response frame and move to the next channel (e.g., channel 2) to perform scanning (i.e., transmitting and receiving probe request/response on channel 2) in the same manner.
  • the next channel e.g., channel 2
  • scanning i.e., transmitting and receiving probe request/response on channel 2
  • the scanning operation can also be performed in a passive scanning manner.
  • passive scanning an STA performing scanning moves through channels and waits for a beacon frame.
  • a beacon frame is one of the management frames defined in IEEE 802.11, and is periodically transmitted to notify the existence of a wireless network and to enable an STA performing scanning to find a wireless network and participate in the wireless network.
  • an AP In a BSS, an AP periodically transmits a beacon frame, and in an IBSS, STAs in the IBSS take turns transmitting beacon frames.
  • an STA performing scanning receives a beacon frame, it stores information about the BSS included in the beacon frame and moves to another channel, recording beacon frame information on each channel.
  • An STA receiving a beacon frame stores information related to the BSS included in the received beacon frame, moves to the next channel, and performs scanning on the next channel in the same manner. Comparing active scanning and passive scanning, active scanning has the advantage of lower delay and power consumption than passive scanning.
  • step S320 After the STA discovers the network, an authentication process may be performed in step S320.
  • This authentication process may be referred to as a first authentication process to clearly distinguish it from the security setup operation of step S340 described below.
  • the authentication process includes the STA sending an authentication request frame to the AP, and the AP sending an authentication response frame to the STA in response.
  • the authentication frame used for the authentication request/response corresponds to a management frame.
  • the authentication frame may include information such as an authentication algorithm number, an authentication transaction sequence number, a status code, a challenge text, a Robust Security Network (RSN), a Finite Cyclic Group, etc. These are just some examples of information that may be included in an authentication request/response frame, and may be replaced by other information or may include additional information.
  • RSN Robust Security Network
  • the STA may transmit an authentication request frame to the AP.
  • the AP may determine whether to allow authentication for the STA based on information included in the received authentication request frame.
  • the AP may provide the result of the authentication processing to the STA through an authentication response frame.
  • an association process may be performed in step S330.
  • the association process includes a process in which the STA transmits an association request frame to the AP, and in response, the AP transmits an association response frame to the STA.
  • the association request frame may include information about various capabilities, a beacon listen interval, a service set identifier (SSID), supported rates, supported channels, RSN, mobility domains, supported operating classes, a Traffic Indication Map Broadcast request, interworking service capabilities, etc.
  • the association response frame may include information about various capabilities, a status code, an Association ID (AID), supported rates, an Enhanced Distributed Channel Access (EDCA) parameter set, a Received Channel Power Indicator (RCPI), a Received Signal to Noise Indicator (RSNI), a mobility domain, a timeout interval (e.g., association comeback time), overlapping BSS scan parameters, a TIM broadcast response, a Quality of Service (QoS) map, etc.
  • AID Association ID
  • EDCA Enhanced Distributed Channel Access
  • RCPI Received Channel Power Indicator
  • RSNI Received Signal to Noise Indicator
  • timeout interval e.g., association comeback time
  • overlapping BSS scan parameters e.g., TIM broadcast response
  • a security setup process may be performed in step S340.
  • the security setup process of step S340 may be referred to as an authentication process through a Robust Security Network Association (RSNA) request/response
  • the authentication process of step S320 may be referred to as a first authentication process
  • the security setup process of step S340 may be referred to simply as an authentication process.
  • RSNA Robust Security Network Association
  • the security setup process of step S340 may include a process of performing private key setup, for example, through 4-way handshaking via an Extensible Authentication Protocol over LAN (EAPOL) frame. Additionally, the security setup process may be performed according to a security method not defined in the IEEE 802.11 standard.
  • EAPOL Extensible Authentication Protocol over LAN
  • FIG. 4 is a diagram for explaining a backoff process to which the present disclosure can be applied.
  • the basic access mechanism of MAC is the CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) mechanism.
  • the CSMA/CA mechanism is also called the Distributed Coordination Function (DCF) of IEEE 802.11 MAC, and basically adopts the "listen before talk" access mechanism.
  • DCF Distributed Coordination Function
  • the AP and/or STA may perform a Clear Channel Assessment (CCA) to sense the wireless channel or medium for a predetermined time period (e.g., a DCF Inter-Frame Space (DIFS)) before starting transmission. If the sensing result determines that the medium is in an idle state, the AP and/or STA may start transmitting frames through the medium.
  • CCA Clear Channel Assessment
  • DIFS DCF Inter-Frame Space
  • the AP and/or STA may not start its own transmission, but may wait for a delay period (e.g., a random backoff period) for medium access and then attempt to transmit frames.
  • a delay period e.g., a random backoff period
  • the IEEE 802.11 MAC protocol provides a Hybrid Coordination Function (HCF).
  • the HCF is based on the DCF and the Point Coordination Function (PCF).
  • the PCF is a polling-based synchronous access method in which all receiving APs and/or STAs periodically poll to receive data frames.
  • the HCF has EDCA (Enhanced Distributed Channel Access) and HCCA (HCF Controlled Channel Access).
  • EDCA is a contention-based access method in which a provider provides data frames to multiple users, and HCCA uses a non-contention-based channel access method using a polling mechanism.
  • the HCF includes a medium access mechanism for improving the QoS (Quality of Service) of a wireless LAN, and can transmit QoS data in both a contention period (CP) and a contention-free period (CFP).
  • QoS Quality of Service
  • a random backoff period When an occupied/busy medium changes to an idle state, multiple STAs may attempt to transmit data (or frames). As a measure to minimize collisions, each STA may select a random backoff count, wait for the corresponding slot time, and then attempt to transmit.
  • the random backoff count has a pseudo-random integer value and may be determined as one of the values in the range of 0 to CW.
  • CW is a contention window parameter value.
  • the CW parameter is initially given CWmin, but may take a double value in case of transmission failure (e.g., when an ACK for a transmitted frame is not received).
  • the STA continues to monitor the medium while counting down the backoff slots according to the determined backoff count value. If the medium is monitored as occupied, the countdown stops and waits, and when the medium becomes idle, the remaining countdown is resumed.
  • STA3 when a packet to be transmitted reaches the MAC of STA3, STA3 can check that the medium is idle for DIFS and transmit the frame right away. The remaining STAs monitor whether the medium is occupied/busy and wait. In the meantime, data to be transmitted may also occur in each of STA1, STA2, and STA5, and each STA can perform a countdown of the backoff slot according to a random backoff count value selected by each STA after waiting for DIFS when the medium is monitored as idle. Assume that STA2 selects the smallest backoff count value and STA1 selects the largest backoff count value.
  • this example shows a case where the remaining backoff time of STA5 is shorter than the remaining backoff time of STA1 when STA2 finishes the backoff count and starts frame transmission.
  • STA1 and STA5 briefly stop the countdown and wait while STA2 occupies the medium.
  • STA1 and STA5 resume the stopped backoff count after waiting for DIFS. That is, they can start frame transmission after counting down the remaining backoff slots by the remaining backoff time. Since the remaining backoff time of STA5 is shorter than that of STA1, STA5 starts frame transmission. While STA2 occupies the medium, STA4 may also have data to transmit.
  • STA4 From STA4's perspective, when the medium becomes idle, it waits for DIFS, performs a countdown according to the random backoff count value it selected, and starts frame transmission.
  • the remaining backoff time of STA5 coincidentally matches the random backoff count value of STA4, and in this case, a collision may occur between STA4 and STA5. If a collision occurs, neither STA4 nor STA5 will receive an ACK, resulting in a failure in data transmission. In this case, STA4 and STA5 can select a random backoff count value and perform a countdown after doubling the CW value.
  • STA1 waits while the medium is occupied by transmissions from STA4 and STA5, and when the medium becomes idle, it waits for DIFS, and then starts transmitting frames after the remaining backoff time has elapsed.
  • a data frame is a frame used for transmitting data forwarded to a higher layer, and can be transmitted after a backoff performed after DIFS elapses from when the medium becomes idle.
  • a management frame is a frame used for exchanging management information that is not forwarded to a higher layer, and is transmitted after a backoff performed after an IFS such as DIFS or PIFS (Point coordination function IFS) elapses.
  • Subtype frames of the management frame include a beacon, an association request/response, a re-association request/response, a probe request/response, and an authentication request/response.
  • a control frame is a frame used to control access to the medium.
  • the subtype frames of the control frame include RTS (Request-To-Send), CTS (Clear-To-Send), ACK (Acknowledgment), PS-Poll (Power Save-Poll), Block ACK (BlockAck), Block ACK Request (BlockACKReq), NDP notification (null data packet announcement), and Trigger. If the control frame is not a response frame to the previous frame, it is transmitted after the backoff performed after the DIFS (DIFS), and if it is a response frame to the previous frame, it is transmitted without the backoff performed after the SIFS (short IFS).
  • DIFS DIFS
  • SIFS short IFS
  • a QoS (Quality of Service) STA can transmit a frame after a backoff performed after the AIFS (arbitration IFS) for the access category (AC) to which the frame belongs, that is, AIFS[i] (where i is a value determined by the AC), has elapsed.
  • AIFS aromatic IFS
  • the frames for which AIFS[i] can be used can be data frames, management frames, and also control frames that are not response frames.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining a CSMA/CA-based frame transmission operation to which the present disclosure can be applied.
  • the CSMA/CA mechanism includes virtual carrier sensing in addition to physical carrier sensing in which an STA directly senses the medium.
  • Virtual carrier sensing is intended to complement problems that may occur in medium access, such as the hidden node problem.
  • the MAC of the STA may utilize a Network Allocation Vector (NAV).
  • NAV Network Allocation Vector
  • the NAV is a value that indicates to other STAs the remaining time until the medium becomes available, by an STA that is currently using or has the right to use the medium. Therefore, the value set as NAV corresponds to the period during which the medium is scheduled to be used by the STA transmitting the corresponding frame, and the STA that receives the NAV value is prohibited from accessing the medium during the corresponding period.
  • the NAV may be set based on the value of the "duration" field of the MAC header of the frame.
  • STA1 wants to transmit data to STA2, and STA3 is in a position to overhear part or all of the frames transmitted and received between STA1 and STA2.
  • a mechanism using RTS/CTS frames may be applied.
  • STA3 may determine that the carrier sensing result of the medium is idle. That is, STA1 may correspond to a hidden node to STA3.
  • STA2 may transmitting, STA3 may determine that the carrier sensing result of the medium is idle. That is, STA2 may correspond to a hidden node to STA3.
  • STAs outside the transmission range of either STA1 or STA2, or STAs outside the carrier sensing range for transmission from STA1 or STA3 may not attempt to occupy the channel during data transmission and reception between STA1 and STA2.
  • STA1 can determine whether a channel is occupied through carrier sensing.
  • STA1 can determine a channel occupied idle state based on energy magnitude or signal correlation detected in the channel.
  • STA1 can determine a channel occupied state using a network allocation vector (NAV) timer.
  • NAV network allocation vector
  • STA1 can transmit an RTS frame to STA2 after performing a backoff if the channel is idle during DIFS.
  • STA2 can transmit a CTS frame, which is a response to the RTS frame, to STA1 after SIFS if it receives the RTS frame.
  • STA3 can set a NAV timer for the subsequently transmitted frame transmission period (e.g., SIFS + CTS frame + SIFS + data frame + SIFS + ACK frame) using the duration information included in the RTS frame.
  • STA3 can set a NAV timer for the subsequently transmitted frame transmission period (e.g., SIFS + data frame + SIFS + ACK frame) using the duration information included in the CTS frame.
  • STA3 can overhear one or more of the RTS or CTS frames from one or more of STA1 or STA2, it can set a NAV accordingly.
  • STA3 can update the NAV timer using the duration information contained in the new frame if it receives a new frame before the NAV timer expires. STA3 does not attempt to access the channel until the NAV timer expires.
  • STA1 receives a CTS frame from STA2, it can transmit a data frame to STA2 after SIFS from the time when reception of the CTS frame is completed. If STA2 successfully receives the data frame, it can transmit an ACK frame in response to the data frame to STA1 after SIFS.
  • STA3 can determine whether the channel is in use through carrier sensing if the NAV timer expires. If STA3 determines that the channel is not in use by other terminals during DIFS after the expiration of the NAV timer, it can attempt channel access after a contention window (CW) following a random backoff has elapsed.
  • CW contention window
  • FIG. 6 is a drawing for explaining an example of a frame structure used in a wireless LAN system to which the present disclosure can be applied.
  • the PHY layer can prepare an MPDU (MAC PDU) to be transmitted by an instruction or primitive (meaning a set of instructions or parameters) from the MAC layer. For example, when a command requesting the start of transmission of the PHY layer is received from the MAC layer, the PHY layer can switch to transmission mode and transmit information (e.g., data) provided from the MAC layer in the form of a frame. In addition, when the PHY layer detects a valid preamble of the received frame, it monitors the header of the preamble and sends a command to the MAC layer notifying the start of reception of the PHY layer.
  • MPDU MPDU
  • an instruction or primitive meaning a set of instructions or parameters
  • PPDU PHY layer Protocol Data Unit
  • a basic PPDU may include a Short Training Field (STF), a Long Training Field (LTF), a SIGNAL (SIG) field, and a Data field.
  • STF Short Training Field
  • LTF Long Training Field
  • SIG SIGNAL
  • PPDU format may consist of only a Legacy-STF (L-STF), a Legacy-LTF (L-LTF), a Legacy-SIG (Legacy-SIG) field, and a Data field.
  • RL-SIG RL-SIG
  • U-SIG non-legacy SIG field
  • non-legacy STF non-legacy LTF
  • xx-SIG xx-SIG
  • xx-LTF e.g., xx represents HT, VHT, HE, EHT, etc.
  • STF is a signal for signal detection, AGC (Automatic Gain Control), diversity selection, precise time synchronization, etc.
  • LTF is a signal for channel estimation, frequency error estimation, etc. STF and LTF can be said to be signals for OFDM physical layer synchronization and channel estimation.
  • the SIG field may include various information related to PPDU transmission and reception.
  • the L-SIG field may consist of 24 bits and may include a 4-bit Rate field, a 1-bit Reserved bit, a 12-bit Length field, a 1-bit Parity field, and a 6-bit Tail field.
  • the RATE field may include information about a modulation and coding rate of data.
  • the 12-bit Length field may include information about the length or time duration of the PPDU.
  • the value of the 12-bit Length field may be determined based on the type of the PPDU. For example, for a non-HT, HT, VHT, or EHT PPDU, the value of the Length field may be determined as a multiple of 3.
  • the value of the Length field can be determined as a multiple of 3 + 1 or a multiple of 3 + 2.
  • the data field may include a SERVICE field, a Physical layer Service Data Unit (PSDU), a PPDU TAIL bit, and, if necessary, padding bits.
  • PSDU Physical layer Service Data Unit
  • PPDU TAIL bit may be used to return the encoder to the 0 state.
  • padding bit may be used to adjust the length of the data field to a predetermined unit.
  • MAC PDU is defined according to various MAC frame formats, and the basic MAC frame consists of a MAC header, frame body, and FCS (Frame Check Sequence).
  • MAC frame consists of MAC PDU and can be transmitted/received through PSDU of the data part of PPDU format.
  • the MAC header includes a Frame Control field, a Duration/ID field, an Address field, etc.
  • the Frame Control field may include control information required for frame transmission/reception.
  • the Duration/ID field may be set to a time for transmitting the corresponding frame, etc.
  • the Address subfields may indicate a receiver address, a transmitter address, a destination address, and a source address of the frame, and some Address subfields may be omitted. For specific details of each subfield of the MAC header, including the Sequence Control, QoS Control, and HT Control subfields, refer to the IEEE 802.11 standard document.
  • Null-Data PPDU (NDP) format refers to a PPDU format that does not include a data field. That is, NDP refers to a frame format that includes a PPDU preamble (i.e., L-STF, L-LTF, L-SIG fields, and additionally, non-legacy SIG, non-legacy STF, non-legacy LTF if present) in a general PPDU format, and does not include the remaining part (i.e., data field).
  • a PPDU preamble i.e., L-STF, L-LTF, L-SIG fields, and additionally, non-legacy SIG, non-legacy STF, non-legacy LTF if present
  • FIG. 7 is a diagram illustrating examples of PPDUs defined in the IEEE 802.11 standard to which the present disclosure can be applied.
  • the basic PPDU format (IEEE 802.11a/g) includes L-LTF, L-STF, L-SIG, and Data fields.
  • the basic PPDU format can also be called a non-HT PPDU format (Fig. 7(a)).
  • the HT PPDU format (IEEE 802.11n) additionally includes HT-SIG, HT-STF, and HT-LFT(s) fields in the basic PPDU format.
  • the HT PPDU format illustrated in Fig. 7(b) may be referred to as an HT-mixed format.
  • an HT-greenfield format PPDU may be defined, which corresponds to a format that does not include L-STF, L-LTF, and L-SIG, and consists of HT-GF-STF, HT-LTF1, HT-SIG, one or more HT-LTF, and Data fields (not illustrated).
  • VHT PPDU format includes VHT SIG-A, VHT-STF, VHT-LTF, and VHT-SIG-B fields in addition to the basic PPDU format (Fig. 7(c)).
  • HE PPDU format (IEEE 802.11ax) additionally includes RL-SIG (Repeated L-SIG), HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF, HE-LTF(s), and PE (Packet Extension) fields in the basic PPDU format (Fig. 7(d)).
  • RL-SIG Repeated L-SIG
  • HE-SIG-A HE-SIG-B
  • HE-STF HE-LTF(s)
  • PE Packet Extension
  • some fields may be excluded or their lengths may vary.
  • the HE-SIG-B field is included in a HE PPDU format for multi-users (MUs), and the HE PPDU format for single users (SUs) does not include the HE-SIG-B.
  • a HE trigger-based (TB) PPDU format does not include the HE-SIG-B, and the length of the HE-STF field may vary to 8us.
  • a HE ER (Extended Range) SU PPDU format does not include the HE-SIG-B field, and the length of the HE-SIG-A field may vary to 16us.
  • RL-SIG can be configured identically to L-SIG. The receiving STA can know that the received PPDU is a HE PPDU or an EHT PPDU, described later, based on the presence of RL-SIG.
  • the EHT PPDU format may include the EHT MU (multi-user) PPDU of Fig. 7(e) and the EHT TB (trigger-based) PPDU of Fig. 7(f).
  • the EHT PPDU format is similar to the HE PPDU format in that it includes an RL-SIG following an L-SIG, but it may include a U (universal)-SIG, an EHT-SIG, an EHT-STF, and an EHT-LTF following the RL-SIG.
  • the EHT MU PPDU in Fig. 7(e) corresponds to a PPDU that carries one or more data (or PSDU) for one or more users. That is, the EHT MU PPDU can be used for both SU transmission and MU transmission.
  • the EHT MU PPDU can correspond to a PPDU for one receiving STA or multiple receiving STAs.
  • the EHT TB PPDU of Fig. 7(f) omits EHT-SIG compared to the EHT MU PPDU.
  • An STA that has received a trigger for UL MU transmission e.g., a trigger frame or TRS (triggered response scheduling)
  • TRS triggered response scheduling
  • the L-STF, L-LTF, L-SIG, RL-SIG, U-SIG (Universal SIGNAL), and EHT-SIG fields can be encoded and modulated and mapped based on a predetermined subcarrier frequency interval (e.g., 312.5 kHz) so that even legacy STAs can attempt to demodulate and decode them. These can be referred to as pre-EHT modulated fields.
  • the EHT-STF, EHT-LTF, Data, and PE fields can be encoded and modulated and mapped based on a predetermined subcarrier frequency interval (e.g., 78.125 kHz) so that they can be demodulated and decoded by an STA that successfully decodes a non-legacy SIG (e.g., U-SIG and/or EHT-SIG) and obtains the information included in the corresponding fields.
  • a predetermined subcarrier frequency interval e.g., 78.125 kHz
  • a non-legacy SIG e.g., U-SIG and/or EHT-SIG
  • EHT modulated fields e.g., U-SIG and/or EHT-SIG
  • the L-STF, L-LTF, L-SIG, RL-SIG, HE-SIG-A, and HE-SIG-B fields may be referred to as pre-HE modulation fields, and the HE-STF, HE-LTF, Data, and PE fields may be referred to as HE modulation fields.
  • the L-STF, L-LTF, L-SIG, and VHT-SIG-A fields may be referred to as pre-VHT modulation fields
  • the VHT STF, VHT-LTF, VHT-SIG-B, and Data fields may be referred to as VHT modulation fields.
  • the U-SIG included in the EHT PPDU format of Fig. 7 can be configured based on, for example, two symbols (e.g., two consecutive OFDM symbols).
  • Each symbol (e.g., OFDM symbol) for the U-SIG can have a duration of 4us, and the U-SIG can have a total duration of 8us.
  • Each symbol of the U-SIG can be used to transmit 26 bits of information.
  • each symbol of the U-SIG can be transmitted and received based on 52 data tones and 4 pilot tones.
  • U-SIG can be configured in 20MHz units. For example, when an 80MHz PPDU is configured, the same U-SIG can be replicated in 20MHz units. That is, four identical U-SIGs can be included in an 80MHz PPDU. When the bandwidth exceeds 80MHz, for example, for a 160MHz PPDU, the U-SIG of the first 80MHz unit and the U-SIG of the second 80MHz unit can be different.
  • a uncoded bits can be transmitted, and a first symbol of U-SIG (e.g., U-SIG-1 symbol) can transmit the first X bits of information out of the total A bits of information, and a second symbol of U-SIG (e.g., U-SIG-2 symbol) can transmit the remaining Y bits of information out of the total A bits of information.
  • the A bits of information e.g., 52 uncoded bits
  • the tail field can be used to terminate the trellis of the convolutional decoder and can be set to 0, for example.
  • the A bit information transmitted by U-SIG can be divided into version-independent bits and version-dependent bits.
  • U-SIG may be included in a new PPDU format (e.g., UHR PPDU format) not shown in FIG. 7, and in the format of the U-SIG field included in the EHT PPDU format and the format of the U-SIG field included in the UHR PPDU format, the version-independent bits may be the same, and some or all of the version-dependent bits may be different.
  • the size of the version-independent bits of U-SIG can be fixed or variable.
  • the version-independent bits can be assigned only to U-SIG-1 symbols, or to both U-SIG-1 symbols and U-SIG-2 symbols.
  • the version-independent bits and the version-dependent bits can be called by various names, such as the first control bit and the second control bit.
  • the version-independent bits of U-SIG may include a 3-bit PHY version identifier, which may indicate the PHY version (e.g., EHT, UHR, etc.) of the transmitted and received PPDU.
  • the version-independent bits of U-SIG may include a 1-bit UL/DL flag field. The first value of the 1-bit UL/DL flag field relates to UL communication, and the second value of the UL/DL flag field relates to DL communication.
  • the version-independent bits of U-SIG may include information about the length of a TXOP (transmission opportunity) and information about a BSS color ID.
  • the version-dependent bits of the U-SIG may contain information that directly or indirectly indicates the type of the PPDU (e.g., SU PPDU, MU PPDU, TB PPDU, etc.).
  • the U-SIG may further include information about bandwidth, information about an MCS technique applied to a non-legacy SIG (e.g., EHT-SIG or UHR-SIG, etc.), information indicating whether a dual carrier modulation (DCM) technique (e.g., a technique for achieving an effect similar to frequency diversity by reusing the same signal on two subcarriers) is applied to the non-legacy SIG, information about the number of symbols used for the non-legacy SIG, information about whether the non-legacy SIG is generated over the entire band, etc.
  • DCM dual carrier modulation
  • Some of the information required for PPDU transmission and reception may be included in the U-SIG and/or the non-legacy SIG (e.g., EHT-SIG or UHR-SIG, etc.).
  • information about the type of non-legacy LTF/STF e.g., EHT-LTF/EHT-STF or UHR-LTF/UHR-STF, etc.
  • information about the length of the non-legacy LTF and the cyclic prefix (CP) length e.g., EHT-LTF/EHT-STF or UHR-LTF/UHR-STF, etc.
  • information about the length of the non-legacy LTF and the cyclic prefix (CP) length e.g., information about the guard interval (GI) applied to the non-legacy LTF
  • information about the preamble puncturing applicable to the PPDU e.g., information about the resource unit (RU) allocation, etc.
  • RU resource unit
  • Preamble puncturing may mean transmission of a PPDU in which no signal is present in one or more frequency units within the bandwidth of the PPDU.
  • the size of the frequency unit (or the resolution of the preamble puncturing) may be defined as 20 MHz, 40 MHz, etc.
  • preamble puncturing may be applied to a PPDU bandwidth greater than a predetermined size.
  • non-legacy SIGs such as HE-SIG-B, EHT-SIG, etc. may include control information for the receiving STA.
  • the non-legacy SIG may be transmitted through at least one symbol, and one symbol may have a length of 4 us.
  • Information about the number of symbols used for EHT-SIG may be included in a previous SIG (e.g., HE-SIG-A, U-SIG, etc.).
  • Non-legacy SIGs such as HE-SIG-B, EHT-SIG, etc.
  • HE-SIG-B may contain common fields and user-specific fields. Common fields and user-specific fields may be coded separately.
  • the common field may be omitted.
  • the common field may be omitted, and multiple STAs may receive a PPDU (e.g., a data field of a PPDU) over the same frequency band.
  • a PPDU e.g., a data field of a PPDU
  • multiple users may receive a PPDU (e.g., a data field of a PPDU) over different frequency bands.
  • the number of user-specific fields can be determined based on the number of users.
  • One user block field can include at most two user fields.
  • Each user field can be associated with an MU-MIMO allocation or associated with a non-MU-MIMO allocation.
  • the common field may include CRC bits and Tail bits, the length of the CRC bits may be determined as 4 bits, the length of the Tail bits may be determined as 6 bits and may be set to 000000.
  • the common field may include RU allocation information.
  • the RU allocation information may include information about the location of RUs to which multiple users (i.e., multiple receiving STAs) are allocated.
  • An RU may include multiple subcarriers (or tones). An RU may be used when transmitting signals to multiple STAs based on the OFDMA technique. An RU may also be defined when transmitting signals to one STA. Resources may be allocated in RU units for non-legacy STFs, non-legacy LTFs, and Data fields.
  • an applicable size of RU can be defined.
  • the RU may be defined identically or differently for the applicable PPDU format (e.g., HE PPDU, EHT PPDU, UHR PPDU, etc.).
  • the RU arrangements of HE PPDU and EHT PPDU may be different.
  • the applicable RU size, RU number, RU position, DC (direct current) subcarrier position and number, null subcarrier position and number, guard subcarrier position and number, etc. for each PPDU bandwidth can be referred to as a tone plan.
  • a tone plan for a wide bandwidth can be defined in the form of multiple repetitions of a tone plan for a low bandwidth.
  • RUs of different sizes can be defined, such as 26-tone RU, 52-tone RU, 106-tone RU, 242-tone RU, 484-tone RU, 996-tone RU, 2 ⁇ 996-tone RU, 4 ⁇ 996-tone RU, etc.
  • a multiple RU is distinct from multiple individual RUs and corresponds to a group of subcarriers consisting of multiple RUs.
  • one MRU can be defined as 52+26-tones, 106+26-tones, 484+242-tones, 996+484-tones, 996+484+242-tones, 2 ⁇ 996+484-tones, 3 ⁇ 996-tones, or 3 ⁇ 996+484-tones.
  • multiple RUs constituting one MRU may or may not be consecutive in the frequency domain.
  • the specific size of the RU may be reduced or expanded. Therefore, the specific size of each RU (i.e., the number of corresponding tones) in the present disclosure is not limited and is exemplary. In addition, within a given bandwidth (e.g., 20, 40, 80, 160, 320 MHz, ...) in the present disclosure, the number of RUs may vary depending on the RU size.
  • each field in the PPDU formats of FIG. 7 are exemplary, and the scope of the present disclosure is not limited by the names.
  • the examples of the present disclosure can be applied not only to the PPDU format exemplified in FIG. 7, but also to a new PPDU format in which some fields are excluded and/or some fields are added based on the PPDU formats of FIG. 7.
  • the STA (AP STA and/or non-AP STA) described in the present disclosure can support multi-link (ML) communication.
  • ML communication can mean communication supporting multiple links.
  • Links related to ML communication can include channels (e.g., 20/40/80/160/240/320MHz channels) of a frequency band (e.g., 2.4GHz band, 5GHz band, 6GHz band, etc.) in which the STA operates.
  • Multiple links used for ML communication can be configured in various ways. For example, multiple links supported for one STA for ML communication may belong to the same frequency band or may belong to different frequency bands.
  • each link may correspond to a frequency unit of a predetermined size (e.g., channel, subchannel, RU, etc.). In addition, some or all of the multiple links may be frequency units of the same size or may be frequency units of different sizes.
  • an MLD means a device that has one or more affiliated STAs as a logical entity and a single MAC service access point (SAP) for one MAC data service and logical link control (LLC).
  • a non-AP MLD means an MLD in which each STA affiliated to the MLD is a non-AP STA.
  • a multi-radio non-AP MLD means a non-AP MLD that supports receiving or exchanging frames on more than one link at a time.
  • An AP MLD means an MLD in which each STA affiliated to the MLD is an AP STA.
  • Multi-link operation may enable a non-AP MLD to discover, authenticate, associate, and set up multiple links with an AP MLD. Based on the supported capabilities exchanged during the association procedure, each link may enable channel access and frame exchange between the non-AP MLD and the AP MLD.
  • An STA affiliated to an MLD may select and manage its capabilities and operating parameters independently from other STA(s) affiliated to the same MLD.
  • the link-related information may include one or more of information about whether the MLD supports simultaneous transmit and receive (STR) operation or non-simultaneous transmit and receive (NSTR) operation on multiple links, information about the number/upper limit of UL/DL links, information about locations/bandwidths/resources of UL/DL links, information about frame types (e.g., management, control, data, etc.) that are available or preferred on at least one UL/DL link, information about ACK policies that are available or preferred on at least one UL/DL link, or information about traffic identifiers (TIDs) that are available on at least one UL/DL link.
  • STR simultaneous transmit and receive
  • NSTR non-simultaneous transmit and receive
  • An AP MLD may set one of the multiple links as the primary link.
  • the AP MLD may transmit beacon frames, probe response frames, and group addressed data frames only on the primary link.
  • the remaining other link(s) of the multiple links may be referred to as non-primary links.
  • An AP MLD operating on a non-primary link may operate not to transmit beacon frames or probe response frames.
  • a non-AP MLD may perform frame exchange during authentication, (re)association, and 4-way handshaking only on the primary link.
  • a setup link is defined as enabled if at least one traffic identifier (TID) is mapped to the link through the multi-link setup process, and a setup link can be defined as disabled if no TID is mapped to the link.
  • TID traffic identifier
  • a TID must always be mapped to at least one setup link unless admission control is used. By default, a TID is mapped to all setup links, so all setup links can be enabled.
  • the link When a link is activated, the link can be used for frame exchange depending on the power state of the non-AP STAs operating on the link. Only MSDUs or A-MSDUs with TIDs mapped to the activated link can be transmitted on the link. Management frames and control frames can only be transmitted on the activated link.
  • That link When a link is disabled, that link may not be used for frame exchange, including management frames for both DL and UL.
  • TID-to-Link mapping can be performed in default mapping mode or/and negotiation mapping mode.
  • one STA may provide information about one or more links other than the link on which it is located, for multi-link discovery (e.g., obtaining information about multiple links including the corresponding link on one link) or multi-link setup (e.g., simultaneously associating on multiple links by exchanging association request/response frames on one link).
  • multi-link discovery e.g., obtaining information about multiple links including the corresponding link on one link
  • multi-link setup e.g., simultaneously associating on multiple links by exchanging association request/response frames on one link.
  • Multi-AP operation may correspond to a technique in which one or more APs transmit and receive information to one or more STAs.
  • a problem of reduced performance may occur when the AP transmits and receives with users (e.g., STAs) at the cell edge due to interference with adjacent APs.
  • users e.g., STAs
  • performance can be improved by reducing inter-symbol interference (ISI) through coordination with neighboring APs or by transmitting together.
  • ISI inter-symbol interference
  • information is shared between APs and cooperation between APs is possible.
  • FIG. 8 is a diagram showing examples of multi-AP techniques to which the present disclosure can be applied.
  • FIG. 8 as an example of a multi-AP technique, (a) of FIG. 8 illustrates coordinated OFDMA (C-OFDMA), (b) of FIG. 8 illustrates coordinated beamforming (CBF), (c) of FIG. 8 illustrates AP selection, and (d) of FIG. 8 illustrates joint transmission (J-Tx).
  • C-OFDMA coordinated OFDMA
  • CBF coordinated beamforming
  • J-Tx joint transmission
  • a coordinated TDMA (C-TDMA) technique that divides allocation between APs along the time axis
  • C-OFDMA C-OFDMA
  • C-SR coordinated spatial reuse
  • a CBF technique or a coordinated nulling (CN) technique that nulls interference affecting neighbors and transmits may be considered, and an AP selection technique that sets/defines an AP with a good channel condition among neighboring APs (i.e., adjacent APs) to perform transmission may also be considered.
  • CN coordinated nulling
  • a J-Tx technique e.g., joint beamforming, joint MU-MIMO
  • multiple APs cooperate to perform simultaneous transmission or reception
  • the example of (d) of Fig. 8 corresponds to a method in which multiple APs transmit data to STA 1.
  • the multi-AP environment may be composed of a master AP, a slave AP, and a STA.
  • the master AP may be referred to as a sharing AP
  • the slave AP may be referred to as a shared AP.
  • the master AP may play a role in initiating and controlling a multi-AP operation corresponding to a technology for transmission and reception by multiple APs. Additionally, the master AP may group slave AP(s) and manage a link with the slave AP(s) so that information can be shared between the slave APs. Additionally, the master AP may manage information on a BSS configured by the slave AP(s) and information on STA(s) associated with the corresponding BSS.
  • a slave AP By forming a bond with a master AP, a slave AP can share control information, management information, data traffic, etc. with each other. Additionally, a slave AP can basically perform the same function as an AP that can establish a BSS in a conventional wireless LAN system.
  • an STA can form a BSS by associating with an AP (i.e., a master AP or a slave AP).
  • an AP i.e., a master AP or a slave AP.
  • the master AP and the slave AP may be capable of direct transmission and reception between each other. Additionally or alternatively, the master AP and the STA may not be capable of direct transmission and reception between each other. Additionally or alternatively, the slave AP (associated with the STA) and the STA may be capable of direct transmission and reception between each other. Additionally or alternatively, one of the slave APs may be the master AP.
  • Multi-AP operation in wireless LAN systems has technical benefits such as expanded coverage, improved reliability, and support for low-latency traffic.
  • a method may be required to apply/support a power reduction mode to AP(s) in the aforementioned multi-AP operating environment.
  • the power reduction mode may be applied semi-statically or dynamically to one or more APs/STAs.
  • the present disclosure proposes a method for supporting multi-AP operation in a state where the power reduction mode of the AP(s) is applied. Through this method, the power reduction operation of the AP(s) and the multi-AP operation can be combined, so that the technical effects provided by the two operations can be efficiently obtained, which has the advantage.
  • FIGS. 9 and 10 illustrate an example of a method for performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to the present disclosure.
  • the first AP may correspond to a Coordinated AP and the second AP may correspond to a Coordinator AP.
  • the first AP may correspond to a Shared AP and the second AP may correspond to a Sharing AP.
  • information about the first AP may be provided to the second AP in advance.
  • the information about the first AP may include one or more of identification information, information related to the power reduction operation, or information about the type of multi-AP operation that can be supported.
  • FIG. 9 illustrates an example of the operation of a first AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • the first AP can receive a polling frame from the second AP to determine whether to participate in multi-AP operation (S910).
  • the time interval for multi-AP operation may be included within a transmission opportunity (TXOP) acquired by the second AP.
  • TXOP transmission opportunity
  • the first AP may be configured to operate based on a power reduction mode within the TXOP or within the time interval for multi-AP operation.
  • the first AP in an awake state with respect to the power reduction mode may operate to receive the corresponding polling frame.
  • the first AP In a time period for multi-AP operation, the first AP is set to maintain an awake state associated with a power reduction mode, and if the first AP wishes to participate in the multi-AP operation, the first AP may transmit a frame (e.g., a CTS-to-self frame) including information indicating participation in the multi-AP operation to the second AP in response to the polling frame (S920).
  • a frame e.g., a CTS-to-self frame
  • the first AP may not transmit a response to the polling frame.
  • the first AP receives a control frame including information related to the initiation of multi-AP operation (S930), and can perform frame/data exchange based on the multi-AP operation based on the information (S940).
  • the control frame may include at least one of information indicating the type of the multi-AP operation or information on resources for the multi-AP operation.
  • the control frame may include information on a resource unit to be used by a first AP in the multi-AP operation, etc.
  • the control frame may include information on a transmission order of the first AP in the multi-AP operation and an allocated time interval, etc.
  • the control frame may include information on APs capable of simultaneous transmission on the same resource in the multi-AP operation, information on transmission power, etc.
  • a method of performing pre-cooperation for the multi-AP operation during a certain time interval may be additionally applied.
  • the certain time interval may be set/indicated periodically or aperiodically.
  • the APs to participate in the multi-AP operation through pre-cooperation may be set to maintain an awake state associated with the power reduction mode, and the remaining APs may be set to be in a doze state associated with the power reduction mode.
  • a multi-link operation may be applied. For example, if the first AP belongs to/is affiliated with an AP MLD (multi-link device) for a multi-link operation, the first AP may transmit information indicating that frame exchange based on the multi-AP operation is performed based on the multi-link operation to a station (STA) belonging to/is affiliated with a non-AP MLD that is a target of the frame exchange.
  • STA station
  • the method described in the example of FIG. 9 may be performed by the first device (100) of FIG. 1.
  • one or more processors (102) of the first device (100) of FIG. 1 may be configured to receive a polling frame for checking whether to participate in a multi-AP operation, transmit a response thereto, receive a control frame including information related to initiation of the multi-AP operation, and perform frame/data exchange based on the multi-AP operation based on the same.
  • one or more memories (104) of the first device (100) may store commands for performing the method described in the example of FIG. 9 or the examples described below when executed by one or more processors (102).
  • FIG. 10 illustrates an example of the operation of a second AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • the second AP may transmit a polling frame to the first AP to determine whether to participate in the multi-AP operation (S1010). Thereafter, the second AP may receive a frame (e.g., a CTS-to-self frame) including information indicating participation in the multi-AP operation as a response to the polling frame (S1020).
  • a frame e.g., a CTS-to-self frame
  • the first AP can receive a control frame including information related to the initiation of multi-AP operation (S1030). Based on this, frame/data exchange based on multi-AP operation can be performed/progressed.
  • the method described in the example of FIG. 10 may be performed by the second device (200) of FIG. 1.
  • one or more processors (202) of the second device (200) of FIG. 1 may be configured to transmit a polling frame for checking whether to participate in a multi-AP operation, receive a response thereto, and transmit a control frame including information related to initiation of the multi-AP operation.
  • one or more memories (204) of the second device (200) may store commands for performing the method described in the example of FIG. 14 or the examples described below when executed by one or more processors (202).
  • FIG. 11 and FIG. 12 illustrate an example of a method for performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to the present disclosure.
  • the first AP may correspond to a Coordinated AP and the second AP may correspond to a Coordinator AP.
  • the first AP may correspond to a Shared AP and the second AP may correspond to a Sharing AP.
  • information about the first AP may be provided to the second AP in advance.
  • the information about the first AP may include one or more of identification information, information related to the power reduction operation, or information about the type of multi-AP operation that can be supported.
  • FIG. 11 illustrates another example of the operation of a first AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • the first AP can transmit a TWT (target-wake time) request frame to the second AP to request participation in multi-AP operation (S1110).
  • TWT target-wake time
  • the TWT request frame may include information indicating a willingness to participate, and the information related thereto may be structured in the form of elements, fields, and/or subfields and transmitted through the TWT request frame.
  • the first AP can receive a TWT response frame from the second AP to indicate whether to grant the requested participation (S1120).
  • the TWT response frame may include information indicating a permission status for participation, and the information related thereto may be structured in the form of elements, fields, and/or subfields and transmitted through the TWT response frame.
  • the first AP can perform frame/data exchange based on the multi-AP operation during the TWT SP (S1130).
  • frame exchange based on multi-AP operation can be initiated based on exchange of trigger frames, polling frames (e.g., PS_Poll, etc.), and response frames (e.g., block-ACK (BA), etc.) between the first AP and the second AP within the corresponding TWT SP.
  • polling frames e.g., PS_Poll, etc.
  • response frames e.g., block-ACK (BA), etc.
  • a method of performing pre-cooperation for the multi-AP operation during a certain time interval may be additionally applied.
  • the certain time interval may be set/indicated periodically or aperiodically.
  • the APs to participate in the multi-AP operation through pre-cooperation may be set to maintain an awake state associated with the power reduction mode, and the remaining APs may be set to be in a doze state associated with the power reduction mode.
  • a multi-link operation may be applied. For example, if the first AP belongs to/is affiliated with an AP MLD (multi-link device) for a multi-link operation, the first AP may transmit information indicating that frame exchange based on the multi-AP operation is performed based on the multi-link operation to a station (STA) belonging to/is affiliated with a non-AP MLD that is a target of the frame exchange.
  • STA station
  • the method described in the example of FIG. 11 may be performed by the first device (100) of FIG. 1.
  • one or more processors (102) of the first device (100) of FIG. 1 may be configured to transmit a TWT request frame for requesting participation in a multi-AP operation, receive a TWTW response frame for indicating whether to grant the requested participation, and perform frame/data exchange based on the multi-AP operation during the TWT service period based on the status related to the grant and the power reduction mode.
  • one or more memories (104) of the first device (100) may store commands for performing the method described in the example of FIG. 11 or the examples described below when executed by one or more processors (102).
  • FIG. 12 illustrates another example of the operation of a second AP performing multi-AP operation considering a power reduction mode according to an embodiment of the present disclosure.
  • the second AP can receive a TWT (target-wake time) request frame from the first AP to request participation in multi-AP operation (S1210).
  • TWT target-wake time
  • the TWT request frame may include information indicating a willingness to participate, and the information related thereto may be structured in the form of elements, fields, and/or subfields and transmitted through the TWT request frame.
  • the second AP may transmit a TWT response frame to the first AP to indicate whether or not the requested participation is permitted (S1220).
  • the TWT response frame may include information indicating a permission status for participation, and the information related thereto may be structured in the form of elements, fields, and/or subfields and transmitted through the TWT response frame.
  • TWT service period SP
  • frame/data exchange based on multi-AP operation can be performed during that TWT SP.
  • TWT request frame TWT response frame
  • frame exchange based on multi-AP operation operations/settings related to awake/doze state in power reduction mode, pre-cooperation, multi-link operation, etc. are the same as those described in the example of Fig. 11, and therefore, redundant description is omitted.
  • the method described in the example of FIG. 12 may be performed by the second device (200) of FIG. 1.
  • one or more processors (202) of the second device (200) of FIG. 1 may be configured to receive a TWT request frame for requesting participation in a multi-AP operation and to transmit a TWTW response frame for indicating whether to grant the requested participation.
  • one or more memories (204) of the second device (200) may store commands for performing the method described in the example of FIG. 12 or the examples described below when executed by one or more processors (202).
  • FIGS. 9 to 12 may correspond to some of the various examples of the present disclosure.
  • various examples of the present disclosure including the examples of FIGS. 9 to 12, will be described in more detail.
  • various examples are provided to explain how AP(s) in a power-reduced state can come out of the power-reduced state and perform cooperative operations during a set/scheduled time for multi-AP operation.
  • the Coordinator AP and one or more Coordinated AP(s) perform multi-AP operation (e.g., C-OFDMA, C-TDMA, C-SR, etc.) during an acquired transmission opportunity (TXOP).
  • multi-AP operation e.g., C-OFDMA, C-TDMA, C-SR, etc.
  • the Coordinator AP may correspond to an AP that has acquired a TXOP, i.e., a time period during which multi-AP operations may be included through channel access contention.
  • the Coordinated AP may correspond to an AP that participates in the multi-AP operations during the TXOP acquired by the Coordinator AP. There may be one or more Coordinated APs.
  • the Coordinated AP(s) may be in a power reduction mode (i.e., power reduced state mode) at the initiation of a TXOP or during multi-AP operation during a TXOP.
  • a power reduction mode i.e., power reduced state mode
  • a Coordinated AP may have knowledge of the Coordinated APs that will perform multi-AP operations.
  • the information may include identification information for the AP (e.g., MAC address, BSS ID, virtual BSS ID, etc.), information related to power reduction mode-based operation, information about supportable multi-AP operations (e.g., C-OFDMA, C-TDMA, etc.).
  • the information related to power reduction mode-based operation may include whether the power reduction mode is operating, the cycle of the power reduction mode, the time interval related to the power reduction mode (e.g., awake/doze interval), etc.
  • This embodiment describes a method of utilizing a polling-based method to support multi-AP operation considering a power reduction mode.
  • the Coordinator AP may transmit a polling frame to one or more Coordinated APs at the start of a TXOP or during the TXOP to confirm their willingness to participate in the multi-AP operation.
  • the transmission of the polling frame may be transmitted to one or more Coordinated APs based on a multicast or broadcast method.
  • Coordinated AP(s) that receive the polling frame can transmit a response signal to the Coordinator AP to express their intention to participate.
  • the response signal can correspond to a CTS-to-self frame, another type of response frame, etc.
  • the Coordinated AP(s) that communicate the intent to participate may correspond to Coordinated AP(s) that are awake with respect to the power reduction mode (i.e., Coordinated APs in the awake interval/state). That is, only awake Coordinated APs can communicate the intent to participate, and sleeping Coordinated APs (i.e., Coordinated APs in the doze interval/state) and Coordinated APs that are awake but participating in data transmission may not communicate the intent to participate.
  • the power reduction mode i.e., Coordinated APs in the awake interval/state
  • the Coordinator AP can initiate multi-AP operation targeting the Coordinated AP(s) that have communicated their intent to participate.
  • the initiation of the multi-AP operation can be performed after a certain period of time (e.g., SIFS, PIFS, etc.) after receiving a response signal from the Coordinated AP(s).
  • a Coordinator AP that has received a participation intent from Coordinated AP(s) can identify AP(s) to participate in the multi-AP operation, and determine the type of multi-AP operation (commonly) supportable for the AP(s). This can be performed based on information about Coordinated APs that the Coordinator AP knows in advance (i.e., that has been shared/forwarded in advance) (e.g., information about the types of multi-AP operations that can be supported by each Coordinated AP, etc.).
  • the initiation of multi-AP operation may be initiated by transmission of a control frame by the Coordinator AP.
  • the control frame may include information indicating the type of multi-AP operation (e.g., C-OFDMA, C-TDMA, C-SR, etc.) and/or information regarding associated resource utilization.
  • the control frame may include information about resource units (RUs) to be used by the Coordinator AP(s).
  • the control frame may include information about the transmission order and time interval/length of each Coordinated AP.
  • the control frame may include indication information and transmission power for Coordinated AP(s) capable of simultaneous transmission on the same resource (e.g., the same time/frequency resource).
  • FIG. 13 illustrates an example of a polling-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • a multi-AP operation within a TXOP acquired by a Coordinator AP is described assuming that there is a first Coordinated AP (i.e., Coordinated AP1) and a second Coordinated AP (i.e., Coordinated AP2).
  • a first Coordinated AP i.e., Coordinated AP1
  • a second Coordinated AP i.e., Coordinated AP2
  • the Coordinator AP may transmit a polling frame to the first Coordinated AP and the second Coordinated AP at the initiation of a TXOP, where the polling frame may be for confirming their willingness to participate in multi-AP operation within the TXOP.
  • the second Coordinated AP may transmit a CTS-to-Self frame to the Coordinator AP, indicating its intention to participate in the multi-AP operation, as a response to the polling frame.
  • the second Coordinated AP in the awake state may transmit a response to the polling frame
  • the first Coordinated AP in the doze state or the awake state but in a state in which it cannot perform the multi-AP operation may not transmit a response to the polling frame.
  • the Coordinator AP can transmit a control frame to the second Coordinated AP to initiate multi-AP operation.
  • a certain period of time e.g., SIFS
  • the second Coordinated AP can perform frame exchange with the STA associated with it. For example, if a multi-AP operation according to C-TDMA is instructed, the second Coordinated AP can transmit data (e.g., PPDU, etc.) to the STA associated with it within the instructed/allocated time period, and receive a response thereto (e.g., Block-ACK (BA)) from the STA.
  • data e.g., PPDU, etc.
  • BA Block-ACK
  • the success/failure situation of the frame exchange can be considered.
  • an operation for determining whether it is successful can be performed.
  • the success or failure of the frame exchange can be determined by checking whether another operation is performed within the channel during the PIFS duration, checking whether the BA received from the STA is delivered to the Coordinator AP, or checking whether the broadcasted BA is received.
  • FIG. 14 illustrates another example of a polling-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • a multi-AP operation within a TXOP acquired by a Coordinator AP is described assuming that there is a first Coordinated AP (i.e., Coordinated AP1) and a second Coordinated AP (i.e., Coordinated AP2).
  • a first Coordinated AP i.e., Coordinated AP1
  • a second Coordinated AP i.e., Coordinated AP2
  • the Coordinator AP can perform frame exchange within a TXOP with an STA associated with it.
  • the Coordinator AP can transmit data (e.g., PPDU, etc.) to the STA, and receive a response (e.g., Block-ACK (BA)) from the STA.
  • data e.g., PPDU, etc.
  • BA Block-ACK
  • the Coordinator AP may transmit a polling frame to the first Coordinated AP and the second Coordinated AP in relation to the multi-AP operation within the TXOP. That is, the Coordinator AP may transmit a polling frame to confirm the intention to participate in the multi-AP operation within the TXOP at a point in time after the TXOP is initiated.
  • This embodiment is about a method utilizing a target-wake time (TWT) based method to support multi-AP operation considering power reduction mode.
  • TWT target-wake time
  • One or more Coordinated APs may transmit a TWT request frame to the Coordinator AP to indicate their willingness to participate in multi-AP operation within a TXOP.
  • information indicating the intent to participate and information necessary therefor can be transmitted using elements, fields, and/or subfields within the TWT request frame.
  • a Coordinator AP that receives the TWT request frame can transmit a TWT response frame to the Coordinated AP(s) to indicate whether or not the requested participation is permitted.
  • information indicating permission for participation and information necessary therefor may be transmitted using elements, fields, and/or subfields within the TWT response frame.
  • the Coordinator AP may configure the information included in the TWT request frame identically or, if necessary, modify it.
  • FIG. 15 illustrates an example of a TWT-based method according to an embodiment of the present disclosure.
  • a multi-AP operation within a TXOP acquired by a Coordinator AP is described assuming that there is a first Coordinated AP (i.e., Coordinated AP1) and a second Coordinated AP (i.e., Coordinated AP2).
  • a first Coordinated AP i.e., Coordinated AP1
  • a second Coordinated AP i.e., Coordinated AP2
  • the multi-AP operation can be set/defined to be performed within a TWT service period (TWT SP) according to TWT negotiation between the Coordinator AP and the first Coordinated AP and the second Coordinated AP.
  • TWT SP TWT service period
  • the first Coordinated AP and the second Coordinated AP may transmit a TWT request frame to the Coordinator AP for expressing their intention to participate in the multi-AP operation. Thereafter, the Coordinator AP may transmit a TWT response frame to the first Coordinated AP and/or the second Coordinated AP for expressing whether to grant the requested participation.
  • the participation request for the multi-AP operation and whether to grant the same can be negotiated/delivered, and based on this, the multi-AP operation during the TWT SP can be set/instructed.
  • the Coordinator AP may transmit a trigger frame to the Coordinated AP(s) that have permitted multi-AP operation, wherein the trigger frame may be for initiating multi-AP operation.
  • the second Coordinated AP in the awake state may transmit a PS-Poll frame as a response to the trigger frame
  • the first Coordinated AP in the doze state or the awake state but in a state in which it cannot perform multi-AP operation may not transmit a response to the trigger frame.
  • the second Coordinated AP receives a block-ACK (BA) from the Coordinator AP, and thereafter, performs frame exchange with the STA associated with it (i.e., multi-AP operation during the first TWT SP).
  • BA block-ACK
  • the second Coordinated AP in the awake state may transmit a PS-Poll frame as a response to the trigger frame.
  • the second Coordinated AP receives a block-ACK (BA) from the Coordinator AP, and may then perform frame exchange with the STA associated with it (i.e., multi-AP operation during the first TWT SP).
  • BA block-ACK
  • the Coordinator AP may transmit a trigger frame to the Coordinated AP(s) that have permitted multi-AP operation, wherein the trigger frame may be for initiating multi-AP operation.
  • the first Coordinated AP and the second Coordinated AP in the awake state may each transmit a PS-Poll frame as a response to the trigger frame.
  • the first Coordinated AP and the second Coordinated AP receive a block-ACK (BA) from the Coordinator AP, and can then perform the negotiated multi-AP operation.
  • BA block-ACK
  • the procedures illustrated in FIGS. 16 and 17 may be performed depending on the type of multi-AP operation negotiated within the second TWT SP.
  • FIG. 16 illustrates a specific example of multi-AP operation in a TWT-based scheme according to an embodiment of the present disclosure
  • FIG. 17 illustrates another specific example of multi-AP operation in a TWT-based scheme according to an embodiment of the present disclosure.
  • the first Coordinated AP and the second Coordinated AP when the negotiated multi-AP operation is C-OFDMA, can transmit data in different frequency resources. For example, in the same time resource and different frequency resource, the first Coordinated AP and the second Coordinated AP can each transmit data to the STA associated with it, and in response, receive a block-ACK (BA) in the preset resource.
  • BA block-ACK
  • the simultaneous data transmission by the two APs can also be applied in the case of C-SR.
  • the first Coordinated AP and the second Coordinated AP may perform frame exchange with the STA at different time intervals.
  • information on the time interval at which the frame exchange is to be performed may be delivered/set/indicated through the TWT negotiation process and/or exchange of trigger frames and PS-Poll frames within the TWT SP.
  • the first Coordinated AP may perform frame exchange with the STA associated with it.
  • the second Coordinated AP may perform frame exchange with the STA associated with it.
  • the present embodiment relates to a method for supporting/performing pre-coordination in relation to multi-AP operation according to the present disclosure.
  • the Coordinator AP and the Coordinated AP(s) can share information about the time period for pre-cooperation.
  • the time period can be set/determined to be periodic or aperiodic.
  • the time period can be referred to as a multi-AP coordination period, a multi-AP setup period, etc.
  • Coordinated AP(s) that have expressed/communicated their intention to participate in multi-AP operation through prior cooperation may remain in an awake state during the TXOP during which cooperation, i.e., multi-AP operation, will be in progress. At this time, the remaining Coordinated AP(s) may be in a doze state.
  • Additional power reduction operations can be supported during a TXOP.
  • Coordinated AP(s) that are not participating in the transmission can enter a power reduction mode (e.g., enter a doze state) until their transmission time.
  • the Coordinated AP may perform a polling procedure for Coordinated AP(s) that have indicated/notified their intent to participate in multi-AP operation through prior cooperation.
  • FIG. 18 illustrates a pre-cooperation-based multi-AP operation method according to an embodiment of the present disclosure.
  • a multi-AP operation within a TXOP acquired by a Coordinator AP is described assuming that there is a first Coordinated AP (i.e., Coordinated AP1), a second Coordinated AP (i.e., Coordinated AP2), and a third Coordinated AP (i.e., Coordinated AP3).
  • a first Coordinated AP i.e., Coordinated AP1
  • a second Coordinated AP i.e., Coordinated AP2
  • a third Coordinated AP i.e., Coordinated AP3
  • Pre-cooperation for multi-AP operation can be performed in a multi-AP cooperation interval prior to each TXOP.
  • pre-cooperation for multiple TXOPs can be performed in a single multi-AP cooperation interval.
  • the first Coordinated AP and the third Coordinated AP may pre-coordinate to participate in the multi-AP operation in the first TXOP.
  • the first Coordinated AP and the third Coordinated AP may remain in the awake state in the first TXOP, and the second Coordinated AP may transition to the doze state in the first TXOP.
  • the first Coordinated AP and the third Coordinated AP may perform frame exchange with the STA associated with them based on the multi-AP operation.
  • first Coordinated AP and the second Coordinated AP may pre-coordinate to participate in multi-AP operation in the second TXOP.
  • first Coordinated AP and the second Coordinated AP may remain in an awake state in the second TXOP, and the third Coordinated AP may transition to a doze state in the second TXOP.
  • This embodiment is about a scheme to extend and apply/support the method proposed in the present disclosure (e.g., the method proposed in Embodiments 1 to 3) to multi-link operation (MLO).
  • MLO multi-link operation
  • FIG. 19 is an example of applying the multi-AP operation method according to an embodiment of the present disclosure to multi-link.
  • first Coordinated AP i.e., Coordinated AP1
  • second Coordinated AP i.e., Coordinated AP2
  • first AP MLD i.e., AP MLD 1
  • third Coordinated AP i.e., Coordinated AP3
  • fourth Coordinated AP i.e., Coordinated AP4
  • the AP MLD may be composed of multiple APs supporting different links.
  • the first Coordinated AP may support a link on the 2.4 GHz band
  • the second Coordinated AP may support a link on the 5 GHz band.
  • the multi-AP operation between AP MLD and non-AP MLD performed during the first TXOP acquired by the Coordinator AP may be as follows.
  • the Coordinator AP may transmit a polling frame to confirm willingness to participate in multi-AP operation (e.g., the polling frame described in Embodiment 1).
  • the first Coordinated AP belonging to the first AP MLD may transmit, to the Coordinator AP, a response to the polling frame, i.e., information indicating its intention to participate in the multi-AP operation.
  • the first Coordinated AP may be in an awake state, and the second Coordinated AP in a doze state may not transmit the response.
  • the response may be configured/defined to be transmitted only by the first Coordinated AP associated with the primary link, regardless of whether the second Coordinated AP is in an awake state/doze state.
  • the Coordinator AP that receives the response can transmit a control frame to the first Coordinated AP to initiate multi-AP operation.
  • control frame may include information instructing to perform multi-AP operation based on multi-link operation. That is, even if the control frame is transmitted to one of the APs belonging/affiliated to the first AP MLD, the initiated multi-AP operation may be instructed to be performed based on the APs belonging to the first AP MLD.
  • the first Coordinated AP which has received a control frame from the Coordinator AP, may transmit a control frame for initiating frame exchange to the first STA belonging/belonging to a non-AP MLD associated with the first AP MLD.
  • the control frame may include information indicating that a frame exchange operation will be performed by the first Coordinated AP and the second Coordinated AP belonging to the first AP MLD.
  • the first STA can transmit a response frame thereto to the first Coordinated AP, and frame exchange according to multi-AP operation between the first AP MLD and the combined non-AP MLD can be performed based on the multi-link operation.
  • multi-AP operation between AP MLD and non-AP MLD performed during the second TXOP acquired by the Coordinator AP may be as follows.
  • the Coordinator AP may transmit a polling frame to confirm willingness to participate in multi-AP operation (e.g., the polling frame described in Embodiment 1).
  • the Coordinated AP in the awake state can transmit a response frame to the Coordinator AP.
  • the first Coordinated AP in the awake state can transmit a response frame.
  • the third Coordinated AP in the awake state can transmit a response frame.
  • the Coordinator AP may transmit a control frame to initiate multi-AP operation to the Coordinated AP(s) that transmitted the aforementioned response frame.
  • the Coordinator AP can initiate multi-AP operation on an AP MLD basis.
  • the Coordinator AP can first initiate multi-AP operation (e.g., frame exchange between the non-AP MLD associated with the first AP MLD) by transmitting a control frame to the first Coordinated AP belonging to the first AP MLD.
  • the Coordinator AP can initiate multi-AP operation (e.g., frame exchange between the non-AP MLD associated with the second AP MLD) by transmitting a control frame to the third Coordinated AP belonging to the second AP MLD.
  • the multi-AP operation did not consider the power saving mode of the AP.
  • the multi-AP operation proposed in the present disclosure can be supported by considering the power saving mode of the participating AP(s), i.e., the Coordinated AP(s). Through this, there is an advantage of simultaneously obtaining the technical effect according to the multi-AP operation and the technical effect according to the power saving mode.
  • the scope of the present disclosure includes software or machine-executable instructions (e.g., an operating system, an application, firmware, a program, etc.) that cause operations according to the various embodiments to be executed on a device or a computer, and a non-transitory computer-readable medium having such software or instructions stored thereon and executable on the device or computer.
  • Instructions that can be used to program a processing system to perform the features described in the present disclosure can be stored on/in a storage medium or a computer-readable storage medium, and a computer program product including such a storage medium can be used to implement the features described in the present disclosure.
  • the storage medium can include, but is not limited to, high-speed random access memory, such as DRAM, SRAM, DDR RAM, or other random access solid state memory devices, and can include non-volatile memory, such as one or more magnetic disk storage devices, optical disk storage devices, flash memory devices, or other non-volatile solid state storage devices.
  • the memory optionally includes one or more storage devices remotely located from the processor(s).
  • the memory or alternatively the non-volatile memory device(s) within the memory comprises a non-transitory computer-readable storage medium.
  • the features described in this disclosure may be incorporated into software and/or firmware stored on any one of the machine-readable media to control the hardware of the processing system and to allow the processing system to interact with other mechanisms that utilize results according to embodiments of the present disclosure.
  • Such software or firmware may include, but is not limited to, application code, device drivers, operating systems, and execution environments/containers.
  • the method proposed in this disclosure has been described with a focus on examples applied to IEEE 802.11-based systems, but can be applied to various wireless LANs or wireless communication systems in addition to IEEE 802.11-based systems.

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)

Abstract

본 개시에서는 무선랜 시스템에서 다중 AP 동작에서의 전력 감소 모드를 지원하는 방법 및 장치가 개시된다. 본 개시의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템에서 제1 AP에 의해서 수행되는 방법은: 다중-AP 동작에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임을 제2 AP로부터 수신하는 단계; 상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 폴링 프레임에 대한 응답으로, 상기 제2 AP에게 상기 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 송신하는 단계; 상기 제2 AP로부터, 상기 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 수신하는 단계; 및 상기 정보에 기초하여, 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하는 단계를 포함할 수 있다.

Description

무선랜 시스템에서 다중 AP 동작에서의 전력 감소 모드를 지원하는 방법 및 장치
본 개시는 무선랜(Wireless Local Area Network, WLAN) 시스템에서 다중 AP(multi-AP) 동작에서의 전력 감소 모드(power saving mode)를 지원하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
무선랜(WLAN)에 대해서 송신 레이트 향상, 대역폭 증가, 신뢰성 향상, 에러 감소, 레이턴시 감소 등을 위한 새로운 기술이 도입되어 왔다. 무선랜 기술 중에서, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 계열의 표준을 Wi-Fi라고 칭할 수 있다. 예를 들어, 최근에 무선랜에 도입된 기술은, 802.11ac 표준의 VHT(Very High-Throughput)를 위한 개선사항(enhancement), IEEE 802.11ax 표준의 HE(High Efficiency)를 위한 개선사항 등을 포함한다.
보다 향상된 무선 통신 환경을 제공하기 위해서, EHT(Extremely High Throughput)를 위한 개선 기술이 논의되고 있다. 예를 들어, 증가된 대역폭, 다중 대역의 효율적 활용, 증가된 공간 스트림을 지원하는 MIMO(Multiple Input Multiple Output), 다중 액세스 포인트(AP) 조정을 위한 기술이 연구되고 있으며, 특히 낮은 레이턴시(low latency) 또는 실시간(real time) 특성의 트래픽을 지원하기 위한 다양한 기술이 연구되고 있다. 나아가, EHT 기술의 개선 또는 확장을 포함하여, 극히 높은 신뢰성(ultra high reliability, UHR)을 지원하기 위한 새로운 기술이 논의되고 있다.
본 개시의 기술적 과제는, 무선랜(Wireless Local Area Network, WLAN) 시스템에서 다중 AP(multi-AP) 동작에서의 전력 감소 모드(power saving mode)를 지원하는 방법 및 장치를 제공하는 것이다.
본 개시에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 개시가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
본 개시의 일 양상에 따른 무선랜 시스템에서 제1 액세스 포인트(AP)에 의해서 수행되는 방법은: 다중-AP 동작(multi-AP operation)에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임(polling frame)을 제2 AP로부터 수신하는 단계; 상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간(duration)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 폴링 프레임에 대한 응답으로, 상기 제2 AP에게 상기 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 송신하는 단계; 상기 제2 AP로부터, 상기 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 수신하는 단계; 및 상기 정보에 기초하여, 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하는 단계를 포함할 수 있다.
본 개시의 추가적인 양상에 따른 무선랜 시스템에서 제1 액세스 포인트(AP)에 의해서 수행되는 방법은: 다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT(target-wake time) 요청 프레임을 제2 AP에게 송신하는 단계; 상기 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWT 응답 프레임을 제2 AP로부터 수신하는 단계; 상기 참여가 허여되며, 상기 다중-AP 동작이 수행될 TWT 서비스 구간(service period, SP)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 TWT 서비스 구간 동안에 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하는 단계를 포함할 수 있다.
본 개시에 따르면, 무선랜(Wireless Local Area Network, WLAN) 시스템에서 다중 AP(multi-AP) 동작에서의 전력 감소 모드(power saving mode)를 지원하는 방법 및 장치가 제공될 수 있다.
본 개시에 따르면, 전력 감소 모드로 동작하는 AP(들)에 대해서도 다중-AP 동작에 따른 기술적 효과가 획득될 수 있는 장점이 있다.
본 개시에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 개시가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
본 개시에 관한 이해를 돕기 위해 상세한 설명의 일부로 포함되는, 첨부 도면은 본 개시에 대한 실시예를 제공하고, 상세한 설명과 함께 본 개시의 기술적 특징을 설명한다.
도 1은 본 개시의 일 실시예에 따른 무선 통신 장치의 블록 구성도를 예시한다.
도 2는 본 개시가 적용될 수 있는 무선랜 시스템의 예시적인 구조를 나타내는 도면이다.
도 3은 본 개시가 적용될 수 있는 링크 셋업(link setup) 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 4는 본 개시가 적용될 수 있는 백오프 과정을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 본 개시가 적용될 수 있는 CSMA/CA 기반 프레임 송신 동작을 설명하기 위한 도면이다.
도 6은 본 개시가 적용될 수 있는 무선랜 시스템에서 사용되는 프레임 구조의 예시를 설명하기 위한 도면이다.
도 7은 본 개시가 적용될 수 있는 IEEE 802.11 표준에서 정의되는 PPDU의 예시들을 도시한 도면이다.
도 8은 본 개시가 적용될 수 있는 다중-AP 기법의 예시들을 나타내는 도면이다.
도 9는 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제1 AP의 동작의 일 예를 예시한다.
도 10은 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제2 AP의 동작의 일 예를 예시한다.
도 11은 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제1 AP의 동작의 다른 예를 예시한다.
도 12는 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제2 AP의 동작의 다른 예를 예시한다.
도 13은 본 개시의 실시예에 따른 폴링 기반의 방식의 일 예를 나타낸다.
도 14는 본 개시의 실시예에 따른 폴링 기반의 방식의 다른 예를 나타낸다.
도 15는 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식의 일 예를 나타낸다.
도 16은 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식에서의 다중-AP 동작의 구체적인 일 예시를 나타낸다.
도 17은 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식에서의 다중-AP 동작의 구체적인 다른 예시를 나타낸다.
도 18은 본 개시의 실시예에 따른 사전 협력 기반의 다중-AP 동작 방법을 예시한다.
도 19는 본 개시의 실시예에 따른 다중-AP 동작 방법을 다중 링크 (Multi-link)에 적용한 예시이다.
이하, 본 개시에 따른 바람직한 실시 형태를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다. 첨부된 도면과 함께 이하에 개시될 상세한 설명은 본 개시의 예시적인 실시형태를 설명하고자 하는 것이며, 본 개시가 실시될 수 있는 유일한 실시형태를 나타내고자 하는 것이 아니다. 이하의 상세한 설명은 본 개시의 완전한 이해를 제공하기 위해서 구체적 세부사항을 포함한다. 그러나, 당업자는 본 개시가 이러한 구체적 세부사항 없이도 실시될 수 있음을 안다.
몇몇 경우, 본 개시의 개념이 모호해지는 것을 피하기 위하여 공지의 구조 및 장치는 생략되거나, 각 구조 및 장치의 핵심기능을 중심으로 한 블록도 형식으로 도시될 수 있다.
본 개시에 있어서, 어떤 구성요소가 다른 구성요소와 "연결", "결합" 또는 "접속"되어 있다고 할 때, 이는 직접적인 연결관계 뿐만 아니라, 그 사이에 또 다른 구성요소가 존재하는 간접적인 연결관계도 포함할 수 있다. 또한 본 개시에서 용어 "포함한다" 또는 "가진다"는 언급된 특징, 단계, 동작, 요소 및/또는 구성요소의 존재를 특정하지만, 하나 이상의 다른 특징, 단계, 동작, 요소, 구성요소 및/또는 이들의 그룹의 존재 또는 추가를 배제하지 않는다.
본 개시에 있어서, "제 1", "제 2" 등의 용어는 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용되고 구성요소들을 제한하기 위해서 사용되지 않으며, 특별히 언급되지 않는 한 구성요소들 간의 순서 또는 중요도 등을 한정하지 않는다. 따라서, 본 개시의 범위 내에서 일 실시예에서의 제 1 구성요소는 다른 실시예에서 제 2 구성요소라고 칭할 수도 있고, 마찬가지로 일 실시예에서의 제 2 구성요소를 다른 실시예에서 제 1 구성요소라고 칭할 수도 있다.
본 개시에서 사용된 용어는 특정 실시예에 대한 설명을 위한 것이며 청구범위를 제한하려는 것이 아니다. 실시예의 설명 및 첨부된 청구범위에서 사용되는 바와 같이, 단수 형태는 문맥상 명백하게 다르게 나타내지 않는 한 복수 형태도 포함하도록 의도한 것이다. 본 개시에 사용된 용어 "및/또는"은 관련된 열거 항목 중의 하나를 지칭할 수도 있고, 또는 그 중의 둘 이상의 임의의 및 모든 가능한 조합을 지칭하고 포함하는 것을 의미한다. 또한, 본 개시에서 단어들 사이의 "/"는 달리 설명되지 않는 한 "및/또는"과 동일한 의미를 가진다.
본 개시의 예시들은 다양한 무선 통신 시스템에 적용될 수 있다. 예를 들어, 본 개시의 예시들은 무선랜 시스템에 적용될 수 있다. 예를 들어, 본 개시의 예시들은 IEEE 802.11a/g/n/ac/ax/be 표준 기반 무선랜에 적용될 수 있다. 나아가, 본 개시의 예시들은 새롭게 제안되는 IEEE 802.11bn (또는 UHR) 표준 기반 무선랜에 적용될 수도 있다. 추가적으로, 본 개시의 예시들은 IEEE 802.11bn 후의 차세대 표준 기반 무선랜에 적용될 수도 있다. 또한, 본 개시의 예시들은 셀룰러 무선 통신 시스템에 적용될 수도 있다. 예를 들어, 3GPP(3rd Generation Partnership Project) 표준의 LTE(Long Term Evolution) 계열의 기술 및 5G NR(New Radio) 계열의 기술에 기반하는 셀룰러 무선 통신 시스템에 적용될 수 있다.
이하 본 개시의 예시들이 적용될 수 있는 기술적 특징에 대해서 설명한다.
도 1은 본 개시의 일 실시예에 따른 무선 통신 장치의 블록 구성도를 예시한다.
도 1에 예시된 제 1 디바이스(100)와 제 2 디바이스(200)는, 단말(Terminal), 무선 기기(wireless device), WTRU(Wireless Transmit Receive Unit), UE(User Equipment), MS(Mobile Station), UT(user terminal), MSS(Mobile Subscriber Station), MSS(Mobile Subscriber Unit), SS(Subscriber Station), AMS(Advanced Mobile Station), WT(Wireless terminal), 또는 단순히 사용자(user) 등의 다양한 용어로 대체될 수 있다. 또한, 제 1 디바이스(100)와 제 2 디바이스(200)는, 액세스 포인트(Access Point, AP), BS(Base Station), 고정국(fixed station), Node B, BTS(base transceiver system), 네트워크, AI(Artificial Intelligence) 시스템, RSU(road side unit), 리피터, 라우터, 릴레이(relay), 게이트웨이 등의 다양한 용어로 대체될 수 있다.
도 1에 예시된 디바이스(100, 200)는 스테이션(station, STA)이라 칭할 수도 있다. 예를 들어, 도 1에 예시된 디바이스(100, 200)는 송신 디바이스, 수신 디바이스, 송신 STA, 수신 STA 등의 다양한 용어로 칭할 수 있다. 예를 들어, STA(110, 200)은 AP(access Point) 역할을 수행하거나 non-AP 역할을 수행할 수 있다. 즉, 본 개시에서 STA(110, 200)은 AP 및/또는 non-AP의 기능을 수행할 수 있다. STA(110, 200)이 AP 기능을 수행하는 경우 단순히 AP라고 칭할 수도 있고, STA(110, 200)이 non-AP 기능을 수행하는 경우 단순히 STA라고 칭할 수도 있다. 또한, 본 개시에서 AP는 AP STA으로도 표시될 수 있다.
도 1을 참조하면, 제 1 디바이스(100)와 제 2 디바이스(200)는 다양한 무선랜 기술(예를 들어, IEEE 802.11 계열)을 통해 무선 신호를 송수신할 수 있다. 제 1 디바이스(100)와 제 2 디바이스(200)는 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(medium access control, MAC) 계층 및 물리 계층(physical layer, PHY)에 대한 인터페이스를 포함할 수 있다.
또한, 제 1 디바이스(100)와 제 2 디바이스(200)는 무선랜 기술 이외의 다양한 통신 표준(예를 들어, 3GPP LTE 계열, 5G NR 계열의 표준 등) 기술을 추가적으로 지원할 수도 있다. 또한 본 개시의 디바이스는 휴대 전화, 차량(vehicle), 개인용 컴퓨터, AR(Augmented Reality) 장비, VR(Virtual Reality) 장비 등의 다양한 장치로 구현될 수 있다. 또한, 본 명세서의 STA은 음성 통화, 영상 통화, 데이터 통신, 자율 주행(Autonomous-Driving), MTC(Machine-Type Communication), M2M(Machine-to-Machine), D2D(Device-to-Device), IoT(Internet-of-Things) 등의 다양한 통신 서비스를 지원할 수 있다.
제 1 디바이스(100)는 하나 이상의 프로세서(102) 및 하나 이상의 메모리(104)를 포함하며, 추가적으로 하나 이상의 송수신기(transceiver)(106) 및/또는 하나 이상의 안테나(108)을 더 포함할 수 있다. 프로세서(102)는 메모리(104) 및/또는 송수신기(106)를 제어하며, 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들을 구현하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 프로세서(102)는 메모리(104) 내의 정보를 처리하여 제 1 정보/신호를 생성한 뒤, 송수신기(106)을 통해 제 1 정보/신호를 포함하는 무선 신호를 송신할 수 있다. 또한, 프로세서(102)는 송수신기(106)를 통해 제 2 정보/신호를 포함하는 무선 신호를 수신한 뒤, 제 2 정보/신호의 신호 처리로부터 얻은 정보를 메모리(104)에 저장할 수 있다. 메모리(104)는 프로세서(102)와 연결될 수 있고, 프로세서(102)의 동작과 관련한 다양한 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(104)는 프로세서(102)에 의해 제어되는 프로세스들 중 일부 또는 전부를 수행하거나, 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들을 수행하기 위한 명령어(instruction)들을 포함하는 소프트웨어 코드를 저장할 수 있다. 여기서, 프로세서(102)와 메모리(104)는 무선랜 기술(예를 들어, IEEE 802.11 계열)을 구현하도록 설계된 통신 모뎀/회로/칩의 일부일 수 있다. 송수신기(106)는 프로세서(102)와 연결될 수 있고, 하나 이상의 안테나(108)를 통해 무선 신호를 송신 및/또는 수신할 수 있다. 송수신기(106)는 송신기 및/또는 수신기를 포함할 수 있다. 송수신기(106)는 RF(Radio Frequency) 유닛과 혼용될 수 있다. 본 개시에서 디바이스는 통신 모뎀/회로/칩을 의미할 수도 있다.
제 2 디바이스(200)는 하나 이상의 프로세서(202), 하나 이상의 메모리(204)를 포함하며, 추가적으로 하나 이상의 송수신기(206) 및/또는 하나 이상의 안테나(208)를 더 포함할 수 있다. 프로세서(202)는 메모리(204) 및/또는 송수신기(206)를 제어하며, 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들을 구현하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 프로세서(202)는 메모리(204) 내의 정보를 처리하여 제 3 정보/신호를 생성한 뒤, 송수신기(206)를 통해 제 3 정보/신호를 포함하는 무선 신호를 송신할 수 있다. 또한, 프로세서(202)는 송수신기(206)를 통해 제 4 정보/신호를 포함하는 무선 신호를 수신한 뒤, 제 4 정보/신호의 신호 처리로부터 얻은 정보를 메모리(204)에 저장할 수 있다. 메모리(204)는 프로세서(202)와 연결될 수 있고, 프로세서(202)의 동작과 관련한 다양한 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(204)는 프로세서(202)에 의해 제어되는 프로세스들 중 일부 또는 전부를 수행하거나, 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들을 수행하기 위한 명령어들을 포함하는 소프트웨어 코드를 저장할 수 있다. 여기서, 프로세서(202)와 메모리(204)는 무선랜 기술(예를 들어, IEEE 802.11 계열)을 구현하도록 설계된 통신 모뎀/회로/칩의 일부일 수 있다. 송수신기(206)는 프로세서(202)와 연결될 수 있고, 하나 이상의 안테나(208)를 통해 무선 신호를 송신 및/또는 수신할 수 있다. 송수신기(206)는 송신기 및/또는 수신기를 포함할 수 있다 송수신기(206)는 RF 유닛과 혼용될 수 있다. 본 개시에서 디바이스는 통신 모뎀/회로/칩을 의미할 수도 있다.
이하, 디바이스(100, 200)의 하드웨어 요소에 대해 보다 구체적으로 설명한다. 이로 제한되는 것은 아니지만, 하나 이상의 프로토콜 계층이 하나 이상의 프로세서(102, 202)에 의해 구현될 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 하나 이상의 계층(예를 들어, PHY, MAC과 같은 기능적 계층)을 구현할 수 있다. 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들에 따라 하나 이상의 PDU(Protocol Data Unit) 및/또는 하나 이상의 SDU(Service Data Unit)를 생성할 수 있다. 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들에 따라 메시지, 제어정보, 데이터 또는 정보를 생성할 수 있다. 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 본 개시에 개시된 기능, 절차, 제안 및/또는 방법에 따라 PDU, SDU, 메시지, 제어정보, 데이터 또는 정보를 포함하는 신호(예를 들어, 베이스밴드 신호)를 생성하여, 하나 이상의 송수신기(106, 206)에게 제공할 수 있다. 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 하나 이상의 송수신기(106, 206)로부터 신호(예를 들어, 베이스밴드 신호)를 수신할 수 있고, 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들에 따라 PDU, SDU, 메시지, 제어정보, 데이터 또는 정보를 획득할 수 있다.
하나 이상의 프로세서(102, 202)는 컨트롤러, 마이크로 컨트롤러, 마이크로 프로세서 또는 마이크로 컴퓨터로 지칭될 수 있다. 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 또는 이들의 조합에 의해 구현될 수 있다. 일 예로, 하나 이상의 ASIC(Application Specific Integrated Circuit), 하나 이상의 DSP(Digital Signal Processor), 하나 이상의 DSPD(Digital Signal Processing Device), 하나 이상의 PLD(Programmable Logic Device) 또는 하나 이상의 FPGA(Field Programmable Gate Arrays)가 하나 이상의 프로세서(102, 202)에 포함될 수 있다. 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들은 펌웨어 또는 소프트웨어를 사용하여 구현될 수 있고, 펌웨어 또는 소프트웨어는 모듈, 절차, 기능 등을 포함하도록 구현될 수 있다. 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들은 수행하도록 설정된 펌웨어 또는 소프트웨어는 하나 이상의 프로세서(102, 202)에 포함되거나, 하나 이상의 메모리(104, 204)에 저장되어 하나 이상의 프로세서(102, 202)에 의해 구동될 수 있다. 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도들은 코드, 명령어 및/또는 명령어의 집합 형태로 펌웨어 또는 소프트웨어를 사용하여 구현될 수 있다.
하나 이상의 메모리(104, 204)는 하나 이상의 프로세서(102, 202)와 연결될 수 있고, 다양한 형태의 데이터, 신호, 메시지, 정보, 프로그램, 코드, 지시 및/또는 명령어를 저장할 수 있다. 하나 이상의 메모리(104, 204)는 ROM, RAM, EPROM, 플래시 메모리, 하드 드라이브, 레지스터, 캐쉬 메모리, 컴퓨터 판독 저장 매체 및/또는 이들의 조합으로 구성될 수 있다. 하나 이상의 메모리(104, 204)는 하나 이상의 프로세서(102, 202)의 내부 및/또는 외부에 위치할 수 있다. 또한, 하나 이상의 메모리(104, 204)는 유선 또는 무선 연결과 같은 다양한 기술을 통해 하나 이상의 프로세서(102, 202)와 연결될 수 있다.
하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 다른 장치에게 본 개시의 방법들 및/또는 동작 순서도 등에서 언급되는 사용자 데이터, 제어 정보, 무선 신호/채널 등을 송신할 수 있다. 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 다른 장치로부터 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도 등에서 언급되는 사용자 데이터, 제어 정보, 무선 신호/채널 등을 수신할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 프로세서(102, 202)와 연결될 수 있고, 무선 신호를 송수신할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 하나 이상의 송수신기(106, 206)가 하나 이상의 다른 장치에게 사용자 데이터, 제어 정보 또는 무선 신호를 송신하도록 제어할 수 있다. 또한, 하나 이상의 프로세서(102, 202)는 하나 이상의 송수신기(106, 206)가 하나 이상의 다른 장치로부터 사용자 데이터, 제어 정보 또는 무선 신호를 수신하도록 제어할 수 있다. 또한, 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 안테나(108, 208)와 연결될 수 있고, 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 안테나(108, 208)를 통해 본 개시에 개시된 설명, 기능, 절차, 제안, 방법 및/또는 동작 순서도 등에서 언급되는 사용자 데이터, 제어 정보, 무선 신호/채널 등을 송수신하도록 설정될 수 있다. 본 개시에서, 하나 이상의 안테나는 복수의 물리 안테나이거나, 복수의 논리 안테나(예를 들어, 안테나 포트)일 수 있다. 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 수신된 사용자 데이터, 제어 정보, 무선 신호/채널 등을 하나 이상의 프로세서(102, 202)를 이용하여 처리하기 위해, 수신된 무선 신호/채널 등을 RF 밴드 신호에서 베이스밴드 신호로 변환(Convert)할 수 있다. 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 하나 이상의 프로세서(102, 202)를 이용하여 처리된 사용자 데이터, 제어 정보, 무선 신호/채널 등을 베이스밴드 신호에서 RF 밴드 신호로 변환할 수 있다. 이를 위하여, 하나 이상의 송수신기(106, 206)는 (아날로그) 오실레이터 및/또는 필터를 포함할 수 있다.
예를 들어, STA(100, 200)의 하나는 AP의 의도된 동작을 수행하고, STA(100, 200)의 다른 하나는 non-AP STA의 의도된 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, 도 1의 송수신기(106, 206)는 신호(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax/be/bn 등에 따르는 패킷 또는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit))의 송수신 동작을 수행할 수 있다. 또한, 본 개시에서 다양한 STA이 송수신 신호를 생성하거나 송수신 신호를 위해 사전에 데이터 처리나 연산을 수행하는 동작은 도 1의 프로세서(102, 202)에서 수행될 수 있다. 예를 들어, 송수신 신호를 생성하거나 송수신 신호를 위해 사전에 데이터 처리나 연산을 수행하는 동작의 일례는, 1) PPDU 내에 포함되는 필드(SIG(signal), STF(short training field), LTF(long training field), Data 등)의 비트 정보를 결정/획득/구성/연산/디코딩/인코딩하는 동작, 2) PPDU 내에 포함되는 필드(SIG, STF, LTF, Data 등)를 위해 사용되는 시간 자원이나 주파수 자원(예를 들어, 서브캐리어 자원) 등을 결정/구성/획득하는 동작, 3) PPDU 내에 포함되는 필드(SIG, STF, LTF, Data 등)를 위해 사용되는 특정한 시퀀스(예를 들어, 파일럿 시퀀스, STF/LTF 시퀀스, SIG에 적용되는 엑스트라 시퀀스) 등을 결정/구성/획득하는 동작, 4) STA에 대해 적용되는 전력 제어 동작 및/또는 파워 세이빙 동작, 5) ACK 신호의 결정/획득/구성/연산/디코딩/인코딩 등에 관련된 동작을 포함할 수 있다. 또한, 이하의 일례에서 다양한 STA이 송수신 신호의 결정/획득/구성/연산/디코딩/인코딩을 위해 사용하는 다양한 정보(예를 들어, 필드/서브필드/제어필드/파라미터/파워 등에 관련된 정보)는 도 1의 메모리(104, 204)에 저장될 수 있다.
이하에서, 하향링크(downlink, DL)는 AP STA로부터 non-AP STA로의 통신을 위한 링크를 의미하며, 하향링크를 통해 하향링크 PPDU/패킷/신호 등의 송수신될 수 있다. 하향링크 통신에서 송신기는 AP STA의 일부이고, 수신기는 non-AP STA의 일부일 수 있다. 상향링크(uplink, UL)는 non-AP STA로부터 AP STA로의 통신을 위한 링크를 의미하며, 상향링크를 통해 상향링크 PPDU/패킷/신호 등의 송수신될 수 있다. 상향링크 통신에서 송신기는 non-AP STA의 일부이고, 수신기는 AP STA의 일부일 수 있다.
도 2는 본 개시가 적용될 수 있는 무선랜 시스템의 예시적인 구조를 나타내는 도면이다.
무선랜 시스템의 구조는 복수개의 구성요소(component)들로 구성될 수 있다. 복수의 구성요소들의 상호작용에 의해 상위계층에 대해 트랜스패런트한 STA 이동성을 지원하는 무선랜이 제공될 수 있다. BSS(Basic Service Set)는 무선랜의 기본적인 구성 블록에 해당한다. 도 2에서는 2 개의 BSS(BSS1 및 BSS2)가 존재하고, 각각의 BSS의 멤버로서 2 개의 STA이 포함되는 것(STA1 및 STA2는 BSS1에 포함되고, STA3 및 STA4는 BSS2에 포함됨)을 예시적으로 도시한다. 도 2에서 BSS를 나타내는 타원은 해당 BSS에 포함된 STA들이 통신을 유지하는 커버리지 영역을 나타내는 것으로도 이해될 수 있다. 이 영역을 BSA(Basic Service Area)라고 칭할 수 있다. STA이 BSA 밖으로 이동하게 되면 해당 BSA 내의 다른 STA들과 직접적으로 통신할 수 없게 된다.
도 2에서 도시하는 DS를 고려하지 않는다면, 무선랜에서 가장 기본적인 타입의 BSS는 독립적인 BSS(Independent BSS, IBSS)이다. 예를 들어, IBSS는 2 개의 STA만으로 구성된 최소의 형태를 가질 수 있다. 예를 들어, 다른 구성요소들이 생략된 것을 가정하여, STA1 및 STA2만으로 구성된 BSS1 또는 STA3 및 STA4만으로 구성된 BSS2는 각각 IBSS의 대표적인 예시에 해당할 수 있다. 이러한 구성은 STA들이 AP 없이 직접 통신할 수 있는 경우에 가능하다. 또한, 이러한 형태의 무선랜에서 미리 계획되어서 구성되는 것이 아니라 LAN이 필요한 경우에 구성될 수 있으며, 이를 애드-혹(ad-hoc) 네트워크라고 칭할 수도 있다. IBSS는 AP를 포함하지 않기 때문에 중앙에서 관리 기능을 수행하는 개체(centralized management entity)가 없다. 즉, IBSS에서 STA들은 분산된 방식(distributed manner)으로 관리된다. IBSS에서는 모든 STA들이 이동 STA으로 이루어질 수 있으며, 분산 시스템(DS)으로의 접속이 허용되지 않아서 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다.
STA의 켜지거나 꺼짐, STA이 BSS 영역에 들어오거나 나감 등에 의해서, BSS에서의 STA의 멤버십이 동적으로 변경될 수 있다. BSS의 멤버가 되기 위해서는, STA은 동기화 과정을 이용하여 BSS에 조인할 수 있다. BSS 기반구조의 모든 서비스에 액세스하기 위해서는, STA은 BSS에 결합(associated)되어야 한다. 이러한 결합(association)은 동적으로 설정될 수 있고, 분산 시스템 서비스(Distribution System Service, DSS)의 이용을 포함할 수 있다.
무선랜에서 직접적인 STA-대-STA의 거리는 PHY 성능에 의해서 제한될 수 있다. 어떠한 경우에는 이러한 거리의 한계가 충분할 수도 있지만, 경우에 따라서는 보다 먼 거리의 STA 간의 통신이 필요할 수도 있다. 확장된 커버리지를 지원하기 위해서 분산 시스템(DS)이 구성될 수 있다.
DS는 BSS들이 상호 연결되는 구조를 의미한다. 구체적으로, 도 2와 같이 복수개의 BSS들로 구성된 네트워크의 확장된 형태의 구성요소로서 BSS가 존재할 수도 있다. DS는 논리적인 개념이며 분산 시스템 매체(DSM)의 특성에 의해서 특정될 수 있다. 이와 관련하여, 무선 매체(Wireless Medium, WM)와 DSM는 논리적으로 구분될 수 있다. 각각의 논리적 매체는 상이한 목적을 위해서 사용되며, 상이한 구성요소에 의해서 사용된다. 이러한 매체들이 동일한 것으로 제한되지도 않고 상이한 것으로 제한되지도 않는다. 이와 같이 복수개의 매체들이 논리적으로 상이하다는 점에서, 무선랜 구조(DS 구조 또는 다른 네트워크 구조)의 유연성이 설명될 수 있다. 즉, 무선랜 구조는 다양하게 구현될 수 있으며, 각각의 구현예의 물리적인 특성에 의해서 독립적으로 해당 무선랜 구조가 특정될 수 있다.
DS는 복수개의 BSS들의 끊김없는(seamless) 통합을 제공하고 목적지로의 어드레스를 다루는 데에 필요한 논리적 서비스들을 제공함으로써 이동 디바이스를 지원할 수 있다. 또한, DS는 무선랜과 다른 네트워크(예를 들어, IEEE 802.X)와의 연결을 위한 브리지 역할을 수행하는 포털(portal)이라는 구성요소를 더 포함할 수 있다.
AP는 결합된 non-AP STA들에 대해서 WM을 통해서 DS 로의 액세스를 가능하게 하고, STA의 기능성 또한 가지는 엔티티(entity)를 의미한다. AP를 통해서 BSS 및 DS 간의 데이터 이동이 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 2에서 도시하는 STA2 및 STA3은 STA의 기능성을 가지면서, 결합된 non-AP STA(STA1 및 STA4)이 DS로 액세스하도록 하는 기능을 제공한다. 또한, 모든 AP는 기본적으로 STA에 해당하므로, 모든 AP는 어드레스 가능한 엔티티이다. WM 상에서의 통신을 위해 AP에 의해서 사용되는 어드레스와, DSM 상에서의 통신을 위해 AP에 의해서 사용되는 어드레스는 반드시 동일할 필요는 없다. AP와 하나 이상의 STA으로 구성되는 BSS를 인프라스트럭쳐(infrastructure BSS)라고 칭할 수 있다.
AP에 결합된 STA(들) 중의 하나로부터 해당 AP의 STA 어드레스로 송신되는 데이터는, 항상 비제어 포트(uncontrolled port)에서 수신되고 IEEE 802.1X 포트 액세스 엔티티에 의해서 처리될 수 있다. 또한, 제어 포트(controlled port)가 인증되면 송신 데이터(또는 프레임)는 DS로 전달될 수 있다.
전술한 DS의 구조에 추가적으로 넓은 커버리지를 제공하기 위한 확장된 서비스 세트(Extended Service Set, ESS)가 설정될 수도 있다.
ESS는 임의의(arbitrary) 크기 및 복잡도를 가지는 네트워크가 DS 및 BSS들로 구성된 네트워크를 의미한다. ESS는 하나의 DS에 연결된 BSS들의 집합에 해당할 수 있다. 그러나, ESS는 DS를 포함하지는 않는다. ESS 네트워크는 LLC(Logical Link Control) 계층에서 IBSS로 보이는 점이 특징이다. ESS에 포함되는 STA들은 서로 통신할 수 있고, 이동 STA들은 LLC에 트랜스패런트하게 하나의 BSS에서 다른 BSS로(동일한 ESS 내에서) 이동할 수 있다. 하나의 ESS에 포함되는 AP들은 동일한 SSID(service set identification)을 가질 수 있다. SSID는 BSS의 식별자인 BSSID와 구별된다.
무선랜 시스템에서는 BSS들의 상대적인 물리적 위치에 대해서 아무것도 가정하지 않으며, 다음과 같은 형태가 모두 가능하다. BSS들은 부분적으로 중첩될 수 있고, 이는 연속적인 커버리지를 제공하기 위해서 일반적으로 이용되는 형태이다. 또한, BSS들은 물리적으로 연결되어 있지 않을 수 있고, 논리적으로는 BSS들 간의 거리에 제한은 없다. 또한, BSS들은 물리적으로 동일한 위치에 위치할 수 있고, 이는 리던던시를 제공하기 위해서 이용될 수 있다. 또한, 하나 (또는 하나 이상의) IBSS 또는 ESS 네트워크들이 하나 (또는 하나 이상의) ESS 네트워크로서 동일한 공간에 물리적으로 존재할 수 있다. 이는 ESS 네트워크가 존재하는 위치에 애드-혹 네트워크가 동작하는 경우나, 상이한 기관(organizations)에 의해서 물리적으로 중첩되는 무선 네트워크들이 구성되는 경우나, 동일한 위치에서 2 이상의 상이한 액세스 및 보안 정책이 필요한 경우 등에서의 ESS 네트워크 형태에 해당할 수 있다.
도 3은 본 개시가 적용될 수 있는 링크 셋업(link setup) 과정을 설명하기 위한 도면이다.
STA이 네트워크에 대해서 링크를 셋업하고 데이터를 송수신하기 위해서는, 먼저 네트워크를 발견(discovery)하고, 인증(authentication)을 수행하고, 결합(association)을 맺고(establish), 보안(security)을 위한 인증 절차 등을 거쳐야 한다. 링크 셋업 과정을 세션 개시 과정, 세션 셋업 과정이라고도 칭할 수 있다. 또한, 링크 셋업 과정의 발견, 인증, 결합, 보안 설정의 과정을 통칭하여 결합 과정이라고 칭할 수도 있다.
단계 S310에서 STA은 네트워크 발견 동작을 수행할 수 있다. 네트워크 발견 동작은 STA의 스캐닝(scanning) 동작을 포함할 수 있다. 즉, STA이 네트워크에 액세스하기 위해서는 참여 가능한 네트워크를 찾아야 한다. STA은 무선 네트워크에 참여하기 전에 호환 가능한 네트워크를 식별하여야 하는데, 특정 영역에 존재하는 네트워크 식별과정을 스캐닝이라고 한다.
스캐닝 방식에는 능동적 스캐닝(active scanning)과 수동적 스캐닝(passive scanning)이 있다. 도 3에서는 예시적으로 능동적 스캐닝 과정을 포함하는 네트워크 발견 동작을 도시한다. 능동적 스캐닝에서 스캐닝을 수행하는 STA은 채널들을 옮기면서 주변에 어떤 AP가 존재하는지 탐색하기 위해 프로브 요청 프레임(probe request frame)을 송신하고 이에 대한 응답을 기다린다. 응답자(responder)는 프로브 요청 프레임을 송신한 STA에게 프로브 요청 프레임에 대한 응답으로 프로브 응답 프레임(probe response frame)을 송신한다. 여기에서, 응답자는 스캐닝되고 있는 채널의 BSS에서 마지막으로 비콘 프레임(beacon frame)을 송신한 STA일 수 있다. BSS에서는 AP가 비콘 프레임을 송신하므로 AP가 응답자가 되며, IBSS에서는 IBSS 내의 STA들이 돌아가면서 비콘 프레임을 송신하므로 응답자가 일정하지 않다. 예를 들어, 1번 채널에서 프로브 요청 프레임을 송신하고 1번 채널에서 프로브 응답 프레임을 수신한 STA은, 수신한 프로브 응답 프레임에 포함된 BSS 관련 정보를 저장하고 다음 채널(예를 들어, 2번 채널)로 이동하여 동일한 방법으로 스캐닝(즉, 2번 채널 상에서 프로브 요청/응답 송수신)을 수행할 수 있다.
도 3에서 도시하고 있지 않지만, 스캐닝 동작은 수동적 스캐닝 방식으로 수행될 수도 있다. 수동적 스캐닝에서 스캐닝을 수행하는 STA은 채널들을 옮기면서 비콘 프레임을 기다린다. 비콘 프레임은 IEEE 802.11에서 정의되는 관리 프레임(management frame) 중 하나로서, 무선 네트워크의 존재를 알리고, 스캐닝을 수행하는 STA으로 하여금 무선 네트워크를 찾아서, 무선 네트워크에 참여할 수 있도록 주기적으로 송신된다. BSS에서 AP가 비콘 프레임을 주기적으로 송신하는 역할을 수행하고, IBSS에서는 IBSS 내의 STA들이 돌아가면서 비콘 프레임을 송신한다. 스캐닝을 수행하는 STA은 비콘 프레임을 수신하면 비콘 프레임에 포함된 BSS에 대한 정보를 저장하고 다른 채널로 이동하면서 각 채널에서 비콘 프레임 정보를 기록한다. 비콘 프레임을 수신한 STA은, 수신한 비콘 프레임에 포함된 BSS 관련 정보를 저장하고 다음 채널로 이동하여 동일한 방법으로 다음 채널에서 스캐닝을 수행할 수 있다. 능동적 스캐닝과 수동적 스캐닝을 비교하면, 능동적 스캐닝이 수동적 스캐닝보다 딜레이(delay) 및 전력 소모가 작은 장점이 있다.
STA이 네트워크를 발견한 후에, 단계 S320에서 인증 과정이 수행될 수 있다. 이러한 인증 과정은 후술하는 단계 S340의 보안 셋업 동작과 명확하게 구분하기 위해서 첫 번째 인증(first authentication) 과정이라고 칭할 수 있다.
인증 과정은 STA이 인증 요청 프레임(authentication request frame)을 AP에게 송신하고, 이에 응답하여 AP가 인증 응답 프레임(authentication response frame)을 STA에게 송신하는 과정을 포함한다. 인증 요청/응답에 사용되는 인증 프레임(authentication frame)은 관리 프레임에 해당한다.
인증 프레임은 인증 알고리즘 번호(authentication algorithm number), 인증 트랜잭션 시퀀스 번호(authentication transaction sequence number), 상태 코드(status code), 검문 텍스트(challenge text), RSN(Robust Security Network), 유한 순환 그룹(Finite Cyclic Group) 등에 대한 정보를 포함할 수 있다. 이는 인증 요청/응답 프레임에 포함될 수 있는 정보들의 일부 예시에 해당하며, 다른 정보로 대체되거나, 추가적인 정보가 더 포함될 수 있다.
STA은 인증 요청 프레임을 AP에게 송신할 수 있다. AP는 수신된 인증 요청 프레임에 포함된 정보에 기초하여, 해당 STA에 대한 인증을 허용할지 여부를 결정할 수 있다. AP는 인증 처리의 결과를 인증 응답 프레임을 통하여 STA에게 제공할 수 있다.
STA이 성공적으로 인증된 후에, 단계 S330에서 결합 과정이 수행될 수 있다. 결합 과정은 STA이 결합 요청 프레임(association request frame)을 AP에게 송신하고, 이에 응답하여 AP가 결합 응답 프레임(association response frame)을 STA에게 송신하는 과정을 포함한다.
예를 들어, 결합 요청 프레임은 다양한 캐퍼빌리티(capability)에 관련된 정보, 비콘 청취 간격(listen interval), SSID(service set identifier), 지원 레이트(supported rates), 지원 채널(supported channels), RSN, 이동성 도메인, 지원 오퍼레이팅 클래스(supported operating classes), TIM 브로드캐스트 요청(Traffic Indication Map Broadcast request), 상호동작(interworking) 서비스 캐퍼빌리티 등에 대한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 결합 응답 프레임은 다양한 캐퍼빌리티에 관련된 정보, 상태 코드, AID(Association ID), 지원 레이트, EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 파라미터 세트, RCPI(Received Channel Power Indicator), RSNI(Received Signal to Noise Indicator), 이동성 도메인, 타임아웃 간격(예를 들어, 결합 컴백 시간(association comeback time)), 중첩(overlapping) BSS 스캔 파라미터, TIM 브로드캐스트 응답, QoS(Quality of Service) 맵 등의 정보를 포함할 수 있다. 이는 결합 요청/응답 프레임에 포함될 수 있는 정보들의 일부 예시에 해당하며, 다른 정보로 대체되거나, 추가적인 정보가 더 포함될 수 있다.
STA이 네트워크에 성공적으로 결합된 후에, 단계 S340에서 보안 셋업 과정이 수행될 수 있다. 단계 S340의 보안 셋업 과정은 RSNA(Robust Security Network Association) 요청/응답을 통한 인증 과정이라고 할 수도 있고, 상기 단계 S320의 인증 과정을 첫 번째 인증(first authentication) 과정이라고 하고, 단계 S340의 보안 셋업 과정을 단순히 인증 과정이라고도 칭할 수도 있다.
단계 S340의 보안 셋업 과정은, 예를 들어, EAPOL(Extensible Authentication Protocol over LAN) 프레임을 통한 4-웨이(way) 핸드쉐이킹을 통해서, 프라이빗 키 셋업(private key setup)을 하는 과정을 포함할 수 있다. 또한, 보안 셋업 과정은 IEEE 802.11 표준에서 정의하지 않는 보안 방식에 따라 수행될 수도 있다.
도 4는 본 개시가 적용될 수 있는 백오프 과정을 설명하기 위한 도면이다.
무선랜 시스템에서, MAC(Medium Access Control)의 기본 액세스 메커니즘은 CSMA/CA(Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance) 메커니즘이다. CSMA/CA 메커니즘은 IEEE 802.11 MAC의 분배 조정 기능(Distributed Coordination Function, DCF)이라고도 불리는데, 기본적으로 "말하기 전에 듣기(listen before talk)" 액세스 메커니즘을 채용하고 있다. 이러한 유형의 액세스 메커니즘 따르면, AP 및/또는 STA은 송신을 시작하기에 앞서, 소정의 시간구간(예를 들어, DIFS(DCF Inter-Frame Space) 동안 무선 채널 또는 매체(medium)를 센싱(sensing)하는 CCA(Clear Channel Assessment)를 수행할 수 있다. 센싱 결과, 만일 매체가 유휴 상태(idle status)인 것으로 판단되면, 해당 매체를 통하여 프레임 송신을 시작한다. 반면, 매체가 점유된(occupied) 또는 비지(busy) 상태인 것으로 감지되면, 해당 AP 및/또는 STA은 자기 자신의 송신을 시작하지 않고 매체 액세스를 위한 지연 기간(예를 들어, 랜덤 백오프 기간(random backoff period))을 설정하여 기다린 후에 프레임 송신을 시도할 수 있다. 랜덤 백오프 기간의 적용으로, 여러 STA들은 서로 다른 시간 동안 대기한 후에 프레임 송신을 시도할 것이 기대되므로, 충돌(collision)을 최소화시킬 수 있다.
또한, IEEE 802.11 MAC 프로토콜은 HCF(Hybrid Coordination Function)를 제공한다. HCF는 상기 DCF와 PCF(Point Coordination Function)를 기반으로 한다. PCF는 폴링(polling) 기반의 동기식 액세스 방식으로 모든 수신 AP 및/또는 STA이 데이터 프레임을 수신할 수 있도록 주기적으로 폴링하는 방식을 일컫는다. 또한, HCF는 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)와 HCCA(HCF Controlled Channel Access)를 가진다. EDCA는 제공자가 다수의 사용자에게 데이터 프레임을 제공하기 위한 액세스 방식을 경쟁 기반으로 하는 것이고, HCCA는 폴링(polling) 메커니즘을 이용한 비경쟁 기반의 채널 액세스 방식을 사용하는 것이다. 또한, HCF는 무선랜의 QoS(Quality of Service)를 향상시키기 위한 매체 액세스 메커니즘을 포함하며, 경쟁 기간(Contention Period, CP)와 비경쟁 기간(Contention Free Period, CFP) 모두에서 QoS 데이터를 송신할 수 있다.
도 4를 참조하여 랜덤 백오프 주기에 기반한 동작에 대해서 설명한다. 점유된/비지 상태이던 매체가 유휴 상태로 변경되면, 여러 STA들은 데이터(또는 프레임) 송신을 시도할 수 있다. 충돌을 최소화하기 위한 방안으로서, STA들은 각각 랜덤 백오프 카운트를 선택하고 그에 해당하는 슬롯 시간만큼 대기한 후에, 송신을 시도할 수 있다. 랜덤 백오프 카운트는 의사-랜덤 정수(pseudo-random integer) 값을 가지며, 0 내지 CW 범위의 값 중에서 하나로 결정될 수 있다. 여기서, CW는 경쟁 윈도우(Contention Window) 파라미터 값이다. CW 파라미터는 초기값으로 CWmin이 주어지지만, 송신 실패의 경우(예를 들어, 송신된 프레임에 대한 ACK을 수신하지 못한 경우)에 2 배의 값을 취할 수 있다. CW 파라미터 값이 CWmax가 되면 데이터 송신이 성공할 때까지 CWmax 값을 유지하면서 데이터 송신을 시도할 수 있고, 데이터 송신이 성공하는 경우에는 CWmin 값으로 리셋된다. CW, CWmin 및 CWmax 값은 2n-1 (n=0, 1, 2, ...)로 설정되는 것이 바람직하다.
랜덤 백오프 과정이 시작되면 STA은 결정된 백오프 카운트 값에 따라서 백오프 슬롯을 카운트 다운하는 동안에 계속하여 매체를 모니터링한다. 매체가 점유상태로 모니터링되면 카운트 다운을 멈추고 대기하고, 매체가 유휴 상태가 되면 나머지 카운트 다운을 재개한다.
도 4의 예시에서 STA3의 MAC에 송신할 패킷이 도달한 경우에, STA3는 DIFS 만큼 매체가 유휴 상태인 것을 확인하고 바로 프레임을 송신할 수 있다. 나머지 STA들은 매체가 점유/비지 상태인 것을 모니터링하고 대기한다. 그 동안 STA1, STA2 및 STA5의 각각에서도 송신할 데이터가 발생할 수 있고, 각각의 STA은 매체가 유휴상태로 모니터링되면 DIFS만큼 대기한 후에, 각자가 선택한 랜덤 백오프 카운트 값에 따라 백오프 슬롯의 카운트 다운을 수행할 수 있다. STA2가 가장 작은 백오프 카운트 값을 선택하고, STA1이 가장 큰 백오프 카운트 값을 선택한 경우를 가정한다. 즉, STA2가 백오프 카운트를 마치고 프레임 송신을 시작하는 시점에서 STA5의 잔여 백오프 시간은 STA1의 잔여 백오프 시간보다 짧은 경우를 예시한다. STA1 및 STA5는 STA2가 매체를 점유하는 동안에 잠시 카운트 다운을 멈추고 대기한다. STA2의 점유가 종료되어 매체가 다시 유휴 상태가 되면, STA1 및 STA5는 DIFS만큼 대기한 후에, 멈추었던 백오프 카운트를 재개한다. 즉, 잔여 백오프 시간만큼의 나머지 백오프 슬롯을 카운트 다운한 후에 프레임 송신을 시작할 수 있다. STA5의 잔여 백오프 시간이 STA1보다 짧았으므로 STA5이 프레임 송신을 시작하게 된다. STA2가 매체를 점유하는 동안에 STA4에서도 송신할 데이터가 발생할 수 있다. STA4의 입장에서는 매체가 유휴 상태가 되면 DIFS만큼 대기한 후, 자신이 선택한 랜덤 백오프 카운트 값에 따른 카운트 다운을 수행하고 프레임 송신을 시작할 수 있다. 도 4의 예시에서는 STA5의 잔여 백오프 시간이 STA4의 랜덤 백오프 카운트 값과 우연히 일치하는 경우를 나타내며, 이 경우, STA4와 STA5 간에 충돌이 발생할 수 있다. 충돌이 발생하는 경우에는 STA4와 STA5 모두 ACK을 받지 못하여, 데이터 송신을 실패하게 된다. 이 경우, STA4와 STA5는 CW 값을 2배로 늘린 후에 랜덤 백오프 카운트 값을 선택하고 카운트 다운을 수행할 수 있다. STA1은 STA4와 STA5의 송신으로 인해 매체가 점유 상태인 동안에 대기하고 있다가, 매체가 유휴 상태가 되면 DIFS만큼 대기한 후, 잔여 백오프 시간이 지나면 프레임 송신을 시작할 수 있다.
도 4의 예시에서와 같이, 데이터 프레임은 상위 레이어로 포워드되는 데이터의 송신을 위해 사용되는 프레임이며, 매체가 유휴 상태가 된 때로부터 DIFS 경과 후 수행되는 백오프 후 송신될 수 있다. 추가적으로, 관리 프레임은 상위 레이어에 포워드되지 않는 관리 정보의 교환을 위해 사용되는 프레임으로서, DIFS 또는 PIFS (Point coordination function IFS)와 같은 IFS 경과 후 수행되는 백오프 후 송신된다. 관리 프레임의 서브타입 프레임으로 비콘(Beacon), 결합 요청/응답(Association request/response), 재(re)-결합 요청/응답, 프로브 요청/응답(probe request/response), 인증 요청/응답(authentication request/response) 등이 있다. 제어 프레임은 매체에 액세스를 제어하기 위하여 사용되는 프레임이다. 제어 프레임의 서브 타입 프레임으로 RTS(Request-To-Send), CTS(Clear-To-Send), ACK(Acknowledgment), PS-Poll(Power Save-Poll), 블록 ACK(BlockAck), 블록 ACK 요청(BlockACKReq), NDP 공지(null data packet announcement), 트리거(Trigger) 등이 있다. 제어 프레임은 이전 프레임의 응답 프레임이 아닌 경우 DIFS 경과 후 수행되는 백오프 후 송신되고, 이전 프레임의 응답 프레임인 경우 SIFS(short IFS) 경과 후 백오프 수행 없이 송신된다. 프레임의 타입과 서브 타입은 프레임 제어(FC) 필드 내의 타입(type) 필드와 서브타입(subtype) 필드에 의해 식별될 수 있다.
QoS(Quality of Service) STA은 프레임이 속하는 액세스 카테고리(access category, AC)를 위한 AIFS(arbitration IFS), 즉 AIFS[i] (여기서, i는 AC에 의해 결정되는 값) 경과 후 수행되는 백오프 후 프레임을 송신할 수 있다. 여기서, AIFS[i]가 사용될 수 있는 프레임은 데이터 프레임, 관리 프레임이 될 수 있고, 또한 응답 프레임이 아닌 제어 프레임이 될 수 있다.
도 5는 본 개시가 적용될 수 있는 CSMA/CA 기반 프레임 송신 동작을 설명하기 위한 도면이다.
전술한 바와 같이 CSMA/CA 메커니즘은 STA이 매체를 직접 센싱하는 물리적 캐리어 센싱(physical carrier sensing) 외에 가상 캐리어 센싱(virtual carrier sensing)도 포함한다. 가상 캐리어 센싱은 숨겨진 노드 문제(hidden node problem) 등과 같이 매체 액세스에서 발생할 수 있는 문제를 보완하기 위한 것이다. 가상 캐리어 센싱을 위하여, STA의 MAC은 NAV(Network Allocation Vector)를 이용할 수 있다. NAV는 현재 매체를 사용하고 있거나 또는 사용할 권한이 있는 STA이, 매체가 이용 가능한 상태로 되기까지 남아 있는 시간을 다른 STA에게 지시(indicate)하는 값이다. 따라서 NAV로 설정된 값은 해당 프레임을 송신하는 STA에 의하여 매체의 사용이 예정되어 있는 기간에 해당하고, NAV 값을 수신하는 STA은 해당 기간동안 매체 액세스가 금지된다. 예를 들어, NAV는 프레임의 MAC 헤더(header)의 "duration" 필드의 값에 기초하여 설정될 수 있다.
도 5의 예시에서, STA1은 STA2로 데이터를 송신하고자 하고, STA3는 STA1과 STA2 간에 송수신되는 프레임의 일부 또는 전부를 오버히어링(overhearing)할 수 있는 위치에 있는 것으로 가정한다.
CSMA/CA 기반 프레임 송신 동작에서 다수의 STA의 송신의 충돌 가능성을 감소시키기 위해서, RTS/CTS 프레임을 이용하는 메커니즘이 적용될 수 있다. 도 5의 예시에서 STA1의 송신이 수행되는 동안 STA3의 캐리어 센싱 결과 매체가 유휴 상태라고 결정할 수도 있다. 즉, STA1은 STA3에게 히든 노드에 해당할 수 있다. 또는, 도 5의 예시에서 STA2의 송신이 수행되는 동안 STA3의 캐리어 센싱 결과 매체가 유휴 상태라고 결정할 수도 있다. 즉, STA2는 STA3에게 히든 노드에 해당할 수 있다. STA1과 STA2 간의 데이터 송수신을 수행하기 전에 RTS/CTS 프레임의 교환을 통해, STA1 또는 STA2 중의 하나의 송신 범위 밖의 STA, 또는 STA1 또는 STA3로부터의 송신에 대한 캐리어 센싱 범위 밖의 STA이, STA1과 STA2 간의 데이터 송수신 동안 채널 점유를 시도하지 않도록 할 수 있다.
구체적으로, STA1은 캐리어 센싱(carrier sensing)을 통해 채널이 사용되고 있는지를 결정할 수 있다. 물리적 캐리어 센싱의 측면에서, STA1은 채널에서 검출되는 에너지 크기 또는 신호 상관도(correlation)에 기초하여 채널 점유 유휴 상태를 결정할 수 있다. 또한, 가상 캐리어 센싱 측면에서, STA1은 NAV(network allocation vector) 타이머(timer)를 사용하여 채널의 점유 상태를 판단할 수 있다.
STA1은 DIFS 동안 채널이 유휴 상태인 경우 백오프 수행 후 RTS 프레임을 STA2에게 송신할 수 있다. STA2은 RTS 프레임을 수신한 경우 SIFS 후에 RTS 프레임에 대한 응답인 CTS 프레임을 STA1에게 송신할 수 있다.
STA3가 STA2으로부터의 CTS 프레임을 오버히어링할 수는 없지만 STA1으로부터의 RTS 프레임을 오버히어링할 수 있다면, STA3은 RTS 프레임에 포함된 듀레이션(duration) 정보를 사용하여 이후에 연속적으로 송신되는 프레임 송신 기간(예를 들어, SIFS + CTS 프레임 + SIFS + 데이터 프레임 + SIFS + ACK 프레임)에 대한 NAV 타이머를 설정할 수 있다. 또는, STA3가 STA3가 STA1으로부터의 RTS 프레임을 오버히어링할 수는 없지만 STA2로부터의 CTS 프레임을 오버히어링할 수 있다면, STA3는 CTS 프레임에 포함된 듀레이션 정보를 사용하여 이후에 연속적으로 송신되는 프레임 송신 기간(예를 들어, SIFS + 데이터 프레임 + SIFS + ACK 프레임)에 대한 NAV 타이머를 설정할 수 있다. 즉, STA3는 STA1 또는 STA2 중의 하나 이상으로부터의 RTS 또는 CTS 프레임 중의 하나 이상을 오버히어링할 수 있다면, 그에 따라 NAV를 설정할 수 있다. STA3은 NAV 타이머가 만료되기 전에 새로운 프레임을 수신한 경우 새로운 프레임에 포함된 듀레이션 정보를 사용하여 NAV 타이머를 갱신할 수 있다. STA3은 NAV 타이머가 만료되기 전까지 채널 액세스를 시도하지 않는다.
STA1은 STA2로부터 CTS 프레임을 수신한 경우 CTS 프레임의 수신이 완료된 시점부터 SIFS 후에 데이터 프레임을 STA2에게 송신할 수 있다. STA2는 데이터 프레임을 성공적으로 수신한 경우 SIFS 후에 데이터 프레임에 대한 응답인 ACK 프레임을 STA1에 송신할 수 있다. STA3는 NAV 타이머가 만료된 경우 캐리어 센싱을 통해 채널이 사용되고 있는지를 결정할 수 있다. STA3은 NAV 타이머의 만료 후부터 DIFS 동안 채널이 다른 단말에 의해 사용되지 않은 것으로 결정한 경우 랜덤 백오프에 따른 경쟁 윈도우(CW)가 지난 후에 채널 액세스를 시도할 수 있다.
도 6은 본 개시가 적용될 수 있는 무선랜 시스템에서 사용되는 프레임 구조의 예시를 설명하기 위한 도면이다.
MAC 계층으로부터의 명령어(instruction) 또는 프리머티브(primitive)(명령어들 또는 파라미터들의 세트를 의미함)에 의해서, PHY 계층은 송신될 MPDU(MAC PDU)를 준비할 수 있다. 예를 들어, PHY 계층의 송신 시작을 요청하는 명령어를 MAC 계층으로부터 받으면, PHY 계층에서는 송신 모드로 스위치하고 MAC 계층으로부터 제공되는 정보(예를 들어, 데이터)를 프레임의 형태로 구성하여 송신할 수 있다. 또한, PHY 계층에서는 수신되는 프레임의 유효한 프리앰블(preamble)을 검출하게 되면, 프리앰블의 헤더를 모니터링하여 PHY 계층의 수신 시작을 알려주는 명령어를 MAC 계층으로 보낸다.
이와 같이, 무선랜 시스템에서의 정보 송신/수신은 프레임의 형태로 이루어지며, 이를 위해서 PHY 계층 프로토콜 데이터 유닛(Physical layer Protocol Data Unit, PPDU) 포맷이 정의된다.
기본적인 PPDU는 STF(Short Training Field), LTF(Long Training Field), SIG(SIGNAL) 필드, 및 데이터(Data) 필드를 포함할 수 있다. 가장 기본적인(예를 들어, 도 7에서 도시하는 non-HT(High Throughput)) PPDU 포맷은 L-STF(Legacy-STF), L-LTF(Legacy-LTF), L-SIG(Legacy-SIG) 필드 및 데이터 필드만으로 구성될 수 있다. 또한, PPDU 포맷의 종류(예를 들어, HT-mixed 포맷 PPDU, HT-greenfield 포맷 PPDU, VHT(Very High Throughput) PPDU 등)에 따라서, L-SIG 필드와 데이터 필드 사이에 추가적인 (또는 다른 종류의) RL-SIG, U-SIG, 비-레거시 SIG 필드, 비-레거시 STF, 비-레거시 LTF, (즉, xx-SIG, xx-STF, xx-LTF (예를 들어, xx는 HT, VHT, HE, EHT 등)) 등이 포함될 수도 있다. 보다 구체적인 사항에 대해서는 도 7을 참조하여 후술한다.
STF는 신호 검출, AGC(Automatic Gain Control), 다이버시티 선택, 정밀한 시간 동기 등을 위한 신호이고, LTF는 채널 추정, 주파수 오차 추정 등을 위한 신호이다. STF와 LTF는 OFDM 물리계층의 동기화 및 채널 추정을 위한 신호라고 할 수 있다.
SIG 필드는 PPDU 송신 및 수신에 관련되는 다양한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, L-SIG 필드는 24 비트로 구성되고, L-SIG 필드는 4-비트 레이트(Rate) 필드, 1-비트 유보(Reserved) 비트, 12-비트 길이(Length) 필드, 1-비트 패리티(Parity) 필드, 및 6-비트 테일(Tail) 필드를 포함할 수 있다. RATE 필드는 데이터의 변조 및 코딩 레이트에 대한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 12-비트 Length 필드는 PPDU의 길이 또는 시간 듀레이션에 관한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 12-비트 Length 필드의 값은 PPDU의 타입을 기초로 결정될 수 있다. 예를 들어, non-HT, HT, VHT, 또는 EHT PPDU에 대해서, Length 필드의 값은 3의 배수로 결정될 수 있다. 예를 들어, HE PPDU에 대해서, Length 필드의 값은 3의 배수 + 1 또는 3의 배수 + 2로 결정될 수 있다.
데이터 필드는 SERVICE 필드, PSDU(Physical layer Service Data Unit), PPDU TAIL 비트를 포함할 수 있고, 필요한 경우에는 패딩 비트도 포함할 수 있다. SERVICE 필드의 일부 비트는 수신단에서의 디스크램블러의 동기화를 위해 사용될 수 있다. PSDU는 MAC 계층에서 정의되는 MAC PDU에 대응하며, 상위 계층에서 생성/이용되는 데이터를 포함할 수 있다. PPDU TAIL 비트는 인코더를 0 상태로 리턴하기 위해서 이용될 수 있다. 패딩 비트는 데이터 필드의 길이를 소정의 단위로 맞추기 위해서 이용될 수 있다.
MAC PDU는 다양한 MAC 프레임 포맷에 따라서 정의되며, 기본적인 MAC 프레임은 MAC 헤더, 프레임 바디, 및 FCS(Frame Check Sequence)로 구성된다. MAC 프레임은 MAC PDU로 구성되어 PPDU 포맷의 데이터 부분의 PSDU를 통하여 송신/수신될 수 있다.
MAC 헤더는 프레임 제어(Frame Control) 필드, 듀레이션(Duration)/ID 필드, 주소(Address) 필드 등을 포함한다. 프레임 제어 필드는 프레임 송신/수신에 필요한 제어 정보들을 포함할 수 있다. 듀레이션/ID 필드는 해당 프레임 등을 송신하기 위한 시간으로 설정될 수 있다. 주소 서브필드들은 프레임의 수신자(receiver) 주소, 송신자(transmitter) 주소, 목적지(destination) 주소, 소스(source) 주소를 나타낼 수 있으며, 일부 주소 서브필드는 생략될 수도 있다. 시퀀스 제어(Sequence Control), QoS 제어(QoS Control), HT 제어(HT Control) 서브필드들을 포함하여, MAC 헤더의 각각의 서브필드들의 구체적인 내용은 IEEE 802.11 표준 문서를 참조할 수 있다.
널-데이터 PPDU(NDP) 포맷은 데이터 필드를 포함하지 않는 형태의 PPDU 포맷을 의미한다. 즉, NDP은, 일반적인 PPDU 포맷에서 PPDU 프리앰블(즉, L-STF, L-LTF, L-SIG 필드, 및 추가적으로 존재한다면 비-레거시 SIG, 비-레거시 STF, 비-레거시 LTF)을 포함하고, 나머지 부분(즉, 데이터 필드)은 포함하지 않는 프레임 포맷을 의미한다.
도 7은 본 개시가 적용될 수 있는 IEEE 802.11 표준에서 정의되는 PPDU의 예시들을 도시한 도면이다.
IEEE 802.11a/g/n/ac/ax 등의 표준에서는 다양한 형태의 PPDU가 사용되었다. 기본적인 PPDU 포맷(IEEE 802.11a/g)은 L-LTF, L-STF, L-SIG 및 Data 필드를 포함한다. 기본적인 PPDU 포맷을 non-HT PPDU 포맷이라 칭할 수도 있다(도 7(a)).
HT PPDU 포맷(IEEE 802.11n)은 HT-SIG, HT-STF, HT-LFT(s) 필드를 기본적인 PPDU 포맷에 추가적으로 포함한다. 도 7(b)에 도시된 HT PPDU 포맷은 HT-mixed 포맷이라고 칭할 수 있다. 추가적으로 HT-greenfield 포맷 PPDU가 정의될 수 있으며, 이는 L-STF, L-LTF, L-SIG를 포함하지 않고, HT-GF-STF, HT-LTF1, HT-SIG, 하나 이상의 HT-LTF, Data 필드로 구성되는 포맷에 해당한다 (미도시).
VHT PPDU 포맷(IEEE 802.11ac)의 일례는 VHT SIG-A, VHT-STF, VHT-LTF, VHT-SIG-B 필드를, 기본적인 PPDU 포맷에 추가적으로 포함한다(도 7(c)).
HE PPDU 포맷(IEEE 802.11ax)의 일례는 RL-SIG(Repeated L-SIG), HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF, HE-LTF(s), PE(Packet Extension) 필드를, 기본적인 PPDU 포맷에 추가적으로 포함한다(도 7(d)). HE PPDU 포맷의 세부 예시들에 따라 일부 필드가 제외되거나 그 길이가 달라질 수도 있다. 예를 들어, HE-SIG-B 필드는 다중 사용자(MU)를 위한 HE PPDU 포맷에 포함되고, 단일 사용자(SU)를 위한 HE PPDU 포맷에는 HE-SIG-B가 포함되지 않는다. 또한, HE 트리거-기반(trigger-based, TB) PPDU 포맷은 HE-SIG-B를 포함하지 않고, HE-STF 필드의 길이가 8us로 달라질 수 있다. HE ER(Extended Range) SU PPDU 포맷은 HE-SIG-B 필드를 포함하지 않고, HE-SIG-A 필드의 길이가 16us로 달라질 수 있다. 예를 들어, RL-SIG는 L-SIG와 동일하게 구성될 수 있다. 수신 STA은 RL-SIG의 존재를 기초로 수신 PPDU가 HE PPDU 또는 후술하는 EHT PPDU임을 알 수 있다.
EHT PPDU 포맷은 도 7(e)의 EHT MU(multi-user) 및 도 7(f)의 EHT TB(trigger-based) PPDU를 포함할 수 있다. EHT PPDU 포맷은 L-SIG에 후속하여 RL-SIG를 포함하는 것은 HE PPDU 포맷과 유사하지만, RL-SIG에 후속하여 U(universal)-SIG, EHT-SIG, EHT-STF, EHT-LTF를 포함할 수 있다.
도 7(e)의 EHT MU PPDU는 하나 이상의 사용자에 대한 하나 이상의 데이터(또는 PSDU)를 나르는(carry) PPDU에 해당한다. 즉, EHT MU PPDU는 SU 송신 및 MU 송신 모두를 위해서 사용될 수 있다. 예를 들어, EHT MU PPDU는 하나의 수신 STA 또는 복수의 수신 STA을 위한 PPDU에 해당할 수 있다.
도 7(f)의 EHT TB PPDU는 EHT MU PPDU에 비하여 EHT-SIG가 생략된다. UL MU 송신을 위한 트리거(예를 들어, 트리거 프레임 또는 TRS(triggered response scheduling))를 수신한 STA은, EHT TB PPDU 포맷에 기초하여 UL 송신을 수행할 수 있다.
L-STF, L-LTF, L-SIG, RL-SIG, U-SIG(Universal SIGNAL), EHT-SIG 필드들은, 레거시 STA에서도 복조 및 디코딩을 시도할 수 있도록 인코딩 및 변조되어 정해진 서브캐리어 주파수 간격(예를 들어, 312.5kHz)에 기반하여 매핑될 수 있다. 이들을 프리-EHT 변조(pre-EHT modulated) 필드들이라고 칭할 수 있다. 다음으로, EHT-STF, EHT-LTF, Data, PE 필드들은, 비-레거시 SIG(예를 들어, U-SIG 및/또는 EHT-SIG)를 성공적으로 디코딩하여 해당 필드에 포함된 정보를 획득한 STA에 의해서 복조 및 디코딩될 수 있도록 인코딩 및 변조되어 정해진 서브캐리어 주파수 간격(예를 들어, 78.125kHz)에 기반하여 매핑될 수 있다. 이들을 EHT 변조(EHT modulated) 필드들이라고 칭할 수 있다.
이와 유사하게, HE PPDU 포맷에서 L-STF, L-LTF, L-SIG, RL-SIG, HE-SIG-A, HE-SIG-B 필드들을 프리-HE 변조 필드라 칭하고, HE-STF, HE-LTF, Data, PE 필드들을 HE 변조 필드라고 칭할 수 있다. 또한, VHT PPDU 포맷에서 L-STF, L-LTF, L-SIG, VHT-SIG-A 필드들을 프리 VHT 변조 필드라고 칭하고, VHT STF, VHT-LTF, VHT-SIG-B, Data 필드들을 VHT 변조 필드라고 칭할 수 있다.
도 7의 EHT PPDU 포맷에 포함되는 U-SIG는, 예를 들어, 2개의 심볼(예를 들어, 연속하는 2 개의 OFDM 심볼)을 기초로 구성될 수 있다. U-SIG를 위한 각 심볼(예를 들어, OFDM 심볼)은 4us의 듀레이션을 가질 수 있고, U-SIG는 전체 8us의 듀레이션을 가질 수 있다. U-SIG의 각 심볼은 26 비트 정보를 송신하기 위해 사용될 수 있다. 예를 들어 U-SIG의 각 심볼은 52개의 데이터 톤과 4 개의 파일럿 톤을 기초로 송수신될 수 있다.
U-SIG는 20MHz 단위로 구성될 수 있다. 예를 들어, 80MHz PPDU가 구성되는 경우, 20MHz 단위로 동일한 U-SIG가 복제될 수 있다. 즉, 80MHz PPDU 내에 동일한 4개의 U-SIG가 포함될 수 있다. 80 MHz 대역폭을 초과하는 경우, 예를 들어, 160MHz PPDU에 대해서는 첫 번째 80MHz 단위의 U-SIG와 두 번째 80MHz 단위의 U-SIG는 상이할 수 있다.
U-SIG를 통해서는 예를 들어 A 개의 코딩되지 않은 비트(un-coded bit)가 송신될 수 있고, U-SIG의 제 1 심볼(예를 들어, U-SIG-1 심볼)은 총 A 비트 정보 중 처음 X 비트 정보를 송신하고, U-SIG의 제 2 심볼(예를 들어, U-SIG-2 심볼)은 총 A 비트 정보 중 나머지 Y 비트 정보를 송신할 수 있다. A 비트 정보(예를 들어, 52 코딩되지 않은 비트)에는 CRC 필드(예를 들어 4 비트 길이의 필드) 및 테일 필드(예를 들어 6 비트 길이의 필드)가 포함될 수 있다. 테일 필드는 컨볼루션 디코더의 트렐리스(trellis)를 종료(terminate)하기 위해 사용될 수 있고, 예를 들어 0으로 설정될 수 있다.
U-SIG에 의해 송신되는 A 비트 정보는 버전-독립적(version-independent) 비트들과 버전-종속적(version-dependent) 비트들로 구분될 수 있다. 예를 들어, 도 7에 도시하지 않은 새로운 PPDU 포맷(예를 들어, UHR PPDU 포맷)에 U-SIG가 포함될 수 있으며, EHT PPDU 포맷에 포함되는 U-SIG 필드의 포맷과, UHR PPDU 포맷에 포함되는 U-SIG 필드의 포맷에서, 버전-독립적 비트들은 동일할 수 있고, 버전-종속적 비트들은 일부 또는 전부가 상이할 수 있다.
예를 들어, U-SIG의 버전-독립적 비트들의 크기는 고정적이거나 가변적일 수 있다. 버전-독립적 비트들은 U-SIG-1 심볼에만 할당되거나, U-SIG-1 심볼 U-SIG-2 심볼 모두에 할당될 수 있다. 버전-독립적 비트들과 버전-종속적 비트들은 제 1 제어 비트 및 제 2 제어 비트 등의 다양한 명칭으로 불릴 수 있다.
예를 들어, U-SIG의 버전-독립적 비트들은 3 비트의 물리계층 버전 식별자(PHY version identifier)를 포함할 수 있으며, 이 정보는 송수신 PPDU의 PHY 버전(예를 들어, EHT, UHR 등)을 지시할 수 있다. U-SIG의 버전-독립적 비트들은 1 비트의 UL/DL 플래그(flag) 필드를 포함할 수 있다. 1-비트 UL/DL flag 필드의 제 1 값은 UL 통신에 관련되고, UL/DL flag 필드의 제 2 값은 DL 통신에 관련된다. U-SIG의 버전-독립적 비트들은 TXOP(transmission opportunity)의 길이에 관한 정보, BSS 컬러(color) ID에 관한 정보를 포함할 수 있다.
예를 들어, U-SIG의 버전-종속적 비트들은 PPDU의 타입(예를 들어, SU PPDU, MU PPDU, TB PPDU 등)을 직접적 또는 간접적으로 지시하는 정보를 포함할 수 있다.
PPDU 송수신을 위해서 필요한 정보가 U-SIG에 포함될 수 있다. 예를 들어, U-SIG는, 대역폭에 관한 정보, 비-레거시 SIG(예를 들어, EHT-SIG 또는 UHR-SIG 등)에 적용되는 MCS 기법에 대한 정보, 비-레거시 SIG에 DCM(dual carrier modulation) 기법(예를 들어, 동일한 신호를 두 개의 서브캐리어 상에서 재사용(reuse)하여 주파수 다이버시티와 유사한 효과를 달성하기 위한 기법)이 적용되는지 여부를 지시하는 정보, 비-레거시 SIG를 위해 사용되는 심볼의 개수에 대한 정보, 비-레거시 SIG가 전 대역에 걸쳐 생성되는지 여부에 대한 정보 등을 더 포함할 수 있다.
PPDU 송수신을 위해서 필요한 정보 중 일부는 U-SIG 및/또는 비-레거시 SIG(예를 들어, EHT-SIG 또는 UHR-SIG 등)에 포함될 수도 있다. 예를 들어, 비-레거시 LTF/STF(예를 들어, EHT-LTF/EHT-STF 또는 UHR-LTF/UHR-STF 등)의 타입에 대한 정보, 비-레거시 LTF의 길이 및 CP(cyclic prefix) 길이에 대한 정보, 비-레거시 LTF에 적용되는 GI(guard interval)에 대한 정보, PPDU에 적용가능한 프리앰블 펑처링(puncturing)에 대한 정보, RU(resource unit) 할당에 대한 정보 등은, U-SIG에만 포함될 수도 있고, 비-레거시 SIG에만 포함될 수도 있고, U-SIG에 포함된 정보와 비-레거시 SIG에 포함되는 정보의 조합에 의해서 지시될 수도 있다.
프리앰블 펑처링은 PPDU의 대역폭 중에서 하나 이상의 주파수 유닛에 신호가 존재(present)하지 않는 PPDU의 송신을 의미할 수 있다. 예를 들어, 주파수 유닛의 크기(또는 프리앰블 펑처링의 분해도(resolution))는 20MHz, 40MHz 등으로 정의될 수도 있다. 예를 들어, 소정의 크기 이상의 PPDU 대역폭에 대해서 프리앰블 펑처링이 적용될 수 있다.
도 7의 예시에서 HE-SIG-B, EHT-SIG 등의 비-레거시 SIG는 수신 STA을 위한 제어 정보를 포함할 수 있다. 비-레거시 SIG는 적어도 하나의 심볼을 통해 송신될 수 있고, 하나의 심볼은 4us의 길이를 가질 수 있다. EHT-SIG를 위해 사용되는 심볼의 개수에 관한 정보는 이전의 SIG(예를 들어, HE-SIG-A, U-SIG 등)에 포함될 수 있다.
HE-SIG-B, EHT-SIG 등의 비-레거시 SIG는, 공통필드(common field) 및 사용자-특정 필드(user-specific field)를 포함할 수 있다. 공통 필드 및 사용자-특정 필드는 개별적으로 코딩될 수 있다.
일부 경우에서, 공통 필드는 생략될 수도 있다. 예를 들어, 비-OFDMA(orthogonal frequency multiple access)가 적용되는 압축 모드에서 공통 필드가 생략될 수 있고, 복수의 STA은 동일한 주파수 대역을 통해 PPDU(예를 들어, PPDU의 데이터 필드)를 수신할 수 있다. OFDMA가 적용되는 비-압축 모드에서는 복수의 사용자는 상이한 주파수 대역을 통해 PPDU(예를 들어, PPDU의 데이터 필드)를 수신할 수 있다.
사용자-특정 필드의 개수는 사용자(user)의 개수를 기초로 결정될 수 있다. 하나의 사용자 블록 필드는 최대 2개의 사용자 필드(user field)를 포함할 수 있다. 각 사용자 필드(user field)는 MU-MIMO 할당에 관련되거나, 비-MU-MIMO 할당에 관련될 수 있다.
공통 필드는 CRC 비트와 Tail 비트를 포함할 수 있고, CRC 비트의 길이는 4 비트로 결정될 수 있고, Tail 비트의 길이는 6 비트로 결정되고 000000으로 설정될 수 있다. 공통 필드는 RU 할당 정보(RU allocation information)를 포함할 수 있다. RU 할당 정보는 복수의 사용자(즉, 복수의 수신 STA)이 할당되는 RU의 위치(location)에 관한 정보를 포함할 수 있다.
RU는 복수 개의 서브캐리어(또는 톤)을 포함할 수 있다. RU는 OFDMA 기법을 기초로 다수의 STA에게 신호를 송신하는 경우 사용될 수 있다. 또한 하나의 STA에게 신호를 송신하는 경우에도 RU가 정의될 수 있다. 비-레거시 STF, 비-레거시 LTF, Data 필드에 대해 RU 단위로 자원이 할당될 수 있다.
PPDU 대역폭에 따라서 적용가능한 크기의 RU가 정의될 수 있다. RU는 적용되는 PPDU 포맷(예를 들어, HE PPDU, EHT PPDU, UHR PPDU 등)에 대해서 동일하게 또는 상이하게 정의될 수도 있다. 예를 들어, 80MHz PPDU의 경우 HE PPDU와 EHT PPDU의 RU 배치가 상이할 수 있다. PPDU 대역폭 별로 적용가능한 RU의 크기, RU 개수, RU 위치, DC(direct current) 서브캐리어 위치 및 개수, 널(null) 서브캐리어 위치 및 개수, 가드 서브캐리어 위치 및 개수 등을 톤-플랜(tone-plan)이라 할 수 있다. 예를 들어, 넓은 대역폭에 대한 톤-플랜은 낮은 대역폭의 톤-플랜의 다수 반복의 형태로 정의될 수도 있다.
다양한 크기의 RU는 26-톤 RU, 52-톤 RU, 106-톤 RU, 242-톤 RU, 484-톤 RU, 996-톤 RU, 2Х996-톤 RU, 4Х996-톤 RU 등과 같이 정의될 수 있다. MRU(multiple RU)는 복수의 개별적인 RU와 구별되며, 복수의 RU로 구성되는 서브캐리어들의 그룹에 해당한다. 예를 들어, 하나의 MRU는, 52+26-톤, 106+26-톤, 484+242-톤, 996+484-톤, 996+484+242-톤, 2Х996+484-톤, 3Х996-톤, 또는 3Х996+484-톤으로 정의될 수 있다. 또한, 하나의 MRU를 구성하는 복수의 RU는 주파수 도메인에서 연속적일 수도 있고, 연속적이지 않을 수도 있다.
RU의 구체적인 크기는 축소 또는 확장될 수도 있다. 따라서, 본 개시에서 각 RU의 구체적인 크기(즉, 상응하는 톤의 개수)는 제한적이지 않으며 예시적이다. 또한, 본 개시에서 소정의 대역폭(예를 들어, 20, 40, 80, 160, 320MHz, ...) 내에서, RU의 개수는 RU 크기에 따라서 달라질 수 있다.
도 7의 PPDU 포맷들에서 각각의 필드의 명칭은 예시적인 것이며, 그 명칭에 의해서 본 개시의 범위가 제한되지 않는다. 또한, 본 개시의 예시들은, 도 7에서 예시하는 PPDU 포맷은 물론, 도 7의 PPDU 포맷들을 기반으로 일부 필드가 제외되거나 및/또는 일부 필드가 추가되는 형태의 새로운 PPDU 포맷에도 적용될 수 있다.
멀티-링크 동작
이하에서는 본 개시에 따른 STA이 지원하는 멀티-링크(ML) 동작에 대해서 설명한다.
본 개시에서 설명하는 STA(AP STA 및/또는 non-AP STA)은 멀티-링크(multi-link, ML) 통신을 지원할 수 있다. ML 통신은 복수의 링크(link)를 지원하는 통신을 의미할 수 있다. ML 통신에 관련된 링크는 STA이 동작하는 주파수 대역(예를 들어, 2.4GHz 대역, 5GHz 대역, 6GHz 대역 등)의 채널(예를 들어, 20/40/80/160/240/320MHz 채널)을 포함할 수 있다. ML 통신을 위해 사용되는 복수의 링크는 다양하게 설정될 수 있다. 예를 들어, ML 통신을 위해 하나의 STA에 지원되는 복수의 링크는 동일한 주파수 대역에 속할 수도 있고, 상이한 주파수 대역에 속할 수도 있다. 또한, 각각의 링크는 소정의 크기의 주파수 유닛(예를 들어, 채널, 서브채널, RU 등)에 대응할 수 있다. 또한, 복수의 링크의 일부 또는 전부는, 서로 동일한 크기의 주파수 유닛일 수도 있고, 상이한 크기의 주파수 유닛일 수도 있다.
하나의 STA이 복수의 링크를 지원하는 경우, 각 링크를 지원하는 송수신 장치는 하나의 논리적 STA처럼 동작할 수 있다. 즉, MLD는 논리적 개체(logical entity)로서 하나 이상의 소속된(affiliated) STA을 가지고, 하나의 MAC 데이터 서비스와 논리적 링크 제어(logical link control, LLC)에 대한 단일 MAC 서비스 액세스 포인트(SAP)를 가지는 장치를 의미한다. 비(non)-AP MLD는 해당 MLD에 소속된 각 STA이 non-AP STA인 MLD를 의미한다. 멀티-무선(multi-radio) non-AP MLD는 한 번에 하나 이상의 링크에서 프레임의 수신 또는 교환을 지원하는 non-AP MLD를 의미한다. AP MLD는 해당 MLD에 소속된 각 STA이 AP STA인 MLD를 의미한다.
멀티-링크 동작(MLO)은 non-AP MLD가 AP MLD에 대한 발견(discover), 인증(authentication), 결합(association), 및 복수의 링크를 셋업(set up)하는 것을 인에이블할 수 있다. 결합 절차 동안에 교환된 지원되는 캐퍼빌리티에 기초하여, 각각의 링크는 non-AP MLD와 AP MLD 간의 채널 액세스 및 프레임 교환을 인에이블할 수 있다. MLD에 소속(affiliate)된 STA은, 동일한 MLD에 속한 다른 STA(들)로부터 독립적으로, 자신의 캐퍼빌리티 및 동작 파라미터를 선택 및 관리할 수 있다.
멀티-링크 셋업 과정을 통해 AP MLD 및/또는 non-AP MLD는 해당 MLD가 지원할 수 있는 링크 관련 정보를 송수신할 수 있다. 링크 관련 정보는, 해당 MLD가 지원하는, 복수의 링크 상에서의 동시 송수신 가능한 STR(simultaneous transmit and receive) 동작 또는, 동시 송수신이 불가능한 NSTR(non-simultaneous transmit and receive) 동작 여부, UL/DL 링크 개수/상한에 대한 정보, UL/DL 링크의 위치/대역/자원에 대한 정보, 적어도 하나의 UL/DL 링크에서 사용가능한 또는 선호되는 프레임 타입(예를 들어, 관리, 제어, 데이터 등)에 대한 정보, 적어도 하나의 UL/DL 링크에서 사용가능한 또는 선호되는 ACK 정책(policy)에 대한 정보, 또는 적어도 하나의 UL/DL 링크에서 사용가능한 TID(traffic identifier)에 대한 정보 중에서 하나 이상을 포함할 수 있다.
AP MLD(예를 들어, NSTR 모바일 AP MLD)는 복수의 링크 중에서 하나의 링크를 프라이머리 링크(primary link)로 설정할 수 있다. AP MLD는 비콘 프레임, 프로브 응답 프레임, 그룹 어드레스된 데이터 프레임을 프라이머리 링크 상에서만 수행할 수도 있다. 복수의 링크의 나머지 다른 링크(들)은 비-프라이머리 링크(non-primary link)라 할 수 있다. 비-프라이머리 링크 상에서 동작하는 AP MLD는, 비콘 프레임 또는 프로브 응답 프레임을 전송하지 않도록 동작할 수도 있다. 또한, non-AP MLD는 인증, (재)결합, 및 4-웨이 핸드쉐이킹 동안의 프레임 교환을 프라이머리 링크 상에서만 수행할 수도 있다.
멀티-링크 셋업 과정을 통하여 적어도 하나의 TID(traffic identifier)가 해당 링크에 매핑된 경우 셋업 링크는 활성화(enabled)된 것으로 정의되며, 해당 링크에 매핑된 TID가 없는 경우 셋업 링크는 비활성화(disabled)된 것으로 정의될 수 있다. TID는 승인 제어(admission control)가 사용되지 않는 한 항상 하나 이상의 셋업 링크에 매핑되어야 한다. 기본적으로, TID는 모든 셋업 링크에 매핑되는 바, 모든 셋업 링크가 활성화될 수 있다.
링크가 활성화되면, 해당 링크에서 작동하는 non-AP STA의 파워 상태(power state)에 따라 해당 링크가 프레임 교환에 사용될 수 있다. 활성화된 링크에 매핑된 TID가 있는 MSDU 또는 A-MSDU만 해당 링크에서 전송될 수 있다. 관리 프레임 및 제어 프레임은 활성화된 링크에서만 전송될 수 있다.
링크가 비활성화되면, 해당 링크는 DL 및 UL 모두에 대한 관리 프레임을 포함하여 프레임 교환에 사용되지 않을 수 있다.
멀티-링크 셋업 과정에서는 TID-to-Link 매핑을 통해 각 링크들의 활성화/비활성화를 지시할 수 있다. TID-to-Link 매핑은 디폴트(default) 매핑 모드 또는/및 협상(negotiation) 매핑 모드로 수행될 수 있다.
MLD에 속한 STA들 중 하나의 STA은 멀티-링크 발견(예를 들어, 하나의 링크 상에서 해당 링크를 포함한 복수의 링크에 대한 정보를 획득) 또는 멀티-링크 셋업(예를 들어, 하나의 링크 상에서의 결합(association) 요청/응답 프레임의 교환을 통해서, 복수의 링크 상에서 동시에 결합)을 위해서, 자신이 위치하는 링크 이외의 하나 이상의 링크에 대한 정보를 제공할 수 있다.
다중-AP 동작 방식
다중-AP(multi-AP) 동작은 하나 이상의 AP가 하나 이상의 STA에게 정보를 송신 및 수신하는 기법에 해당할 수 있다.
기존의 단일 전송(single transmission, S-Tx) 방법 즉, BSS AP가 BSS STA에게 전송하는 방법의 경우, 인접 AP와의 간섭으로 인하여 AP가 셀-경계(cell-edge)의 사용자(예: STA)들과 송수신을 수행할 때 성능이 낮아지는 문제가 발생할 수 있다.
이와 달리, 다중-AP 기법의 경우, 이웃(neighbor) AP와의 협업(coordination)을 통해 심볼 간 간섭(inter symbol interference, ISI)를 감소시키거나, 함께 전송하는 방법 등을 통해 성능 개선이 가능할 수 있다. 즉, 다중-AP 기법에서는 AP 간에 정보를 공유하며, AP 간의 협업이 가능할 수 있다.
도 8은 본 개시가 적용될 수 있는 다중-AP 기법의 예시들을 나타내는 도면이다.
도 8을 참조하면, 다중-AP 기법의 예시로서, 도 8의 (a)는 C-OFDMA(coordinated OFDMA)를 예시하고, 도 8의 (b)는 CBF(coordinated beamforming)를 예시하고, 도 8의 (c)는 AP 선택(selection)을 예시하고, 도 8의 (d)는 조인트 전송(joint transmission, J-Tx)을 예시한다.
예를 들어, 다중-AP 기법으로서, AP 간 할당을 시간 축으로 분할하는 C-TDMA(coordinated TDMA) 기법, 주파수 축으로 분할하는 C-OFDMA 기법, 또는 공간 재사용(spatial reuse)를 이용하는 C-SR(coordinated spatial reuse) 기법 등이 고려될 수 있다. 일 예로, 도 8의 (a)를 참조하면, AP 1 및 STA 1에 대한 자원 할당과 AP 2 및 STA 2에 대한 자원 할당이 주파수 영역(frequency domain) 상에서 분리될 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 다중-AP 기법으로서, 이웃에 영향을 주는 간섭을 널링(nulling)하여 전송하는 CBF 기법 또는 CN(coordinated nulling) 기법이 고려될 수 있으며, 이웃 AP(즉, 인접 AP) 중에서 채널 상태가 좋은 AP가 전송을 수행하도록 설정/정의하는 AP 선택 기법도 고려될 수 있다. 일 예로, 도 8의 (c)의 예시에서는 AP 2가 AP 1보다 채널 상태가 좋은 것으로 판단되어, AP 2이 STA 1에 대한 전송을 수행할 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 다중-AP 기법으로서, 다수의 AP가 협업하여 동시에 전송 또는 수신을 수행하는 J-Tx 기법(예: 조인트 빔포밍(joint beamforming), 조인트 MU-MIMO(joint MU-MIMO)) 등이 고려될 수 있다. 도 8의 (d)의 예시는 다수의 AP가 STA 1에게 데이터를 전송하는 방법에 해당한다.
전술한 바와 같은 다중-AP 기법에서, 다중-AP 환경은 마스터 AP(master AP), 슬래이브 AP(slave AP), 및 STA으로 구성될 수 있다. 이와 관련하여, 마스터 AP는 공유하는(sharing) AP로 지칭될 수 있으며, 슬래이브 AP는 공유되는(shared) AP로 지칭될 수 있다.
여기서, 마스터 AP는 다수의 AP에 의한 송수신을 위한 기술에 해당하는 다중-AP 동작을 개시(initiation)하고, 제어(control)하는 역할을 할 수 있다. 추가적으로, 마스터 AP는 슬래이브 AP(들)을 그룹핑(grouping)하고, 슬래이브 AP 간에 정보를 공유할 수 있도록 슬래이브 AP(들)과의 링크(link)를 관리할 수 있다. 추가적으로, 마스터 AP는 슬래이브 AP(들)이 구성하고 있는 BSS의 정보 및 해당 BSS에 대해 결합을 맺은 STA(들)의 정보를 관리할 수 있다.
슬래이브 AP는 마스터 AP와 결합을 맺음으로써, 상호 간에 제어 정보, 관리 정보, 데이터 트래픽 등을 공유할 수 있다. 추가적으로, 슬래이브 AP는 기본적으로 기존의 무선랜 시스템에서의 BSS를 설립(establishment)할 수 있는 AP와 동일한 기능을 수행할 수 있다.
STA은 기존의 무선랜 시스템에서와 같이, AP(즉, 마스터 AP 또는 슬래이브 AP)와 결합을 맺음으로써 BSS를 구성할 수 있다.
전술한 바와 같은 다중-AP 환경에서는, 마스터 AP와 슬래이브 AP는 상호 간에 직접적인 송수신이 가능할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 마스터 AP와 STA은 상호 간에 직접적인 송수신이 불가능할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, (STA과 결합된) 슬래이브 AP와 STA은 상호 간에 직접적인 송수신이 가능할 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 슬래이브 AP들 중에서 하나는 마스터 AP가 될 수 있다.
AP의 전력 감소 모드(power saving mode)를 고려한 다중-AP 동작
무선랜 시스템에서의 다중-AP 동작은 커버리지의 확대, 신뢰성 향상, 저지연 트래픽 지원 등의 기술적 효과를 가진다.
현재, 지구 온난화 등과 같은 기후 변화로 인한 인류의 재앙적인 상황을 막기 위하여, 이산화탄소 총량(CO2 Footprint)을 감소하기 위한 관심과 노력이 급속히 증대되고 있다. 이와 관련하여, 통신 인프라를 지원하기 위한 막대한 전력 생산과 소비로 인한 지구 온난화에 대한 기여를 대폭 감소하는 방법에 대한 요구사항들이 지속적으로 증가하고 있다.
이러한 점을 고려할 때, 전술한 다중-AP 동작 환경에서 AP(들)에 대한 전력 감소 모드를 적용/지원하는 방법이 필요할 수 있다. 일 예로, 해당 전력 감소 모드는 하나 이상의 AP/STA에 대하여 반-정적(semi-static) 또는 동적(dynamic)으로 적용될 수 있다.
기존의 다중-AP 동작 방식의 경우에는 AP(들)의 전력 감소 모드가 고려되지 않았다. 이와 달리, 본 개시에서는 AP(들)의 전력 감소 모드가 적용되는 상태에서 다중-AP 동작을 지원하는 방법을 제안한다. 해당 방법을 통해, AP(들)의 전력 감소 동작과 다중-AP 동작이 결합될 수 있어, 두 가지 동작에 의해 제공되는 기술적 효과들이 효율적으로 획득될 수 있는 장점이 있다.
도 9 및 도 10은 본 개시에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 방법의 일 예를 예시한다. 도 9 및 도 10에서, 다중-AP 동작과 관련하여, 제1 AP는 Coordinated AP에 해당하고, 제2 AP는 Coordinator AP에 해당할 수 있다. 다른 기술적 용어의 정의에 의하면, 제1 AP는 Shared AP에 해당하고, 제2 AP는 Sharing AP에 해당할 수 있다.
도 9 및 도 10에서의 다중-AP 동작에 대하여, 제1 AP에 대한 정보가 제2 AP에게 사전에 제공될 수 있다. 예를 들어, 제1 AP에 대한 정보는, 식별 정보, 상기 전력 감소 동작과 관련된 정보, 또는 지원 가능한 다중-AP 동작의 유형에 대한 정보 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
도 9는 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제1 AP의 동작의 일 예를 예시한다.
제1 AP는 다중-AP 동작에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임을 제2 AP로부터 수신할 수 있다(S910).
이와 관련하여, 다중-AP 동작을 위한 시간 구간은 제2 AP에 의해 획득되는 전송 기회(transmission opprotunity, TXOP) 내에 포함될 수 있다. 이때, 제1 AP는 TXOP 내 또는 다중-AP 동작을 위한 시간 구간에서 전력 감소 모드에 기반하여 동작하도록 설정될 수 있다. 예를 들어, 전력 감소 모드와 관련하여 어웨이크(awake) 상태에 있는 제1 AP는 해당 폴링 프레임을 수신하도록 동작할 수 있다.
다중-AP 동작을 위한 시간 구간에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정되며, 다중-AP 동작에 참여하기 원하는 경우, 제1 AP는 폴링 프레임에 대한 응답으로, 제2 AP 에게 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임(예를 들어, CTS-to-self 프레임)을 송신할 수 있다(S920).
만일, 다중-AP 동작을 위한 시간 구간(duration) 이전에 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 도즈(doze) 상태로 진입하도록 설정되는 경우, 또는 다중-AP 동작에 참여하기 원하지 않는 경우, 제1 AP는 폴링 프레임에 대한 응답을 송신하지 않을 수 있다.
이후, 제1 AP는 다중-AP 동작의 개시(initiation)와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임(control frame)을 수신하며(S930), 해당 정보에 기초하여 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환을 수행할 수 있다(S940).
이와 관련하여, 제어 프레임은 다중-AP 동작의 유형을 지시하는 정보 또는 해당 다중-AP 동작을 위한 자원에 대한 정보 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 예를 들어, 다중-AP 동작의 유형이 C-OFDMA(coordinated-OFDMA)로 지시되는 경우, 제어 프레임은 다중-AP 동작에서 제1 AP에 의해 사용될 자원 유닛(resource unit)에 대한 정보 등을 포함할 수 있다. 다른 예를 들어, 다중-AP 동작의 유형이 C-TDMA(coordinated-TDMA)로 지시되는 경우, 제어 프레임은 다중-AP 동작에서 제1 AP의 전송 순서 및 할당되는 시간 구간에 대한 정보 등을 포함할 수 있다. 또 다른 예를 들어, 다중-AP 동작의 유형이 C-SR(coordinated-SR)로 지시되는 경우, 제어 프레임은 다중-AP 동작에서 동일 자원에서 동시 전송이 가능한 AP들에 대한 정보와 전송 전력에 대한 정보 등을 포함할 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 도 9에서 설명된 절차와 관련하여, 일정 시간 구간에서 상기 다중-AP 동작에 대한 사전 협력을 수행하는 방식이 추가적으로 적용될 수 있다. 여기서, 일정 시간 구간은 주기적 또는 비주기적으로 설정/지시될 수 있다. 이와 관련하여, 다중-AP 동작을 위한 시간 구간이 포함되는 TXOP 동안에, 사전 협력을 통해 다중-AP 동작에 참여할 AP는 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크 상태를 유지하도록 설정되며, 나머지 AP는 전력 감소 모드와 관련된 도즈 상태에 있도록 설정될 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 도 9에서 설명된 절차와 관련하여, 다중-링크 동작(multi-link operation)이 적용될 수도 있다. 예를 들어, 제1 AP가 다중-링크 동작을 위한 AP MLD(multi-link device)에 속하는/소속된 경우, 제1 AP는 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환이 다중-링크 동작에 기초하여 수행됨을 나타내는 정보를 해당 프레임 교환의 대상이 되는 비-AP MLD에 속하는/소속된 스테이션(STA)에게 송신할 수 있다.
도 9의 예시에서 설명하는 방법은 도 1의 제1 디바이스(100)에 의해서 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 1의 제1 디바이스(100)의 하나 이상의 프로세서(102)는 다중-AP 동작에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임을 수신하고, 이에 대한 응답을 송신하고, 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 수신하며, 이에 기초하여 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환을 수행하도록 설정될 수 있다. 나아가, 제1 디바이스(100)의 하나 이상의 메모리(104)는 하나 이상의 프로세서(102)에 의해서 실행되는 경우 도 9의 예시 또는 후술하는 예시들에서 설명하는 방법을 수행하기 위한 명령들을 저장할 수 있다.
도 10은 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제2 AP의 동작의 일 예를 예시한다.
제2 AP는 다중-AP 동작에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임을 제1 AP에게 송신할 수 있다(S1010). 이후, 제2 AP는 폴링 프레임에 대한 응답으로서, 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임(예를 들어, CTS-to-self 프레임)을 수신할 수 있다(S1020).
이후, 제1 AP는 다중-AP 동작의 개시(initiation)와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임(control frame)을 수신할 수 있다(S1030). 이에 기초하여, 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환이 수행/진행될 수 있다.
폴링 프레임, 이에 대한 응답, 제어 프레임, 전력 감소 모드에서의 어웨이크/도즈 상태와 관련된 동작/설정, 다중-AP 동작과 관련된 설정/지시, 사전 협력, 다중-링크 동작 등에 대한 구체적인 내용은 도 9의 예시에서 설명한 사항과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.
도 10의 예시에서 설명하는 방법은 도 1의 제2 디바이스(200)에 의해서 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 1의 제2 디바이스(200)의 하나 이상의 프로세서(202)는 다중-AP 동작에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임을 송신하고, 이에 대한 응답을 수신하며, 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 송신하도록 설정될 수 있다. 나아가, 제2 디바이스(200)의 하나 이상의 메모리(204)는 하나 이상의 프로세서(202)에 의해서 실행되는 경우 도 14의 예시 또는 후술하는 예시들에서 설명하는 방법을 수행하기 위한 명령들을 저장할 수 있다.
도 11 및 도 12는 본 개시에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 방법의 일 예를 예시한다. 도 11 및 도 12에서, 다중-AP 동작과 관련하여, 제1 AP는 Coordinated AP에 해당하고, 제2 AP는 Coordinator AP에 해당할 수 있다. 다른 기술적 용어의 정의에 의하면, 제1 AP는 Shared AP에 해당하고, 제2 AP는 Sharing AP에 해당할 수 있다.
도 11 및 도 12에서의 다중-AP 동작에 대하여, 제1 AP에 대한 정보가 제2 AP에게 사전에 제공될 수 있다. 예를 들어, 제1 AP에 대한 정보는, 식별 정보, 상기 전력 감소 동작과 관련된 정보, 또는 지원 가능한 다중-AP 동작의 유형에 대한 정보 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
도 11은 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제1 AP의 동작의 다른 예를 예시한다.
제1 AP는 다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT(target-wake time) 요청 프레임을 제2 AP에게 송신할 수 있다(S1110).
예를 들어, 해당 TWT 요청 프레임은 참여 의사를 지시하는 정보를 포함하며, 이와 관련된 정보는 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield) 형태로 구성되어 해당 TWT 요청 프레임을 통해 전달될 수 있다.
제1 AP는 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWT 응답 프레임을 제2 AP로부터 수신할 수 있다(S1120).
예를 들어, 해당 TWT 응답 프레임은 참여에 대한 허여 상태를 나타내는 정보를 포함할 수 있으며, 이와 관련된 정보는 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield) 형태로 구성되어 해당 TWT 응답 프레임을 통해 전달될 수 있다.
만일, 참여가 허여되며, 다중-AP 동작이 수행될 TWT 서비스 구간(service period, SP)에서 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정되는 경우, 제1 AP는 해당 TWT SP 동안에 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환을 수행할 수 있다(S1130).
이와 관련하여, 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환은, 해당 TWT SP 내에서의 제1 AP와 제2 AP 간의 트리거 프레임, 폴링 프레임(예를 들어, PS_Poll 등), 및 응답 프레임(예를 들어, 블록-ACK(BA) 등)의 교환에 기초하여 개시될 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 도 11에서 설명된 절차와 관련하여, 일정 시간 구간에서 상기 다중-AP 동작에 대한 사전 협력을 수행하는 방식이 추가적으로 적용될 수 있다. 여기서, 일정 시간 구간은 주기적 또는 비주기적으로 설정/지시될 수 있다. 이와 관련하여, 다중-AP 동작을 위한 시간 구간이 포함되는 TXOP 동안에, 사전 협력을 통해 다중-AP 동작에 참여할 AP는 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크 상태를 유지하도록 설정되며, 나머지 AP는 전력 감소 모드와 관련된 도즈 상태에 있도록 설정될 수 있다.
추가적으로 또는 대안적으로, 도 11에서 설명된 절차와 관련하여, 다중-링크 동작(multi-link operation)이 적용될 수도 있다. 예를 들어, 제1 AP가 다중-링크 동작을 위한 AP MLD(multi-link device)에 속하는/소속된 경우, 제1 AP는 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환이 다중-링크 동작에 기초하여 수행됨을 나타내는 정보를 해당 프레임 교환의 대상이 되는 비-AP MLD에 속하는/소속된 스테이션(STA)에게 송신할 수 있다.
도 11의 예시에서 설명하는 방법은 도 1의 제1 디바이스(100)에 의해서 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 1의 제1 디바이스(100)의 하나 이상의 프로세서(102)는 다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT 요청 프레임을 송신하고, 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWTW 응답 프레임을 수신하고, 허여 여부 및 전력 감소 모드와 관련된 상태에 기초하여, TWT 서비스 구간 동안에 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환을 수행하도록 설정될 수 있다. 나아가, 제1 디바이스(100)의 하나 이상의 메모리(104)는 하나 이상의 프로세서(102)에 의해서 실행되는 경우 도 11의 예시 또는 후술하는 예시들에서 설명하는 방법을 수행하기 위한 명령들을 저장할 수 있다.
도 12는 본 개시의 실시예에 따른 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 수행하는 제2 AP의 동작의 다른 예를 예시한다.
제2 AP는 다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT(target-wake time) 요청 프레임을 제1 AP로부터 수신할 수 있다(S1210).
예를 들어, 해당 TWT 요청 프레임은 참여 의사를 지시하는 정보를 포함하며, 이와 관련된 정보는 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield) 형태로 구성되어 해당 TWT 요청 프레임을 통해 전달될 수 있다.
제2 AP는 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWT 응답 프레임을 제1 AP에게 송신할 수 있다(S1220).
예를 들어, 해당 TWT 응답 프레임은 참여에 대한 허여 상태를 나타내는 정보를 포함할 수 있으며, 이와 관련된 정보는 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield) 형태로 구성되어 해당 TWT 응답 프레임을 통해 전달될 수 있다.
만일, 참여가 허여되며, 다중-AP 동작이 수행될 TWT 서비스 구간(service period, SP)에서 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정되는 경우, 해당 TWT SP 동안에 다중-AP 동작에 기반하는 프레임/데이터 교환이 수행될 수 있다.
TWT 요청 프레임, TWT 응답 프레임, 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환, 전력 감소 모드에서의 어웨이크/도즈 상태와 관련된 동작/설정, 사전 협력, 다중-링크 동작 등에 대한 구체적인 내용은 도 11의 예시에서 설명한 사항과 동일하므로, 중복되는 설명은 생략한다.
도 12의 예시에서 설명하는 방법은 도 1의 제2 디바이스(200)에 의해서 수행될 수 있다. 예를 들어, 도 1의 제2 디바이스(200)의 하나 이상의 프로세서(202)는 다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT 요청 프레임을 수신하고, 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWTW 응답 프레임을 송신하도록 설정될 수 있다. 나아가, 제2 디바이스(200)의 하나 이상의 메모리(204)는 하나 이상의 프로세서(202)에 의해서 실행되는 경우 도 12의 예시 또는 후술하는 예시들에서 설명하는 방법을 수행하기 위한 명령들을 저장할 수 있다.
도 9 내지 도 12의 예시들은 본 개시의 다양한 예시들 중의 일부에 대응할 수 있다. 이하에서는 도 9 내지 도 12의 예시를 포함하는 본 개시의 다양한 예시들에 대해서 보다 구체적으로 설명한다.
구체적으로, 다중-AP 동작이 설정된/예정된 시간 동안에, 전력 감소 상태에 있는 AP(들)이 전력 감소 상태에서 벗어나 협력적인 동작을 수행하는 방법들을 다양한 예시를 통해 설명한다.
이하 설명되는 방법들에서, 획득된 전송 기회(transmission opportunity, TXOP) 동안에 Coordinator AP 및 하나 이상의 Coordinated AP(들)이 다중-AP 동작(예를 들어, C-OFDMA, C-TDMA, C-SR 등)을 수행하는 것이 가정될 수 있다.
여기서, Coordinator AP는 채널 액세스(channel access) 경쟁을 통해 다중-AP 동작이 포함될 수 있는 시간 구간 즉, TXOP를 획득한 AP에 해당할 수 있다. Coordinated AP는 Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 동안의 다중-AP 동작에 참여하는 AP에 해당할 수 있다. 하나 또는 이상의 Coordinated AP가 존재할 수 있다.
이와 관련하여, TXOP의 개시 시점 또는 TXOP 동안의 다중-AP 동작 시점에서 Coordinated AP(들)은 전력 감소 모드(즉, 전력 감소 상태 모드)에 있을 수 있다.
추가적으로, Coordinated AP는 다중-AP 동작을 수행할 Coordinated AP에 대한 정보를 알고 있을 수 있다.
예를 들어, 해당 정보는 AP에 대한 식별 정보 (일 예로, MAC 어드레스, BSS ID, 가상 BSS ID(virtual BSS ID) 등), 전력 감소 모드 기반 동작과 관련된 정보, 지원 가능한 다중-AP 동작 (일 예로, C-OFDMA, C-TDMA 등)에 대한 정보 등을 포함할 수 있다. 여기서, 전력 감소 모드 기반 동작과 관련된 정보는 전력 감소 모드의 동작 여부, 전력 감소 모드의 주기, 전력 감소 모드와 관련된 시간 구간 (예를 들어, 어웨이크(awake)/도즈(doze) 구간) 등을 포함할 수 있다.
실시예 1
본 실시예는 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 지원하기 위해 폴링(polling) 기반의 방식을 활용하는 방안에 대한 것이다.
Coordinator AP는 TXOP의 개시 시점 또는 TXOP 동안에, 하나 또는 이상의 Coordinated AP에게 다중-AP 동작의 참여 의사를 확인하기 위한 폴링 프레임(polling frame)을 송신할 수 있다. 일 예로, 해당 폴링 프레임의 송신은 멀티캐스트(multicast) 또는 브로드캐스트(braodcast) 방식에 기반하여 하나 이상의 Coordinated AP에게 송신될 수 있다.
해당 폴링 프레임을 수신한 Coordinated AP(들)은 응답 신호를 Coordinator AP에게 송신할 수 있으며, 이를 통해 자신의 참여 의사를 전달할 수 있다. 여기서, 응답 신호는 CTS-to-self 프레임, 다른 유형의 응답 프레임 등에 해당할 수 있다.
예를 들어, 참여 의사를 전달하는 Coordinated AP(들)은 전력 감소 모드와 관련하여 깨어있는 Coordinated AP (즉, 어웨이크 구간/상태에 있는 Coordinated AP)에 해당할 수 있다. 즉, 깨어있는 Coordinated AP만 참여 의사를 전달할 수 있으며, 자고 있는 Coordinated AP (즉, 도즈 구간/상태에 있는 Coordinated AP) 및 깨어 있으나 기 데이더 전송에 참여하고 있는 Coordinated AP는 참여 의사를 전달하지 못할 수 있다.
이후, Coordinator AP는 참여 의사를 전달한 Coordinated AP(들)을 대상으로 다중-AP 동작을 개시할 수 있다. 이때, 다중-AP 동작의 개시는 Coordinated AP(들)로부터 응답 신호를 수신한 후, 일정 시간 (예를 들어, SIFS, PIFS, 등) 이후에 수행될 수 있다.
예를 들어, Coordinated AP(들)로부터 참여 의사를 수신한 Coordinator AP는 해당 다중-AP 동작에 참여할 AP(들)을 확인할 수 있으며, 해당 AP(들)에 대해 (공통적으로) 지원 가능한 다중-AP 동작의 유형을 판단할 수 있다. 이는, Coordinator AP가 미리 알고 있는 (즉, 미리 공유/전달된) Coodinated AP에 대한 정보 (예를 들어, Coordinated AP 별 지원 가능한 다중-AP 동작의 유형에 대한 정보 등)에 기반하여 수행될 수 있다.
다중-AP 동작의 개시는 Coordinator AP에 의한 제어 프레임(control frame)의 송신으로부터 시작될 수 있다. 이와 관련하여, 해당 제어 프레임은 다중-AP 동작의 유형 (예를 들어, C-OFDMA, C-TDMA, C-SR 등)을 지시하는 정보 및/또는 관련된 자원 활용에 대한 정보 등을 포함할 수 있다.
예를 들어, 제어 프레임을 통해 C-OFDMA가 지시되는 경우, 해당 제어 프레임에 Coordinator AP(들)이 사용할 자원 유닛(resource unit, RU) 등에 대한 정보가 포함될 수 있다. 다른 예를 들어, 제어 프레임을 통해 C-TDMA가 지시되는 경우, 해당 제어 프레임에 각 Coordinated AP의 전송 순서 및 시간 구간/길이 등에 대한 정보가 포함될 수 있다. 또 다른 예를 들어, 제어 프레임을 통해 C-SR이 지시되는 경우, 해당 제어 프레임에 동일한 자원 (일 예로, 동일한 시간/주파수 자원)에서 동시 전송이 가능한 Coordinated AP(들)에 대한 지시 정보 및 송신 전력 등이 포함될 수 있다.
도 13은 본 개시의 실시예에 따른 폴링 기반의 방식의 일 예를 나타낸다.
도 13을 참조하면, Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 내에서의 다중-AP 동작과 관련하여 제1 Coordinated AP (즉, Coordinated AP1) 및 제2 Coordinated AP (즉, Coordinated AP2)가 존재하는 경우를 가정하여 설명한다.
예를 들어, Coordinator AP는 TXOP의 개시 시점에서 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP에게 폴링 프레임을 송신할 수 있다. 여기서, 해당 폴링 프레임은 TXOP 내 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 확인하기 위한 것일 수 있다.
해당 폴링 프레임의 송수신 후, 일정 시간 (일 예로, SIFS 등) 이후에, 제2 Coordinated AP는 폴링 프레임에 대한 응답으로서 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 나타내는 CTS-to-Self 프레임을 Coordinator AP에게 송신할 수 있다. 이와 관련하여, 어웨이크 상태에 있는 제2 Coordinated AP는 폴링 프레임에 대한 응답을 송신할 수 있으며, 도즈 상태 또는 어웨이크 상태에 있지만 다중-AP 동작을 수행할 수 없는 상태에 있는 제1 Coordinated AP는 폴링 프레임에 대한 응답을 송신하지 않을 수 있다.
해당 CTS-to-Self 프레임의 송수신 후, 일정 시간 (일 예로, SIFS 등) 이후에, Coordinator AP는 다중-AP 동작을 개시하기 위한 제어 프레임을 제2 Coordinated AP에게 송신할 수 있다.
해당 제어 프레임의 송수신 후, 일정 시간 (일 예로, SIFS 등) 이후에, 제2 Coordinated AP는 자신과 결합된(associated) STA과 프레임 교환을 수행할 수 있다. 예를 들어, C-TDMA에 따른 다중-AP 동작이 지시되는 경우, 제2 Coordinated AP는 지시/할당된 시간 구간 내에서 자신과 결합된 STA에게 데이터 (일 예로, PPDU 등)를 송신할 수 있으며, 이에 대한 응답 (일 예로, 블록-ACK (Block-ACK, BA))을 해당 STA으로부터 수신할 수 있다.
이와 같은 제2 Coordinated AP와 STA 간의 프레임 교환과 관련하여, 해당 프레임 교환의 성공/실패 상황이 고려될 수 있다. 이때, 제2 Coordinated AP에 의한 PPDU 송신 이후, 이에 대한 성공 여부를 판단하는 동작이 수행될 수 있다. 일 예로, PIFS 구간(PIFS duration) 동안에 채널 내에서 다른 동작이 수행되는지에 대한 확인, STA으로부터 수신한 BA이 Coordinator AP에게 전달되는지에 대한 확인, 또는 브로드캐스트되는 BA가 수신되는지에 대한 확인을 통해 해당 프레임 교환의 성공 여부가 판단될 수 있다.
도 14는 본 개시의 실시예에 따른 폴링 기반의 방식의 다른 예를 나타낸다.
도 14를 참조하면, Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 내에서의 다중-AP 동작과 관련하여 제1 Coordinated AP (즉, Coordinated AP1) 및 제2 Coordinated AP (즉, Coordinated AP2)가 존재하는 경우를 가정하여 설명한다.
예를 들어, Coordinator AP는 자신과 결합된(associated) STA과 TXOP 내에서 프레임 교환을 수행할 수 있다. 예를 들어, Coordinator AP는 해당 STA에게 데이터 (일 예로, PPDU 등)를 송신할 수 있으며, 이에 대한 응답 (일 예로, 블록-ACK (Block-ACK, BA))을 해당 STA으로부터 수신할 수 있다.
이와 같은 프레임 교환이 완료된 후, Coordinator AP는 해당 TXOP 내에서의 다중-AP 동작과 관련하여, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP에게 폴링 프레임을 송신할 수 있다. 즉, Coordinator AP는 TXOP 개시 후 시점에서, 해당 TXOP 내 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 확인하기 위한 폴링 프레임을 송신할 수도 있다.
해당 폴링 프레임의 송신 이후의 응답 및 이에 기반하는 다중-AP 동작과 관련된 내용은 도 13에서 설명된 내용과 중복되므로, 도 14에서 이에 대한 구체적인 설명은 생략한다.
실시예 2
본 실시예는 전력 감소 모드를 고려한 다중 AP 동작을 지원하기 위해 타겟 웨이크 타임(target-wake time, TWT) 기반의 방식을 활용하는 방안에 대한 것이다.
하나 또는 이상의 Coordinated AP는 TXOP 내의 다중-AP 동작의 참여 의사를 전달하기 위한 TWT 요청 프레임(TWT request frame)을 Coordinator AP에게 송신할 수 있다.
이때, 참여 의사를 지시하는 정보 및 그에 필요한 정보(일 예로, 참여의 대상이 되는 다중-AP 동작과 관련된 정보 등)는 TWT 요청 프레임 내 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield)를 이용하여 전달될 수 있다.
해당 TWT 요청 프레임을 수신한 Coordinator AP는 요청된 참여에 대한 허여 여부를 전달하기 위한 TWT 응답 프레임(TWT response frame)을 Coordinated AP(들)에게 송신할 수 있다.
이때, 참여 허여를 지시하는 정보 및 그에 필요한 정보 (일 예로, 참여의 대상이 되는 다중-AP 동작과 관련된 정보 등)는 TWT 응답 프레임 내 요소(element), 필드(field), 및/또는 서브필드(subfield)를 이용하여 전달될 수 있다. 이와 관련하여, TWT 응답 프레임을 구성함에 있어, Coordinator AP는 TWT 요청 프레임에 포함되는 정보를 동일하게 구성하거나, 필요 시 일부 수정(modify)하여 구성할 수도 있다.
도 15는 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식의 일 예를 나타낸다.
도 15를 참조하면, Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 내에서의 다중-AP 동작과 관련하여 제1 Coordinated AP (즉, Coordinated AP1) 및 제2 Coordinated AP (즉, Coordinated AP2)가 존재하는 경우를 가정하여 설명한다.
이때, 다중-AP 동작은, Coordinator AP와 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP 간의 TWT 협상(TWT negotiation)에 따른 TWT 서비스 구간(TWT service period, TWT SP) 내에서 수행되도록 설정/정의될 수 있다.
예를 들어, Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 내에서, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 전달하기 위한 TWT 요청 프레임을 Coordinator AP에게 송신할 수 있다. 이후, Coordinator AP는 요청된 참여 의사에 대한 허여 여부를 전달하기 위한 TWT 응답 프레임을 제1 Coordinated AP 및/또는 제2 Coordinated AP에게 송신할 수 있다. 해당 TWT 협상 과정을 통해, 다중-AP 동작에 대한 참여 요청 및 이에 대한 허여 여부가 협상/전달될 수 있으며, 이에 기반하여 TWT SP 동안의 다중-AP 동작이 설정/지시될 수 있다.
도 15에 도시된 제1 TWT SP 내에서, Coordinator AP는 트리거 프레임을 다중-AP 동작을 허여한 Coordinated AP(들)에게 송신할 수 있다. 여기서, 해당 트리거 프레임은 다중-AP 동작을 개시하기 위한 것일 수 있다.
제1 TWT SP 내에서의 다중-AP 동작에 대하여, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP에 대한 참여가 모두 허여된 경우가 고려될 수 있다. 이때, 어웨이크 상태에 있는 제2 Coordinated AP는 트리거 프레임에 대한 응답으로서, PS-Poll 프레임을 송신할 수 있으며, 도즈 상태 또는 어웨이크 상태에 있지만 다중-AP 동작을 수행할 수 없는 상태에 있는 제1 Coordinated AP는 트리거 프레임에 대한 응답을 송신하지 않을 수 있다. 이 경우, 제2 Coordinated AP는 Coordinator AP로부터 블록-ACK(BA)을 수신하며, 이후 자신과 결합된 STA과의 프레임 교환 (즉, 제1 TWT SP 동안의 다중-AP 동작)을 수행할 수 있다.
이와 달리, 제1 TWT SP 내에서의 다중-AP 동작에 대하여, 제2 Coordinated AP에 대한 참여만 허여된 경우가 고려될 수 있다. 이때, 어웨이크 상태에 있는 제2 Coordinated AP는 트리거 프레임에 대한 응답으로서, PS-Poll 프레임을 송신할 수 있다. 이 경우, 제2 Coordinated AP는 Coordinator AP로부터 블록-ACK(BA)을 수신하며, 이후 자신과 결합된 STA과의 프레임 교환 (즉, 제1 TWT SP 동안의 다중-AP 동작)을 수행할 수 있다.
추가적으로, 도 15에 도시된 제2 TWT SP 내에서, Coordinator AP는 트리거 프레임을 다중-AP 동작을 허여한 Coordinated AP(들)에게 송신할 수 있다. 여기서, 해당 트리거 프레임은 다중-AP 동작을 개시하기 위한 것일 수 있다.
제2 TWT SP 내에서의 다중-AP 동작에 대하여, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP에 대한 참여가 모두 허여된 경우, 어웨이크 상태에 있는 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 트리거 프레임에 대한 응답으로서, PS-Poll 프레임을 각각 송신할 수 있다. 이 경우, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 Coordinator AP로부터 블록-ACK(BA)을 수신하며, 이후 협상된 다중-AP 동작을 수행할 수 있다.
예를 들어, 제2 TWT SP 내에서 협상된 다중-AP 동작의 유형에 따라 도 16 및 도 17에 도시된 절차가 수행될 수 있다.
도 16은 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식에서의 다중-AP 동작의 구체적인 일 예시를 나타내며, 도 17은 본 개시의 실시예에 따른 TWT 기반의 방식에서의 다중-AP 동작의 구체적인 다른 예시를 나타낸다.
도 16을 참조하면, 협상된 다중-AP 동작이 C-OFDMA인 경우, Coordinator AP로부터 BA을 수신한 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 서로 다른 주파수 자원에서 데이터를 송신할 수 있다. 예를 들어, 동일 시간 자원 및 서로 다른 주파수 자원에서, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 각각 자신과 결합된 STA에게 데이터를 송신할 수 있으며, 이에 대한 응답으로서 미리 설정된 자원에서 블록-ACK(BA)을 수신할 수 있다. 두 AP에 의한 데이터 동시 전송은 C-SR인 경우에도 해당될 수 있다.
도 17을 참조하면, 협상된 다중-AP 동작이 C-TDMA인 경우, Coordinator AP로부터 BA을 수신한 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 서로 다른 시간 구간에서 STA과의 프레임 교환을 수행할 수 있다. 이때, 프레임 교환이 수행될 시간 구간에 대한 정보는 TWT 협상 과정 및/또는 TWT SP 내 트리거 프레임 및 PS-Poll 프레임의 교환 등을 통해 전달/설정/지시될 수 있다. 예를 들어, 제2 TWT SP 내에서 Coordinator AP로부터의 BA 수신 이후, 제1 Coordinated AP는 자신과 결합된 STA과 프레임 교환을 수행할 수 있다. 해당 프레임 교환의 완료 이후, 제2 Coordinated AP는 자신과 결합된 STA과 프레임 교환을 수행할 수 있다.
실시예 3
본 실시예는 본 개시에 따른 다중-AP 동작과 관련하여 사전 협력(coordination)을 지원/수행하는 방안에 대한 것이다.
이하 설명되는 사전 협력은 본 개시의 실시예 1에 따른 폴링 기반 방법 및/또는 실시예 2에 따른 TWT 기반 방법에 적용될 수 있다.
예를 들어, Coordinator AP와 Coordinated AP(들)은 사전 협력을 위한 시간 구간에 대한 정보를 공유할 수 있다. 해당 시간 구간은 주기적(periodic) 또는 비주기적(aperiodic)으로 설정/결정될 수 있다. 이때, 해당 시간 구간은 다중-AP 협력 구간(multi-AP coordination period), 다중-AP 셋업 구간(multi-AP setup period) 등으로 지칭될 수 있다.
이와 관련하여, 사전 협력을 통해 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 밝힌/전달한 Coordinated AP(들)은 협력 즉, 다중-AP 동작이 진행될 TXOP 동안 어웨이크 상태를 유지할 수 있다. 이때, 나머지 Coordinated AP(들)은 도즈 상태에 있을 수 있다.
예를 들어, TXOP 동안에 추가적인 전력 감소 동작을 지원할 수 있다. 구체적인 예로, C-TDMA의 경우, 전송에 참여하지 않는 Coordinated AP(들)은 자신의 전송 시간까지 전력 감소 모드에 진입 (일 예로, 도즈 상태로 진입)할 수 있다.
이때, TXOP의 개시 시점 또는 TXOP 동안에, Coordinated AP는 사전 협력을 통해 다중-AP 동작에 참여 의사를 밝힌/전달한 Coordinated AP(들)에 대한 폴링 절차를 수행할 수 있다.
도 18은 본 개시의 실시예에 따른 사전 협력 기반의 다중-AP 동작 방법을 예시한다.
도 18을 참조하면, Coordinator AP에 의해 획득된 TXOP 내에서의 다중-AP 동작과 관련하여 제1 Coordinated AP (즉, Coordinated AP1), 제2 Coordinated AP (즉, Coordinated AP2), 및 제3 Coordinated AP (즉, Coordinated AP3)가 존재하는 경우를 가정하여 설명한다.
각 TXOP 이전에 다중-AP 협력 구간에서 다중-AP 동작에 대한 사전 협력이 수행될 수 있다. 대안적으로, 다수의 TXOP에 대한 사전 협력이 하나의 다중-AP 협력 구간에서 수행될 수도 있다.
예를 들어, 제1 Coordinated AP 및 제3 Coordinated AP는 제1 TXOP에서 다중-AP 동작에 참여하기로 사전 협력될 수 있다. 이 경우, 제1 Coordinated AP 및 제3 Coordinated AP는 제1 TXOP에서 어웨이크 상태를 유지할 수 있으며, 제2 Coordinated AP는 제1 TXOP에서 도즈 상태로 전환할 수 있다. 이에 기반하여, 제1 Coordinated AP 및 제3 Coordinated AP는 각각 자신과 결합된 STA와의 프레임 교환을 다중-AP 동작에 기반하여 수행할 수 있다.
또한, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 제2 TXOP에서 다중-AP 동작에 참여하기로 사전 협력될 수 있다. 이 경우, 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP는 제2 TXOP에서 어웨이크 상태를 유지할 수 있으며, 제3 Coordinated AP는 제2 TXOP에서 도즈 상태로 전환할 수 있다.
실시예 4
본 실시예는 본 개시에서 제안하는 방법 (예를 들어, 실시예 1 내지 3에서 제안된 방법)을 다중-링크 동작(MLO)으로 확장하여 적용/지원하는 방안에 대한 것이다.
도 19는 본 개시의 실시예에 따른 다중-AP 동작 방법을 다중 링크 (Multi-link)에 적용한 예시이다.
도 19를 참조하면, 제1 Coordinated AP (즉, Coordinated AP1) 및 제2 Coordinated AP (즉, Coordinated AP2)는 제1 AP MLD (즉, AP MLD 1)으로 설정/구성되며, 제3 Coordinated AP (즉, Coordinated AP3) 및 제4 Coordinated AP (즉, Coordinated AP4)는 제2 AP MLD (즉, AP MLD 2)으로 설정/구성되는 경우를 가정하여 설명한다.
이와 관련하여, AP MLD는 서로 다른 링크를 지원하는 다수의 AP들로 구성될 수 있다. 일 예로, 제1 AP MLD의 경우, 제1 Coordinated AP는 2.4GHz 대역 상의 링크를 지원하고, 제2 Coordinated AP는 5GHz 대역 상의 링크를 지원할 수 있다.
예를 들어, Coordinator AP에 의해 획득되는 제1 TXOP 동안에 수행되는 AP MLD와 non-AP MLD 간의 다중-AP 동작은 다음과 같을 수 있다.
Coordinator AP는 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 확인하기 위한 폴링 프레임을 송신할 수 있다(예를 들어, 실시예 1에서 설명된 폴링 프레임).
제1 AP MLD에 속한 제1 Coordinated AP는 해당 폴링 프레임에 대한 응답 즉, 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 지시하는 정보를 Coordinator AP에게 송신할 수 있다. 이때, 제1 Coordinated AP는 어웨이크 상태에 있을 수 있으며, 도즈 상태에 있는 제2 Coordinated AP는 해당 응답을 송신하지 않을 수 있다. 대안적으로, 제2 Coordinated AP가 어웨이크 상태/도즈 상태에 있는지 여부에 관계없이, 해당 응답은 프라이머리 링크(primary link)와 관련된 제1 Coordinated AP에 의해서만 송신되도록 설정/정의될 수도 있다.
해당 응답을 수신한 Coordinator AP는 다중-AP 동작을 개시하기 위한 제어 프레임을 제1 Coordinated AP에게 송신할 수 있다.
예를 들어, 해당 제어 프레임은 다중-링크 동작에 기반하여 다중-AP 동작을 수행할 것을 지시하는 정보를 포함할 수 있다. 즉, 제어 프레임이 제1 AP MLD에 속한/소속된 AP들 중 하나의 AP에게 송신되더라도, 개시되는 다중-AP 동작은 제1 AP MLD에 속한 AP들에 기반하여 수행되도록 지시될 수 있다.
Coordinator AP로부터 제어 프레임을 수신한 제1 Coordinated AP는 제1 AP MLD와 결합된 non-AP MLD에 속한/소속된 제1 STA에게 프레임 교환의 개시를 위한 제어 프레임을 송신할 수 있다. 여기서, 해당 제어 프레임에는 제1 AP MLD에 속한 제1 Coordinated AP 및 제2 Coordinated AP에 의한 프레임 교환 동작이 수행될 것임을 지시하는 정보가 포함될 수 있다.
이후, 제1 STA은 이에 대한 응답 프레임을 제1 Coordinated AP에게 송신할 수 있으며, 제1 AP MLD와 결합된 non-AP MLD 간에 다중-AP 동작에 따른 프레임 교환이 다중-링크 동작에 기반하여 수행될 수 있다.
예를 들어, Coordinator AP에 의해 획득되는 제2 TXOP 동안에 수행되는 AP MLD와 non-AP MLD 간의 다중-AP 동작은 다음과 같을 수 있다.
Coordinator AP는 다중-AP 동작에 대한 참여 의사를 확인하기 위한 폴링 프레임을 송신할 수 있다(예를 들어, 실시예 1에서 설명된 폴링 프레임).
이때, 해당 폴링 프레임에 대하여, 어웨이크 상태에 있는 Coordinated AP는 응답 프레임을 Coordinator AP에게 송신할 수 있다. 일 예로, 제1 AP MLD에 속한/소속된 2 개의 Coordinated AP 중에서 어웨이크 상태에 있는 제1 Coordinated AP는 응답 프레임을 송신할 수 있다. 또한, 제2 AP MLD에 속한 2 개의 Coordinated AP 중에서 어웨이크 상태에 있는 제3 Coordinated AP는 응답 프레임을 송신할 수 있다.
이후, Coordinator AP는 다중-AP 동작을 개시하기 위한 제어 프레임을 전술한 응답 프레임을 송신한 Coordinated AP(들)에게 송신할 수 있다.
이와 관련하여, Coordinator AP는 AP MLD 단위로 다중-AP 동작을 개시할 수 있다. 예를 들어, Coordinator AP는 먼저 제1 AP MLD에 속한 제1 Coordinated AP에게 제어 프레임을 송신하여 다중-AP 동작 (일 예로, 제1 AP MLD와 결합된 non-AP MLD 간의 프레임 교환)을 개시할 수 있다. 해당 다중-AP 동작이 완료된 후, Coordinator AP는 제2 AP MLD에 속한 제3 Coordinated AP에게 제어 프레임을 송신하여 다중-AP 동작 (일 예로, 제2 AP MLD와 결합된 non-AP MLD 간의 프레임 교환)을 개시할 수 있다.
기존 무선랜 시스템에서의 다중-AP 동작은 AP의 전력 감소 모드(power saving mode)가 고려되지 않았다. 이와 달리, 본 개시에서 제안하는 다중-AP 동작은 참여하는 AP(들) 즉, Coordinated AP(들)의 전력 감소 모드를 고려하여 지원될 수 있다. 이를 통해, 다중-AP 동작에 따른 기술적 효과 및 전력 감소 모드에 따른 기술적 효과를 동시에 획득할 수 있는 장점이 있다.
이상에서 설명된 실시예들은 본 개시의 구성요소들과 특징들이 소정 형태로 결합된 것들이다. 각 구성요소 또는 특징은 별도의 명시적 언급이 없는 한 선택적인 것으로 고려되어야 한다. 각 구성요소 또는 특징은 다른 구성요소나 특징과 결합되지 않은 형태로 실시될 수 있다. 또한, 일부 구성요소들 및/또는 특징들을 결합하여 본 개시의 실시예를 구성하는 것도 가능하다. 본 개시의 실시예들에서 설명되는 동작들의 순서는 변경될 수 있다. 어느 실시예의 일부 구성이나 특징은 다른 실시예에 포함될 수 있고, 또는 다른 실시예의 대응하는 구성 또는 특징과 교체될 수 있다. 특허청구범위에서 명시적인 인용 관계가 있지 않은 청구항들을 결합하여 실시예를 구성하거나 출원 후의 보정에 의해 새로운 청구항으로 포함시킬 수 있음은 자명하다.
본 개시는 본 개시의 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 따라서, 상술한 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니 되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 개시의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 개시의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 개시의 범위에 포함된다.
본 개시의 범위는 다양한 실시예의 방법에 따른 동작이 장치 또는 컴퓨터 상에서 실행되도록 하는 소프트웨어 또는 머신-실행가능한 명령들(예를 들어, 운영체제, 애플리케이션, 펌웨어(firmware), 프로그램 등), 및 이러한 소프트웨어 또는 명령 등이 저장되어 장치 또는 컴퓨터 상에서 실행 가능한 비-일시적 컴퓨터-판독가능 매체(non-transitory computer-readable medium)를 포함한다. 본 개시에서 설명하는 특징을 수행하는 프로세싱 시스템을 프로그래밍하기 위해 사용될 수 있는 명령은 저장 매체 또는 컴퓨터 판독가능 저장 매체 상에/내에 저장될 수 있고, 이러한 저장 매체를 포함하는 컴퓨터 프로그램 제품을 이용하여 본 개시에서 설명하는 특징이 구현될 수 있다. 저장 매체는 DRAM, SRAM, DDR RAM 또는 다른 랜덤 액세스 솔리드 스테이트 메모리 디바이스와 같은 고속 랜덤 액세스 메모리를 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않으며, 하나 이상의 자기 디스크 저장 디바이스, 광 디스크 저장 장치, 플래시 메모리 디바이스 또는 다른 비-휘발성 솔리드 스테이트 저장 디바이스와 같은 비-휘발성 메모리를 포함할 수 있다. 메모리는 선택적으로 프로세서(들)로부터 원격에 위치한 하나 이상의 저장 디바이스를 포함한다. 메모리 또는 대안적으로 메모리 내의 비-휘발성 메모리 디바이스(들)는 비-일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체를 포함한다. 본 개시에서 설명하는 특징은, 머신 판독가능 매체 중 임의의 하나에 저장되어 프로세싱 시스템의 하드웨어를 제어할 수 있고, 프로세싱 시스템이 본 개시의 실시예에 따른 결과를 활용하는 다른 메커니즘과 상호작용하도록 하는 소프트웨어 및/또는 펌웨어에 통합될 수 있다. 이러한 소프트웨어 또는 펌웨어는 애플리케이션 코드, 디바이스 드라이버, 운영 체제 및 실행 환경/컨테이너를 포함할 수 있지만 이에 제한되지 않는다.
본 개시에서 제안하는 방법은 IEEE 802.11 기반 시스템에 적용되는 예를 중심으로 설명하였으나, IEEE 802.11 기반 시스템 이외에도 다양한 무선랜 또는 무선 통신 시스템에 적용하는 것이 가능하다.

Claims (19)

  1. 무선랜 시스템에서 제1 액세스 포인트(AP)에 의해서 수행되는 방법에 있어서, 상기 방법은:
    다중-AP 동작(multi-AP operation)에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임(polling frame)을 제2 AP로부터 수신하는 단계;
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간(duration)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 폴링 프레임에 대한 응답으로, 상기 제2 AP에게 상기 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 송신하는 단계;
    상기 제2 AP로부터, 상기 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 수신하는 단계; 및
    상기 정보에 기초하여, 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하는 단계를 포함하는, 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간은 상기 제2 AP에 의해 획득되는 전송 기회(transmission opportunity, TXOP) 내에 포함되는, 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제1 AP는 상기 TXOP 내 또는 상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간에서 상기 전력 감소 모드에 기반하여 동작하도록 설정되는, 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작과 관련하여 상기 제1 AP에 대한 정보가 상기 제2 AP에게 사전에 제공되며,
    상기 제1 AP에 대한 정보는, 식별 정보, 상기 전력 감소 동작과 관련된 정보, 또는 지원 가능한 다중-AP 동작의 유형에 대한 정보 중 하나 이상을 포함하는, 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 제어 프레임은 상기 다중-AP 동작의 유형을 지시하는 정보 또는 상기 다중-AP 동작을 위한 자원에 대한 정보 중 하나 이상을 포함하는, 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작의 유형이 C-OFDMA(coordinated-OFDMA)로 지시됨에 기초하여, 상기 제어 프레임은 상기 다중-AP 동작에서 제1 AP에 의해 사용될 자원 유닛(resource unit)에 대한 정보를 포함하는, 방법.
  7. 제5항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작의 유형이 C-TDMA(coordinated-TDMA)로 지시됨에 기초하여, 상기 제어 프레임은 상기 다중-AP 동작에서 상기 제1 AP의 전송 순서 및 할당되는 시간 구간에 대한 정보를 포함하는, 방법.
  8. 제5항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작의 유형이 C-SR(coordinated-SR)로 지시됨에 기초하여, 상기 제어 프레임은 상기 다중-AP 동작에서 동일 자원에서 동시 전송이 가능한 AP들에 대한 정보를 포함하는, 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간(duration) 이전에 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 도즈(doze) 상태로 진입하도록 설정됨에 기초하여, 상기 제1 AP는 상기 응답 프레임을 송신하지 않도록 설정되는, 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    일정 시간 구간에서 상기 다중-AP 동작에 대한 사전 협력을 수행하는 단계를 더 포함하며,
    상기 일정 시간 구간은 주기적 또는 비주기적으로 설정되는, 방법.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간이 포함되는 전송 기회(transmission opportunity, TXOP) 동안에,
    상기 사전 협력을 통해 상기 다중-AP 동작에 참여할 AP는 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크 상태를 유지하도록 설정되며, 나머지 AP는 전력 감소 모드와 관련된 도즈 상태에 있도록 설정되는, 방법.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 제1 AP가 다중-링크 동작(multi-link operation)을 위한 AP MLD(multi-link device)에 속함에 기초하여,
    상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환이 상기 다중-링크 동작에 기초하여 수행됨을 나타내는 정보를 상기 프레임 교환의 대상이 되는 비-AP MLD에 속하는 스테이션(STA)에게 송신하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  13. 무선랜 시스템에서의 제1 액세스 포인트(AP) 장치에 있어서, 상기 장치는:
    하나 이상의 송수신기; 및
    상기 하나 이상의 송수신기와 연결된 하나 이상의 프로세서를 포함하고,
    상기 하나 이상의 프로세서는:
    다중-AP 동작(multi-AP operation)에 대한 참여 여부를 확인하기 위한 폴링 프레임(polling frame)을 제2 AP로부터 수신하고;
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간(duration)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 폴링 프레임에 대한 응답으로, 상기 제2 AP에게 상기 다중-AP 동작에 대한 참여를 지시하는 정보를 포함하는 프레임을 송신하고;
    상기 제2 AP로부터, 상기 다중-AP 동작의 개시와 관련된 정보를 포함하는 제어 프레임을 수신하고;
    상기 정보에 기초하여, 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하도록 설정되는, 장치.
  14. 무선랜 시스템에서 제1 액세스 포인트(AP)에 의해서 수행되는 방법에 있어서, 상기 방법은:
    다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT(target-wake time) 요청 프레임을 제2 AP에게 송신하는 단계;
    상기 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWT 응답 프레임을 제2 AP로부터 수신하는 단계;
    상기 참여가 허여되며, 상기 다중-AP 동작이 수행될 TWT 서비스 구간(service period, SP)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 TWT 서비스 구간 동안에 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하는 단계를 포함하는, 방법.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환은, 상기 TWT SP 내에서의 상기 제1 AP와 상기 제2 AP 간의 트리거 프레임, 폴링 프레임, 및 응답 프레임의 교환에 기초하여 개시되는, 방법.
  16. 제14항에 있어서,
    일정 시간 구간에서 상기 다중-AP 동작에 대한 사전 협력을 수행하는 단계를 더 포함하며,
    상기 일정 시간 구간은 주기적 또는 비주기적으로 설정되는, 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 다중-AP 동작을 위한 시간 구간이 포함되는 전송 기회(transmission opportunity, TXOP) 동안에,
    상기 사전 협력을 통해 상기 다중-AP 동작에 참여할 AP는 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크 상태를 유지하도록 설정되며, 나머지 AP는 전력 감소 모드와 관련된 도즈 상태에 있도록 설정되는, 방법.
  18. 제1항에 있어서,
    상기 제1 AP가 다중-링크 동작(multi-link operation)을 위한 AP MLD(multi-link device)에 속함에 기초하여,
    상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환이 상기 다중-링크 동작에 기초하여 수행됨을 나타내는 정보를 상기 프레임 교환의 대상이 되는 비-AP MLD에 속하는 스테이션(STA)에게 송신하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  19. 무선랜 시스템에서의 제1 액세스 포인트(AP) 장치에 있어서, 상기 장치는:
    하나 이상의 송수신기; 및
    상기 하나 이상의 송수신기와 연결된 하나 이상의 프로세서를 포함하고,
    상기 하나 이상의 프로세서는:
    다중-AP 동작에 대한 참여를 요청하기 위한 TWT(target-wake time) 요청 프레임을 제2 AP에게 송신하고;
    상기 요청된 참여에 대한 허여 여부를 지시하기 위한 TWT 응답 프레임을 제2 AP로부터 수신하고;
    상기 참여가 허여되며, 상기 다중-AP 동작이 수행될 TWT 서비스 구간(service period, SP)에서 상기 제1 AP가 전력 감소 모드와 관련된 어웨이크(awake) 상태를 유지하도록 설정됨에 기초하여, 상기 TWT 서비스 구간 동안에 상기 다중-AP 동작에 기반하는 프레임 교환을 수행하도록 설정되는, 장치.
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