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PROCEDE ET DISPOSITIF POUR CONDITIONNER
DES SEMENCES POUR LA CULTURE DE PLANTES
DE JARDIN ET DU POTAGER La présente invention concerne un procédé et un dispositif pour conditionner des semences pour la culture de plantes de jardin et du potager.
L'ensemencement des champs de cultures jardinières et maraîchères se fait traditionnellement par versages manuels. Cette méthode ancestrale est bien sûr fastidieuse et de surcroît elle a l'inconvénient de produire un ensemencement irrégulier avec des zones d'accumulation qui gênent la poussée des jeunes plants. L'excédent de jeunes plants doit être éliminé par la suite, ce qui entraîne des pertes de temps et d'argent considérables.
Le but de l'invention est de conditionner des semences de manière à permettre à un cultivateur quelconque, aussi bien amateur que professionnel, de réaliser des semis de plantes en évitant les inconvénients précités.
Conformément à l'invention il est proposé un procédé pour réaliser des bandes d'ensemencement pour la culture de plantes, caractérisé par les étapes suivantes : (a) on déroule une feuille de support vierge à une vitesse régulière prédéterminée, (b) on fait défiler la feuille de support en contact avec des zones d'aspérités sur la surface d'un cylindre enducteur de manière à faire adhérer une couche de matière adhésive sur des zones espacées
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sur une face de la feuille de support, (c) on fait défiler la feuille de support de façon que les zones enduites de matière adhésive soient amenées en contact avec une couche de semences étendue sur un tapis roulant de manière que des semences soient retenues à intervalles réguliers sur lesdites zones enduites de matière adhésive,
le tapis roulant étant entraîné à une vitesse prédéterminée en synchronisme avec la vitesse de déplacement de la feuille de support, (d) on fait défiler la feuille de support enduite de semences dans une coupeuse équipée de lames cou- pantes disposées longitudinalement par rapport à la direction de défilement de la feuille précitée de manière à produire plusieurs bandes parallèles portant des semences.
Dans un mode de réalisation particulier, avant de faire passer la feuille de support enduite de semences dans la coupeuse, on forme dans ladite feuille de support une série régulière de plis verticaux en zig-zag, les plis verticaux étant serrés les uns contre les autres.
Avantageusement, on dépose une douille de préemballage sur chaque groupe d'un nombre prédéterminé de plis verticaux de chacune des bandes parallèles, et l'on sépare chaque bande entre les douilles successives.
Sur la feuille enduite de semences peuvent être pulvérisées des substances minérales ou un engrais de base. Ces substances peuvent également être enduites sur la feuille de support avec la substance adhésive ou être mélangées aux semences.
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Dans un autre mode de réalisation, la feuille enduite conformément à l'invention est découpée en bandes parallèles sans y avoir formé de plis, et les bandes découpées sont enroulées sur des bobines.
Les avantages de l'utilisation de semences sur bandes sont les suivants : 1) l'espacement des plantes est régulier, ce qui évite les éclaircissements, 2) les plantes peuvent être ensemencées à leurs empla- cements définitifs, ce qui élimine la nécessité de repiquages, 3) les pertes de semences sont éliminées, 4) l'engrais de base et les substances minérales peu- vent être enduits ou pulvérisés sur les bandes, de sorte que cet engrais et ces substances se trouvent utilement localisés à proximité immédiate des se- mences.
5) la culture est plus rapide et demande moins de main d'oeuvre, ce qui se traduit par des économies con- sidérales, 6) facilite d'emploi qui rendent les semis plus faci- les à réaliser pour des jardiniers non profession- nels.
L'invention est décrite dans ce qui suit à l'aide d'une installation dont un mode de réalisation exemplaire est représenté schématiquement dans les dessins ci-joints.
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La figure 1 représente schématiquement une installation exemplaire mettant en oeuvre le procédé selon l'invention.
La figure 2 est une vue agrandie de la partie de l'installation représentée à la figure 1, servant à réaliser une feuille d'ensemencement continue.
La figure 3 représente un mode d'exécution exemplaire du cylindre enducteur utilisé dans le procédé selon l'invention.
La figure 4 illustre un ensemble de plis dans une bande enduite de semences conformément à l'invention.
La figure 5 est une vue représentant un dispositif de coupe utilisé dans l'installation de la figure 1 pour débiter les paquets préemballés selon l'invention.
La figure 6 illustre un exemple de boite contenant deux bandes enduites de semences conformément à l'invention.
Pour conditionner les semences conformément à l'invention, on utilise une feuille de support enroulée sur une bobine 11 (figure 1). La feuille de support 10 est par exemple une feuille de papier. La feuille de support 10 est déroulée de la bobine 11 et passe sur le galet 12, puis entre un cylindre imprimeur 13 et un cylindre de pression 14. Le cylindre imprimeur 13 qui tourne autour de son axe 15 (figure 2), porte un cliché amovible agencé pour imprimer des textes à intervalles réguliers sur une face de la feuille 10. Plusieurs textes sont prévus sur la largeur de la feuille 10. L'encrage du cliché est assuré par les cylindres
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encreurs 16 et 17, le cylindre 17 plongeant dans le réservoir d'encre 18 (figure 2).
La rotation du cylindre imprimeur 13 est réglée par un dispositif électronique 19, par exemple, de manière que l'avancement de la feuille assure la rotation du cliché à raison d'un tour pour une longueur prédéterminée de la feuille de support, par exemple une longueur de cinq mètres.
La feuille 10 passe ensuite sur des galets 21 puis devant un cylindre enducteur 20, la face non imprimée étant tournée vers ledit cylindre 20. Ce cylindre est revêtu d'une gaine 22 présentant des aspérités réparties sur sa surface. La répartition des aspérités et les dimensions de celles-ci déterminent l'espacement et la quantité de semences qui seront collées sur la feuille de support 10. Un mode d'exécution exemplaire est illustré à la figure 3. Sur un cylindre ayant par exemple 80 cm de long et 20 cm de diamètre sont disposées par exemple soixante-dix-huit rangées parallèles d'aspérités 23 ayant un diamètre de 0,5 à 2,5 mm environ. L'écartement E des aspérités 23 dans chaque rangée est ici de l'ordre de 10 à 30 mm ; cet écartement E détermine l'espacement des semences qui seront collées sur la feuille de support 10 comme on va le voir.
Les valeurs mentionnées ci-dessus sont évidemment données à titre exemplaire.
En défilant, la feuille de support 10 vient en contact avec les aspérités 23 et entraîne le cylindre 20 en rotation autour de son axe 24. Au cours de la rotation du cylindre 21, les aspérités 23 sont enduites régulièrement d'une substance adhésive par l'intermédiaire des tambours d'enduction 25 et 26, le tambour 26 plongeant dans un réservoir 27 contenant une substance adhésive, par exemple une solution d'amidon. La subs-
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tance adhésive peut le cas échéant être chargée de substances minérales fertilisantes. Au fur et à mesure que la feuille de support 10 avance, chaque aspérité 23 de chacune des rangées parallèles d'aspérités applique à son tour de la substance adhésive sur une zone distincte de la face de la feuille de support 10.
Avec une gaine 22 agencée comme illustré par exemple à la figure 3, le cylindre enducteur 20 enduit ainsi progressivement la feuille de support 10 de soixantedix-huit rangées parallèles de zones adhésives régulièrement espacées.
Après enduction, la feuille de support 10 passe autour de la poulie 28 positionnée de manière que la face enduite de la feuille 10 vienne en contact avec la surface d'une couche de semences 30 disposée sur un tapis transporteur 29 qui roule autour des cylindres 31 et 32. Les semences sont déversées sur le tapis transporteur 29 par un conduit 33 débouchant au-dessus du tapis. Le bord arrière 34 de l'embouchure du conduit fait office de racloir afin de répartir les semences 30 en couche régulière sur le tapis 29.
Dans le mode de réalisation exemplaire représenté à la figure 2, les semences déversées sur le tapis transporteur 29 proviennent d'un réservoir 35 dont le fond est percé d'orifices 36 mettant l'intérieur du réservoir en communication avec un conduit-33 formé sur une partie du pourtour du réservoir 35 qui débouche audessus du tapis transporteur 29. Dans le conduit 33, les semences sont entraînées vers l'embouchure par un jet d'air insufflé suivant la flèche 37 à travers des orifices 38 ménagés à la partie inférieure du conduit 33.
Le jet d'air peut provenir d'une source d'air comprimé de faible puissance ou d'un ventilateur, par exemple.
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Un dispositif quelconque, par exemple un plateau coulissant avec tirette extérieure, est prévu pour régler l'ouverture des trous 34 afin d'assurer un débit correct de semences dans le conduit 33.
Le réservoir 35 est équipé de flasques extérieurs amovibles afin de permettre l'approvisionnement en semences pendant le fonctionnement, et de permettre également de contrôler la quantité de semences ainsi que de vidanger le réservoir en cas de changement d'espèces fabriquées.
L'épaisseur de la couche de semences 30 se trouvant en permanence sur le tapis 29 doit être suffisante pour éviter le contact direct de la surface enduite de la feuille de support 10 avec la surface du tapis de manière à assurer le dépôt d'une couche de semences uniforme sur la feuille de support 10. La largeur du tapis est de préférence légèrement supérieure à celle de la feuille de support 10, avec des bords latéraux légèrement surélevés. La vitesse d'avancement du tapis 29 est harmonisée avec la vitesse de défilement de la feuille 10. Seule une partie des semences se trouvant en couche sur le tapis 29 se trouve encollée sur la feuille de support (la quantité dépend de l'écartement entre la poulie 28 et le tapis 29), le reste retombe dans le réservoir 35.
En quittant la poulie 28, la feuille de support 10 porte sur une de ses faces, des rangées parallèles de zones régulièrement espacées sur lesquelles adhèrent des semences. Des soufflettes peuvent être prévues pour diriger d'un jet d'air sur les zones enduites afin d'en éliminer les semences qui ne collent pas bien.
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Aux semences peuvent être ajoutés un engrais de base et/ou des substances minérales sélectionnées en fonction de chaque espèce de semences. Comme mentionné plus haut, les substances minérales peuvent être enduites avec la substance adhésive. Elles peuvent également être mélangées aux semences ou être pulvérisées après enduction et collage des semences.
En cas de besoin, la feuille de support 10 enduite de semences et éventuellement de substances minérales peut être acheminée à travers un tunnel de séchage 40.
Un exemple de réalisation est représenté schématiquement dans la figure 1. Dans sa partie supérieure, le tunnel 40 reçoit de l'air chaud en provenance d'une soufflerie 41 afin d'éliminer le surplus de semences adhérant à la feuille de support 10. Le tunnel 40 est divisé longitudinalement par une paroi horizontale 42 pourvue d'ouvertures 43 s'agrandissant vers la fin du tunnel. L'extrémité du tunnel communique avec une cheminée d'évacuation 44 débouchant à l'extérieur. Les rouleaux 45 et 46 assurent la traction nécessaire à l'avancement de la feuille 10. Ces rouleaux sont évidés afin que la traction et la pression exercées sur la feuille ne puissent écraser les semences. Un appareil quelconque connu en soi (non représenté) est prévu à la sortie du tunnel de séchage 40 pour mesurer et régler le degré hygrométrique.
Conformément à un aspect de l'invention, la feuille enduite de semences est pliée en zig-zag et conditionnée. Cependant, pour que les opérations de pliage se déroulent de façon régulière et uniforme, il est nécessaire de régler et synchroniser le défilement de la feuille enduite. Un dispositif exemplaire pour effectuer ce réglage est constitué par une bascule anti-
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rupture. Celle-ci est constituée par un plateau 47 fortement incurvé articulé autour de pivots 48. Le plateau est couplé à la commande du moteur 49 de la plieuse qui suit. La bascule est réglée de manière qu'un excédent de poids de la feuille 10 accélère le pliage et qu'une insuffisance de poids ralentisse le pliage.
La feuille 10 enduite de semences selon l'invention est pliée en zig-zag afin de former des plis verticaux et d'accumuler ceux-ci l'un derrière l'autre dans un conduit horizontal 50 qui débouche dans une coupeuse 57. Une plieuse pour former des plis verticaux peut être réalisée dans diverses exécutions relevant de la compétence de l'homme du métier. La figure 1 montre schématiquement deux iames plieuses 51,52 fixées chacune entre les extrémités de deux bras, 53 et 54 respectivement, disposés de chaque côté du conduit horizontal 50. Chaque bras est couplé à une roue, 55 et 56 respectivement, les roues étant entraînées en rotation en synchronisme par le moteur 49 par l'intermédiaire d'un mécanisme de transmission quelconque.
La rotation des roues déplace les lames plieuses 51 et 52 de manière synchronisée en sorte d'accumuler les plis les uns derrière les autres dans le conduit 50 à l'entrée de la coupeuse 57. Le bord de la lame plieuse 52 qui doit coopérer avec la face enduite de la feuille 10 peut être découpé de manière à ne pas écraser les semences collées sur la feuille.
Le-conduit 50 a de préférence un couvercle amovible sur sa partie supérieure. Pour l'amorçage des plis 101, on retire le couvercle afin de placer une barre carrée transversalement à l'intérieur du conduit 50 et une fois que celui-ci est presque rempli de plis 101,
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la barre est retirée puis on repose le couvercle. La barre est utilisée également pour vider le conduit 50 de son contenu en sens inverse lors d'un changement de fabrication, pour des réparations, l'affûtage ou le remplacement des lames de coupe.
Les plis verticaux serrés les uns contre les autres sont alors amenés par paquets successifs dans la coupeuse 57 agencée pour couper chaque fois un ensemble compact de plis 101 en plusieurs bandes parallèles de largeur prédéterminée (par exemple des bandes de 10 mm de large), chaque bande portant une rangée de zones enduites de semences. La coupeuse 57 comporte par exemple un cadre, de dimensions appropriées, sur lequel sont fixées plusieurs lames de coupe parallèles s'étendant parallèlement à l'axe du conduit 50. Le cadre est avantageusement amovible et entièrement démontable en vue de l'affûtage périodique des lames de coupe.
La figure 5 montre schématiquement des lames de coupe 59 fixées sur un cadre monté pour pouvoir être mû d'un rapide mouvement vertical intermittent le long de guides latéraux 58 sous la commande d'un dispositif d'entraînement quelconque (non représenté). La coupe s'effectue par exemple pendant cinq secondes sur un laps de temps de soixante secondes. Pendant les pauses, les plis 101 s'accumulent dans le conduit 50 et l'ensemble des plis pressés les uns contre les autres, est alors coupé en une fois par les lames coupantes 59 pendant leur mouvement vertical.
La coupeuse 57 produit ainsi simultanément plusieurs paquets 102 de plis qui se trouvent délivrés dans un canal ouvert 60 se trouvant exactement dans l'axe du
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conduit 50. Le canal 60 a une longueur suffisante pour permettre le préemballage manuel d'un certain nombre de plis dans des douilles rectangulaires 103 (figure 4). La pose d'une douille de préemballage s'effectue par exemple sur chaque ensemble de vingt-cinq plis.
Afin de faciliter la pose des douilles de préemballage, une lame coupante 59 sur deux, par exemple, peut être prolongée vers l'aval par une lame non coupante d'épaisseur choisie pour assurer une séparation nette entre deux bandes de plis.
Le dernier pli de chaque ensemble emballé porte un texte imprimé sur le dos de la feuille de support. Les bandes latérales de la feuille de support 10, qui ne sont pas enduites, peuvent être séparées et déviées par des lames de coupe verticales latérales. Les bandes latérales découpées sont recueillies dans des récipients destinés à cette fin, par exemple des wagonnets 61.
L'extrémité aval du canal 60 débouche sur un plan incliné 62. Ce plan incliné a par exemple une inclinaison de quarante-cinq degrés et une longueur d'environ vingt centimètres. Le fond du canal horizontal 60 et le plan incliné 62 sont séparés transversalement par une fente 63 de quelques millimètres de large destinée à laisser coulisser une lame coupante 64 fixée sur un piston 65 monté dans un tube 66. Celui-ci est disposé parallèlement à la fente 63 (voir figure 5) ; il présente une fente 67 livrant passage au porte-lame 68 monté sur le piston 65.
Chaque extrémité du tube 66 est raccordée par une conduite 69 à une source d'air comprimé 70 (visible dans la figure 1). Une soupape 71 commandée par un
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électro-aimant 72 libère la pression d'air comprimé dans le tube 66 en réponse à une impulsion électrique appliquée à l'électro-aimant correspondant. Une impulsion électrique est appliquée par un dispositif de commande électronique (non représenté) alternativement à chaque électro-aimant 72, c'est-à-dire à chaque extrémité du tube 66 ou de chaque côté du piston 65, de manière que celui-ci se trouve chaque fois propulsé à grande vitesse vers l'autre extrémité du tube 66 tandis que la lame coupante 64 que porte le piston 65, traverse et coupe les bandes 100 qui chevauchent la fente 63.
Les paquets 103 reposant sur le plan incliné 62 se trouvent ainsi séparés par la lame de coupe 64 et tombent soit sur tapis roulant transversal 73, soit dans un chariot qui les amène vers un poste d'emballage final.
La figure 6 illustre un exemple de boite 105 contenant deux bandes 100 enduites de semences et formant un ensemble 103 de plis 101. Les semences 104 sont enduites à intervalles réguliers E sur une face de chaque bande. Ces emballages peuvent être rendus hermétiques d'une manière quelconque. Le cas échéant, les paquets préemballés 103 peuvent être mis sous film à vide d'air, ce qui rend superflu d'utiliser un emballage final hermétique.
La boite 105 porte des mentions imprimées indiquant l'espèce de semences conditionnées, le mode d'emploi, etc. L'utilisation en est simple. Il suffit d'ouvrir l'emballage, de déplier chaque bande, et de l'enfouir dans la terre, la face enduite de semences 104 vers le bas. Les semences se trouvent ainsi réparties de façon régulière et aucun repiquage ou éclaircissement n'est nécessaire. Seul l'arrosage approprié est requis.
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L'engrais de base enduit sur les bandes se dissout rapidement ainsi que la bande de support avant la formation des racines. L'avantage est que les substances minérales se trouvent ici à proximité immédiate des semences qui peuvent en profiter, et non entre les sillons où elles ne profitent qu'aux mauvaises herbes.
Les bandes enduites de semences peuvent être utilisées aussi bien en caissettes et en serre qu'en pleine terre.
Dans un autre mode de réalisation de l'invention, la feuille 10 enduite conformément à l'invention peut être découpée en bandes 100 parallèles sans y avoir formé de plis. Les bandes 100 sont alors enroulées sur des bobines. Ce mode de réalisation convient particulièrement à la culture en pleine terre. Il suffit de dérouler la bande d'une bobine en lignes parallèles et d'utiliser un outil-enfouisseur roulant. Les mêmes avantages sont obtenus que pour la culture en caissettes à l'aide de bandes formées en plis.
L'invention facilite ainsi la culture de plantes maraîchères et horticoles aussi bien par l'amateur que par le professionnel et elle rend ces cultures considérablement plus économiques et plus rapide que par la méthode des semis à la volée.
Il est bien entendu que l'exemple décrit dans ce qui précède est un exemple donné à titre illustratif et l'invention n'est nullement limitée à cet exemple.
Toute modification, toute variante et tout agencement équivalent doivent être considérés comme compris dans le cadre de l'invention.