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" perfectionnements aux procédés et appareils destinés à la conservation des produits alimentaires ".
L'invention est relative aux procédés et appa- reils de conservation de produits alimentaires par réfri- gération, de préférence par tin refroidissement rapide des produits , de manière à les transformer en an bloc congelé, tel que les qualités primitives et la saveur primitive da produit sont conservées pendant une période de temps importante après le dégel du bloc.
L'invention a une valeur spéciale dans son applica- tion à des comestibles tels que le poisson et la viande fraîche ou co.ite, et sera décrite à titre d'exemple dans une application à ces comestibles afin de montrer ses avantages, quoique son application ne soit pas limitée à une classe particulière de comestibles.
Une méthode de congélation qui nécessite une durée de temps qui n'est pas très coarte nuit à la qualité et à la saveur des aliments. Dans le cas de la viande ou du
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poisson par exemple, un refroidissement lent rompt les cellules de tissas animaux d'où il résulte une perte de la qualité et de la saveur primitive et une détérioration rapide après le dégel.
Dans la méthode et l'appareil nou.- veau il est possible avec des moyens économiques et pra- t iques, non seulement d'effectuer tout degrévoulu de ré- frigération, mais de refroidir rapidement un comestible en le transformant en an bloc congelé compact ayant re- lativement peu d'espace d'aération, dans lequel la qualité et la saveur du. comestible sont retenues et, qui restent inaltérées pendant une période du temps importante après le dégel da bloc. Avec cette méthode, il est possible de produire an tel bloc refroidi rapidement dans l'em- ballage où le récipient dans lequel il doit être vendu.
De plus l'invention permet de refroidir rapidement le produit jusqu'à obtenir le bloc voulu par ltemploi d'on liquide réfrigérant sans qu'il y ait contact direct entre le liquide et l'emballage ou. l'article à congeler.
L'invention constitue an nouveau progrès dans les méthodes et les appareils de préparation et de vente des produits alimentaires et poar autant qu'on le sache, elle a produit pour la première fois comme article commer- cial pratiqae un bloc de comestible compact congelé qui a été congelé de préférence dans l'emballage dans lequel il doit être vendu, ce bloc poavant être conservé en maga- sin pendant une longae période de temps et transporté et vendu à distance, et après la dégel étant ramené dans les mêmes conditions qu'avant la congélation. Ces résultats et ces avantages joints à d'autres qui apparaitront dans la suite sont obtenus dans la nouvelle méthode et dans l'appareil qui fait l'objet de la présente invention.
Comme procédé préféré de préparation d'un bloc de poisson congelé suivant la nouvelle méthode, le paisson est d'abord comprimé en un bloc compast, cette opération
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ayant pour effet de le consolider et de le débarrasser autant que possible de la masse d'air qu'il contient.
Moins la quantité d'air retenu est grande et plus le bloc est congelé rapidement.et efficacement, et plus petit est le nombre des bactéries retenues dans le bloc conge- lé. Le bloc est dispos$ de préférence dans l'enveloppe ou dans le carton dans lequel il doit être vendu.. Il est avantageux de faire le bloc relativement mince pour qu'il soit plus rapidement congelé dans toute sa masse.
Le bloc de poisson est ensuite congelé si rapidement et à une température si basse que les cellules da poisson ne sont pas sensiblement rompues, de sorte que les quali- tés et la saveur primitives sont conservées et persistent pendant un temps assez long après le dégel. En effet, lorsqu'il a été préparé de cette manière, le produit alimentaire après le dégel revient sensiblement à sa condi tion originale comme s'il n'avait jamais été congelé.
Comme exemple de réfrigération rapide obtenue par l'application de la nouvelle méthode, on peut citer les exee@@@@ -, résultats obtenus dans le traitement de pois sons et de viande crue emballés et comprimés dans un car- ton rectangulaire, la masse ayant environ cinq centimè- tres (2 pouces) d'épaisseur, ceci produisant un bloc com- pact relativement débarrassé d'air, le bloc étant ensuite . comprimé entre des plaques métalliques at simultanément soumis à un refroidissement rapide, en maintenant les plaques de métal à une température de 6 à 13 centigra- des au-dessous de 0 Le bloc sera complètement gelé au bout d'environ 1 h 1/4.
par suite de sa compression entre les plaques métalliques, le bloc est renda, compact, et toutes les inégalités sont supprimées, de sorte que le produit présente des surfaces plates de superficie impor- tante immédiatement adjacentes aux eôtés du carton avec
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lesquels les Plaques métalliques sont en contact. Ceci assure un minimum d'espace contenant de l'air, donc un contact favorisant la transmission de la chaleur sur une partie importante de la surface du. 'bloc, l'échange calo- rifique casant lieu. sar deux cotés au moins du bloc com- primé, ce qui assure une réfrigération uniforme et com- plète dans le minimum de temps.
De préférence, les pla- ques sont maintenaes à la température voulue en arrosant celles-ci avec un liquide réfrigérant tandis qu'un dis- positif convenable empêche le fluide lui-même de venir en contact avec l'emballage. lorsque l'emballage est res- té en contact réfrigérant avec les plaqaes pendant une période de temps suffisante il est enlevé et il est prêt pour la vente. Il peat être mis en magasin pour une lon- gue période de temps et transporté et vendu à distance, et alors, après avoir été dégelé, il se trouve dans la même condition *qu'avant la congélation, sa qualité et sa saveur naturelle étant retenues et le produit ne sé dessé- chent on ne s'altérant pas plas rapidement que le produit original avant la congélation.
On va maintenant décrire an mode de réalisation pré- féré du nouvel appareil et an exemple du mode de traite- ment préféré de certains produits alimentaires avec le nouvel appareil et la nouvelle méthode.
Si l'on se réfère aux dessins joints dans lesquels les marnes chiffres de référence indiquent des parties semblables dans toates les vues:
La figure 1 est une vue en perspective de la partie antérieure d'un appareil construit saivant l'invention, (le couvercle est enlevé de la chambre de réfrigération de la machine la plus proche et les tayaax d'arrosage du convoyeur supérieur ne sont pas représentés).
La figure 2 est une élévation latérale partiellement longitadinalement coupée des parties avant et centrales
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de l'appareil.
La figure 3 est une élévation latérale qui fait suite à la fig. 2 montrant l'extrémité de déchargement de l'appareil .
La figure 4 est une vue perpective de 1'auge de ré- ception de l'emballage à l'extrémité de déchargement de l'appareil.
La figaro 5 est une coupe transversale en élévation partielle prise suivant la ligne 5-5 de la figure 2.
La figure 6 est une vue transversale isométrique de l'extrémité de déchargement de la chambre de réfrigéra- tion.
La figure 7 est une vue en perspective d'an paquet complet préparé suivant l'invention.
La figure 8 est une coupe transversale du paquet, immédiatement au-dessous du couvercle.
Les figures 9 et 10 sont des coupes suivant les li- gnes 9-9 et 10-10 respectivement de la figure 8 et,
La figure 11 est une en perspective d'une partie ouverte et coupée d'un autre paquet.
Dans le mode de réalisation de l'appareil représen- té dans les dessins, le numéro de référence 1 indique an convoyeur à courroie inférieur et le naméro de référence 3 un convoyeur à courroie supérieur disposé au-dessus du premier et sensiblement parallèle à lai. L'article à congeler est représenté dans les dessins sous la forme d'un produit alimentaire emballé dans an carton 3, de. préférence de hauteur sensiblement uniforme et transporté d'une extrémité de la machine à l'autre entre la course supérieur du convoyeur inférieur et la course inférieure du convoyeur supérieur 2.
On comprend que les dits con- voyeurs passent chacun autour de tambours ou de roues ap- propriées 4 en vue d'une opération continue dans la même
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direction , et également que les deux convoyeurs se dé- placent avec la même vitesse dans la même direction. Dans la forme préférée de l'appareil le convoyeur supérieur est plus petit que le cônvoyeur inférieur ce qui permet à l'endroit où l'article est introduit de déposer cet ar- ticle sur le convoyeur inférieur sans être gêné par le convoyeur supérieur.
Lorsque l'objet a été déposé sur le convoyeur infé- rieur, il passe au-dessous du convoyeur supérieur en res- tant en contact avec l'autre convoyeur. L'appareil parti- calier représenté dans les dessins et plus particulière- ment dans la figure 2 montre une double machine c'est-à- dire une machine qui comprend doux paires de convoyeurs mais qui peut être modifiée de manière à employer autant de paires de convoyeurs qu'on le trouve nécessaire.
L'appareil comprend de plus un bâti convenable 5 et des paliers glissants 6 à l'extrémité avant de la machine destinés à supporter l'axe 7 de la roue 4 de chaquecon- voyear avec un organe de tension 8 au moyen duquel on peut donner au convoyeur la tension convenable. Les con- voyeurs de chaque paire sont commandés de préférence si- multanément par une source de force motrice telle qatun moteur 9 (voir fig. 3) au moyen de transmissions appro- priées. Comme représenté, le moteur commande une vis sans fin 10 représentée ici comme étant disposée sur l'arbre du. moteur. La vis sans fin engrène avec la roue dentée hélicoïdale 11 à l'extrémité supérieur d'un arbre moteur vertical 12.
Sur l'arbre d'entrainement vertical, sont disposés des vis sans fin 13 et 14 destinées à entrainer respectivement les convoyeurs supérieur et Antérieur , le convoyeur supérieur 13 étant en prise avec un engrenage 15 porté par l'axe 16 pour l'entraînement de la roue ou du. tambour da convoyeur supérieur, et la vis sans fin in-
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férieure 14 engrène avec un engrenage similaire 17 pprté par l'axe 18 pour l'entraînement du tambour du convoyeur intérieur.
les deux convoyeurs sont par suite commandée à la marne vitesse en utilisant des vis sans fin et des engrenages de même dimension et de marnes caractéristiques
Le convoyeur supérisure est disposé de préférence de manière à pouvoir être règle verticalement, ce mode de réglage étant le même aux deux extrémités de la machine comme le montrent les dessins.. Le bâti comprend deux pai- res de barres de guidage fixes et verticales 19 à chaque extrémité de la machine, les quatre barres de guidage disposées à chaque extrémité de la machine portant un ' châssis 20 réglable verticalement, ce chassis portant des paliers appropriés dans ses côtés opposés destinés à supporter l'axe da tambour du convoyeur.
A l'extrémité d'entrainement de la machins, le châssis 20 comporte un carter d'engranege 21 qui contient la vis sans fin sapé- rieure 13 et l'engrenage correspondant 15. L'arbre moteur 12 e't la vis sans fin 13 sont reliés l'on à l'autre au moyen d'un assemblage à rainure et clavette da type habituel, de sorte que l'on peut déplacer le carter 20 vers le haut et vers le bas sans que cela paisse gêner le fonctionnement de la vis sans fin et de l'engrenage. ' Le réglage vertical de chaque chassis 20 dans son ensem- ble est obtenu au moyen de vis verticales 23 à chaque ex- trémité du dit chassis commandées au moyen d'engrenages coniques 24 (fig.
lu disposés a l'extrémité supérieure de celai-ci, de manièra à engrener avec les engrenages coniques 25 d'un arbre horizontal 26 qui porte à son tour à son extrémité extérieure un levier de commande appro- prié 27. La structure da châssis réglable da convoyeur supérieur et de la transmission des doux convoyeurs est telle qu'elle permet un réglage facile' et un entraînement constant des deax convoyeurs en parfait synchronisme.
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La coarse inférieure du convoyeur supérieur et la coarse supérieure da convoyeur inférisur passent longita- dinalement à travers une chambre appropriée 28, dont les parois sont construites en matière isolante de manière à conserver autant que possible le milieu refroidissant, et à aider ainsi la rapidité avec laquelle le milieu refroi- dissant peutréaliser son bat. La chambre 28 est couverte d'un couvercle approprié amovible 28'.
Des supports longitudinaux sont disposés dans la chambre 28 au-dessous des bords des convoyeurs. Les sup- ports da convoyeur supérieur seront décrits plus complè- te ment ci-psssus, et les sapports inférieurs sont dési- gnés @ par les nombres 29 (fige. @ et 6). Ces supports 29 s'étendent longitudinalement au-dessous de la coarse supérieure da convoyeur inférieur dans un plan horizontal et suffisamment près l'on de l'autre pour permettre d'a- pliquer une pression considérable au. convoyeur ou à la courroie sans la plier.
Le support destiné à la partie inférieure comprend une paire de fer en U. 3Q disposés sur champ et sensible- ment sous les bords longitudinaux de ladite courroie.: Le long da bord supérieur de l'âme de chacun de ces fers U, on a fixé an support ajustable en cornière 31 dont l'un des bords est maintenu par frottement sur le fer 30 au. moyen de crapons 32 placés à ane certaine distance les ans des autres, ceci permettant d'ajuster l'aile su périeu- re da rapport 31 en position horizontale et longitadina- lement , même dans le cas où les fers 30 sont infléchis ou ne sont pas disposés suivant une horizontale. Lesup- port supérieur 31 fait saillie vers l'intér ieur au-dessus de l'aile supérieur da fer de sapport 30.
De préférence la jonction entre les ailes verticales et horizontales de la cornière 31 est faite au moyen d'une partie qui présente une grande courbure,plusôt qu'à angle vif, et
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on a fixé sur ce bord incurvé qui se projette vers l'in- térieur au-dessus du fer U une bande de métal élastique
33 qui est représentée ici recouverte d'une bande de tis- sa 34. Ces parties sont placées de telle manière que le bord de la course inferieure de la bande supérieure re- pose sar le bord supérieur de la bande 34 par son propre poids,ou par l'application d'an poids additionnel, de manière àpousser vers le bas la bande de support et la bande élastique ce qui assure an contact constant, mal- gré les irrégularités de la courroie et du support.
Les supports sont disposés de telle manière que le liquide versésur le convoyeur supérieur en s'écoulant au delà du bord latéral de ce convoyeur s'écoule au-deo- sus du bord extérieur de la bande 34 et vers l'extérieur du support 30, et de là tombe vers le bas au delà du support,30 qui s'étend au-dessous du plan du convoyeur Inférieur, de sorte que le liquida ne peut pas entrer entre les convoyeurs. Le contact étroit du bord inférieur de la coarroi avec la bande de tissa 34 empêche le li- quide réfrigérant de pénétrer le long de la paroi infé- reiure de la courroie supérieure et d 'accéler de cette manière dans l'espace compris entrs les courroies.
Une plaque de recouvrement 35 est fixée à l'intérieur du fer U 30 et s'étend depuis celui-ci jusqu'au fond de la chambre 28 pour empêcher que la vapeur oa les écladous- sures provenant de la courroie supérieurs ne pénètrent d'une manière quelconque dans l'espace compris entre les bandes.
Le poids de la courroie inférieure auquel s'ajoute le poids des matières à congeler et la pression de la courroie supérieure produisent un contact étanche entre la courroie Inférieure et ses supports 29, qui empêche le luiuide réfrigérant d passer au-delà de ces supports et d'atteindre de cette manière l'espace compris entre
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les courroies. On peut également fixer an tablier35' sur le bord extérieur des supports extérieurs 29 s'éten- dant approximativement jusqu'au fond de la chambre 28 pour empêcher le liquide, la vapear ou les éclaboussures provenant de la bande inférieure, d'accéder d'une manière quelconque dans l'espace compris entre les courroies.
Si on le désire, les tabliers 35 et 35' peuvent attendre jusqu'au fond de la chambre 28, et être scellés sur le fond pour éviter qae la vapear du liquide réfrigérant puis se accéder dans l'espace compris entre les courroies.
Au moyen du dispositif décrit, il est possible d'em- ployer une solution réfrigérante qui pourrait produire des effets naisibles sur le produit à congeler si elle venait en contact avec lui.
Les convoyeurs sont de préférence constitués par des bandes de métal non perforées qui protègent l'article à congeler contre toute action réfrigérante da liquide à congeler, et la disposition est telle qutelle permet au convoyeur d'être en contact direct avec la matière à congeler , de manière à obtenir ane réfrigération rapide de celle-ci par condactibilité. On petit noter qae l'im- possibilité d'an contact entre le liquide réfrigérant et l'article à congeler est encore augmentée par l'emploi du' convoyeur supérieur plus large que le convoyeur inférieur.
Dans la construction préférée de l'appareil, les fers 30 sont portés par des jambages fixéh au châssis 20 de manière à être déplacés vers le haut et vers le bas avee le dit chassis lorsqu'on désire régler l'appareil pour une matière d'une grosseur déterminée. Dans l'exécution de ce dispositif les fers 30 sont représentés oomme se prolongeant au-delà de l'extrémité de la chambre de ré- frigération, jusque dans une région comprise entre les barres de gaidage verticales aux deux extrémités de la
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machine. Les sapports de chaque extrémité de chaque fer ? étant les mêmes, on va décrire seulement un seul de ces supports.
Une barre inférieure 36 qai fait partie du sap.. port s'étend à l'extérieur du fer U 30 parallèlement à celai-ci. Cette barre 36 est fixée en son centre aa moyen. d'an boulon 37 et d'au organe 38 aa fer 30, et cette bar- re est fixée à chacune de ses extrémités sur un jambage
39 fixé au châssis 20 par l'intermédiaire d'une barre transversale 40 (fig. 5) qui s'étend d'un côté à l'autre du châssis . Chaque extrémité de chaque barre transversa- le 40 est montée sar le châssis de manière réglable, cette barre étant fixée sar un cavalier 41 muni de vis de support 42, à chacune de ses extrémités ces vis repo- sant sar le sommet du châssis et permettant de régler à volonté la hauteur du cavalier.
Le mouvement latéral du cavalier est empêché aa moyen d'un(bouton central verti- cal 43 qai peut glisser à travers le cavalier, et qui fait saillie vers le haat en un point fixe du châssis.
Par ce moyen, les supports 30 peuvent être réglés indé- pendamment relativement eux roues supérieures.
Des tuyaux d'arrosage convenables 44 sont disposés au-dessus de la course inférieure da convoyeur supérieur et au-dessous de la course supérieure da convoyeur infé- rieur , à l'intérieur de la chambre 28, Dans le présent cas, ces tuyaux sont représentés en coupe longitudinale, des tayaax d'alimentation 45 aboutissant à chaque section, de manière à produire un arrosage convenable sous la pression appropriée du milieu réfrigérant.
Lorsque le fluide est liquide, il est désirable de récupérer ce li- qaide, et de le réutiliser Dans ce bat, la fond de la chambre est incliné vers an tuyau de drainage convenable 46 au moyen duquel on peat régler la circulation da li- qaide d'une manière appropriée. si les tabliers 35 et 35'
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sont scellés au fond de la chambre 28, on doit employer un tuyau de drainage sapplémentaire.
Il est désirable d'empêcher le fluide réfrigérant de sortir de la chambre de réfrigération le long -de la surface supérieure de la bande supérieure, Pour empê- cher ceci de se produire, il est préférable d'incliner la bande vers le bas, depuis les roues de support à chaque extrémité, jusqu'aux extrémités adjacentes de la chambre comme cela est représenté dansla fig. 2 da côté de l'entrée des comestibles à congeler. Cette pente a pour conséquence de ca user l'écoulement da fluide vers la chambre sur la courroie placée de cettemanière. On peat employer, tel uq'un frott ear transversal 47.
Le frotteur doit être construit de manière à ne pas être aifecté par le froid important auquel il est soumis, afin de ne pas devenir rigide et inutilisable. On a repré- senté dans la fig. 6 une forme pratique da frotteur con- sistant dans une boite remplie de déchets de coton oa d'autres matières tendres 48 , dont le bord inférieur est fermé par fine matière flexible 49 telle qae de la toile, en contact avec la courroie. La boite da frotteo-r est portée d'une manière lache par les boalons 50, et ap- payée sar la coarroie par a.n ressort 51.
Un tel frottear est employé de préférence à la fois à l'entrée et à la sortie de chaque courroie, l'on destiné à la bande sapé.- rieare agissant sar le coté supérieur de la course infé- rieure, et l'autre pour la bande inférieure agissant sur le côté inférieur de la course supérieure.
Da. côté de l'entrée de la machine, il est préféra- ble de prolongervers l'evant le convoyeur inférieur en delà du convoyeur supérieur, de manière à pouvoir pla- cer un article sur ce convoyeur avant son introduction entre deux convoyeurs.
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A cette extrémité avant du convoyeur inférieur, on dispose de préférence des guidages 52 (fig. 1) pour cen- trer l'article automatiquement. Ces guidages sont dispo- sés de préférence à raison de un sur chaque bord du convoyeur, de manière à se rapprocher l'un de l'autre vers l'intérieur dans la direction du motivèrent du. convoyeur.
Lorsque le est de forme régulière, comme par exemple dans le cas où l'on emploie les cartons 3, les gui dages peuvent être disposés de manière que les cartons soient poussés transversalement l'un vers l'autre, avant d'entrer sous la courroie supérieure .
Pour des raisons que nous allons maintenant expli- qaer, on dispose de préférence des organes destinés à produire la*pression voulue sur le convoyeur supérieur qui transmet cette pression aux articles qui passent entre les convoyeurs. Tandis que le poids de la courroie elle-même du convoyeur supérieur peut suffire dans cer- tains cas, il est préférable de compléter ce poids au moyen d'un ensemble de rouleaux espacés 53 qui s'appuient sur la course inférieure de la courroie supérieure trans- versalement à celle-ci.
chacun de ces rouleaux porte un axe central 54 à chaque extrémité qui pénètre dans des trous appropriés dans le bord vertical d'une cornière 55, la cornière étant/divisée en parties permettant aux séries correspondantes de rouleaux de s'ajaster aatoma- tiquement suivant l'épaisseur des articles. Chaque élément de cornière 55 est réuni d'une manière lche aux sections. adjacentes, et les sections sont également ancrées du côté de l'entrée des articles par exemple au moyen de ban- des 56 (voir fig. 2) de manière à rester dans la position voulue sur la banda. et à ne pas être entrainés longitu- dinalement avec elle. Ce mode de construction produit une pression élastique avec un frottement minimum.
Les rou-
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leaux sont placés de préférence toat près l'un de l'autre et le premier da chaque série 57 est également de préfé- rance plus lourd qae les autres pour assurer l'action initiale positive de celui-ci sur l'article à congeler. lorsque c'est nécessaire, on peut ajouter des poidh sup- plémentaires 58 qua l'on place sar les brides horizonta- les des cornières 55. A la sortie de l'appareil, on pré- voit un plan incliné court 59 condaisant dans une goulot- te 60 placée dans le prolongement de la direction da mou- ement de l'article provenant du convoyeur.
On forme dans la goulotte une couche de glace lisse 61, sar laquelle le produit glisse avec un. frottement minimum lorsqu'il quil- te les convoyeurs et le plan incliné 39. Celle-ci agit comme un magasin approprié en vue de recevoir les arti- cles provenant des convoyeurs, et sert aussi à débarras- ser le fond du paquet de toute matièze étrangère.
On a représenté l'invention comm appliquée à la ré- frigération d'an paquet de produit alimentaire tel que la viande ou le poisson frais préparé, dans lequel le pro- duit est rapidement congelé à l'intérieur du paquet ou du récipient dans la quel il doit être vendu.. Le paquet comprend de préférence an récipient approprié tel que la boite en carton 31 qui peut être rendae imperméable à l'humidité au moyen d'une couche de cire ou d'une autre manière. :
Pour une protection plus complète, le récipient devrait être de préfnce doublé d'an papier à la cire approprié, ou le contenn devrait être enveloppé d'un papier à la cire, ou enduit d'une autre matière imperméa- ble. On a obtenu des résultats satisfaisants par l'emploi d'un parchemin végétal paraffiné, qui ne se désagrège pas lorsqu'il est exposé à l'humidité. Le recouvrement de pa- rafinne résiste au passage de l'humidité et empêche le papier d'adhérer au contenu. Le récipient 3' est placé de préférence avec le couvercle çuvert, et la couche de
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protection placée à l'intérieur avant l'introduction du contenu alimentaire.
Lorsque le récipient est ainsi ouvert une couche de produit alimentaire est placée au fond de oelui-ci. Si le produit alimentaire, par exemple con- siste dans des filets 'de poisson, comme l'indiquent les figures 8 à 10 un filet de poisson s'il est de grandeur convenable ou plusieurs filets si nécessaire, sont pla- cés dans le récipient . Les figures 10 des dessins repré- sentent des filets de poissons placés dans le récipient, la première couche étant séparée de la couche suivant par un organe de séparation 64, et ainsi de suite pour les différentes couches qui seront placées dans le récipient.
Les filets 63 ont les formes irrégulières habituelles lorsqu'ils sont mis en place dans le récipient, et les parties qui sont trop larges pour entrer à plat dans le récipient peuvent être comprimées, pliées ou pressées pour permettre de les y placer en vue de rétrécir la par- tie la plus large du poisson au bénéfice de la partie qui sans cela ne remplirait pas complètement le récipient Après que les différentes couches de poisson et de bandas de sépérations ontété mises en place, la couche protectri- ce 62 est placée sur le dessus et le couvercle est fermé.
On applique ane pression suffisante pour fermer convenable ment le récipient ce qui tend en même temps à étendre les p@rtiesles plus épaisses du produit alimentaire vers les régions moins bien remplies. Comme résultat de cette pressien les bandes de séparation peuvent être plus ou moins distordues, comme indiqué dans les figures 9 et 10, mais elles maintiennent encore les coaches séparées.
Si l'on se réfère à la figure 11, on a représenté. des couches de côtes de viande, emballées étroitement l'une contre l'autre pour éviter les espaces d'air nuisi- bles. De plus l'arrangement est tel que les os des côtes de la couche inférieure se trouvent de préférence au-des-
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sous des parties charnaes de la rangée située au-dessus etc..., de sorte qae quand on applique la pression sur la boite, le contenu peut se comprimer ce qai lai permet d'être sensiblement plat à la partie supérieure et à la partie inférieure de la boite. Dans ce cas également, la boite est munie d'une doublure protectrice 62, appliquée sur la partie supérieure da produit lorsque la 'boite est remplie, après quoi le couvercle de la boite est fermé.
Si on le désire chaqae côte peut être développée dans une telle enveloppe protectrice. De la même manière, on peut emballer des bifstecks, des poulets et un autre pro- duit alimentaire quelconque, Naturellement , si le pro- duit est an produit tel qae le bifstack de Hamboarg, on peat négliger de faire l'emballage en coaches, qaoiqae on paisse également atiliser les bandes de séparation poar former les unités séparables.
En remplissant le carton aussi complètement que possible avec le produit alimen- taire, oa bien en le surremplissant, on assure an con- tact intime entre les différentes coaches de pièces ali- mentaires et entre le récipient et les aliments et an minimum de poches d'air, de sorte qu'il peut se produire une transmission rapide et aniforme de la chalear dans toate la masse vers l'extériear à travers le récipient lui-même.
Après l'exécution des opérations décrites ci-dessus, bien qae l'on doive vendre le produit très tôt après la réfrigération, le récipient est enveloppé d'une manière assez lâche, par exemple dans un papier paraffiné 66 et cette enveloppe est fermé d'une manière à peu près her- métiqae par l'emploi de plaquea chaudes oa d'une aatre manière. Si cet enveloppement extérieur est qaelqae pea lâche, il s'accomode à toate augmentation de volume sub- séquents da carton dans son ensemble, oa à toute déforma- tion des côtés qai peat se produire pendant la oongélation
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Les paquets sont alors introduits dans l'espace com- prise entre les bandes des convoyeurs.
Les paquets serm- plis peuvent être chargés dans un cadre oavert sar ses faces latérales, de grandeur convenable comme le représen te la fig. 1 en 67, qui les distribue immédiatement sur la course supérieure du convoyaur inférieur, et poussés dans l'espace compris entre les deux courraies disposés côte à côte et bout à bout, et transportés de cette ma- nière dans la chambre de refroidissement.
La vitesse des convoyeurs peut être réglée de maniè- re à faire mouvoir l'objet dans la chambre de réfrigérati garant le temps nécessaire à la réfrigération, ou bien on peut faire avencer l'article dans la chambre au moyen des bandes, arrêter les bandes et vetenir l'article dans la chambre pendant le temps voulu.-Les courroies peuvent ensuite de nouveau être mises en marche pour enlever l'article de la machine. La position verticale de la! bands supérieure ayant été réglée suivant l'épaisseur du paquet à coagaler, les paquets entraînés par la bande supérieure du. convoyeur infériear s'engageront sous la course infé- rieure de la bande supérieure.
La bande inférieurs offre au paquet an support qui ne s'affaisse pas d'une manière sensible, et la bande supérieure est appuyée vers le bas sur le paquet par son propre poids et par des roaleaux de pression quand ceux- ci sont utilisés. Il en résalte qu'acec un produit rela- tivement malléable, la masse devient compacte, le produit tendant à remplir tous les vides du carton, et toutes les irrégularités sont aplanies, de sorte que le produit présente une surface sensiblement plate immédiatement adjacente au côté du carton avec lesquelles les courroies sont en contact.
Ceci assure un minimum de couche d'air ou d'espace isolant, et un conttPt conducteur de la cha-
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lear sar une partie importante de la surface du bloc de produit alimentaire, d'où il résulte une transmission effective de la chaleur dans toute la masse du produit, et an refroidissement uniforme et somplet dans le mini- mum de temps.
L'emballage décrit di-dessus ralentit l'évaporation de l'humidité naturelle du produit alimentaire. La ten- dance da paquet à perdre de l'humidité est de plus gênée par le' contact intime des bandes imperméables.
Pendant la réfrigération, le produit alimentaire augmente de volume, et il est désirable que cette augmen- tation naturelle de volume ait lien autant que possible à l'intérieur de la boité, de manière à rendre plas in- time le contact des matières contenues dans la boîte, d'où il en résulte une réfrigération uniforme et rapide, et pour donner la certitude qae le paquet complètement con gelé n'est pas déformé ou distordu, mais qu'il est de forme régulière et de belle apparence. Le nouvel appareil permet d'obtenir ce résultat souhaitable en maintenant l'emballage pendant la période de refroidissement entre des bandes métalliques qui appaient sur l'emballage aa sommet et aa fond.
On a de plus trouvé avantageux de placer des feuilles absorbantes entre les couchas de produit alimentaire pla- cées dans la boîte particulièrement dans le cas de pois- son, pour absorber toute l'humidité libre qai peut se troaver à l'extérieur da poisson lorsqu'il est mis en place dans la boite, ou qu'il peat être libéré soit par pression sur le poisson, soit pour une aatra cause qael- conque*
L e jus du poisson forme un milieu dans lequel les ba, ctéries se multiplient plus rapidement qae dans la chair du poisson, et il est pasaite désirable d'éviter
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la présence d'en tel jas libe dans l'emballage. On a trouvé qu'un carton d'au certain degré absorbant répond à ce besoin.
On peut aussi appliquer un mince revêtement de cire sur les feuilles absorbantes, de sorte qu'elles 'adhèrent pas au poisson, et on a trouvé qae le revête- ment de cire peat être suffisamment mince pour permettre le passage de l'humidité jusqu'au carton par lequel elle est absorbée, et d'empêcher ainsi le poisson d'adhérer à la fouille. Même si la couche de cire est suffisamment épaisse pour s'opposer à l'absorption, les bords des feuilles non enduites de cire absorberont suffisamment d'humidité pour réaliser le bat qae l'on se proprose d'obtenir.
Le paquet sera par suite débarrassé de l'humi- dité libre, soit qae le produit atteigne l'acheteur à l'état complètement congelé, partiellement congelé, ou entièrement dégelé.
Il a été question dans cette description de réfrigé- ration rapide. Comme nous sommes incapables de définir la réfrigération rapide par des nombres indiquant exacte- ment des températares et'des périodes de temps, la phra- se sera prise dans le sens dans lequel or. l'emploie ha- hituellement dans la réfrigération des comestibles. La réfrigération peut avoir lieu dans la pratique d'une manière instantanée par exemple au moyen d'air liquide., ou elle peut nécessiter des jours comme cela a lieu habi- tuellement dans les chambres de réfrigération. Dans le cas de comestibles tels qae la viande ou le poisson par exemple, si la réfrigération demande une période de temps importante, elle a une action nuisible sur la viande qui perd sa saveur et ses qualités naturellss.
Par la réfri- gération rapide, elle est refroidie dans un espace de temps suffisamment court pour que les cellules du pro- duit alimentaire ne soient pas rompaes, et pour qae le bloc congelé dans toute sa masse, eonserve ses qualités @
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naturelles sensiblement inaltérées.
Comme exemple satis faisant d'application du. procédé et de la machine, on peut citer la réfrigération de boites de cinq centimètres d'épaisseur dans lesquelles on a emballé de la manière précédemment décrite de la viande ou du poisson frais, en faisant passer de tels paquets entre les bandes de la machine et en permettant à chaque carton ou. paquet de rester dans la chambre réfrigérante qui a environ 11 mè- tres de longueur pendanenviron lh 1/4, tandis qae les courroies arrosées avec du. chlorure de calcium d'Environ 33 Baumé sont maintenues à une température moyenne de 43 C au. dessous de zéro, la liquide réfrigérant étant fourni aux courroies à la vitesse d'environ 820 litres par minute.
Ces chiffres peuventanturellement être modi- fiés à l'intérieur de limites importantes sans sostir du. domaine de l'invention.
Tandis que le procédé et Itappareil ci-dessus ont été décrits comme appliqués de préférence à la réfrigéra- tion du. produit contenu dans le récipient dans lequel il doit être vendu, il est naturellement possible d'appli- quer le même procédé au. produit qui n'a pas été emballé .
2ar exemple le procédé peat être appliqué en donnant au. produit la forme d'un bloc recouvert par une enveloppe telle que du. papier paraffiné limité sur 4 côtés par un cadre ouvert au. sommet et au. fond et en introduisant ce bloc encadré dans l'espace compris entre les bandes qui s'appuyant sur le fond et le sommet du bloc le transpor- teront dans la chambre réfrigérante .
Après la réfrigéra- tion, le bloc congelé petit âtre nlevé directement du. cadre ouvert et mis en magasin et vendu.. On notera que dans la méthode préférée d'application de l'invention on emploie des emballages d'environ 5 cm d'épaisseur, de sorte que les côtés plats opposes sont peu. espacés.
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Pour permettse au produit d'être congelé rapidement dans toute sa masse, la température du milieu réfrigérant doit être adapté à l'épaisse tir du paquet à traiter, puisque à, une température donnéo, il faut plus de temps pour conge- ler complètement an article épais quhun article mince.
Tandis que l'on a représenté et décrit en détail un exemple de la manière préférée d'exécution pratique du procédé appliqué au poisson ou à la viande fraîche, et que l'on a décrit dans ses détails un mode d'exécution pratique de l'appareil, l'invention n'est pas limitée aux détails particuliers représentés et décrits.
REVENDICATIONS.
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1. procédé de traitement des comestibles, carac- térisé par le fait qu'il consiste à serrer le produit au moyen d'organes refroidis, conducteurs de la chaleur, eu ferme contact avec une grande surface du comestible.