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11-PROCEDE ET APPAREIL POUR LA REDUCTION DE MATIE-
RES ZINCIFERES CONTENANT DU PLOMB"
La présente invention concerne la réduction ou fusion de matières zincifères contenant du plomb et elle a pour objet certains perfectionnements apportés au pro- cédé et à l'appareil pour la fusion de ces matières zincifères, perfectionnements grâce auxquels on obtient une élimination effective de plomb.
Le plomb est un des contaminants communs des mine- rais de zinc et de leurs concentrés et, lorsqu'il est pré- sent en quantités relativement faibles, empêche quton obtienne, par des procédés pyrométallurgiques, des produits de zinc, tels que zinc métallique, oxyde de zinc, poussiez re de zinc, etc, de qualité supérieure, sensiblement exempts
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de plomb. On dispose, pour la fusion de zinc, d'un tonna- ge relativement gros de concentrés de zinc contenant de 0,05 à 5 % de plomb ; mais il n'a existé, jusqu'à ce jour, aucun procédé pyrométallurgique entièrement satisfaisant pour ob- tenir de ces concentrés des produits de zinc sensiblement exempts de plomb.
La présente invention est particulière- ment applicable au traitement pyrométallurgique de tels con- c.entrés de zinc et d'autres matières zincifères contenant du plomb, puisque la pratique de l'invention permet d'en obtenir des produits de zinc de qualité supérieure, sen- siblement exempts de plomb.
Le produit gazeux résultant de la fusion d'une charge de matière zincifère contenant du plomb consiste, pour la majeure partie, en vapeur de zinc métallique, en oxy- de de carbone et en une faible quantité de ploinb. Dans les façons de procéder habituellement suivies jusqu'ici pour la fusion du zinc, tout plomb qui se trouve dans le produit gazeux accompagnera, pour la majeure partie, la vapeur de zinc et contamine par cela même le produit de zinc final. Dans tout le présent mémoire, on a fait usage du mot plomb dans un sens général et il faut considérer cette expression comme englobant non seulement du plomb mé- tallique mais encore des composés de plomb. D'un autre cô- té, les chiffres donnés ici pour exprimer la teneur en plomb sont des pourcentages de plomb calculé comme plomb métallique.
En plus, du plomb, la charge de fusion de zinc peut contenir, et contient habituellement, un ou plusieurs autres métaux contaminants, qui, comme le plomb, bouillent à une température supérieure à la température d'ébullition du zinc mais qui pénètrent dans le produit gazeux de l'o- pération de fusion du zinc et contaminent par cela même le produit de zinc qu'on en obtient. Bien que ces autres métaux contaminants, tels par exemple que l'étain, l'anti-
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moine, le bismuth, le germanium et probablement le thallium, l'aluminium et le magnésium soient ordinairement présents en pourcentages relativement faibles, s'élevant fréquemment à de simples traces, ils ont très souvent un influence nuisible sur les propriétés du produit de zinc final.
L'invention a pour objet d'offrir un traitement pyrométallurgique, pour des matières zincifères contenant un ou plusieurs des métaux contaminants précités, au cours duquel un enlèvement notable des métaux contaminants est effectué, ce qui rend ainsi possible la récupération d'un produit de zinc plus pur et plus désirable que celui qu'on peut obtenir par les procédés de fusion de zinc habi- tuellement pratiqués jusqu'à présent. Puisque, dans la pratique de l'invention, tous les métaux contaminants semblent se comporter de la même façon, on décrira ici plus particulièrement l'invention à l'égard de l'élimina- tion du plomb.
On peut mettre l'invention en pratique exclusivement pour l'élimination de plomb, sans se préoccuper spécialement de l'élimination d'autres métaux; ou bien on peut la mettre en pratique pour l'élimination d'un quelconque ou de plusieurs des métaux contaminants.
D'une façon générale, l'élimination de sensiblement tout le plomb par .la mise en pratique de l'invention effectuera en même temps une élimination notablede tels autres des métaux contaminants qui peuvent être présents dans la charge de fusion de zinc. Dans l'intérêt de la conclusion, c'est l'enlèvement du plomb dont il est en particulier ques- tion ici; mais la demanderesse entend par cela même comprendre l'enlèvement d'un quelconque ou de plusieurs des métaux contaminants sus-mentionnés.
L'invention est basée sur cette découverte que l'on peut enlever presque complètement le plomb du produit gazeux de l'opération de fusion de zinc en faisant passer le produit gazeux à travers un milieu d'élimination appro-
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prié composé, par exemple, d'au moins un des ingrédients de la charge de fusion de zinc,maintenu dans des conditions réductrices à une température élevée appropriée et soigneu-, sement réglée. La demanderesse a trouvé, en outre, que des considérations pratiques rendent désirable d'amener le pro- duit gazeux au milieu d'élimination en un courant sensible- ment continue, de volume et de composition relativement cons- tants et pratiquement exempt de gaz oxydants.
Basée sur ces découvertes, l'invention consiste à conduire le produit gazeux résultant de la réduction ou fusion d'une charge de matière zincifère contenant du plomb à travers un milieu d'élimination de plomb, chaud, composé d'au moins un des in- grédients de la charge de réduction de zinc, de préférence sur le point d'être soumis à l'opération de réduction, maintenu aune tempétature réglée suffisamment basse pour effectuer une élimination notable de plomb du produit gazeux.
L'opération de réduction de zinc est de préférence conduite de manière à produire et à amener au milieu d'élimination un courant sensiblement continu du produit gazeux résultant, courant qui doit être de préférence de volume et de compo- si.tion relativement constants et pratiquement exempt de gaz oxydants. Le milieu d'élimination peut être convenablement confiné et disposé entre la chambre de fusion de zinc et l'appareil de récupération du zinc, de façon que le produit gazeux d'où le plomb a été éliminé passe, de préférence en un courant sensiblement continu, de la chambre où se fait l'élimination du plomb à l'appareil de récupération du zinc.
Bien que le milieu d'élimination de plomb puisse être composé d'un quelconque des éléments de la charge de réduction, il est préférable d'employer la charge de réduc- tion elle-même, consistant en la matière zincifère et en l'agent.réducteur carbonacé, mélangés. Le milieu d'élimi- nation doit offrir au flux du produit gazeux à travers lui une multiplicité de chemins tortueux¯,et doit être suffisam- ment poreux pour permettre le libre passage du produit gazeux" @
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Ces conditions sont remplies d'une façon satisfaisante lors- que le milieu d'élimination est composé d'une masse d'ag- grégats' Les aggrégats peuvent être formés naturellement, comme par du coke, de la houille ou du minerai de zinc bro- yés ou concassés, ou peuvent être formés artificiellement comme par briquetage,
frittage, etc... Les aggrégats doi- vent être de grosseur à peu près uniforme afin que la po- rosité du milieu d'élimination dans son ensemble puisse être sensiblement uniforme. De plus, afin d'offrir la mul- tiplicité désirée de passages tortueux au gaz, les aggré- gats ne doivent pas être trop gros. On a obtenu des ré- sultats très satisfaisants avec un milieu d'élimination composé de briquettes ayant approximativement 76 milli- mètres de diamètre ou d'épaisseur, renfermées dans un cylindre, verticalement disposé, ayant environ 38 centi- mètres de diamètre interne et environ 1 mètre 83 centi- mètres de long ou de haut, où l'on récupérait approxi- mativement une tonne de zinc métal par 24 heures du produit gazeux passant à travers le milieu d'élimination.
Dans la pensée de la demanderesse, l'enlèvement du plomb par le milieu d'élimination est plus efficace, et probablement est possible seulement, quand le plomb est présent à l'état réduit. Le milieu d'élimination doit par conséquent être maintenu dans des conditions réductri- ces, ou dans une atmosphère réductrice exempte de toute influence oxydante, afin d'éviter l'oxydation du plomb et du zinc métalliques et, si c'est nécessaire, de réduire tout plomb ou zinc oxydés qui pourraient être présents dans le produit gazeux.
Si de l'air ou autre gaz oxydant s'infil- tre ou pénètre autrement dans l'enceinte qui renferme le mi- lieu d'élimination, l'efficacité de l'enlèvement du plomb est sérieusement diminuée, sinon complètement détruite, De préférence, on conduit l'opération de réduction de façon que son produit gazeux consiste principalement'en oxy-
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de de carbone et en vapeur de zinc métallique avec seule- ment une fraction d'un pour-cent d'anhydride carbonique.
Dans le cas où la teneur en anhydride carbonique du produit gazeux de l'opération de réduction excède environ 1 à 2 %, le milieu d'élimation doit contenir l'agent ré- ducteur de la charge de réduction, tel que la houille, le coke, etc., afin d'assurer les conditions de réduction né- cessaires dans le milieu d'élimation pour l'enlèvement effectif de plomb.
La pratique qu'il est préférable d'adopter consis- te à maintenir le milieu d'élimination de plomb à une tem- pérature, soigneusement réglée, inférieure à celle à laquel- le les composés de plomb seront volatilisés et à laquelle quelque quantité notable de plomb restera avec le produit gazeux dans les conditions où l'on opère. Cette températu- re réglée est essentielle dans le cas où. le milieu d'éli- mination est composé, en tout ou partie, de matière zinci- -Père afin d'effectuer l'élimination de plomb désirée sans réduction notable de la matière zincifère du milieu d'éli- mination.
Dans la mise en pratique de l'invention, on assure:.- des résultats très satisfaisants en maintenant le milieu d'élimination à une température intermédiaire entre la température à laquelle du zinc est réduit de ses compo- sés et celle à laquelle de la vapeur de zinc métallique est condensée et, bien entendu, inférieure à la température à laquelle du plomb restera avec le prod.uit gazeux, dans les conditions où l'on opère , ce qui fait que nulle condensation importante de vapeur de zinc ne se produit dans le milieu éliminateur.
Le réglage et le maintien'-désirés de la températu- re du milieu d'élimination peuvent être effectués d'une manière appropriée et commode quelconque. Cela peut se faire commodément en entourant le milieu d'élimination. de moyens pour faireß ou ajuster la chaleur rayonnée par lui.
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On a obtenu d'excellents résultats, dans la pratique, en renfermant le milieu d'élimination dansun tube verti- cal de plusieurs mètres de longueur et, entouré par une matière calorifuge d'épaisseur ou d'efficacité variable.
En ajustant convenablement l'efficacité de la matière calorifuge, on peut régler le rayonnement de chaleur du tu- be de façon à maintenir la température désirée du milieu d'élimination.
La demanderesse a trouvé que la nature et la composition du produit gazeux résultant de l'opération de réduction du zinc a une portée importante sur l'efficacité de l'enlèvement du plomb conformément aux principes de l'invention. On obtient les meilleurs résultats lorsque le produit gazeux est un courant sensi- blement uniforme de vapeur de zinc et d'oxyde de carbone, de volume et de composition relativement constants et pra- tiquement exempt de gaz oxydants.
Dans le cas où l'on opère la réduction du zinc dans un moufle ou creuset vertical, les perfectionnements de l'invention peuvent être avantageusement appliqués au procédé en prévoyant un prolongement supérieur du moufle, au-dessus de la zone de réduction dans ce dernier, capable de renfermer le milieu d'élimination de plomb qui, dans ce cas, sera composé d'une masse ou colonne de la charge de fusion de zinc agglomérée, elle-même, sur le point d'ê- tre avancée ou introduite dans la zone de réduction du moufle.
La charge agglomérée dans son ensemble descend alors progressivement à travers le moufle vertical et son prolongement et est chauffée, dans la zone de réduction de ce moufle, à une température suffisamment élevée pour ré- duire des composés de zinc et volatiliser le zinc métalli- que résultant, tout en étant maintenue, dans le prolongement du moufle, à une température appropriée pour effectuer un enlèvement notable de plomb. Le milieu éliminateur est ain- si superposé à la charge qui subit la réduction et, avec un
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renouvellement ou introduction approprié de charge fraîche à la partie supérieure, descend graduellement de la zone d'élimination de plomb à la zone de fusion, et les agglo- mérés usés ou épuisés sont retirés, d'une manière appro- priée, du bas du moufle.
Le produit gazeux d'où le plomb a été éliminé est retiré du prolongement à la partie supé- rieure, ou près de la partie supérieure, de la masse d'aggle- mérés d'élimination de plomb, et est conduit à l'appareil de récupération du zinc, tel qu'un condenseur pour zinc métal.
Sur le dessin ci-joint, on a représenté un appa- reil propre à la mise en pratique de l'invention concurrem- ment avec le procédé de réduction de matière, zincifère dans un moufle ou creuset disposé verticalement et chauffé extérieurement. Il va sans dire que le dessin est purement illustratif et que l'invention peut être mise en pratique dans d'autres types ou dispositions d'appareils. Il va sans dire, en outre, que l'invention n'est point limitée à ce procédé particulier de réduction de matière zincifère, mais est applicable d'une manière générale à tout traitement de fusion de matière zincifère contenant du plomb.
L'unique figure de ce dessin est une élévation en coupe de la portion supérieure d'un moufle de fusion ver- tical et de parties accessoires pour la mise en pratique des perfectionnements de l'invention. Le moufle vertical 5 est monté d'une façon appropriée à l'intérieur de la cham- bre de chauffe, ou laboratoire, 6 d'une construction de four approprié 7. Le moufle peut être chauffé par de l'énergie électrique, par de la houille, par des combus- tibles huileux ou gazeux, ou de toute autre manière appro- priée. Le moufle 5-traverse la voûte de la structure de four 7,et s'élève jusqu'à une distance de plusieurs mètres au-dessus du dessus de cette structure, en formant ainsi ce que l'on peut appeler un prolongement supérieur, 5', du
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moufle.
Ce prolongement supérieur peut faire partie in- tégrante du moufle proprement dit, ou peut être constituer par une unité distincte à celui-ci, les deux dispositifs étant de préférence reliés par un joint à dilatation.
Le prolongement 5' du moufle est entouré par une couche, 8, de matière calorifuge, telle que du poussier de houille, convenablement renfermée par une enveloppe en tô- le, 9, l'entourant. Près du haut du prolongement 5' , il est prévu une sortie de gaz, 10, communiquant avec un condenseur 11. Le condenseur représenté sur le dessin est du type à canaux multiples, comprenant une chambre distributrice de gaz et collectrice de métal fondu, 12, communiquant avec les extrémités inférieures d'une multiplicité de canaux verticaux 13.
Les agglomérés de matière zincifère et d'agent réducteur carbonacé mélangés sont introduits dans le moufle vertical par un dispositif de chargement approprié (indiqué schématiquement en 14) ,à la partie supérieure du prolongement 5'. Ce dispositif de chargement est de construction telle qu'il ne pénètre pas d'air en haut du moufle, qu'il ne s'échappe que peu, ou rien, du produit gazeux et que les agglomérés sont introduits dans le moufle sans bloquer la sortie de gaz 10. Le moufle, y compris son prolongement supérieur, est rempli de la charge agglo- mérée jusqu'à peu près au miveau de la sortie de gaz 10.
Les résidus épuisés, ou charge usée, sont retirés du bas du moufle 5 d'une manière continue ou à des intervalles périodiques appropriés, ce qui fait par cela même de la place pour l'introduction, de temps à autre, d'agglomérés frais par le dispositif de chargement 14.
Le moufle fonctionne d'une manière sensiblement continue. Celle des parties du moufle qui se trouve à l'intérieur de la chambre de chauffe 6 est soumise à une @
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température suffisamment élevée pour produire la réduction des composés de zinc dans la zone de fusion du moufle et la volatilisation du zinc métallique résultant. Les produits gazeux de l'opération de réduction s'élèvent dans le moufle 5 et passent à travers la masse relativement plus froide d'agglomérés renfermés dans le prolongement 5'.
Ces agglomérés sont sur le point de pénétrer dans la zone de fusion du moufle 5; mais, bien qu'agissant comme milieu d'élimination de plomb, ils sont superposés à la masse principale d'agglomérés subissant la réduction. On règle la température de la masse d'agglomérés se trouvant dans le prolongement 5' en augmentant ou en diminuant l'épais- seur de la couche calorifuge 8, ou par d'autres moyens régulateurs de température appropriés,
de manière à maintenir les agglomérés à une température suffisamment basse pour empêcher une volatilisation de composés de plomb et pour effectuer une élimination notable de plomb sans condenser aucune quantité notable de vapeur de zinco Les gaz d'où le plomb a été ainsi éliminé passent par la sortie de gaz 10 au condenseur 11 où sensiblement toute la vapeur de zinc est condensée en zinc métalo
L'exemple spécifique suivant illustre les prin- cipes de l'invention telle qu'elle est mise en pratique dans un appareil de la disposition représentée sur le dessin ci-joint; il va cependant sans dire que cet exemple est simplement illustratif, et n'est en rien restrictif, de l'invention.
La charge était constituée par approximativement 50 parties, en poids, de minerai de zinc finement divisé (contenant de 65 à 70 % de zinc et 1,5 à 3,5 % de plomb) et 50 parties, en poids, d'une houille grasse bitumineuse.
Le minerai de zinc et la houille furent broyés, chacun, de façon qu'approximativement 80 % passât à travers un tamis de 8 mailles au centimètre et on les versa ensuite dans un.; -le
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moulin Chilien à auge, pour broyages à sec, à l'action de malaxage et de trituration duquel ils furent soumis pendant quelques minutes. Du moulin chilien, la matière mélangée fut amenée à une presse à briqueter et formée en briquettes emi-rondes par une force de compression d'en- viron 140 kg par centimètre carré.
Les briquettes furent chargées, sans séchage, dans un moufle de cokéfaction vertical, chauffé extérieure. ment. Dans celui-ci, elles furent soumises à une tempé- rature de cokéfaction d'environ 9500 C pendant 1 heure et demie. Les briquettes cokéfiées furent transportées, sans perte notable de chaleur, du moufle de cokéfaction au prolongement 5' du moufle de fusion vertical et in- troduites dans ce prolongement à l'allure d'environ 81 kg à des intervalles de 45 minutes. La température à l'inté- rieur de la chambre de chauffe 6 était d'environ 1100 à 1250 C et la masse d'agglomérés d'élimination se trouvant dans le prolongement 5' était maintenue à une température d'environ 800 à 9000 C.
Dans l'exemple particulier dont il est question ici, le moufle 5 avait environ 7 mètres 62 centimètres de long (de haut) et légèrement plus de 38 centimètres de diamètre interne, tandis que le prolonge- ment 5' avait environ 2 mètres 45 centimètres de long.
Le moufle 5 et le prolongement 5' étaient constitués par une structure unitaire de briques radiales de carbure de silicium, supportée exclusivement à la base et non au- trement liée dans la structure du four.
Le niveau supérieur de la charge briquetée était maintenu au niveau de la sortie de gaz 10. Cela était accompli en retirant du bas du moufle 5 une quantité ap- propriée de briquettes épuisées tout en chargeant des briquettes fraîches dans la partie supérieure du moufle.
La colonne ou masse de briquettes se trouvant dans le pro- longement 5'du moufle, au-dessus du dessus de la structure
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de four 7, avait approximativement 1 mètre 80 centimètres de hauteur.
Le produit gazeux de l'opération de réduction s'effectuant dans la portion fortement chauffée du moufle 5 était conduit, à travers la masse ou colonne superposée de briquettes relativement plus froides, dans le prolongement 5' et se rendait de là, par la sortie de gaz 10, au condenseur 11. Ce produit gazeux consiste, pour la majeure partie, en vapeur de zinc métallique, gaz oxyde de carbone et un faible pourcentage de plomb et il consiste par lui-même une atmosphère fortement réductrice à l'intérieur du prolongement 5'. Au cours du passage à travers la colonne de briquettes d'élimination de plomb contenue dans le prolongement 5' , sensiblement tout le plomb était enlevé du produit gazeux et restait avec ces briquettes d'élimination.
Dans l'exemple dont il est ques- tion ici, la teneur en plomb du zinc métal recueilli dans le condenseur 11 variait de 0,019 à 0,060 %. En opérant dans les mêmes conditions, sauf qu'on maintient le niveau supérieur de la charge briquetée, dans le moufle, à peu près au niveau de la voûte du four 7, la teneur en plomb du zinc métal condensé varie de 0,5 à 1,25 %. De même, 'en travaillant ce même minerai dans un four ordinaire pour distillation,de zinc, suivant la pratique habituelle des moufles à zinc, le zinc métal résultant contient 1% de plomb et plus.
En appliquant les principes de l'invention à un mi- nerai de zinc contenant une quantité relativement faible de plomb, fondu conformément au procédé de l'invention que l'on vient de décrire, la demanderesse à réussi à produire du zinc métal contenant de 0,0024 à 0,0032 % de plomb.
En traitant ce même minerai de la même façon, mais en maintenant le niveau de' la charge dans le moufle à peu près au niveau de la voûte du four, le zine métal résultant con- tient de 0,08 à 0,12 % de plomb.- De même, en traitant ce
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même minerai conformément à la pratique habituelle des mou- fles à zinc, le zinc métal résultant contient de 0,08 à 0,12 % de plomb.
Le plomb enlevé du produit gazeux de l'opération de fusion par la masse d'agglomérés d'élimination accompa- gne les agglomérés dans la zone de fusion du moufle dans un état, ou sous une forme, moins facilement ramenée au produit gazeux que l'état, ou forme, dans lequel le plomb se présen- te dans la matière zincifère. Ce qui arrive exactement à ce plomb dans la. zone de fusion, la demanderesse n'est pas à même de le dire; mais il sort, en grande partie au moins, du b-as du moufle avec les résidus épuisés. Quelle que puisse être l'explication correcte du phénomène, les faits eux-mêmes sont clairs et le plomb est presque complètement éliminé du produit gazeux au cours du passage de celui-ci à travers la masse d'agglomérés d'élimination de températu. re réglée.
Il ressort clairement de ce qui précède qu'un réglage et un maintien soigneux de la température de la masse d'agglomérés d'élimination ou autre forme de matière zincifère et (ou) de matière carbonacée de la charge de fusion sont essentiels pour l'élimination effective de plomb sans condensation d'aucune quantité notable de vapeur de zinc. Ce réglage et ce maintien de la température sont accomplis le plus avantageusement, dans l'appareil repré- senté sur le dessin, en réglant le rayonnement de chaleur du prolongement 5'. Cela peut se faire commodément en munissant l'enveloppe en tôle 9 de portes, ou leur équiva lent, à travers lesquelles on peut augmenter, ou diminuer, le calorifuge, forme de poussier de houille, 8, entourant le prolongement 5'.
On peut faire usage d'autres moyens appropriés de réglage et de maintien de la température.
On détermine la température des gaz à l'intérieur du prolongement 5' en disposant d'une manière appropriée des
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pyromètres ou autres instruments thermométriques*
Les avantages de l'invention seront manifestes pour les personnes du métier. L'élimination du plomb est ef- fectuée par la charge de fusion elle-même et de préférence juste avant son introduction dans la chambre de réduction.
En superposant la partie de charge constituant la masse d'élimination à la charge qui subit la réduction, on évite tout appareil étranger et on supprimedes joints ou connexions mécaniques à travers lesquels de l'air pourrait s'introduire dans le système. De plus, la colonne superposée d'agglo- mérés d'élimination constitue un parcours relativement long pour l'opération d'élimination du plomb et offre une excel- lente occasion de régler la température*
Il est important que la partie de charge cons- tituant la masse d'élimination soit maintenue dans une atmosphère réductrice exempte de toutes influences oxy- dantes.
Pour empêcher de l'air ou des gaz oxydants d'ê- tre introduits dans le prolongement 5' , au cours de l'introduction de charge fraîche, il est préférable d'in- 'troduire la charge dans ledit prolongement à une tempéra- ture à laquelle il se dégage de la charge fraîche une quan- tité de gaz suffisante pour empêcher l'entraînement d'air.
Si de l'air ou autre gaz oxydant s'infiltre ou pénètre autrement dans la masse de charge d'élimination, l'effi- cacité de l'enlèvement de plomb se trouvera sérieusement diminuée, sinon complètement détruite. C'est l'un des principaux avantages résultant de la construction unitaire, préférée par la demanderesse, du moufle 5 et du prolonge- ment 5', puisque des rentrées d'air sont par cela même effectivement empêchées.
Bien que, dans la pratique préférée par la demanderesse, le milieu d'élimination de plomb soit com- posé de la charge de réduction ou de fusion mélangée, ce milieu peut, si on le désire, être composé d'un ingrédient quelconque de la charge de réduction, comme la matière zin-
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cifère seule, ou l'agent réducteur seul. En outre, bien qu'il soit préférable de superposer le milieu d'élimination à la charge qui subit Infusion, ce qui simplifie l'opération et facilite le renouvellement du milieu d'élimination, on peut employer d'autres façons de renfermer ledit milieu et de le renouveler de temps à autre.
La demanderesse con- sidère comme avantageux de faire mouvoir progressivement le milieu d'élimination de plomb dans une direction opposée à celle du flux du produit gazeux et de renouveler le milieu, de temps à autre, par de la matière d'élimination fraîche y ajoutée à une température approchant de celle à laquelle le milieu est maintenu.
De plus, bien qu'il soit préféra- ble de conduire l'élimination de plomb sans condensation notable de vapeur de zinc métallique dans le milieu d'éli- mination, cela n'est pas essentiel puisque tout zinc qui est condensé dans le milieu d'élimination est facile- ment revolatilisé et récupéré, en particulier lorsque le milieu d'élimination est immédiatement soumis à l'opération de fusion, où le zinc condensé est revolatilisé et ramené au produit gazeux-
Bien que l'on ait décrit en particulier la récupération de la vapeur de zinc métallique, du produit gazeux d'où le plomb a été éliminé, sous la forme de zinc, métal, il va sans dire que la vapeur peut être récupérée sous d'autres formes de produits de zinc.
C'est ainsi par exemple que l'on peut condenser la vapeur de zinc com- me poussière de zinc, ou qu'on peut l'oxyder et la re- cueillir comme oxyde de zinc. En tout cas, la pratique de
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'µprès de l'invention permet d'obtenir des produits de zinc plus / l'exemption tale to- presque " de plomb que ceux qu'on pour...
1/ " rait autrement obtenir, par des procédés métallurgiques, des minerais de zinc contenant du plomb,
En plus du type d'appareil représenté sur le dessin, l'éliminateur peut , avantageusement, être placé dans une position telle, par rapport au moufle de réduction
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qu'un milieu d'élimination autre que des matières sur le point d'être soumises à l'opération de réduction peut être employé. Ainsi, si l'éliminateur est placé le long de l'extrémité supérieure du moufle de réduction, on peut fai- re passer la vapeur de zinc par dessus l'éliminateur et dans celui-ci, de préférence à sa partie inférieure, bien qu'on puisse faire passer la vapeur dans l'éliminateur à son extrémité supérieure ou près de celle-ci.
Dans un cas de ce genre, les matières de charge peuvent être amenées directement dans la chambre de réduction, sans servir de milieu d'élimination. En outre, on peut employer dans l'éliminateur un milieu d'élimination séparé et distinct qui n'a pas à passer directement au moufle de réduction.
Le milieu d'élimination peut être retiré de l'élimina- teur et enlevé à volonté- Cette pratique permet l'usage de tout milieu d'élimination approprié, tel que résidus, réfractaires etc., qui ne sont pas, de préférence, introduits dans la chambre de réduction.
EN RESUME! L'invention comprend :
1 Un procédé d'épuration de vapeur de zinc ob- tenue dans la réduction de matière zincifère, procédé essentiellement caractérisé par le fait que l'on fait pas- ser le produit gazeux de l'opération de réduction à tra- vers un milieu d'élimination maintenu à une température réglée propre à effectuer un enlèvement notable de plomb du produit gazeux, ee procédé pouvant d'ailleurs être ca- ractérisé, en outre, par un ou plusieurs des points suivants. a) Le milieu d'élimination est mû progressivement à travers le chemin suivi par la vapeur de zinc, en étant introduit, ou sans être introduit, dans la chambre de réduc- tion.
b) On renouvelle de temps à autre le milieu d'éli- mination en y ajoutant de la matière fraîche à une tempé- rature approchant celle à laquelle ,la masse de milieu d'é- limination est maintenue;