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" Couvercle anti-contact pour les appareils d'installation, par exemple les compteurs électriques ".
En cherchant à augmenter la sûreté du fonctionnement des installations électriques et à y rendre aussi efficaces que pos- sible les mesures de précaution prises contre les accidents dus au courant électrique, on s'est trouvé autres en face du pro- blème consistant à éviter aussi les dangers provenant du con- tact avec les appareils d'installation dont l'isolement est de- venu défectueux d'une façon quelconque. En ce qui concerne les compteurs électriques, plusieurs mesures ont été prises; c'est pourquoi on a pris l'habitude de décrire et d'apprécier ces
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mesures par rapport aux compteurs électriques.
On décrira égale- ment l'invention dans son application aux compteurs électriques, mais cela ne veut pas dire que les mesures en question sont li- mitées à cette application aux compteurs électriques; au con- traire les mesures conformes à l'invention s'appliquent de la même façon et avec le même succès à des appareils d'installation quelconques.
On a proposé par exemple de rendre les compteurs d'électri- cité inaccessibles au moyen d'un coffret en bois qui les entou- re ; toutefois un tel coffret en bois est coûteux, il prend de la place et il perd toute efficacité pour le contrôleur des comp- teurs, puisque celui-ci est obligé de l'ouvrir, ce qui fait qu' il peut ainsi toucher le compteur.
Un autre moyen visant le même but consiste à améliorer l'i- solement des pièces intérieures du compteur, mais cette masure n'assure pas une sécurité suffisante dans tous les cas. Un troi- sième moyen qui a été proposé consiste à mettre le compteur sur le fil neutre; cette mise sur le fil neutre ne peut avoir lieu que dans les installations comportant un conducteur neutre sur lequel il faut alors ajouter une borne de branchement qui doit être reliée galvaniquement et de façon très conductrice à une vis particulière de mise à la terre dont est munie la boîte du compteur.
Un quatrième moyen consiste à mettre tous les compteurs à la terre au moyen de lignes de terre réglementaires de grande section; les frais entraînés par ces mesures ne sont compati- bles que dans des cas particuliers extrêmement rares avec les frais de construction et d'entretien de toute l'installation.
Enfin il convient de mentionner également ce quon appelle le montage de protection des compteurs d'après la proposition de Heinisch-Riedel. Toutefois cette mesure est entièrement inappli- cable en pratique à cause des frais considérables qu'elle en- traîne; en outre elle ne rend nullement inutile une ligne de terre supplémentaire.
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Depuis quelque temps on propose, de différents côtes et avec une insistance croissante, d'entourer les compteurs d'électrici- té de boîtiers isolants ; les couvercles et les plaques de base doivent donc être entièrement en matière isolante. Cette mesure est bien parfaite au point de vue technique et elle peut aussi être appliquée au moment de la faoricatinn des compteurs, mais des compteurs ainsi équipés sont extrêmement beaucoup plus coû- teux que lescompteurs à boîtier métallique et ils obligent le fabricant à immobiliser des capitaux réellement énormes.
C'est pourquoi on comprend une nouvelle proposition se bornant à exi- ger simplement des couvercles en matière isolante, en verre par exemple, prolongés en arrière vers la plaque de base, de façon à recouvrir aussi la pièce portant les bornes, les pieds de fixa- tion et la plaque de base. Toutefois cette proposition n'apporte encore qu'une solution apparente du problème, car en cas de dan- ger les plaques métalliques de fixation des compteurs, plaques qui sont conservées, continuent à rester sous tension.
Quant au danger persistant lorsqu'on adopte cette proposition, on ne peut pas l'éviter en faisant les plaques de fixation en matière iso- lante, comme cela semble être tout indiqué, car il faudrait en- core toujours des 'bandes métalliques pour le guidage et la fixa- tion, et ce qui aggrave encore le cas de façon particulièrement dangereuse, c'est que de telles bandes doivent sortir du boîtier de recouvrement, ce qui fait qu'on est exposé à les toucher et que cette protection est par conséquent absolument illusoire.
L'invention a pour objet un couvercle ou boîtier de recou- vrement anti-contact pour les appareils d'installation, par exem- ple les compteurs électriques et elle est caractérisée par le fait que ce boîtier de recouvrement est constitue par une pla- que de base en matière isolante et par un couvercle de protec- tion, la plaque de base étant telle qu'elle puisse être fixée sur des tableaux de distribution, des instruments, des parties de bâtiments, etc..., et qu'on puisse y fixer des appareils
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d'installation, ces appareils étant protégés de façon parfaite au point de vue galvanique par rapport à l'entourage.
La fixation des appareils d'installation, en particulier le montage d'hor- loges de couplage, de compteurs d'électricité, etc.. est faci- litée lorsque la plaque de base isolante comporte d'un côté, suivant l'invention, un dispositif de suspension pour les appa- reils protégés galvaniquement par rapport à leur entourage. Le couvercle de protection peut être en matière usinable quelcon- que. Il peut notamment être en métal, par exemple en tôle éti- rée ou repoussée et dans un mode de réalisation de l'objet de l'invention un tel couvercle ou chapeau de protection en métal comporte une fenêtre à grand champ visuel, de façon qu'on puis- se reconnaître dans tous leurs détails l'ensemble des appareils et des pièces d'appareils fixés sur la plaque de base isolante.
Ceci est par exemple avantageux lorsqu'il s'agit de compteurs d'électricité, en ce qu'il est ainsi possible non seulement d'effectuer le relevé du compteur, mais encore d'observer le disque moteur et de surveiller la boîte à bornes. Le couvercle de protection en métal comportant une fenêtre à grand champ visuel entoure à la fois, dans ce cas, le compteur et sa botte à bornes et on ne peut toucher aucune pièce métallique saillan- te du compteur, qui pour le reste est entièrement construit et monté comme d'habitude. Un autre avantage, c'est qu'il est pos- sible de supprimer simplement le couvercle de la boite à bornes lorsque l'objet de l'invention est tel que le couvercle de pro- tection et la plaque de base isolante puissent être plombés.
Un mode de réalisation de l'objet de l'invention est repré- senté schématiquement dans le dessin annexé, l'exemple choisi étant un compteur d'électricité de type normal a muni d'un cou- vercle de protection anti-contact. Ce compteur est fixé sur une plaque de base b en matière isolante au moyen d'un ou plusieurs dispositifs de fixation usuels tels que des vis fendues, des
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vis à écrou, etc... La plaque ae base b est assez grande pour laisser passer les fils d'arrivée et de départ aboutissant au compteur sous le couvercle c de la boîte à bornes de ce der- nier. Le couvercle de protection d, qui peut être par exemple en tôle emboutie, recouvre le compteur a aussi bien que le cou- vercle prolongé e de sa boîte à bornes et comporte une fenêtre e à grand champ visuel.
La plaque de uase isolante b est montée sur une paroi f et elle s'applique par exemple directement sur cette paroi. Celle-ci sera généralement un tableau de distribu- tion convenablement mis à la terre de façon sûre et pouvant por- ter d'ailleurs d'autres appareils d'installation tels que des coupe-circuits ou des appareils analogues. Les points de fixa- tion de la plaque de base isolante b seront tels qu'ils s'adap- tent aux fentes de fixation des plaques usuelles de compteurs.
Peu importe que ces points se trouvant à l'intérieur ou à l'ex- térieur du couvercle de protection; le dessin indique simulta- nément ces deux possibilités. Lorque la plaque de base comporte des évidements dans lesquels s'engagent des pièces de fixation métalliques pour les appareils d'installation, c'est-à-dire pour le compteur a dans l'exemple représenté, ces évidements peuvent être remplis d'une matière isolante ( ou scellés.
Le couvercle anti-contact conforme à l'invention répond à toutes les exigences du problème à résoudre, y compris les con- ditions secondaires. Il rend notamment inutile la pose de fils de terre particuliers, il empêche toute possibilité de fraude, en particulier le pinçage de fils de branchement dans la pièce qui porte des bornes ou le perçage du boîtier du compteur, il assure convenablement une protection supplémentaire du compteur contre la poussière et l'humidité, il est relativement très peu coûteux et il répond aussi à de grandes exigences au point de vue de l'esthétique.