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Perfectionnements aux procédés pcur ] , extraction du Cobalt.
Cette invention concerne un procédé pour l'extraction du cobalt contenu en petites quantités dans les minerais de sulfure de cuivre.,la caractéristique de l'invention consiste en ce que le minerai avant ou âpres un grillage préalable est fondu aprs quoi la matte de cuivreainsi produite est trai tée selon le procédé Bessemer. On prolonge le soufflage Besse¯ mer jusque ce que la plus grande partie du cobalt ou du sul fure de cobalt soit passée dans les scories et l'on traite en- suite les scories ainsi obtenues en vue d'en extraire les com- posés de cobalt ou le cobalt métallique.
La fusion du minerai grillé peut s'effectuer dans un four à cuve ou à, réverbère mais l'emploi d'un four à réverbère présente des avantages appréciables par rapport à l'emploi d'un four à cuve car il réduit les risques que comportela scorification de la faible teneur de cobalt contenue dans les minerais.
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En vue de concentrer le cobalt dans une partie seulement des scories Bessemer on peut procéder de telle manière que le soufflage est continué de la façon usuelle aussi longtemps que le fer seul soit principalement oxydé. On soutire ensuite les scories qui se sont formées et qui ne contiennent qu'une faible quantité de cobalt. On continue alors le soufflage jusqu,à ce que tout le cobalt,ou la plus grande partie de celui-ci,ait été scorifié. Les scories obtenues par ce dernier soufflage,contenant donc la plus grande partie du cobalt, sont ensuite soumises à un nouveau traitement.
On peut traiter de différentes manières les scories obte- nues par le procédé Bessemer en vue de concentrer ou d'en extraire les composés de cobt ou le cobalt métallique.
La méthode la plus commode consiste à soumettre les scories à une fusion de réduction en présence de soufre ou de toute matière contenant du soufre, afin de transformer le cobalt en sulfure. Dans ce cas,toutefois.,la méthode généralement appliquée pour transformer le cuivre oxydé en sulfure de cui- vre et par laquelle on fond les scories avec du sulfure de fer,par exemple donne dans ce cas de mauvais résultats. une grande partie du cobalt reste dans les scories.Afin de pou- voir extraire le cobalt quantitativement on a trouvé que la fusion doit avoir lieu dans une atmosphère Réductrice.
Il convient d,exécuter la fusion dans un four à cuve qu'on charge de scories et de coke ou autre matière carbonée et d'une matière contenant du soufre, la fusion de cette charge s'opérant de la même manière que dans le cas de la matte de
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cuivreordinaire. on peut aussi se servir d'un four électrique,au lieu d'un four àcuve. parmi les matières appropriées à contenance de soufre on peut mentionner les sulfures,les sulfates et les sulfites.
On a obtenu de très bons résultats au moyen' de sulfates alcalin:
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tels que le sulfate de sodium ou les sulfates alcalino terreux tels que le sulfate de calcium ou de barium. On peut également faire usage de sulfures,tels que le sulfure de fer par exemple mais les sulfures alcalins ou les sulfures alcalino-terreux sont les meilleurs. Ces sulfures agissent en même temps comme agents réducteurs actifs et il n'est donc pas nécessaire d'ajouter des matières carbonées ou autres agents de réduction quand on se sert d'eux.
La matte de cuivre résultant de la fusion réductriceet qui contient ,à part le cobalt, du cuivre du fer,des métaux précieux etc,est traitée de nouveau,de préférence par le grillage.
Le produit grillé est ensuite lixivié par un acide. Si on le désire, on peut éliminer une partie du soufre contenu dans la matte de cuivre en soumettant celle-ci ,soit directement,soit après l'avoir grillée, à un grillage chlorurant ou sulfatant.
Une méthode d'exécution de ce procédé est la suivante:
On broie et 1 ion soumet à un grillage chlorurant la matte de cuivre résultant de la fusion réductrice .On lixivie ensuite le produit grillé au moyen d'acide sulfurique dilué obtenu par l'absorption dans l'eau des gaz de grillage. On soumet de noveau à la fusion le résidu solide restant après la lixivia- tion et contenant entre autres une forte partie de l'or qui aurait pu se trouver contenu dans la matte. On traite alors au moyen d'hydrogène sulfuré la solution acide obtenue qui,à part le cobalt, contient entr'autres aussi du cuivre et du fer. ar ce moyen,le cuivre et l'argent (si ce dernier métal est présent) sont précipités en forme de sulfures et sont séparés.
La solution contient encore maintenant,en fait de métaux .lourds principalement du cobalt et du fer. Si l'on oxyde alors la solution au moyen d'un agent oxydant tel que le chlorohypochlori te de calcium,le fer sera transformé en composés ferreux triva- lents et sera ensuite précipité avec du carbonate de sodium ou de calcium.
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Le seul métal lourd restant est alors le cobalt,qu'on peut préci- piter par tout moyen convenable.
Le sulfure de cuivre résultant de ce traitement est de nou- veau soumis à la fusion,avec le sulfure d'argent si celui-ci est présent.
Le minerai de cuivre contient souvent de petites quantités de cobalt allant de 1 % à quelques dixièmesde pour cent mais jusqu'à maintenant aucun procédé n'était connu,permettant d'extraire ce métal économiquement. Cette invention permet tou- tefois également l'extraction du cobalt comme sous produit simul. tanément avec le traitement du minerai en vue d'en extraire le cuivreet d'autres métaux, sans que ce dernier procédé soit rendu beaucoup plus couteux.
REVENDICATIONS.
------- 1) Procédé pour l'extraction du cobalt de minerais de sulfure de cuivre , contenance de cobalt consistant à fusionner le mi- nerai sulfuré, à traiter par le procédé Bessemer la matte de cuivre ainsi obtenue ,à continuer le soufflage jusque ce que la plus grande partie du cobalt ou du sulfure de cobalt ait été oxydée et soit passée dans les scories et à extraire le cobalt des scories ainsi obtenues.
2) Procédé pour l'extraction du cobalt de minerais de sulfure de cuivre à contenance de cobalt, consistant à griller le minerai sulfuré,à fondre ce minerai dans un four à réverbère,à traiter par le procédé Bessemer la matte de cuivre ainsi formée,à continuer le soufflage jusqu,Il ce que la plus grande partie du cobalt ou du sulfure de cobalt ait été oxydée et soit passée dans les scories et à extraire le vobalt des scories ainsi obtenues.