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procédé d'amélioration de l'acier coulé à l'état non apaisé.
Tandis que dans l'acier coulé à l'état apaisé, la partie supérieure du bloc est maintenue à l'état chaud par l'emploi d'une couronne à revêtement pour la tête perdue, en outre par le chauffage de cette tête ou par son recouvrement au moyen de masses calorifuges, comme par exemple de la lunkérite, ce qui constitue une mesure connue et employée depuis longtemps, on a l'habitude, dans le cas de l'acier coulé à l'état non apaisé, par opposition à ceci de rechercher une solidification aussi rapide que possible de l'extrémité supérieure du bloc en plaçant un couvercle en fonte ou en tôle sur l'acier encore liquide lui-même.
On obtient ainsi des têtes de blocs très propres, et l'on croit en même temps avoir créé les conditions les plus favorables pour réduire au minimum les déchets à l'extrémité supérieure du bloc, puisque sans l'emploi d'un couvercle l'acier devenu consistant est refoulé vers le haut
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par les gaz qui s'échappent, en mettant une Il couronne " sur le bloc, tandis que par contre il se forme dans la tête de bloc proprement dite des soufflures correspondantes.
Afin de rendre efficace l'emploi d'un tel couvercle même dans le cas de blocs de grandes sections transversales, on a en outre, notamment aux Etats-Unis, donné à la partie supérieure de la coquille destinée à l'acier non apaisé, la forme d'un goulot de bouteille, de sorte que l'extrémité supérieure du bloc se termine par une section transversale plus petite et se solidi- fiant par conséquent plus rapidement, ce goulot étant immédia- tement fermé par un couvercle de grandeur correspondante, Dans d'autres usines on renonce de nouveau, dans le cas de grands blocs et pour des raisons d'économie, à l'emploi de couvercles, respectivement de coquilles spéciales,
et on abandonne à lui- même l'accroissement du bloc à l'extrémité su périeure. En outre on renonce aussi à une accélération voulue de la solidification de la tête de bloc dans les cas, où par la formation d'une scorie sur la tête de bloc on cherche à obtenir des effets déterminés de nature métallurgique. Ainsi on connaît par exem- ple un procédé pour obtenir, par l'addition de fluorures, no- tamment le spath fluor, au métal liquide dans la coquille, une formation réduite de la couronne de soufflures extérieure , qui entre autre réapparaît par un retassement plus fort de l'acier liquide après la coulée.
On connaît en outre un procé- dé pour soustraire, par la formation d'une scorie acide sur la tête du bloc du métal, remontant et descendant dans la coquille et produit par un procédé basique, une partie des protoxydes de métal qui se séparent pendant la solidification. Comme substances appropriées à teneur en Si O2 Pour ce procédé on a proposé par exemple des scories, du verre, quartz, feldspath, ensuite des mélanges artificiels de Si O2 avec des matières
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alcalines, aloalino-terreuses et autres analogues. Mais il est tout naturel que l'effet d'une telle addition dans la coquille ne peut être que très imparfait à cause du peu de temps dispo- nible.
Mais avant tout, le refoulement vers le haut et vers le bas de l'acier liquide entraîne une partie de cette scorie acide, enrichie de protoxydes de métal, vers le bas à l'inté- rieur du bloc, d'où dans une phase ultérieure de la solidifi- cation elle ne peut plus arriver à la surface. Des essais faits par l'inventeur pour empêcher, par l'emploi de scories à point de fusion spécialement bas et d'un degré de fluidité élevé, ce phénomène de la disparition partielle de la scorie à l'inté - rieur du bloc, n'ont pas permis non plus d'obtenir une amélio- ra'tion décisive.
L'état de la technique avant la présente in- vention peut donc être caractérisé par le fait que dans la cou- lée de l'acier non apaisé la solidification de la, tête de bloc est, soit accélérée comme toujours par l'emploi d'un couvercle, soit abandonnée à elle-même sans aucun traitement spécial, et qu'on n'a pas réussi jusqu'à présent à supprimer, dans ce mode de travail et notamment dans le cas de l'acier Thomas, l'in - convénient économique d'une importance considérable, qui con - siste en ce que la partie supérieure du bloc est criblée jus- qu'à 25 % du poids total du bloc d'éléments, irrégulièrement répartis, de scorie de désoxydation séparés, et que pour cette raison la partie supérieure du bloc doit être éliminée pour tous les usages qui exigent un acier exempt de toutes particu- les microscopiques de scorie.
or, l'inventeur a reconnu, en se basant sur des essais pratiques, que la perte par rayonnement excessivement élevée, que subit l'acier refoulé d'une façon ininterrompue par le gaz qui s'échappe, de l'intérieur du bloc à la surface, est la cause de ce que, dans une phase ultérieure de la solidification, les scories, qui existent encore à l'intérieur du bloc restent dans une zone, qui n'est plus affectée d'une façon appréciable par
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les pertes de chaleur, notamment par rayonnement, mentionnées plus haut. Ce n'est que par suite des précautions - prises en vertu de cette reconnaissance à l'effet de supprimer la perte par rayonnement (spécialement élevée dans le cas de l'acier non apaisé) à l'extrémité supérieure du bloc, qu'on a réussi à obtenir des résultats parfaits.
La forme de réalisation la plus simple est celle d'un couvercle, revêtu de matière ré - fractaire et placé sur une coquille ordinaire après la coulée de l'acier. Dans le cas d'une coulée en source, le couvercle à revêtement réfractaire est mis en place de préférence déjà lors de la coulée.
Comme la perte de chaleur par conductibilité de la paroi de la coquille est, à partir d'une certaine épaisseur de la croûte de solidification, relativement peu importante en com- paraison avec la perte par rayonnement, l'emploi simultané d'une tête perdue ne donnerait que des inconvénients économi- ques. Le garnissage de la surface interne de la coquille ne semble plutôt économique que pour la partie de cette surface qui se trouve au-dessus du bord supérieur du bloc.
La fermeture contre la perte par rayonnement de l'extré- mité supérieure de la, coquille doit avoir une forme telle que les gaz sortant d'abord en très grandes quantités, notamment dans la coulée ordinaire, puissent encore s'échapper libre - ment. Ici une admission d'air modérée à travers une fente peut même être avantageuse, si cette quantité d'air ne sert essen- tiellement qu'à brûler les gaz d'oxyde de carbone et d'hydro- gène qui s'échappent, et que de ce fait elle renforce encore le chauffage initial de la protection contre les pertes par rayonnement.
Mais au fur et à mesure que le développement de gaz diminue, la quantité de l'air froid entrant doit aussi être diminuée, respectivement l'entrée de l'air doit être pratique- ment tout à fait supprimée, sinon l'air non seulement refroi- rait la scorie formée sur le bloc, mais agirait aussi d'une
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façon oxydante sur l'acier qui remonte encore toujours à la surface à côté de la scorie, en augmentant encore ainsi la quantité de protoxyde, existant dans l'acier liquide et qui doit être éliminée autant que possible.
Il est donc préféra- ble de prévoir sur la fermeture servant de protection contre le rayonnement, des ouvertures, qui peuvent être fermées sui- vant les besoins au moyen de petits carreaux en pierre ou de bouchons et qui sont disposées de préférence latéralement, parce que dans ce cas il ne se produit pas de rayonnement direct de la surface supérieure du bloc.
Le dessin annexé montre à la fig.l, dont fig.2 est une vue de dessus, la coupe longitudinale du bloc 1 coulé dans la coquille 2. La coquille est recouverte par un couvercle 3 muni d'un revêtement réfractaire 4. Pour le réglage de la sortie des gaz et l'entrée de l'air et éventuellement en même temps pour l'addition facile de matières formant la scorie, on a prévu dans le couvercle une ouverture latérale 5, qui peut être fermée plus ou moins au moyen d'un carreau en pierre.
Pour renforcer l'effet produit par cette fermeture, on peut encore revêtir la coquille elle-même, sur la paroi interne au- dessus du bord supérieur du bloc, avec un mauvais conducteur de chaleur 6.
La formation additionnelle d'une scorie sur l'acier, qui en vue de l'élimination des protoxydes qui se séparent de l'acier a un caractère acide, est provoquée de préférence en jetant de la scorie de hauts-fourneaux, de la scorie de cubi- lot, du verre, de minerais riches en acide silicique, respec- tivement du sable sur l'acier.
REVENDICATIONS.
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