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Appareil d'accouplement semi-automatique pour La. présente invention a pour objet un appareil d'accouplement semi-automatique appartenant à la catégorie de ceux qui comportent un joint uni- versel réalisé sous la forme d'une rotule emprison- née dans une coquille. Cet appareil est destiné à établir une liaison entre,deux véhicules d'une na- ture quelconque, par exemple deux véhicules rou- tiers tels qu'un tracteur et une remorque, deux véhicules circulant sur chemins de guidage tels que
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des véhicules de chemin de fer, etc... L'applica- tion aux véhicules de chemins de fer est en principe la plus importante.
On a déjà cherché à rendre aisément sépara- bles deux véhicules attelés par un accouplement comportant une rotule et une coquille. Toutes les solutions préconisées jusqu'ici, à la connaissance du Demandeur, dérivent d'une idée commune : de constituer la coquille en deux parties séparables qui sont assemblées dans un plan méridien par rap- port à la rotule ou de part et d'autre d'un tel plan, celui-ci étant, de plus, disposé horizontalement.
Ainsi, par exemple, on a proposé de monter les deux demi-coquilles l'une au-dessus de l'autre à la ma- nière des deux branches d'une pince destinée à enser- rer la rotule. Dans ce cas, ces branches étaient deux pièces complètement séparables et s'accrochaient par des griffes sur un des véhicules, leur serrage sur la rotule étant assuré par des boulons verticaux.
Dans un autre cas, l'une des branches était fixe sur un des véhicules et 1'autre montée à charnière sur lui, le rapprochement étant commandé par un levier de manoeuvre.
Ces appareils d'accouplement connus ne sont pas d'un emploi pratique car ils n'autorisent pas le tamponnement des véhicules à atteler au moment où ces véhicules sont rapprochés ltun de l'autre sans que les éléments de l'accouplement risquent d'être dété- riorés par le choc de tamponnement et ils nécessitent des manoeuvres délicates étant donné que la. rotule doit être présentée juste en regard des deux demi-* coquilles* Ils ont également l'inconvénient de faire
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travailler dans de mauvaises conditions les moyens d'attache des deux parties de la coquille,Enfin le premier de ceux qui ont été signales offre le désavantage de comporter des parties complètement amovibles,donc exposées à se perdre.
L'appareil objet de l'invention a été conçu en vue d'obvier aux inconvénients signalés ci-des- sus.Cet appareil comprend, comme les appareils connus,deux parties séparables que l'on fixe l'un& à l'autre en vue de l'accouplement et que l'on dé- sassemble lors du désacouplement mais il se diffé- rencie par la particularité essentielle suivante:
le plan de joint,au lieu de passer par l'axe de la tige de la rotule ou d'être,plus généralement,diri- gé dans le sens longitudinal par rapport aux véhi- cules,est orienté perpendiculairement à l'axe longitu- dinal d'un des véhicules et l'une des parties sépa- rables est portée par ce véhicule de façon à se pré- senter dans une direction axiale,tandis que l'autre partie est liée à celui des deux éléments du joint universel(rotule ou coquille) qui peut exécuter des mouvements en tous sens par rapport au second véhi- oule,l'autre élément étant,à son tour, porté par ce second véhicule.
On comprend immédiatement que,grâce à l'agen- cement décrit ci-dessus,les opérations d'accrochage et de séparation des véhicules sont facilitées puis- que l'une des deux parties complémentaires est orien- table à volonté et qu'ainsi il est aisé de l'amener à se présenter correctement par rapport à l'autre partie en vue de leur assemblage.De même,on com- prend qu'en raison de la mobilité en tous sens de la , partie en question, on peut faire en sorte,par 1'aména gement de guides appropriés, que ladite partie vienne
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s'orienter spOntanément,clest-à-dire sans une inter- vention
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manuelle, dans la position correcte pour son assem- blage avec l'autre partie lorsque les véhicules sont rapprochés l'un de l'autre.
Finalement, pour la même raison, les parties complémentaires peuvent être munies d'organes correspondants tels que l'assemblage s'effectue par simple révolution de la partie orien- table en tous sens autour d'un axe passant par le centre de la rotule.
Les remarques qui précèdent soulignent la gran- de variété de formes d'exécution pratiques qui peuvent être données à l'appareil d'accuplement/ci- dessus et qui, par conséquent, rentrent dans le cadre de l'invention.
On se contentera de décrire ci-après une forme de réalisation particulièrement simple et offrant de nombreux avantages pratiques. Dans cette forme de réa- lisation, les deux parties complémentaires de l'ac- couplement comprennent, l'une, une demi-coquille portée par l'un des véhicules et l'autre, une demi- coquille montée sur la rotule et dépourvue de calotte polaire pour livrer passage à la tige de fixation de cette rotule, tige qui est portée par l'autre véhicule;
les deux demi-coquilles s'étendant chaune sur tout au plus un hémisphère, Dans ces conditions la partie la plus saillante du premier véhicule peut être 1a demi-coquille correspondante qui se présente comme une sorte de crapaudine ménagée à l'extrémité. d'un appendice et la partie la plus saillante de l'autre véhicule est la région polaire de la rotule qui est opposée à la région polaire couverte par la seconde demi-coquille;
dès lors si les véhicules sont rappro- chés l'un vers l'autre de manière que ces pièces d
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se rencontrent, sans nécessairement être exactement dans les positions relatives correspondant à item- boîitement, la réaction entre la rotule et la orapau- dine a pour effet de dévier la course de l'un des véhicules ou des deux et de provoquer - si 1'agence- ment l'autorise - un déplacement de la partie por- tant la rotule et/ou de la partie portant la arapau- dine jusqu'à emboîtement parfait de ces pièces complémentaires. En d'autres termes on peut se dis- penser de prévoir des guides spéciaux pour diriger l'une vers l'autre les deux pièces à emboîtement.
De plus, dès que la rotule pénètre dans la crapaudine, les bords de celle-ci rencontrent la demi- coquille montée à demeure sur cette rotule et en pro- voquent automatiquement l'orientation dans la posi- tion adéquate pour ltassemblage.
L'obtention de ces résultats qui est liée à la conception particulière de 1'appareil est ex- trément précieuse en pratique, car elle rend les
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opérations dtaocouplemient et de désacaouplement extrêmement expéditives en dépit du fait que, même avec des véhicules guidés comme le sont les véhi- cules de chemin de fer (et a fortiori avec les véhicules routiers), les hauteurs de tamponnement ne sontjamais rigoureusement les mêmespour deux véhicules et les axes longitudinaux de ces véhicu- les, avant leur accouplement, ne concourront généra- lement pas au centre de la rotule.
L'assemblage des deux parties séparables peut être effectué par tous moyens appropriés et notam- ment par les moyens dits d'assemblage rapide, En particulier, on peut faire appel à des moyens impli- quante pour l'assemblage ou le désassemblage. une
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rotation relative des deux pièces puisque l'une des parties séparables peut tourner sur la rotule; de tels uioyens sont, par exemple, des filets de vis, des rampes, des éléments d'assemblage à baïonnette, Des filets de vis peuvent être ménagés directement sur les deux parties en question. La partie susceptible de tourner sur la rotule peut être munie de leviers ou poignées de manoeuvre et/ou d'une denture permet- tant sa rotation à l'aide d'une clef à pignon qui, par exemple, est soutenue temporairement ou à demeure par l'autre partie de l'accouplement.
Dans la forme de réalisation adoptée de pré- férence, l'assemblage s'effectue non pas directement entre les deux parties séparables mais entre l'une d'elles et un élément susceptible de s'effacer élas- tiquement au moment du tamponnement et lié néanmoins à l'autre partie. Ainsi, par exemple, si l'on consi- dère comme exemple concret celui dans lequel les deux parties séparables sont les deux demi-coquilles si- gnalées plus haut, l'élément effaçable élastiquement peut consister en un baladeur lié par cannelures ou de façon équivalente à la crapaudine, ce baladeur étant fileté pour venir en prise avec un écrou solidaire de la demi-coquille orientable sur la rotule.
Bien en- tendu toute disposition équivalente peut être adoptée et, en particulier, l'élément effaçable ëlastiquement peut être un écrou baladeur porté par la demi-coquille orientable et venant se visser sur la crapaudine ou encore un écrou balaaeur porté par la crapaudine et dans lequel se visse la derai-coquille orientable, ou encore un manchon fileté extérieurement, porté par la demi-coquille orientable avec possibilité de coulis- fixe sement sur elle et venant se visser dans un écrou/lié
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à la crapaudine.
Un perfectionnement additionnel qui est applicable à toutes les formes de réalisation de l'appareil exposé au début, dans ses grandes lignes, mais plus spécialement à la forme de réalisation préférée (celle où la liaison amovible est établie entre deux demi-coquilles), est le perfectionnement spécifié ci-après et ayant pour but l'élimination du jeu axial entre la rotule et la coquille qui l'em- prisonne.
Sous une première forme de réalisation, le perfectionnement en question consiste à diviser la rotule en deux parties au moins en la coupant perpen- diculairement au diamètre dirigé dans le sens de l'axe longitudinal du véhicule correspondant et en intercalant entre deux fractions adjacentes de sphère ainsi obtenues une garniture élastique, par exemple une forte rondelle Belleville ou des ressorts à bou- din; en pratique il suffit d'une seule coupe faite approximativement suivant la méridienne. Les fractions de sphères sont ainsi appliquées élastiquement et énergiquement contre la paroi de la coquille.
Sous une deuxième forme de réalisation n'excluant d'ailleurs pas l'application simultanée de la première, des moyens élastiques correspondant aux précédents sont intercalés de façon similaire entre deux portions de la coquille s'assemblant dans un plan perpendiculaire à l'axe longitudinal du véhicule portant la rotule; par exemple entre les deux demi-coquilles dans la forme de réalisation préférée dont il est question plus haut.
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L'appareil d'accouplement ou d'attelage objet de l'invention peut être combiné à des moyens élasti- ques de choc et de traction au lieu d'avoir ses parties extrêmes fixées rigidement aux deux véhicules et/ou à des systèmes à patins et glissières de nature à lui donner la mobilité voulue par rapport aux véhicules.
La description qui va suivre en regard du dessin annexé, donné à titre d'exemple, fera bien com- prendre de quelle manière l'invention peut être réa- lisée.
La figure 1 montre en coupe longitudinale dans un plan vertical l'ensemble d'un appareil en po- sition de service, c'est-à-dire accroché.
La figure 2 est une demi-vue en bout de la partie de gauche de l'appareil représenté sur la fig.l.
La figure 3 est une vue analogue de la partie de droite.
La figure 4 est une vue en plan de l'ensemble avec coupe par les organes principaux, cette vue mon- trant que la présentation de la vis coulissante ayant reculé devant l'écrou de serrage reste correcte, même si l'angle que forment les axes des véhicules à accou- pler est important.
La figure 5 qui est une vue analogue à la pré- cédente illustre le début de l'opération d'accouplement et le fonctionnement correct de tout l'appareil même si les véhicules sont rapprochés dans des conditions extrêmes défavorables.
Les figures 6 et 7 montrent, d'une façon ana- 1ogue à la fig. 1, les organes principaux de deux va- riante;? de l'appareil d'accouplement.
Dans les figures des dessins annexés, les
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chassis des véhicules attelés (ou plus exactement les traverses de tamponnement) sont désignés par 1 et 1'.
Des supports 2 et 2' sont fixés sur les chassis de n'importe quelle manière appropriée (soit rigidement, soit élastiquement, soit encore avec mobilité trans- versale). L'un reçoit la rotule 3, l'autre la crapau- dine hémisphérique 4, ces deux éléments étant par exemple arrêtés par des clavettes 5 et 5' et des écrous 6 et 6'.
Un couvercle ou demi-coquille 7, qui forme avec la crapaudine 4 une boite à rotule en deux parties enveloppe la zone 8 de la sphère de la rotule et est maintenu dans le sens de l'axe de la rotule 3 par une cuvette 9 ayant la forme d'une zone sphérique creuse.
Cette cuvette est, de préférence, légèrement élastique ou appuyée élastiquement contre le support 2, grâce à un coussin élastique 10, pour pouvoir exercer une légère pression sur le couvercle 7, ou permettre un petit déplacement axial de ce dernier.
La zone 11 de la sphère est matérialisée par une pièce qui se centre sur un tourbillon 12 de la ro- tule 3. Entre les zones 8 et 11 vient s'intercaler un fort ressort annulaire 13 afin de les appuyer énergi- quement contre leurs logements dans les pièces 4 et 7.
Une rondelle 14 ou pièce équivalente, fixée sur le tourillon 12 est destinée à retenir la zone 11.
Les moyens d'assemblage des deux moitiés de la boite à rotule, moyens qui permettent de réaliser l'accrochage des véhicules, sont dans le cas des fi- gures 1 à 5 un écrou 15 solidaire du couvercle de boite 7 et une vis balladeuse 16 qui peut coulisser
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suivant son axe sur une portée cylindrique 17 soli- daire de la crapaudine 4 ou rapportée sur elle. Des. clavettes 18 ou moyens équivalents empêchent la ro- tation de la vis 16 sur sa portée 17.
Des ressorts 19, maintenus par tous moyens appropriés entre le support 2' ou le chassis 1 ou encore une butée de la crapaudine 4 et une face de la vis balladeuse 16, sollicitent cette dernière vers sa position de service, (fig. 1 et 5) tout en lui permettant de s'effacer devant l'écrou 15 au moment du tamponnement des véhicules avant leur accrochage (fig.4)
Grâce aux ressorts 19 et au montage parti- culier de la vis 16, il est également possible de décrocher deux véhicules attelés par l'appareil objet de l'invention, sans que leur position relative ait besoin d'être modifiée durant l'opération de désac- couplement.
Pour permettre un accrochage et un décro- chage rapides, l'écrou 15 est muni de poignées 20 disposées sur son pourtour. Afin que l'on puisse par- faire l'accrochage par un serrage énergique et exécu- ter aisé'tient le desserrage (surtout si l'un des véhicules tire l'autre par l'intermédiaire de l'appa- reil au moment où. l'on dételle) l'écrou est muni à sa périphérie d'une denture robuste 21. Une clé composée d'un manche 22 etd'un pignon à nombre de dents réduit @3 est encagée par un tourillon 24 dans un coussinet 25 solidaire de la vis 16 o.e façon que les dents 23 viennent en contact avec les dents 21. On obtient ainsi un couple d'engrenage à grand rapport de démul- tiplication.
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Dans le cas de la figure 6, l'écrou de serrage 26 est monté à coulissement axial sur le couvercle 7 de là boite à rotule, tandis que la vis a7 est solidaire de la crapaudine 4.
La figure 7 illustre le cas où la vis de serrage 28 est solidaire du couvercle 7 de boite à rotule et l'écrou 29 monté avec possibilité de cou- lissement axial sur la crapaudine 4.
Bien entendu on peut apporter diverses mo- difications de détail à l'appareil décrit sans pour cela sortir du cadre de la présente invention. No- tamment au lieu du dispositif à vis et écrou repré- senté sur les différentes figures, on peut se servir de tout autre dispositif d'accrochage approprié pour l'assemblage des deux moitiés de la boite à rotule.
De même tout dispositif de serrage énergique appro- prié peut remplacer celui qui est décrit en regard des figures 1 à 5.
Enfin en pratique, un dispositif de verrouil- lage en position de service des moyens d'assemblage de la boite à rotule complète l'ensemble de l'appareil.
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Semi-automatic coupling apparatus for the. The present invention relates to a semi-automatic coupling apparatus belonging to the category of those which comprise a universal joint produced in the form of a ball joint imprisoned in a shell. . This device is intended to establish a link between two vehicles of any kind, for example two road vehicles such as a tractor and a trailer, two vehicles traveling on guideways such as
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railway vehicles, etc. The application to railway vehicles is in principle the most important.
An attempt has already been made to make two vehicles hitched by a coupling comprising a ball joint and a shell easily separable. All the solutions recommended so far, to the knowledge of the Applicant, derive from a common idea: to constitute the shell in two separable parts which are assembled in a meridian plane with respect to the patella or on both sides. of such a plane, the latter being, moreover, arranged horizontally.
Thus, for example, it has been proposed to mount the two half-shells one above the other in the manner of two branches of a clamp intended to surround the ball joint. In this case, these branches were two completely separable parts and were hooked by claws on one of the vehicles, their tightening on the ball joint being ensured by vertical bolts.
In another case, one of the branches was fixed on one of the vehicles and the other hinged on it, the approach being controlled by an operating lever.
These known coupling devices are not of practical use because they do not allow the buffering of the vehicles to be hitched when these vehicles are brought closer to each other without the coupling elements running the risk of being damaged by the shock of buffering and they require delicate maneuvers since the. patella must be presented just opposite the two half-shells * They also have the disadvantage of making
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work in poor conditions the means of attachment of the two parts of the shell. Finally, the first of those which have been reported has the disadvantage of having completely removable parts, therefore liable to get lost.
The apparatus which is the subject of the invention has been designed with a view to obviating the drawbacks mentioned above. This apparatus comprises, like the known apparatuses, two separable parts which are fixed to each other by view of the coupling and which is disassembled during uncoupling but it differs by the following essential peculiarity:
the joint plane, instead of passing through the axis of the rod of the ball joint or being, more generally, directed in the longitudinal direction with respect to the vehicles, is oriented perpendicular to the longitudinal axis dinal of one of the vehicles and one of the separable parts is carried by this vehicle so as to present itself in an axial direction, while the other part is linked to that of the two elements of the universal joint (ball joint or shell) which can perform movements in all directions relative to the second vehicle, the other element being, in turn, carried by this second vehicle.
It is immediately understood that, thanks to the arrangement described above, the operations of hooking up and separating the vehicles are facilitated since one of the two complementary parts can be rotated at will and thus it It is easy to get it to present itself correctly in relation to the other part with a view to their assembly. Similarly, it is understood that due to the mobility in all directions of the part in question, it is possible to make so, by the arrangement of appropriate guides, that said part comes
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to orient oneself spontaneously, that is to say without an intervention
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manual, in the correct position for its assembly with the other part when the vehicles are brought closer to each other.
Finally, for the same reason, the complementary parts can be provided with corresponding members such that the assembly is effected by simple revolution of the part which can be rotated in all directions around an axis passing through the center of the ball joint.
The foregoing remarks point out the great variety of practical embodiments which may be given to the above mating apparatus and which, therefore, are within the scope of the invention.
We will be satisfied with the description below of a particularly simple embodiment which offers numerous practical advantages. In this embodiment, the two complementary parts of the coupling comprise, one, a half-shell carried by one of the vehicles and the other, a half-shell mounted on the ball joint and without polar cap to provide passage for the fixing rod of this ball joint, rod which is carried by the other vehicle;
the two half-shells extending each over at most one hemisphere. Under these conditions the most projecting part of the first vehicle may be the corresponding half-shell which appears as a sort of slug formed at the end. of an appendage and the most protruding part of the other vehicle is the polar region of the ball joint which is opposite the polar region covered by the second half-shell;
therefore if the vehicles are brought together so that these parts
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meet, without necessarily being exactly in the relative positions corresponding to item- limping, the reaction between the patella and orapau- dine has the effect of deflecting the course of one or both vehicles and causing - if 1 ' The arrangement allows it - a displacement of the part carrying the ball joint and / or the part carrying the ball joint until these complementary parts fit perfectly. In other words, it is possible to dispense with providing special guides to direct the two interlocking parts towards one another.
In addition, as soon as the ball enters the frame, the edges of the latter meet the half-shell permanently mounted on this ball and automatically cause it to be oriented in the position suitable for assembly.
Obtaining these results, which is linked to the particular design of the apparatus, is extremely valuable in practice, since it makes the
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extremely expeditious de-coupling and uncoupling operations despite the fact that, even with guided vehicles such as railroad vehicles (and a fortiori with road vehicles), the buffer heights are never strictly the same for two vehicles. and the longitudinal axes of these vehicles, before their coupling, will generally not coincide at the center of the ball joint.
The assembly of the two separable parts can be carried out by any appropriate means and in particular by the so-called rapid assembly means. In particular, it is possible to use means involving the assembly or disassembly. a
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relative rotation of the two parts since one of the separable parts can rotate on the ball joint; such uioyens are, for example, screw threads, ramps, bayonet connecting elements, Screw threads can be provided directly on the two parts in question. The part capable of turning on the ball joint may be provided with levers or maneuvering handles and / or with toothing allowing it to be rotated using a pinion key which, for example, is supported temporarily or permanently. by the other part of the coupling.
In the preferred embodiment adopted, the assembly is carried out not directly between the two separable parts but between one of them and an element capable of being elastically erased at the time of tamponade and linked. nevertheless to the other party. Thus, for example, if we consider as a concrete example that in which the two separable parts are the two half-shells mentioned above, the elastically erasable element may consist of a player linked by grooves or in a similar fashion. equivalent to the crapaudine, this player being threaded to engage with a nut integral with the orientable half-shell on the ball joint.
Of course, any equivalent arrangement can be adopted and, in particular, the elastically erasable element can be a sliding nut carried by the orientable half-shell and coming to be screwed on the frame or even a sliding nut carried by the frame and in which is screwed on the orientable derai-shell, or an externally threaded sleeve, carried by the orientable half-shell with the possibility of sliding fixed on it and being screwed into a nut / linked
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with the crapaudine.
An additional improvement which is applicable to all the embodiments of the apparatus described at the beginning, in broad outline, but more especially to the preferred embodiment (the one where the removable connection is established between two half-shells), is the improvement specified below and aimed at eliminating the axial play between the ball joint and the shell which holds it.
In a first embodiment, the improvement in question consists in dividing the ball joint into at least two parts by cutting it perpendicular to the diameter directed in the direction of the longitudinal axis of the corresponding vehicle and by interposing between two adjacent fractions of a sphere. thus obtained an elastic lining, for example a strong Belleville washer or coil springs; in practice, a single cut made approximately along the meridian is sufficient. The spherical fractions are thus applied elastically and energetically against the wall of the shell.
In a second embodiment not excluding moreover the simultaneous application of the first, elastic means corresponding to the previous ones are interposed in a similar manner between two portions of the shell which are assembled in a plane perpendicular to the longitudinal axis. the vehicle carrying the ball joint; for example between the two half-shells in the preferred embodiment mentioned above.
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The coupling or coupling device that is the subject of the invention can be combined with elastic shock and traction means instead of having its end parts rigidly fixed to the two vehicles and / or to shoe systems. and slides such as to give it the desired mobility with respect to vehicles.
The description which will follow with regard to the accompanying drawing, given by way of example, will make it clear how the invention can be implemented.
FIG. 1 shows in longitudinal section in a vertical plane the whole of an appliance in the service position, that is to say hung up.
Figure 2 is a half-end view of the left part of the apparatus shown in fig.l.
Figure 3 is a similar view of the right part.
FIG. 4 is a plan view of the assembly with section through the main parts, this view showing that the presentation of the sliding screw having retracted in front of the tightening nut remains correct, even if the angle formed by the axles of the vehicles to be coupled is important.
FIG. 5, which is a view similar to the previous one, illustrates the start of the coupling operation and the correct functioning of the whole apparatus even if the vehicles are brought together in extreme unfavorable conditions.
FIGS. 6 and 7 show, in a manner similar to FIG. 1, the main organs of two variant ;? of the coupling device.
In the figures of the accompanying drawings, the
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chassis of coupled vehicles (or more exactly the buffer cross members) are designated by 1 and 1 '.
Supports 2 and 2 'are fixed to the frames in any suitable manner (either rigidly, or elastically, or even with transverse mobility). One receives the ball joint 3, the other the hemispherical crapaudine 4, these two elements being for example stopped by keys 5 and 5 'and nuts 6 and 6'.
A cover or half-shell 7, which forms with the crapaudine 4 a ball joint box in two parts envelops the area 8 of the ball of the ball and is held in the direction of the axis of the ball 3 by a cup 9 having the shape of a hollow spherical area.
This cup is preferably slightly elastic or resiliently pressed against the support 2, thanks to an elastic cushion 10, in order to be able to exert a slight pressure on the cover 7, or to allow a small axial displacement of the latter.
Zone 11 of the sphere is materialized by a part which is centered on a vortex 12 of the valve 3. Between zones 8 and 11 a strong annular spring 13 is inserted in order to press them energetically against their housings. in rooms 4 and 7.
A washer 14 or equivalent part, fixed to the journal 12 is intended to retain the zone 11.
The means for assembling the two halves of the ball joint, means which make it possible to hook up the vehicles, are in the case of Figures 1 to 5 a nut 15 integral with the gearbox cover 7 and a balladeuse screw 16 who can slide
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along its axis on a cylindrical bearing surface 17 integral with the slider 4 or attached to it. Of. Keys 18 or equivalent means prevent the rotation of the screw 16 on its seat 17.
Springs 19, held by any suitable means between the support 2 'or the frame 1 or a stop of the slider 4 and one face of the balladeuse screw 16, urge the latter towards its service position, (fig. 1 and 5 ) while allowing it to retreat in front of the nut 15 when the vehicles are buffered before their attachment (fig. 4)
Thanks to the springs 19 and the special mounting of the screw 16, it is also possible to unhook two vehicles hitched by the apparatus which is the subject of the invention, without their relative position having to be modified during the operation of. decoupling.
To allow rapid hooking and unhooking, the nut 15 is provided with handles 20 arranged around its periphery. So that the coupling can be completed by forceful tightening and the loosening can be carried out easily (especially if one of the vehicles pulls the other through the device when . one uncouples) the nut is provided at its periphery with a robust toothing 21. A wrench composed of a handle 22 and a pinion with a reduced number of teeth @ 3 is encased by a journal 24 in a bearing 25 integral with the screw 16 so that the teeth 23 come into contact with the teeth 21. A high gear torque is thus obtained.
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In the case of Figure 6, the tightening nut 26 is mounted to slide axially on the cover 7 of the ball joint box, while the screw a7 is integral with the slider 4.
FIG. 7 illustrates the case where the tightening screw 28 is integral with the cover 7 of the ball joint and the nut 29 mounted with the possibility of axial sliding on the slider 4.
Of course, various modifications of detail can be made to the apparatus described without departing from the scope of the present invention. In particular instead of the screw and nut device shown in the various figures, any other suitable attachment device can be used for assembling the two halves of the ball joint.
Likewise, any suitable energetic clamping device can replace that which is described with reference to FIGS. 1 to 5.
Finally, in practice, a device for locking the assembly means of the ball joint in the service position completes the entire apparatus.