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TUBES A DECHARGE ELECTRONIQUE A ATMOSPHERE GAZEUSE ET A
CATHODE FROIDE DU TYPE A DECHARGE SEQUENTIELLE.
La présente invention est relative à des tubes à décharge électronique à atmosphère gazeuse et à cathode froide du type à dé- charge séquentielle et à des dispositifs intégrateurs ou d'emmaga- sinage utilisant de tels tubes. Par "tube à décharge séquentielle" on entend un tube à atmosphère,gazeuse comportant un certain nombre d'intervalles disposés en un ensemble ordonné et susceptibles de de- venir le siège d'une décharge consécutivement en raison du couplage par ionisation entre les intervalles adjacents dudit ensemble. Des dispositifs de ce genre sont décrits dans nos brevets belges 478032 et celui du 14 mai 1948 pour "Dispositif à décharge électronique à cathode froide".
Les intervalles individuels peuvent être amenés "à s'allumer" en réponse à des impulsions correspondantes d'un train ou, en raison du temps fini de l'ionisation, ils peuvent être al- lumés automatiquement après l'allumage d'un premier intervalle à mesure que l'ionisation s'étalant réduit le petentrel d'allumage
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des intervalles successifs à la valeur du potentiel d'une batterie appliquée ou autre tension pratiquement stable, c'est-à-dire, "amorce" ledit intervalle.
Dans les dispositifs du type indiqué ci-dessus, la déchar- ge des intervalles d'un système donné peut être entretenue indé- finiment au moyen d'une tension stable appliquée qui empêche les tensions inter-électrodes des intervalles de tomber au-dessous de ia tension d'entretien du tube. Dans ces conditions, avant qu'une nouvelle séquence de décharges puisse être provoquée, les décharges déjà présentes doivent être éteintes. Divers moyens pour éteindre ces décharges sont décrits dans nos brevets belges 479.791 et celui du 21 mai 1948 pour "Dispositif à décharge élec- tronique à cathode froide du type à décharge séquentielle". Pour la plupart, ces organes d'extinction sont basés sur un effet de relaxation analogue au phénomène utilisé dans les oscillateurs à relaxation.
En raison de ce phénomène et des durées des désioni- sations relativement longues souvent nécessaires dans les tubes à atmosphère gazeuse, un retard considérable peut se produire entre l'étouffement des décharges d'un tube et le rétablissement des conditions d'ionisation initiales permettant une seconde séquence de décharges. Ainsi, dans un grand nombre de montages, il est nécessaire d'utiliser alternativement deux tubes. Toutefois, on a constaté qu'il est souvent possible, au lieu d'utiliser deux ou plus de deux tubes distincts, d'utiliser un tube unique conte- nant plusieurs systèmes de décharge distincts et que, en raison du couplage par ionisation entre lesdits systèmes, il est possi- ble d'utiliser des montages beaucoup plus simples qu'avec des tu- bes distincts.
Suivant certaines caractéristiques de la présente invention, il est prévu un tube à décharge séquentielle à cathode froide com- portant à l'intérieur d'une enveloppe contenant une atmosphère gazeuse un certain nombre de systèmes de décharges disposés de
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telle manière que les décharges puissent se produire de façon séquentielle le long de chaque système, les séquences de déchar- ges commençant à des instants différents pour les différents sys- tèmes dans un ordre déterminé.
Sous un autre de ses aspedts, l'invention prévoit un mon- tage emmagasineur d'impulsions électriques comportant un tube à décharge électronique à atmosphère gazeuse et à cathode froide ayant un intervalle de décharge formé par deux électrodes pro- longées disposées de façon sensiblement parallèle, des organes appliquant à l'intervalle un potentiel d'entretien insuffisant pour déclencher une décharge entre les bords desdits intervalles, des organes appliquant une impulsion pour déclencher une décharge à l'une des extrémités de l'intervalle, la disposition étant tel- le que ladite décharge s'étale le long des électrodes sur une distance dépendant de la teneur en énergie de l'impulsion puis reste fixe après la disparition de l'impulsion et des organes per- mettant d'obtenir un courant de sortie à partir dudit intervalle,
la grandeur du courant dépendant de la teneur en énergie de l'im- pulsion.
L'invention sera mieux comprise à la lecture de la des- cription détaillée qui suit et à l'examen des dessins joints qui représentent à titre d'exemples non limitatifs un mode de mise en oeuvre de ladite invention.
La figure 1 représente schématiquement un tube à décharge électronique conforme à certaines caractéristiques de la présente invention monté dans un circuit simple pour mettre en évidence son mode de fonctionnement.
La. figure 2 est un schéma d'un dispositif démodulateur d'impulsions conforme à certa.ines caractéristiques de l'invention pouvant être utilisé dans un système de communication par impul- sions et utilisant un autre type de tube conforme à certaines ca- ractéristiques de l'invention.
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La figure 3 est une vue en bout du tube utilisé dans le dispositif de la figure 2.
La figure 4 représente des courbes utiles à l'explication du fonctionnement du dispositif de la figure 2.
La figure 5-est un schéma de montage d'un démodulateur d'impulsions assurant la démodulation d'impulsions modulées en durée dans un système de communication à impulsions électriques à voies multiples utilisant un autre type de tube conforme à cer- taines caractéristiques de l'invention.
La figure 6 représente un schéma utile à l'explication du fonctionnement du dispositif de la figure 5.
Sur la figure 1, le tube à atmosphère gazeuse 1 comporte une anode 2 sous la forme d'un fil ou d'une tige et deux systèmes de cathodes 3 et 4; chacun desdits systèmes comporte un certain nombre de tiges de cathodes individuelles, une tige extrême 5 du dispositif 3 et une tige extrême 6 du dispositif 4 étant légè- rement plus longue que les autres pour former ùn intervalle de démarrage plus étroit pour les décharges séquentielles. L'inter- valle correspondant à 5 est plus étroit que l'intervalle opposé à 6. Toutes les cathodes à l'exception des tiges extrêmes 7 et 8 des systèmes respectifs 3 et 4 sont reliées à des barres ou fils communs 9 et 10. Les distances explosives de tous les intervalles à l'exception de 5 et 6 sont égales (elles sont par exemple de 2 mm) et les espacements entre les intervalles sont également sensiblement égaux.
L'anode 2 est représentée mise à la terre à travers la ré- sistance 11 tandis que les barres de cathodes communes 9 et 10 sont reliées par l'intermédiaire des résistances 12 et 13 respec- tivement à la borne négative de la batterie 14 dont la borne po- sitive est mise à la terre. Les cathodes 7 et 6 sont connectées par l'intermédiaire des transformateurs d'impulsions 15 et 16 aux fils de cathodes respectifs 9 et 10. Des impulsions d'entrée
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positives peuvent être appliquées à la borne 17 et par l'intermé- diaire du condensateur 16 à l'anode 2 et des impulsions d'extinc- tion peuvent être appliquées par l'intermédiaire des bornes 19 et 20 et des condensateurs 21 et 22 aux systèmes de cathodes 3 et 4 respectivement.
On supposera, alors, qu'un train d'impulsions positives est appliqué à la borne 17. L'amplitude desdites impulsions doit être insuffisante pour allumer un intervalle quelconque sauf l'inter- valle opposé à la cathode de démarrage 5 en l'absence d'ionisation et la batterie 14 doit également ne fournir qu'une tension insuf- fisante pour allumer un intervalle quelconque en l'absence d'im- pulsions en 17 mais elle doit entretenir une décharge lorsqu'elle est déclenchée. A l'instant où la seconde impulsion arrive, l'io- nisation provenant de l'intervalle de démarrage a réduit la ten- sion d'allumage du second intervalle à une valeur égale ou infé- rieure à la tension combinée de l'impulsion et de la batterie.
En conséquence, ledit intervalle est allumé et d'une manière ahalo- gue les autres intervalles du système 3 s'allument successivement lors des impulsions consécutives. Lorsque le cathode 7 s'allume , le courant de décharge provenant de ladite cathode traverse l'en- roulement primaire du transformateur 15 ; une impulsion de sortie est alors appliquée à un autre circuit pour actionner, par exemple, un circuit diviseur et également pour déclencher un dispositif non représenté, de manière à appliquer à la borne 19 une impulsion po- sitive suffisante pour éteindre toutes les décharges du système 3.
Entre-temps, l'impulsion suivante appliquée à la borne 17 provoque l'allumage de l'intervalle opposé à la cathode de démarrage 6, celle-ci étant alors ionisée par les décharges du système 3 et, en particulier, par celle de l'intervalle opposé à la cathode 7.
La séquence de décharge se poursuit alors de droite à gauche le long du système 4 à l'extrémité duquel la cathode 8 s'allume, une impulsion étant appliquée par le transformateur 16 et une impul-
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sion d'extinction positive étant appliquée à la. borne 20. Pour le mode de fonctionnement décrit ci-dessus, l'impulsion d'extinc- tion appliquée à la borne 19 doit être de durée suffisante pour empêcher l'allumage de l'intervalle de démarrage opposé à la catho- de 5 avant la fin de la seconde séquence de décharges.
Des variantes d'utilisation du tube de la figure 1 apparaî- tront clairement à l'homme de l'art. Tous les modes de fonction- nement ne sont pas possibles avec des tubes identiques mais des facteurs tels que l'espacement entre les systèmes de cathodes et la nature et la pression du gaz peuvent être modifiés. En parti- culier, il peut être désirable d'interchanger les positions de la cathode de démarrage 6 et de la cathode 8 du système 4. Un autre mode de fonctionnement de variante qui peut être utilisé consiste à disposer les espacements des intervalles du système 4 de telle façon qu'après l'allumage d'un certain nombre d'intervalles du système une séquence de décharges se produise automatiquement le long du système 4.
On peut également s'arranger aisément pour que l'impulsion d'extinction ne soit appliquée à la borne 19 que lors- que la séquence de décharges s'est poursuivie sur une certaine dis- tance le long du système 4.
Quelques exemples de montage utilisant des tubes à décharge électronique, à atmosphère gazeuse et à cathode froide conformes à certaines caractéristiques de l'invention sont donnés ci-dessous.
Le circuit d'emmagasinage représenté sur la figure 2 est conçu pour la démodulation d'un train d'impulsions dont les durées sont modulées suivant un signal qui doit être transmis par le train. Il est à noter que les impulsions peuvent être répétées à des intervalles réguliers sans affecter de façon appréciable le fonctionnement du montage.
Sur la figure 2 est représenté un tube à décharge électro- nique à atmosphère gazeuse 23 comportant une tige d'anode 24 et deux cathodes identiques 25 et 26 du type hélicoïdal. Les deux
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cathodes en question sont équidistantes de l'anode qui doit être, de préférence, décalée à l'arrière du plan contenant les axes des hélices comme représenté sur la figure 3. Chaque spire de l'hélice constitue avec l'anode un intervalle de décharge distinct et l'on peut empêcher la décharge luminescente de s'étaler autour des spi- res en revêtant l'hélice (sauf aux points disposés en ligne droite en face de l'anode) d'une matière ayant des propriétés isolantes ou augmentant les propriétés fonctionnelles de la surface. L'alu- mine est une matière convenable et présentant ces deux propriétés.
Les extrémités de droite des hélices se terminent sur de simples tiges ou bandes 27 et 28 qui sont espacées de l'anode 24 de la même distance que les points non revêtus des hélices corres- pondantes.
Une cathode de commande d'ionisation à décharge permanente 29 est prévue; elle est reliée à l'anode par l'intermédiaire des batteries 30 et 31 en série avec une charge d'anode commune 32 et une résistance variable 33 à des fins de commande et de stabilisa- tion. Pour simplifier la représentation, on a fait tourner légè- rement le tube de la figure 2 ; cathode 29 est, en fait, immé- diatement derrière l'anode 24 comme représenté sur la figure 3.
Des impulsions modulées en durée doivent être appliquées à la borne 34 qui est connectée à l'anode 24 par l'intermédiaire du condensa- teur de blocage 35. L'anode 24 est munie à son extrémité de gauche de deux pointes de décharge 36 et 37 dirigées vers les cathodes 25 et 26 comme représenté plus clairement sur la figure 3. L'in- tervalle entre la pointe 36 et la cathode 25 doit être légèrement plus étroit que l'intervalle entre la pointe 37 et la cathode 26.
Les cathodes 25 et 26 sont reliées à la borne négative mise à la terre de la batterie 30 par l'intermédiaire des résistances 38 et 39 shuntées respectivement par les condensateurs 40 et 41 et, également, par l'intermédiaire des redresseurs respectifs 42 et 43 et d'un condensateur d'arrêt commun 44 à une borne de sor-
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tie 45. Le point commun des redresseurs est mis à la terre à travers une résistance 46.
La tension de la batterie 30, la nature et la pression du gaz, la nature des surfaces des électrodes et l'intervalle entre , la pointe 36 et la cathode 25 doivent être tels qu'en l'absence d'impulsions aucune décharge luminescente ne soit produite(à l'ex- ception de la décharge de commande de la cathode 29). Une impul- sion de signal convenable positive par rapport à la terre, appli- quée à la borne 34 doit être susceptible de déclencher une dé- charge entre l'extrémité de gauche de la cathode 25 et la pointe en saillie 36 de l'anode 24. Le courant provenant de la cathode 25 s'écoule alors à la terre à travers la résistance 38.
Pendant la période de la première impulsion, la luminescence s'étale rapidement de gauche à droite le long de l'hélice 25, mais les conditions doivent être choisies telles qu'avant le moment où la luminescence atteint l'extrémité de droite, l'impulsion s'est effacée. La batterie 30 doit être susceptible d'entretenir ladite luminescence quelque soit le point de l'hélice qu'elle a atteint et le courant de cathode à une valeur correspondante sui- vant la durée et l'amplitude des impulsions.
Lorsque la seconde impulsion de signal arrive sur la borne 34, deux effets se produisent immédiatement : (1) La luminescence commence à s'étaler au delà, de gauche à droite le long de la cathode 25 en partant du point où elle était restée.
(2) En raison du couplage par ionisation entre les catho- des 25 et 26, une luminescence est produite entre l'extrémité de gauche de la cathode 26 et la pointe d'anode 37.
Lorsque la luminescence de la cathode 25 atteint la tige lisse 27, elle s'étale très rapidement le long de ladite tige et l'augmentation rapide de courant correspondante peut provoquer une relaxation entre la cathode 25 et l'anode 24 en raison de la
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résistance 38 et du petit condensateur 40 qui la shunte. Le cou- rant de cathode provenant de 25 est, de cette manière, très ra- pidement coupé.
Le fonctionnement du montage est exposé ci-dessous dtaprès la figure 4.
Les impulsions de signal sont représentées modulées en durée sur la courbe de la figure 4 et le courant de cathode résultant 25 est représenté sur la courbe b.
Le courant de cathode 26 s'élève jusqu'à une valeur dépen- dant de la durée et de l'amplitude de la seconde impulsion de signal et reste stationnaire à cette valeur comme représenté par la courbe c de la figure 4.
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La troisième impulsion de signal provoque la relaxation et l'auto-extinction de la cathode 26 tandis que le courant de cathode 25 s'élève à nouveau jusqu'à une autre valeur qui dépend de la durée et de l'amplitude de ladite troisième impulsion de signal.
Un effet alterné se produit ainsi entre les deux cathodes 25 et 26, l'un et l'autre des courants desdites cathodes restant à un niveau constant jusqutà ce que l'impulsion Suivante arrive selon la durée et l'amplitude de l'impulsion immédiatement précédente. Les tensions des deux circuits de cathodes ajoutées l'une à l'autre sont appli- quées à la résistance de sortie commune 46, figure 2 par l'intermé- diaire des redresseurs 42 et 43, ce dernier redresseur étant monté comme représenté de telle façon que les tensions de cathodes (tou- jours positives par rapport à la terre) ne puissent réagir l'une sur l'autre. La tension de sortie totale est représentée sur la figure 4 (d). Elle peut être recueillie sur la borne 45 par l'inter- médiaire du condensateur d'arrêt 44.
Si la période entre les impul- sions successives est assez importante pour que les cathodes aient à enregistrer les caractéristiques de l'impulsion pendant un temps relativement long, le condensateur 22 peut être éliminé et remplacé par une connexion directe.
En négligeant la zone de superposition A à B de la figure 4 (d) il est clair que les composantes à la fréquence de signal de la tension de sortie en 45 sont indépendantes de la fréquence de récurrence des impulsions et ne dépendent exclusivement que de la caractéristique de modulation.
Avec les systèmes de démodulation classiques dans les- quels le courant provenant de chaque impulsion est simplement inté- gréa si la fréquence de récurrence est doublée, le courant de sortie est également doublé. Dans les systèmes de communication à voies multiples où le décalage total des impulsions dépend de la somme instantanée des amplitudes de signal, il en résulte une diaphonie considérable entre les voies, diaphonie qui est éliminée par le
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dispositif de montage de le figure 2.
En pratique, la zone de superposition A-B de la figure 4 (d) peut, en fait, être souvent négligée lorsque la durée et le temps d'amortissement de l'impulsion sont faibles par rapport à une période moyenne entre les impulsions. Lorsque tel n'est pas le cas, d'autres organes doivent être adoptés pour éliminer l'effet nuisible de cette zone.
On peut utiliser la bobine d'impédance 47, la batterie 48 et les deux combinaisons redresseur-résistance 49,50 et 51, 52 pour stabiliser en partie la tension entre l'anode et les cathodes 25 et 26 sans éliminer les impulsions d'entrée.
Il y a lieu d'ajouter que lorsque la relaxation se produit pour l'extinction d'une moitié du tube, l'ionisation importante produite par la relaxation peut avoir tendance à provoquer la dé- charge de toutes les autres cathodes. pour éviter cet inconvénient on peut monter dans le tube entre les deux tiges ou bandes 27 et 28 et très près des pointes 36 et 37, mais non en contact avec lesdites pointes, une feuille de mica 53 (qui, en fait, est à l'avant de 1' anode 24 dans la représentation de la figure 2). Cette feuille de mica a pour but de couper le couplage par ionisation sauf dans les régions précises où il est nécessaire pour produire le fonctionne- ment alterné des deux moitiés du tube.
La figure 5 représente une variante du tube des figures 2 et 3 utilisé dans un autre circuit d'emmagasinage destiné à la démodulation d'impulsions modulées en durée et pouvant être utilisé dans un système de communication par impulsions à voies multiples.
On supposera que les impulsions modulées en durée corres- pondant aux différentes voies ont été discriminées par les disposi- tifs classiques et qu'un unique train d'impulsions de voies est appliqué au montage des modulateurs de la figure 5,
Il est clair que les impulsions modulées en durée peuvent avoir été tirées à l'origine d'impulsions modulées en phase par un procédé connu.
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L'élément principal du montage de la figure 5 est un tube à décharge électronique à atmosphère gazeuse et à cathode froide 54 qui comporte, dans la même enveloppe, deux jeux d'électrodes identi- ques, chacune des anodes 55 et 56 consiste en une plaque métallique rectangulaire et une cathode principale 57, 58 est montée à une cer- taine distance desdites'anodes. Ladite cathode principale est formée essentiellement d'une hélice 59, 60 de fil métallique, ayant à l'une de ses extrémités, une petite plaque 61, 62. Ladite hélice est généralement montée parallèlement à l'anode corresponde 55 ou 56 mais elle peut être inclinée d'un petit angle par rapport à ladite anode. Une cathode d'extinction additionnelle 63, 64 est formée dans une bande ou tige disposée parallèlement à l'anode mais non nécessai- rement parallèle à l'hélice.
L'intervalle le plus étroit entre ces deux cathodes corres- pondantes 57, @ ou 58, 64 doit être sensiblement égal à l'intervalle le plus étroit entre les deux cathodes principales 57, 58 et l'inter- valle le plus étroit entre la cathode d'extinction 63 (ou 64) et l' anode correspondante 55 (ou 56) doit être sensiblement égal à l'in- tervalle le plus étroit entre l'une ou l'autre des cathodes princi- pales et l'anode 56.
Comme exposé plus loin, les plaques 61 et 62 sont prévues pour assurer une décharge initiale stable et elles doivent être espacées des anodes correspondantes d'une distance égale aux distan- ces entre les pointes actives correspondantes des hélices et lesdites anodes.
Le tube 54 peut être de même muni d'une cathode de commande d'ionisation à décharge permanente 65 qui doit de préférence être disposée à l'extrémité supérieure des cathodes principales, légère- ment plus près de la plaque 61 que de la plaque 62 et qui constitue la cathode d'un intervalle de décharge primaire auxiliaire. Cette disposition assure l'impact de la décharge aux extrémités supérieures desdites cathodes et tout d'abord sur la cathode 57. A titre de variante, au lieu d'utiliser la cathode 65, on peut disposer les
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cathodes 57 et 58 légèrement plus près des anodes 55 et 56 respec- tivement aux extrémités supérieures.
Les anodes 55 et 56 sont re- liées par l'intermédiaire des résistances 66 et 67 shuntées par les condensateurs 68 et 69 à la borne positive 70 de la source d'alimen- tation en haute tension du tube et les cathodes 63 et 64 sont direc- tement reliées à la borne de haute tension négative mise à la terre 71. Les cathodes 57 et 58 sont toutes deux mises à la terre par l'intermédiaire d'ue résistance 72 et de l'enroulement primaire du transformateur de sortie 73, enroulement qui est shunté par un condensateur à haute fréquence 74. L'enroulement secondaire du transformateur est relié aux bornes de sortie 75.
La cathode de commande d'ionisation 65 est connectée par l'intermédiaire d'une résistance ajustable 76 à une source de cou- rant continu négative mise à la terre 77.
Les impulsions modulées en durée représentées sur la courbe a de la figure 6 sont appliquées au montage des modulateurs, figure 5 par le conducteur 78 qui est connecté aux anodes 55 et 56 par des circuits individuels comportant les condensateurs d'arrêt 79 et 80 montés en série avec les redresseurs 81 et 82 respective- ment shuntés par les résistances 83 et 84. Lesdits redresseurs sont utilisés pour empêcher les anodes de réagir l'une sur l'autre à travers les circuits d'entrée et doivent être montés dans un sens tel qu'ils ne s'opposent pas au passage des impulsions positives appliquées.
Les dispositifs doivent être tels que lorsque la cathode 65 est le siège d'une décharge permanente, la valeur de la source à haute tension est insuffisante pour déclencher aucune autre dé- charge mais doit être susceptible d'entretenir une décharge lors- qu'elle a été déclenchée. Le flanc avant 85 de la première des impulsions représentées sur la figure* 6 (courbe a) est appliqué aux deux anodes par le conducteur 78 et en raison du fait que l'élec- trode de commande d'ionisation 65 est moins éloignée de la plaque 61, une décharge est provoquée à partir de ladite plaque qui, de
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cette façon, joue le rôle d'une cathode de démarrage.
En ajustant convenablement la résistance 72 on peut empêcher une décharge vers l'autre plaque 62 en produisant un état qui serait instable si les deux cathodes étaient le siège d'une décharge. A mesure que la tension appliquée à l'anode 55 par le flanc avant 85 augmente, la décharge s'étale progressivement le long de l'hélice 5g en sautant de spire en spire et cet étalement se poursuit pendant toute la durée de l'impulsion appliquée et jusqu'à ce que, en un certain point, tel que 86 du flanc arrière, la tension appliquée tombe à une valeur pour laquelle aucun étalement n'est plus possible. Le courant correspondant traversant le transformateur 73 et provenant de la cathode 57 augmente en conséquence jusqu'à une valeur maximum I1 puis reste constant comme représenté sur la figure 6 (courbe b).
Lorsque l'impulsion suivante arrive par le conducteur 78, son flanc avant peut alors déclencher une décharge à partir de la cathode d'extinction 63, étant donné que la tension d'éclatement a été abaissée par la décharge provenant de la cathode adjacente 57.
Lorsque cette nouvelle décharge commence, elle s'étend rapidement sur la surface faisant face à l'anode 55. L'augmentation résultant du courant traversant la résistance 66 charge le condensateur 68 et par suite de la pente négative de la résistance de l'intervalle provoquée par l'étalement de la décharge, la tension du condensateur est suffisante pour éteindre toute la décharge provenant de l'anode 55. Une brève impulsion de courant de cathode s'écoule directement à la terre en partant de la cathode 63. Cette impulsion n'est pas nécessaire dans ce montage, mais elle pourrait être utilisée, le cas échéant, si l'on montait un transformateur d'impulsions (non représenté) en série avec la connexion de terre commune des cathodes 63 et 64.
En raison de la décharge récente de la cathode 57, la tension d'éclatement de la cathode 58 est suffisamment abaissée pour permettre au flanc avant de la seconde impulsion (qui vient d'étein-
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dre ladite décharge) de déclencher une autre décharge provenant de la plaque 62 et tendant à s'étaler le long de l'hélice 60 de la même manière que dans le cas de l'hélice 59. Le courant de cathode tra- versant le transformateur 73 est alors représenté sur la figure 6, courbe c, ladite courbe étant identique à la courbe b mais décalée d'une période de signalisation vers la droite.
La troisième impulsion de la courbe a déclenche alors une décharge provenant de la cathode 64 qui éteint les deux décharges par l'effet de relaxation comme précédemment, cette troisième impulsion provoque, d'autre part, à nouveau, la décharge de la plaque 61 et le cycle se reproduit, .Ainsi, les deux sections du tube 54 fonctionnent alternativement sous l' effet des impulsions appliquées par le conducteur 78.
Le courant total traversant le transformateur 73 est alors la somme des courants représentés par les courbes b et c de le. figure 6 et ledit courant est lui-même représenté par la courbe d. Ce courant reste à la valeur de I1 en négligeant les petites irrégulari- tés locales 87 qui sont dues à la compensation imparfaite de l'ionisa- tion et aux courbes d'extinction des cathodes 57 et 58.
Il est évident qu'étant donné que la valeur de Il qui est finalement atteinte par le courant de cathode total dépend de la durée des impulsions de la figure 6, courbe a. Elle dépend également de l'amplitude instantanée du signal de modulation correspondant.
En d'autres termes, si ladite amplitude augmente (ou diminue) par suite de la modulation, le courant I1 augmente (ou diminue) également.
Il en résulte que les signaux de modulation peuvent être recueillis sur les bornes de sortie 75.
Les irrégularités locales 87 comportant chacune une légère bosse initiale 88 due au fait que l'augmentation initiale du courant de cathode est plus abrupte que son avancement initiale au commence- ment de l'extinction. Il existe égaiement une période en 89 qui correspond à la période pendant laquelle le courant de cathode est encore légèrement croissant avant le point 86 de la courbe a de la figure 6.
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Les irrégularités locales 87 sont peu importantes et leur effet sur le signal démodulé est, en général, inappréciable , en particulier dans un système à voies multiples comportant un très grand nombre de voies et dans lequel l'intervalle entre les impul- sions successives d'une,,voie donnée quelconque est grand par rapport à la période occupée par chaque irrégularité locale.
Il est à noter que les plaques 61 et 62 des cathodes 57 et 58 pourraient être supprimées, les hélices 59 et 60 étant prolongées jusqu'à l'extrémité à condition que la profondeur de modulation n' excède par environ 40%. Dans ce cas, il est en général possible de choisir la tension de la source d'excitation et les autres conditions de telle façon que la décharge soit maintenue stable sur une partie quelconque des hélices,pendant la durée de la période de signalisa- tion. L'utilisation des plaques 61 et 62 facilite, toutefois, l'ob- tention d'un état de stabilité et si la superficie de la plaque repré- sente, par exemple, 60% de la superficie active totale de l'ensemble de la cathode, y compris l'hélice, 60% du courant de cathode maximum sont atteints en un temps très court par l'étalement rapide sur la surface lisse de la plaque.
Ainsi le courant de cathode est toujours à l'origine au moins à 60% du maximum et il est alors possible de s'arranger que la différence de potentiel combinée dans les résistan- ces 66 et 67 ne nuise pas à la stabilité du fonctionnement du tube.
Il est à noter également que si la durée d'emmagasinage nécessaire est courte et par exemple intérieure à 50 micro-secondes, les cathodes 57 et 58 peuvent être de simples plaques sur lesquelles la décharge s'étale assez rapidement. L'utilisation d'hélices de fil métallique (ou d'autres formes de surfaces rugueuses ou ondulées) permet l'obtention de vitesse d'étalement plus Déduites.
Le tableau suivant donne les détails d'un tube 54 convenable: Atmosphère gazeuse et) 90% de néon, 7% d'argon, 3% d'hydrogène à matière des électrodes ) une pression totale de 100 mm de mercure Espacement entre l'anode 55 (ou 56) et la cathode 57 (ou 58) ou la cathode 63 (ou 64) ..................................... 5 mm.
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Espacement entre les cathodes 57 et 63 (ou 58 et 64) ............................. 5 à 10 mm.
I,ongueur de l'hélice 59 ou 60.............. Environ 30 mm.
Nombre de spires de l'hélice 59 ou 60. Au moins 100.
Il est évident que le courant de sortie combiné provenant des cathodes 57 et 58 est sensiblement proportionnel à la durée des impulsions appliquées au conducteur 78 et que ledit courant de sortie est pratiquement indépendant de la fréquence de récurrence des impul- sions.
Les impulsions peuvent arriver à des intervalles irrégu- liers et une impulsion unique est suffisante pour l'obtention d'une indication permanente de sa durée. En conséquence, il est évident que le dispositif présente à la fois des caractéristiques d'intégra- tion et des propriétés d'emmagasinage.
Bien entendu, l'invention est susceptible de nombreuses variantes accessibles à l'homme de l'art suivant les applications envisagées et sans s'écarter du domaine de ladite invention.