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Réservoirs à carburant flexibles pour avions.
Cette invention se rapporte aux réservoirs à carburant flexibles largables pour avions et spécialement aux enveloppes de support de ces réservoirs.
Le largage des réservoirs à carburant flexibles se pra- tiquait déjà antérieurement; cependant, dans ces cas, le ré- servoir à carburant était relié de façon permanente à son enve- loppe de support rigide et il arrivait que le réservoir à car- burant rigide, détaché, frappé par le courant d'air, était sou- levé et coincé dans l'avion, ce qui nécessitait des manoeuvres supplémentaires pour effectuer le largage.
Le but général de l'invention est d'éviter et de surmonter ces difficultés et d'autres, en prévoyant une enveloppe de support rigide se présentant sous forme d'une structure séparée de la partie flexible du réservoir à carburant, de manière qu'en dé- tachant seulement le fond indépendant de l'enveloppe, on largue
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le réservoir à carburant flexible avec ce fond.
Un autre but de l'invention est d'empêcher toute inter- férence du réservoir à carburant avec la structure de l'avion, en ne détachant que le réservoir à carburant flexible et le fond de l'enveloppe de support sur lequel il repose et en utilisant les parties fixes de l'enveloppe du réservoir comme un moyen de protection contre les accidents lors du largage.
Un autre but de l'invention est de conserver la partie principale de l'enveloppe de support lors d'un largage, en la fixant de façon permanente sur l'avion.
Un autre but de l'invention est de fournir une construc- tion plus économique, plus facile à monter et à réparer, en raison de l'indépendance du réservoir à carburant flexible de son enveloppe de support rigide.
Un autre but est de prévoir la possibilité de remplacer rapidement un réservoir à carburant flexible lourd et à l'épreuve des balles par un réservoir à carburant léger du genre vessie et vice-versa, suivant les circonstances.
On réalise ces buts ainsi que d'autres buts qui ressorti- ront clairement de la description ci-après, en créant une enve- loppe de support rigide pour réservoir à carburant, constituée essentiellement de deux parties dont l'une, la plus grande, est fixée de façon permanente dans la soute à bombes ou dans la cale à marchandises du fuselage de l'avion, tandis que la plus petite, son fond, est détachable, le réservoir à carburant flexible étant introduit dans cette enveloppe sans y/être fixé et reposant sur le fond détachable de celle-ci, de sorte qu'on peut larguer le réservoir en détachant le fond qui le supporte.
Sur les avions des lignes commerciales, on fait usage en règle générale d'un réservoir à carburant du genre vessie, mais sur les avions mili- taires on peut, selon les nécessités du vol, faire usage de fa- çon échangeable, soit d'un réservoir à l'épreuve des balles soit d'un réservoir du genre vessie. C'est pourquoi, il est très avan-
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geux de pouvoir enlever le réservoir à carburant de son enve- loppe de support, puisqu'ainsi l'enveloppe de support peut être montée et laissée en place de façon permanente. Lorsqu'il s'agit de réaliser des réservoirs à l'épreuve des balles, l'en- veloppe de support sera construite en une matière fibreuse im- prégnée de résine, mais lorsqu'un réservoir à carburant du genre vessie convient, on peut faire usage de tout autre matériau moins coûteux de préférence du duraluminium.
Comme à l'origine, l'invention a été développée pour des réservoirs à carburant à l'épreuve des balles, on l'a représen- tée et on la décrira dans son application à ces réservoirs.
Pour mieux comprendre l'invention on se référera aux dessins annexés.
Fig.l est une élévation de côté, sans la partie avant de la soute à bombes, d'une forme de réalisation de l'invention, en demi-coupe suivant la ligne 1-1- de la fig.2.
Fig.2 est une vue en bout de la fig.l, en demi-coupe suivant la ligne II-II de la fig.l.
Fig.3 est une vue en plan de la fig.l, sans le réservoir à carburant, en demi-coupe suivant la ligne III-III de la fig.2.
Fig.4 est une vue de côté, à plus grande échelle, de la suspension de la partie fixe de l'enveloppe de support.
Fig.5 est une coupe transversale fragmentaire à plus grande échelle, du fond détachable de l'enveloppe de support représentée sur la fig.2.
Fig.6 est une coupe, à plus grande échelle, suivant la ligne VI-VI sur la fig.2.
Fig.7 est une coupe fragmentaire, à plus grande échelle, suivant la ligne VII-VII sur la fig.l.
Fig.8 est une coupe, à plus grande échelle, suivant la ligne VIII-VIII sur la fig.l.
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Fig. 9 est une coupe, à plus grande échelle, suivant la ligne IX-IX sur la fig.l.
Fig.lO est une coupe, à plus grande échelle, suivant la ligne X-X sur la fig.3.
Dans la forme de réalisation de l'invention représentée sur les dessins, 1 désigne dans son ensemble la partie fixe ou partie la plus grande de l'enveloppe du réservoir à carburant, pourvue d'un fond séparé détachable 2 suspendu de façon détacha- ble et sur lequel repose le poids du réservoir à carburant à l'épreuve des balles 3, pourvu d'une structure de support inter- ne 4. Afin de pouvoir plus facilement l'installer, vu ses dimen- sions importantes, la partie fixe 1 est fabriquée en deux par- ties, une partie supérieure 5 et une partie inférieure 6, les deux étant reliées ensemble par des charnières à piano 7. Il est évident que ces deux parties peuvent être construites en une seule pièce.
La partie supérieure 5 est constituée par des parois la- térales 8, des parois d'extrémités 9, et une paroi supérieure 10 présentant, suivant son axe longitudinal, une cavité semi-cylin- drique 11 destinée à recevoir une partie cylindrique 12 de l'avion. Dans le cas présent, pour protéger le réservoir à car- burant à l'épreuve des balles, les parois semi-rigides, relati- vement minces de l'enveloppe 1 sont constituées de deux ou plu- sieurs couches d'une matière fibreuse imprégnée de résine, de préférence un tissu en nylon pour les parois latérales 8 et les parois d'extrémités 9, et un tissu en fibre de verre pour la paroi supérieure 10. Les bords verticaux des parois latérales 8 sont rabattus (fig.9) et renforcés d'un tissu en fibre de verre, là où ils sont fixés, généralement au moyen de rivets 13, sur les parois d'extrémités.
Des feuilles ondulées 14 en tissu de fibre de verre, renforcent les parties planes de la paroi supé- rieure 10 mais sa partie arrondie est laissée telle qu'elle, vu sa plus grande rigidité. Des cercles à rebord, 18, 19 et
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20 en tissu de fibre de verre servant de renforcement, entourent les ouvertures 15, 16 et 17 pratiquées dans la paroi supérieure pour faire communiquer le réservoir 3 avec l'extérieur.
Les bords longitudinaux de la paroi supérieure 10 sont rivetés à la face antérieure d'une aile de barres en T asymétri- ques, relativement fortes, en duraluminium 21 et les parois la- térales 8, équipées à leur base d'équerres en duraluminium 22, sont rivetées à l'âme de ces barres 21. Des équerres semblables 23 renforcent les angles intérieurs de la paroi supérieure 10.
Des tubes verticaux en duraluminium 24 de section rec- tangulaire et entourés d'un revêtement 25 fabriqué en la même matière que les parois latérales, sont rivetés par leurs extré- mités aux barres en T 21 et aux équerres 22 et en plus de cela, des cornières en nylon 26, fixées au revêtement 25, attachent ces tubes, en substance sur toute leur longueur, à la paroi. Les parois d'extrémités 9, qui sont planes, sont renforcées transver- salement par des entretoises en I en duraluminium 27, en regard desquelles les parois sont garnies, du côté intérieur, de bandes de tissu en fibre de verre 28 (fig.6) à travers lesquelles les entretoises sont rivetées aux parois. Les extrémités des entre- toises 27 qui se prolongent au delà des parois d'extrémités; sont fixées aux nervures d'angle 24 des parois latérales.
Une des parois d'extrémités 9 présente un trou d'homme 29 fermé par un couvercle 30. En face du trou d'homme 29, le réservoir à carbu- rant 3 présente un trou d'homme et un couvercle semblable, pour le rendre accessible, afin de permettre l'introduction et l'as- semblage de la structure de support 4 du réservoir et, si néces- saire, d'effectuer des réparations.
La partie inférieure 6 de l'enveloppe fixe du réservoir à carburant, est composée de parois latérales 31 et de parois d'extrémités 32, de construction semblable à celles de la partie supérieure 5, et ne nécessitent donc pas de plus ample descrip- tion.
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Le fond détachable 2 en forme d'auge sur lequel repose le réservoir à carburant, comprend une coquille 33, de préférence en nylon imprégné de résine, encadrée par une structure rigide composée de longerons 34 de section rectangulaire auxquels sont fixées des charpentes d'extrémités 35. Du côté intérieur, les charpentes 35 sont pourvues de parois 36 également en nylon.
Comme c'est représenté à plus grande échelle sur la fig.5, la coquille 33 est pourvue de bords renforcés qu'on introduit et qu'on rive entre les fers en U inférieurs et les tôles latérales des longerons 34. De plus, les bords longitudinaux de la coquille 33 dépassent les rebords des fers en U et renferment des fils de fer de retenue 37 pour empêcher la coquille de glisser hors de ses joints rivés. Des tabliers 38 également en matière fibreuse imprégnée de résine, sont fixés sur la face interne des longe- rons 34 et recouvrent l'interstice entre le fond détachable 2 et la partie inférieure de l'enveloppe fixe 1. Le fond de la coquille 33 présente des ouvertures 39 et 40, dont les bords sont entourés de renforcements 41 et 42 respectivement, pour les conduits d'écoulement et les organes de fixation du réservoir à carburant.
Comme c'est représenté sur les figs.2 et 4, la partie fixe 1 de l'enveloppe de support est suspendue dans une soute à bombes conventionelle, par exemple dans le fuselage d'un avion, soute qui comprend des barres verticales adéquatement espacées 43 disposées de part et d'autre de l'enveloppe 1 et près de celle-ci. La suspension est réalisée au moyen de boucles 44 fixées à l'extrémité supérieure de l'enveloppe par des boulons 45 et qui agrippent une extrémité de tronçons de câble 46 passés sur des poulies 47 tournant sur des pivots 48, ceux-ci étant montés sur des consoles 49 fixées sur les barres 43, tandis que l'autre extrémité des câbles 46 traverse des fourreaux 50 s'appuyant contre les barres 43, les câbles étant réglables au moyen de boulons 51 fixés aux câbles et d'écrous 52 s'ap-
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puyant contre les fourreaux 50.
Lorsque l'enveloppe occupe la bonne position, elle est tirée contre les butées en bois 53 fixées aux rebords inférieurs d'équerres 54 qui sont chacun ri- gidement fixés à deux barres adjacentes 43, maintenant ainsi l'enveloppe 1 dans une position verticale fixe. Afin d'être ca- pables de résister à des efforts latéraux, les parois latérales sont supportées, de façon à ne pas bomber, par des lattes de bois 55 fixées à des longerons 56 que des boulons 57 retiennent entre les consoles 58, elles-mêmes fixées à des traverses 59 qui servent également à supporter les parois latérales entre les barres adjacentes 43.
Pour empêcher l'enveloppe 1 de se déplacer longitudinalement, des cales d'épaisseur 60, de préférence en bois et fixées aux barres verticales intérieures 43, sont pla- cées de façon à appuyer contre les nervures adjacentes 24 des parois latérales de l'enveloppe. L'emplacement de l'enveloppe de support du réservoir à carburant est ainsi fixé dans tous les sens par rapport à la structure de l'avion. Il est évident que les parois semi-rigides de l'enveloppe bomberont dans une cer- taine mesure entre les nervures de renforcement.
Pour suspendre le fond détachable 2, on l'équipe des deux côtés d'orillons 61 fixés aux longerons 34 et pourvus de gou- jons ou pivots 62 supportant chacun un fléau 63 équipé de deux manilles de déclenchement électro-magnétique 64 articulées pour être actionnées de n'importe quel endroit de l'avion. Afin d'em- pêcher le réservoir à carburant flexible 3 de s'aplatir pendant qu'on le manipule et qu'on l'introduit dans l'enveloppe de support 1, et après qu'on l'y a introduit, on l'équipe d'une structure de support interne rigide quoique quelque peu flexible 4 formée par un certain nombre de cadrestransversaux en U 65 et d'entretoises longitudinales, tous ces organes ainsi que les organes d'assemblage étant fabriqués en une matière fibreuse imprégnée de résine, de préférence un tissu de fibre de verre.
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Chaque cadre 65 comprend un fer U 66 posé sur le fond du réser- voir à carburant, et deux montants tubulaires 67 reliés aux fers U par des organes d'assemblage appropriés 68 et 69 et par des boulons 70 et 71. Un sabot 72 servant à supporter le haut du réservoir à carburant, est monté sur l'extrémité supérieure des montants par des boulons 70. Les tubes longitudinaux 73, au haut et au bas, maintiennent l'écartement entre les cadres transver- saux. Pour rendre possible l'assemblage du support interne, on introduit ses pièces constitutives par le trou d'homme du ré- servoir à carburant et on les boulonne ensemble dans ce dernier.
Ainsi qu'on le voit, les buts de l'invention ont été atteints en créant une enveloppe de support pour réservoir à carburant qui est indépendante du réservoir à carburant et dont la plus grande partie reste fixée dans l'avion, puisque seul son fond, suspendu de façon indépendante, est détaché en même temps que le réservoir à carburant lors d'un largage.
Une telle construction signifie une grande simplifica- tion par rapport aux pratiques antérieures, et épargne une gran- de partie de l'enveloppe du réservoir qui, antérieurement était complètement perdue lorsqu'on largait un réservoir à carburant en vol, et ceci diminue les frais qu'entraîne le largage d'un réservoir.
Comme on l'a déjà mentionné, on peut employer cette construction sous une forme modifiée en fabriquant l'enveloppe du réservoir en métal et en employant un réservoir à carburant beaucoup plus léger lorsque le problème de l'auto-obturation de perforations faites par des projectiles ne se pose pas, ce qui est le cas lorsque l'appareil est employé à des fins commer- ciales plutôt qu'à des fins militaires.
Bien qu'on ait décrit et représenté plus particulièrement une forme d'exécution et certains détails de réalisation de l'invention, il est évident qu'on peut y apporter divers chan- gements et modifications sans sortir de son cadre.
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