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PERFECTIONNEMENTS A LA GERMINATION DE GRAINES DE GAZONo
Le procédé ordinaire pour obtenir 'une pelouse de gazon consiste à préparer une couche de semis, à laquelle des fertilisants peuvent avoir été ajoutés, à semer des graines de gazon dans cette couche, à recouvrir-le semis de terre et à attendre les résultats. Les résultats sont très incertains, le succès dépendant de la persistance, pendant une période prolongée, de conditions optima de température et d'humidité, tant en ce qui concerne le sol que l'atmosphère.
Même dans les conditions les meilleures possibles, quelques mois doivent s'écouler avant de pouvoir obtenir une surface herbue capable derésister à des charges même légères. Finalement, la couche supérieure du sol est transformée en une pelouse de gazon, c'est-à-dire que le sol, dans cette couche,se transforme en une masse cohérente grâce aux racines du gazon, à tel point que la couche peut être découpée, levée et posée ailleurs. La qualité d'une pelouse de gazon se juge à la fois par la densité du gazon qu'elle porte et par sa cohésion.
La présente invention est relative à la production de pelouses de gazon et a pour objets principaux l'accélération de la formation de la pelouse après le semis des graines de gazon et la production d'une pelouse présentant une densité e x traordinairement élevée de gazon et une cohésion extraordinairement élevée pour une consommation donnée de graines de gazon dans une couche de semis de caractéristiques données.
Conformément à l'invention, après avoir semé des graines de gazon dans une couche de semis préparée de manière appropriée, la couche de semis est recouverte d'une couche de matière granulaire et cette dernière couche est à son tour recouverte d'une couche de bitume imperméable à l'humidité tant en provenance du haut que du bas, l'épaisseur et les propriétés physiques du bitume étant propres à permettre au gazon, lorsqu'il est suffisamment long, de passer à travers la matière granulaire et de pousser ou
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croître à travers le bitume.
Pour la germination, des conditions appropriées de température et d'humidité doivent être présentes. Le degré d'humidité requis n'est pas particulièrement critique, mais ce degré d'humidité doit être compris entre des limites supérieure et inférieure. La présence d'une quantité insuffisante d'humidité est généralement due à une évaporation dans l'atmosphère.
La présence d'une quantité excessive d'humidité est généralement due à une absorption par le haut. Ces deux états de choses indésirables sont évités en prévoyant la couche de bitume, qui rend la surface à travers laquelle le gazon doit passer pour atteindre l'atmosphère, imperméable à l'humidité.
On a constaté que, lorsqu'une telle surface imperméable est prévue, une quantité d'humidité suffisante pour la germination est amenée par le bas dans la couche de semis On a également constaté que la tampérature sous la surface imperméable est considérablement élevée.
Les conditions obtenues sous la surface sont, dès lors, analogues à celles existant dans une serre chaude et peuvent être considérées comme étant des conditions de "forgage",, qui contribuent à obtenir une germination rapide.
Il reste alors à assurer que l'herbe ou le gazon soit à même de se frayer un chemin à travers la couche imperméable vers l'atmosphère. Im- médiatement après la germination, le gazon est très tendre et n'est pas dans un état approprié pour se frayer un passage à travers une couche dure et dense. Au surplus, ce gazon n'est pas dans un état où il puisse être sûrement admis à se passer des conditions favorables de serre chaude, par lesquelles il a été engendré. C'est pourquoi, le gazon doit être admis à s'alimenter dans une certaine mesure.
La couche de matière granulaire, qui recouvre la couche de semis, fournit, sous le bitume, des espaces dans lesquels le gazon jeune et tendre peut croître assez librement jusqu'à ce que, au moment où il atteint le bitume, ce gazon soit suffisamment vigoureux pour être à même de traverser le bitume sans trop de difficulté.
Après la germination des graines et le commencement de la croissance du gazon, le sous-sol a besoin de plus d'humidité et de plus d'aération pour que la croissance puisse continuer. Ces conditions sont automatiquement réalisées par le gazon lui-même qui, en se frayant un passage à travers le bitume, forme dans celui-ci des trous, par lesquels l'humidité et l'air peuvent accéder aux racines.
La couche granulaire et la couche de semis peuvent être formées de matières de nature similaire. Toutefois, il est préférable que la matière granulaire soit constituée par du gravier et que la couche de semis soit formée de terre. Le gravier doit être exempt d'arêtes vives et doit, de préférence, être constitué d'un mélange de particules présentant des dimensions comprises entre 1/8è et 3/16è de pouce. Le gravier est étalé à raison de 12 à 36 livres anglaises par yard carré.
Le bitume est, de préférence, étalé sous forme d'une émulsion, le bitume dans l'émulsion ayant une pénétration, mesurée au pénétromètre Dow, de 300 à 500. Une telle émulsion peut avantageusement être étalée à raison de 6 à 25 onces de bitume par yard carré. Une émulsion de 40% de bitume et 60% de solution aqueuse de savon potassique s'est révélée très efficace.
Des résultats remarquables ont été obtenus par application de l'invention, tant en ce qui concerne la vitesse de germination que la vigueur de croissance. La rapide germination semble résulter des considérations émises plus haut et du fait que la couche imperméable de bitume sert, d'une part, à maintenir les conditions optima d'humidité et de température et, d'autre part, à éviter les pertes d'azote, qui, comme on le sait, est un bon promoteur de germination et constitue un constituant des fertilisants
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communément utiliséso
La vigueur de croissance se manifeste non seulement au-dessus du sol,mais également en dessous du sol. Il est remarquable que le procé- dé suivant l'invention conduise à un développement superficiel mais très vigoureux des racines.
Ceci est probablement dû au fait que la couche im- perméable de bitume maintient l'humidité dans la matière se trouvant sous ladite couche imperméable et, en fait, attire de l'humidité hors des couches sousjacentes. Dans ces circonstances, les racines ne doivent pas se déve- lopper en profondeur pour rechercher l'humidité. On obtient une pelouse à structure de racines très compacte, produisant rapidement un degré de co- hésion qui ne peut être obtenu, par les procédés normaux, qu'après une période très prolongée et après avoir procédé à une consolidation artificielle importante du sol, à l'aide .de rouleaux.
Ceci présente de l'importance non seulement, lorsque la pelouse est découpée en plaques et que les pla- ques sont enlevées, mais également lorsqu'il est nécessaire de résoudre le problème consistant à empêcher l'érosion du sol et les éboulements, par exemple, sur des digues.
L'invention est illustrée schématiquement sur les figures 1 et 2 des dessins ci-annexés.
A la figure 1, le sous-sol est indiqué en A. B désigne la couche de semis. C désigne les graines semées à une densité dépendant du genre de pelouse désiré. Ainsi, dans le cas de gazon pour prairies, les graines peuvent être semées à raison d'environ 1/2 once par yard carré, dans le cas de pelouses pour le jeu de boules ou pour courts de tennis, les graines peuvent être semées à raison d'environ 2 onces par yard carré.
D désigne la couche de gravier et E la couche imperméable de bitume.
En C1 est montrée une graine peu après la germination. On voit que, dans ce cas, le brin d'herbe a été admis à pousser ou croître dans une certaine mesure avant d'être amené à devoir se frayer un passage à travers la couche bitumineuse.
En est montré un brin d'herbe à un stade de développement ultérieur,ce brin s'étant frayé un passage à travers le bitume et y ayant formé un trou étroit, par lequel l'humidité de surface peut descendre vers les racines
La résistance à la pénétration de la couche bitumineuse par le gazon constitue un facteur important, qui dépend à la fois de la nature du bitume et de l'épaisseur de la couche. Les meilleurs résultats ont été obtenus avec une émulsion de composition suivante - Bitume ayant une pénétration de 300-500 mesurée au pénétromètre
Dow 40 % en poids - Solution aqueuse à 2,5% de savon 60% en poids potassique appliquée, de la manière indiquée plus haut, à raison de 6 à 25 onces de bitume par yard carré, selon la nature du gazon.
Il importe que l'émulsion bitumineuse soit appliquée très uniformément. S'il n'en est pas ainsi, il peut se produire une croissance irrégulière du gazon. Lorsqu'il s'agit de traiter des parcelles étendues, ceci ne présente pas de difficultés particulières, car on utilise généralement des appareils mécaniques réglés de façon à appliquer la quantité requise de graines en une seule passe continue. Toutefois, lorsqu'il s'agit de parcelles peu étendues,on opère généralement un semis à la main. Il est alors difficile d'étaler une couche d'épaisseur uniforme et il y a tendance, en particulier, à la formation de couches excessivement épaisses.
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Pour éviter ces inconvénients, il est recommandable d'adopter le mode opératoire illustré Schématiquement à la figure 2.
Sur cette figure, comme à la figure 1, la couche de semis B est recouverte d'une couche de gravier D, qui est, à son tour, recouverte d'une couche de bitume E.. La couche bitumineuse est,toutefois, moins épaisse; que la couche E à la figure 1 et peut, par exemple, être telle qu'elle puisse aisément être appliquée à la main en une seule passe continue. Lorsque les graines ont germé et que le gazon commence à se montrer à travers la couche E, cette dernière est recouverte d'une couche de tourbe granulée F, cette dernière couche étant recouverte d'une mince couche de bitume G.
L'épaisseur totale des deux couches bitumineuses E et G est sensiblement la même que l'épaisseur de la couche unique E de la figure 1.
Dans les deux cas illustrés, il est avantageux de recouvrir la couche bitumineuse (E à la figure 1 et G à la figure 2) d'une couche de sable ou de gravier (comme indiqué en H à la figure 2) à raison d'environ 7 libres anglaises par yard carré. Par suite des conditions de "serre chaude" mentionnées plus haut, il peut se produire une certaine évaporation sous la couche imperméable et, étant donné que la vapeur ainsi formée ne peut pas s'échapper avant que le gazon se soit frayé un passage à travers le bitume, des napper avan ou des ondulations locales de la surface apparais sert .
Le poids supplémentaire fourni par la couche supérieure de gravier aide à maintenir la surface plane Le meilleur moyen d'éviter ces ondulations consiste, toutefois, à appliquer de la pression en roulant la parcelle traitée. Cette dernière opération s'effectue, de préférence, dès que le gazon apparaît et ensuite, à des intervalles d'environ 2 ou 3 jours, pendant 15 jours environ. Un rouleau pesant approximativement 75 livres anglaises par pied de longueur a donné de bons résultats.
Lorsque la couche bitumineuse à rempli sa fonction principale, à savpir celle consistant à produire les conditions de "serre chaude" désirables, elle continue à jouer un rôle important, en ce sens qu'elle stabilise ou renforce la terre, dans laquelle pousse le gazon. En fait, le bitume se disperse dans le gravier sousjacent et dans n'importe quelle matière dont il a été recouvert, notamment dans le gravier ou le sable ou dans des matières telles que la sciure de bois ou la terre. Les propriétés de résistance aux charges de la pelouse sont, dès lors, grandement améliorées, en sorte que ladite pelouse acquiert des qualités de dureté précieuses.
La surface ainsi produite présenté également l'avantage de n'être pas glissante et d'assurer une bonne adhérence pour les pieds, ce qui est très important, par exemple, pour les joueurs de tennis.
Le type de gazon utilisé variera évidemment selon le but auquel il doit servir. Des gazons fins doivent être utilisés pour les plaines de golf et les terrains de jeu de boules. Des gazons moins fins doivent être utilisés pour les pâturages, les plaines de jeu et analogues.
De bôns résultats ont été obtenus avec une grande variété de gazons, à savoir : Nom anglais du gazon Nom botannique équivalent du gazon New Zealand Bent ou Brown Top Agrostis tenuis Grested Dogstail Cynosurus cristatus Yorkshire Fog Holcus lanatus Smooth-stalked Meadow Grass Poa pratensis Timothy Phleum pratense Meadow Fescue Festuca pratensis Rye Grass Lolium perenne Cocksfoot Daptyllis glomerata
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Avec les gazons les plus fins, il s'est avéré avantageux de rem- placer la couche de gravier par une couche de tourbe granulée, les couches superposées à la couche de semis étant alors constituées de tourbe, bitume et tourbe.
Un autre avantage de l'invention réside dans-le fait qu'elle assure une protection contre les mauvaises herbes. La plupart des mauvai- ses herbes poussant à partir du sous-sol ont difficile de passer à travers la couche de bitume, quant aux semences volantes, elles ont difficile! de trouver suffisamment de nourriture dans la couche superficielle.
Le savon potassique utilisé pour préparer 1'émulsion bitumineu- se agit comme fertilisant..
REVENDICATIONS.
1. Procédé d'obtention d'une pelouse de gazon améliorée, ce procédé consistant à recouvrir une couche de-semis ensemencée à l'aide d'une couche de matière granulée et à recouvrir cette dernière couche à 1'aide d'une couche de bitume imperméable à l'humidité venant du haut et venant du bas,cette dernière couche présentant une épaisseu et des caractéristiques physiques telles qu'elle permette au gazon, lorsqu'il est suffisam- ment-. long pour passer à traversla couche de matière granulaire, de croître ou pousser à travers la couche de bitume.