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Jusqu'à présent on a pratiqué le traitement thermique d'articles par la vapeur en substance à la pression atmosphérique, dans des réservoirs métalliques lourds comprenant une cuve inférieure et un couvercle qui peut être soulevé ou ouvert (autoclaves ou similaires). Ces dits appareils tout en n'étant pas justifiés par la pression de vapeur utilisée au cours de l'o- pération n'en étaient pas moins requis par la nécessité de réaliser entre les parties fixe et mobile de l'appareil, un bon joint étanche à la vapeur, qui était usuellement obtenu par l'emploi de bourrages en caoutchouc, en asbeste graphite ou matériaux analogues.
Par l'emploi des dits engins, il se produisait une perte impor- tante de chaleur, qui était particulièrement onéreuse dans les traitements thermiques de courte durée, 'caractérisés par de fréquentes ouvertures et fer- metures de l'appareil pour y charger et en décharger la matière. La perte mentionnée était une conséquence inévitable de la grande inertie des engins lourds qui à chaque opération absorbaient une quantité de chaleur bien plus grande que celle qui était nécessaire pour les produits (charge utile) à traiter. En outre, étant donné leur forme et leur poids, les dits engins étaient de pris d'installation élevé.
L'objet de la présente invention est un appareil perfectionné pour les dits traitements thermiques, qui est pourvu d'une cuvette périphérique collectrice des produits de condensation de la vapeur et de l'air, et permet de réaliser un joint hydraulique complet., même avec des appareils métalli- ques légers à faible inertie thermique entraînant ainsi une économie correspondante des frais d'installation et d'exploitation.
L'appareil consiste en une plate-forme de support des matériaux à traiter, présentant des plans inclinés pour faciliter l'évacuation des produits de condensation de vapeur et d'air vers une cuvette en forme de gouttière fixée à la périphérie de la dite plate-forme et en un léger capot métallique disposé au dessus de la dite plate-forme et monté sur des pivots de manière que par la rotation autour de ceux-ci, il peut être soulevé pour permettre ainsi le chargement et le déchargement de la matière à traiter.
Il est prévu un contrepoids pour faciliter la dite opération. L'étanchéité entre le capot et la plate-forme est réalisée grâce à une cuvette en forme de gouttière, fixée sur la périphérie de cette plate-forme et qui, en plus des condensats de vapeur et d'air, contient de l'eau ou d'autres liquides opportunément ajoutés.
Les diverses parties de l'appareil sont représentées dans le dessin annexé dans lequel :
La fig. 1 montre la face latérale de l'appareil fermé;
La fig. 2 montre la face longitudinale de l'appareil fermé;
La fig. 3 est une vue en plan de l'appareil fermé;
La fig. 4 est une vue longitudinale de l'appareil ouvert ;
La fig. 5 montre le collecteur-distributeur de vapeur ;
La fig. 6 montre la valve régulatrice de vapeur;
La fig. 7 représente la cuvette périphérique fixée sur le bord de la plate-forme.
L'appareil est essentiellement composé de trois parties : a) la base 1 et la plate-forme 2 portant la matière à traiter (voir fig. 2). La base, construite en profilés métalliques soudés électriquement, porte la plate-forme en tôle, qui est conformée de manière à présenter des plans inclinés vers les bords pour permettre une évacuation plus facile vers la cuvette des produits de condensation de vapeur et d'air. b) Le capot ou couvercle 1 de l'appareil est constitué par une feuille métallique légère, de préférence en aluminium brut, son fond et ses parois
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latérales étant conditionnés comme il est représenté dans les figures 1 et 2.
Les nervures formées sur le fond et sur les parois latérales ont pour but de raidir le capot, dont la légèreté est intentionnelle aussi bien pour réduire la masse de matière devant être chauffée chaque fois, que pour éviter l'utilisation de matière superflue, compte tenu de la très basse pression de service de la vapeur à l'intérieur du capot.
Le capot 1 est connecté à la plate-forme au moyen d'une structure tubulaire 2 portant les pivots 8 tourillonnant dans les supports 2. vissés sur les bras 10, soudés à la plate-forme.
Le capot 1 peut ainsi tourner autour des pivots 8 jusqu'à ce que ses arêtes viennent au contact du fond de la cuvette 4, ou être soulevé de manière à permettre le chargement ou déchargement de la matière sur la plate- forme; le contrepoids 11 limitant à quelques kilogrammes l'effort nécessaire pour la dite opération.
L'appareil décrit ci-dessus peut permettre des systèmes variés de règlage micrométrique de la pression de la vapeur introduite, parmi lesquels il en sera ci-dessous décrit un, à titre d'exemple non limitatif de la portée de la présente invention.
Le dit système comprend: une valve 6 de 10 mm (voir fig. 6) ayant un siège conique en acier inoxydable, fermé comme d'usage par un ressort métallique, la valve pouvant être ouverte plus ou moins sous. l'action d'une pression plus ou moins grande exercée sur le bouton poussoir 12, une valve 13, de 12 mm à volant manuel placée en by-pass par rapport à la précédente, un collecteur distributeur de vapeur 1 (voir fig. 5), relié à la dite valve et constitué par un tube portant à sa face inférieure, des perforations placées à des intervalles de plus en plus grands, qui est couvert, par exemple, par un autre tube, métallique ou non, dont la face supérieure présente sue toute sa longueur une entaille de 5-6 mm de large.
Le but du dit collecteur de distribution est de permettre l'entrée de vapeur à une vitesse très réduite (obtenue en fait grâce à l'augmentation de la surface totale de la section de passage du tube intérieur vers le tube extérieur) de manière à obtenir une distribution stratifiée depuis le sommet vers la base de l'appareil et en conséquence à chasser l'air présent au travers de l'ouverture existant entre l'arête 'inférieure du capot et la cuvette 4.
Le dit collecteur distributeur est légèrement incliné vers le c6té d'alimentation de manière à permettre l'écoulement des produits de condensation de vapeur et d'air sur la surface inclinée de la plate-forme au travers des interstices entre les deux tubulures, qui dans sa partie inférieure permet le libre écoulement des dits produits de condensation d'air et de vapeur.
Afin de permettre une meilleure compréhension de l'appareil, son fonctionnement, réalisé en deux étapes, sera indiqué ci-dessous: Phase de démarrage (fonctionnement manuel).
Lorsque le chargement de la plate-forme est terminé, le capot est descendu jusqu'à ce que son arête inférieure atteigne la surface de l'eau préalablement versée, une fois pour toutes, dans la cuvette 4. Le bypass 13 est ouvert et par le collecteur distributeur de vapeur celle-ci pénètre dans l'appareil.
L'entrée de la vapeur par la partie supérieure et à faible vitesse donne naissance à une stratification depuis le haut jusqu'à la base et l'empêche de s'échapper dès son entrée dans le capot, entre l'arête du
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capot et la surface de l'eau dans la partie antérieure de la cuvette 4; les bulles d'air qui se dégagent indiquent la sortie de l'air qui est expulsé par la vapeur qui pénètre.
L'échappement de vapeur indique le moment où l'appareil se trou- ve dans la phase de travail pour laquelle peut commencer son réglage auto- matique.
A la fin de cette première phase de démarrage, le by-pass 13 est refermé.
Fonctionnement automatique (auto-réglage).
La vapeur introduite qui maintenant remplit l'appareil, se con- dense lorsque il n'y a plus d'alimentation, causant ainsi à l'intérieur une dépression qui, du fait du joint hydraulique constitué par les arêtes infé- rieures du capot 3. dans la cuvette 4, ne peut être compensée par une rentrée d'air, et qui ainsi maintient le capot lui-même immergé dans la dite cuvet- te remplie d'eau.
Par l'entremise de la tringle 14 ce mouvement de descente agit sur le bouton-poussoir de la valve de réglage automatique 6 qui ainsi s'ouvre, permet une nouvelle entrée de vapeur dans l'appareil, et par conséquent fait remonter le capot et refermer la dite valve 6.
Ces mouvements de montée et de descente du capot peuvent se faire sans être apparents, vu que le capot occupe rapidement une position d'équilibre entre la quantité de vapeur qui se condense par suite des pertes thermiques et la quantité de vapeur qui est appelée au travers de la valve 6.
Lorsque le traitement thermique est terminé, l'ouverture manuelle momentanée du by-pass 13 dégage le capot qui est alors relevé à la main, par basculement autour des pivots 8.
Dans une autre forme de réalisation de la présente invention, dans laquelle la valve 6 ne peut pas être contrôlée, le capot et la plate-forme étant fixés, on peut recourir aux variations de liquide dans la cuvette (dues aux changements de pression à 1'intérieur de l'appareil) qui par le moyen. d'un organe flottant ou par tout autre dispositif connu peut controler convenablement l'entrée de la vapeur.
REVENDICATIONS.
1. - Un appareil perfectionné pour le traitement thermique de matériaux compacts ou poreux, en caoutchouc naturel ou synthétique, ou de matériaux d'autre nature quelconque qui requièrent les dits traitements thermiques, par de la vapeur en substance à la pression atmosphérique, consistant en une plate-forme et un capot, et caractérisé par le fait que le capot forme joint étanche sur la plate-forme par l'emploi d'une cuvette en forme de gouttière fixée à sa périphérie, dans laquelle le joint hydraulique est obtenu au moyen d'eau ou d'autres liquides.
2. - Un appareil perfectionné pour le traitement thermique de matériaux compacts ou poreux en caoutchouc naturel ou synthétique, ou de matériaux d'autre nature quelconque qui requièrent les dits,traitements thermiques, par de la vapeur en substance à la pression atmosphérique, consistant en une plate-forme de support des matériaux à traiter, pourvue d'une cuvette périphérique, en un capot pouvant former un joint hydraulique sur la dite plate-forme et qui, au moyen de pivots et de supports, prévus sur son arête longitudinale, peut être soulevé de manière à permettre le chargement et le déchargement de la matière à traiter et en des moyens pour le réglage automatique de l'introduction de vapeur dans le dit capot et pour sa décharge lorsque le traitement est terminé.
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