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.La présente invention a trait aux appareils réfrigérants et elle vise à permettre de réaliser un effet de refroidisse- ment ou de réfrigération à une température contrôlée sans qu'il soit nécessaire d'utiliser un ensemble à moteur avec compresseur et évaporateur.
L'invention vise en outre à permettre d'établir un tel appareil sous une forme portative et qui se prête à être incorporé à des véhicules sur routes, à des bateaux ou des avoins, applications dans lesquelles le minimum de poids constitue une caractéristique importante.
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L'invention vise encore à permettre d'établir un appareil de refroidissement ou de réfrigération dans lequel la seule energie nécessaire puisse être prélevée à partir d'une source de courant électrique à basse tension, telle, par exemple, qu'une batterie d'accumulateurs ou de piles sèches.
Il est déjà connu de conserver à basse température des substances telles que les crèmes glacées en les tenant dans un récipient entouré en tout ou en partie d'une chambre dans laquelle on place des blocs de gaz carbonique solidifié (glace carbonique). Dans cette forme de conservation par le froid il n'existe aucune sorte de contrôle de la température; en fait d'ailleurs, il est de peu d'importance dans le cas de substances telles que les crèmes glacées, que la température dans l'enceint, considérée descende à 15 ou - 25 C ou même plus bas.
Mais au contraire cela n'est pas souhaitable dans le cas des boissons, telles par exemple que les eaux minérales, car à de telles températures la boisson considérée se prendrait en bloc et la bouteille de verre ou'autre récipient la renfermant risquerait de se briser; même si cet accident ne se produisait past le contenu ne serait pas propre à être consommé pendant un temps très long après qu'on l'ait retiré de l'appareil frigorifique.
Pour les raisons qui précèdent il n'a pas été possible d'établir de façon suffisamment économique un petit véhicule, tel qu'un chariot ou un tricycle, permettant de distribuer des boissons réfrigérées. Pour parvenir à ce résultat il a fallu jusqu'ici utiliser un appareil frigorifique complet à commande thermostatique. Un tel appareil ne peut évidemment pas être aisément installé sur un chariot déplacé à la main, ni être monté de façon pratique dans des avions ou dans des bateaux.
Un appareil frigorifique est à la fois coûteux et encombrant; de plus, il exige une source d'énergie par le moyen du gaz ou de l'électricité.
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Conformément à la présente invention un dispositif de refroidissement ou de réfrigération comporte une source à basse température ainsi que des moyens pour faire passer un gaz sur cette source, à travers celle-ci ou autour de celle-ci, et pour faire circuler le gaz ainsi refroidi en circuit fermé dans un espace de conservation avec retour à ladite source à basse température.
La source à basse température peut être constituée par un bloc d'une matière telle que la glace carbonique, ou bien par une matière qu'on a exposée à une basse température de telle sorte qu'elle s'est refroidie à la température en question et reste froide pendant un temps relativement long.
A titre , d'exemple on peut citer à ce sujet les plaques dites à mélange eutectique et qui consistent normalement en un récipient renfermant un liquide approprié, tel qu'une saumure ; ondispose une telle plaque dans une armoire frigorifique jusqu'à ce que sa température se soit abaissée au point voulu et on l'utilise comme source à basse température, d'ordinaire en posant sur elle les articles qu'on désire maintenir au-dessous de la température amliante
Le dessin annexé, donné à titre d'exemple, permettra de mieux comprendre l'invention, les caractéristiques qu'elle présente et les avantages qu'elle est susceptible de procurer :
Fig. 1 est une vue en élévation d'un chariot établi conformément à l'invention pour transporter des boissons réfrigérées renfermées par des bouteilles.
Fig. 2 est une coupe du corps de ce chariot.
Fig. 3 représente une variante d'exécution d'un tel chariot.'
Fig. 4 indique schématiquement la circulation de l'air à l'intérieur de l'appareil de Fig. 3.
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fig 5 est une vue de détail d'un compartiment à bouteille de l'appareil suivant Fig. 3.
Fig. 6 est une coupe partielle suivant VI-VI (Fig.3).
L'appareil représenté en Fig. 1 est constitué par un chariot propre à la distribution de boissons réfrigérées en bouteilles, ces boissons pouvant être avec ou sans alcool.
Ce chariot comprend un corps.1 monté sur des roues 2 avantagen sement suspendues élastiquement et qui peuvent être orientables, si désiré, pour faciliter les manoeuvres.
Le chariot comporte deux parties 3 et 4 formant cuvettes; il peut en outre comporter, si désiré, un panonceau supérieur destiné à la publicité.
Le corps 1 (Fig. 2) renferme à sa partie inférieure un compartiment 6 dans lequel sont disposées une ou plusieurs sources à basse température. Ces sources de froid sont indiquées schématiquement sur le dessin par la référence 7 ; elles peuvent *, être constituées, par exemple, par des blocs de glace carbonique, ou bien par des plaques ou récipients à mélange eutectique.
A l'une des extrémités du compartiment 10 s'ouvrent des canalisations 8, 9 et 10. La canalisation 8 aboutit au fond de la cuvette 3. Le haut de la cuvette 3 est fermé par une plaque 11 moulée, emboutie ou autrement conformée de manière à comporter une série de coupelles 12 dont chacune est propre à recevoir une bouteille ou un emballage en carton tel que 13. L'extrémité opposée de la cuvette 3 comporte une canalisation d'évacuation 14 qui revient au compartiment 6.
La cuvette supérieure 4 comporte elle aussi un couvercle 15 conformé en un certain nombre de coupelles dont chacune reçoit une bouteille 16. Les canalisations 9 et 10 débouchent respecti- vement'dans le haut et dans le bas de la cuvette 4, A l'extrémi- té opposée de celle-ci une canalisation 17 revient au comparti - ment 6.
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L'appareil comporte encore un ventilateur 18 entraîne par un moteur 19 disposé dans un compartiment séparé pourvu de persiennes d'aération 20. Ce ventilateur est destiné à envoyer dans le compartiment 6 de l'air qui s'y refroidit, puis à refoule! cet air dans les canalisations 8, 9 et 10 pour lui faire traverser les cuvettes 3 et 4, l'air refroidi circulant ainsi¯sur les faces internes des coupelles 12 pour revenir par les canalisations de retour 14 et 17 d'où il est renvoyé dans le compartiment 6 pour être refroidi à nouveau. Il peut avantageusement être prévu en un point approprié du. circuit fermé suivi par l'air, un thermostat 21 qu'on peut régler à toute température ,convenable en vue de commander un interrupteur pour brancher ou couper le moteur du ventilateur.
De cette manière on ménage la source à basse température 7 et les boissons qui se trouvent dans les emballages en carton ou bouteilles 13 et 16 ne sont pas refroi- dies au-dessous de la température requise. Le moteur 19 est entraîné par une batterie qu'on loge avantageusement dans un boîtier à l'extérieur du chariot lui-même, comme représenté en 22, ce boîtier pouvant également renfermer un chargeur.
Le compartmment 6 peut avantageusement renfermer le serpentin 23 de l'évaporateur d'un circuit de réfrigération.
De cette manière lorsque la source à basse température est constituée par une plaque à mélange eutectique, celle-ci peut être refroidie lorsqu'on le désire, tandis que la batterie elle- même peut être rechargée; à cet effet, on relie l'évaporateur à un compresseur frigorifique par le moyen d'un raccord du type, automatique étanche. Ce raccord peut être du genre connu qui empêche l'air ou l'humidité de pénétrer dans le circuit de réfrigération lorsqu'on met le raccord en service, et qui empêche également toute fuite d'agent réfrigérant lorsqu'on démonte ce raccord. En ce qui concerne la recharge de la batterie, on se borne à brancher le chargeur sur une ligne
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électrique.
Avec une telle installation, lorsqu'on ramène le chariot à son garage ou dépôt, on peut le relier immédiatement à une machine frigorifique afin que la plaque ou récipient à,mélange eutectique soit. refroidi à nouveau pour la prochaine tournée.
Dans le cas d'un chariot utilisé quotidiennement, l'opération de recharge en froid a avantageusement lieu pendant la nuit ,de manière que l'appareil soit prêt pour la journée du lendemain.
Le type d'appareil suivant l'invention est particulièrement propre à être installé dans un avion, parce qu'il ne comporte pas l'appareillage frigorifique lourd qui serait autrement nécessaire, l'appareil suivant l'invention étant au contraire extrêmement léger en comparaison. Le moteur peut être de faible puissance, car le ventilateur ne provoque qu'un courant d'air faible et peut être du type à hélice. Dans le cas d'un avion comportant déjà une batterie d'accumulateurs ou autre système électrique, on peut prévoir de brancher le ventilateur sur cette installation.
Bien entendu le compartiment 6 est fortement calorifugé, par exemple par le moyen d'un bourrage 24 de laine de verre ou de laitier; les côtés et les fonds des cuvettes 3 et 4 sont également calorifugés de façon analogue, de même que les canalisations 8, 9, 10, 17 et 14
Fig. 3 représente une variante de réalisation d'un chariot destiné à recevoir et à distribuer des boissons en bouteilles réfrigérées. Dans cette forme d'exécution le chariot, qui peut avantageusement être du type à trois roues, est approximativement triangulaire en coupe. transversale. Il comporte à l'une de ses extrémités des portes 25 et 26.
La porte 25 s'ouvre dans le compartiment 6 dans lequel est logée la plaque à mélange eutec- tique ou autre source à basse température 7 (fig.4) Du compartiment 6 et sur chaque c8té du chariot part une canali- sation 27 qui aboutit un espace fermé 28 dans lequel sont logées les boissons en bouteilles destinées à être refroidies.
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Une canalisation 29, partant de l'extrémité opposée de ce com- partiment 28, retourne au compartiment 6, un ventilateur à hélice 30 de faible puissance étant disposé au débouché de cette canalisation dans ledit compartiment 6. On comprend que lorsque le'ventilateur est en fonctionnement, l'air circule en circuit fermé,sur la source à basse température 7 et dans le comparti - ment 28 avec' retour au compartiment 6. Un thermostat 31 peut avantageusement être disposé en tout point approprié du circuit pour mettre en marche et couper le ventilateur à toute tempéra- ture prédéterminée.
Chaque compartiment 28 comprend une cuvette comportant un fond, préférablement en tôle, et des parois qui, si elles se trouvent sur l'extérieur du chariot, sont calorifu- gées, par exemple par de la laine de verre, comme schématiquement représente en 32 La face extérieure découverte dé la cuvette comporte un couvercle pourvu d'une rangée d'ouvertures 33 dont chacune est suffisamment grande pour recevoir une bouteille.
'Chaque ouverture est fermée par un couvercle articulé (non repré- senté) de façon à empêcher l'air d'entrer librement dans le com- partiment 28 et/ou d'en ressortir. En variante, chaque ouverture 33 peut être fermée par un certain nombre de languettes de caoutchouc 34 qui obturent efficacement l'ouverture en l'absence d'une bouteille et qui, lorsqu'on insère une telle bouteille, se replient autour du goulot de celle-ci, comme représenté en fig.6.
Les bouteilles peuvent être supportées par le moyen de tiges 35 qui s'étendent entre' le couvercle 36 et le fond 37 de la cuvette ou compartiment. Dans cette forme d'exécution l'air refroidi est au contact direct de la surface de la bouteille ou emballage en carton renfermant le liquide.
On peut avantageusement prévoir un compartiment 38 auquel on accède par la porte 26 et qui est destiné à loger des crèmes placées ou autres articles comestibles, par exemple des sucettes lacées, qu'il faut maintenir à basse température, mais sans
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'que cette température doive être contrôlée, comme dans le cas des boissons refroidies. Pour cette raison, il n'est pas interposé de calorifuge entre les compartiments 6.et 38...
Le plafond du compartiment 6 peut constituer le fond du compar- timent 38.
L'appareil représenté en fig 3 peut évidemment être incor- poré à une installation fixe et n'est pas seulement propre à être utilisé sur un chariot.
La forme d'appareil décrite en référence à la Fig. 3 constitue un exemple d'une forme d'exécution suivant l'invention dans laquelle des articles peuvent être conservés à une très basse température, non contrôlée, tandis que d'autres, tels que des boissons réfrigérées, peuvent être conservés à une tempéra - ture contrôlée, par exemple de 44 C.
Le chariot comporte, à son extrémité opposée à la porte qui ouvre dans le compartiment à crèmes glacées, un bottier extérieur propre à recevoir un accumulateur assurant l'entraînement du ventilateur, ainsi qu'un appareil chargeur de cet accumulateur.
Ce boîtier n'est pas visible en Fig. 3.
Comme on l'a décrit en référence à l'appareil représenté en Figs. 1 et 2, le compartiment 6 peut renfermer le serpentin évaporateur d'un dispositif frigorifique, des raccords appropriés étant prévus pour relier ce serpentin au circuit d'un compres - seur-lorsqu'un désire recharger en froid la plaque à mélange eutectique, , il 'doit d'ailleurs être entendu que la description qui' précède n'a été donnée qu'à titre d'exemple etqu'elle ne limite nullement le domaine de l'invention dont on ne sortirait pas en remplacent les détails d'exécution décrits par tous autres équivalents.