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Procédé et appareil pour déshydrater dee matières contenant
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MMftÉ AHKtoM* tfA MbM Mtt m MHB fc B H uk M h tt M M Mu # # ¯ * H m A M h M MH tf tttf Wt AV 4 (Wfc iHéfc jÊb àih de l'humidité.
Cette invention concerne un procédé et un appareil pour déshydrater des matières contenant de l'humidité, telles que des produits alimentaires, chimiques ou pharmaceutiques.
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Les procédés traditionnels de déshydratation Sont essen- tiellement basés (1) sur le séchage par congélation sous vide et (2) sur l'utilisation d'un milieu desséchant gazeux à des températures élevées. Les deux procédés comportent l'emploi d'un équipement mécanique considérable, représentant un in-
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vestissement de capital important, et exigent en outre de. grandes consommations d'énergie, entraînant des prix de re- vient opératoires relativement élevés.
Un but de cette invention est de fournir un procédé perfectionné, pour déshydrater les produits alimentaires et les produits similaires, essentiellement à la pression atmos-
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phérique, et dans d'autres conditions réduisant considéra- blement la consommation d'énergie, de manière à diminuer dans une large mesure les dépenses en capital et les prix de revient des opérations, tout en fournissant des produits déshydratés d'excellente qualité.
Une caractéristique de cette invention est un procédé de déshydratation perfectionné, comportant un circuit de déshydratation principal fermé et un circuit fermé auxiliai- re pour régénérer de manière continue un agent hygroscopique utilisé dans le circuit principal; ces circuits principal et auxiliaire sont mis en communication, pour assurer une efficacité maximum ae l'opération et un produit déshydraté d'excellente qualité.
Suivant une forme préférée de mise en oeuvre de cette invention, il est prévu un procédé perfectionné de déshydra- tation, comportant la remise en circulation constante d'un milieu desséchant gasceux à l'intérieur d'une chambre fermée hermétiquement, contenant la matière à déshydrater et un agent hygroscopique liquéfiable pour extraire, d'une manière continue, l'humidité du milieu desséchant; l'agent hygros- copique chargé d'humidité, sous forme liquéfiée, passe par un cycle de régénération à circuit fermé, pour être réutili- sé dans la chambre fermée hermétiquement, afin de réduire à un minimum la consommation d'énergie dans les cycles de séchage et de régénération.
D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'inven- tion apparaîtront d'une part à l'évidence ou seront d'autre part indiqués ci-après.
Dans les dessins, l'unique figure est une représentation schématique du procédé et de l'appareil incorporant l'inven- tion.
Suivant la présente invention, des produits alimentaires-
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ou d'autres matières peuvent être déshydratés, afin de les conserver et. amenés,sous une forme se réhydratant facilement, en vue de leur emploi, en faisant passer au-dessus de ceux-ci un milieu desséchant gazeux inerte, essentiellement 1 la pression atmosphérique et à des températures empêchant la détérioration de la matière en voie de séchage, entre.10*0 et +20 C environ, pour en extraire l'humidité de manière continue.
Le milieu desséchant, chargé d'humidité, passe à son tour sur un agent hygroscopique liquéfiable, tel que le chlorure de calcium ou de lithium, qui en extrait l'hu- midité et est amené ainsi progressivement sous la forme li- quide qui permet de le faire ensuite passer facilement dans une zone de régénération et de le renvoyer enfin en vue d'un contact renouvelé avec le milieu desséchant chargé d'humidité.
Le milieu gazeudesséchant est inerte vis-à-vis de la matière en cours de séchage et est constitué, de préférence, par de l'azote ou de l'anhydride carbonique, ou par un mé- lange de ceux-ci. Ce milieu desséchant inerte est produit facilement dans la chambre de séchage, au moyen d'une com- bustion appropriée, effectuée dans celle-ci en vue de conver- tir l'oxygène de l'air en anhydride carbonique, qui forme ua mélange avec la teneur normale de l'air en azote.
On a constaté que l'on pouvait déshydrater des produit jusqu'à un degré désiré, endéans des périodes de séchage raisonnables, pourvu que l'on fasse passer le mileu dessé- chant suivant des parcours essentiellement parallèles A la surface de la matière en cours de séchage et à une vitesse supérieure à la vitesse limite caractéristique de l'écoule- ment laminaire ordinaire, c'est-à-dire une vitesse de nature à provoquer une turbulence facilitant le contact de la ma- tière à sécher avec le milieu desséchant, grâce à une pertur-
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bation délibérée du film de gaz habitue . la surface de cette matière.
Cette opération peut en outre être conduite à la pres- sion atmosphérique, ou à des pressions légèrement inférieu- res à celle-ci, correspondant à une température quelque peu abaissée à l'intérieur de la chambre de séchage. Il a été constaté que pour la plupart des produits alimentaires, la période de séchage est de l'ordre de 24 heures environ, bien qu'elle puisse varier de 16 à 75 heures en certains cas.
Le procédé et l'appareil de la présente invention peu- vent s'appliquer facilement à des produits fruitiers, com- prenant des jus de truite tels que le jus d'orange, de ci- tron, de raisin, d'ananas, d'abricot et d'autres fruits, comme le fruit comestible de la passiflore; ils s'appliquent également aux légumes découpés en morceaux, à l'état cru, précuit ou cuit, tels que les carottes, les pois, les choux-fleurs, les oignons, les patates douces et les pommes de terre blanches, la purée de manioc et de bananes;
le pro- ' cédé et l'appareil s'appliquent également aux poissons, aux crustacés tels que les crevettes et les homards, à la vo- laille et à la viande. L'invention s'applique.de même à di- verses opérations chimiques comportant une phase de séchage.
En se reportant à l'unique figure, on voit que le pro- cédé de déshydratation s'effectue dans la chambre B qui est calorifugée et fermée hermétiquement par un toit calorifuge 1, des parois calorifugées 2 et une porte calorifugée 3, du type classique utilisé pour ménager l'accès aux chambres de réfrigération hermétiques.
A l'intérieur de la chambre B, des châssis verticaux 4, disposés côte à côte, portent des piles de plateaux 5, espacées verticalement (qui sont en toile métallique pour les matières solides et sans perforation pour les liquides)
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afin d'assurer une circulation optimale du milieu desséchant gazeux par rapport à la matière à déshydrater.
Un collecteur 6 N'étendant à partir d'un côté du châs- sis 4 est raccordé à une enveloppe 7; un ventilateur 8 est interposé dans une partie de ce collecteur située entre le châssis 4 et l'enveloppe 7. A l'intérieur de cette dernière, sont disposés des plateaux perforés inclinés 7A, contenant un agent hygroscopique solide liquéfiable, tel que du chloru- re de calcium ou de lithium.
Il est prévu, à l'intérieur de la chambre B, un dispo- sitif pour amener l'air qui s'y trouve sous une formé iner- te; ce dispositif est constitué, par exemple, par un brûleur à alcool 9, efficace pour enlever l'oxygène de l'air en laissant l'azote contenu dans celui-ci en mélange avec une certaine quantité d'anhydride carbonique. La chaleur de combustion est absorbée par un échangeur de chaleur 10. Les autres constituants de l'air, tel que l'argon, subsisteront naturellement avec une petite quantité'd'humidité résultant de la combustion. Si le produit en cours de déshydratation ne s'oxyde pas facilement, on peut utiliser l'air comme mi- lieu déshydratant.
Le milieu gazeux résultant est mis en circulation au moyen du ventilateur 8, suivant un circuit fermé indiqué par les flèches 12 qui l'amène successivement dans le châssis 4, par-dessus les plateaux 5 puis de là, sur l'agent hygrosco- pique contenu dans l'enveloppe 7, pour repasser à nouveau dans le chassie 4. Grâce à sa remise en circulation conti- nue, le milieu gazeux extrait progressivement l'humidité de la matière se trouvant dans les plateaux 5; l'air chargé d'humidité passe ensuite au contact de l'agent hygroscopique, qui en extrait l'humidité qu'il contient, puis il est remis en circulation, en vue d'un contact renouvelé avec la matière des plateaux 5.
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La température à l'intérieur de la chambre B est sta- bilisée à un niveau prédéterminé, suivant la nature du pro- duit à déshydrater et, en particulier selon la température maximum au-delà de laquelle se produisent la détérioration ou l'altération de ce produit. En vue d'obtenir et de main- tenir la température prédéterminée en question, il est pré- vu dans la chambre B un échangeur de chaleur 13 et un venti- lateur associé 11, et un réfrigérateur 14 est installé à l'extérieur de la chambre B et raccordé à l'échangeur de cha- leur.
Ainsi, l'isolement de la chambre B et le fonctionne- ment du réfrigérateur 14, en cas de besoin, permettent de maintenir un niveau de température prédéterminé stable, compte tenu de la température de la matière lorsqu'on place celle-ci dans les plateaux 5.
Pendant le recyclage du mil@eu desséchant galeux en cir- cuit fermé, sans admission de gaz supplémentaire dans la chambrer, l'agent hygroscopique dans l'enveloppe 7 devient de plus en plus humide et descend entre les plateaux 7A, en se liquéfiant progressivement, pour être recueilli dans un récipient 15, au fond de l'enveloppe 7 et sortir de cel- le-ci par un tuyau 16 l'amenant dans un bac 17.
Les plateaux inclinés 7A de 1'enveloppe 7 peuvent être arrangés en vue d'une légère agitation, facilitant la descen- te de l'agent hygroscopique vers le récipient 5, d'une maniè- re bien connue dans le métier*
Un tuyau de raccord 18 conduit du bac 17 à une pompe 19, entraînée par un moteur 20 et installée dans une chambre fermée A, pour faire passer l'agent hygroscopique liquéfié par une conduite 21 et un filtre 21A interposé et l'envoyer à un réchauffeur et évaporateur 22, où l'humidité est éli- minée et évacuée par une sortie 22A partant du toit de la chambre A.
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La masse pâteuse d'agent hygroscopique obtenue passe ensuite dans un concentrateur 23 et de là, vers la périphé- rie d'un cristalliseur réfrigéré 24, qui enlève la chaleur résiduelle de l'agent hygroscopique. L'agent hygroscopique séché passe ensuite dans des plateaux collecteurs 25, dont il s'écoule par un dispositif de transport mécanique appro- prié (non indiqué) vers un entonnoir 26 raccordé à un conduit 27, traversant la paroi arrière 2 de la chambre B, qui le ramène aux plateaux 7A de l'enveloppe 7, où le cycle d'ab- sorption de l'humidité se répète.
Le ventilateur 8 fonctionne pour assurer un mouvement du milieu desséchant gazeux à une vitesse d'au moins 90 cm par seconde et pouvant atteindre 4,5 m par seconde. Ces vi- tesses sont supérieures à la vitesse d'écoulement laminaire de l'air et efficaces pour agiter légèrement les liquides à sécher dans les plateaux 5, ou pour mieux faire pénétrer le milieu gazeux dans les matières solides de ceux-ci. L'é- coulement parallèle direct du milieu desséchant gazeux ne rencontre qu'une résistance minimum et le ventilateur 8 peut être d'une puissance relativement faible.
Les conduits 18 et 27 étant remplis à tout moment d'a- gent hygroscopique liquéfié et solide, respectivement, l'her- méticité de la chambre B se maintient, C'est ainsi que des matières volatiles non condensables, dégagées par les matiè- res en cours de séchage dans les plateaux 5, restent à l'in- térieur de la chambre B et ont tendance à maintenir un état d'équilibre permettant de conserver ainsi en substance les quantités normales de matières volatiles dans le produit fi- nal séché. L'agent hygroscopique devrait donc être d'un type n'absorbant pas facilement les matières volatiles, c'est-à-dire, par exemple, du chlorure de calcium ou de li- thium.
Les vapeurs condensables absorbées par l'agent hy-
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groscopique avec les contaminant. solides recueille sont en- levés de celui-ci par le filtre 21A, qui renferme des matiè- res filtrantes appropriées, telles que du carbone active et/ou de l'oxyde d'aluminium.
On a constaté que dans les conditions indiquées, la plupart des produits alimentaires peuvent être déshydratés jusqu'à un niveau d'humidité désiré, en un temps approxima- tif de 15 à 30 heures, bien que dans certains cas, cette du- rée puisse atteindre 70-75 heures environ.
A titre d'illustration, le procédé et l'appareil de l'invention ont été appliqués de la manière exposée ci-des- sous.
Des tranches de carottes précuites de 1,5 mm ont été déshydratées pendant 48 heures à -3 C, à une vitesse du gaz de 1,5 m à 1,80 m par seconde, jusqu'à l'état solide sec (environ 4% d'humidité résiduelle). La réhydratation du produit séché exigea environ 3 minutes. Avec une températu- re opératoire de +3 C, les tranches de carottes furent déshy- dratées en 24 heures et amenées à la même teneur en humidité avec la même vitesse du milieu gazeux, le produit séché se trouvant alors dans un état mou, quelque peu contracté.
La réhydratation eut lieu en 10 ou 12 minutes environ. Les deux produits réhydratés étaient d'excellente qualité.
Des tranches d'oignons mesurant 6 mm x 6 mm furent déshydratées à +15 C environ pendant 18 à 22 heures, la vi- tesse du gaz étant de 3 m par seconde. On ne constata dans le produit déshydraté que de très faibles pertes en matières volatiles et en saveur et il fut facilement réhydraté en 3-4 minutes.
Des tranches de manioc de 6 mm d'épaisseur furent déshy- dratées pendant 20 heures à +15 C, avec une vitesse du gaz de 3 m par seconde. Des crevettes entières cuites, de 18 à
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25 mm de longueur totale, furent désbydratées pendant 60 heures à -3 C, avec une vitesse du gaz de 1,5 m par seconde.
Le. crevettes déshydratées furent réhydratées en 2-4 minutes.
Du jus du fruit comestible de la passiflore ayant une teneur initiale en matière solide égale à 10-12% fut déshy- draté jusqu'à une teneur de 56% en matière solide, après 24 heures à une température de +4 C avec une vitesse de gaz de 1,00 m par seconde. Le produit possédait une viscosité analogue à celle du miel et pouvait être utilisé directement comme sirop, ou comme boisson, en l'additionnant d'eau.
Du jus d'ananas ayant une teneur initiale en matière solide de 5% fut déshydraté jusqu'à une teneur de 35% en 24 heures, à +4 C, avec une vitesse du gaz de 1,80 m par se- conde.
Avec le procédé de l'invention, il n'est exigé aucun Chauffage ou refroidissement extérieur pour l'extraction et.
àctive de l'humidité des matières se trouvant dans les pla- teaux 5. Le réfrigérateur 14 est seulement nécessaire pour atteindre et maintenir le niveau de température prédétermi- né, dicté par les caractéristiques de déshydratation du produit ou la consistance finale désirée du produit déshy- draté. Les tranches de carottes peuvent ainsi être traitées à +3 C ou à -3*Ce pour obtenir des produits de consistance finale différente, exigeant des périodes de réhydratation correspondantes.
La chaleur exigée pour provoquer la régénération de l'agent hygroscopique liquéfié dans l'évaporateur 22 et le concentrateur 23 est réduite à un minimum, puisqu'elle s'ap- plique directement à l'agent hygrocopique liquéfié. Comme aucune quantité de chaleur n'est introduite dans la chambre
B ou extraite de celle-ci, an dehors de celle exigée pour stabiliser la température prédéterminée de cette chambre
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isolée, on voit que la consommation d'énergie du procédé est réduite à un minimum absolu et qu'on peut en outre uti- liser les combustibles les moins chers, avec un appareil re- lativement simple et peu coûteux.
REVENDICATIONS
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1. Procédé pour la déshydratation d'une matière conte- nant de l'humidité, caractérisé par le passage d'un milieu déshydratant gazeux, suivant un parcours essentiellement parallèle à la surface de cette matière, à une vitesse d'en- viron 90 cm à 4,50 m environ par seconde, la remise en cir- culation de ce milieu déshydratant dans un circuit fermé, pour enlever progressivement l'humidité de cette matière, ce
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circuit comportant un agent hygroscopique solide liquéfia- ble, pour enlever progressivement l'humidité de ce milieu déshydratant et passer à une forme liquéfiée, et la régéné- ration de cet agent hygroscopique liquéfié, pour le ramener,
à la forme solide et le réutiliser dans le circuit fermé.
**ATTENTION** fin du champ DESC peut contenir debut de CLMS **.
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A method and apparatus for dehydrating materials containing
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MMftÉ AHKtoM * tfA MbM Mtt m MHB fc B H uk M h tt M M Mu # # ¯ * H m A M h M MH tf tttf Wt AV 4 (Wfc iHéfc jÊb àih humidity.
This invention relates to a method and apparatus for dehydrating materials containing moisture, such as food, chemicals or pharmaceuticals.
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Traditional dehydration processes are primarily based (1) on vacuum freeze drying and (2) on the use of a gaseous desiccant medium at elevated temperatures. Both processes involve the use of considerable mechanical equipment, representing an in-
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significant capital investment, and additionally require. high energy consumption, resulting in relatively high operating costs.
An object of this invention is to provide an improved process, for dehydrating food products and the like, essentially at atmospheric pressure.
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spherical, and in other conditions considerably reducing energy consumption, so as to greatly reduce capital expenditure and cost of operations, while providing dehydrated products of excellent quality.
A feature of this invention is an improved dehydration process, comprising a closed main dehydration circuit and an auxiliary closed circuit for continuously regenerating a hygroscopic agent used in the main circuit; these main and auxiliary circuits are put in communication, to ensure maximum efficiency ae the operation and a dehydrated product of excellent quality.
In accordance with a preferred embodiment of this invention, there is provided an improved method of dehydration, comprising the constant recirculation of a gascous desiccant medium within a hermetically sealed chamber containing the material to be removed. dehydrating and a liquefiable hygroscopic agent to continuously extract moisture from the desiccant medium; the moisture-laden hygroscopic agent, in liquefied form, goes through a closed-circuit regeneration cycle, to be re-used in the hermetically sealed chamber, in order to minimize energy consumption in the cycles drying and regeneration.
Other objects, characteristics and advantages of the invention will become evident on the one hand, or on the other hand, will be indicated below.
In the drawings, the sole figure is a schematic representation of the method and apparatus incorporating the invention.
According to the present invention, food products
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or other materials can be dehydrated, in order to preserve them and. brought in a readily rehydrating form for use by passing an inert gaseous desiccant medium, essentially at atmospheric pressure and at temperatures preventing deterioration of the drying material therefrom , between 10 * 0 and +20 C approximately, to extract humidity continuously.
The drying medium, loaded with humidity, in turn passes over a liquefiable hygroscopic agent, such as calcium or lithium chloride, which extracts the humidity therefrom and is thus gradually brought into the liquid form which allows to then pass it easily through a regeneration zone and finally to return it with a view to renewed contact with the drying medium laden with humidity.
The gas-drying medium is inert to the material being dried and preferably consists of nitrogen or carbon dioxide, or a mixture thereof. This inert drying medium is readily produced in the drying chamber by means of suitable combustion carried out therein to convert the oxygen in the air into carbon dioxide, which forms a mixture with it. the normal nitrogen content of the air.
It has been found that product can be dehydrated to a desired degree, within reasonable drying periods, provided that the drying medium is passed along paths substantially parallel to the surface of the material being processed. drying and at a speed greater than the limit speed characteristic of ordinary laminar flow, that is to say a speed such as to cause turbulence facilitating contact of the material to be dried with the desiccant medium , thanks to a disturbance
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deliberate bation of the usual gas film. the surface of this material.
This operation can furthermore be carried out at atmospheric pressure, or at pressures slightly lower than this, corresponding to a somewhat lowered temperature inside the drying chamber. It has been found that for most food products the drying period is of the order of about 24 hours, although it may vary from 16 to 75 hours in some cases.
The method and apparatus of the present invention can be easily applied to fruit products, including trout juices such as orange, lemon, grape, pineapple, and other juices. apricot and other fruits, such as the edible passionflower fruit; they also apply to vegetables cut into pieces, raw, precooked or cooked, such as carrots, peas, cauliflower, onions, sweet and white potatoes, mashed potatoes. cassava and bananas;
the method and apparatus are also applicable to fish, crustaceans such as shrimp and lobsters, poultry and meat. The invention is also applicable to various chemical operations comprising a drying phase.
Referring to the single figure, it can be seen that the dehydration process takes place in chamber B which is heat-insulated and hermetically closed by a heat-insulated roof 1, heat-insulated walls 2 and a heat-insulated door 3, of the conventional type. used to provide access to airtight refrigeration chambers.
Inside chamber B, vertical frames 4, arranged side by side, carry stacks of trays 5, spaced vertically (which are made of wire mesh for solids and without perforation for liquids)
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in order to ensure optimum circulation of the gaseous desiccant medium with respect to the material to be dehydrated.
A manifold 6 N'extending from one side of the frame 4 is connected to a casing 7; a fan 8 is interposed in a part of this collector situated between the frame 4 and the casing 7. Inside the latter, inclined perforated trays 7A are arranged, containing a solid liquefiable hygroscopic agent, such as chlorine. re calcium or lithium.
A device is provided inside the chamber B for supplying the air which is there in an inert form; this device consists, for example, of an alcohol burner 9, effective for removing oxygen from the air by leaving the nitrogen contained therein mixed with a certain quantity of carbon dioxide. The heat of combustion is absorbed by a heat exchanger 10. The other constituents of air, such as argon, will naturally subsist with a small amount of moisture resulting from combustion. If the product being dehydrated does not oxidize readily, air can be used as a dehydrating medium.
The resulting gaseous medium is circulated by means of the ventilator 8, following a closed circuit indicated by the arrows 12 which brings it successively into the frame 4, over the plates 5 and then from there onto the hygroscopic agent. contained in the envelope 7, to pass again in the chassie 4. Thanks to its continuous recirculation, the gaseous medium gradually extracts the humidity from the material in the trays 5; the moisture-laden air then passes into contact with the hygroscopic agent, which extracts the moisture it contains, then it is recirculated, with a view to renewed contact with the material of the plates 5.
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The temperature inside chamber B is stabilized at a predetermined level, depending on the nature of the product to be dehydrated and, in particular depending on the maximum temperature beyond which the deterioration or deterioration of the product occurs. this product. In order to obtain and maintain the predetermined temperature in question, there is provided in chamber B a heat exchanger 13 and an associated fan 11, and a refrigerator 14 is installed outside the chamber. chamber B and connected to the heat exchanger.
Thus, the isolation of the chamber B and the operation of the refrigerator 14, if necessary, make it possible to maintain a stable predetermined temperature level, taking into account the temperature of the material when it is placed in the containers. trays 5.
During the recycling of the mil @ eu desiccant mangy in a closed circuit, without admission of additional gas into the chamber, the hygroscopic agent in the casing 7 becomes more and more humid and descends between the plates 7A, gradually liquefying. , to be collected in a container 15, at the bottom of the casing 7 and exit the latter through a pipe 16 leading it into a container 17.
The inclined trays 7A of the casing 7 can be arranged for gentle agitation, facilitating the descent of the hygroscopic agent to the container 5, in a manner well known in the art *
A connecting pipe 18 leads from the tank 17 to a pump 19, driven by a motor 20 and installed in a closed chamber A, to pass the liquefied hygroscopic agent through a pipe 21 and an interposed filter 21A and send it to a heater and evaporator 22, where humidity is removed and evacuated through an outlet 22A from the roof of chamber A.
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The resulting paste-like mass of hygroscopic agent then passes through a concentrator 23 and thence to the periphery of a refrigerated crystallizer 24, which removes the residual heat of the hygroscopic agent. The dried hygroscopic agent then passes into collecting trays 25, from which it flows by a suitable mechanical transport device (not shown) to a funnel 26 connected to a duct 27, passing through the rear wall 2 of chamber B , which brings it back to the trays 7A of the casing 7, where the cycle of moisture absorption is repeated.
The fan 8 operates to ensure movement of the gaseous desiccant medium at a speed of at least 90 cm per second and up to 4.5 m per second. These speeds are greater than the laminar flow speed of air and effective in slightly agitating the liquids to be dried in the trays 5, or in better penetrating the gaseous medium into the solids thereof. The direct parallel flow of the gaseous drying medium encounters only minimum resistance and the fan 8 can be of relatively low power.
The conduits 18 and 27 being filled at all times with liquefied and solid hygroscopic agent, respectively, the air-tightness of the chamber B is maintained. This is how non-condensable volatiles, given off by the materials. res during drying in the trays 5, remain inside the chamber B and tend to maintain a state of equilibrium thereby maintaining in substance the normal amounts of volatiles in the final dried product . The hygroscopic agent should therefore be of a type which does not readily absorb volatiles, ie, for example, calcium or lithium chloride.
The condensable vapors absorbed by the hy-
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groscopic with the contaminant. Collected solids are removed therefrom by filter 21A, which contains suitable filter materials, such as active carbon and / or aluminum oxide.
It has been found that under the conditions indicated, most food products can be dehydrated to a desired moisture level in approximately 15 to 30 hours, although in some cases this time may. reach approximately 70-75 hours.
By way of illustration, the method and apparatus of the invention have been applied in the manner set forth below.
Pre-cooked 1.5 mm carrot slices were dehydrated for 48 hours at -3 C, gas velocity 1.5 m to 1.80 m per second, to a dry solid state (about 4 % residual humidity). Rehydration of the dried product took about 3 minutes. With an operating temperature of +3 C, the carrot slices were dehydrated in 24 hours and brought to the same moisture content with the same gas velocity, the dried product then being in a soft state, some little contracted.
The rehydration took place in about 10 or 12 minutes. Both rehydrated products were of excellent quality.
Onion slices measuring 6 mm x 6 mm were dehydrated at about +15 C for 18 to 22 hours, the gas rate being 3 m per second. Only very low losses in volatile matter and flavor were found in the dehydrated product and it was easily rehydrated in 3-4 minutes.
Cassava slices 6 mm thick were dehydrated for 20 hours at +15 C, with a gas velocity of 3 m per second. Whole cooked shrimp, from 18 to
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25 mm in total length, were dehydrated for 60 hours at -3 C, with a gas velocity of 1.5 m per second.
The. Dehydrated shrimp were rehydrated in 2-4 minutes.
Juice of the edible passionflower fruit with an initial solid content of 10-12% was dehydrated to a solid content of 56%, after 24 hours at a temperature of +4 C with a speed of gas of 1.00 m per second. The product had a viscosity similar to that of honey and could be used directly as a syrup, or as a drink, by adding water to it.
Pineapple juice with an initial solids content of 5% was dehydrated to a content of 35% in 24 hours, at + 4 ° C, with a gas velocity of 1.80 m per second.
With the process of the invention, no external heating or cooling is required for the extraction and.
activates the moisture of the materials in the trays 5. The refrigerator 14 is only necessary to reach and maintain the predetermined temperature level, dictated by the dehydration characteristics of the product or the desired final consistency of the dehydrated product. - drate. The carrot slices can thus be treated at +3 C or -3 * Ce to obtain products of different final consistency, requiring corresponding rehydration periods.
The heat required to cause regeneration of the liquefied hygroscopic agent in evaporator 22 and concentrator 23 is minimized, since it applies directly to the liquefied hygroscopic agent. As no amount of heat is introduced into the chamber
B or extracted from it, apart from that required to stabilize the predetermined temperature of this chamber
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isolated, it is seen that the energy consumption of the process is reduced to an absolute minimum and that, moreover, the cheapest fuels can be used, with a relatively simple and inexpensive apparatus.
CLAIMS
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1. Process for the dehydration of a material containing moisture, characterized by the passage of a gaseous dehydrating medium, following a path essentially parallel to the surface of this material, at a speed of about 90 cm at about 4.50 m per second, re-circulating this dehydrating medium in a closed circuit, to gradually remove the moisture from this material, this
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circuit comprising a solid liquefiable hygroscopic agent, to gradually remove the humidity from this dehydrating medium and pass to a liquefied form, and the regeneration of this liquefied hygroscopic agent, to bring it back,
to the solid form and reuse it in the closed circuit.
** ATTENTION ** end of DESC field can contain start of CLMS **.