"Distributeur de nourriture solide pour animaux? L'invention concerne un distributeur de nourriture solide pour animaux, et en particulier pour petits animaux tels que des animaux de basse-cour, des chiens et des chats.
On connatt, par exemple par le brevet belge numéro
890.445 du 22 septembre 1981 un distributeur de nourriture dont la partie supérieure constitue récipient pour une réserve de nourriture, tandis que la partie inférieure constitue mangeoire pour les animaux, la nourriture passant du réservoir dans la mangeoire à l'intervention d'un mécanisme à bande transporteuse.
Un but de l'invention est de fournir un mécanisme de distribution perfectionné pour un distributeur de ce type, mécanisme venant se disposer entre le récipient ou réservoir à nourriture et la mangeoire, et ne permettant le passage de la nourriture du réservoir dans la mangeoire que lorsqu'il est actionné.
Un autre but de l'invention est encore de fournir un tel mécanisme de distribution dans lequel la nourriture suit un trajet essentiellement vertical et est amenée du réservoir dans la mangeoire en substance sur l'action de la gravité, de façon à assurer une consommation minimum d'énergie par le mécanisme de distribution.
Par "nourriture solide" ou "nourriture", on entend ici une nourriture solide en grains, granulés ou poudre, comme des grains de céréales entiers, des granulés et des grains de céréales broyés.
Ces différents types de nourriture ne présentent pas les mêmes caractéristiques physiques. En particulier, elles présentent des granulométries différentes et ont des densités différentes. Ces différences entraînent des caractéristiques d'écoulement ou de "fluidité" différentes de ces nourritures dans le distributeur.
Selon l'invention, l'on se propose encore de fournir un mécanisme de distribution de nourriture simple et fiafiable, commandé par une horloge programmable, une commande par cellules sensibles à la lumière, ou analogue, par l'intermédiaire d'un temporisateur, ce mécanisme fonctionnant ainsi à des moments choisis, pendant un certain laps de temps.
Pour assurer la distribution de la quantité voulue
de nourriture, qui varie suivant sa nature, on prévoit selon l'invention un réglage mécanique du débit du distributeur,
ou dose de nourriture que le distributeur délivre à chaque actionnement.
Enfin, pour assurer la fiabilité et la robustesse
du système, les parties mobiles, et en particulier les mécanismes d'entraînement, sont disposés à l'abri d'un contact avec la nourriture.
En accord avec ce qui précède, l'invention concerne un distributeur de nourriture solide, en particulier pour petits animaux, du type comprenant un réservoir pour une provision de nourriture, reposant sur un pied comprenant une mangeoire et un mécanisme de distribution motorisé, caractérisé en ce que
- le fond du réservoir présente une ouverture de passage pour la nourriture,
- un organe de support est prévu en dessous de l'ouverture de passage de façon à assurer la formation d'un talus de nourriture s'étendant depuis l'ouverture de passage, ledit organe de support présentant au moins un bord en retrait par rapport au contour de la base du dit talus,
- un organe de retenue rotatif mené est disposé parallèlement, et est adjacent au dit bord en retrait,
de façon à ce que la base du talus s'étende sur une partie du parcours ascendant de la surface du dit organe rotatif, <EMI ID=1.1>
lors de la rotation du dit organe rotatif, un éboulement de la nourriture formant talus, de façon à entraîner un écoulement de la nourriture du réservoir vers la mangeoire, sous l'effet de la gravité.
Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, l'ouverture de passage de la nourriture est déterminée par une paroi de fond ajustable en longueur, s'étendant depuis une paroi interne du réservoir en étant inclinée vers le bas en direction du centre du réservoir, et se terminant par un bord libre à distance de la paroi interne opposée du réservoir, de façon à ne laisser subsister qu'une ouverture de section ré-duite; l'organe de support est formé d'une paroi de support s'étendant depuis la dite paroi interne opposée du réservoir en étant inclinée vers le bas en direction du centre du réservoir, en dessous de la paroi de fond, se prolongeant audelà du bord libre de la paroi de fond et se terminant par
un bord libre à distance de la dite paroi interne, les deux parois de fond et de support déterminant un passage en chicane pour la nourriture; et la paroi de support porte à son bord libre un cylindre mené, susceptible de rotation, disposé perpendiculairement au sens de passage de la nourriture, l'ouverture de passage laissée libre par la paroi de fond et la longueur de l'inclinaison de la paroi de support étant telles que la pente du talus naturel de la nourriture reposant sur la paroi de support amène la base du talus en contact avec le cylindre, la rotation du cylindre assurant l'écoulement de la nourriture du réservoir vers la mangeoire, sous l'effet de la gravité.
Selon une autre caractéristique de l'invention, la surface périphérique du cylindre constitue une saillie par rapport à la surface adjacente de la paroi de support, de façon à assurer un appui pour la base du talus de nourriture.
Selon d'autres caractéristiques de l'invention, un agitateur rotatif est prévu entre les deux parois de fond et de support, dans le volume occupé par la nourriture, de façon à être en substance noyé dans la masse de nourriture, l'agitateur étant mené par un moteur distinct de celui menant le cylindre; de préférence, le moteur de l'agitateur est branché
<EMI ID=2.1>
rie avec un commutateur normalement fermé, dont l'ouverture est commandée par le basculement, sous le poids de la nourriture, d'un clapet normalement fermé disposé au-delà du cylin-
4 dre.
Selon un mode de réalisation préféré de l'invention, une paroi de régulation est prévue entre la paroi de fond et la paroi de support, et s'étend depuis la dite paroi interne, cette paroi de régulation étant ajustable en longueur et en inclinaison.
Enfin, le moteur et les. pignons d'entraînement du cylindre sont de préférence 'logés 1 l'intérieur de ce cylindre, qui est creux, pour les mettre à l'abri de l'encrassement.
D'autres aspects, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront de la description détaillée qui suit, et du dessin annexé sur lequel :
- la figure 1 est une vue en perspective, avec arrachement partiel,d'un mode de réalisation préféré d'un distributeur de nourriture selon l'invention;
- la figure 2 est une vue de dessus, partiellement en coupe, du cylindre d'entraînement et de son support;
- la figure 3 est une vue schématique partielle, en coupe verticale, montrant 1 ' écoulement de la nourriture dans. le distributeur, et
- la figure 4 est une vue schématique partielle, en coupe verticale d'un autre mode de réalisation de l'invention.
En se reportant à la figure 1, le distributeur de nourriture comprend essentiellement un réservoir 1 dont le pied 2 est formé en mangeoire pour des animaux. Le réservoir 1 porte un tableau de commande 3 et débouche à sa partie in- férieure, par un conduit 4, substantiellement au centre de la mangeoire, pour assurer une distribution uniforme de la nourriture dans celle-ci.
Un couvercle 14 est prévu à la partie supérieure du réservoir, pour le remplissage de l'appareil, et une plaque amovible 5 est prévue pour l'accès au mécanisme de distribution.
Le tableau de commande comprend une horloge programmable 6, un commutateur rotatif 7 de réglage d'un temporisateur, déterminant le temps de fonctionnement du mécanisme distributeur, et un commutateur de marche-arrêt 8.
A l'arrière du tableau de commande, le boîtier 9 est destiné à loger et à protéger les organes de commande et les circuits électriques associés, ainsi que la batterie d'alimentation dans le cas d'une unité autonome.
Les éléments repris au tableau de commande ont été décrits à simple titre d'exemple, et peuvent être remplacés par des éléments équivalents.
Ainsi, dans le cas où l'alimentation se fait par le réseau, le tableau de commande peut se trouver dans le local où est branché le câble d'alimentation du distributeur, et commander la mise en et hors tension du câble.
Un câble d'alimentation 10 relie le circuit à l'intérieur du boîtier 9, au moteur du mécanisme de distribution. Quel que soit le circuit de commande, ce qui est essentiel pour l'invention est que le moteur soit alimenté à des moments déterminés (heures de repas des animaux) et pendant un laps de temps déterminé (déterminant - en fonction du débit du mécanisme distributeur - la quantité de nourriture fournie).
<EMI ID=3.1>
teur de l'invention comprend une paroi 100 constituant paroi de fond, inclinée vers le centre du réservoir 1. Cette paroi
<EMI ID=4.1>
soudage ou analogue, au moins de la paroi 11 du réservoir, et d'une plaque 100" coulissant par rapport à la plaque fixe 100'. La position de coulissement de la plaque 100" par rapport à
la plaque 100' est ajustée au moyen d'une vis de pression 102 se vissant dans la plaque 100' et dont la tige traverse une boutonnière 101 dans la plaque 100".
Une paroi 103 constituant paroi de régulation est prévue en dessous de la paroi 100. Cette paroi de régulation. également formée de deux plaques 103', 103" coulissant l'une par rapport à l'autre au moyen d'une boutonnière et d'une vis de pression, est fixée à pivotement en 104 au support 12 du boîtier 9, lui-même solidarisé des parois du réservoir.
Une vis de pression 105 passe dans un manchon fileté
106, également fixé au support 12, et vient buter par son extrémité sur la surface inférieure de la paroi de régulation
103. L'angle d'inclinaison de la paroi de régulation 103 se règle ainsi par vissage et dévissage de la vis 105.
Enfin, une paroi 107 constituant paroi de support est fixée à la paroi 13 du réservoir opposée à la paroi 11. Cette paroi de support est également inclinée vers le centre du ré-sexvoir et porte à. son extrémité libre un cylindre rotatif
108.
Un clapet 109 normalement fermé est prévu du côté du cylindre opposé à la paroi de support 107. La fermeture dû clapet 109 peut par exemple être assurée par un ressort de rappel 110.
Le clapet 109 ferme l'ouverture du conduit en dehors des périodes de distribution et a pour fonction principale d'ouvrir le circuit d'alimentation d'un mécanisme de déblocage de la nourriture, que l'on décrira ci-après, par l'intermédiaire d'un commutateur 15, en basculant vers le bas sous le poids de la nourriture, lorsque la distribution se fait normalement.
Le mécanisme de déblocage de la nourriture, ou agitateur, est représenté sous la forine d'une roue conique 111 montée à rotation à l'intérieur du réservoir, au-dessus de la paroi de support 107. L'agitateur 111 est disposé dans le volume occupé par la nourriture reposant sur la paroi de support 107 lorsque le distributeur est approvisionné. Il est actionné par un moteur (non représenté) distinct de celui du cylindre 108. Le moteur peut par exemple être prévu en dessous de la paroi de support 107, à l'abri de tout encrassement par la nourriture. La liaison d'entraînement entre l'agitateur et son moteur d'entraînement se fera par courroie, chaîne ou analogue, les poulies ou pignons étant de préférence protégés par une double paroi du réservoir. Un tel système d'entraînement est connu dans la technique, et ne doit pas être expliqué plus en détail.
Le moteur d'entraînement et son commutateur associé
15 sont branchés en parallèle sur l'alimentation du cylindre
108, de telle sorte que l'agitateur soit actionné lors de chaque actionnement du cylindre 108, et s'arrête lorsque le clapet 109 bascule sous l'effet du poids de la nourriture.
En se reportant à la figure 2, l'on va maintenant décrire plus en détail l'entraînement du cylindre 108.
Comme on le voit à la figure 2, le cylindre 108 est un cylindre creux, monté à rotation autour d'un arbre fixe
112, par l'intermédiaire de coussinets 113, 113'.
L'arbre 112 est creux et est fixé aux côtés verticaux de la paroi de support 107 par des écrous 114, 114'. Le moteur d'entraînement 115 est fixé sur l'arbre 112, tandis que son pignon 116 engrène sur une couronne dentée 117 prévue à la périphérie interne du cylindre. L'arbre creux permet le passage du câble d'alimentation du moteur, tandis que la disposition du moteur et des pignons à l'intérieur du cylindre les met à l'abri de la nourriture et des poussières.
La figure 3 est une vue schématique partielle, en coupe, du distributeur de la figure 1, montrant plus clairement l'écoulement de la nourriture dans le distributeur, et servant à mieux faire comprendre le fonctionnement de l'appareil.
Comme on le voit sur cette figure, la paroi de fond
100, laisse subsister une ouverture de section réduite pour le passage de la nourriture qui tombe sur la paroi de support
107 en formant un talus dont l'angle est fonction des caractéristiques physiques de la nourriture, telles que granulométrie, état de surface et tendance à l'agglomération.
Pour assurer un fonctionnement correct du mécanisme de l'invention, le talus doit être tel que sa base repose au moins en partie sur la surface du cylindre, sans toutefois aller au-delà de celle-ci, et sans de préférence aller audelà du sommet de celle-ci.
En effet, si la base du talus se trouvait en deçà du cylindre, la rotation de celui-ci serait sans effet sur l'écoulement ou l'éboulement de la nourriture. D'autre part, si la base du talus se situait au-delà de la surface du cylindre, la nourriture s'éboulerait d'elle-même, la surface du cylindre immobile n'étant dans ce cas pas en mesure d'arrêter cet éboulement.
L'ouverture de passage s'ajuste en étendant ou en rétractant la plaque coulissante de la paroi de fond 100.
La paroi de régulation 103, d'angle et de longueur variables, est prévue pour assurer un réglage plus précis du débit du distributeur en permettant d'ajuster la position de la limite du talus ou contours de la base du talus, par rapport à la surface du cylindre.
Cette paroi de régulation 103, qui est utile pour assurer un meilleur réglage du débit de nourriture, n'est cependant pas essentielle pour l'invention.
Le système fonctionne dès lors comme suit. Au moment déterminé par l'organe de commande 6, le moteur 114 du cylindre, ainsi que le moteur de l'agitateur 111, se mettent en marche .
Dans le cas normal, la rotation résultante du cylindre 108, dont la surface périphérique est substantiellement rugueuse, entraîne la nourriture en contact avec lui sur le
<EMI ID=5.1>
le parcours descendant, la nourriture tombant alors sur le clapet 109 qui bascule. En même temps, la nourriture contenue dans le réservoir s'écoule'par gravité, reconstituant le talus.
Le basculement du clapet 109 actionne le commutateur
15 qui coupe le circuit d'alimentation du moteur de l'agita-
<EMI ID=6.1>
D'autre part, la nourriture passe par l'ouverture laissée libre par le clapet 109 et tombe dans le conduit 4, et de là dans la mangeoire 2.
Le cylindre continue à tourner pendant un laps de temps déterminé par le réglage du temporisateur,, qui sera de façon générale de l'ordre de quelques secondes à une ou deux minutes- A l'arrêt du cylindre, la nourriture continue à s'ébouler ou à s'ébouler sous l'effet de l'énergie cinétique acquise, puis se stabilise à nouveau, sous l'effet des frottements internes.
En cas de blocage de la nourriture, ce qui sera le plus fréquent avec des granulés qui présentent un net caractère hygroscopique et ont tendance à s'agglomérer, la nourriture ne s'éboule pas à la mise en rotation du cylindre. L'agitateur continue dès lors à tourner, jusqu'à ce que l'effet combiné de sapement de la base du talus - assuré par le cylindre - et de remuement de la masse du talus - assuré par l'agitateur - entraîne l'êboulement souhaité. Le processus'continue alors comme ci-dessus.
Le réglage du temps de fonctionnement du moteur 115 d'une Part,. par l'intermédiaire du commutateur 7, de la longueur des parois 100 et 103, et de l'angle d'inclinaison de la paroi 103 sera essentiellement une question de pratique. En effet, ce réglage sera influencé d'une part par l'état physique de la nourriture (granulométrie, état de surface, tendance à l'agglomération), et d'autre part les conditions d'humidité atmosphérique, étant donné que ce distributeur sera le plus souvent exposé à l'extérieur.
A la figure 4, on a représenté schématiquement un autre mode de réalisation de l'invention, dans lequel l'ouverture de passage pour la nourriture dans le fond du réservoir est une ouverture centrale entre deux parois de fond 200, 200' ajustables en longueur.
La paroi de support 207 est une paroi horizontale suspendue en dessous de l'ouverture de passage, et portant deux cylindres 208, 208'.
Dans ce mode de réalisation, la nourriture passant par l'ouverture entre les plaques 200, 200' forme de part et d' autre de la plaque support 207 un talus dont la base atteint la surface des cylindres 208, 208'. Ces cylindres, lorsqu'ils sont entraînés en rotation, entraînent la chute de la nourriture vers la mangeoire.
Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux modes de réalisation représentés et décrits, qui n'ont été choisis qu'à titre d'exemple.
En particulier, bien que l'on ait représenté un seul agitateur, l'on peut évidemment en prévoir plusieurs, lorsque cela s'avère utile.
D'autre part, la saillie que présente le cylindre d'entraînement par rapport à la paroi de support 107 n'est pas un paramètre essentiel pour le fonctionnement du système.
Il est cependant préférable que la surface périphérique du cylindre soit en nette saillie par rapport à la surface supérieure de la paroi de support. En effet, cette saillie consi titue un obstacle sur lequel vient buter la base du talus, et cet obstacle sera d'autant plus efficace que la saillie sera importante.
L'écartement entre la périphérie du cylindre et le bord libre de la paroi de support. doit être inférieur aux dimensions,moyennes des fragments de nourriture, sans être autrement critique. L'écartement entre la périphérie du cylin-
<EMI ID=7.1>
que le talus de nourriture n'arrive pas au-delà du cylindre, mais sera généralement choisi du même ordre de grandeur pour assurer un basculement rapide du clapet.
REVENDICATIONS.
1. Distributeur de nourriture solide, en particulier pour petits animaux, du type comprenant un réservoir pour une provision de nourriture, reposant sur un pied comprenant une mangeoire, et un mécanisme de distribution motorisé, caractérisé en ce que
- le fond du réservoir présente une ouverture de passage pour la nourriture,
- un organe de support est prévu en dessous de l'ouverture de passage de façon à assurer la formation d'un talus de nourriture s'étendant depuis l'ouverture de passage, ledit organe de support présentant au moins un bord en retrait par rapport au contour de la base du dit talus,
- un organe de retenue rotatif mené est disposé parallèlement, et est adjacent au dit bord en retrait, de façon à ce que la base du talus s'étende sur une partie du parcours ascendant de la surface du dit organe rotatif,
- la surface de l'organe rotatif est prévue pour entraîner, lors de la rotation du dit organe rotatif, un éboulement de la nourriture formant talus, de façon à entraîner un écoulement de la nourriture du réservoir vers la mangeoire, sous l'effet de la gravité. -