BRPI0318559B1

BRPI0318559B1 - método para configurar as características de irradiação de uma antena, antena com características de irradiação configuráveis, aparelho compreendendo uma antena, e, estação rádio base

Info

Publication number: BRPI0318559B1
Application number: BRPI0318559A
Authority: BR
Inventors: Disco Daniele; Crozzoli Maurizio; Gianola Paolo
Original assignee: Pirelli & C Spa; Telecom Italia Spa
Priority date: 2003-10-23
Filing date: 2003-10-23
Publication date: 2018-09-18
Also published as: WO2005041353A1; CN1860645A; EP1676338B1; US20070149250A1; AU2003283806A1; EP1676338A1; CN1860645B; ES2661685T3; BR0318559A; US7835768B2

Abstract

"método para configurar as características de irradiação de uma antena, antena com características de irradiação configuráveis, aparelho compreendendo uma antena, estação base de rádio, redes de telecomunicações, e, produto de processamento de dados". as características de irradiação de uma antena são feitas configuráveis, incluindo na antena (a) uma pluralidade de elementos de irradiação e associando a cada um dos ditos elementos de irradiação uma respectiva cadeia para processar o sinal na transmissão e/ou recepção, compreendendo: - um módulo para ponderar sinais digitais (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) capaz de aplicar a um sinal digital pelo menos um respectivo coeficiente de ponderação, e - um conjunto de conversão de antena (16 a 26) interposto ao módulo para ponderação de sinais digitais e um dos elementos de irradiação da antena, o conjunto de conversão de antena operando sobre um sinal digital sobre o lado do módulo de ponderação de sinal e sobre um sinal analógico, distribuido sobre as cadeias de processamento associadas a cada um dos elementos de irradiação da antena (a), propagado (em transmissão e/ou recepção), enquanto respectivos coeficientes de ponderação são aplicados aos ditos módulos de ponderação de sinal digital (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d), os ditos coeficientes de ponderação determinando o diagrama de irradiação da antena.

Description

(54) Título: MÉTODO PARA CONFIGURAR AS CARACTERÍSTICAS DE IRRADIAÇÃO DE UMA ANTENA, ANTENA COM CARACTERÍSTICAS DE IRRADIAÇÃO CONFIGURÁVEIS, APARELHO COMPREENDENDO UMA ANTENA, E, ESTAÇÃO RÁDIO BASE (51) Int.CI.: H01Q 3/26 (73) Titular(es): TELECOM ITALIA S.P.A.. PIRELLI & C. S.P.A (72) Inventor(es): MAURIZIO CROZZOLI; DANIELE DISCO; PAOLO GIANOLA (85) Data do Início da Fase Nacional: 20/04/2006 / 21 “MÉTODO PARA CONFIGURAR AS CARACTERÍSTICAS DE IRRADIAÇÃO DE UMA ANTENA, ANTENA COM CARACTERÍSTICAS DE IRRADIAÇÃO CONFIGURÁVEIS, APARELHO COMPREENDENDO UMA ANTENA, E, ESTAÇÃO RÁDIO BASE”

Campo técnico [001] A presente invenção refere-se a técnicas que permitem obter controle sobre padrão de irradiação (em transmissão e/ou recepção) de uma antena formada por um arranjo ordenado de elementos de irradiação (arranjo ordenado de antenas). Conforme bem-conhecido, essas antenas oferecem a capacidade de estabelecer aproximadamente qualquer forma para o padrão de irradiação, provido que seja compatível com a teoria clássica de arranjo ordenado de antenas.

Descrição da técnica anterior [002] Pesquisa específica no setor e a evolução tecnolóGica de anos recentes permitiram projetar e construir sistemas de irradiação particulares capazes de modificar profundamente o papel substancialmente passivo de antenas tradicionais usadas para aplicações no campo de telecomunicações e, em particular, para as Estações Rádio Base (RBS) de sistemas de comunicação móvel.

[003] Neste contexto, a antena é o elemento final do processo de planejamento que, baseado em uma série de parâmetros de projeto, determina as áreas de cobertura em função de variáveis como posição do local, orientação da célula, potência irradiada, tipo de antena etc., e no qual as frequências no uso (GSM, GPRS) ou os códigos de espalhamento e embaralhamento (UMTS) também podem ser adjudicadas.

[004] A jusante deste processo, nos contextos tradicionais, algumas das escolhas feitas não podem mais ser modificadas, a não ser que intervenções no local sejam feitas, como mudanças mecânicas na orientação do feixe da antena, ou o modelo da antena ser substituído para obter um

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 9/37 / 21 diagrama diferente de irradiação (mudança de lobo).

[005] Em vista da passagem de sistemas atuais de 2G para sistemas de 3G, onde estações base terão que satisfazer requisitos de qualidade mais exigente de serviço (QoS), parece desejável ser capaz de se beneficiar do potencial oferecido por antenas cujos diagramas de irradiação possam ser controlados, particularmente operando remotamente.

[006] Para modelar o diagrama de irradiação de uma antena, na técnica anterior, é feito uso de “arranjo ordenado” de antenas. Estas são antenas formadas por um conjunto (arranjo ordenado) de elementos de irradiação mutuamente idênticos, posicionadas de qualquer maneira no espaço (provido que cada uma delas irradie o sinal com a mesma polarização), no qual, pela aplicação de transformações apropriadas no sinal em trânsito (ou seja, sinal sendo recebido para ser irradiado ou sinal sendo transmitido recebido pela antena) em termos de amplitude e fase, o assim chamado “efeito de arranjo ordenado” é obtido, ou seja, o efeito de modelar o diagrama de irradiação. Em particular, pelo exame apenas do enlace de recepção no momento, os sinais recebidos por Ada elemento de irradiação do arranjo ordenado são re-combinados por meio de uma combinação linear apropriada que pode variar cada um dos sinais envolvidos em amplitude e/ou fase. A seleção dos coeficientes usados na combinação linear dos sinais recebidos pela antena determina suas características de irradiação. Estes coeficientes são expressos matematicamente por meio de números complexos chamados (suprindo) coeficientes ou pesos da antena de arranjo ordenado. Para o enlace de transmissão, o mesmo se aplica de modo duplicado.

[007] Se o processamento de sinal operado pela antena do arranjo ordenado for do tipo analógico de rádio frequência (RF), a técnica anterior relativa a antenas desta natureza pertence a dois conceitos fundamentais.

[008] No primeiro conceito, uma conhecida solução é descrita, por exemplo, no documento US-A-5.917.455, no qual o diagrama de irradiação é

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 10/37 / 21 combinado por meio da combinação de dispositivos passivos de mudança de fase operando em RF, associados à antena. Em particular, no documento conhecido, a atuação mecânica dos inversores de fase é obtida por meio de atuadores eletromecânicos associados à antena e controlados remotamente. Esta solução permite obter diferenças de fase sobre a rede de suprimento de rádio frequência para os elementos de antena compreendendo o arranjo ordenado, focalizando, desse modo, o diagrama de antena na direção desejada.

[009] Um problema com este tipo de solução reside no fato destas antenas, normalmente, permitirem variar apenas a direção do lobo principal do padrão de irradiação.

[0010] No segundo conceito de soluções conhecidas - ver, por exemplo, o documento US-A-6.366.237 - o diagrama PIN (PositivoIntrínseco-Negativo), e por meio de amplificadores de ganho ajustável para obter variações de amplitude. Em ambos os casos, há dispositivos e RF ativos associados à antena.

[0011] Entre os problemas críticos deste segundo tipo de sistemas, há o fato deles serem propensos a falhas devido à natureza delicada de diodos PIN. Há também a complexidade de construção desses sistemas e a limitação intrínseca nos graus de liberdade que é típica de inversores de fase de diodo PIN.

[0012] Um tipo adicional de soluções se refere ao caso no qual o processamento de sinal operado pela antena é do tipo digital.

[0013] Neste tipo de soluções, como o exemplo revelado no pedido de patente US 2003/032.424, a arquitetura geral é tal que, a cada elemento de irradiação da antena, corresponde um estágio de conversão do sinal associado ao mesmo que efetua sua transformação de analógica (RF) para digital e viceversa. O conjunto de sinais digitais relativos a cada elemento de irradiação é, então, tocado com a unidade para processamento digital do sinal.

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 11/37 / 21 [0014] Um problema com este tipo de solução reside na elevada capacidade de largura de faixa necessária pela conexão física entre a unidade para o processamento digital do sinal e a antena. Neste caso, uma vez que a antena e a unidade para o processamento digital do sinal digital, por exemplo, uma estação rádio base (RBS), são tipicamente localizadas a diversos metros de distância uma da outra, é necessário ter um enlace de dados de alta capacidade bi-direcional por meio de cabo de fibra coaxial ou óptico, que permite que as mesmas troquem dados, ver, por exemplo, “High speed optical data link for Smart Antenna Radio System, Multiaccess, Mobility and Teletraffic for Wireless Communications Conference, Veneza, Itália, 6-8 de outubro de 1999.

[0015] Um exemplo adicional de antenas cujo diagrama de irradiação pode ser controlado está revelado no documento US 2003/032.454 que descreve um sistema para compartilhar uma torre de distribuição de sinal entre múltiplos operadores. Esta solução permite que cada um dos ditos operadores controle as características dos feixes irradiados individualmente. [0016] A limitação do sistema da técnica anterior é o fato da operação de formação de feixe ser efetuada distante da antena (seja ela passiva ou ativa), em unidades apropriadas de processamento de sinal de faixa de base (posicionadas, por exemplo, na base da torre de suporte de antena).

[0017] Para este tipo de solução, o problema já levantado para o pedido de patente US 2003/034.424 também se aplica: neste caso, também, há a necessidade de transportar cada sinal individual de cada elemento de irradiação do arranjo ordenado para a unidade de processamento, distante da antena, e vice-versa, que implica, conforme descrito, em um enlace bidirecional de alta capacidade entre RBS e antena.

[0018] Apenas como indicação, podemos nos referir às técnicas que permitem obter antenas de arranjo ordenado adaptáveis ou antenas inteligentes (ver, por exemplo, WO 9.853.625). Neste tipo de solução, as

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 12/37 / 21 características de irradiação podem ser seletivamente modificadas por processamento analógico ou digital do sinal que transita sobre a cadeia de rádio (transmissão ou recepção). Desse modo, é possível adaptar o diagrama de irradiação às necessidades específicas de um único usuário de um sistema, por exemplo, por permitir que uma certa antena “rastreie” com um lobo de seu diagrama de irradiação um determinado usuário em movimento. Estas antenas são capazes de participar ativamente no processo de difusão do sinal dentro de uma rede de rádio móvel, explicitamente interagindo com a área de cobertura ou, em vez disso, com os usuários individuais presentes, instante a instante, dentro da dita área (para fundamentos gerais, ver, por exemplo, “Smart antennas for wireless communications: IS-95 and third generation CDMA applications”, J. C. Liberti e T.S Rappaport, Prentice Hall, 1999, capítulo 3.

[0019] A capacidade de adaptação dinâmica (aqui, a definição de antena “adaptável”) o diagrama de irradiação em função do número e posição de usuários provê estes novos sistemas de irradiação com potencial considerável para aplicação dentro do campo de sistema móvel de segunda geração (2G: por exemplo, GSM, GPRS, EDGE) e de terceira geração (3G: por exemplo, UMTS, CDMA2000). Isto é particularmente real para a capacidade de controlar e limitar níveis de interferência que, para sistemas móveis (GSM, GPRS) correntemente operacionais é, seguramente, a mais significativa limitação impedindo aumentos adicionais no número e qualidade de usuários/serviços para o mesmo número de canais espectrais disponíveis, enquanto para o sistema de terceira geração aparece como o parâmetro cujo controle é essencial nesta operação intrínseca da rede, uma vez que a mesma faixa de frequência é compartilhada entre vários usuários.

[0020] Além de todas as outras considerações, técnicas de antenas adaptáveis são normalmente percebidas como técnicas mais sofisticadas, com um ônus de processamento de bom tamanho, tanto em termos de custo como

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 13/37 / 21 em termos da natureza complexa e delicada dos dispositivos necessários para sua implementação. Uma vez que o requisito para implementar adaptabilidade em tempo real é uma das especificações mais difíceis de ser obtida e, especialmente, de administrar, o uso de antenas adaptáveis (por vezes também definidas como “sistemas de antena adaptável/inteligente/esperta”) dentro de sistema de rádio móvel é, no momento, ainda muito incomum e substancialmente limitado a uns poucos casos esporádicos.

Objetivos e sumário da presente invenção [0021] O objetivo da presente invenção é prover uma tal solução que supere as desvantagens intrínsecas das soluções da técnica anterior, como esboçadas acima, provido que a solução permita obter antenas reconfiguráveis que, tanto em termos de custo como em termos de complexidade e fragilidade dos dispositivos necessários para sua implementação, possam ser propostas para uso em redes de telecomunicações normais.

[0022] De acordo com a presente invenção, o dito objetivo é atingido graças a um método tendo as características especificamente estabelecidas nas reivindicações que se seguem. A invenção refere-se também à antena correspondente, uma rede de telecomunicações relativa, bem como, um produto de computador que pode se carregado na memória de pelo menos um dispositivo eletrônico, por exemplo, um dispositivo micro-programável, e contendo porções de código de software para implementar o método de acordo com a invenção quando o produto for executado no dito dispositivo. [0023] Essencialmente, a solução descrita acima é baseada na escolha de renunciar à capacidade de otimizar a operação do sistema com base em usuário, o que leva à obtenção de simplificações consideráveis ao nível do controle/gerenciamento do aparelho irradiante, operando com base em célula. Esta é uma escolha substancialmente aceitável devido a deixar inalterada a vantagem considerável de ser capaz de explorar a “reconfiguração” (antenas reconfiguráveis) do diagrama de irradiação, por exemplo, em função de

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 14/37 / 21 algumas características de uma rede de rádio móvel.

[0024] De acordo com um modo de realização correntemente preferido da invenção, as características de irradiação de uma antena são feitas configuráveis, incluindo na antena uma pluralidade de elementos de irradiação e associando a cada um dos ditos elementos de irradiação uma respectiva cadeia de processamento de sinal em transmissão /ou recepção, localizada na proximidade da antena ou constituindo uma parte integral da mesma, compreendendo:

- um módulo de ponderação de sinal digital, capaz de aplicar pelo menos um respectivo (tipicamente complexo) codificação de espaço-frequência de ponderação a um sinal, e

- um conjunto de conversão de antena interposto entre o módulo de ponderação de sinal digital e um dos elementos de irradiação da antena, o conjunto de conversão operando sobre um sinal digital sobre o lado do módulo de ponderação de sinal e sobre um sinal analógico (tipicamente rádio frequência) sobre o lado do elemento de antena.

[0025] Um sinal, distribuído sobre cadeias de processamento associadas a cada elemento de irradiação da antena, é propagado (em transmissão e/ou recepção), enquanto respectivos coeficientes de peso são aplicados aos ditos módulos para ponderar o sinal digital. Os ditos coeficientes de ponderação, aplicados ao sinal feito para ser propagado sobre as cadeias de transmissão e/ou recepção, determinam, possivelmente de modo diferenciado na transmissão e na recepção, o diagrama de irradiação da antena.

[0026] Um modo de realização preferido da solução descrita aqui provê ouso de uma técnica digital para controlar os aparelhos de irradiação operados remotamente, explorando totalmente todos os graus de liberdade permitidos por uma antena de arranjo ordenado.

[0027] Um modo de realização particularmente preferido da solução

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 15/37 / 21 descrita aqui provê a presença de dispositivos associados à antena (ou seja, módulo de ponderação de sinal, conjunto de conversão de antena) e de outros dispositivos localizados a certa distância e conectados aos primeiros dispositivos, possivelmente por meio de enlace de fibra óptica. Desse modo, é possível obter uma rede de comunicação, por exemplo, uma rede de rádio móvel, que se beneficia durante as etapas de planejamento e operacional da capacidade de modificar diagramas de antena de acordo com as necessidades ligadas à variabilidade de condições de tráfego em relação ao tempo.

[0028] Em comparação com a técnica anterior, o modo de realização particularmente preferido acima dito introduz três fontes principais de vantagens:

- a informação para controlar o feixe de antena pode ser transportada através do mesmo enlace (por exemplo, fibra óptica) usado para transportar o sinal de informação), removendo todas as redundâncias no transporte do sinal sobre fibra óptica ou cabo, como ao contrário, é o caso, como mostrado para a técnica anterior, caso as operações de formação de feixe forem executadas distante dos elementos de irradiação.

- os aparelhos de processamento de sinal podem ser subdivididos em duas partes: sobre um lado (no nível de unidade central) há tudo que é dedicado ao processamento de faixa de base (BB) e, possivelmente, de frequência intermediária (IF); por outro lado, há o processamento remanescente (ou seja, de formação de feixe) para o nível de rádio frequência (RF): de preferência, as duas partes se comunicam uma com a outra por meio de um enlace de fibra óptica ou cabo (Rádio sobre fibra técnica RoF);

- sistemas de antenas avançados podem ser introduzidos, capazes de permitir variações genéricas (não apenas em termos de mudança do foco de feixe principal) do feixe de antena.

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Descrição resumida dos desenhos anexos [0029] A invenção será agora descrita puramente por meio de exemplo não-limitativo, com referência aos desenhos anexos, nos quais:

- a Fig. 1 é um diagrama de bloco funcional propondo uma comparação direta entre uma solução da técnica anterior e a solução aqui descrita,

- as Figs. 2 e 3 desenvolvem, no diagrama de bloco funcional, a comparação introduzida na Fig. 1, e

- a Fig. 4 é um diagrama de bloco funcional ilustrando os critérios para obter uma estação rádio base que implementa a solução aqui descrita.

Descrição detalhada do modo de realização preferido da invenção [0030] A descrição detalhada que se segue utiliza como referência os princípios gerais de teoria de arranjo ordenado de antena, como apresentada, por exemplo, no texto de referência:

- Y. T. Lo, S. W. Lee, Ed., “Antenna handbook - Theory, aplications and design”, Van Nostand Reinhold, Nova Iorque, 1988 (em particular nos capítulos 11, 13, 14, 18, 19), e na literatura disponível para aqueles versados na técnica de construção dessas antenas.

[0031] Técnicas de síntese bem-conhecidas como, por exemplo, as técnicas conhecidas como métodos de Dolph-Chebyshev, Taylor, WoodwardLawson podem ser usados para projetar tais antenas. Estas técnicas bemconhecidas não deverão ser objeto de uma descrição detalhada aqui.

[0032] Para as finalidades da presente descrição, será suficiente lembrar que uma antena controlada remotamente configurável é, por exemplo, uma antena na qual o ajuste de coeficientes ou pesos de suprimento de potência, aplicados a cada elemento de irradiação, é variado por operação remota; neste caso, este é um conceito que já tem sido aplicado a uma rede celular para comunicações móvel ou rede de rádio móvel: por exemplo, o

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 17/37 / 21 documento previamente dito US-A-6.366.237 provê controlar remotamente a inclinação do feixe principal de uma antena por meio de componentes, chamados inversores de fase, que atuam em RF.

[0033] Uma vantagem significativa da solução aqui descrita (que é aplicável não apenas à rede de rádio móvel, mas também quando as características de irradiação de uma antena tiverem que ser configuradas), é dada pela capacidade de processar o sinal que obtém o efeito de arranjo ordenado de modo digital, operando tanto em Faixa de Base (BB) como em Freqüência Intermediária (IF), próximo à antena ou em um aparelho integrado à mesma, raças à informação de controle de diagrama provido remotamente. [0034] De acordo com a arquitetura descrita aqui por meio de exemplo de modo de realização atualmente preferido, uma estação rádio base SRB é considerada, na qual há o transporte, através de um mesmo enlace de fibra óptica, tanto do sinal de dados como do sinal de controle do diagrama de irradiação de antena (ambos em formato digital) em direção a um aparelho (Unidade de Antena ou AU) posicionada tão próximo quanto possível da antena, caso não integrada à mesma. Desse modo, esta solução poderia ser implementada com técnica de Rádio sobre Fibra, mas não de modo exclusivo: qualquer tipo de enlace, por exemplo, também com um cabo coaxial tendo a capacidade transmissiva necessária, é adequado para os requisitos.

[0035] Este conceito está ressaltado na Fig. 1, onde a parte sobre a esquerda, designada por a), mostra, esquematicamente, uma configuração de estação base de acordo com a técnica anterior, enquanto a parte sobre a direita, designada por b), mostra esquematicamente uma configuração de estação base de acordo com a solução aqui descrita, na qual, por questões de simplicidade, apenas o objeto gráfico chamado de A foi introduzido para representar a antena de arranjo ordenado sem detalhar os cabos relativos a cada um dos elementos de irradiação (ou seja, sem especificar o tipo de formação de feixe aplicado).

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 18/37 / 21 [0036] Em geral, deverá ser assumido aqui que os elementos funcionais ilustrados abaixo são capazes de opera tanto em transmissão (enlace descendente-DL) e em recepção (enlace ascendente - UL). Por esta razão, adiante, os dois modos operacionais presentes em cada bloco deverão ser ressaltados.

[0037] Considerando primeiro a funcionalidade de transmissão (DL), em ambas as partes de Fig. 1, BS1 é um bloco funcional conhecido capaz de gerar um sinal útil (dados/informação) e um sinal de controle (detecção do status operacional de todos os aparelhos presentes no sistema), bem como no caso da solução da Fig. 1b - também a informação necessária para obter a reconfigurabilidade da antena A. Ambos os sinais em questão estão no formato digital.

[0038] A referência DDL-C (Enlace de Dado Digital - lado Central) designa um bloco funcional conhecido capaz de receber um sinal elétrico no formato digital, para arranjá-lo em quadros, por exemplo, de acordo com a Hierarquia Digital Síncrona (SDH), para seriar pó mesmo e convertê-lo em um sinal óptico adequado para ser enviado sobre fibra óptica F.

[0039] A referência DDL-A (Enlace de Dado Digital - lado de

Antena) designa um conhecido bloco funcional que, efetuando as operações executadas pelo bloco DDL-C em ordem e de maneira inversa, retorna exatamente (excluindo qualquer erro de transmissão ao longo da fibra óptica) o sinal elétrico no formato digital recebido pelo bloco DDL-C.

[0040] BS2 é um bloco funcional constituído por uma unidade de processamento de sinal digital e por uma unidade de tratamento analógico que recebe como uma entrada um único sinal elétrico em forma digital formado tendo em vista o suprimento do mesmo à antena A por meio de um sinal RF. [0041] Em uma solução tradicional (Fig. 1A), o bloco BS2, destinado a suprir o elemento de irradiação constituído pela antena A, essencialmente compreende:

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- um conversor digital-analógico

- um estágio de conversão de re (misturador, filtros etc.) que leva o sinal para RF;

- um amplificador de potência de RF;

- um possível duplexador (geralmente, componente passivo que permite separar os fluxos de transmissão e recepção conectado a uma antena) caso a técnica transmissiva seja FDD (Duplex de divisão de frequência) ou um comutador caso a técnica transmissiva seja TDD (Duplex de divisão de tempo).

[0042] No caso da solução inovadora descrita aqui (f 1b), o bloco BS2 é capaz de gerar um certo número de réplicas apropriadamente reprocessada do sinal levado para sua entrada. Cada réplica supre a correspondente cadeia transmissiva (conversos D/A, estágio de conversão de frequência, amplificador de potência de RF, duplexador ou comutador) do tipo descrito acima, conectados, por sua vez, ao respectivo elemento de antena.

[0043] De modo duplo, considerando-se a funcionalidade de recepção (UL) e fazendo referência apenas, por questão de simplicidade, à solução inovadora descrita aqui, o bloco BS2 recebe, do elemento de irradiação A, um certo número de sinais provindos dos elementos de irradiação da antena, deixando os sinais recebidos passarem através de uma cadeia receptora compreendendo:

- o possível duplexador já descrito acima, constituído, por exemplo, por um componente geralmente passivo que permite separar os fluxos de transmissão e recepção no caso de técnicas FDD ou por um comutador no caso de técnica TDD;

- um amplificador de RF de baixo ruído;

- um estágio de conversão de frequência (misturador, filtros etc,) para levar o sinal para menores frequências (Frequência Intermediária ou Faixa de Base) onde ele pode ser convertido para formato digital; e

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- um conversor analógico-digital.

[0044] Na recepção (UL) o bloco FFL-A recebe como entrada um sinal elétrico em formato digital e o organiza em quadros, por exemplo, de acordo com a hierarquia síncrona SDH, para seriar e converter o mesmo em um sinal óptico adequado para ser enviado sobre a fibra óptica F.

[0045] Além disso, na recepção (UL), o bloco DDL-C efetua na ordem e de modo inverso as operações executadas pelo bloco DDL-A e retorna exatamente (excluindo qualquer erro de transmissão ao longo da fibra óptica) o sinal elétrico no formato digital que o bloco DDL-A tenha recebido em sua entrada.

[0046] Finalmente, na recepção, o bloco BS1 gera, iniciando pelo sinal recebido do bloco DDL-C, um sinal (informação) útil e um sinal de controle, ambos em formato digital.

[0047] No caso da solução inovadora descrita aqui (Fig. 1b), o bloco

BS2 é capaz de, apropriadamente, recombinar os sinais RF recebidos por cada um dos elementos de irradiação da antena pela ponderação dos sinais (recombinação é efetuada no modo digital), para produzir um sinal, resultante da ponderação ou reconfiguração, para ser passado sobre a BS1.

[0048] Alguém experiente na técnica apreciará que, em alguns modos de realização possíveis, os componentes presentes no bloco BS2 que efetuam, respectivamente, na transmissão e na recepção, as funções do elemento de irradiação. De duplexador ou comutador e do processamento de sinal digital podem ser mutuamente integradas.

[0049] O acima é ainda mais ressaltado nas representações das Figs. 2 e 3, que se referem, respectivamente, a uma conhecida solução (sem reconfiguração de antena, mesmo na presença de transporte de sinal sobre fibra óptica) e à solução inovadora aqui descrita (com reconfiguração de antena).

[0050] Em particular, a Fig. 2 mostra que, na transmissão (DL), o

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 21/37 / 21 sinal de informação saindo do bloco BS1 (pela construção já em forma digital) passado para o módulo DDL-C que, apropriadamente, acondiciona o sinal (mapeando, enquadrando, seriando) e converte o mesmo para o formato óptico, é recebido através do enlace de fibra óptica (F) pelo módulo DDL-A. [0051] Uma vez que atinja DDL-A, o sinal sofre as transformações inversas com respeito aquelas sofridas em DDL-C, ou seja, transformação de óptico para elétrico (módulo 10), mapeamento inverso e enquadramento e, finalmente, de-seriação (módulo 12), retornando, desse modo, o mesmo sinal digital disponível na saída de BS1, idealmente inalterado (realmente, típicas Taxas de Erro de Bit para enlaces ópticos não é igual a zero, mas é, certamente, bem baixo, por exemplo, da ordem de 10-12) e pronta para passar por estágios típicos que terão de levá-lo para RF, ou seja, conversão D/A (módulo 14), conversão de frequência de BB ou IF para RF (módulo 16) e, finalmente, amplificação de potência (módulo 18), antes de acessar o duplexador (ou comutador) 20 e, assim, para a antena A para ser irradiado. [0052] Similarmente, embora invertido, é o caminho do sinal de informação na recepção (UL) proveniente da antena A, passando, assim, em ordem, através:

- do duplexador ou comutador 20,

- um amplificador de RF de baixo ruído 22,

- um conversor de frequência descendente (conversor descendente) 24,

- um conversor A/D 26.

[0053] Deve ser apreciado que, antes de entrar em DDL-A, o sinal saindo de BS2 pode ser amostrado e discretizado, ou seja, convertido em sinal digital, operando em faixa de base (BB) ou em frequência intermediária (IF). [0054] No bloco DDL-A, o sinal é sujeito, em um módulo 28, a operações de processamento que são complementares àqueles executados no módulo 12 e, finalmente, convertido para a forma óptica em um módulo 30

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 22/37 / 21 em vista de sua transmissão em direção ao DDL-C através da fibra F.

[0055] O acima se mantém substancialmente verdadeiro também para a solução inovadora mostrada na Fig. 3, onde referências idênticas foram usadas para indicar elementos idênticos ou equivalentes àqueles já descritos com referência à Fig. 2.

[0056] Essencialmente, enquanto mantendo uma estrutura idêntica para o módulo DDL-A, na solução descrita na Fig. 3, o conjunto de partes designado como BS2 na Fig. 2 (módulos 12 a 26) é multiplexado em forma de um certo número de blocos idênticos (em número de quatro, no modo de realização ilustrado aqui). Cada um dos blocos em questão é capaz de ser conectado a um respectivo elemento de irradiação da antena A.

[0057] Neste caso, na transmissão, o sinal saindo do módulo DDL-A (que é um sinal digital) é processado de modo digital do seguinte modo:

- o sinal é replicado, por meio de um divisor (DL)/combinador (UL) 32 tantas vezes quanto os graus desejados de liberdade, pelos quais o diagrama de antena deve ser controlado (igual ao número de pesos, tipicamente igual ao número de elementos de irradiação do arranjo ordenado, ou seja, quatro no exemplo aqui considerado);

- para cada réplica, em um correspondente módulo de ponderação 34a, 34b, 34c e 34d, um peso correlato (geralmente complexo, ou seja, expressável em termos de módulo e fase) estabelecido em uma unidade de controle CU localizada no bloco BS1, selecionado de acordo com critérios conhecidos, por exemplo, de modo a satisfazer determinados requisitos em termos de cobertura do território servido pela estação de base de rádio (célula);

- cada réplica ponderada do sinal, independentemente das outras, passa através de estágios necessários que a levam para RF: conversão D/A (módulo 14), conversão de frequência de BB ou IF para RF (módulo 16) e, finalmente, amplificador de potência (módulo 18), antes de acessar o

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 23/37 / 21 duplexador ou comutador 20 e, desse modo, para o correspondente elemento da antena de arranjo ordenado A para ser irradiada.

[0058] Em algumas situações, em particular quando o diagrama de irradiação da antena A dever ser sujeito unicamente a uma variação da inclinação de feixe, ou ser inclinado, a saída de potência total pelos amplificadores 18 adjudicados a cada um dos elementos de irradiação pode se reduzida para a saída de potência no sistema tradicional - onde há um único amplificador de potência ao longo da cadeia de rádio - dividida pelo número de pesos introduzidos.

[0059] O que é afirmado acima com referência à operação de transmissão (UL), aplica-se de modo duplo à recepção (UL), onde os sinais digitais saindo dos conversores individuais 26 são sujeitos à ponderação nos respectivos módulos de ponderação 36a, 36b, 36c e 36d, operando de modo “homólogo” com respeito aos módulos 34a, 34b, 34c e 34d vistos previamente, para ser, subseqüentemente, feito para convergir em direção ao divisor (DL)/combinador (UL) 32 que recombina os mesmos em vista da transferência para o modulo DDL-A.

[0060] Referência a um comportamento “homólogo” dos módulos de ponderação 36a, 36b, 36c e 36d com respeito aos módulos 34a, 34b, 34c e 34d expressa meramente a natureza similar da função e, assim, não deve ser considerada como significando que a forma do diagrama de irradiação usada na transmissão (dada por coeficientes aplicados nos módulos de ponderação 34a, 34b, 34c e 34d) e a forma do diagrama de irradiação usada na recepção (dada pelos coeficientes aplicados nos módulos de ponderação 36a, 36b, 36c e 36d) e a forma do diagrama de irradiação usada na recepção (dada pelos coeficientes aplicados nos módulos de ponderação 36a, 36b, 36c e 36d) devam ser mutuamente idênticas. A solução descrita aqui permite utilizar, caso seja útil ou necessário, diferentes diagramas de irradiação na transmissão e na recepção.

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 24/37 / 21 [0061] Com referência em conjunto da Figura 3 e da Figura 4 (que reproduz, designado pelas mesmas referências, alguns dos elementos já introduzidos na Figura 3, apresentados aqui de acordo com uma diferente organização gráfica) é observado que - referindo-se por questões de simplicidade à transmissão (DL) sozinha, desde que a recepção (UL) opere em modo simétrico - na entrada do módulo DDL-A existe um sinal óptico a ser convertido em elétrico através do módulo 10 (para o UL, existe uma conversão eletro-óptica a ser realizada por meio do módulo 30) e o conversor de saída tem um sinal em formato digital.

[0062] Para realizar transporte sobre fibra, é necessário organizar os dados em um formato que é compatível com a transmissão padrão, e conseqüentemente, imediatamente após a conversão eletro-óptica, é necessário eliminar formatação (enquadramento ou mapeamento inverso): essas operações são conduzidas nos respectivos módulos 40, 42, 44 representados na Figura 4 como possível de operar ambos em transmissão e em recepção.

[0063] O sinal processado é o resultado do enfeixamento de dois fluxos digitais, o primeiro constituído pelo sinal de dados e o segundo pelo sinal de controle que, entre outras funções, também serve à função de transportar os coeficientes de peso que devem ser aplicados a cada cadeia de rádio: um módulo de multiplexador 46 separa estas duas partes.

[0064] Neste ponto, dentro da unidade de processamento de sinal digital, o fluxo de dados é replicado quantas vezes forem os elementos de irradiação na antena: desse modo, os sinais digitais, após o processamento descrito abaixo, continua em paralelo até atingir a antena A (ou, mais especificamente, um respectivo elemento de antena).

[0065] Após isolar o sinal relativo a cada cadeia, ele é processado por meio de seu coeficiente de peso: esta operação está esquematicamente ilustrada por meio dos módulos 34a, 34b, 34c e 34d. Os detalhes específicos

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 25/37 / 21 das operações de processamento efetuadas dentro destes blocos dependem de ter na entrada do módulo DDL-A um sinal de faixa básica ou de frequência intermediária: em qualquer caso, os ditos detalhes de implementação estão além do escopo da presente invenção.

[0066] Após a ponderação, o sinal digital correspondente a cada cadeia de transmissão, produzido pela unidade de processamento digital do sinal (por exemplo, FPGA) contínuo no modo tradicional (conversão digitalanalógico, modulação e translação para RF, amplificação de potência) de modo a gerar o sinal de rádio a ser enviado para os elementos de irradiação. [0067] Operação na recepção é - como visto previamente totalmente dupla.

[0068] Na solução descrita aqui, todas as operações a serem efetuadas sobre o sinal, a partir do momento em que ele é reconvertido para um sinal elétrico até imediatamente antes de ser reconvertido de digital para analógico e levado para rádio frequência, podem ser efetuadas por meio de uma ou mais unidades de processamento de sinal digital (FPGA, ASIC, DSP).

[0069] A aplicação de pesos (ou “formação de feixe”), em adição a ser diferente entre enlaces DL e UL, também pode diferir de acordo com se ela é operada sobre sinais em BB ou IF. Ambas as metodologias podem ser aplicadas a um tal sistema, que se referem aos casos nos quais a escolha é feita para transportar sobre sinais de fibra óptica, respectivamente, em BB ou IF.

[0070] Para detalhes adicionais sobre a técnica de processamento de sinal de faixa de base (BB), pode ser feita referência útil a: “Beamforming: a versatile approach to spatial filtering”, B. D. Van Veen, K. M. Buckley, IEEE ASSP Magazine, abril, 1988.

[0071] O sistema aqui descrito não é de modo algum limitado ao tipo ou tipo de diagrama de irradiação obtido: seleção de peso é conduzida fora do sistema que, através do módulo BS1, faz com que sejam providos a BS2 e

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 26/37 / 21 aplicados ao arranjo ordenado.

[0072] O sistema aqui descrito é, por conseguinte, válido no geral, se formação de feixe dever ser obtida no plano de azimute (horizontal) ou de elevação (vertical), ou em ambos, e também permanece qualquer que seja o arranjo geométrico dos elementos de irradiação da antena que pode se planar ou conformável. A formação de feixe pode ser obtida, por exemplo, por meio de uma matriz bidimensional de elementos de irradiação e, para cada elemento de irradiação, uma correspondente cadeia de processamento de sinal de acordo com a presente invenção.

[0073] A síntese de diagrama de irradiação, por meio de formação de feixe tanto em elevação como em azimute não está descrita em detalhe aqui, devido a ser conhecida da literatura dedicada ao assunto.

[0074] Uma consideração adicional é o fato de estações rádio base correntemente usadas e/ou previstas para 2G e 3G são constituídas por aparelhos para processar o sinal nas várias frequências (BB, IF, RF) e por um sistema irradiante que pode ser de dois tipos:

- com formação de feixe fixa (o mais comum em termos absolutos),

- com formação de feixe que é variável, praticamente apenas em termos de modificar a inclinação no plano vertical ou de elevação (inclinação), ou a direção principal de focalização, e controlável localmente ou remotamente.

[0075] Em ambos os casos, porém, o sinal de informação é transportado via rádio frequência de/para a antena pelo uso de cabos elétricos coaxiais de baixa perda (tipicamente, muito volumosos e caros), enquanto controle sobre formação de feixe é obtido por meio de um comando, que pode ser remotamente operado, implementado com a ajuda de um atuador eletromecânico (neste caso, comandos de controle podem viajar de diversos modos: linha serial, o mesmo cabo coaxial usado para o sinal de informação

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[0076] A conseqüência mais óbvia da separação da unidade de processamento em duas sub-unidades conectadas uma a outra via uma fibra óptica, como descrito aqui, é o fato delas poderem ser localizadas em posições que são mesmo bem distantes uma da outra: por exemplo, a primeira na base de um prédio ou em uma localização central, enquanto a segunda fica sempre posicionada tão próximo quanto possível ao sistema de irradiação.

[0077] Desse modo, torna-se também realístico imaginar localizar múltiplas unidades remotas ao longo do mesmo anel de fibra óptica, com benefícios em termos de facilidade de otimização dos recursos de rádio e redução em custos de instalação e operação, explorando, por exemplo, as oportunidades oferecidas por técnicas de multiplexação de sinal óptico (WDM).

[0078] A solução por meio da qual o sinal é transportado entre as duas sub-unidades de processamento não está, propriamente, limitada à escolha de operar com sinais analógicos ou digitais, porém, uma preferência em favor de transportar os ditos sinais digitais pode se sugerida por razões de maior economia dos aparelhos ópticos utilizáveis neste contexto.

[0079] A possibilidade de posicionar os aparelhos próximo aos sistemas de irradiação, bem como, a eliminação dos cabos coaxiais que, não importa tão alto seja o desempenho, causam uma atenuação considerável do sinal ter a importante conseqüência de permitir uma redução significativa nas saídas de potência pelos amplificadores de potência (HPA), com vantagens importantes em termos de consumo de energia elétrica, dissipação termal (e assim gerenciamento de temperatura no aparelho AU) e redução de tamanho e custo de operação.

[0080] Todos os benefícios derivados da redução de saída de potência pelos amplificadores de RF são ainda mais enfatizados se for feito uso dos sistemas avançados de antena providos pela presente invenção. Neste caso,

Petição 870170097422, de 13/12/2017, pág. 28/37 / 21 não é feito uso de um único amplificador de RF, mas em vez disto, deverá haver um para cada elemento de irradiação, cada um capaz de produzir uma potência máxima que é tipicamente menor do que a produzida por um único amplificador (isto é particularmente verdadeiro se apenas as mudanças de fase sobre suprimentos de potência de rádio frequência dos elementos de irradiação individuais forem variadas).

[0081] Naturalmente, sem alterar o princípio da invenção, os detalhes de construção e os modos de realização podem ser variados amplamente em relação ao aqui descrito e ilustrado, sem, desse modo, se afastar do escopo da presente invenção, como definido nas reivindicações anexas.

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Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Método para configurar as características de irradiação de uma antena, o método compreendendo as etapas de:

- incluir na dita antena (A) uma pluralidade de elementos de irradiação,

- associar a cada um dos ditos elementos de irradiação pelo menos uma respectiva cadeia de processamento de sinal, incluindo na dita respectiva cadeia:

- pelo menos um módulo para ponderar sinais digitais (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) capaz de aplicar a um sinal digital pelo menos um respectivo coeficiente de ponderação, e

- pelo menos um conjunto de conversão de antena (14 a 20; 20 a 26) interposto ao dito módulo para ponderação de sinais digitais e um dos elementos de irradiação da antena, o dito conjunto de conversão de antena sendo configurado para operar sobre sinais digitais sobre o lado do dito respectivo módulo de ponderação e sobre sinais analógicos sobre o lado do elemento de antena, e

- causar a propagação de um sinal distribuído sobre cadeias de processamento associadas à dita pluralidade de elementos de irradiação da antena (A), pela aplicação de respectivos coeficientes de ponderação aos ditos módulos de ponderação de sinal digital (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d), os ditos coeficientes de ponderação determinando o diagrama de irradiação da antena, caracterizado por o método compreender adicionalmente as etapas de:

- incorporar no dito sinal distribuído a informação pertencente aos ditos coeficientes de ponderação, e

- extrair os ditos coeficientes de ponderação iniciando do dito sinal em vista de sua aplicação aos ditos módulos de ponderação (34a, 34b,

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34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d).
2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de incluir nas ditas cadeias de processamento de sinal, primeiro (34a, 34b, 34c, 34d) e segundo (36a, 36b, 36c, 36d) módulos para ponderar sinais digitais, bem como, primeiro (14 a 20) e segundo (20 a 26) conjuntos de conversão de antena, os ditos primeiros módulos (34a, 34b, 34c, 34d) e conjuntos de conversão de antena (14 a 20) operando sobre o sinal propagado em direção aos ditos elementos de irradiação da antena (A), os ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) e conjuntos de conversão de antena (20 a 26) operando sobre o sinal propagado, iniciando dos ditos elementos de irradiação da dita antena (A).
3. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de aplicar aos ditos primeiros módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d) e aos ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) coeficientes de ponderação, onde o dito diagrama de irradiação aplicado pela dita antena ao dito sinal é igual tanto para o sinal propagado em direção à dita antena (A) e para o sinal propagado iniciando da dita antena (A).
4. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de aplicar aos ditos primeiros módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d) e aos ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) coeficientes de ponderação, onde o dito diagrama de irradiação aplicado pela dita antena ao dito sinal é diferente tanto para o sinal propagado em direção à dita antena (A) e para o sinal propagado iniciando da dita antena (A).
5. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de incluir no dito conjunto de conversão de antena pelo menos uma função de conversão (16, 24) operando entre a rádio frequência (RF) e a faixa de base (BB).

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6. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de incluir no dito conjunto de conversão de antena pelo menos uma função de conversão (16, 24) operando entre a rádio frequência (RF) e a frequência intermediária (IF).
7. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de associar aos ditos primeiro (14 a 20) e segundo (20 a 30) conjuntos de conversão de antena elementos de distribuição de sinal (20) capazes de operar tanto sobre um sinal propagado em direção à dita antena (A) e sobre um sinal propagado iniciando da dita antena (A).
8. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de escolher os ditos elementos de distribuição de sinal (20) no grupo constituído por duplexadores e comutadores de rádio frequência.
9. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender as etapas de:

- gerar (32) uma pluralidade de réplicas de um sinal a ser suprido em direção à dita antena (A), e

- enviar as ditas réplicas do sinal sobre respectivas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena.
10. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de coletar (32) os componentes de um sinal recebido iniciando da dita antena (A) e distribuídos sobre as ditas respectivas cadeias de processamento pela formação de um único sinal dos ditos componentes.
11. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de associar à antena um módulo (DDL-A) para converter o sinal, que se propaga sobre as ditas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena, entre um formato óptico e um formato elétrico (10, 30), de modo que o dito sinal seja capaz de

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12. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de incluir no sinal propagado em formato óptico a informação sobre os ditos coeficientes de ponderação aplicados aos ditos módulos de ponderação de sinal digital (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d).
13. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender a etapa de colocar as ditas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena bem próximo à própria antena (A).
14. Antena com características de irradiação configuráveis, compreendendo:

- uma pluralidade de elementos de irradiação de antena, e

- associada a cada um dos ditos elementos de irradiação, pelo menos uma respectiva cadeia de processamento de sinal, a cadeia de processamento, por sua vez, compreendendo:

- pelo menos um módulo de ponderação de sinal digital (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) capaz de aplicar a um sinal digital pelo menos um respectivo coeficiente de ponderação, e

- pelo menos um conjunto de conversão de antena (14 a 20; 20 a 26) interposto entre o dito módulo para ponderar sinais digitais e um dos ditos elementos de irradiação da antena, o dito conjunto de conversão de antena sendo configurado para operar sobre sinais digitais sobre o lado do dito respectivo módulo de ponderação e sobre sinais analógicos sobre o lado do elemento de antena, o arranjo sendo de modo que os coeficientes de ponderação aplicados aos ditos módulos de ponderação de sinal digital (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) determinam o diagrama de irradiação da antena (A), caracterizada pelo fato de que os ditos coeficientes de

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5 / 7 ponderação são transportados através do mesmo enlace usado para transportar o sinal de dados, e em que a antena compreende um módulo de extração (46) configurado para extrair os ditos coeficientes de ponderação em vista da aplicação aos ditos módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) começando do dito sinal.
15. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato das ditas cadeias de processamento de sinal compreenderem primeiro (34a, 34b, 34c, 34d) e segundo (36a, 36b, 36c, 36d) módulos de ponderação de sinal digital, bem como, primeiro (14 a 20) e segundo (20 a 26) conjuntos de conversão de antena, os ditos primeiros módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d) e conjuntos de conversão de antena (14 a 20) operando sobre um sinal propagado em direção aos ditos elementos de irradiação da antena (A), os ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) e conjuntos de conversão de antena (20 a 26) operando sobre um sinal propagado iniciando dos ditos elementos de irradiação da dita antena (A).
16. Antena, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de compreender pelo menos um bloco de controle de ponderação (46) configurado para aplicar aos ditos primeiros módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d) e aos ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) coeficientes de ponderação, onde o dito diagrama de irradiação aplicado pela dita antena ao dito sinal é igual tanto para o sinal propagado em direção à dita antena (A) como para o sinal propagado iniciando da dita antena (A).
17. Antena, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato dela compreender pelo menos um bloco de controle de ponderação (46) configurado para aplicar aos ditos primeiros módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d) e aos ditos segundos módulos de ponderação (36a, 36b, 36c, 36d) coeficientes de ponderação, onde o dito diagrama de irradiação aplicado pela dita antena ao dito sinal é diferente tanto para o sinal propagado em direção

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6 / 7 à dita antena (A) como para o sinal propagado iniciando da dita antena (A).
18. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato do dito conjunto de conversão de antena compreender pelo menos um conversor de frequência (16, 24) operando entre a rádio frequência (RF) e a faixa de base (BB).
19. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato do dito conjunto de conversão de antena compreender pelo menos um conversor de frequência (16, 24) operando entre a rádio frequência (RF) e a frequência intermediária (IF).
20. Antena, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de, aos ditos primeiros (14 a 20) e segundos (20 a 26) conjuntos de conversão de antena serem associados elementos de distribuição de sinal (20) capazes de operar tanto sobre um sinal propagado em direção à dita antena (A) quanto sobre um sinal propagado iniciando da dita antena (A).
21. Antena, de acordo com a reivindicação 20, caracterizada pelo fato dos ditos elementos de distribuição de sinal (20) serem escolhidos no grupo constituído pelos duplexadores e comutadores de rádio frequência.
22. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato de compreender um elemento de distribuição (32) configurado para:

- gerar uma pluralidade de réplicas de um sinal a ser suprido em direção à dita antena (A), e

- enviar as ditas réplicas do sinal sobre respectivas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena.
23. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada pelo fato de compreender um elemento coletor (32) configurado para coletar o componente de um sinal recebido iniciando da dita antena (A) e distribuído sobre as ditas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena.
24. Antena, de acordo com a reivindicação 14, caracterizada

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25. Aparelho compreendendo uma antena como definida em qualquer uma das reivindicações 14 a 24, caracterizado pelo fato de, à antena, ser associado:

- um módulo conversor eletro-óptico (DDL-A) configurado para converter o sinal, que se propaga sobre as ditas cadeias de processamento associadas aos ditos elementos de irradiação da antena, entre um formato óptico e um formato elétrico (10, 30).
26. Aparelho, de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo fato do dito módulo conversor eletro-óptico (DDL-A) ter associado um módulo de extração (46), configurado para extrair os ditos coeficientes de ponderação em vista da aplicação aos ditos módulos de ponderação (34a, 34b, 34c, 34d; 36a, 36b, 36c, 36d) iniciando do dito sinal óptico.
27. Estação rádio base compreendendo um aparelho como definido na reivindicação 25 ou 26, caracterizada pelo fato de compreender uma unidade de controle (CU) e um enlace óptico (F) para a transmissão de um sinal óptico entre a dita unidade de controle e o dito módulo conversor eletro-óptico (DDL-A) associado à dita antena.
28. Estação rádio base, de acordo com a reivindicação 27, caracterizada pelo fato da dita unidade de controle compreender um bloco de função (BS1) capaz de gerar um sinal de informação e um sinal para controlar o diagrama de irradiação da antena.

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