BRPI0617058A2

BRPI0617058A2 - dispositivo protetor de audição e método para a fabricação de um protetor auricular

Info

Publication number: BRPI0617058A2
Application number: BRPI0617058-7A
Authority: BR
Inventors: Luciana M Sato; Glaucia C Gabas; Dean M Remer; Thomas I Insley
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2005-08-29
Filing date: 2006-08-18
Publication date: 2011-07-12
Also published as: US20070044205A1; AU2006285168A2; JP2009505790A; RU2381777C2; EP1919410B1; RU2008103169A; EP1919410A1; CN101252899B; AU2006285168B2; TW200722060A; ATE464869T1; DE602006013840D1; AU2006285168A1; WO2007027459A1; KR20080039942A; CN101252899A; US7444687B2

Abstract

DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIçãO E MéTODO PARA A FABRICAçãO DE UM PROTETOR AURICULAR Trata-se de um dispositivo protetor de audição que inclui uma peça de cabeça, um primeiro protetor auricular fixado à faixa de cabeça, e um segundo protetor auricular fixado à faixa de cabeça, sendo que cada protetor auricular inclui um fone de ouvido (concha) que inclui um material celular e que tem uma superfície externa distal que inclui material celular exposto, e uma superfície externa proximal.

Description

"DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIÇÃO E MÉTODO PARA A FABRICAÇÃO DE UM PROTETOR AURICULAR"

Fundamentos

A invenção refere-se a protetores auriculares celulares.

Os dispositivos protetores de audição, sob a forma de protetores auriculares, são amplamente usados na indústria para proteger os trabalhadores contra ruídos ambientais. Os protetores auriculares de audição tradicionais incluem um par de conchas rígidas em formato de bojo que são fixadas a uma faixa de cabeça resiliente e rígida. O invólucro exterior rígido do protetor auricular é, geralmente, feito de plástico, metal ou uma combinação dos mesmos, e é preenchido com uma espuma de células abertas. O invólucro exterior rígido geralmente representa uma quantidade considerável do peso do protetor auricular, tornando o dispositivo protetor de audição mais pesado e desconfortável de se usar ao longo do tempo.

Um almofadado está presente sobre a parte de contato com a cabeça do protetor auricular e é destinado a criar uma vedação e diminuir a pressão exercida pelo dispositivo sobre o usuário. O almofadado é anular e tem uma abertura central onde fica a orelha do usuário. Devido ao fato de o almofadado entrar em contato com o usuário quando o dispositivo está na posição de uso, umidade, óleos e poeira presentes no usuário podem ser transferidos para o almofadado. Para facilitar a limpeza e proteger contra a degradação da espuma, o almofadado inclui geralmente uma cobertura na forma de película plástica. A película plástica é comumente aplicada em uma etapa de processamento separada. Em muitos protetores auriculares de audição, o protetor auricular é fixado de modo permanente à faixa de cabeça e não é projetado para ser removível da faixa de cabeça. Para estas construções, tentativas de remover o protetor auricular da faixa de cabeça podem danificar ou destruir o dispositivoprotetor de audição.

Os protetores auriculares de audição tradicionais são também construídos de várias partes que adicionam ao produto complexidade e peso total. Muitas etapas de manufatura e processos dispendiosos estão, tipicamente, envolvidos na fabricação destes protetores auriculares de audição tradicionais.

Sumário da Invenção

Em um aspecto, a invenção apresenta um dispositivo protetor de audição que inclui uma peça de cabeça (por exemplo, uma faixa de cabeça ou um capacete) que inclui um primeiro protetor auricular fixado na peça de cabeça. O primeiro protetor auricular inclui um primeiro fone de ouvido (concha) que tem um material celular, uma superfície externa distai que inclui um material celular exposto, e uma superfície externa proximal. Um segundo protetor auricular também é fixado à peça de cabeça e este inclui um segundo fone de ouvido (concha) que tem um material celular, uma superfície externa distai, e uma superfície externa proximal. Como o primeiro fone de ouvido (concha), o segundo inclui uma superfície externa distai que inclui um material celular exposto.

A invenção apresenta um dispositivo protetor de audição que inclui protetores auriculares de espuma expostos que podem ser facilmente fixados e removidos da faixa de cabeça. A invenção também apresenta protetores auriculares de espuma que são leves e podem ser construídos de menos componentes em relação a protetores auriculares de audição que têm invólucros externos de plástico rígido. O protetor auricular de espuma pode ser um elemento unitário, que pode reduzir os custos de fabricação. Em algumas construções, o fone de ouvido (concha) e almofadado do protetor auricular pode ser formado em uma única etapa. Os protetores auriculares de audição também podem ser mais fáceis de se montar e fabricar em relação a protetoresauriculares de audição tradicionais.

Os protetores auriculares de audição podem ser fabricados para serem isentos de partes rígidas que podem se quebrar e que tornam o protetor auricular menos confortável de se usar. Devido ao fato de um revestimento de plástico exterior rígido não ser necessário (por exemplo, um invólucro), o protetor auricular pode transmitir menos ruído ao usuário quando a parte externa do protetor auricular estiver contactada (por exemplo, batida ou colisão com um objeto), isto é, menos ruído pode ser transmitido para os ouvidos do usuário em relação a um protetor auricular que tem um revestimento de plástico exterior duro.

O protetor auricular de espuma também pode ser fabricado de uma variedade de espumas coloridas, que podem servir para propósitos funcionais (por exemplo, identificação, propriedade, grau de atenuação sonora) bem como estéticos.

Outras características e vantagens da invenção tornar-se-ãoaparentes a partir da seguinte descrição dos desenhos, modalidades preferenciais, e das reivindicações.

Glossário

Em referência à invenção, estes termos têm os significados 20 apresentados abaixo:

A frase "material celular exposto", significa que a superfície do material celular está disponível para contato (por exemplo, por um usuário) e inclui uma configuração em que uma película integral está presente sobre a superfície do material celular.

A frase, "dispositivo protetor de audição, " refere-se a umdispositivo que fornece uma atenuação-orelha-real intermediária (média) de ao menos 3 decibéis a cada 1000 Hz, 2000 Hz, 4000 Hz, e 8000 Hz quando testado de acordo com a seção 4.2 de EN 13819-2: 2002.O termo "faixa de cabeça" significa um dispositivo que é construído para reter um protetor auricular e comprimir um protetor auricular contra a cabeça de um usuário.

O termo "fone de ouvido (concha)" significa um componente que é 5 dimensionado para receber uma orelha de um usuário e é construído para fornecer atenuação sonora.

Breve Descrição dos Desenhos

A FIGURA 1 é uma vista em planta de um dispositivo protetor de audição.

A FIGURA 2 é uma vista em perspectiva de um protetor auricularfixado a uma parte da faixa de cabeça do dispositivo protetor de audição da Figura 1.

A FIGURA 3 é uma vista lateral do protetor auricular do dispositivo protetor de audição da Figura 1.

A FIGURA 4 é uma vista em perspectiva do fone de ouvido(concha) da Figura 1.

A FIGURA 5 é uma vista em perspectiva do almofadado do protetor auricular da Figura 2.

A FIGURA 6 é uma vista lateral de uma parte de extremidade dafaixa de cabeça da Figura 1.

A FIGURA 7 é uma vista em planta de um dispositivo protetor de audição de acordo com outra modalidade.

A FIGURA 8 é uma vista em perspectiva de um fone de ouvido (concha) da Figura 7.

A FIGURA 9 é uma vista lateral de outra modalidade de umprotetor auricular.

A FIGURA 10 é uma vista lateral de um protetor auricular de acordo com outra modalidade.A FIGURA 11 é uma vista lateral de um protetor auricular de acordo com outra modalidade.

A FIGURA 12 é uma vista tomada em seção transversal a longo da linha 12-12 da Figura 4.

A FIGURA 13 é uma vista em perspectiva de um fone de ouvido (concha) de acordo com outra modalidade.

A FIGURA 14 ilustra outra modalidade do dispositivo protetor de audição.

Os símbolos de referência similares nas diversas Figuras dos desenhos indicam elementos similares. Os elementos nos desenhos não devem ser representados em escala.

Descrição Detalhada de Modalidades Preferenciais

Um dispositivo protetor de audição 10 que inclui uma peça de cabeça sob a forma de uma faixa de cabeça 12, e dois protetores auriculares 14a, 14b fixados à faixa de cabeça 12 nas extremidades 32 da faixa de cabeça 12 é ilustrado nas Figuras 1 a 6 e 12. A faixa de cabeça 12 mantém resilientemente os protetores auriculares 14a, 14b contra as orelhas do usuário. Os protetores auriculares 14a, 14b incluem um fone de ouvido (concha) 16 e um almofadado anular 18 fixado ao fone de ouvido (concha) 16.

O fone de ouvido (concha) 16 é feito de um material celular preenchido com gás, absorve som e atenua o ruído, por exemplo, inibe e, de preferência, impede que ondas sonoras alcancem o canal auditivo do usuário. O fone de ouvido (concha) 16 tem, genericamente, formato de bojo de modo que a superfície externa distai 20 seja genericamente arqueada em formato e a superfície externa proximal 22, isto é, a superfície mais próxima à orelha, seja genericamente côncava e forneça uma região aberta 26 onde a orelha de um usuário possa ficar. A superfície externa distai 20 do fone de ouvido (concha) 16 é exposta ao ambiente de modo que esta possa ser colocada em contatopor um usuário. 0 fone de ouvido (concha) 16 é isento ofde um invólucro rígido exterior como um invólucro de plástico ou metal. O fone de ouvido (concha) 16 inclui uma canaleta 8 para receber uma extremidade 32 da faixa de cabeça 12.

O fone de ouvido (concha) 16 inclui qualquer material celular preenchido com gás adequado que atenua o som. Os materiais de atenuação sonora úteis incluem materiais celulares preenchidos com gás que apresentam atenuação acústica, dureza mecânica e capacidade de formação (por exemplo, exibindo a propriedade de ser capaz de alterar o material, por exemplo, através de corte, estruturação, modelagem, ou uma combinação dos mesmos). Os exemplos de materiais celulares úteis preeenchidos com gás incluem, por exemplo, espumas (por exemplo, espumas de célula fechada, espumas de células abertas, espumas resilientes de recuperação lenta (por exemplo, espumas resilientes de recuperação lenta moldadas por pressão), espumas de recuperação instantânea), estruturas de fibras ligadas, aerogéis, materiais compósitos acústicos incluindo, por exemplo, partículas de cerâmica ocas em uma matriz de Iigante de resina sintética, materiais compósitos acústicos em múltiplas camadas e combinações dos mesmos. Os exemplos de estruturas de fibras ligadas celulares adequadas são descritos na patente U.S. n° 5.841.081 e incorporados na presente invenção. Os exemplos de aerogéis são descritos nas patentes U.S. n° 4.954.327 e 6.598.358 e incorporados na presente invenção. Os exemplos de materiais compósitos acústicos adequados são descritos nas patentes U.S. n° 5.813.180 e 5.688.860 e incorporados na presente invenção. O material celular é, de preferência, uma espuma de célula aberta. A espuma pode ser uma espuma dura, uma espuma semi-rígida ou uma espuma flexível.

As células da espuma têm, de preferência, uma área em seção transversal média relativamente maior no interior da espuma, e uma em seção transversal média relativamente menor na superfície externa da espuma. Apresença de células menores na superfície exterior do fone de ouvido (concha) fornece uma camada exterior mais rígida em relação à espuma interior. Em algumas modalidades, as células menores compactadas na ou próximo à superfície exterior do fone de ouvido (concha) formam um revestimento integral no fone de ouvido (concha), por exemplo, uma camada de película que resulta do processo de modelagem, nas superfícies do fone de ouvido (concha). O revestimento integral inclui essencialmente células fechadas e pode incluir algumas células abertas para permitir a liberação de gás, por exemplo, ar. A modificação de vários parâmetros do processo de fabricação pode modificar a espessura do revestimento integral. A temperatura de molde pode, por exemplo, influenciar na presença e na natureza do revestimento integral. Em alguns processos de modelagem de espuma, um revestimento relativamente mais delgado é formado com temperaturas crescentes, enquanto que um revestimento relativamente mais denso, mais espesso, se forma em temperaturas mais baixas. Um exemplo de uma faixa de temperatura de molde útil para formar um revestimento integral é de cerca de 35°C a cerca de 70°C. O revestimento integral pode ter qualquer espessura desejada. Um exemplo de uma faixa útil de espessura do revestimento é de cerca de 1 mm a cerca de 5 mm.

As composições úteis a partir das quais a espuma pode ser formada incluem, por exemplo, poliuretanos, cloreto de polivinila e combinações das mesmas. As espumas de poliuretano rígido adequadas podem ser formadas a partir de polióis que apresentem um peso molecular menor que 800. As espumas de poliuretano semi-rígido adequadas podem ser formadas de polióis que apresentem um peso molecular de cerca de 800 a 2000 e espumas de poliuretano flexíveis adequadas podem ser formadas de polióis que apresentem um peso molecular maior que 2000. As espumas de poliuretano íteis têm qualquer densidade desejada inclusive, por exemplo, umadensidade na faixa de de cerca de 200 g/L (200 kg/m3) a cerca de 1100 g/L (1100 kg/m3), ou mesmo de cerca de 200 g/L (200 kg/m3) a cerca de 800 g/L (800 kg/m3). As espumas e métodos adequados para a produção dos mesmos também são descritas, por exemplo, na patente U.S. n° 5.979.451 e 5 incorporados na presente invenção.

O material celular pode incluir, opcionalmente, um agente corante, por exemplo, tintura, pigmento e combinações dos mesmos. O agente corante pode fornecer identificação, uma propriedade estética desejada, uma indicação visível das propriedades de atenuação sonora do fone de ouvido (concha), e combinações dos mesmos. Os fones de ouvido (conchas) podem incluir opcionalmente outras marcações do nível de atenuação sonora incluindo, por exemplo, marcas, cores e combinações das mesmas.

Alternativamente ou além disso, os fones de ouvido (conchas) podem incluir marcações de diversas formas incluindo, por exemplo, logos, 15 cores, desenhos, impressões, alívios e combinações das mesmas.

O almofadado 18 veda o protetor auricular 14 em torno da orelha do usuário e amortece a pressão exercida pelo dispositivo protetor de audição 10 contra a cabeça do usuário. O almofadado anular 18 define uma abertura 28, que acomoda a orelha de um usuário. O almofadado 18 é, genericamente retangular em formato com quatro segmentos de ângulo côncavo e quatro segmentos de conexão que definem a abertura 28. Alternativamente, o almofadado 18 pode ser de qualquer formato adequado inclusive, por exemplo, oval, redondo, quadrado e retangular, e pode definir uma abertura tendo qualquer formato adequado inclusive, por exemplo, oval, redondo, quadrado e retangular.

O almofadado inclui qualquer material celular adequado. Os materiais celulares úteis incluem os materiais apresentados acima inclusive, por exemplo, espumas de células fechadas, espumas de células abertas, ecombinações dos mesmos, e podem exibir uma variedade de propriedades inclusive, por exemplo, viscoelasticidade, alta resiliência, e combinações dos mesmos. De preferência, o almofadado é um almofadado de espuma. De preferência, a espuma do almofadado não é tão rígida quanto a espuma do fone de ouvido (concha) 16. As composições de espuma úteis incluem, por exemplo, poliuretanos, cloreto de polivinila e combinações dos mesmos. De preferência, o almofadado apresenta recuperação instantânea.

O almofadado 18 pode incluir, opcionalmente, uma pele integral conforme descrito acima com relação à espuma do fone de ouvido (concha).

Alternativamente ou além disso, o almofadado 18 pode incluir uma cobertura, por exemplo, um envoltório, uma camada, uma película, um revestimento, e combinações dos mesmos. Uma cobertura pode proteger a integridade da espuma, inibir o sujamento da espuma, e melhorar as propriedades de limpeza do almofadado. A cobertura também pode fornecer apelo estético ao almofadado incluindo, por exemplo, textura, cor e combinações das mesmas. A cobertura pode ser contínua ou descontínua. De preferência, a cobertura está presente sobre o material celular de modo que seja permitida a liberação de ar do material celular. Para facilitar a liberação de ar, a cobertura pode incluir micro-orifícios (por exemplo, orifícios de perfuração) ou fendas de um tamanho suficiente para permitir a liberação de ar do material celular. Alternativamente, a cobertura pode incluir um único orifício de um tamanho suficiente para permitir a liberção de ar para adaptar o almofadado à superfície que fica em contato com o usuário. A cobertura pode ser sob a forma de uma película (por exemplo, uma película auto-suportada), manta tecida (por exemplo, pano) ou não-tecida e que compreende quaçquer composição adequada incluindo, por exemplo, polímero sintético, polímero natural e combinações dos mesmos.

O almofadado 18 pode ser fixado à superfície externa proximal 22do fone de ouvido (concha) 16 através de qualquer mecanismo adequado inclusive, por exemplo, dispositivos mecânicos, composições adesivas, e combinações dos mesmos. Em uma modalidade, a espuma do almofadado 18 e a espuma de fone de ouvido (concha) 16 são ao menos parcialmente não-reagidos de modo que a reação de polimerização seja completada após as duas partes serem colocadas em contato uma com a outra. A polimerização/oca/menfe faz com que as duas partes se liguem uma à outra. Em uma outra modalidade, a espuma de uma das partes (isto é, a primeira parte) é completamente reagida (por exemplo, polimerizada) e a outra parte (isto é, a segunda parte) é formada (por exemplo, espumada) no topo da primeira parte, através de tal processo a primeira parte é fixada à segunda parte. Em outra modalidade, o almofadado 18 e fone de ouvido (concha) 16 se ligam um ao outro quando colocados em contato um com o outro enquanto ainda estiverem pegajosos. Alternativamente ou além disso, as espumas são completamente reagidas e o almofadado é fixado ao fone de ouvido (concha) utilizando um mecanismo adequado inclusive, por exemplo, uma composição adesiva, mecanismos mecânicos (por exemplo, conexões macho-fêmea, e engates por atrito), e combinações dos mesmos.

A faixa de cabeça 12 tem, genericamente, formato de U e é suficientemente resiliente para permitir que a extremidade aberta do U seja alargada separadamente para ajustar o dispositivo à cabeça do usuário. Quando o dispositivo 10 estiver no lugar sobre a cabeça do usuário, as forças de recuperação geradas na faixa de cabeça esticada 12 inclinam os protetores auriculares 14a, 14b internamente contra a cabeça do usuário e promovem fixação segura e bom lacre acústico dos protetores auriculares 14a, 14b to the user's head. As extremidades terminais 32 da faixa de cabeça com formato em U 12 se encontram no formato de um gancho para reter de maneira liberável os protetores auriculares 14a, 14b de modo que um usuário possa remover osprotetores auriculares 14a, 14b (por exemplo, protetores auriculares usados) da faixa de cabeça 12, fixar os protetores auriculares 14a, 14b (por exemplo, protetores auriculares novos) à faixa de cabeça 12, e combinações dos mesmos conforme desejado. O gancho 32 desliza em torno do fone de ouvido (concha) 16 e retém o fone de ouvido (concha) 16 na posição até ser removido pelo usuário.

A faixa de cabeça 12 pode ser ajustável em comprimento. Os mecanismos para tornar faixas de cabeça resilientes ajustáveis em comprimento são bem conhecidos na técnica e incluem, por exemplo, um par de elementos deslizantes de sobreposição com mecanismos para manter os elementos em alinhamento e mecanismos para prender as partes sobrepostas no comprimento desejado, um par de elementos aninhados telescópicos que têm mecanismos para prender as partes aninhadas umas nas outras no comprimento desejado, e uma faixa de cabeça central de comprimento fixo que inclui um mecanismo, por exemplo, cremalheira e pinhão cooperativa, fio dentado, interrompido ou uma combinação dos mesmos, de modo que cada extremidade da faixa de cabeça possa ser separadamente ajustada em relação à faixa de cabeça central e presa no comprimento ajustado. Um exemplo de uma faixa de cabeça ajustável útil está presente em número de produto 1440 disponível junto à 3M Company (St. Paul, Minnesota).

A faixa de cabeça pode ser configurada de modo a ser capaz de assumir uma variedade de posições inclusive, por exemplo, que são posicionadas sobre a cabeça, atrás do pescoço do usuário, sob o queixo do usuário, e combinações dos mesmos. Em algumas modalidades, a posição da faixa de cabeça pode ser modificada construindo-se a faixa de cabeça e o fone de ouvido (concha) de modo que a faixa de cabeça possa rodar em torno do fone de ouvido (concha) de uma primeira posição para uma segunda posição.

Os materiais de faixa de cabeça úteis incluem, por exemplo,plástico e metal, por exemplo, aço de mola, ligas de cobre-berílio, compósitos e combinações dos mesmos. Os materiais plásticos incluem, por exemplo, polímeros termoplásticos (por exemplo, polipropileno, polietileno, poliamida, por exemplo, náilon, poliéster e combinações dos mesmos), elastômeros termoplásticos, polímeros termofixos e combinações dos mesmos. Os compósitos úteis incluem uma matriz polimérica e uma carga que inclui, por exemplo, fibras, particulado e combinações dos mesmos.

Outras modalidades estão dentro das reivindicações. O dispositivo protetor de audição também pode incluir uma faixa além da faixa de cabeça. De preferência, o comprimento da faixa é ajustável, por exemplo, através de um encaixe por atrito, de modo que a faixa ajude a manter o protetor auricular na posição no usuário. A faixa pode ajudar a manter o protetor auricular na posição no usuário, por exemplo, quando a faixa de cabeça for posicionada atrás da cabeça do usuário, por exemplo, próxima ao pescoço do usuário. Quando a faixa de cabeça for posicionada atrás do pescoço, a faixa pode ser posicionada sobre a cabeça para ajudar a manter os protetores auriculares na posição sobre as orelhas. De preferência, a tira é relativamente fina de modo que o usuário possa vestir uma proteção para a cabeça (por exemplo, um chapéu duro) por cima da tira faixa e ao mesmo tempo fazer uso do. As Figuras 7 e 8 ilustram uma modalidade do dispositivo protetor de audição 40 que inclui uma faixa de cabeça 12, uma tira 42, um primeiro protetor auricular 50a, e um segundo protetor auricular 50b. Um laço 46 se estende de um anel plástico rígido 52 que circunda o fone de ouvido (concha) 48. Cada extremidade da tira 42 passa através de uma abertura 44 definida pelo laço 46 sobre cada fone de ouvido (concha) 48. As pontas 54 se estendem da tira 42 próximas às extremidades das tiras 42 para evitar que as extremidades deslizem novamente através da abertura 44. A tira 42 permanece fixa no lugar e pode ser ajustada movendo-se forçadamente uma ponta 54 através daabertura 44 na direção adequada. Qualquer material adequado pode ser usado para a tira inclusive, por exemplo, elástico, película (por exemplo, plástica, isto é, polímero, películas), e combinações dos mesmos. Embora, o elemento 52 seja descrito como um componente separado sob a forma de um anel plástico rígido, o elemento 52 inclusive laço 46 pode ser simultaneamente formado no molde usado para formar o protetor auricular ou fone de ouvido (concha) e pode ser feito do mesmo material que o protetor auricular ou fone de ouvido (concha).

A FIGURA 9 ilustra uma modalidade de um protetor auricular 66 em que uma parte de uma parede lateral 64 da canaleta 72 do fone de ouvido (concha) 68 se estende para fora do centro da canaleta 72 em direção à superfície externa distai 70 do fone de ouvido (concha) 68 para fornecer maior liberdade de movimento ao fone de ouvido (concha) 68 enquanto este estiver preso na posição sobre um usuário por uma faixa de cabeça (não mostrada). A parte de recorte 64 da parede lateral permite que o fone 66 se revolva proporcionando, desta maneira, uma faixa maior de moção (por exemplo, movimento) ao fone. Em outras modalidades, a parede inferior da canaleta define um círculo, que permite que um gancho circular gire em torno da canaleta do protetor auricular, que, por sua vez, permite que a faixa de cabeça gire de diversas posições inclusive, por exemplo, uma primeira posição (por exemplo, uma posição sobre a cabeça), até uma segunda posição (por exemplo, uma posição atrás do pescoço).

A FIGURA 10 ilustra uma modalidade de um protetor auricular 90 em que uma parte da parede lateral 92 da canaleta 94 se estende para fora do centro da canaleta 94 em direção à superfície proximal 96 do fone de ouvido (concha) 98.

A FIGURA 11 ilustra uma modalidade de um protetor auricular 80 em que uma parte de cada parede lateral 82a, 82b da canaleta 84 do fone deouvido (concha) 86 se estende para fora do centro da canaleta 84.

A FIGURA 13 ilustra uma modalidade do fone de ouvido (concha) 106 em que um flange 24 se estende para fora da superfície externa proximal 22 do fone de ouvido (concha) 16. Em uso, um almofadado 18 (não mostrado) fixado ao fone de ouvido (concha) 106 se assenta contra uma parte da superfície externa proximal 22 e é retido de maneira liberável na posição sobre o fone de ouvido (concha) 106 através de um encaixe por atrito com o flange 24.

Embora o almofadado e fone de ouvido (concha) sejam descritos como componentes separados, o fone de ouvido (concha) e almofadado podem ser formados (por exemplo, moldados) como uma única unidade. Alternativamente, o almofadado pode ser formado no lugar sobre a superfície proximal do fone de ouvido (concha).

Em algumas modalidades, o protetor auricular inclui um componente de comunicação, por exemplo, um fone de ouvido (concha) ou alto-falante. O componente de comunicação pode ser moldado localmente durante a formação da espuma do fone de ouvido (concha) ou inserido no fone de ouvido (concha) após a formação do fone de ouvido (concha).

A FIGURA 14 ilustra outra modalidade do dispositivo protetor de audição 100 em que a peça de cabeça 102 é uma proteção de cabeça sob a forma de um capacete. As extremidades 104a, 104b da peça de cabeça são afixadas à superfície exterior do capacete 102 e se estendem a partir do capacete 102 até a orelha de um usuário. Os protetores auriculares 108a, 108b são posicionados em uma abertura nas extremidades 104a, 104b e as extremidades 104a, 104b inclinam os protetores auriculares 108a, 108b internamente contra a cabeça do usuário. As extremidades são móveis entre uma primeira posição na qual elas são inclinadas contra a cabeça do usuário e uma segunda posição na qual elas sção mantidas afastadas da cabeça dousuário. Os exemplos de mecanismos que fixam uma extensão a um capacete e permitem o movimento da extensão a partir de uma primeira posição a uma segunda posição podem ser encontrado na patente U.S. n° 5.546.610 e incorporados na presente invenção.

Embora os protetores auriculares de espuma sejam descritos como sendo retidos de maneira liberável nas extremidades da faixa de cabeça, os protetores auriculares podem ser permanentemente retidos pela faixa de cabeça. Os protetores auriculares também podem ser fixados à faixa de cabeça através de qualquer mecanismo adequado inclusive, por exemplo, dispositivos mecânicos, adesivos e combinações dos mesmos.

Todas as patentes e pedidos de patente citados acima, inclusive aqueles na seção de Fundamentos, são totalmente incorporados neste pedido de patente.

A invenção pode adotar diversas modificações e alterações sem sair de seu espírito e escopo. Conseqüentemente, esta invenção não se limita ao que foi descrito acima, mas deve ser controlada pelas limitações estabelecidas nas seguintes reivindicações e quaisquer equivalentes destas.

Esta invenção também pode ser praticada adequadamente na ausência de qualquer elemento não apresentado especificamente na presente invenção.

Claims

1. DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIÇÃO, caracterizado por compreender:uma peça de cabeça;um primeiro protetor auricular fixado à peça de cabeça e compreendeuma primeira concha de ouvido, e um segundo protetor auricular também fixado à peça de cabeça compreendendo uma segunda concha de ouvido;a primeira e a segunda concha de ouvido, cada uma, compreendendo um material celular e possui uma superfície externa distai que compreende material celular exposto e uma superfície externa proximal;sendo que o material celular compreende espuma que possui uma porção externa e uma porção interna, a porção interna da espuma compreende células que possuem uma seção transversal média relativamente maior, e a superfície externa da espuma compreende células que possuem uma seção transversal média relativamente menor.

2. DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIÇÃO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender, ainda, um primeiro almofadado fixado à superfície externa proximal da primeira concha de ouvido, e um segundo almofadado fixado à superfície externa proximal da segunda concha de ouvido.

3. DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIÇÃO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato do primeiro e do segundo almofadado serem unidos, respectivamente, na primeira e na segunda concha de ouvido, por meio de uma composição adesiva.

4. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que cada uma entre a primeira e a segunda concha de ouvido compreender espuma de uma primeira densidade e o almofadado fixado compreender espuma de uma segunda densidade, sendo que a primeiradensidade é maior que a segunda densidade.

5. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de qu e a primeira e a segunda concha de ouvido compreende espuma de poliuretano.

6. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1,caracterizado pelo fato da concha de ouvido e o almofadado de cada protetor auricular serem uma estrutura unitária simples.

7. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da peça de cabeça compreender duas extremidades, a primeira extremidade posicionada pelo menos parcialmente em uma primeira canaleta da primeira concha de ouvido, e a segunda extremidade posicionada pelo menos parcialmente na segunda canaleta da segunda concha de ouvido.

8. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da superfície externa da primeira e da segunda concha de ouvido compreender uma pele integral.

9. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da maioria das células da espuma na superfície externa da primeira e da segunda concha de ouvido serem fechadas.

10. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a peça de cabeça compreende uma faixa de cabeça ou um capacete.

11. DISPOSITIVO PROTETOR DE AUDIÇÃO, quecompreende:uma peça de cabeça que possui uma primeira extremidade e uma segunda extremidade;um primeiro protetor auricular fixado à peça de cabeça, sendo que o primeiro protetor auricular compreende:uma primeira concha de ouvido que compreende um materialcelular e possuiuma superfície externa distai que compreende materialcelular exposto euma superfície externa proximal; e uma canaleta, sendo a primeira extremidade da peça de cabeça posicionada pelo menos parcialmente na canaleta;um segundo protetor auricular fixado à peça de cabeça, sendo que o segundo protetor auricular compreende:uma segunda concha de ouvido que compreende um material celular e possuiuma superfície externa distai que compreende materialcelular exposto euma superfície externa proximal; euma canaleta, sendo a segunda extremidade da peça de 15 cabeça posicionada pelo menos parcialmente na canaleta.

12. DISPOSITIVO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato da canaleta da primeira concha de ouvido e a canaleta da segunda concha de ouvido estenderem anularmente ao redor da concha de ouvido.

13. MÉTODO PARA A FABRICAÇÃO DE UM PROTETOR AURICULAR, caracterizado pelo fato de compreender:colocar um almofadado de espuma que compreende uma primeira composição de espuma ao menos parcialmente não-reagida em contato com uma concha de ouvido de espuma que compreende uma segunda composição de espuma ao menos parcialmente não-reagida; e manter o almofadado de espuma e a concha de ouvido deespuma em contato um com o outro durante um período suficiente para colar o almofadado de espuma à concha de ouvido de espuma através da polimerização contínua da primeira e da segunda composições de espuma.