BRPI0715915A2

BRPI0715915A2 - determinaÇço da secura de tecidos em um secador

Info

Publication number: BRPI0715915A2
Application number: BRPI0715915-3A2A
Authority: BR
Inventors: Stephan M Hubig; Stephen X Skaff; Monica P Tindel-Koukal; Mihnea A Popa; Russel D Maziarka
Original assignee: Ecolab Inc
Priority date: 2006-09-25
Filing date: 2007-09-25
Publication date: 2013-08-06
Also published as: CN101517145B; WO2008038228A2; JP2010504500A; CN101517145A; CA2660511C; EP2069567A2; JP5539722B2; US9249539B2; AU2007301517A1; CA2660511A1; EP2069567A4; US20080072448A1; MX2009002841A; WO2008038228A3; AU2007301517B2

Abstract

DETERMINAÇçO DA SECURA DE TECIDOS EM SECADOR. Monito de secador que detecta quando os tecidos em um secador encontram-se secos, que detecta quando os tecidos em um secador encontram-se secos em excesso, e/ou que pode contabilaz os ciclos do secador. O monitor de secador inclui um sensor de umidade, um sensor de temperatura , um controlador e vários indicadors de condição. Os sensores de umidade e temperatura podem se localizar na parte externa do compartimento de secagem do secador. No caso de um secador de roupas, os sensores de umidade e temperatura podem se localizar na parte externa do tambor do secador e podem se localizar, por exemplo, no compartimento de exaustão do secador. O monitor de secador determina a secura dos itens no secador, e pode determinar também se os itens encontram-se secos em excesso com base na informação recebida da umidade a partir do sensor de umidade. O monitor de secador contabiliza os ciclos do secador com base na informação recebida da temperatura a partir do sensosr de temperatura.

Description

"DETERMINAQAO DA SECURA DE TECIDOS EM UM SECADOR" CAMPO TECNICO

A invengao refere-se a um monitor de secador para um secador voltado a secagem de artigos Limidos, e, mais particularmente, a um monitor de secador incorporando sensores de umidade e/ou de temperatura para determinar a secura dos tecidos no secador de rou- pas.

ANTECEDENTES

Os secadores de roupas convencionais incluem um tambor rotacional aonde os te- cidos devem ser colocados para a secagem. Os tecidos sao secos atraves do impulsiona- mento do ar aquecido junto a Iavadora umidificada com ο rotacionamento do tambor. A umi- dade e removida com ο ar saindo ou pelo secador ou via um duto de agua condensada.

Os secadores de roupas convencionais tem sido controlados de varias maneiras. O mais simples destes tipos e um regulador de tempo que controla a duragao do ciclo de se- cagem. Quando empregando-se um regulador de tempo, ο usuario coloca as roupas lava- das Limidas dentro do secador e seleciona a dura?ao do processo de secagem. O ciclo de secagem prossegue ate ο final dado pelo regulador de tempo. Embora este metodo seja relativamente simples, e dificil se estimar de forma precisa a extensao de tempo necessaria para se chegar a um nivel de umidade final desejado, ou "secura", para cad a tipo de tecido. Caso a extensao de tempo seja muito curta, os tecidos nao chegarao a estar plenamerite secos ao final do ciclo, e ο usuario devera iniciar outro ciclo no secador para finalizar ο pro- cesso de secagem. Caso, por outro lado, a extensao do ciclo seja muito longa, as roupas podem "secar em excesso", resultando na degrada<jao prematura do tecido e/ou dano, ex- cesso do consumo de e门ergia, e um aumento associado com os custos de e门ergia.

De maneira alternativa, tem sido utilizados varios sensores que detectam a "secura" dos tecidos no interior do secador para ο controle da extensao do ciclo no secador. Nesta situagao, ο ciclo no secador funciona ate que ο sensor detecte ο nivel de secura final dese- jado selecionado pelo usuario. Tipicamente, tais sensores sao posicionados no interior do tambor do secador entrando em contato com os tecidos conforme estes sejam introduzidos ao Iongo do ciclo no secador. Entretanto1 nem todos os secadores, especialmente os seca- dores comerciais, encontram-se equipados com este tipo de sensor.

Alem do mais, os aditivos da Iavadora sao, em regra, aplicados junto ao processo de Iavagem durante ο ciclo de secagem. Certos tipos destes aditivos de Iavagem sao proje- tados para fornecerem abastecimento automatico dos produtos de Iavagem atraves de mul- tiplos ciclos. Estes produtos proporcionam funcionalidade para mijltiplos carregamentos e minima forga de trabalho, uma vez que eles reduzem a necessidade de reposigao ou de novo preenchimento de um produto ao inicio de cada ciclo. Um exemplo de um produto para Iavagem com ciclos mOltiplos tnclui blocos solidos de condicionadores de panos que sao instalados em um componente condutor no interior do tambor do secador. O bloco propor- ciona um abastecimento controlado da umidade dos ingredientes ativos nos tecidos umidifi- cados conforme eles vao sendo jogados no secador. Tao logo os tecidos estejam secos, nao existe mais a riecessidade por abastecimento do produto. O bloco abastece ο ρ rod u to de Iavagem ao Iongo de multiplos carregamentos ate que seja recusado, nesta altura ο blo- co solido do produto deve ser reposto. Outros exemplos de produtos para Iavagem em ciclos multiplos incluem placas Iaminadas para secador, componentes condutores para Iivre mistu- ra de condicionador Iiquido para panos, e outros.

sumArio

Em regra, a inven?ao esta voltada a um monitor de secador que pode detectar quando os tecidos em um secador encontram-se secos, detectar quando os tecidos em um secador estao secos em excesso, e/ou a contagem de ciclos do secador.

Em uma modalidade, a invengao direciona-se a um dispositivo incluindo um sensor de umidade posicionado na parte de fora de um compartimento de secagem de um secador que sensoria a informagao da umidade com respeito aos niveis de umidade associados com ο secador, e um controlador que determina a secura dos itens no secador com base na in- formagao sensoriada da umidade. A invengao pode incluir ainda um sensor de temperatura que sensoria a informagao de temperatura com referencia a uma temperatura associada com ο secador. O controlador pode ainda fazer a contagem dos ciclos do secador.

Em outra modalidade, a invengao e direcionada a um metodo incluindo ο recebi- mento da informagao da umidade associada com um secador e determina^ao da secura dos itens no secador com base na informagao recebida da umidade.

Em outra modalidade, a invengao e direcionada a uma midia de Ieitura por compu- tador contendo instru?5es. As instates Ievam a que um processador com capacidade de programagao receba informa^ao de umidade associada com um secador, e determina a secura dos itens no secador com base na informa^ao recebida da umidade.

Os detalhes de uma ou mais modalidades da invengao sao estabelecidos nos de- senhos de acompanhamerito e na descrigao adiante. Outras caracteristicas da invengao serao evidenciadas a partir da descri^ao e dos desenhos, e a partir das reivindicagoes.

BREVE DESCRIQAO DOS DESENHOS

A Figura 1 compreende de um diagrama de blocos ilustrando uma modalidade de exemplo de um monitor de secador da presente invengao instalado em um secador de rou- pas.

A Figura 2 compreende de uma vista frontal ilustrando um exemplo de uma modali- dade fisica de um painel de controle para ο monitor de secador 20.

A Figura 3 compreende de um diagrama de blocos ilustrando uma modalidade de exemplo de um monitor de secador. A Figura 4 compreende de um fluxograma ilustrando um exemplo de processo de inicializagao para um monitor de secador.

A Figura 5 compreende de um fluxograma ilustrando um exemplo de processo em que um monitor de secador pode determinar quando os tecidos em um secador encontram- se "secos", e determinar quando os tecidos em um secador encontram-se "secos em exces- so" fazendo a contagem dos ciclos do secador.

DESCRIQAO DETALHADA

A Figura 1 compreende de um diagrama de blocos ilustrando uma modalidade de exemplo de um secador de roupas 2 e de um monitor de secador 20. Embora na Figura 1, ο monitor de secador 20 seja apresentado instalado junto a parte frontal do secador 2，deve- se entender que ο monitor de secador 20 pode ser posicionado em alguma outra Iocaliza- ?ao, tal como qualquer outra posigao no secador 2，em uma parede, em uma area de con- trole central ou qualquer outra Iocalizagao desejada. O secador 2 inclui um tambor rotacional 4 em que sao posicionados os tecidos a serem secos. Um painel de controle 6 inclui varios mostradores, teclas, indicadores e outros elementos atraves dos quais ο usuario pode con- trolar a opera^ao do secador 2. O painel de controle 6 pode incluir quaisquer dos controles de secadores convencionais conhecidos, tais como, uma tecla de inicio/parada, um cursor com secagem com tempo regulado, um seletor de nivel de calor (por exp.’ alto, medio, bai- xo, nenhum) e/ou um seletor para ο tipo de pano (por exp., carga pesada, regular, delicada). Os sen so res 22 sensoriam a informagao quanto a secura do tecido e/ou a informaQao do inicio do ciclo. Os sensores 22 podem se Iocalizar na parte externa do compartimento de secagem do secador. No caso do secador de roupas, conforme mostrado na Figura 1, os sensores 22 podem se Iocalizar na parte externa do tambor 4 do secador 2. Em uma moda- lidade, por exemplo, os sensores 22 sao posicionados para sensoriarem a informagao de secura do tecido e/ou a informagao de inicio de ciclo do ar de exaustao do secador de rou- pas. Por exemplo, ο secador 2 inclui um compartimento de exaustao 8 apresentando um filtro de cotao 10 ali localizado. Em uma modalidade, os sensores 22 sao posicionados no interior do compartimento de exaustao 8. Os sensores podem ser posicionados na parte Iimite externa do filtro de cotao 10 assegurando que ο cotao do secador nao interfira com a operagao dos sensores 22.

Em um cenario comercial, tal como, um hotel, hospital, servigo de Iavanderia ou ou- tro tipo de cenario em que grandes ntimeros de secadores encontram-se funcionando atra- ves de mijltiplos ciclos a cada dia, varios fatores entram em jogo. Por exemplo, os tecidos em um secador devem ser secos ate ao ponto em que se encontrem "secos", e nao "secos em excesso". Para esta finalidade, ο monitor de secador 20 informa aos funcionarios da Ia- vanderia quando os tecidos inseridos no secador 2 encontram-se "secos" e/ou podem tam-

bem informar aos funcionarios da Iavanderia quando os tecidos dentro do secador 2 encon- tram-se "secos em excesso". Ao assim proceder, ο monitor de secador 20 pode aumentar a eficiencia devido a que os encarregados nao precisarem fazerem funcionar ο secador por um ciclo a mais, no sentido de garantirem que as roupas estejam secas. Alem do mais, atra- ves da determinagao de quando os tecidos encontram-se secos e do alerta aos funcionarios da Iavanderia deste fa to, ο monitor de secador 20 pode reduzir ο consumo do excesso de energia auxiliando na minimizagao da quantidade de tempo que um secador leva secando os tecidos apos ter-se ja chegado ao nivel de secura desejado.

Como outro exemplo, certos produtos de Iavanderia podem ser utilizados no condi- cionamento de tecidos no secador durante ο ciclo no secador. Eles incluem produtos de Ia- vanderia de uso Cinico1 tais como placas Iaminadas para secadores, produtos para finalida- des mijltiplas de lavanderia, tal como, os blocos solidos de suavizantes de panos ou outros tipos de condicionadores de lavanderia que sao utilizados de modo gradual ao Iongo do cur- so de varios ciclos de secagem. Exemplos de blocos solidos de produtos com mijltiplas utili- za?5es e componentes de condu9§o associados podem ser encontrados na Patente Norte- Americana 6.779.740 de Lentsch e col., expedida em 24 de Agosto de 2004; na Patente Norte-Americana 6.910.640 de Griese e col., expedida em 28 de Junho de 2005; e na Publi- cagao de Pedido de Patente Norte-Americana de Nijmero 2003/0195130, de Lentsch e col., publicada em 16 de Outubro de 2003, cada uma das quais incluidas integralment como refe- rencias no presente relatorio. No caso de produtos de lavanderia de finalidades mCiltiplas, ο monitor de secador 20 pode notificar tambem aos funcionarios da lavanderia quando estes produtos para finalidades miiltipas de lavanderia necessitam de serem substituidos. O moni- tor de secador 20 pode auxiliar na garantia de que cada carga de lavanderia receba a quan- tidade de panos adequada para ο acondicionamento dos mesmos, evitando-se situagoes nas quais um secador teria de funcionar por um ou mais ciclos sem qualquer ρ rod υ to de Iimpeza dos panos.

Para fornecer a informagao de secura e a informagao para a reposigao, ο monitor de secador 20 inclui, pelo menos, um sensor 22. A informagao obtida a partir do sensor 22 e utilizada como uma maneira de calibrar-se a secura dos tecidos no secador 2. O sensor 22 pode incluir um sensor de umidade, um sensor de temperature, ou ambos. O sensor 22 po- de incluir tambem qualquer outro tipo de sensor que sensoria informagao com respeito a secura ou a secura em excesso dos tecidos em um secador, ou que sensoria a informagao com referencia a inicializagao ou parada de um ciclo no secador. Quando e feito ο sensori- amento do nivel especifico de secura, ο monitor de secador 20 pode alertar ao cliente a se prevenir da faIta de necessidade de se prosseguir secando os tecidos. A prevengao da se- cagem excessiva dos tecidos pode auxiliar na conservagao de energia, redugao dos custos do excesso de energia e prevengao quanto a uma prematura degradagao e/ou danificagao

do tecido. A informagao obtida a partir do sensor 22 pode ser utilizada tambem para contar ο nijmero de ciclos do secador 2. A contagem de ciclos no secador pode ser utilizada, por exemplo, para alertar os funcionarios da Iavanderia quando e chegado ο momento de substi- tuir-se os produtos com mCiltiplas finalidades para Iavagem, indicando quando a manutengao periodica ou agendada deve ocorrer, e monitorando ο ηLimero de ciclos no secador execu- tados pelo secador em fungao do tempo de vida Litil do secador ou durante um periodo de tempo definido, etc.

Embora ο monitor de secador 20 seja mostrado e descrito no presente relatorio com respeito a um secador de roupas, deve-se compreender que ο monitor de secador 20 pode ser empregado com qualquer tipo de equipamento de secagem, e a invengao nao e Iimitada por este aspecto. Tal equipamento de secagem pode incluir, por exemplo, Iavadores de ρ ra- tes, Iavadores de utensilios, ou Iavadoras de carros, ou outros equipamentos aonde a seca- gem de um objeto ou objetos faz-se necessaria. Alem do mais, ο monitor de secador 20 po- de ser utilizado para monitorar e/ou dar ο alarma quanto a temperatura, umidade ou outras condigoes ambientais em qualquer aplicagao aonde tal monitoramento se faga necessario ou desejado. Como para ο caso da modalidade de secador de roupas mostrado na Figura 1， os sensores 22 podem se Iocalizar na parte externa do compartimento de secagem do equl· pamento de secagem, e/ou podem ser posicionados para sensoriarem a informa^ao de se- cure e/ou a informagao do inicio de ciclo de exaustao do ar do equipamento de secagem.

Quando ο monitor de secador 20 e primeiramente instalado para uso com um seca- dor existente em um cenario de Iavanderia comercial, tal como um hotel ou estabelecimen- tos de Iavanderia comercial, ele pode funcionar fazendo uso de varias condigdes pre- definidas que podem ser programadas no monitor de secador 20 quando do momento de sua fabricagao. Alternativamente, ο monitor de secador 20 pode ser configurado com ajustes customizados atraves de servigo tecnico ao tempo da instalagao ou em alguma oportunida- de posterior. Por exemplo, um servigo tecnico pode configurar ο monitor de secador 20 atra- ves da determinagao e criterio de ajustes customizados de quando a Iavagem encontra-se "seca", ou de quando a Iavagem encontra-se "seca em excesso", quando um ciclo no seca- dor se inicia ou para, e/ou quanto s um niimero maximo de ciclos no secador apos ο que um alerta deve ser ativado. Pela comparagao da umidade sensoriada e ou informagao da tem- peratura a partir do sensor 22 com a condi^ao pre-definida programada ou os ajustes cus- tomizados, ο monitor de secador 20 pode determinar a condigao da Iavagem (por exp.’ se a Iavagem nao esta seca, esta seca ou excessivamente seca) e/ou pode fazer a contagem dos ciclos no secador. O monitor de secador 20 pode indicar, entao，via um indicador de condigao, tal como um alarme audivel ou visivel, quando a Iavagem esta seca, quando a Iavagem esta "seca em excesso" e/ou quando ο nijmero especificado de ciclos no secador foi alcangado. O monitor de secador 20 pode determinar tambem e visualizar uma contagem

do niimero de ciclos no secador que tenham ocorrido ao Iongo da vida titil do secador ou durante um periodo de tempo definido.

A Figura 2 represents uma vista frontal ilustrando um exemplo de modalidade fisica de um painel de controle para ο monitor de secador 20. Embora a Figura 2 mostre um perfil fisico especifico de varios indicadores das condigoes audiveis e visuais e os elementos a- cionaveis pelo usuario, tais como teclas ou chaves de comutagao, deve-se compreender que a ίηνβηςδο nao se apresenta Iimitada sob este aspecto, e que qualquer perfil fisico pode ser utilizado sem afastar a invengao de seu escopo.

Na modalidade de exemplo apresentada na Figura 2, ο monitor de secador 20 e embutido em um compartimento 21，e inclui varios indicadores das condi^oes audiveis e visiveis e os elementos acionaveis pelo usuario para comunicagao com ο mesmo. Por e- xemplo, ο monitor de secador 20 pode incluir um visualizador 38. O visualizador 38 pode incluir uma tecla de depressao para comutar entre visualizagao de duas ou mais partes da informagao de condigao. A saber, ο visualizador 38 pode comutar entre uma visualizagao de condigao pre-definida do niimero de ciclos restantes secador antes do produto de Iavanderia de miiltiplos ciclos ser substituido e ο nijmero total de cargas excessivamente secas que tenha ocorrido ao Iongo de um periodo de tempo definido. Alternativamente, ο visualizador 38 pode incorporar qualquer informagao de condigao numerica desejada, mensagens de texto, etc. O monitor de secador 20 pode incluir tambem varios outros indicadores de condi- gao 37，tal como ο indicador de mudan^a 37A, um indicador de seco em excesso 37B e/ou indicador de bateria fraca 37C. Os indicadores de condigao 37 podem ser implementados fazendo-se uso de LEDs1 alarmes ou qualquer outro indicador audivel ou visivel adequado. Pode-se incluir tambem um alarme audivel 34, tal como um chamado ou campainha.

Por exemplo, quando ο niimero maximo de ciclos no secador e alcangado, ο moni- tor de secador pode ativar ο indicador de mudanga 37A e/o ou alarme audivel 34. Por e- xemplo, ο indicador de mudan^a 37A pode iluminar ou piscar apos ter-se completado um nijmero pre-determinado de ciclos no secador. Nesta altura, ο contador de ciclos no visuali- zador 38 pode fornecer uma Ieitura de “O” na eventualidade de que ο visualizador faga a contagem de cima para baixo a partir do niimero maximo de ciclos no secador. Uma conta- gem de ciclo amostrada como "O" nesta circunstancia pode alertar os funcionarios da Iavan- deria de que e tempo de substituir ο produto de Iavanderia de miiltiplas finalidades ou exe- cute r-se uma manutengao preventiva, por exemplo.

Acresga-se que quando ο monitor de secador 20 determinar que os tecidos no inte- rior do secador ja estejam "secos" por certo tempo, ele pode ativar ο indicador de seco em excesso 37B. Por exemplo, ο indicador de seco em excesso 37B pode iluminar ou piscar, de uma certa maneira, quando ο conteiido tiver sido determinado como estando "seco" por, pelo menos, um niimero definido de minutos para alertar os funcionarios da Iavanderia que

interrompam ο ciclo no secador e impegam uma condigao de seco em excesso. Alternativa- mente ou em acrescimo a isto, uma vez que ο monitor de secador 20 tenha determinado que ο secador encontra-se operando em uma condigao de "seco em excesso", ο indicador de seco em excesso 37B pode iluminar ou piscar de uma maneira diferente para alertar aos funcionarios da Iavanderia da condi^ao de seco em excesso. O monitor de secador 20 pode monitorar tambem e/ou visualizar a quantidade de tempo em que ο secador se encontra operando em uma condigao de seco em excesso. O monitor de secador 20 pode fazer ο calculo ainda do emprego de energia e a informagao quanto ao custo de energia com base na quantidade de tempo de operagao do secador em uma condigao de seco em excesso. Esta informagao pode ser Litil aos gerentes de estabelecimentos de Iavanderia comerciais para a monitoragao e analise do emprego excessivo da energia e em geral para monitorar as condigdes operacionais do secador.

O monitor de secador 20 pode ativar tambem um indicador de bateria fraca. Por e- xemplo, ο indicador de bateria fraca 37C pode iluminar ou piscar ο alerta para os funciona- rios da Iavanderia quanto a condigao de bateria fraca.

Os indicadores de condigao 37 e/ou ο alarme audivel podem funcionar de forma continua, podem piscar ou podem ser ativados em uma base intermitente, tal como a cada poucos minutos, para poupar a vida da bateria. Uma tecla de restabelecimento 33 reiniciali- za a contagem de ciclos apos ter-se chegado ao nCimero maximo de ciclos com a a?ao cor- respondente tendo sido finalizada, tal como a reposigao do produto de Iavanderia de miilti- plas finalidades, mariutengao de prevengao, etc., e/ou a possibilidade de reinicializar-se ο indicador de seco em excesso.

A Figura 3 represents um diagrama de blocos ilustrando uma modalidade de exem- plo de monitor de secador 20. Nesta modalidade de exemplo, ο monitor de secador 20 com- preende de um circuito acionado por bateria contendo um micro controlador 30 embutido que monitora as saidas dos sensores 22. O controlador 30 controla tambem as saidas de alarme visual e audivel.

Especificamente, um controlador 30 pode receber a informagao de secura e/ou ini- cio/finalizagao de ciclo no secador, ou ambas a partir do sensor 22. O controlador 30 deter- mina a secura dos tecidos no secador com base na informagao de secura obtida a partir do sensor 22. O controlador 30 pode determinar ainda ο inicio e/ou finalizagao de um ciclo no secador com base na informagao de finalizagao/inicio de ciclo no secador obtida a partir do sensor 22，e pode con tar ainda os ciclos no secador e/ou conseguir monitorar ο nCimero de ciclos no secador que tenham ocorrido dentro de um periodo de tempo definido.

O sensor 22 pode incluir um sensor de umidade 24，um sensor de temperatura 26 e/ou outro tipo de sensor capaz de sensoriar informagao ύίίΙ na determinagao tanto de quando os tecidos no interior do secador encontram-se "secos", na determinagao de quando os tecidos encontram-se "secos em excesso", e/ou na determinagao do inicio ou finalizagao de um ciclo no secador. Em uma modalidade, ο controlador 30 determina a "secura" dos tecidos em um secador com base na informagao referente a umidade obtida a partir do sen- sor de umidade 24. Em outra modalidade, ο controlador 30 determina ο inicio e/ou finaliza- gao de um ciclo no secador com base na informagao obtida a partir do sensor de temperatu- ra 26. Em uma modalidade, ο sensor de umidade 24 e ο sensor de temperatura 26 sao posi- cionados para sensoriarem a informagao de umidade e temperatura do ar de exaustao do secador de roupas 2.

O monitor de secador 20 compreende de um dispositive de diagriostico que pode ser empregado com qualquer equipamento de secagem. Em uma modalidade, por exemplo， ο monitor de secador 20 pode represeritar um dispositivo auxiliar que pode ser adicionado aos secadores sem a capacidade de sensoriamento da secura. Para tanto, ο monitor de secador 20 pode incluir sua propria fonte de alimentagao 31. A fonte de alimentagao 31 po- de incluir, por exemplo, uma bateria de 9V ou AAj ou qualquer outro tipo de bateria. Em ou- tra modalidade, ο monitor de secador 20 pode ser integrado a um secador ao tempo de sua fabricagao. Naquela modalidade, ο monitor de secador 20 pode ser conectado para receber energia a partir da fonte de alimentagao de outro secador.

Quando ο monitor de secador 20 e empregado com um secador existente em um cenario de Iavanderia comercial, tal como um hotel ou estabelecimento de Iavanderia co- mercial, um servigo tecnico pode configurar ο monitor de secador 20 para determinar e es- tabelecer os ajustes pre-definidos para quando a Iavagem encontra-se "seca", e/ou um ηύ- mero maximo de ciclos no secador apos ο que ο monitor de secador deveria ativar um aler- ta. Para esta finalidade, ο monitor de secador 20 pode incluir elementos de configuragao 32 atraves dos quais um servigo tecnico pode customizar esses e varios outros parametros do sistema para cada instalagao especifica do secador. Os elementos de configuragao 32 po- dem ser implementados utilizando-se permutadores de imersao, pontes de Iigagao diretas, ou elementos do genero. Alternativamente, ο sistema pode ser configurado via comandos de software ou por depressao de teclas introduzidas via ο painel de controle 21，ou podem ser auto-configurados via um dispositivo NVRAM ou outro dispositivo de armazenagem de me- moria.

A informagao sensoriada e calculada com respeito a operagao do secador 2 e ar-

mazenada em uma memoria 35. A memoria 35 pode armazenar, por exemplo, qualquer in- formagao da temperatura e umidade obtidas a partir do sensor de umidade 24 e do sensor de temperatura 26, bem como uma impressao do horario e data associados com a informa- ?ao de temperatura e umidade. A memoria 35 pode ainda armazenar, por exemplo, informa- 9§o computada tal como uma contagem de ciclos no secador (armazenada no contador de ciclos 35A), um contagem de seco em excesso (armazenada η contador de seco em exces-

so 35B), e/ou a quantidade de tempo que ο secador tenha operado em uma condi^ao de seco em excesso (armazenada no regulador de tempo para seco em excesso 35C). A me- moria 35 pode tambem armazenar outra informagao computada, tal como ο uso excessivo de energia ou ο custo quanto ao excesso de energia correspondendo ao excesso de energia empregada durante a quantidade de tempo que ο secador permaneceu operando em uma condigao de seco em excesso.

Em operagao, ο controlador 30 detects ο inicio e/ou finalizagao de um ciclo de lava- gem com base na informagao da temperatura obtida a partir do sensor de temperatura 26. A contagem de ciclos e mantida no contador de ciclos 35A. Cada controlador de tempo 30 detects ο inicio de um ciclo no secador, ο controlador 30 atualiza a contagem armazenada no contador de ciclos 35. O contador de ciclos 35A pode ser comparado com ο contador de ciclos maximo conforme ajustado durante a instalagao do monitor de secador 20 para de- terminar quantos ciclos permanecem antes de ser atingido ο contador de ciclos maximo. O controlador 30 pode dai visualizar os ciclos restantes no visualizador 38. O contador de ci- clos restantes visualizados pode ser utilizado como uma "contagem regressiva" a partir do contador de ciclos maximo. Por exemplo, um contador de ciclos zerado pode indicar aos funcionarios da Iavanderia que um produto de Iavanderia de miiltiplas finalidades deve ser substituido ou que a sua manutengao periodica deve ser realizada. A contagem regressiva pode ser indicativa tambem de qualquer outra condigao de categoria de um secador, con- forme podera ser determinado por especialistas da area. Alternativamente1 ο contador de ciclos pode ser visualizado como ο funcionamento total do ntimero de ciclos no secador fina- Iizados pelo secador.

O controlador 30 determina quando a Iavagem encontra-se "seca" com base na in- forma^ao da umidade obtida a partir do sensor de umidade 24. O controlador 30 pode de- terminar tambem quando a Iavagem encontra-se "seca em excesso" com base na informa- ?ao obtida a partir do sensor de umidade 24, ou pode determinar que a Iavagem encontra-se seca em excesso por um periodo de tempo definido apos a Iavagem ter sido dada como seca. O numero de ciclos de seco em excesso e mantido no contador de seco em excesso 36. Cada vez que e detectada uma condigao de seco em excesso, ο controlador 30 atualiza ο contador armazenado no contador de seco em excesso 35B. A informagao com respeito ao ntimero total de ciclos de seco em excesso executado pelo secador pode ser de interes- se tanto para contabilizagdes individuals quanto comerciais, devido que em muitas circuns- tancias os ciclos no secador desempenham por mais tempo do que ο realmente preciso pa- ra secura completa dos tecidos. A prevengao de tais condi?5es de "seco em excesso" po- dem vir em auxilio na conservagao de energia, redugao dos custos do excesso de energia e prevengao da degradagao e/ou danificagao prematura do tecido. Alem disso, um regulador de seco em excesso 35C pode ser empregado para monitorar a quantidade de tempo ope-

racional do secador 2 funcionando em uma condigao de seco em excesso. O restabelecedor 33’ que pode ser uma tecla, controle ou qualquer outro elemento de entrada que restabelega ο contador de ciclos 35A, uma vez que tenha sido atingido ο niimero maximo de ciclos, ou que quaisquer produtos de Iavanderia de finalidades mCiltiplas tenham sido trocados ou por alguma outra razao tenha-se Iidado com a monitoragao do ηύ- mero de ciclos no secador. O restabelecedor 33 pode tambem restabelecer ο indicador de seco em excesso 37. Um relogio 36 e disponibilizado junto ao controlador 30 para monitora- gao do progresso de reguladores de tempo, tal como，um regulador para inicializagao, um regulador para parada, um regulador de tempo para seco em excesso, etc.

Em secadores sem a capacidade de sensoriamento automatico da secura ou no caso de se utilizar um regulador de tempo para ajuste da extensao de tempo para um ciclo no secador, ο usuario deve estimar ο intervalo de tempo para que ο secador atinja um nivel desejado de secura. Na pratica, este tempo para a secura e de dificil precisao de determiria- gao. Caso a estimativa seja incorreta, a Iavagem pode se apresentar "ainda Cimida" (ainda molhada) ou "seca em excesso" (o ciclo pode funcionar por mais prazo do que ο preciso para adequadamente secar os tecidos) ao final do ciclo no secador. No caso de seco em excesso, os tecidos estao sujeitos a um calor eIevadο do ambiente do secador por um ex- ten so periodo de tempo e havendo um excesso de consumo de energia.

O monitor de secador 20 utiliza a umidade como uma referencia para determinar quando a Iavagem encontra-se "seca". O monitor de secador 20 pode entao alertar ο usuario de que a Iavagem esta "seca" via os indicadores graduados 37, alarme audivel 34 e/ou visu- alizador 38. Em uma modalidade, a secura dos tecidos em um secador e determinada pelo sensoriamento dos niveis de umidade no compartimento de exaustao 10 (veja a Figura 1). Por exemplo, ο sensor de umidade 24 pode ser um sensor da umidade relative (RH) que mede ο percentual da umidade relativa (RH%) do ar de exaustao no compartimento de e- xaustao 10. O controlador 30 pode fazer uma amostragem periodica da informa<j§o da umi- dade obtida pelo sensor de umidade 24 ou pode coleta-la continuamente em tempo real. Em uma modalidade, ο sensor de umidade 24 e posicionado no Iado de said a do filtro de cotao e detects ο nivel de umidade conforme ο ar de exaustao entre no compartimento de e- xaustao 10. Entretanto, deve-se compreender que ο sensor de umidade 24 pode ser posi- cionado em qualquer parte no interior do compartimento de exaustao 10, pode ser posicio- nado do Iado de fora do compartimento de cotao 10, na parte interna do filtro de cotao, no interior do tambor 4, ou em qualquer outra Iocaliza^ao na parte externa do tambor 4 sem haver ο afastamento do escopo da presente inven?§o.

Para se determinar a correlagao entre ο nivel de umidade no compartimento de e- xaustao e a "secura", faz-se a coleta de dados empiricos para a comparagao de tecidos com diferentes teores de umidade determinando-se ο que vem a fornecer a sensagao de "secura"

para a maioria dos quesitos testados. As amostras preparadas de varies tipos de tecidos (tal como algodao e poli aglutinados) foram removidas de um secador em varies iritervalos du- rante ο curso de um ciclo no secador. As amostras foram analtsadas em varies intervalos durante ο transcorrer de um ciclo no secador. As amostras foram analisadas pelo teor per- centual de agua (peso em %H20) e foram analisadas avaliando-se os quesitos em um teste de sensoriamento aleatorio para "secura". Por esta analise determinou-se a existencia de uma correlagao entre a umidade relative no compartimento de exaustao e uma sensagao de "secura" para a maioria dos quesitos testados. Esta correlagao foi determinada como sendo valida para uma ampla variedade de condig5es de carga e tipos de tecidos (por exp., algo- dao, e poli aglutinados, etc.). Em outras palavras, a despeito do tipo de pano e do tempo do ciclo, a media de RH% e a sensagao de "seco" foram identicas para uma variedade de tipos de tecidos. Esta correlagao direta entre ο RH% e uma avaliagao sensorial da "secura" foi, em regra, ο caso, mesmo quando ο % H2O variou para diferentes tipos de panos. Dessa forma, ο ajuste "seco" para ο sensor de umidade 24 pode resultar em Iavagem "seca" a des- peito do tipo de pano ou de condigao de carga. Um simples ponto de ajuste de umidade pre- definida pode, portanto，ser utilizado para se determinar quando a Iavagem esta "seca" para qualquer condigao de carga ou tipo de pano.

Entretanto, em uma modalidade, um ponto de ajuste pre-definido de secura como uma fungao da umidade (tal como a umidade relative, umidade absolute, ou outra medida de umidade) pode ser ajustado ao tempo da fabricagao. Durante a instalagao，ο servigo tecnico pode ajustar e customizar ο ponto de ajuste de seco, conforme sera descrito mais adiante, para se chegar ao nivel de secura desejado. O ponto de ajuste pre-definido para seco pode ser estabelecido ao nivel de ocorrencia de uma correlagao entre a umidade medida e uma sensagao determinada empiricamente de secura. Este ponto de ajuste pre-definido de seco pode compreender, por exemplo, de uma umidade relative de 13%, 12%, 11%, 10%, 9%, 8%, ou menos. O ponto de ajuste pre-definido de seco e ο ponto de ajuste acertado de seco podem variar dependendo do tipo especifico de secador com ο qual ο monitor de secador 20 esteja sendo utilizado, a localizag§o do sensor de umidade 24 no compartimento de exaus- tao, e varios outros fa to res.

O ponto de ajuste da umidade para "seco em excesso" pode ser estabelecido em uma maneira similar. Em outras palavras, ο ponto de ajuste de seco em excesso pode ser determinado empiricamente utilizando-se ο dado sensorial qualitative) acumulado a partir de uma amostra de quesitos testados. Alternativamente1 ο ponto de ajuste de seco em excesso pode ser estabelecido por uns poucos pontes percentuais abaixo do ponto de ajuste de se- co. Um ponto de ajuste pre-definido de seco em excesso pode ser programado ao tempo da fabricagao, e, da mesma forma como para ο caso do ponto de ajuste pre-definido de seco, pode ser ajustado e customizado ao tempo da iristalagao ou em alguma oportunidade poste-

rior. Os pontos de ajuste pre-definidos para seco e seco em excesso podem ser ajustados (embora nao precisem necessariamente se-lo) como diferentes secadores e ο posiciona- mento diferenciado do sensor de umidade 24 pode requerer diferentes pontos de ajuste de seco e seco em excesso em relagao aos niveis pre-definidos ao tempo da fabrics^ao. Como uma outra alternativa, ο controlador 30 pode determinar que a Iavagem encontra-se "seca em excesso" por um periodo de tempo definido apos a Iavagem ter sido determinada como "seca'.

A Figura 4 compreende de um fluxograma ilustrando um exemplo de processo de inicializagao para ο monitor de secador 20. Quando ο monitor de secador 20 e instalado, um servigo tecnico configura inicialmente ο monitor de secador 20 pela determina?ao dos pon- tos de ajuste de seco e seco em excesso apropriados que definem quando a Iavagem en- contra-se "seca" e quando a Iavagem encontra-se "seca em excesso". O processo de inicia- Iizagao comega quando um servigo tecnico inicialmente Iiga ο conjunto de baterias (102) do monitor de secador 20. Ao tempo da fabricagao, ο monitor de secador 20 pode ser ajustado com um ponto de ajuste pre-definido de seco, cujo ponto, ο monitor de secador 20 determi- na como a Iavagem estando "seca". Durante ο processo de inicializa^ao 100，caso seja de- sejado a customiza^ao do ponto de ajuste de seco, ο monitor de secador 20 e inicialmente testado utilizando-se ο ponto de ajuste pre-definido de seco (104). Para fazer-se isto, ο ser- vigo tecnico verifica a Iavagem e determina de forma subjetiva, atraves do toque, se ο ponto de ajuste pre-definido de seco atingiu de modo adequado um nivel desejado de secura na opiniao do tecnico prestador do servigo (106). Em caso negativo, ο serviQo tecnico pode es- tabelecer ο ponto de ajuste de seco atraves da diminuigao do ponto de ajuste de seco (108) e testar novamente a Iavagem (110). Este processo pode ser repetido ate que, na opiniao do tecnico, um nivel desejado de secura tenha sido alcar^ado (120). Uma vez que ο ponto de ajuste de seco tenha sido determinado, os ajustes para ο sensor de umidade sao plenamen- te inicializados e ο processo de inicializa?ao do sensor de umidade e finalizado (122).

Caso se deseje um ponto de ajuste para seco em excesso, ο controlador 30 pode de maneira similar proceder a determinagao de um ponto de ajuste de seco em excesso apropriado. Para fazer isto, ο tecnico em servigo verifica a Iavagem e determina de forma subjetiva, por toque, se ο ponto de ajuste pre-definido de seco em excesso alcanna adequa- damente um nivel de "seco em excesso" na opiniao deste tecnico. Em caso negativo, ο tec- nico em servigo pode aumentar ο ponto de ajuste pre-definido de seco em excesso e testar novamente a Iavagem ate que, na opiniao do tecnico, a Iavagem encontrar-se "seca em ex- cesso". Alternativamente1 ο controlador 30 pode determinar uma condigao de seco em ex- cesso por um periodo de tempo definido apos a Iavagem ter sido determinada como seca. Conforme descrito acima, em certas situates pode ser desejavel se manter moni-

tora9ao do nCimero de ciclos no secador finalizados pelo secador. Por exemplo, um contador de ciclo no secador pode ser utilizado para alertar os funcionarios da Iavanderia quando for ο momento de se substituir um produto de Iavanderia de miiltiplos ciclos. Como outro exem- plo, um contador de ciclos no secador pode ser empregado para alertar os funcionarios da Iavanderia quando for ο momento para se executar a manutengao preventiva. Como outro exemplo, os contadores de ciclos no contador podem ser Liteis quando os usuarios de um secador sao cobrados pelo uso do secador em uma base por ciclo.

Para aquela finalidade, ο monitor de secador 20 pode incluir um mecanismo para os ciclos de contagem no secador. O controlador 30 detects ο inicio (comego) de um ciclo no secador, parada (finalizagao) de um ciclo no secador ou ambos com base na informagao recebida da temperatura a partir do sensor de temperatura 26. Em uma modalidade, ο moni- tor de secador 20 pode simplesmente contar ο niimero total de ciclos no secador finalizados pelo secador ao Iongo do tempo de vida Citil do secador. Em outra modalidade, ο monitor de secador 20 pode contar ο niimero de ciclos no secador finalizados pelo secador durante um periodo de tempo definido. Em outra modalidade, ο monitor de secador 20 pode contar um niimero de ciclos no secador finalizados pelo secador e alertar um usuario quando uma con- tag em de ciclo pre-determinada foi alcangada. Em outras palavras, ο monitor de secador 20 pode visualizar a diferenga entre ο niimero contado de ciclos no secador e uma contagem maxima de ciclos ( uma "contagem regressiva" do niimero de ciclos no secador). Quando a contagem regressive chega a zero, ο monitor de secador 20 pode ativar um indicador de condi^ao para alertar os funcionarios da Iavanderia que foi finalizado ο niimero desejado de ciclos no secador. O indicador de condigao ou ο contador zerado no visualizador podem indicar ainda que alguma agao deva ser feita com respeito ao secador, tal como a reposigao de um produto de Iavanderia de mijltipla utilizagao, desempenho de manutengao preventiva, etc.

O monitor de secador 20 detects ο inicio (comedo) de um ciclo no secador, parada (finalizagao) de um ciclo no secador ou ambos com base na informagao recebida do sensor de temperatura 26. Por exemplo, ο sensor de temperatura 26 obtem a informagao da tempe- ratura com respeito ao secador. Em uma modalidade, conforme discutido acima atraves das Figuras 1 e 3, ο sensor de temperatura 26 encontra-se Iocalizado no compartimento de e- xaustao 8 do secador 2. O sensor de temperatura 26 pode ser posicionado no Iado de fora do pegador de cotao 10, atras do pegador de cotao 10, ou em qualquer parte no compartl· mento de exaustao 8. O controlador 30 pode fazer uma amostragem periodica da informa- qao da temperatura a partir do sensor de temperatura 26. Em uma modalidade, ο controla- dor 30 detecta ο inicio de um ciclo no secador quando a temperatura sensoriada excede uma temperatura "inicial" por um primeiro periodo de tempo pre-determinado. Similarmente1 ο controlador 30 pode detectar a finalizagao de um ciclo no secador quando a temperatura sensoriada e menor do que uma temperatura de "parada" por um segundo periodo de tempo

pre-determinado. A Figura 5 compreende de um diagrama de estado ilustrando um processo 150 de exemplo atraves do qual ο controlador 30 determina quando os tecidos em um secador en- contram-se "secos", determina quando os tecidos em um secador encontram-se "secos em excesso" e contabiliza os ciclos no secador. Embora a Figura 5 ilustre a determinagao de "seco", "seco em excesso" e contagem dos ciclos no secador, deve-se compreender que ο monitor de secador 200 nao necessita de desempenhar todas aquelas tarefas. Nao obstan- te, ο monitor de secador 20 pode determinar somente a secura, pode somente con tar os ciclos no secador, pode determinar somente a secura e seco em excesso, ou qualquer com- binagao das mesmas, sem ο afastamento do escopo da presente invengao. O processo 150 comeija no modo de nao-secagem ou "descanso" (152). O modo de descanso conserva a vida da bateria quando ο secador 2 nao se encontra em uso. Quando ο controlador 30 rece- be informagao do sensor de temperatura 26 indicando que a temperature e maior do que uma temperatura "inicial" definida ( 60oC neste exemplo), ο controlador 30 ativa um regula- dor de tempo de inicio por um "periodo inicial" (154) definido (2 miriutos neste exemplo). Neste ponto, ο controlador 30 move-se para um estado inicial detectado do secador (156). Se em alguma oportunidade dentro do periodo inicial a temperatura caia abaixo da tempera- tura inicial (158)，ο controlador 30 ajusta ο regulador de tempo inicial zera de novo e retorna ao modo de descanso (152). Caso, por outro lado, a temperatura permanece acima da tem- peratura inicial por um periodo de tempo, pelo menos，igual ao periodo inicial (160), ο con- trolador 30 ajusta um registrador de condigao de alarme de seco em excesso "OFF" (160) e move-se para uma secagem sem ο estado de seco em excesso (162). Devido que isto com- preende do inicio do ciclo no secador, neste ponto ο monitor de secador 20 pre-define um estado sem haver secura em excesso.

Uma vez que tenha sido detectado ο inicio do ciclo no secador e seja introduzido ο estado de secagem (162), ο controlador 30 monitora ο sensor de temperatura 26 e ο sensor de umidade 24 para detectar tan to ο final (parada) do ciclo no secador ou se ocorreu uma condigao de seco em excesso. Quando ο controlador recebe a informagao do sensor de temperatura 26 indicando que a temperatura e menor do que uma "temperatura de parada" definida (60°C neste exemplo) (164), ο controlador 30 move-se para um estado de parada detectada do secador (166). Caso, enquanto no estado detectado de parada do secador, a temperatura suba acima da temperatura de parada interrupgao por, pelo menos, um periodo de parada definido (5 segundos neste exemplo) (168), ο controlador 30 determina que ο ciclo no secador ainda nao se encerrou e retorna para a secagem sem ο estado de seco em excesso (162). Caso, por outro lado, enquanto no estado detectado de parada do secador (166), a temperatura permanega abaixo da temperatura de parada do secador por, pelo me- nos, ο periodo de parada definido (170), ο controlador 30 determina que ο ciclo no secador

foi firializado. O controlador 30 incrementa, entao, ο contador de ciclo (170). Alternativamen- te, ο controlador 30 pode incrementar ο contador de ciclo apos a detecgao do inicio do ciclo no secador (156). O controlador 30 move-se, entao, de volta ao modo de descanso (152).

Enquanto no estado de secagem sem seco em excesso (162) ο controlador 30 re- cebe tambem a informagao da umidade a partir do sensor de umidade 24. O controlador 30 compara a informagao recebida da umidade com ο ponto de ajuste para seco para determi- nar se a Iavagem encontra-se seca. Um periodo de seco em excesso (2 minutos neste e- xemplo) e utilizado para determinar quando a Iavagem encontra-se seca em excesso. Caso a umidade permanega menor do que ο ponto de ajuste de seco por, pelo menos, ο periodo de seco em excesso, ο controlador 30 ajusta ο registrador de condigao de alarme de seco em excesso para "ON" (172). O controlador 30 pode iniciar tambem ο regulador de tempo de seco em excesso para monitorar a quantidade de tempo que ο secador permanece na con- digao de seco em excesso (172). Em outras palavras, ο controlador 30 utiliza ο regulador de tempo de seco em excesso para monitorar a quantidade de tempo para ο secador continuar a funcionar apos os itens no secador terem sido determinados como estando secos em ex- cesso. Nesta aItura1 ο controlador 30 move-se para um estado de secagem com seco em excesso (174).

Enquanto no estado de secagem com seco em excesso (174)，ο controlador 30 prossegue na monitoragao do sensor de temperatura 26 para detectar a finaIiza^ao (parada) do ciclo no secador. O regulador de tempo para seco em excesso prossegue monitorando a quantidade de tempo que ο secador permanece na condigao de seco em excesso. Quando ο controlador 30 recebe informagao do sensor de temperatura 26 indicando que a tempera- tura e menor do que a "temperatura de parada" (176) definida (60° C neste exemplo), ο con- trolador 30 move-se para uma parada detectada de secador no estado de seco em excesso (178). Caso, enquanto com ο secador detectado parado no estado de seco em excesso (178) a temperatura suba acima da temperatura de parada por, pelo menos, um periodo definido de parada (5 segundos neste exemplo) (180)，ο controlador 30 determina que ο ciclo no secador ainda nao se encerrou e retorna de novo para ο estado de secagem de seco em excesso (174). Caso, por outro lado, enquanto que com ο secador detectado para- do no seco em excesso (178), a temperatura permanega abaixo da temperatura de parada do secador por, pelo menos, ο periodo de parada definido (182), ο controlador 30 determina que ο ciclo no secador completou-se. O controlador 30 incrementa, entao, ο contador de ciclos e incrementa ο contador de seco em excesso (182). O controlador 30 interrompe tam- bem ο regulador de tempo de seco em excesso (182). Alternativamente1 ο controlador 30 pode incrementar ο contador de ciclo apos a detecgao do inicio do ciclo no secador (156). O controlador 30 move-se de volta ao modo de descanso (152).

Embora os valores especificos sejam fornecidos para as variaveis na Figura 5，tal

como, temperatura inicial, periodo do regulador de tempo inicial，ponto de ajuste para seco, periodo de regulador de tempo de parada, periodo de regulador de tempo de seco em ex- cesso, etc., deve-se compreender que os valores descritos destas variaveis sao somente para fins de exemplo, e que outros valores podem ser introduzidos sem que haja ο afasta- mento do espirito e escopo da presente invengao. Os valores designados para estas varia- veis podem mudar dependendo do grau de secura desejado ou da secura em excesso dese- jada, da Iocalizagao do sensor 22，etc.

Nas modalidades mostradas e descritas acima, ο monitor de secador 20 e associa- do com um simples secador 2. Entretanto, nas modalidades alternativas, ο monitor de seca- dor 20 pode estar associado com miiltiplos secadores 2. Por exemplo, ο monitor de secador 20 pode receber informagao com respeito a secura dos tecidos a partir de uma pluralidade de sen so res 22，em que cada pluralidade de sensores corresponde a uma pluralidade dife- rente de uma pluralidade de secadores 2. Similarmente, ο monitor de secador 20 pode rece- ber informagao com respeito ao numero de ciclos no secador a partir de uma pluralidade de sensores 22, em que cada pluralidade de sensores corresponde a uma diferente pluralidade de uma pluralidade de secadores 2. Desta maneira, ο monitor de secador 20 pode determi- nar e alertar os funcionarios da Iavanderia da secura dos tecidos para uma pluralidade de secadores 2，ou pode determinar e alertar os funcionarios da Iavanderia do contador de ci- clos para uma pluralidade de secadores 2. Tal caracteristica pode ser Citil, por exemplo, nas Iocalidades com mais de um secador, tais como, hoteis ou estabelecimentos comerciais de lavanderias. Nesta modalidade, ο monitor de secador 20 pode ser instalado em uma de uma pluralidade de secadores ou pode se Iocalizar em uma area de controle central ao inves de ser instalada em uma parte frontal do secador.

Ao inves de se utilizar a umidade relative para se determinar a secura dos tecidos em um secador, ο monitor de secador 20 pode fazer uso tambem da umidade absoluta ou alguma outra medida de umidade tal como uma referencia para determinar quando a lava- gem esta seca e/ou seca em excesso. Similarmente, ο monitor de secador 20 nao necessita medir os niveis de umidade no compartimento de cotao, mas pode medir os niveis de umi- dade no interior do tambor 4, atras da tela de cotao 10，ou outra Iocalizagao com respeito ao secador 2 onde pode-se obter um nivel de umidade capaz de indicar a secura ou seco em excesso dos tecidos em um secador. Nestas modalidades alternativas, os pontos de ajuste de umidade seca ou excessivamente seca podem ser estabelecidos para melhor correspon- derem a sensagao de seco ou seco em excesso dependendo da Iocaliza^ao do sensor de umidade 24.

Alem disso, outros ajustes do secador em acrescimo ao de "seco" e "seco em ex- cesso" podem ser incluidos tambem no monitor de secador 20. Por exemplo, podem ocorrer situa95es em que se e desejado remover a Iavagem de um secador enquanto que esta se

encontra ainda molhada. Alternativamente, pode ser desejado ter-se um aIerta em algum ponto intermediario no ciclo, caso um produto de Iavanderia seja adicionado na metade do ciclo do secador, um ajuste no secador (tal como, ο ajuste termico) que deva ser alterado na metade do ciclo, etc. Nestes casos, ο monitor de secador 20 pode ser ajustado para alertar nestes pontos intermediaries no ciclo do secador.

O monitor de secador 20 pode incorporar ainda outras caracteristicas em adigao

aquelas descritas acima. Por exemplo, ο monitor de secador 20 pode incluir um regulador de tempo que monitore a extensao de tempo de cad a ciclo do secador, e /ou monitore ο tempo total combinado de todos os ciclos do secador no tempo de vida iitil do secador ou a partir de um ponto definido no tempo. O monitor de secador 20 pode tambem utilizar ο regulador de tempo de seco em

excesso que monitora a quantidade de tempo que ο secador opera na condigao de seco em excesso para calcular e armazenar a informagao com respeito ao excesso de energia utili- zada e do custo associado com aquele excesso de uso de energia. Por exemplo, sabendo que a quantidade de tempo que ο secador opera na condigao de seco em excesso (via ο regulador de tempo de seco em excesso), e sabendo de certas especificagdes do secador, tais como, a utiIizagao media da energia por unidade de tempo, ο monitor de secador 20 pode calcular a quantidade de excesso de energia desnecessaria gasta na condigao de se- co em excesso (ou seja, a continuidade operacional do secador apos a Iavagem ja ter sido seca). Alem do mais, sabendo a taxa de custo de utilidade por unidade de tempo, ο monitor de secador 20 pode determinar tambem ο custo referente ao uso do excesso de energia. Monitorando e relatando ο uso e custo do excesso de energia aos funcionarios da gerencia pode representar algo de muita valia para ο gerenciamento e operagio geral dos estabele- cimentos de Iavanderias comerciais.

Em uma modalidade, a invengao pode abranger uma ou mais midias de Ieitura por computador contendo instrug5es que Ievam a um processador, tal como para ο controlador 30, a executar os metodos descritos acima. Uma "midia de Ieitura por computador" inclui, mas nao esta Iimitada a memoria fixa (ROM), memoria de acesso aleatorio (RAM), memoria de acesso aleatorio nao-volatil (NVRAM), memoria fixa com capacidade de programagao eletronicamente removivel (EEPROM), memoria instantanea(flash), drive magnetico rigido, um disco magnetico, ou fita magnetica, um disco otico ou disco magneto-otico, uma midia holografica, ou elementos do genero. As instrug5es podem ser implementadas na forma de um ou mais modulos de software, que podem ser executados por si proprios ou em combi- nagao com outros softwares. Uma "midia de Ieitura por computador" pode con ter tambem uma onda condutora modulada ou codificada para transferencia das instates ao Iongo de uma Iinha de transmissao ou atraves de um canal de comunicagao sem fiagao.

As instru^oes e as midias nao estao necessariamente associadas com qualquer

computador particular ou outros tipos de aparelhagens, mas podem ser concebidas atraves de varias maquinas especializadas ou destinadas a finalidades genericas. As instrugSes podem ser distribuidas entre duas ou mais midias e podem ser executadas por duas ou mais maquinas. As maquinas podem ser acopladas entre si, diretamente, ou podem ser a- copladas atraves de uma rede de trabalho, tal como uma rede de trabalho de acesso local (LAN), ou uma rede de trabalho global, tal como a Internet.

A invengao pode ser tambem concebida na forma de um ou mais dispositivos que incluam ο conjunto de circuitos Iogico para a concepgao das fungdes ou metodos conforme descritos no presente relatorio. O conjunto de circuitos Iogicos pode incluir um processador que pode ser programavel para uma finalidade generica ou pode ser especifico, tal como um micro-controlador, um micro-processador, um Processador de Sinal Digital (DSP), um Circui- to Integrado de Aplicagao Especifica (ASIC), uma disposigao de campo em ponte programa- vel (FDGA), e elementos do genero.

Uma ou mais das tecnicas descritas no presente relatorio podem ser parcial ou to- talmente executadas no software. Por exemplo, uma midia de Ieitura por computador pode armazenar ou, por outra maneira, conter instrug5es com Ieitura por computador, ou seja, codigos de programas que podem ser executados por um processador para conduzir uma ou mais das tecnicas descritas acima.

Varias modalidades da invengao foram descritas. Essas e outras modalidades en-

contram-se dentro do escopo das reivindicagdes a seguir.

Claims

1. Dispositivo, CARACTERIZADO pelo fato de compreender: um sensor de umidade posicionado na parte externa de um compartimento de se- cagem de um secador que sensoria a informa^ao de umidade com respeito aos niveis de umidade associados com ο secador; e um controlador que determina a secura dos itens no secador com base na informa- gao sensoriada da umidade.

2. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato do secador compreender de um tipo de secador de roupas, um Iavador de pratos, um Iavador de utensilios ou um Iavador de carros.

3. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato dos itens compreendem de tecidos.

4. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1，CARACTERIZADO pelo fato do sensor de umidade compreender um tipo de sensor da umidade relativa ou um sensor da umidade absoluta.

5. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1，CARACTERIZADO pelo fato do secador ser um secador de roupas com ο sensor da umidade posicionado para sensoriar a umidade do ar de exaustao do secador de roupas.

6. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato do secador compreender de um secador de roupas com ο sensor de umidade sendo posiciona- do no compartimento de cotao de um secador de roupas.

7. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato do controlador comparar ο nivel sensoriado da umidade com um ponto de ajuste para seco pa- ra determinar a secura dos itens no secador.

8. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 7, CARACTERIZADO pelo fato do ponto de ajuste para seco ser igual a ou menor do que 13% da umidade relativa do ar de exaustao do secador.

9. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato do controlador determinar ainda se os itens no secador n§o se encontram secos em excesso.

10. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 8，CARACTERIZADO pelo fato do controlador determinar que os itens no secador encontram-se secos em excesso por um periodo determinado de tempo apos ο controlador determinar que os itens no secador en- contram-se secos.

11. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 10, CARACTERIZADO pelo fato do controlador monitorar ainda uma quantidade de tempo em que ο secador prossegue funcio- nando apos os itens no secador terem sidos determinados como estando secos em exces- so.

12. Dispositive, de acordo com a reivindica^ao 1，CARACTERIZADO pelo fato do controlador continuar ainda contabilizando os ciclos de secagem do secador.

13. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 1, CARACTERIZADO pelo fato de incluir ainda um sensor de temperatura que sensoria a informagao da temperatura associa- da com ο secador, em que ο controlador contabiliza os ciclos do secador com base na in- formagao sensoriada da temperatura.

14. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 13，CARACTERIZADO pelo fato do controlador ainda: comparar a iriformagao da temperatura com uma temperatura de inicializagao pre- definida para detectar ο inicio de um ciclo no secador; e incrementar uma contagem de ciclos apos a detecgao do inicio do ciclo no secador.

15. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 13, CARACTERIZADO pelo fato do controlador detectar ainda ο inicio de um ciclo no secador quando a informagao da tempera- tura indica que uma temperatura associada com ο secador permanece, pelo menos, tao ele- vada quanto uma temperatura de inicializa^ao pre-definida para, pelo menos, um periodo de tempo inicial definido.

16. Dispositivo, de acordo com a reivindicagao 13，CARACTERIZADO pelo fato do controlador comparar a informa^ao da temperatura com uma temperatura de inicializa^ao pre- definida para detectar ο inicio de um ciclo no secador; comparar a informagao da temperatura com uma temperatura de parada pre- definida para detectar uma parada de um ciclo no secador; e incrementar uma contagem de ciclos apos a detecgao da parada do ciclo no seca- dor.

17. Metodo1 CARACTERIZADO pelo fato de compreender: recebimento da informagao da umidade associada com um secador; e determinagao da secura de itens no secador com base na informagao recebida da umidade.

18. Metodo, de acordo com a reivindicagao 17，CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda a comparagao da informagao recebida de umidade com um ponto de ajuste para seco determinando a secura dos itens no secador.

19. Metodo, de acordo com a reivindicagao 17, CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda a determina?ao de se os itens no secador nao se encontram secos em excesso.

20. Metodo, de acordo com a reivindicagao 19，CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda a determinagao de quais itens no secador encontram-se secos em ex- cesso por um periodo de tempo definido apos ο controlador determinar que os itens no se- cador encontram-se secos.

21. Metodo, de acordo com a reivindicagao 19, CARACTERIZADO pelo fato de compreender a monitoragao da quantidade de tempo que ο secador prossegue funcionando apos os itens no secador terem sido determinados como estando secos em excesso.

22. Metodo, de acordo com a reivindicagao 19, CARACTERIZADO pelo fato de compreender ainda a ativa^ao de um indicador de condigao quando os itens no secador encontram-se secos em excesso.

23. Metodo, de acordo com a reivindicagao 17, CARACTERIZADO pelo fato de contabilizar os ciclos do secador.

24. Metodo, de acordo com a reivindicagao 23，CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda visualizagao do niimero contabilizado de ciclos do secador.

25. Metodo1 de acordo com a reivindicagao 23, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda a visualizagao de uma diferenga entre ο niimero contabilizado de ciclos do seca- dor e uma contagem maxima de ciclos.

26. Metodo, de acordo com a reivindicagao 17, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda a informa^ao sensoriada da temperature associada com ο secador.

27. Metodo, de acordo com a reivindicagao 26, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda a contagem dos ciclos do secador com base na informagao da temperatura.

28. Metodo, de acordo com a reivindicagao 26，CARACTERIZADO pelo fato do controlador ainda: comparar a informagao da temperatura com um temperatura de inicializagao pre- definida para detectar um inicio de um ciclo do secador; e incrementar um contador de ciclo apos a detecgao do inicio do ciclo do secador.

29. Metodo, de acordo com a reivindicagao 26, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda a detecgao de um inicio de um ciclo no secador quando a informagao da tempe- ratura indica que uma temperatura associada com ο secador permanece, pelo menos, tao elevada quanto a temperatura de inicializagao pre-definida para, pelo menos, um periodo de tempo com inicio definido.

30. Metodo, de acordo com a reivindicagao 26, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda: comparagao da informagao da temperatura com uma temperatura com inicio pre- definido para detectar um inicio de ciclo no secador. com paramo da informagao da temperatura com uma temperatura de parada pre- definida para detectar uma parada de um ciclo no secador; e incrementa?ao de uma contagem de ciclos apos a detecgao da parada do ciclo do secador.

31. Metodo, de acordo com a reivindicagao 17, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda ο fornecimento de um sensor de umidade no compartimento de exaustao do se- cador para sensoriar a iriformagao de umidade.

32. Metodo1 de acordo com a reivindicagao 31, CARACTERIZADO pelo fato de in- cluir ainda ο fornecimento de um sensor de umidade relativa ou sensor de umidade absolu- ta.

33. Dispositivo, CARACTERIZADO pelo fato de compreender: um sensor de temperatura que sensoria a informagao da temperatura com respeito a uma temperatura associada com um secador; e um controlador que contabiliza os ciclos do secador com base na informagao rece- bida da temperatura.

34. Metodo, CARACTERIZADO pelo fato de compreender: sensoriamento da informagao da temperatura associada com ο secador; e conta- gem dos ciclos do secador com base na informagao da temperatura.

35. Midia de Ieitura por computador, CARACTERIZADA pelo fato de conter instru- gdes que Ievem a que um processador com capacidade de programagao : receba informagao da umidade associada com um secador; e determine a secura dos itens no secador com base na informagao recebida da umi- dade.

36. Midia de Ieitura por computador, CARACTERIZADA pelo fato de conter instru- g5es que Ievem a que um processador com capacidade de programaQao : receba a informagao de temperatura associada com ο secador; e faga a contagem dos ciclos do secador com base na informagao da temperatura.