Procédé pour la préparation électrolytique d'aluminium d'une grande pureté. La présente invention est relative à un procédé pour la. préparation d'aluminium d'une brande pureté, procédé conformément auquel le métal est extrait ou séparé électro- lytiquement d'un alliage dudit métal en fai sant passer le courant à travers un électro lyte qui flotte, îi. l'état fondu.
sur l'alliage fondu, cet alliage servaait d'anode et l'alu minium extrait se déposant sur une couche d'aluminium fondu qui sert de cathode et qui flotte à son tour sur l'électrolyte, ce dernier étant pratiquement libre de chlorures et étant composé de façon à. avoir une action sélec tive de dissolution de l'aluminium contenu clans l'alliage.
Dans un procédé de production de l'alu minium extrêmement répandu, @dans lequel l'aluminium est obtenu par réduction de son oxyde, on emploie, comme électrolyte, un bain de cryolite, mais dans le procédé selon l'in vention. procédé dans lequel le métal affiné doit flotter sur l'électrolyte, un tel bain ne peut pas être employé seul, car, à l'état fondu, il est moins dense que l'aluminium;
celui-ci coulerait clone au fond des récipients. On peut cependant préparer un bain réunis sant les -caractéristiques voulues de densité, de fluidité, de stabilité, de capacité de disso lution :de l'alumine, de conductibilité, ce bain possédant aussi la propriété de -dissoudre sé lectivement et de déposer l'aluminium pen dant l'électrolyse, en ajoutant à la. cryolite (ou de préférence à un mélange de fluorures d'aluminium et de sodium plus riche en fluorure d'aluminium que la. cryolite) des fluorures de métaux alcalino-terreux (ba ryum, strontium, calcium et magnésium).
Ces sels forment, avec la cryolite, des mélanges facilement fusibles; l'expérience a démontré que le fluorure de magnésium a une action moins prononcée que les autres fluorures pour augmenter la densité du bain. Il a été observé que, entre certaines limites, des mélanges, des substances précitées donnent d'excellents électrolytes et qu'avec un tel bain il n'y a pas de perte appréciable de fluorure d'alu minium par volatilisation à la température de travail.
La conductibilité électrique et le pouvoir -dissolvant (le l'alumine d'un tel bain sont également bons.
De plus, l'usage, clans un électrolyte, d'un sel halogène autre qu'un fluorure est en géné ral désavantageux et dans certains cas pra tiquement impossible. Il en est particulière ment ainsi dans les procédés dctiiié - à. pro duire de l'aluminium pratiquement pur parce que la, présence de chlorures, dans, le bain dé termine la, dissolution et le dépôt de substan ces antres que l'aluminium, -par exemple le zinc, le fer, le titane, le cuivre et, le silicium.
Il en résulte que si l'anode contient quelques- unes desdites substances, le métal formant la, ,cathode peut être souillé par elles dans une mesure impossible à admettre.
En d'autres teignes, si des anions de chlore existent dans le bain, il est difficile et, dans certains cas, impossible d'empêcher la dissolution de subs tances autres que l'aluminium contenues clan: l'anode et le dépôt desdites substances sur la cathode.
D'autre part, la présence d'anions d'oxygène peut être pe-innise. Par suite, dans le procédé faisant l'objet de la présente inven tion, on utilise un bain ou électrolyte qui peut contenir, outre les anions du fluor, des anion d'oxygène, mais qui est pratiquement exempt de chlorures et qui, par suite, comme le mon tre l'expérience, exerce une action sélective vraiment efficace sur l'alliage constituant l'a node;
en effet, l'aluminium est dissous à clusion d'autres métaux dans de.s conditions où il faudrait s'attendre à voir se dissoudre des quantités considérables d'autre métaux: ceux-ci se dissoudraient en fait réellement -si des quantités appréciables de chlorures exis taient dans le bain.
La densité de l'aluminium à 99,75 ï'o de pureté est d'environ 2,29 gr par centimètre cube à la, température de<B>1000</B> C. A. cette température, la densité de la cryolite fondue est d'environ 2,10 gr par centimètre cube.
Pour augmenter la densité de la ery olitc. de telle manière que l',aluminium flotte .sur elle à la température indiquée, on peut ajouter en viron 20 parties de fluorure de baryum à 80 parties de cryolite. Si l'on utilise le fluorure
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-dc, <SEP> calcium, <SEP> il <SEP> faut <SEP> environ <SEP> -10 <SEP> parties <SEP> de <SEP> ce
<tb> corps <SEP> pour <SEP> 60 <SEP> parties <SEP> de <SEP> cryolite.
<SEP> Tandis <SEP> que
<tb> le <SEP> mélange <SEP> ci-dessus <SEP> mentionné <SEP> de <SEP> cryolite <SEP> et
<tb> de <SEP> fluorure <SEP> (le <SEP> baryum <SEP> est <SEP> complètement
<tb> fondu <SEP> à <SEP> des <SEP> températures <SEP> dépassant <SEP> <B>965</B> <SEP> <SEP> C,
<tb> des <SEP> niélan <SEP> des <SEP> de <SEP> fluorure <SEP> de <SEP> calcium <SEP> et <SEP> dc
<tb> cryolite <SEP> contenant <SEP> environ <SEP> .10 <SEP> ,ô <SEP> ou <SEP> plus <SEP> en
<tb> poids <SEP> du <SEP> premier <SEP> corps, <SEP> nécessitent <SEP> une <SEP> tem pérature <SEP> supérieure <SEP> à <SEP> <B><I>1000</I></B> <SEP> <SEP> C <SEP> pour <SEP> "être <SEP> main tenues <SEP> en <SEP> fusion. <SEP> La.
<SEP> température <SEP> de <SEP> travail
<tb> du <SEP> bain <SEP> atteindrait <SEP> ainsi <SEP> une <SEP> valeur <SEP> indési rable <SEP> et <SEP> même <SEP> impossible <SEP> à <SEP> réaliser <SEP> pratique ment <SEP> dans <SEP> certains <SEP> cas. <SEP> Par <SEP> contre, <SEP> des <SEP> mé langes <SEP> <B>de,</B> <SEP> -cryolite <SEP> et <SEP> d'un <SEP> ou <SEP> plusieurs <SEP> fluo rures <SEP> de <SEP> métaux <SEP> alcalino-terreux <SEP> ayant <SEP> des
<tb> poids <SEP> atomiques <SEP> supérieurs <SEP> à <SEP> 80 <SEP> conviennent
<tb> en <SEP> général;
<SEP> toutefois, <SEP> le <SEP> radium <SEP> doit <SEP> être <SEP> bien
<tb> entendu <SEP> écarté <SEP> pour <SEP> des <SEP> raisons <SEP> évidentes.
<tb> C'est <SEP> ainsi <SEP> que <SEP> des <SEP> mélanges <SEP> de <SEP> cil <SEP> otite <SEP> et <SEP> (le
<tb> fluortiro <SEP> de <SEP> baryum <SEP> contenant <SEP> de <SEP> 20 <SEP> à <SEP> 60 <SEP> 'î)
<tb> en <SEP> poids <SEP> (c:
<SEP> fluorure <SEP> de <SEP> baryum <SEP> fondent <SEP> fa cilement <SEP> à. <SEP> des <SEP> températures <SEP> inférieures <SEP> à
<tb> <B>1000'</B> <SEP> C'. <SEP> et. <SEP> ont, <SEP> à <SEP> l'état. <SEP> fondu, <SEP> des <SEP> densités
<tb> comprises <SEP> entre <SEP> 2,38 <SEP> et <SEP> 3,15 <SEP> gr <SEP> par <SEP> centimètre
<tb> cube <SEP> ii, <SEP> <B>100()" <SEP> C</B>.
<SEP> Même <SEP> le <SEP> plus <SEP> dense <SEP> de <SEP> ces
<tb> mélanges <SEP> est <SEP> suffisamment <SEP> léger <SEP> pour <SEP> flotter
<tb> sur <SEP> un <SEP> -rand <SEP> nombre <SEP> d'alliages <SEP> d'aluminium
<tb> fondus <SEP> qui <SEP> conviennent <SEP> comme <SEP> anode <SEP> pour
<tb> l'affinage <SEP> électrolytique <SEP> de <SEP> l'aluminium.
<tb> Un <SEP> ntcllange <SEP> fondu <SEP> de <SEP> cryolite <SEP> et <SEP> de <SEP> flux,
<tb> cure <SEP> de <SEP> strontium <SEP> contenant <SEP> de <SEP> 2ï1 <SEP> ô <SEP> à <SEP> 60
<tb> de <SEP> cette <SEP> dernière <SEP> substance <SEP> donne <SEP> également
<tb> des <SEP> densités <SEP> convenant <SEP> pour <SEP> l'obtention <SEP> dit
<tb> résultat <SEP> clierclié,
<SEP> niais <SEP> ceux <SEP> de <SEP> ces <SEP> mélanges
<tb> qui <SEP> contiennent <SEP> plus <SEP> de <SEP> 40 <SEP> @ <SEP> de <SEP> fluorure <SEP> de
<tb> strontium <SEP> :ont <SEP> en <SEP> général <SEP> moins <SEP> aisément <SEP> fu sibles <SEP> due <SEP> les <SEP> mélanges <SEP> avant <SEP> une <SEP> teneur <SEP> cor respondante <SEP> en <SEP> fluorure <SEP> de <SEP> baryum.
<tb> Lorsqu'on <SEP> travaille <SEP> avec <SEP> Lui <SEP> bain <SEP> du <SEP> type
<tb> ci-dessus <SEP> décrit, <SEP> on <SEP> a <SEP> reconnu <SEP> qu'il <SEP> se <SEP> forme
<tb> un <SEP> dépôt <SEP> considérable <SEP> de <SEP> sodium <SEP> métallique
<tb> sur <SEP> la. <SEP> cathode;
<SEP> ce <SEP> sodium, <SEP> qui <SEP> est <SEP> à <SEP> l'état <SEP> de
<tb> vapeur, <SEP> passe <SEP> à <SEP> travers <SEP> la <SEP> cathode <SEP> d'alu minium <SEP> fondu <SEP> q4 <SEP> donne <SEP> lien <SEP> à. <SEP> des <SEP> difficulté
<tb> au <SEP> point <SEP> de <SEP> vue <SEP> du <SEP> passage <SEP> du <SEP> courant <SEP> pro venant <SEP> du <SEP> métal-cathode. <SEP> Les <SEP> tiges <SEP> de <SEP> subs tance <SEP> charbonneuse <SEP> utilisées <SEP> pour <SEP> transporter
<tb> le <SEP> courant <SEP> lior:
s <SEP> de. <SEP> la <SEP> couche <SEP> flottante <SEP> d'a-ti- minium sont attaquées et même désagrégées par le sodium, mais on a reconnu que cette difficulté peut être .diminuée, sans modifier d'une manière appréciable la densité du bain fondu, en forçant .la teneur en fluorure d'alu minium par rapport à celle en fluorure de sodium, bien qu'une telle augmentation ait pour .effet d'élever, d'une manière appréciable, la résistance électrique du bain. On peut aussi dans le même but former .autour -des dites tiges une couche de la matière consti tuant le bain.
-Voici, à titre d'exemple, la composition ap- p.roxime.tive d'un bain ou électrolyte qui, d'après l'expérience, donne des résultats sa tisfaisants:
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Fluorure <SEP> de <SEP> baryum <SEP> 30 <SEP> à <SEP> 38
<tb> Fluorure <SEP> -de <SEP> sodium <SEP> 25 <SEP> à <SEP> 30
<tb> Fluorure <SEP> d'aluminium <SEP> 30 <SEP> à <SEP> 38
<tb> Alumine <SEP> 0,5 <SEP> à.0,7
<tb> Fluorures <SEP> de <SEP> calcium <SEP> et <SEP> de <SEP> magné sium <SEP> (constituant <SEP> les <SEP> impuretés
<tb> inévitables) <SEP> environ <SEP> 2 Un tel bain est complètement fondu à toutes les températures supérieures à environ <B>900'</B> C;
il permet -d'exécuter l'électrolyse<B>à</B> une température d'environ<B>950'</B> C; à. cette température, la stabilité du bain est satisfai sante, sa conductibilité électrique est bonne e1: sa densité l'est également; de plus, un tel bain est capable @de -dissoudre une quantité satisfaisante d'alumine.
Il est bien entendu que les fluorures de sodium :et d'aluminium -de l'électrolyte peu vent être fournis, tout au moins en partie, par de la, cryolite dont la- formule communé ment admise est-." <B>3</B> Na.FI . AIFlg.
On a reconnu que la densité de ces bains fondus décroît, lorsque la. température s'élève, plus rapidement que la. densité de l'alumi nium fondu; c'est pourquoi il est avantageux de prévoir une marge de sécurité bien nette entre les deux densités :afin que si la cuve se trouve surchauffée, le bain ne devienne pas suffisamment léger pour permettre à la couche supérieure -d'aluminium de -couler .au fond.
La densité d'un bain ayant la,compos,i- tion ci-dessus indiquée est comprise entre 2,5 et 2.7 à<B>950'</B> Cet entre 2,4 et<B>2,6</B> à<B>1100'</B> C; par suite, l'aluminium pur flottera sur le bain à ces températures, puisque la densité de ce métal à. 950 est d'environ 2,30, tandis qu'elle est de 2,26 gr par centimètre cuire à 1100 Il C.
Un bain contenant de la cryolite et 60<B>'A</B> de fluorure de baryum .dissout de 4 à 5 d'alumine; un bain .analogue contenant 40 de fluorure .de baryum, bain -qui aurait un poids spécifique d'environ 2,73, dissoudrait de 8 à 9 % d'alumine à<B>1000'</B> C. Des électro lytes de ce genre sont par suite avantageux pour les raisons qui vont être exposées.
L'alumine devient plus soluble ,dans un bain quelconque de cryolite lorsque la, tem pérature de ce bain est élevée, mis si l'on ajoute de l'alumine jusqu'à ce .que le bain soit saturé, on observera qu'une faible chute de température déterminera la précipitation d'une certaine quantité d'alumine sous la forme de corindon ou sous une forme analogue, le précipité entraînant avec lui une quantité plus -ou moins grande de bain. Dans une cuve en travail,<B>la</B> partie du bain -qui est en contact avec les parois, de même que la par tie qui formé la croûte supérieure ou qui vient en contact avec elle,
est habituellement à une température nettement inférieure à celle de la partie principale -du bain; par suite, s'il entre dans le bain une quantité suffisante d'alumine pour saturer la. partie principale dudit bain, la circulation naturelle provoque le dépôt sur les parois de la cuve, d'une par tie de l'alumine sous la forme d'une croûte qui s'épaissit. La. pratique de .ce travail a montré que, lorsque l'alumine a cristallisé sous cette forme une première fois, il est ex trêmement difficile ,de la, redissoudre dans le bain.
Une -certaine quantité d'une telle croûte. à l'intérieur de la cuve, est utile pour l'amélioration -des propriétés d'isolement ca lorifique et électrique de la cuve, mass, pour empêcher la formation d'un -dépôt trop im portant qui, sans cela, remplirait progressive ment la. cuve et s'opposerait au travail, il im-
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porte <SEP> de <SEP> maintenir <SEP> la <SEP> teneur <SEP> en <SEP> alumine <SEP> à
<tb> une <SEP> valeur <SEP> inférieure <SEP> au <SEP> point <SEP> de <SEP> saturation.
<tb> Pour <SEP> inainteirir <SEP> cette <SEP> condition, <SEP> il <SEP> est <SEP> par
<tb> .uïte <SEP> désirable, <SEP> dans <SEP> la <SEP> pratique.
<SEP> de <SEP> donner
<tb> au <SEP> bain <SEP> la <SEP> propriété <SEP> de <SEP> dissoudre <SEP> une <SEP> quantité
<tb> considérable <SEP> d'alumine, <SEP> afin <SEP> de <SEP> permettre <SEP> les
<tb> variations <SEP> inévitables <SEP> dues <SEP> aux <SEP> conditions <SEP> du
<tb> travail; <SEP> l'une <SEP> quelconque <SEP> des <SEP> causes <SEP> ci-après
<tb> peut <SEP> agir <SEP> pour <SEP> ajouter <SEP> de <SEP> l'alumine <SEP> au <SEP> bain:
<tb> _I) <SEP> L'livrlroli-se <SEP> du <SEP> fluorure <SEP> d'aluminium
<tb> par <SEP> l'humidité. <SEP> L'action <SEP> de <SEP> capillarité <SEP> fait
<tb> monter, <SEP> d'une <SEP> manière <SEP> continue, <SEP> nu(- <SEP> certaine
<tb> partie <SEP> du <SEP> bain <SEP> entre <SEP> la <SEP> ouche <SEP> supérieure <SEP> du
<tb> métal <SEP> et <SEP> la <SEP> paroi <SEP> .de <SEP> la. <SEP> cuve;
<SEP> cette <SEP> partie <SEP> du
<tb> bain <SEP> forme <SEP> une <SEP> croûte <SEP> au-dessus <SEP> du <SEP> métal,
<tb> croûte <SEP> qui <SEP> est <SEP> maintenue <SEP> à <SEP> une <SEP> température
<tb> élevée <SEP> et <SEP> qui <SEP> est. <SEP> exposée <SEP> a, <SEP> l'action <SEP> de <SEP> l'air.
<tb> Le>. <SEP> bain <SEP> en <SEP> excès <SEP> qui <SEP> ne <SEP> s'est <SEP> pus <SEP> solidifié
<tb> pour <SEP> former <SEP> cette <SEP> croûte <SEP> retombe <SEP> goutte <SEP> à
<tb> goutte <SEP> à. <SEP> travers <SEP> le <SEP> métal <SEP> de <SEP> temps <SEP> en <SEP> temps,
<tb> et, <SEP> lorsque <SEP> la <SEP> croûta <SEP> est <SEP> déplacée <SEP> ou <SEP> brisée,
<tb> ries <SEP> fragments <SEP> de <SEP> cette <SEP> croûte <SEP> plongent <SEP> < < <SEP> tra vr <SEP> rs <SEP> le <SEP> métal <SEP> et <SEP> retournent <SEP> à.
<SEP> la <SEP> partie <SEP> princi pale <SEP> <B>du</B> <SEP> bain;
<tb> B) <SEP> La <SEP> réaction <SEP> de <SEP> l'oxyde <SEP> de <SEP> sodium <SEP> (on
<tb> de <SEP> l'livdrate) <SEP> sur <SEP> le <SEP> fluorure <SEP> d'aluniiniuni.
<tb> Une <SEP> quantité <SEP> plus <SEP> ou <SEP> moins <SEP> grande <SEP> de <SEP> sodium
<tb> est <SEP> toujours <SEP> mise <SEP> en <SEP> libertf <SEP> à <SEP> la, <SEP> cathode <SEP> et
<tb> une <SEP> partie <SEP> de <SEP> ce <SEP> sodium <SEP> liasse <SEP> à, <SEP> travers <SEP> la.
<tb> coudre <SEP> de <SEP> métal, <SEP> probablement <SEP> sous <SEP> forme <SEP> de
<tb> vapeur. <SEP> et <SEP> atteint <SEP> la <SEP> croûte <SEP> supérieure <SEP> oir <SEP> ce
<tb> corps <SEP> est <SEP> ox@-dé <SEP> par <SEP> le <SEP> contact <SEP> avec <SEP> l'air;
<tb> (') <SEP> L'oxydation <SEP> directe <SEP> de <SEP> la <SEP> couche <SEP> d'a Irirniniuni <SEP> flottant <SEP> sur <SEP> le <SEP> bain <SEP> par <SEP> l'air <SEP> qui
<tb> pénètre <SEP> < i. <SEP> travers <SEP> des <SEP> craquelures <SEP> de <SEP> la <SEP> croûte
<tb> supérieure;
<tb> D) <SEP> La <SEP> poussière <SEP> d'alumine <SEP> qui <SEP> existe <SEP> tou jours <SEP> en <SEP> suspension <SEP> clans <SEP> l'air <SEP> d'un <SEP> atelier
<tb> fonctionnant <SEP> d'après <SEP> le <SEP> procédé <SEP> Hall <SEP> pour <SEP> la
<tb> production <SEP> de <SEP> l'aluminium <SEP> se <SEP> dépose <SEP> sur <SEP> la
<tb> croûte <SEP> de <SEP> la,
<SEP> cuve <SEP> d'affinage <SEP> si <SEP> celle-ci <SEP> se
<tb> trouve <SEP> dans <SEP> le <SEP> même <SEP> atelier.
<tb> Il <SEP> est <SEP> tellement <SEP> important <SEP> d'éviter <SEP> la <SEP> sa turation <SEP> du <SEP> bain <SEP> que <SEP> clans <SEP> l'industrie <SEP> de <SEP> l'a luminium <SEP> telle <SEP> qu'elle <SEP> est <SEP> réellement <SEP> prati quée, <SEP> il <SEP> est <SEP> généralement <SEP> nécessaire <SEP> d'enlever
<tb> de <SEP> l'alumine <SEP> de <SEP> temps <SEP> à. <SEP> autre. <SEP> Ceci <SEP> peut <SEP> être
<tb> fait <SEP> convenablement <SEP> de <SEP> diverses <SEP> manières.
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Sur <SEP> le <SEP> dessin <SEP> annexé, <SEP> on <SEP> a. <SEP> représenté, <SEP> à
<tb> titre <SEP> d'exemple, <SEP> un <SEP> uïode <SEP> d'exécution <SEP> d'une
<tb> cuve <SEP> pour <SEP> la <SEP> mise <SEP> en <SEP> aeuvre <SEP> du <SEP> procédé <SEP> pour
<tb> obtenir <SEP> (le <SEP> l'aluminium <SEP> selon <SEP> la <SEP> présente <SEP> in vention.
<tb> Sur <SEP> ces <SEP> clessins: <SEP> la <SEP> fib. <SEP> 1 <SEP> est <SEP> une <SEP> vue <SEP> en
<tb> plan <SEP> -de <SEP> la <SEP> cuve;
<tb> Les <SEP> fig. <SEP> ? <SEP> et <SEP> sont <SEP> des <SEP> coupes <SEP> transver sales, <SEP> faites <SEP> par <SEP> ?-? <SEP> et <SEP> 3-3 <SEP> de <SEP> la <SEP> fia <SEP> 1,
<tb> respectivement;
<tb> Les <SEP> fig. <SEP> d <SEP> et:
<SEP> 5 <SEP> sont <SEP> des <SEP> coupes <SEP> transver sales <SEP> de <SEP> détail <SEP> faites <SEP> par <SEP> d-4 <SEP> et <SEP> 5-5 <SEP> respec tivement: <SEP> de <SEP> la <SEP> fig. <SEP> 1, <SEP> ces <SEP> coupes <SEP> montrant <SEP> les
<tb> raccords <SEP> établis <SEP> pour <SEP> la <SEP> cireulation <SEP> de <SEP> l'eau
<tb> vers <SEP> des <SEP> chambre. <SEP> de <SEP> refroidissement, <SEP> à <SEP> par tir <SEP> de <SEP> ces <SEP> chambres <SEP> et <SEP> entre <SEP> elles;
<tb> La_ <SEP> fig. <SEP> 6 <SEP> ,est <SEP> une <SEP> coupe <SEP> transversale <SEP> (le
<tb> détail <SEP> faite <SEP> par <SEP> 6-6 <SEP> de <SEP> la <SEP> fig. <SEP> 1 <SEP> et <SEP> montrant
<tb> le <SEP> mode <SEP> de <SEP> connexion <SEP> des <SEP> électrodes <SEP> supé rieures <SEP> à <SEP> des <SEP> barres <SEP> omnibus <SEP> négatives;
<tb> La <SEP> fig. <SEP> 7, <SEP> enfin, <SEP> est <SEP> une <SEP> coupe <SEP> transver sale <SEP> d'un <SEP> détail <SEP> faite <SEP> par <SEP> le <SEP> même <SEP> plan <SEP> que
<tb> la <SEP> fi-,. <SEP> 2 <SEP> et. <SEP> montrant <SEP> le <SEP> mode <SEP> de <SEP> fixation <SEP> de
<tb> la. <SEP> portion <SEP> supérieure <SEP> de <SEP> la <SEP> cuve <SEP> il <SEP> la <SEP> portion
<tb> inférieure <SEP> pour <SEP> l'obtention <SEP> d'une <SEP> résistance
<tb> mécanique <SEP> suffisante <SEP> :ans <SEP> qu'il <SEP> existe <SEP> d;
<SEP> con nexion <SEP> électrique <SEP> entre <SEP> les <SEP> deux <SEP> partie.
<tb> La <SEP> cuve <SEP> inférieure <SEP> ou <SEP> partie <SEP> inférieure <SEP> 10
<tb> de <SEP> la <SEP> cuve <SEP> est <SEP> faite <SEP> de <SEP> préférence <SEP> eu <SEP> acier <SEP> et
<tb> affecte <SEP> la <SEP> forme- <SEP> cl'un <SEP> récipient <SEP> cylindrique
<tb> <B>,</B> <SEP> ayi <SEP> <B>,</B> <SEP> nt <SEP> un <SEP> dianiétre# <SEP> notablement <SEP> supérieur <SEP> à
<tb> la <SEP> hauteur;
<SEP> < i, <SEP> sa. <SEP> partie <SEP> supérieure <SEP> (ou <SEP> près
<tb> de <SEP> cette <SEP> partie-) <SEP> cette <SEP> cuve <SEP> est <SEP> munie <SEP> d'une
<tb> chambre <SEP> de <SEP> circulation <SEP> ou <SEP> .de <SEP> refroidissement
<tb> 11 <SEP> obtenue <SEP> cri <SEP> formant <SEP> sur <SEP> le <SEP> bord <SEP> supérieur
<tb> de <SEP> la <SEP> cuve <SEP> un <SEP> rebord <SEP> 1<B>2</B>de <SEP> largeur <SEP> appropriée
<tb> a'étemdant <SEP> vers. <SEP> l'extérieur, <SEP> une <SEP> bague <SEP> évasée
<tb> ou <SEP> conique <SEP> 12a <SEP> étant <SEP> soudée <SEP> ou <SEP> fixée <SEP> de <SEP> toute
<tb> coutre <SEP> manière <SEP> étanche <SEP> sur <SEP> la.
<SEP> face <SEP> inférieure
<tb> du <SEP> rebord <SEP> 12 <SEP> ainsi <SEP> que <SEP> sur <SEP> le <SEP> corps <SEP> (le <SEP> la <SEP> cuve
<tb> à <SEP> un <SEP> niveau <SEP> inférieur.
<tb> au-dessus <SEP> de <SEP> la <SEP> portion <SEP> inférieure <SEP> 1Ü <SEP> de
<tb> la <SEP> cuve <SEP> est <SEP> disposée <SEP> une <SEP> portion <SEP> supérieure
<tb> de <SEP> cuve <SEP> 13 <SEP> qui <SEP> peut <SEP> être <SEP> faite <SEP> également <SEP> en
<tb> acier <SEP> et <SEP> qui <SEP> comporte <SEP> des <SEP> paroi: <SEP> creuse: <SEP> mé nageant <SEP> une <SEP> chambre <SEP> supérieure <SEP> de <SEP> circula tion <SEP> d'eau <SEP> 1-1. <SEP> La <SEP> surface <SEP> interne <SEP> de <SEP> la <SEP> par- tie supérieure de la cuve s'évase comme l'in dique le .dessin.
Pour assurer l'isolement électrique .des deux portions -de la .cuve, on a interposé entre elles une rondelle plate ou garniture 15 faite en amiante ou autre ma- t-ère appropriée.
Afin de donner à. la construction une ré sistance mécanique suffisante, les deux por tions -de la. cuve sont réunies au moyen de goujons 16 disposés verticalement, traversant le rebord 12 et vissés clans des tampons sou dés sur le fond de la portion supérieure de la cuvé à l'intérieur de la. chambre de Pircula- tion d'eau. Pour empêcher la connexion élec trique, on a garni les trous du rebord 12 dans lesquels passent les goujons .au moyen de douilles 18 et de rondelles 19 isolantes.
Grâce à la. circulation d'eau, les douilles et les ron delles précitées ne sont pas soumises à une température élevée; par suite, elles peuvent être faites en une substance isolante prati quement quelconque qui ne se ramollisse pas à des températures inférieures à 100 C et qui puisse résister aux efforts d'écrasement exercés par Ici goujons.
Des raccords appropriés pour la circula tion d'eau sont prévus; pour plus de simpli cité et de commodité, ces raccords sont cons truits et organisés de telle manière que l'eau s'écoule à travers les deux chambres succes sivement, et cela à. travers la chambre infé rieure d'abord. A cet effet, la chambre 11 est munie à sa partie ,inférieure d'un raccord d'alimentation 20 relié.par un tuyau 21 à une source appropriée quelconque d'eau non figu rée, et, à la.
partie supérieure (pour empêcher la, formation de poches d'air) d'un raccord de sortie 22 relié par un tuyau 23 au raccord d'entrée 24 par lequel l'eau provenant de la chambre de circulation inférieure est intro duite à la, partie inférieure de la chambre de circulation supérieure. Cette dernière est munie d'un raccard de sortie 25 (disposé à la partie supérieure pour empêcher la. formation de poches d'air), raccord qui est relié par le conduit 27 à un tuyau de décharge 26.
Afin d'éviter les pertes d'électricité à la terre, .les tuyaux 21 et 27 peuvent être en caoutchouc; le tuyau 23 peut également âtre fait de la même substance pour maintenir l'isolement électrique -des deux portions de la cuve; l'eau utilisée pour le refroidissement doit être suffisamment pure pour empêcher le passage d'une quantité appréciable de cou rant die l'une des portions de la cuve :à l'autre suivant le voltage adopté pour le travail.
Sur le fond de la portion inférieure de la cuve est placée une couche 28 d'une substance isolante -de la -chaleur (par exemple bauxite pulvérisée, alumine, magnésie, briques réfrac taires) -dans le but de diminuer ou de réduire au minimum les pertes de chaleur à travers le fond de la cuve;
sur cette couche est placé un revêtement 29 d'une matière réfractaire conductrice de l'électricité (charbon de préfé rence) et à la partie supérieure -de ce revête ment est ménagée une cavité destinée à rece voir l'alliage. Le revêtement constituant le fond peut être formé d'une manière commode et satisfaisante en tassant dans la cuve mé tallique un mélange,de goudron, de brai et de coke granulé ou pulvérisé, ce travail étant effectué à une température suffisamment éle vée pour rendre la masse plastique; la cuve et son contenu .sont ensuite placés dans un four dans lequel la. température est progres sivement élevée jusqu'à une valeur d'environ <B>600'</B> C pour cuire et solidifier la. masse char bonneuse.
Une bonne connexion électrique peut être assurée entre la cuve métallique et son re vêtement au moyen -de plaques . collectrices métalliques 31 soudées sur la. surface interne de la cuve de .manière à faire corps avec celle- ci tant au point de vue électrique qu'au point de vue mécanique. Ces plaques se prolongent à l'intérieur du revêtement qui est moulé au tour -d'elles. Dans le plan des plaques collet- .
trices, la cuve est munie extérieurement de tampons métalliques -de contact 32 soudés de préférence sur la cuve de manière à faire corps avec celle-ci .au point de vue électrique et au point de vue mécanique; des barres omnibus en cuivre, en aluminium ou en tout autre métal approprié sont fortement serrées par des boulons sur les tampons précités.
Les
EMI0006.0001
barre: <SEP> omnibus <SEP> peuvent <SEP> affecter <SEP> la <SEP> forme <SEP> de
<tb> plaques <SEP> planes <SEP> allongées <SEP> 33 <SEP> entourant <SEP> la <SEP> por tion <SEP> inférieure <SEP> de <SEP> la <SEP> cuve, <SEP> les <SEP> extrémitës <SEP> des dites <SEP> plaques <SEP> faisant <SEP> saillie <SEP> d'un <SEP> côté <SEP> de <SEP> la
<tb> cuve <SEP> pour <SEP> en <SEP> permettre <SEP> commodément <SEP> la <SEP> con nexion <SEP> à. <SEP> l'une <SEP> des <SEP> barres <SEP> d'une <SEP> source <SEP> appro priée <SEP> (-non <SEP> figurée) <SEP> de <SEP> murant <SEP> #continu. <SEP> Pen dant <SEP> l'affinage, <SEP> ces <SEP> barres <SEP> omnibus <SEP> sont <SEP> re liées <SEP> à <SEP> la <SEP> borne <SEP> positive <SEP> de <SEP> la..
<SEP> source <SEP> de <SEP> cou rant <SEP> de <SEP> telle <SEP> manière <SEP> que <SEP> le <SEP> courant <SEP> pénètre
<tb> dans <SEP> la <SEP> cuve <SEP> par <SEP> la <SEP> partie <SEP> inférieure. <SEP> Le <SEP> re vêtement <SEP> de <SEP> charbon <SEP> ?9 <SEP> constitue <SEP> ce <SEP> qui, <SEP> pour
<tb> la. <SEP> commodité <SEP> de <SEP> l'exposé, <SEP> pourrait <SEP> êtr(- <SEP> ap pelé <SEP> l'électrode <SEP> inférieure <SEP> de <SEP> la <SEP> cuve.
<tb> L'électrode <SEP> supérieure <SEP> est <SEP> formée <SEP> d'un
<tb> nombre <SEP> convenable <SEP> de <SEP> barres <SEP> 34 <SEP> [le <SEP> graphite
<tb> de <SEP> fort <SEP> diamètre <SEP> et <SEP> de <SEP> faible <SEP> longueur <SEP> dispc) sées <SEP> verticalement <SEP> et <SEP> munies <SEP> de <SEP> <U>ti-us</U> <SEP> <B>35 <SEP> c1;
#</B>
<tb> (.1livre <SEP> (ou <SEP> d'un <SEP> .autre <SEP> métal) <SEP> qui, <SEP> par <SEP> leur
<tb> partie <SEP> supérieure, <SEP> sont <SEP> visées <SEP> ou <SEP> fixées <SEP> sur
<tb> elles <SEP> de <SEP> toute <SEP> autre <SEP> manière <SEP> convenable. <SEP> Ces
<tb> tiges <SEP> métalliques <SEP> servent <SEP> à. <SEP> supporter <SEP> les <SEP> élec trodes <SEP> supérieure; <SEP> et <SEP> livrent <SEP> passalge <SEP> au <SEP> cou rant; <SEP> dan:, <SEP> ce <SEP> but, <SEP> elle, <SEP> sont <SEP> fixée;
<SEP> clé <SEP> ma nière <SEP> réglable <SEP> et <SEP> amovible <SEP> au <SEP> moyen <SEP> de <SEP> pin s'étendant
<tb> ces <SEP> 36, <SEP> sur <SEP> les <SEP> barres <SEP> omnibus <SEP> <B>37</B>
<tb> horizontalement <SEP> au-dessus <SEP> de <SEP> la <SEP> cuve <SEP> dans
<tb> une <SEP> direction <SEP> transversale. <SEP> Pour <SEP> faciliter <SEP> l'ac eéaux <SEP> cylindres <SEP> de <SEP> graphite, <SEP> ainsi <SEP> (lue <SEP> pour
<tb> rendre <SEP> plus <SEP> aisés <SEP> le <SEP> réglage, <SEP> le <SEP> reinpla(ement,
<tb> ete., <SEP> on <SEP> a <SEP> disposé <SEP> les <SEP> barres <SEP> omnibus <SEP> à. <SEP> deux
<tb> niveaux <SEP> différents, <SEP> comme <SEP> l'indique <SEP> le <SEP> des sin;
<SEP> elles <SEP> sont <SEP> supportées <SEP> par <SEP> un <SEP> certain
<tb> nombre <SEP> de <SEP> montants <SEP> 38 <SEP> auxquels <SEP> elles <SEP> sont
<tb> fixées <SEP> do <SEP> manière <SEP> à <SEP> former <SEP> une <SEP> charpente <SEP> ri Celle-ci <SEP> repose <SEP> sur <SEP> la <SEP> portion <SEP> supérieure
<tb> de <SEP> la. <SEP> cuve <SEP> dont <SEP> elle <SEP> est <SEP> isolée <SEP> par <SEP> tout <SEP> mayen
<tb> approprié <SEP> -convenable <SEP> (non <SEP> figuré). <SEP> 3 <SEP> propr ment <SEP> parler, <SEP> la.
<SEP> couche <SEP> d'aluminium <SEP> flottant
<tb> sur <SEP> le <SEP> bain <SEP> et <SEP> la <SEP> couche <SEP> #l'alliage <SEP> se <SEP> trouvant
<tb> sous <SEP> le <SEP> bain <SEP> constituent <SEP> res.pectiv <SEP> emerit <SEP> les
<tb> électrodes <SEP> supérieure <SEP> et <SEP> inférieure, <SEP> mais <SEP> ces
<tb> couches <SEP> sont <SEP> désignées <SEP> ici <SEP> sous <SEP> les <SEP> noms <SEP> de
<tb> cathode. <SEP> et <SEP> d'anode <SEP> et <SEP> il <SEP> semble <SEP> par <SEP> suite <SEP> ad missible <SEP> et <SEP> commode <SEP> de <SEP> désigner <SEP> les <SEP> cylindre,
<tb> de <SEP> graphite <SEP> et <SEP> le <SEP> revêtement <SEP> inférieur <SEP> en <SEP> char bon <SEP> (ou <SEP> leurs <SEP> équivalents) <SEP> sous <SEP> le <SEP> nom <SEP> d'élec trodes <SEP> supérieure <SEP> et <SEP> inférieure.
EMI0006.0002
Le <SEP> iiétal <SEP> tout <SEP> être <SEP> extrait. <SEP> de <SEP> la <SEP> partie <SEP> su
<tb> périeure <SEP> de <SEP> la <SEP> cuve <SEP> par <SEP> une <SEP> encoche <SEP> ou <SEP> trot
<tb> de <SEP> coulée <SEP> 3f1, <SEP> qui <SEP> peut <SEP> être <SEP> obturé <SEP> au <SEP> moyei
<tb> do <SEP> toute <SEP> substance <SEP> réfractaire <SEP> appropriée. <SEP> L(
<tb> métal <SEP> a.nodc <SEP> en <SEP> fusion <SEP> petit <SEP> être <SEP> extrait <SEP> de <SEP> 1@
<tb> partie <SEP> lllfét'leure <SEP> de <SEP> la <SEP> cube <SEP> par <SEP> 1111 <SEP> troll <SEP> d(
<tb> coulée <SEP> 40 <SEP> qui <SEP> est <SEP> normalement <SEP> maintenu <SEP> ferra(
<tb> par <SEP> un <SEP> lioti:li(ln <SEP> rie <SEP> charbon <SEP> de <SEP> bois <SEP> conipau.
<tb> ou <SEP> d'une <SEP> autre <SEP> matière <SEP> appropriée.
EMI0006.0003
Sur <SEP> la, <SEP> surface <SEP> interne <SEP> .de <SEP> la, <SEP> cuve <SEP> est <SEP> dis.
<tb> posé <SEP> un <SEP> revêtement <SEP> l5 <SEP> situé. <SEP> au-dessus <SEP> du <SEP> re vêtement <SEP> en <SEP> charbon <SEP> ?f) <SEP> et <SEP> recouvrant <SEP> le <SEP> joint
<tb> qui <SEP> existe <SEP> entre <SEP> les <SEP> deux <SEP> portions <SEP> de <SEP> la. <SEP> cuv(
<tb> <B>.</B> <SEP> ain <SEP> si <SEP> qu'une <SEP> partie <SEP> de <SEP> la <SEP> portion <SEP> supérieur(
<tb> clé <SEP> la <SEP> cuve <SEP> ou <SEP> même <SEP> la. <SEP> totalité <SEP> (le <SEP> rette <SEP> por l:iou. <SEP> Dan. <SEP> toutes <SEP> cade <SEP> la <SEP> pratique, <SEP> c(:
<SEP> re vêtement <SEP> latéral <SEP> doit <SEP> être <SEP> fait <SEP> en <SEP> une <SEP> subs tance <SEP> capable <SEP> c1' < issurer <SEP> un <SEP> isolement <SEP> thermi que <SEP> et <SEP> électrique, <SEP> afin <SEP> de <SEP> réduire <SEP> la <SEP> quantité
<tb> de <SEP> chaleur <SEP> con(luitc@ <SEP> aux <SEP> chambres <SEP> de <SEP> circula.
<tb> tio1i <SEP> d'eau <SEP> et <SEP> d'enipê(@lier <SEP> l'écoulement <SEP> du <SEP> cou rant. <SEP> (_lc#etrlquc# <SEP> autour <SEP> d'une <SEP> partie <SEP> qllulcon que <SEP> du <SEP> contenu <SEP> <B>du</B> <SEP> la <SEP> cuve <SEP> soumis <SEP> au <SEP> traite ment <SEP> électrolytique <SEP> clans <SEP> l'opération <SEP> d'affi nage.
<SEP> Le <SEP> r(#vêt(@ment <SEP> doit <SEP> être <SEP> suffisaninient
<tb> réfractaire <SEP> pour <SEP> rester <SEP> à <SEP> l'état <SEP> solide <SEP> aux <SEP> tein pératures <SEP> auxquelles <SEP> il. <SEP> est <SEP> soumis <SEP> pendant <SEP> l'o pération <SEP> d'affinage <SEP> électrolytique. <SEP> Dans <SEP> eus
<tb> condition.., <SEP> un <SEP> revêtement <SEP> fait <SEP> {d'un <SEP> mélange
<tb> de <SEP> fluorures <SEP> métalliques <SEP> et <SEP> d'alumine <SEP> a <SEP> donné,
<tb> fana <SEP> la. <SEP> pratique, <SEP> des <SEP> résultats <SEP> très <SEP> satis_
<tb> Faionts.
<tb> Dan, <SEP> la, <SEP> réalisation <SEP> du <SEP> procédé, <SEP> le <SEP> in(- lange <SEP> d'aluminium <SEP> et'd'autres <SEP> substances <SEP> oc cupe <SEP> à.
<SEP> l'état <SEP> fondu, <SEP> .la <SEP> partie <SEP> inférieure <SEP> (le <SEP> la
<tb> cuve, <SEP> comme <SEP> le <SEP> dessin <SEP> hindique <SEP> en <SEP> 11;. <SEP> Sur
<tb> cette <SEP> inatiére <SEP> flnttr, <SEP> une <SEP> couche <SEP> 1ï <SEP> de <SEP> bain
<tb> fonda <SEP> ou <SEP> él(@(@trolyte <SEP> et, <SEP> sur <SEP> cette <SEP> eouelle <SEP> flot#(,
<tb> a <SEP> son <SEP> tour <SEP> une <SEP> eouclle <SEP> -1-8 <SEP> d'aluminium <SEP> fondu,
<tb> les <SEP> éleel <SEP> rodes <SEP> supé <SEP> ricurc <SEP> s <SEP> plongeant <SEP> dans <SEP> cette
<tb> dernière <SEP> couch(@ <SEP> < ( <SEP> une <SEP> profondeur <SEP> suffisante
<tb> pour <SEP> assurer <SEP> un <SEP> bon <SEP> contact. <SEP> électrique.
<SEP> Lcs
<tb> couches <SEP> en <SEP> fusion <SEP> sont <SEP> de <SEP> préférence <SEP> formé- dans <SEP> la <SEP> cuve <SEP> en <SEP> v <SEP> versant <SEP> successivement <SEP> les
<tb> matière. <SEP> préalablement <SEP> fondue:; <SEP> pour <SEP> former
<tb> la. <SEP> couche <SEP> première <SEP> d'aluminium, <SEP> on <SEP> utilise <SEP> le
<tb> métal <SEP> le <SEP> plus <SEP> pur <SEP> qu'il <SEP> soit <SEP> possible <SEP> d'obtenir.
La cuve peut également être mise en -marche de la manière suivante: Les électrodes supérieures sont abaissées et amenées en contact avec la couche infé rieure .de charbon; on fait passer le courant, ce qui détermine .la production d'une certaine quantité de chaleur et la fusion d'une petite quantité de matière pulvérisée ou .granulée destinée à constituer le bain et disposée au tour des électrodes. Ces dernières sont rele vées au fur et à mesure que la fusion se pour suit et une quantité supplémentaire de la ma tière destinée à former le bain est ajoutée, jus qu'à ce qu'une masse suffisante d'électrolyte fondu ait été obtenue.
L'alliage ou mélange fondu constituant l'anode est ensuite versé dans la cuve. On peut utiliser presque tous les alliages d'aluminium ayant une densité su périeure à celle tdu bain fondu et restant mo biles pendant l'opération d'affinage. Toute fois, .on utilise de préférence un alliage dont les principaux constituants sont l'aluminium et le cuivre.
Cet alliage doit être fourni en quantité suffisante pour qu'il forme une couche continue (jouant le rôle de conducteur éIe4rtri- due) sur le fond de la cuve pendant tout le cours de l'opération d'affinage. Une couche ,de bain de hauteur suffisante doit être utili sée pour que le métal se trouvant à la partie supérieure (l'aluminium pur) ne vienne en au cun cas en contact avec une partie quelconque de la croûte latérale qui a été antérieurement recouverte par l'alliage-anode. On remarquera, à ce point -de vue,
que les changements de composition de l'alliage-anode, changements gent dans la touche précitée. Dans ces dus à l'opération d'extraction, provoquent des changements correspondants dans le volume et dans la position des surfaces supérieure et inférieure de la couche de bain. De l'alumi nium fondu (de préférence le métal ,le plus pur qu'il soit possible d'obtenir) est placé sur le bain fondu pour servir de cathode.
Le procédé d'extraction peut alors être commencé, l'alliage servant d'anode et la couche supérieure de métal de cathode, le cou rant étant amené de la couche supérieure de métal par des électrodes en graphite qui plon- l'aluminium est dissous de l'alliage- anode et il !est déposé à l'état fondu sur la ca thode. Cette opération est poursuivie jusqu'à, ce que la quantité voulue d'aluminium ait été extraite @de l'anode et ajoutée à la cathode.
Une partie de la couche supérieure de métal est alors extraite .et falliage-anode appauvri est enlevé par le trou de coulée 40, une nou velle quantité d'alliage à l'état fondu étant amenée dans la cuve de toute manière appro priée et de préférence en évitant tout mélange # vec le métal affiné qui flotte sur
le bain Cette opération peut. être commodément exécu tée au moyen d'un entonnoir en charbon qui, après avoir été chauffé au préalable, est introduit dans la -cuve jusqu'à ce qu'il atteigne presque le -fend de cette dernière, l'appareil ayant été de préférence mis hors .circuit. Le métal affiné pris dans l'entonnoir peut être puisé au moyen d'une cuillère à main après quoi l'alliage frais est versé. L'entonnoir est ensuite enlevé et le procédé recommence.
L'al liage frais introduit est de préférence en quantité suffisante pour faire monter le bain et la couche supérieure de métal jusqu'à ce que la surface -de cette dernière vienne au même niveau qu'avant l'extraction du métal affiné. Ces opérations peuvent être répétées de temps à autre, aussi souvent que cela .est nécessaire, sans interrompre d'une manière ap préciable le procédé qui, sauf ces interrup tions, se poursuit d'une manière continue.
Le rendement obtenu dans le procédé dé pend dans une grande mesure -de l'efficacité des dispositions adoptées pour empêcher les pertes de chaleur. Théoriquement, presqu'a.u- cune quantité d'énergie n'est nécessaire pour l'extraction, mais, dans la pratique, à défaut d'une autre source appropriée de chaleur, on est conduit à -dépenser une quantité suffisante d'énergie électrique pour maintenir l'anode, le bain et la -cathode à l'état fondu;
par suite, la quantité d'énergie .électrique qui doit être fournie est presque exactement l'équivalent de la quantité de chaleur .qu'on laisse -perdre. Lorsqu'on a amélioré l'isolement de la cuve dans toute la mesure possible pratiquement, il ne reste plus rien à faire pour limiter la quantité. de chaleur s'échappant d'un corps chauffé de dimensions données; avec le mini mum de perte de chaleur, la quantité d'éner gie qu'il e:st nécessaire de faire passer dans la cuve sera également réduite au minimum.
Dans l'intérêt de l'é;@onomie de courant, le travail devra se faire dans la cuve sous une tension aussi faible qu'il est possible dans la, pratique. En conséquence, l'électrolyte qui forme, la. partie principale de la résistance doit être en couche aussi mince que possible:
on a reconnu qu'une couche d'environ 65 à 100 mm d,, c=paisseur donne en général satisfaction. Avec un bain ou électrolyte d'une épaisseur quelconque préalablement déterminée la den sité de courant admise varie entre une limite inférieure, qui est suffisante pour maintenir l'anode, le bain et la cathode à l'état fondu, et une limite supérieure à laquelle .la.
volatili- sation du bain est excessive ou à laquelle une proportion trop grande des impuretés de l'a node entre en solution. Ces limites, avec les diverses compositions de bain qui ont donné (les résultats satisfaisants aux inventeurs, sont d'environ 800 C et 1100 C respectivement, avec une température de travail voisine, de préférence, -de 950 C.
La limite inférieure de densité, de courant admise dépend aussi, dans une mesure importante, des -dimensions cIc# la cuve, car le rapport de la surface au volume est moindre dans une grande cuve que dans une petite.
Dans une cuve ayant en section transver sale à travers l'électrolyte une surface d'en viron 0,90 m-, on a. reconnu que le courant qui convient le mieux en général est un courant de 8500 ampères, mais que le procédé peut être appliqué avec des courants compris entre <B>7500</B> et<B>12,000</B> ampères. La -densité de cou rant préférable .dans une cuve ayant la sec- t-on transversale d'électrolyte précitée est doue de 9530 ampères par mètre carré avec une valeur minimum admise d'environ 8395 ampères et une valeur maximum d'environ 13,455 ampères par .mètre carré.
Avec la densité de courant indiquée, la force électro motrice totale entre les bornes de la cuve peut être d'environ 6 volts. Des cuves plus 4#randts peuvent être utilisées avec des densi tés de courant plus faibles et des voltages plus bas:
en faisant varier la grandeur de la cuve, la composition du bain, sa conductibilité et l'efficacité de l'isolement de la chaleur, on peut mettre en oeuvre pratiquement le procédé électrolytique faisant l'objet de l'invention avec des densités de courant comprises entre 5385 et ?6,91() ampères par mètre carré de section transversale du bain. En général, la limite inférieure pratique de voltage est voi sine de 3,5 volt; la<B>,</B> limite supérieure est, bien entendu, indéfinie.
Les électrodes 34 peuvent être protégées contre l'oxydation dans l'air par un revête ment inoxydable qui peut être constitué par la matière formant le bain, matière que l'on applique sur les tiges :eus forme de couche mince et qu'on laisse solidifier sur elles.
Il est bien entendu que l'invention ii'e#t pas limitée aux détails décrits ou figurés et qu'elle peut être réalisée de diverses autres manières et av ec d'autres appareils. L'expres sion "fluorure d'un métal .alcalino-terreux ayant un poids atomique supérieur à. 80" qui est employée ci-après, doit être prie clans un sens général pour comprendre soit le fluorure.
d.c baryum, :soit le fluorure de strontium, soit les deux, chacun de ces métaux avant un poids atomique supérieur à la valeur indiquée.