Four électrique pour l'affinage des métaux. La présente invention a pour objet un four électrique pour l'affinage des métaux, notamment des métaux facilement oxydables tels que le magnésium et l'aluminium. On sait que l'opération d'affinage de ces métaux fait suite à leur élaboration par des procédés généralement électro-thermiques, à partir de leurs minerais.
Divers procédés d'affinage ont été déjà proposés pour les métaux dans lesquels les principales impuretés sont de nature phy sique. Ces procédés font appel soit à des agents physico-chimiques, dans le cas de l'af finage par flux, soit à des moyens mécani ques, dans le cas de l'affinage par filtration.
Le four selon l'invention est caractérisé en ce qu'il comporte une enceinte calorifugée, étanche, divisée intérieurement en comparti ments que le métal doit traverser successive ment, dans des conditions telles que l'affi nage du métal s'opère au cours de la circula tion de celui-ci d'un compartiment à l'autre, depuis le compartiment initial, où le métal brut est fondu, jusqu'à celui où le métal, séparé de ses impuretés, est rassemblé.
Le dessin annexé représente, à titre d'exemples, trois formes d'exécution du four selon l'invention.
Dans la forme d'exécution représentée à la fig. 1 en coupe verticale axiale, le four est fige et la circulation du métal après fusion est assurée par la pesanteur. Il comprend une enceinte calorifugée, .entourée par -deux parois métalliques 1 et 2. Un corps .de chauffe élec trique, constitué par des résistances: électri ques 4, ainsi qu'un serpentin 5 pour ,la circu lation d'un fluide de refroidissement, par exemple de l'eau ou de l'air, sont logés entre les parois 1 et 2 dans. l'espace 3.
Un second serpentin 7 de circulation d'eau est disposé, d'autre part, -entre la paroi externe 2 et une cloison intermédiaire 6. L'intervalle entre les parois 1 et 6 est garni par des matériaux réfractaires.
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Le <SEP> four <SEP> présente <SEP> un <SEP> fond <SEP> 8 <SEP> et <SEP> titi <SEP> couvercle
<tb> amovible <SEP> 9, <SEP> pour <SEP> permettre <SEP> l'introduci.ion <SEP> ra pide <SEP> @de <SEP> la <SEP> charge. <SEP> La. <SEP> fermeture <SEP> de <SEP> ce <SEP> cou vercle <SEP> est <SEP> rendue <SEP> étanche <SEP> au <SEP> moyen <SEP> d'un
<tb> joint <SEP> en <SEP> caoutchouc <SEP> 10.
<SEP> refroidi, <SEP> et <SEP> maintenu
<tb> hermétiquement. <SEP> serré, <SEP> dès <SEP> la. <SEP> mise <SEP> en <SEP> inarehe
<tb> du <SEP> four, <SEP> par <SEP> des <SEP> serre-joints, <SEP> non <SEP> représe:ités.
<tb> Dans <SEP> les <SEP> parois <SEP> du <SEP> four <SEP> sont <SEP> ménagés <SEP> (les
<tb> orifices <SEP> 11-12-13 <SEP> d'aspiration <SEP> on <SEP> d'amenée
<tb> de <SEP> gaz, <SEP> polir <SEP> le <SEP> conditionnement <SEP> de <SEP> l'atmo sphère <SEP> du <SEP> four.
<SEP> On <SEP> peut <SEP> ainsi <SEP> entretenir <SEP> dans
<tb> celui-ci <SEP> une <SEP> atmosphère <SEP> permettant <SEP> d'éviter
<tb> l'inflammation <SEP> du <SEP> métal <SEP> et <SEP> la <SEP> formation <SEP> (l'im puretés, <SEP> telles <SEP> qu'oxydes <SEP> et <SEP> nitrure.
<tb> Le <SEP> chauffage <SEP> axial <SEP> du <SEP> four <SEP> est <SEP> produit
<tb> par <SEP> lin <SEP> résistor <SEP> constitué <SEP> par <SEP> une <SEP> baguette <SEP> (le
<tb> graphite <SEP> 14, <SEP> montée <SEP> entre <SEP> un <SEP> bouchon <SEP> i <SEP> a <SEP> c#t
<tb> une <SEP> amenée <SEP> de <SEP> courant <SEP> 16. <SEP> tous <SEP> deux <SEP> par#,ill(- ment <SEP> en <SEP> graphite. <SEP> L'amenée <SEP> de <SEP> courant <SEP> 16 <SEP> ( <SEP> @!:
<tb> refroidie <SEP> par <SEP> circulation <SEP> d'eau <SEP> dans <SEP> un <SEP> canal
<tb> interne <SEP> 17, <SEP> et <SEP> sa. <SEP> section, <SEP> élargie <SEP> ail <SEP> passal@c
<tb> du <SEP> couvercle, <SEP> permet <SEP> un <SEP> passage <SEP> facile <SEP> du
<tb> courant <SEP> jusqu'au <SEP> rési:
5tor <SEP> lui-même. <SEP> Le <SEP> retour
<tb> du <SEP> courant <SEP> se <SEP> fait. <SEP> par <SEP> le <SEP> bouchon <SEP> i <SEP> â <SEP> et <SEP> uiifl
<tb> gaine <SEP> de <SEP> graphite <SEP> 18, <SEP> perméable <SEP> au <SEP> gaz, <SEP> reliée
<tb> e-l.Ie-m#?me <SEP> â, <SEP> une <SEP> amenée <SEP> de <SEP> courant <SEP> 19, <SEP> rc, froidie <SEP> par <SEP> circulation <SEP> d'eau.
<tb> L'ensemble <SEP> du <SEP> résistor <SEP> et <SEP> de <SEP> ses <SEP> org@incs
<tb> est <SEP> amovible <SEP> et <SEP> réuni <SEP> ait <SEP> four <SEP> par <SEP> un <SEP> joint <SEP> de
<tb> caoutchouc <SEP> 20. <SEP> qui <SEP> sert <SEP> également <SEP> < i <SEP> l'isole ment <SEP> électrique <SEP> réciproque <SEP> des <SEP> deux <SEP> amenées
<tb> de <SEP> Courant <SEP> 16 <SEP> et <SEP> 19.
<SEP> L <SEP> n <SEP> joint <SEP> élastiqu..- <SEP> 21
<tb> permet <SEP> la <SEP> libre <SEP> dilatation <SEP> de <SEP> la <SEP> ba@,'l;@@tte <SEP> cen trale <SEP> par <SEP> rapport <SEP> à. <SEP> la <SEP> gaine <SEP> 18 <SEP> (lui <SEP> contit.ite,
<tb> en <SEP> qiielq,ie <SEP> sorte, <SEP> tin <SEP> écran <SEP> absorbant <SEP> les <SEP> ra diations <SEP> émises <SEP> par <SEP> la. <SEP> bagnetie <SEP> et <SEP> les <SEP> rayon nant <SEP> ensuit. <SEP> dans <SEP> l'enceinte <SEP> du <SEP> four, <SEP> <B>('11 <SEP> les</B>
<tb> égalisant <SEP> par <SEP> une <SEP> émission <SEP> secondaire. <SEP> De
<tb> plus, <SEP> des <SEP> dispositifs <SEP> de <SEP> réglage. <SEP> non <SEP> repré sentés, <SEP> permettent <SEP> de <SEP> régler <SEP> la <SEP> presion.
<SEP> des
<tb> contacts <SEP> aux <SEP> @exirémités <SEP> de <SEP> la <SEP> baguette <SEP> 14.
<tb> Par <SEP> ailleurs, <SEP> des <SEP> canne;. <SEP> pyrométriques,
<tb> non <SEP> représentées, <SEP> coopèrent <SEP> avec <SEP> nu <SEP> ré-ula teur <SEP> pour <SEP> régler <SEP> la <SEP> température, <SEP> en <SEP> tout- <SEP> point
<tb> du <SEP> four, <SEP> en <SEP> agissant <SEP> sur <SEP> le <SEP> cbauffag@@ <SEP> axüd
<tb> et <SEP> sur <SEP> le <SEP> chauffage <SEP> latéral <SEP> éventuel.
<tb> Le <SEP> four <SEP> décrit <SEP> comprend <SEP> en <SEP> outre <SEP> lui <SEP> (li p <SEP> osi <SEP> *tif <SEP> À <SEP> d'affinage <SEP> <B>C</B> <SEP> fixe <SEP> constitué <SEP> par <SEP> <B>des</B> <SEP> or-
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galles <SEP> filtratils, <SEP> par <SEP> exemple <SEP> un <SEP> tamis <SEP> ou
<tb> filtre <SEP> 22 <SEP> fixé <SEP> ;
i <SEP> l'intérieur <SEP> d'un <SEP> support <SEP> <B>'</B>3.
<tb> formant <SEP> rc@ceptricle <SEP> pour <SEP> Lui <SEP> condenseur <SEP> ou
<tb> récipient <SEP> amovible <SEP> 26 <SEP> et <SEP> comportant, <SEP> à <SEP> cet
<tb> effet. <SEP> une <SEP> partie <SEP> en <SEP> forme <SEP> d'entonnoir <SEP> \?1, <SEP> cet
<tb> ensemble <SEP> reposant <SEP> sur <SEP> le <SEP> fond <SEP> 8 <SEP> du <SEP> four, <SEP> et
<tb> recevant.
<SEP> < i <SEP> l'intérieur <SEP> de <SEP> son <SEP> embase, <SEP> une
<tb> lingotière <SEP> \?5, <SEP> destinée <SEP> à <SEP> recueillir <SEP> le <SEP> métal
<tb> fondu <SEP> et <SEP> purifié <SEP> après <SEP> filtration.
<tb> làc <SEP> four <SEP> électrique <SEP> d'affinage <SEP> décrit <SEP> peut.
<tb> recevoir <SEP> le <SEP> récipient <SEP> amovible <SEP> 26 <SEP> contenant
<tb> le <SEP> métal <SEP> à <SEP> traiter, <SEP> ce <SEP> récipient <SEP> étant.
<SEP> constitué
<tb> par <SEP> le <SEP> condenseur <SEP> (lui <SEP> vient <SEP> de <SEP> recueillir <SEP> les
<tb> vapeurs <SEP> glu <SEP> métal <SEP> lors <SEP> de <SEP> son <SEP> élaboration <SEP> à
<tb> partir <SEP> dit <SEP> minerai <SEP> (laits <SEP> un <SEP> four <SEP> de <SEP> réduction
<tb> ou <SEP> d'élaboration <SEP> d'un <SEP> type <SEP> connu.
<tb> Lcl <SEP> récipient <SEP> 26, <SEP> de <SEP> forme <SEP> tronconique. <SEP> qui
<tb> pourrait <SEP> également <SEP> avoir <SEP> une <SEP> toute <SEP> autre
<tb> forme.
<SEP> par <SEP> exemple <SEP> sphéro-conique, <SEP> présente
<tb> lin <SEP> ntanclion <SEP> axial <SEP> 27 <SEP> dans <SEP> lequel <SEP> est <SEP> monté
<tb> <B>If,</B> <SEP> dispositif <SEP> de <SEP> chauffage <SEP> axial <SEP> 14-15-18.
<tb> ce <SEP> manchon <SEP> étant <SEP> par <SEP> ailleurs <SEP> utilisé, <SEP> clans <SEP> le
<tb> four <SEP> d'élaboration, <SEP> pour <SEP> loger <SEP> l'amenée <SEP> de
<tb> courant. <SEP> -Des <SEP> écrans <SEP> ou <SEP> déflecteurs <SEP> 28-29
<tb> sont <SEP> disposés <SEP> à, <SEP> l'intérieur <SEP> du <SEP> condenseur <SEP> 26
<tb> qui <SEP> se <SEP> termine <SEP> à <SEP> sa <SEP> base <SEP> par <SEP> un' <SEP> tronc <SEP> de <SEP> cône
<tb> 31 <SEP> par <SEP> lequel <SEP> il <SEP> repose <SEP> .sur <SEP> le <SEP> support <SEP> 24 <SEP> et
<tb> dont <SEP> la.
<SEP> petite <SEP> base <SEP> 30 <SEP> constitue <SEP> l'orifice
<tb> d'écoulement, <SEP> du <SEP> métal <SEP> fondu, <SEP> vers <SEP> le <SEP> filtre <SEP> 22.
<tb> C'L,st; <SEP> par <SEP> cette <SEP> même <SEP> ouverture <SEP> 30 <SEP> (lue <SEP> le <SEP> réci pieilt <SEP> amovible, <SEP> lorsqu'il <SEP> e=i <SEP> appliqué <SEP> comme
<tb> conrleneur <SEP> au <SEP> four <SEP> d'élaboration, <SEP> eommu ni(jue <SEP> avec <SEP> la <SEP> chambre <SEP> de <SEP> réaction <SEP> de <SEP> ce <SEP> four.
<tb> En <SEP> modifiant <SEP> l'emplacement <SEP> habituel <SEP> des
<tb> @#crans. <SEP> placés <SEP> dans <SEP> ce <SEP> récipient <SEP> amovible.
<SEP> on
<tb> arrive, <SEP> < i <SEP> guider <SEP> et <SEP> é <SEP> favoriser <SEP> l'écoulement <SEP> du
<tb> niéta.l <SEP> fondu <SEP> vers <SEP> 'les <SEP> organes <SEP> filtrants- <SEP> on
<tb> peut <SEP> encore <SEP> faciliter <SEP> cet <SEP> écoulement <SEP> en <SEP> revè tant <SEP> préalablement <SEP> les <SEP> parois <SEP> et <SEP> les <SEP> écrans
<tb> (iii <SEP> rCeiplent <SEP> amovible <SEP> avec <SEP> un <SEP> enduit <SEP> tel <SEP> que
<tb> Ir. <SEP> graphite. <SEP> cmpèehant <SEP> tout <SEP> acc-roehage <SEP> de <SEP> ce
<tb> n <SEP> tétai.
<tb> TD'autre <SEP> part, <SEP> on <SEP> pourrait <SEP> avantageusement
<tb> pnlvoir <SEP> titi <SEP> dispositif <SEP> d'obturation <SEP> du <SEP> réei pi;,rit <SEP> ;
iniovible <SEP> pour <SEP> (liinimier <SEP> les <SEP> risqil flanimation <SEP> du <SEP> métal <SEP> au <SEP> cours <SEP> du <SEP> tran_fert
<tb> (le <SEP> ce <SEP> récipient.. Le four d'affinage décrit fonctionne dans les conditions suivantes, par exemple dans le cas où il est utilisé pour la fabrication du magnésium.
Le récipient 26, dès sa sortie du four d'élaboration, est amené au four d'affinage décrit dont le couvercle 9 vient d'être enlevé et il e st placé sur le support 23-24 en forme d'entonnoir. Le four étant refermé et rendu étanche, on fait régner, dans son intérieur, en man#uvrant des pompes reliées aux prises d'aspiration 12-13, un vide poussé et l'on monte la température le plus rapidement pos sible, en utilisant le chauffage axial par ré sistor 14 et, éventuellement, le chauffage par les résistances périphériques 4.
Dès qu'une température voisine de 700 C est atteinte, on modère le chauffage et, par un regard 32, on observe la coulée, qui a lieu vers 750-800 C.
Au cours de l'opération, le réglage de la température s'opère en agissant soit sur le résistor 14, soit sur les résistances 4.
Lorsque la coulée est terminée, on coupe le chauffage et on laisse refroidir en accélé rant le plus possible le refroidissement grâce aux serpentins de circulation 5-7. On cesse le refroidissement lorsque la température s'est abaissée jusqu'à environ 350-400 C, c'est-à-dire est devenue inférieure au point d'inflammation du magnésium.
On rétablit ensuite la pression en admet tant dans l'enceinte, par l'orifice 13, un gaz approprié, puis on retire le récipient amovible et la lingotière.
L'opération ainsi conduite peut aussi être réalisée en utilisant l'action de flux, en elle- même connue, ces flux étant constitués, par exemple, par des chlorures alcalins ou alca lino-terreux. Leur action d'affinage, princi palement chimique, peut s'accompagner d'un effet physique qui améliore la filtration elle- même. En effet, il a été reconnu que l'on agis sait favorablement sur la filtration en modi fiant les constantes capillaires du bain de métal, par l'addition de flux, cette addition ayant pour résultat, non seulement de favo riser le rassemblement des impuretés, comme connu,
mais aussi de modifier profondément la mouillabilité du tamis de filtration par le métal, ce tamis laissant alors s'écouler le métal sans laisser passer les impuretés ni l'excès de flux qui les a rassemblées.
D'autre part, il a également été reconnu que des avantages particuliers intéressants peuvent être obtenus moyennant une modifi cation adéquate de la position relative de l'ouverture inférieure du récipient amovible par rapport au tamis.
La fig. 2 représente la seconde forme d'exécution du four, également en coupe axiale verticale, dans laquelle le dispositif d'affinage se trouve modifié, et qui peut, elle aussi, être appliquée, en combinaison ou non, avec l'action d'un flux.
Dans cette forme d'exécution, le support 23-24 en forme d'entonnoir comporte un col 23, plus étroit et plus allongé que dans la forme d'exécution de la fig. 1. Dans ces con ditions, la distance l, entre le filtre 22, ou le flux qu'il supporte, et le récipient amovible 26, se trouve notablement augmentée et l'on obtient ainsi, après fusion du métal brut, une colonne de métal liquide, susceptible d'exer cer, selon sa hauteur, une pression plus ou moins forte sur le flux et le tamis.
Par suite, il s'opère, à travers celui-ci, une filtration particulière que l'on peut appeler "filtration forcée" et qui offre des avantages précieux sous le rapport @de, la .rapidité avec laquelle l'opération d'affinage peut être con@cluite, en même temps qu'elle contribue à parfaire da purification du métal. On peut alors., notam ment,
traiter -des produits fortement souillés de poussières à travers des filtres plus fins.
Par ailleurs, en agissant sur la :structure des organes filtrants, par exemple en modi fiant, la grosseur ;desmailles ou le nombre des filtres superposés, on peut aisément régler la hauteur de la colonne de métal qui surmonte les filtres et réaliser ainsi les conditions les plus favorables pour maintenir le métal en .décantation -et en dégazage.
Grâce à ces dispositions-, -on pourra, sui vant la nature et la proportion des flux em- ployés, suivant les dimensions des mailles ou le nombre des filtres, utiliser jusqu'à 30 % de flux, sans que celui-ci accompagne le magné sium, ou autre métal, filtrant à travers l'ap pareil.
Dans le four décrit ci-dessus et dans toutes ses variantes appliquant le même prin cipe de fonctionnement, il est possible égale ment de réaliser une filtration avec dépres sion en rendant le support 23 étanche sur la périphérie du filtre 22 et en assurant le vide par la tubulure 11 au cours de l'opération.
Cette marche en filtre à vide permet de régler l'allure de la filtration et de remédier. le cas échéant, à des colmatages du filtre, surtout si l'on opère en présence d'un flux.
Ces diverses modifications des organes de filtration permettent d'obtenir des avantages particuliers, tant sur la qualité du métal affiné que sur la rapidité de l'opération d'affinage.
La fig. 3 représente la troisième forme d'exécution du four en coupe verticale axiale, dans laquelle la circulation du métal après fusion est assurée à la fois par la pesanteur et par la force centrifuge.
La force centrifuge exerce une action plus forte que celle de la pesanteur sur la masse de métal fondu; on peut alors faire passer ce dernier à travers un filtre à mailles plus ser rées, et par conséquent plus efficace.
D'autre part, il peut arriver que les impu retés physiques du métal soient en quantité telle qu'elles forment une sorte de squelette, d'éponge, retenant le métal, de sorte qu'il ne peut se rassembler quelle que soit sa fluidité. Tel est, par exemple, le cas pour le magné sium obtenu par des procédés de réduction électrothermique, où l'on opère une véritable distillation du métal sous vide. La vapeur de magnésium dégagée par la réduction entraîne les poussières dans la chambre de condensa lion, et le métal condensé reste inclus clans la, masse spongieuse que forment ces poussières.
En soumettant lesdites masses à l'action de la force centrifuge, on parvient à en faire exsuder tout le métal fondu, et le rendement de l'opération se trouve augmenté. En troisième lieu, on peut également faire arriver le métal liquide dans un bol tournant, oit il subit, grâce à l'action de la force centri fuge, une décantation, les impuretés se sépa rant du métal par différence de densités. Cette décantation peut être effectuée soit avant, soit après filtration.
Ces différents effets peuvent être utilisés séparément ou en combinaison: Sur la fig. 3, un bol 1, en acier, est monté au centre du four 2 dans lequel on peut faire le vide. Il est entraîné par un arbre 3, com mandé de l'extérieur par une poulie 4. Un joint étanche 5 est réalisé par deux couronnes métalliques parfaitement dressées, tournant l'une sur l'autre et appuyées l'une contre l'autre par titi ressort. La couronne supérieure est reliée d'une façon souple à l'arbre 3 par une bague de caoutchouc résistant à l'huile qui baigne tout le joint et qui est renfermée dans un carter 6. Des roulements à billes 7 et 8 supportent l'ensemble bol et arbre.
L'arbre est creux, ce qui permet de le refroi dir par exemple par soufflage d'air, ou par injection d'eau. Le bol est accessible par le haut, une fois qu'on a relevé le couvercle 9. L'étanchéité entre le four et le couvercle est assurée par un joint de caoutchouc 10, re froidi par une circulation d'eau sur les bords du couvercle et du four. L'étanchéité entre le carter 6 et le four 2 est assurée de même par un joint de caoutchouc 11.
Le fond du four peut être soudé ou amovible et, dans ce cas, l'étau chéité peut être assurée par un joint d'amiante -raphité, sangs circulation d'eau.
On introduit au centre du bol un réeipient- tiavi-,tte oit amovible 12 qui contient la charge < fondre. Le tout est entouré d'un panier fil trant 13, dont le fond est fermé. Tel que re présenté, ce filtre est constitué par un empi lage de rondelles 13a convenablement espa cées.
Le chauffage électrique est assuré, tout à fait au centre du four, par un. résistor 14 de graphite. enfermé dans une gaine de gra phite 15. de manière à ramener les arrivées de courant 16,<B>1.7</B> du même côté sur le cou vercle. t n carter 18 est relié au couvercle 9 par un joint de caoutchouc, qui sert à la- fois à assurer l'isolement électrique et l'étanchéité.
Un joint métallique et élastique 19 assure la liaison entre le carter 18 et l'amenée de cou rant 17, tout en permettant la libre dilata tion du résister.
Un tube 21 permet de mettre à volonté le four en communication avec l'appareillage à vide ou avec urne atmosphère quelconque.
On peut prévoir des instruments de con trôle: regards, canne pyrométrique, etc. (non représentés).
Une opération d'affinage peut être con duite de la façon suivante: Après mise en place du récipient amovible 12 contenant le métal impur, on referme le four et l'on y fait le vide. Le bol étant laissé immobile, on chauffe jusqu'à fusion du métal. Une bonne partie de celui-ci coule au fond du panier 13. A ce moment, on met en rotation le bol centrifuge. Le métal fondu est chassé sur les parois, du panier 13 jusqu'à ce que la force centrifuge soit suffisamment importante pour le faine passer à travers le filtre métal lique 13a. Il va alors se rassembler sur la paroi latérale du bol 1.
On maintient la rota tion pendant un temps suffisamment long pour permettre, dans le bol 1 dit de décan tation, l'agglomération des poussières très fines, plus denses que le métal fondu, ainsi que le rassemblement, en surface, des pous sières moins denses. On diminue ensuite pro gressivement la vitesse pour que le métal s'écoule dans le fond du bol, plus froid, où il se fige. Une fois l'appareil arrêté, on y laisse rentrer de l'hydrogène, ou mieux de l'argon, et l'on retire le lingot obtenu, après avoir enlevé le couvercle et son résister, puis le ré cipient amovible et le panier filtrant.
De temps en temps, il est nécessaire de nettoyer la paroi latérale du bol pour enlever le dépôt d'impuretés qui s'y est formé.
Quant aux poussières légères, elles sont entraînées avec le métal fondu, lors de la coulée dans le fond du bol.
Elles restent rassemblées à la surface du lingot ou peuvent être retenues, lors de la descente du métal, par une collerette 13b fixée à l'extérieur du panier filtrant. On pourrait également, après que la sépa ration par densité est achevée, maintenir la rotations du bol, mais en supprimant le chauf fage, de manière à obtenir la solidification du métal sous forme d'un manchon, à la péri phérie duquel sue trouvent rassemblées les impuretés plus denses que le métal, tandis que les impuretés moins denses sont concen trées dans le voisinage de la surface interne du manchon. Après démoulage, un usinage permet d'éliminer les couches chargées d'im puretés. Dans ce cas, le bol doit évidemment être disposé de façon à permettre un démou lage facile du manchon.
Il est possible également d'évacuer de façon continue, à l'état fondu, pendant la cen trifugation, les différentes couches de matière fondue, de façon à les recueillir séparément (le métal étant bien entendu manipulé à l'abri de l'air) et à isoler ainsi directement le métal pur. Les portions contenant les impuretés peu vent être soumises à une nouvelle opération d'affinage pour en extraire tout le métal qu'elles peuvent encore contenir.
Dans le cas où l'on traite un métal forte ment chargé d'impuretés, une éponge de sco ries peut se former, au cours de l'opération de fusion, dans le récipient amovible, et re tenir une certaine fraction du métal fondu. Dans le but de récupérer ce métal, on peut alors faire participer le récipient amovible au mouvement -de rotation, ce qui provoque l'ex sudation du métal fondu, ho.rs@ .de .l'éponge de scories. Le métal étant ainsi libéré,
il est avantageux d'utiliser un récipient amovible pourvu, sur sa paroi latérale 12a, d'orifices, à travers lesquels le métal fondu, libéré, peut s'échapper vers le filtre 13a pour y subir l'affinage proprement,dit, dans ,les conditions exposées; ci-dessus.
Bien entendu, le four qui vient -d'être dé crit peut être muni -des mêmes moyens -de chauffage et de refroidissement rapides, par l'a paroi, que les fours fixes,des fig. 1 et 2.
Les fours représentés et décrits offrent l'avantage de permettre @de tirer profit dig l'état liquide où le métal est amené pour: 1 le faire circuler de lui-même et sans intervention d'organes de transport, de trans vasement, robinets, vannes ou autres, évitant ainsi les dépenses d'installation et d'énergie propres à ces modes opératoires ainsi que les risques d'altération qui en résulteraient pour le métal;
2 l'évacuer du compartiment de fusion, dès qu'il est passé à l'état liquide, ce qui re nouvelle continuellement la surface du métal brut, et active, par conséquent, le chauffage de celui-ci; 3 le faire circuler d'une façon continue au cours d'une même opération d'affinage, de telle sorte que chaque compartiment intermé diaire ne contient, à un instant donné, qu'une fraction de la charge totale, ce qui permet de réduire au minimum la, capacité de ces com partiments et de donner, par suite, à l'en semble du four, une forme ramassée, favo rable aux économies de calories.
Dans les fours décrits, le même récipient amovible sert donc successivement: de conden- seur au four d'élaboration, pour y recevoir le métal brut, de récipient de transport entre les deux fours, puis de compartiment de fusion du métal à traiter dans le four d'affinage, ce récipient servant ensuite à un nouveau cycle identique d'opérations.
Ceci présente les avantages suivants: D'une part, grâce au transfert direct des ma tières à traiter, toute opération de transvase ment du métal étant évitée, il est possible de traiter au four d'affinage, sans aucune perte, toute la matière élaborée au four de réduction.
D'autre part, la, succession des opérations d'élaboration et d'affinage étant rendue parti culièrement facile, peut être réalisée rapide ment et à chaud, de sorte que ce condenseur devant être porté à nouveau à haute tempe- rature dans le four d'affinage, il devient inu tile de le refroidir complètement à son départ du four d'élaboration. Un refroidissement modéré, jusqu'à des températures inférieures aux températures d'inflammation du métal traité, est alors suffisant pour permettre le transfert du condenseur depuis le four d'éla boration jusqu'au four d'affinage, ce qui per- met de réaliser une importante économie de force électrique et de temps.
De plus, l'utilisation d'un tel récipient- navette ou amovible apporte beaucoup de sou plesse dans la marche des opérations condui sant à un métal affiné. En effet, même si les opérations de réduction et d'affinage sont de durées inégales, il devient possible de combi ner la marche continue et simultanée d'un nombre différent de fours d'affinage et de fours d'élaboration, de façon à permettre l'utilisation maximum des appareils.
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Par <SEP> ailleurs, <SEP> la <SEP> tenue <SEP> des <SEP> réfractaires <SEP> des
<tb> four,, <SEP> de <SEP> réduction <SEP> et <SEP> d'affinage, <SEP> soumis <SEP> à <SEP> des
<tb> variations <SEP> d'e <SEP> température <SEP> moins <SEP> élevée.
<tb> trouve <SEP> améliorée.