Procédé pour la fabrication d'extraits végétaux aromatiques. On connaît de nombreux procédés de fabri cation d'extraits secs, végétaux aromatiques, tels qu'extraits de café, de thé, etc. Ces pro cédés comportent une extraction à l'eau ou à la vapeur d'eau et la concentration de la solu tion aqueuse d'extraction, pratiquement. jus qu'à siccité, afin d'obtenir autant que possible un extrait final à l'état pulvérulent.
Un inconvénient commun à tous les extraits ainsi préparés est leur tendance à perdre leur arôme. On a cherché à parer à cet inconvé nient en conservant ces extraits dans des réci pients clos ou en leur ajoutant un corps fixa teur d'arôme, comme par exemple un hydrate de carbone.
Les auteurs de la présente invention, M. le professeur Dr André Girardet et M. Elie Pouterman, ont fait la constatation surpre nante que lesdits extraits conservent d'autant mieux leur arôme, que leur teneur en humi dité est plus grande, que des corps fixateurs d'arôme leur aient été ajoutés ou non. Ces auteurs ont établi que ladite teneur en humi dité ne doit en tout cas pas être inférieure à 1 % pour retenir efficacement l'arôme; elle peut aller jusqu'à 5 % sans que l'extrait perde sa consistance pulvérulente, même lorsqu'il ne comporte aucune adjonction. Une telle teneur en humidité peut, avantageusement être con servée dans un extrait, sec en apparence, s'il contient un produit retenant naturellement de l'humidité, comme certains sels minéraux, la gélatine, les alcools polyvalents, etc.
La présente invention, qui est basée sur les constatations ci-dessus, a pour objet un pro cédé pour la fabrication d'extraits végétaux aromatiques, comme par exemple des extraits pulvérulents solubles de café, thé, menthe, ver veine, etc.
Ce procédé comporte, comme ceux déjà connus, une extraction aqueuse (à l'eau chaude ou à. la vapeur d'eau) et une concen tration de la solution aqueuse d'extraction, pratiquement jusqu'à siccité. Il est caracté risé en ce que l'on arrête ladite concentration lorsque le concentrai est pulvérulent et con tient encore au moins 1 d'humidité, le main tien dans l'extrait obtenu d'une telle humi dité ayant pour but de retenir efficacement l'arôme. On constate, en outre, qu'en arrêtant la concentration avant que le eoncentrat con tienne moins de 1 ; d'humidité, on évite une perte d'éléments aromatiques volatils.
Il peut être avantageux de procéder de manière qu'au plus tard à la fin de la con- eentration de la solution aqueuse d'extraction, celle-ci contienne un produit soluble dans L'eau, physiologiquement inactif et apte à retenir de l'humidité. Ledit produit peut, par exemple, être ajouté à l'eau servant, à l'extrac tion ou à la solution aqueuse d'extraction avant ou pendant la concentration.
La quantité ajoutée de ce produit. peut, pour des raisons pratiques, être telle qu'elle maintienne dans l'extrait abandonné à l'air libre, à la température ordinaire, environ 5 à 10 % d'humidité. Untel extrait est pulvérulent. Parmi les produits qui peuvent être utili sés dans le procédé de l'invention, on peut citer: les alcools polyvalents, comme la pen- taérythrite, la sorbite, la mannite; les dérivés de la cellulose, solubles dans l'eau, comme les méthylcelluloses; les produits de dégradation de la cellulose, solubles dans l'eau;
les hy drates de carbone, comme les sucres, utilisés en quantité juste suffisante pour maintenir l'humidité nécessaire à la rétention de l'arôme; l'amidon soluble; les produits de dégradation de l'amidon, solubles dans l'eau; la gélatine; certains sels minéraux solubles, faiblement hy- groscopiques; les alcools polyvinyliques de faible viscosité, etc.
Voici comment le procédé de l'invention peut être réalisé en pratique: Exemple 1: 500 g de café, fraîchement torréfié et moulu, sont extraits par lin litre et demi d'eau chaude. On pulvérise la liqueur obtenue dans un courant d'air chaud, de manière à obtenir une poudre renfermant 5 % d'humidité.
Exemple 2: 500 g de café, fraichement torréfié et moulu, sont extraits par un litre et demi d'eau chaude. A cet extrait, on ajoute 400 g de sor- bite et on pulvérise le tout dans un courant d'air chaud, de manière à obtenir une poudre renfermant 5 % d'humidité.
Exemple 3: 500 g de café, fraichement torréfié, sont ra pidement moulus. Ce café est ensuite chauffé dans un très lent courant d'acide carbonique ou dans le vide, à température variant entre 130 et 150 suivant l'espèce de café; on con dense l'humidité et les matières volatiles qui distillent, à basse température, par exemple à moins 25 et on obtient de cette faon environ 10 cm3 d'un liquide très aromatique et ayant un goût et une odeur prononcés de café. On conserve ce liquide dans un récipient bien bouché. Le café, ainsi privé de ses matières volatiles, est extrait par un mélange d'eau et de vapeur d'eau, de manière à obtenir après extraction complète, environ 1 litre de solu tion aqueuse.
On y ajoute d'abord 400 g de sorbite, puis ensuite les 10 cm3 de liquide arô- matique recueillis précédemment et on pul vérise le tout, de manière à obtenir finalement une poudre contenant 5 % d'humidité. On peut également pulvériser la solution aqueuse, après y avoir ajouté la sorbite et ajouter le liquide aromatique à la poudre obtenue par la pulvérisation.
Exemple 4: 500 g de café, fraîchement torréfié et moulu, sont extraits par un litre et demi d'eau chaude, contenant 400 g de sorbite en dissolu tion. La solution aqueuse ainsi obtenue est. pul vérisée à chaud, de manière à. donner une pou dre contenant 5 % d'humidité.
Process for the manufacture of aromatic plant extracts. Numerous processes are known for the manufacture of dry extracts, aromatic plants, such as extracts of coffee, tea, etc. These methods involve extraction with water or steam and the concentration of the aqueous extraction solution, substantially. to dryness, in order to obtain as much as possible a final extract in the pulverulent state.
A disadvantage common to all the extracts thus prepared is their tendency to lose their flavor. An attempt has been made to overcome this drawback by keeping these extracts in closed containers or by adding to them an aroma-fixing body, such as, for example, a carbohydrate.
The authors of the present invention, Professor Dr André Girardet and Mr. Elie Pouterman, have made the surprising observation that said extracts retain their aroma all the better, the greater their moisture content, than bodies. flavor fixers have been added to them or not. These authors have established that said moisture content should in any case not be less than 1% to effectively retain the flavor; it can go up to 5% without the extract losing its pulverulent consistency, even when it does not include any addition. Such a moisture content can advantageously be kept in an extract, apparently dry, if it contains a product which naturally retains moisture, such as certain mineral salts, gelatin, polyvalent alcohols, etc.
The present invention, which is based on the above observations, relates to a process for the manufacture of aromatic plant extracts, such as for example soluble pulverulent extracts of coffee, tea, mint, worm, etc.
This process comprises, like those already known, an aqueous extraction (with hot water or with steam) and a concentration of the aqueous extraction solution, practically to dryness. It is characterized in that said concentration is stopped when the concentrate is powdery and still contains at least 1 moisture, maintaining it in the extract obtained with such moisture being intended to effectively retain the moisture. 'aroma. It is further noted that by stopping the concentration before the concentration contains less than 1; humidity, a loss of volatile aromatic elements is avoided.
It may be advantageous to proceed so that at the latest at the end of the concentration of the aqueous extraction solution, the latter contains a product soluble in water, physiologically inactive and capable of retaining water. humidity. Said product can, for example, be added to the water used for the extraction or to the aqueous extraction solution before or during the concentration.
The added amount of this product. may, for practical reasons, be such that it maintains in the extract left in the open air, at room temperature, about 5 to 10% humidity. Such an extract is powdery. Among the products which can be used in the process of the invention, there may be mentioned: polyvalent alcohols, such as pentaerythritis, sorbite, mannite; cellulose derivatives, soluble in water, such as methylcelluloses; water-soluble cellulose degradation products;
carbohydrates, such as sugars, used in an amount just sufficient to maintain the humidity necessary for the retention of the aroma; soluble starch; starch degradation products soluble in water; gelatin; certain soluble mineral salts, weakly hygroscopic; low viscosity polyvinyl alcohols, etc.
Here is how the process of the invention can be carried out in practice: Example 1: 500 g of coffee, freshly roasted and ground, are extracted per liter and a half of hot water. The liquor obtained is sprayed in a stream of hot air, so as to obtain a powder containing 5% moisture.
Example 2: 500 g of coffee, freshly roasted and ground, are extracted with one and a half liters of hot water. 400 g of sorbite are added to this extract and the whole is pulverized in a stream of hot air, so as to obtain a powder containing 5% moisture.
Example 3: 500 g of coffee, freshly roasted, are quickly ground. This coffee is then heated in a very slow current of carbonic acid or in a vacuum, at a temperature varying between 130 and 150 depending on the species of coffee; the moisture and the volatile matter which distils, at low temperature, for example at minus 25, are con dense and in this way about 10 cm3 of a liquid which is very aromatic and having a pronounced coffee taste and odor is obtained. This liquid is stored in a well stoppered container. The coffee, thus deprived of its volatile matter, is extracted with a mixture of water and water vapor, so as to obtain, after complete extraction, approximately 1 liter of aqueous solution.
400 g of sorbite are added to it first, then the 10 cm3 of aromatic liquid collected previously and the whole is pulverized, so as to finally obtain a powder containing 5% moisture. It is also possible to spray the aqueous solution, after adding the sorbite thereto and adding the aromatic liquid to the powder obtained by the spraying.
Example 4: 500 g of coffee, freshly roasted and ground, are extracted with one and a half liters of hot water, containing 400 g of sorbite in solution. The aqueous solution thus obtained is. hot-stamped pul, so as to. give a powder containing 5% moisture.