Procédé pour peler les fruits et légumes en masse et dispositif pour la mise en aeuvre de ce procédé. La présente invention a pour objet un procédé pour peler les fruits et légumes en niasse, par exemple avant de les mettre en boîtes ou en bocaux, de les congeler, de les soumettre à la déshydratation ou autre pro cÉdé conservateur. L'invention a., en outre, pour objet un dispositif pour la mise en rnuv re du procédé.
Il existe déjà des machines destinées à peler mécaniquement les fruits, mais ces. ma- eliines nécessitent que chaque fruit soit. traité individuellement et, par suite, leur rendement est faible.
De telles machines ne sont point propres à traiter des fruits tendres, tels que les pi-Li- nes qui, jusqu'à présent, en général, ont été mises en boîtes on en bocaux avec leur pe lure.
Pour que les prunes conservées aient, à leur sortie de la boîte ou du bocal, un aspect appétissant, il serait cependant fort désirable de pouvoir enlever leur pelure avant la mise en boites ou en bocaux. Récemment, un pro cédé a été développé pour peler le fruit, en L'immergeant dans une lessive (solution de soude caustique) ; ce traitement, bien qu'il soit efficace pour plusieurs variétés de pru- i:es, ramollit généralement la chair du fruit, qui reste à nu, et. la rend sujette à une déco loration spontanée par oxydation.
Quant à l'enlèvement de la pelure de lé- punes en masse, la. lessive ne s'est, pas avé rée applicable universellement (par exemple, elle ne peut enlever la pelure fibreuse de la rhubarbe sans en même temps ramollir exces sivement ses tissus), et. à présent, le traite ment en masse des fruits et légumes (tels que les tomates et les carottes) pour leur enlever la pelure se fait généralement par broyage et lavage sur des surfaces tournantes revêtues de carboruuidLUn ou autre abrasif, ce traite ment pouvant éventuellement suivre une im mersion dans une lessive .
On a aussi proposé un traitement pré liminaire des légumes en les soumettant à l'ac tion de flammes ou de gaz de four chauds, afin de brûler les pelures et de les rendre ainsi plus facilement enlevables dans des opé rations subséquentes de lavage et d'abrasion.
Bien que les pelures de certains fruits puissent également être détachées ou carbo nisées par un traitement. similaire, d'autres considérations limitent. l'application des pro cédés proposés en ce qui concerne le traite ment de fruits et légumes phis délicats.
En particulier, on a trouvé que les pelures de fruits mûrs se déchirent et se contractent immédiatement après avoir été exposées à la chaleur, et qu'après cela, Lin contact avec des produits de combustion gazeux peut avoir Lin effet. néfaste sur la chair à nu du fruit. En plus, sous de telles conditions, il est essentiel de limiter rigoureusement la durée durant laquelle le fruit: est placé dans la zone de cha leur et d'éviter des mouvements ou agitations indus de ce fruit.
La présente invention se base sur la dé couverte selon laquelle, dans certaines condi tions, des fruits et légumes peuvent, être sou mis à un traitement préliminaire à des tem pératures suffisantes pour carboniser et désa gréger la pelure, sans pour autant produire aucun effet indésiré sur la chair à nu; l'ob jet de l'invention étant. donc un procédé pour peler des fruits et légumes, appliquable aux prunes, aux tomates, aux pêches, aux poires, à la rhubarbe, etc.
Selon l'invention, on soumet. de tous côtés les fruits ou légumes à peler en masse à une chaleur rayonnante telle que la surface de leur pelure soit portée à une température com prise entre 700 et 1100 C, en empêchant, leur contact avec des produits de combustion chauds, pendant. une durée telle que la pe lure est désagrégée, mais que la chair comes tible n'est pas amollie, puis on enlève la pe lure désagrégée lors de ce traitement.
Le dessin annexé représente, à titre d'exemple et schématiquement, une forme d'exécution du dispositif objet de l'invention, destiné à une mise en ouvre du procédé objet, de l'invention.
La fig. 1 est une unie en élévation latérale du dispositif, et les fig. 2 et 3 en sont. respectivement une vue en plan et une \-pie en élévation en bout. Le dispositif représenté comprend une chambre de four T présentant une ouverture dans chacune de deux parois opposées, et un ruban transporteur sans fin A, passant sur des rouleaux B montés sur un bâti C oui supporte le four, un de ces rouleaux étant entraîné par un moteur électrique D à l'aide d'une chaîne F.
Le brin supérieur ou transporteur du ru ban A s'étend à travers une auge sensiblement horizontale F, cependant que le brin inférieur est guidé par plusieurs rouleaux G, dont l'un est monté comme tendeur de ruban sur des bras oscillants H, de façon que le ruban A soit maintenu sous une tension appropriée.
Le brin transporteur du ruban A est en touré par la chambre de four 1, qui est, pour vue à l'intérieur de moyens de chauffage élec triques, de faon à pouvoir soumettre les pro- duits disposés slip le transporteur (le tous côtés à une chaleur rayonnante telle que leur pelure soit portée à une température d'envi ron 900 C pendant leur passage à travers la chambre I. La chambre de four pourrait aussi être chauffée par (les moyens non électriques quelconques capables de créer les conditions susdites, sans pour autant exposer les pro duits à traiter à. l'action de produits de com bustion chauds.
Un dispositif est naturellement prévu pour amener les produits en masse sur le ruban transporteur .l et, pour transférer les pro duits traités du transporteur à. des moyens destinés à les peler.
Des moyens peuvent être prévus pour pro duire une agitation continue des produits lors de leur passage à travers le four 1, qui ne pré sente pas nécessairement la forme montrée.
On a trouvé qu'en soumettant un produit à une température de traitement préalable comprise entre 700 et 1100 C, la. désagréga tion requise de la. pelure peut être produite sans que la chair sous-jacente destinée à être conservée soit ramollie, la période de chauf fage nécessaire étant, dans certains cas, com prise entre 10 et. 20 secondes et en général inférieure à une minute. Loin d'être ramollie après ce traitement préalable à haute tempé rature, la surface de la. chair sous la pelure détachée est ferme et le produit supporte la manutention par des moyens mécaniques.
Ce traitement préalable a pour effet de carboniser ou de gonfler la pelure de chaque fruit ou légume, de façon qu'elle se déchire dans tous les sens; cette pelure, après le pas sage du produit à travers le four I, peut être rapidement et complètement enlevée par un traitement subséquent relativement doux de la surface du produit.
La seconde partie du procédé, soit l'enlè vement proprement dit de la pelure, peut être exécutée en faisant passer le produit sur ou entre des rouleaux de caoutchouc, ou dans une laveuse oscillante ou un tambour rotatif, exerçant sur la pelure un frottement très doux. Dans le cas de fruits ayant une pelure tendre (par exemple prunes, pêches, tomates, etc.), on a trouvé suffisant de soumettre le produit à l'action d'un jet d'eau d'une pres sion appropriée; par exemple, le produit. quit tant le four I peut. passer sur un second ru ban transporteur qui le transporte sous une sé rie de tubes gicleurs, desquels l'eau s'écoule eontinuellement.
Après l'enlèvement, de la pelure de pom mes, ou autres produits ayant une chair blanche ou peu colorée, par le procédé décrit, la chair offre la caractéristique désirable de garder sa. couleur originale même lorsqu'elle est. exposée à l'air pendant des périodes rela tivement longues, ce qui montre que la haute température superficielle atteinte dans le four I a, au moins partiellement, détruit les en zymes oxydants qui, autrement, causaient une décoloration de cette chair.
Process for peeling fruit and vegetables in bulk and device for implementing this process. The present invention relates to a process for peeling fruit and vegetables in bulk, for example before putting them in boxes or jars, freezing them, subjecting them to dehydration or other preservative process. The invention further relates to a device for implementing the method.
There are already machines designed to mechanically peel fruit, but these. ma- eliines require every fruit to be. treated individually and therefore their yield is low.
Such machines are not suitable for treating tender fruits, such as the pines which, until now, in general, have been put in boxes or in jars with their peel.
So that the preserved plums have, when they leave the box or the jar, an appetizing appearance, it would however be very desirable to be able to remove their peel before putting in boxes or jars. Recently, a process has been developed to peel the fruit, by immersing it in a washing powder (caustic soda solution); this treatment, although it is effective for several varieties of plums, generally softens the flesh of the fruit, which remains bare, and. makes it subject to spontaneous decolorization by oxidation.
As to the removal of the skin from the moonshine en masse, the. Laundry has not been found to be universally applicable (for example, it cannot remove the fibrous peel of rhubarb without at the same time excessively softening its tissues), and. at present, the mass treatment of fruits and vegetables (such as tomatoes and carrots) to remove the peel from them is usually done by grinding and washing on rotating surfaces coated with carboruuidLUn or other abrasive, which may possibly follow an immersion in a detergent.
It has also been proposed to pre-treat the vegetables by subjecting them to the action of flames or hot oven gases, in order to burn the peels and thus make them more easily removable in subsequent washing and cooking operations. abrasion.
Although the peels of some fruits can also be loosened or carbonized by treatment. similar, other considerations limit. the application of the pro- cedures proposed with regard to the treatment of phis delicate fruits and vegetables.
In particular, it has been found that the peels of ripe fruits tear and contract immediately after being exposed to heat, and that after this contact with gaseous combustion products can have an effect. harmful to the bare flesh of the fruit. In addition, under such conditions, it is essential to strictly limit the time during which the fruit: is placed in the heat zone and to avoid undue movements or agitations of this fruit.
The present invention is based on the discovery that, under certain conditions, fruits and vegetables can be subjected to a preliminary treatment at temperatures sufficient to carbonize and disintegrate the peel, without producing any undesirable effects. on bare flesh; the object of the invention being. therefore a process for peeling fruits and vegetables, applicable to plums, tomatoes, peaches, pears, rhubarb, etc.
According to the invention, one submits. on all sides the fruits or vegetables to be peeled en masse to radiant heat such that the surface of their peel is brought to a temperature between 700 and 1100 C, preventing their contact with hot combustion products, during. a period of time such that the peel is broken up, but the edible flesh is not softened, then the peel which has been broken up during this treatment is removed.
The appended drawing represents, by way of example and schematically, an embodiment of the device which is the subject of the invention, intended for implementing the method which is the subject of the invention.
Fig. 1 is a united side elevation of the device, and FIGS. 2 and 3 are. respectively a plan view and a \ -pie in end elevation. The device shown comprises a furnace chamber T having an opening in each of two opposite walls, and an endless conveyor belt A, passing over rollers B mounted on a frame C yes supports the furnace, one of these rollers being driven by a electric motor D using a chain F.
The upper strand or conveyor of the ru ban A extends through a substantially horizontal trough F, while the lower strand is guided by several rollers G, one of which is mounted as a tape tensioner on oscillating arms H, so that the tape A is kept under an appropriate tension.
The conveyor strand of the tape A is turned by the furnace chamber 1, which is, for view inside electric heating means, so as to be able to subject the products placed under the conveyor (all sides to radiant heat such that their peel is brought to a temperature of about 900 C during their passage through chamber I. The furnace chamber could also be heated by (any non-electrical means capable of creating the above conditions, without however, expose the products to be treated to the action of hot combustion products.
A device is naturally provided for bringing the products in bulk onto the conveyor belt .l and for transferring the processed products from the conveyor to. means intended to peel them.
Means may be provided for producing continuous agitation of the products as they pass through the oven 1, which does not necessarily have the shape shown.
It has been found that by subjecting a product to a pretreatment temperature of between 700 and 1100 C, the. required disaggregation of the. peel can be produced without the underlying flesh intended to be preserved being softened, the necessary heating period being, in some cases, between 10 and. 20 seconds and generally less than a minute. Far from being softened after this pre-treatment at high temperature, the surface of the. flesh under the peeled peel is firm and the product can withstand handling by mechanical means.
This prior treatment has the effect of carbonizing or swelling the peel of each fruit or vegetable, so that it tears in all directions; this peel, after the product has passed through oven I, can be quickly and completely removed by a subsequent relatively gentle treatment of the surface of the product.
The second part of the process, the actual peel removal, can be carried out by passing the product over or between rubber rollers, or through an oscillating washer or rotating drum, exerting very high friction on the peel. soft. In the case of fruits having a tender peel (eg plums, peaches, tomatoes, etc.), it has been found sufficient to subject the product to the action of a jet of water of suitable pressure; for example, the product. quit both the oven I can. pass on a second conveyor belt which transports it under a series of spray tubes, from which the water flows continuously.
After removal of apple peels, or other products having white or faintly colored flesh, by the method described, the flesh provides the desirable characteristic of retaining its condition. original color even when it is. exposed to air for relatively long periods of time, showing that the high surface temperature reached in Furnace I, at least partially, destroyed the oxidizing compounds which otherwise caused discoloration of this flesh.