Dispositif convoyeur pour lettres et objets plats similaires La présente invention est relative à un dis positif convoyeur pour lettres et objets plats similaires, destiné plus particulièrement à être utilisé dans des machines à trier des lettres, fonctionnant avec une chaîne convoyeur prin cipale sans fin qui est munie d'un grand nom bre de boîtes à lettres dites portefeuilles , disposées de façon à convoyer les documents à trier à partir des positions de tri jusqu'à l'un quelconque d'une pluralité de réceptacles qui correspondent à une destination prédéterminée.
Ordinairement plusieurs positions de tri sont allouées à de telles machines, ces positions étant placées centralement par rapport auxdites machines et dans lesquelles le trieur trie les objets reçus suivant leur destination. Dans les exemples d'exécution considérés, le trieur dis pose d'un clavier qui lui permet d'enregistrer le numéro de code correspondant à la destination grâce auquel le transport des objets triés est contrôlé de telle façon que, finalement, cet objet est délivré par la chaîne convoyeuse prin cipale dans le réceptacle correspondant à la destination voulue.
Ceci nécessite que l'objet qui quitte une position de tri par le dispositif convoyeur à un moment donné soit déposé dans les boîtes à lettres de la chaîne principale qui viennent successivement à la disposition du trieur considéré.
Un objet de l'invention est de résoudre ce problème d'une manière simple et sûre. Suivant l'invention, le dispositif convoyeur pour lettres et objets plats similaires, plus par ticulièrement destiné à être utilisé dans des machines à trier les lettres, travaillant avec une chaîne principale sans fin, pourvue d'une plu ralité de boîtes à lettres, est caractérisé en ce que ce dispositif convoyeur comprend trois chaînes sans fin différentes, d'égale longueur, adaptées pour se déplacer dans des plans pa rallèles, en ce que plusieurs boîtes à lettres sont montées à des intervalles réguliers entre deux chaînes juxtaposées,
en ce que la troisième chaîne est décalée par rapport aux deux au tres et coopère avec les deux autres de telle façon que pendant le mouvement cyclique des deux premières chaînes mentionnées toutes les boîtes à lettres gardent une même position.
Le dessin représente, à titre d'exemple, une forme d'exécution de l'objet de l'invention. La fig. 1 est une vue en perspective des parties principales de la machine à trier ; . la fig. 2 représente la position relative des différentes chaînes ; la fig. 3 représente la position d'une partie de la chaîne principale ; la fig. 4 est une vue de face d'une boîte à lettres ; la fig. 5 est une vue par l'arrière de cette boîte ; la fig. 6 est une vue en élévation latérale de cette boîte à lettres ; et la fi,-. 7 est une vue en plan, à échelle agrandie, d'un détail de la fig. 2.
Pour plus de commodité, le mot lettres sera utilisé au lieu d' objets , bien que l'in vention ne soit pas limitée à des lettres.
De plus, étant donné que certaines parties de la machine à trier représentée dans la fig. 1 constituent l'objet des inventions décrites dans les brevets suisses Nos 311422 et 311992, seule une description brève de ces parties paraît suf fisante ici.
Dans la fig. 1, le dispositif d'alimentation fournissant les lettres à trier en une pile avan cée automatiquement est représenté en 1. A partir de cette pile, une seule lettre est amenée au moyen d'un dispositif aspirateur pneumati que 2 dans une voie en forme de U 3 à tra vers laquelle, au moyen d'une chaîne sans fin 4 pourvue de doigts à des intervalles réguliers, la lettre est amenée à passer devant le trieur en un mouvement intermittent pendant lequel les lettres sont arrêtées à chaque fois pendant un moment. Grâce à cette période d'arrêt, le trieur, qui n'a pas besoin de prendre les lettres à la main, peut enregistrer un numéro de code correspondant à la destination sur un clavier 6.
Il est essentiel que cet enregistrement soit ter miné à l'arrêt suivant des doigts.
Subséquemment, un mécanisme de transfert 7 tourne aussi de façon intermittente autour de son arbre et amène les lettres à passer une à une lorsqu'il fait basculer une voie courte en forme de U formant une partie dudit tour niquet dans laquelle la lettre repose pendant un court moment, vers le dispositif convoyeur dont le rôle est de déposer la lettre séparément dans l'une d'une pluralité de boîtes à lettres de la chaîne principale commune, ces boîtes à let tres étant amenées successivement à la disposi tion d'un autre trieur.
Ce dispositif convoyeur, ainsi qu'il devien dra plus clair d'après la fig. 2, comprend deux chaînes sans fin parallèles juxtaposées et espa cées l'une de l'autre par des boîtes à lettres se trouvant entre elles. Une seule des chaînes est visible en 8 dans la fig. 2. Ces chaînes sont guidées parallèlement sur des jeux de roues dentées ou des galets 9, 10, 11, 12, 13, dont les roues dentées 11 sont entraînées à partir d'un arbre de transmission 15 par une chaîne intermédiaire 16n.
A l'aide d'une autre chaîne intermédiaire 16, un arbre 17 est entraîné sur lequel est fixée une roue dentée 14, cette roue dentée entraînant une chaîne intermédiaire 18 indi quée schématiquement dans la fig. 2. Cette chaîne intermédiaire a la même longueur que les chaînes 8 et elle est parallèle à celles-ci, mais est décalée par rapport aux chaînes 8 sur une certaine distance.
Quatre boîtes à lettres 19 sont fixées entre et sur les chaînes 8, ces boîtes à lettres étant maintenues dans une position verticale pendant leur mouvement au moyen de bandes 20 con nectant la chaîne intermédiaire 18 à l'une des chaînes 8.
Ces bandes 20 sont montrées séparément dans la fig. 7.
Chaque boîte à lettres comprend une cons truction en forme de réceptacle 22 (fig. 5) qui est pourvue d'un volet latéral 23 monté de façon à pouvoir pivoter autour d'un axe 37 (fig. 4) placé à sa partie inférieure, et d'un vo let pivotant 24 constituant le fond du récep tacle.
La déviation maximum du volet latéral 23 est limitée par des éléments d'arrêt 25 reliés aux côtés 26.
L'ouverture et la fermeture du volet latéral 23 sont effectuées au moyen de dispositifs fixes 27, 28 qui, dans la fig. 1, ont été schéma tiquement représentés par des triangles.
Dès que la boîte à lettres passe l'élément 27, le volet latéral 23 est ouvert en soulevant un levier de verrou à ressort 29 et la boîte à lettres arrive dans la position de réception dans laquelle elle vient sous le tourniquet 7. Lors que la boîte passe l'élément 28, le volet latéral de la boîte à lettres est de nouveau fermé. A sa partie supérieure, un espace en forme de fente peut être laissé ouvert, mais la lettre reste enfermée parce que la boîte à lettres est main tenue dans la position verticale pendant le cycle d'opération. Ces deux positions correspondent respectivement avec la première et la troisième phase du fonctionnement du dispositif con voyeur de lettres.
Pendant la période d'attente formant la première phase, le volet latéral mobile est ou vert et forme alors une surface de réception inclinée s'étendant jusqu'au volet 24 qui ferme l'ouverture du fond de la boîte à lettres.
Après la réception de la lettre et la ferme ture du volet latéral 23, la boîte à lettres con tinue son mouvement et s'approche alors de la chaîne principale sur laquelle des boîtes à lettres correspondantes se déplacent encore avec leur volet d'entrée ouvert.
Dans une position prédéterminée, les boîtes à lettres de deux dispositifs convoyeurs qui coopèrent viennent en contact l'une avec l'au tre. Dans cette position, la boîte supérieure exerce une pression sur la boîte inférieure ren contrée. Cette pression soulève un loquet 30 (fig. 6) qui a jusqu'à ce moment maintenu fermé le volet inférieur 24 de la boîte à lettres supérieure. L'ouverture du volet inférieur 24 qui en résulte est effectuée parce qu'un bras 31 (fig. 4 et 6) d'un levier coudé 35 est dé placé autour de son point de pivotement 32.
Maintenant la lettre tombe de la boîte à lettres supérieure dans la position verticale dans la boîte inférieure.
Ceci constitue la quatrième phase du cycle. Afin d'empêcher qu'un déplacement ne se produise entre l'ouverture de la partie infé rieure de la boîte à lettres supérieure et l'ou verture du sommet de la boîte à lettres de la chaîne principale, un dispositif de guidage 33 est prévu engageant les côtés de la boîte à let tres de la chaîne principale.
La boîte à lettres du dispositif convoyeur supérieur accompagne encore la boîte à lettres de la chaîne principale sur une certaine dis tance, puis la quitte en montant. De ce mouve ment résulte que le volet inférieur 24 est fermé sous l'action de l'élément 27.
La boîte à lettres du dispositif convoyeur commence de nouveau la première phase du cycle pendant laquelle, lorsqu'elle passe l'élé ment fixe 27, le volet latéral 23 est ouvert. Cet élément 27 sert donc à la fois pour ouvrir le volet latéral 23 et pour fermer le volet 24.
En raison du synchronisme prévu entre les mouvements des chaînes portant les boîtes à lettres et la chaîne principale, le même inter valle existera toujours entre deux boîtes à let tres successives des dispositifs convoyeurs et deux boîtes à lettres successives de la chaîne principale qui sont amenées à la disposition d'un même trieur.
Afin d'éviter que les boîtes à lettres de la chaîne principale puissent ramasser des let tres provenant de positions de tri précédentes, l'endroit de transfert des lettres du dispositif convoyeur à la chaîne principale est autre pour chaque position de tri.