Appareil d'avancement et de présentation de lettres
dans une machine à trier les lettres
La présente invention concerne un appareil d'avancement et de présentation de lettres dans une machine à trier les lettres, c'est-à-dire un appareil au moyen duquel les lettres sont avancées une à la fois et présentées pour la lecture par l'opérateur de la machine à trier.
L'appareil selon l'invention est caractérisé par un magasin pour une pile de lettres, par un dispositif de transfert à succion disposé pour se déplacer depuis une position de réception de lettres près du sommet de la pile jusqu'à une position de décharge de lettres où une lettre passe dans un dispositif de transport qui la dirige vers un compartiment où elle est présentée pour lecture par l'opérateur, par des dispositifs rotatifs associés à ce compartiment pour centrer la lettre et pour la faire avancer vers le devant du compartiment, par un dispositif d'entraînement à vitesse variable pour le dispositif de transfert et pour lesdits dispositifs d'avancement rotatifs, ce dispositif d'entraînement comprenant une chaîne cinématique à quatre barres.
Une forme d'exécution de l'objet de l'invention est représentée, à titre d'exemple, aux dessins annexés, sur lesquels:
la fig. 1 est une vue en élévation de l'appareil, partiellement en coupe;
la fig. 2 est une vue de la fig. 1 en regardant dans le sens de la flèche A;
la fig. 3 est une vue en plan en coupe de la fig. 1 montrant le mécanisme d'entraînement en plus de détail;
la fig. 4 est une vue en perspective d'un mécanisme d'entraînement à vitesse constante, les diverses parties étant disjointes;
la fig. 5 est une vue de bout des parties représentées sur la fig. 4.
Les lettres L sont empilées dans un magasin 1 pourvu d'une base composée d'une courroie 2 se déplaçant par intermittence qui soulève la pile de lettres de sorte que celle de dessus se trouve au niveau d'un dispositif de transfert à succion indiqué en général par le chiffre de référence 3 et comme représenté par les lignes en traits pleins sur la fig. 1.
Le devant du magasin est composé d'une plaque 4.
Le dispositif de transfert est actionné, comme décrit ci-après pour se déplacer vers une position représentée en traits mixtes et distribuer une lettre à des rouleaux d'avancement 5 et 6 desquels elle passe vers des rouleaux 7 et 8 et une courroie 9. Les lettres entraînées hors du dispositif tombent dans un couloir 10 au fond duquel se trouve une paire de vis sans fin rotatives 11 sur lesquelles une lettre repose de champ et est entraînée vers la droite sur la fig. 1 lorsque les vis sans fin tournent. Le côté de droite du couloir est constitué par une paire d'éléments 12 en forme de disques, chacun étant pourvu d'une partie recourbée 13, que l'on voit au mieux sur la fig. 2.
Ainsi, chacun de ces éléments 12 ressemble quelque peu à un seul filet de vis sans fin; une lettre qui avance sur les vis sans fin 11 touche finalement les éléments 12 et ceux-ci, en tournant, amènent la lettre devant eux. Les éléments 11 et 12 sont déjà connus, ainsi que les rouleaux 14 et 15 représentés sur les fig. 1 et 2 qui servent à pousser une lettre vers la ligne centrale entre les vis sans fin 11. Lorsqu'une lettre atteint la position devant les éléments 12, elle est observée par l'opérateur qui manipule la machine pour amener la lettre à être triée.
Se référant plus particulièrement à la fig. 3, les dispositifs brièvement exposés ci-dessus reçoivent leurs mouvements à partir d'un arbre 20 qui est entraîné, par exemple, par un moteur séparé ou un autre arbre de la machine. 21 désigne un accouplement flexible du genre connu entre les arbres menant 20 et entraîné 22. L'élément indiqué par la référence générale 23 est un embrayage à un tour.
L'organe moteur de l'embrayage 23 est claveté sur l'arbre 22 et l'organe entraîné est claveté sur une douille 24 représentée en traits pointillés et entourant l'arbre 22. Sur la douille 24 est claveté un anneau 25 auquel sont fixés une roue dentée 26 et un tiroir de commande d'aspiration 27. L'arbre 22 et les autres parties associées déjà décrites sont portés par trois paliers 29, 30 et 31. Une autre douille 32 entoure la douille 24 et sur cette douille 32 est monté fou un moyeu 34 pourvu d'une roue à chaîne 35 pratiquée sur celui-ci et d'une roue dentée 36 fixée sur celui-ci.
La roue dentée 26 tournant avec la douille 24 entraîne une roue dentée 37 fixée sur un arbre tronqué 38 monté dans un palier 39. La roue dentée 37 est pourvue d'un goujon 40 (fig. 4), qui fonctionne comme bouton de manivelle pour une bielle 41 qui est accouplée à un élément 42 au moyen d'un autre goujon 43. L'élément 42 est fixé à un arbre 44 tourillonnant dans un palier 45 et pourvu à son autre extrémité d'une autre partie 46 analogue à l'élément 42. L'élément 46 est accouplé au moyen d'un goujon 47 à une bielle 48 qui est accouplée à un disque 49 au moyen d'un autre goujon 50. Les éléments 37, 40, 41, 42, 43, 44, 46, 47, 48, 49 et 50 constituent conjointement une double chaîne cinématique à quatre barres qui sera expliquée en détail plus loin.
Le disque 49 est fixé sur un arbre 51 tourillonnant dans un palier 52 et pourvu d'une roue dentée 152 fixée sur celui-ci. Cette roue dentée engage et entraîne la roue dentée 36 déjà mentionnée et, par conséquent, cette roue dentée et la roue à chaîne 35 sont toutes les deux entraînées par la chaîne cinématique. Cette roue à chaîne entraîne un mécanisme non représenté de la machine à trier les lettres.
Une autre roue dentée 53 est normalement fixée à la roue dentée 152 pour tourner avec celle-ci, mais le raccord s'effectue au moyen d'une bille ou embrayage analogue 54 qui peut se désaccoupler sous des charges excessives. La roue dentée 53 engage et entraîne une roue dentée 55 fixée sur un arbre 56 supporté par plusieurs paliers tels que le palier 57.
Sur cet arbre 56 est fixée une roue à chaîne 58 qui entraîne une autre roue à chaîne 59 fixée sur un arbre 60 qui est supporté par des paliers tels que le palier 61. L'arbre 56 est pourvu de deux roues coniques, dont l'une est indiquée par le chiffre 62, fixées sur celui-ci, et chaque roue conique 62 entraîne l'élément 12 en engrenant avec une autre roue conique 63 fixée sur un arbre tronqué 64, sur lequel est fixé l'élément 12. De manière analogue, les vis sans fin 1 1 sont entraînées par des roues coniques 65 sur l'arbre 60, ces roues entraînant des roues coniques 66 fixées sur les arbres 67 des vis sans fin 11.
Les rouleaux de centrage 14 et 15 sont pourvus d'engrenages hélicoidaux 68 fixés sur leurs arbres 69 et ces engrenages sont amenés à tourner rapidement par des engrenages hélicoïdaux 70 fixés sur un arbre 71 pourvu d'une roue à chaîne 72. La roue à chaîne 72 est raccordée par une chaîne 73 à une plus grande roue à chaîne 74 fixée sur l'arbre 22 et, par conséquent les rouleaux de centrage 14 et 15 tournent sans interruption.
La roue dentée 36 qui, comme il a déjà été mentionné, engage la roue dentée 152 et est entraînée par celle-ci, entraîne une autre roue dentée 75 tourillonnant sur un axe 76 porté par un élément 82 du bâti de l'appareil et par une console 182. A l'axe de la roue dentée 75 est fixé un bras de mani velle 77 pourvue d'un bouton de manivelle 78 sur lequel est articulé une des extrémités d'une bielle 79 dont l'autre extrémité est articulée sur un bloc 81 guidé par une paire de rouleaux 80 roulant sur une piste de came 181 pour communiquer au dispositif d'avancement par aspiration le mouvement particulier désiré. Le dispositif de transfert 3 est fixé au bloc 81 au moyen d'un tube coudé 88.
Le dispositif de transfert 3 est pourvu d'un suceur central 83 qui adhère à une enveloppe lorsqu'elle vient en contact avec celui-ci et que l'aspiration agit.
Comme on le voit sur la fig. 2, le suceur 83 est pourvu de deux dispositifs 84 qui se déplacent avec celui-ci, un de chaque côté. Ces dispositifs 84 sont des tampons ou plieurs à fonctionnement pneumatique et ils servent à plier une lettre 41, fig. 2, dans la forme arquée représentée. Ce pliage a lieu juste après que la lettre a été retirée de la pile et se déplace vers les rouleaux 5 et 6. Le but est d'amener une deuxième lettre, qui aurait pu être soulevée avec celle actuellement aspirée, à être repoussée.
A mesure que le dispositif de transfert s'approche des rouleaux 5, 6, les plieurs sont eux-mêmes soumis à une aspiration, de sorte qu'ils se dégonflent et la lettre portée par le suceur 83 se redresse, à mesure que la pression dans les plieurs se relâche, et est prête pour être entraînée entre les rouleaux. L'ensemble du dispositif 3 est relié par des tuyaux 85 et 86 et des tuyaux flexibles (non représentés) à des jonctions sur un bloc fixe 87 formant avec le tiroir 27 un distributeur de commande, un de ces raccords étant représenté par 89. Ainsi, à mesure que le tiroir 27 tourne avec l'engrenage 26, les éléments 83 et 84 sont périodiquement soumis à une aspiration et une pression atmosphérique en rapport de temps avec le mouvement du dispositif de transfert, la distribution étant effectuée par des orifices et conduits appropriés dans l'élément 27 et le bloc 87.
Plus spécifiquement, lorsque la tête d'aspiration ou suceur touche la lettre de dessus sur le transporteur et commence à se déplacer, l'aspiration se produit en 83 et les plieurs sont également rétractés par aspiration.
Le suceur commence à se déplacer vers les rouleaux d'avancement et les plieurs sont alors mis en communication avec l'atmosphère. Par conséquent, ils se dilatent et plient la lettre comme le montre la fig. 2.
Si une deuxième lettre a été ramassée accidentellement, elle finit par se détacher car elle n'est que légèrement retenue par aspiration. La tête d'aspiration se déplace encore plus vers les rouleaux d'avan- cement, les plieurs sont de nouveau soumis à l'aspiration, de sorte que la lettre se redresse et, lorsque la lettre est distribuée aux rouleaux d'avancement, toute aspiration est coupée, recommençant dès que la tête d'aspiration est sur le point de toucher la pile de lettres.
Dans le fonctionnement de l'appareil, les lettres sont distribuées dans celui-ci par le transporteur 2 et celle de dessus dans le magasin est ramassée par la tête d'aspiration et transportée au dispositif de rouleaux d'avancement et déposée par ce dispositif à l'arrière des éléments 12 où elle repose sur le noyau des vis sans fin 11 et, si elle est hors du centre, les rouleaux de centrage la mettent en place. Ceci complète un cycle, c'est-à-dire un tour de l'embrayage à tour unique. Pendant le prochain cycle, la lettre qui suit dans le magasin est entraînée de la façon déjà décrite pendant que la lettre déjà placée derrière les éléments 12 est amenée devant ces éléments à mesure qu'ils tournent et les parties recourbées 13 parviennent derrière la lettre et la poussent à travers les grands vides découpés dans les éléments 12.
Pendant le cycle suivant, une autre lettre est entraînée pour se placer derrière les éléments 12 en forme de disques, la deuxième lettre est amenée devant les éléments 12 et la première lettre est avancée par les vis sans fin 11 vers l'extrémité de ces vis et tombe ensuite dans un compartiment 100.
Se référant maintenant aux fig. 4 et 5, les éléments de la première chaîne à quatre barres sont le rayon du goujon 40 depuis l'axe de l'arbre 38, la. longueur de la bielle 41, le rayon du goujon 43 depuis l'axe de l'arbre 44 et la distance entre les axes des arbres 38 et 44. La disposition angulaire des éléments est plus claire sur la fig. 5 où les bielles sont représentées en traits mixtes pour plus de clarté.
La deuxième chaîne à quatre barres est composée des éléments suivants : la distance entre les axes des arbres 44 et 51, le rayon du goujon 47 depuis l'axe de l'arbre 44, la longueur de la bielle 48 et le rayon du goujon 50 depuis l'axe de l'arbre 51. Ce dispositif tel qu'aménagé donne un mouvement de départ très lent et un mouvement de retour relativement rapide, ce qui est particulièrement important dans le fonctionnement du suceur.
De la description qui précède de la fig. 3, on remarquera que le dispositif de transfert 3 est entraîné par la chaîne à quatre barres décrite cidessus. Ceci fournit un ramassage plus doux et plus sûr des lettres de la pile dans le magasin 1. Le mécanisme d'entraînement variable est ajusté de telle sorte que le ramassage de la lettre et sa distribution aux rouleaux d'avancement 5 et 6 sont effectués à vitesse lente et le dispositif 3 est accéléré à sa vitesse maximum pendant le retour à la position de ramassage. Ceci permet à la machine de marcher à grande vitesse puisque le ramassage et la distribution d'une lettre sont les facteurs limitatifs dans le fonctionnement de la machine à trier les lettres.
Les autres parties qui sont entraînées par la chaîne à quatre barres, c'est-à-dire les vis sans fin 11 et les éléments 12, font un tour ou un cycle et ensuite s'arrêtent et l'entraînement par cette chaîne cinématique permet de réduire à un minimum les effets d'inertie dus à l'arrêt et à la mise en marche puisque le cycle est réglé pour débuter à la vitesse minimum.
L'embrayage à bille 54 est un dispositif de sécurité étant donné qu'il importe d'empêcher une lettre d'être déchirée ou endommagée et des dégâts peuvent facilement être occasionnés par les éléments 12 si une lettre est coincée. Lorsqu'un tel cas se produit, l'embrayage se désaccouple et, après que la lettre a été retirée, l'opérateur doit tourner les éléments 12 à la main jusqu'à ce qu'il sente que la bille de l'embrayage rentre dans son siège; à ce moment, les éléments sont de nouveau réglés.