Four pour le traitement thermique des métaux et alliages légers Les alliages de métaux légers comprenant essen tiellement de l'aluminium et du magnésium et éven tuellement du cuivre, du silicium ou :du zinc, :doivent subir un traitement thermique destiné à permettre à leurs éléments d'entrer en solution solide dans l'alu minium.
Ce traitement thermique comprend une montée rapide à la température nécessaire à la mise en solution, un long maintien à cette température avec un degré de précision très sévère, et, enfin, un refroidissement rapide permettant une trempe subite de l'alliage ; le temps de refroidissement a une grande influence sur les caractéristiques .mécaniques de l'al liage ainsi que sur sa susceptibilité à la corrosion intercristalline et il est nécessaire de réduire ce temps au strict minimum.
Les fours usuels conviennent mal pour ce traite ment thermique des métaux et alliages légers. En effet, ces métaux deviennent :collants lorsqu'ils attei gnent une certaine température. Lorsqu'une pièce mé tallique entre alors en contact avec eux, elle provoque un écorchement de leurs surfaces. On ne peut donc utiliser des rouleaux métalliques pour assurer le dépla cement d'une tôle en alliage léger dans le four de traitement.
On a réalisé récemment des fours pour le traite ment thermique des métaux et alliages légers sous forme de tôles, comprenant des coussins d'air qui sup portent les tôles à traiter et sur lesquels on fait dépla cer ces dernières, l'air de ces coussins étant à la tem pérature ambiante dans la zone de refroidissement du four alors qu'il est préalablement chauffé dans les zones de chauffage et de maintien en température et assure ainsi le chauffage des tôles et leur maintien en température. Ces fours ne donnent cependant pas entière satis faction. En effet, comme on l'a indiqué plus haut, le chauffage et le refroidissement -doivent être réalisés dans des conditions bien déterminées; or, dans les fours du type ci-dessus, ce chauffage et ce refroidisse ment sont tributaires de la sustentation des tôles.
La présente invention a pour objet un four pour le traitement thermique des métaux et alliages :légers sous forme de tôles qui est perfectionné de manière à remédier à cet inconvénient.
Ce four est caractérisé en ce qu'il comprend à la fois des moyens pour réaliser, sur toute la longueur du four, au moins un coussin d'air destiné à supporter les tôles à traiter, et des moyens, indépendants des précédents, pour chauffer le four, dans les zones de chauffage et de maintien en température, et pour le refroidir, dans la zone de refroidissement.
Il est ainsi possible de faire varier les conditions de chauffage et de refroidissement des tôles, indépen damment des conditions de sustentation qui, pour une tôle donnée, doivent demeurer constantes.
On a décrit ci-après, à titre d'exemple non limita tif, un mode de réalisation du four selon l'invention avec référence aux dessins annexés :dans lesquels la fig. 1 est une vue en coupe longitudinale d'une partie du four, dans les zones de chauffage et de maintien en température ; la fig. 2 en est une vue en coupe transversale, sui vant II-II de la fig. 1 ; la fig. 3 en est une vue en .coupe transversale, suivant III-III de la fig. 2 ;
la fig. 4 est une vue en coupe longitudinale du four, dans la zone de refroidissement; la fig. 5 en est une vue en coupe transversale, sui vant V-V de la fig. 4. Tel qu'il est représenté aux dessins, le four com prend une enveloppe extérieure 1 et une enveloppe intérieure 2 ; l'espace 3 compris entre ces deux enve loppes communique par une conduite 4 avec un venti lateur 5.
A l'intérieur de l'enveloppe 1 sont disposés, de place en place, des conduits d'air 6 qui débouchent dans l'espace 3 et sont disposés de part et d'autre de la tôle à traiter 7. La face de ces conduits qui est située du côté de la tôle 7, est plane et comprend des sorties d'air obliques 8 prévues aux bords des con duits., On forme ainsi des coussins d'air à pression statique qui supportent la tôle 7 et .sur lesquels cette dernière peut être déplacée par des moyens non repré sentés. Les coussins supérieurs assurent l'équilibrage de la bande.
Dans les zones ,de chauffage et de maintien en température de la tôle 7, le four comporte des tubes de chauffage 9 qui sont disposés à la sortie de brû leurs 10 comportant une arrivée de combustible 11 et une arrivée d'air de combustion 12. Le four est relié par une conduite 13 à l'aspiration du ventilateur 5, en parallèle avec une conduite d'air non représentée.
Dans la zone de refroidissement, le four comporte des buses 14 qui sont reliées à des .tuyauteries d'arri- vée d'eau 15 et d'air comprimé 1,6 et qui permettent de projeter sur .la tôle 7 soit un brouillard d'eau, soit un brouillard d'eau et d'air comprimé. Une conduite 17 met l'intérieur du four en communication avec l'atmosphère et permet l'évacuation du brouillard et de l'air des coussins.
Il va de soi que l'invention ne doit pas être con sidérée comme limitée au mode de réalisation décrit et représenté mais en couvre, au contraire, toutes les variantes.