CH493206A - Dispositif de stockage pour matières végétales vivantes - Google Patents

Description

  
 



  Dispositif de stockage pour matières végétales vivantes
 L'invention a pour objet un dispositif de stockage en atmosphère contrôlée pour matières végétales vivantes, notamment des fruits ou des légumes, comprenant une chambre destinée à contenir la matière stockée et adaptée pour être alimentée en air, à teneur en oxygène réduite.



   On a jusqu'ici proposé, à cet effet (voir brevet des
Etats-Unis   No    3102778) de réduire, dans un dispositif de stockage, la teneur de l'air en oxygène, en brûlant un fuel d'hydrocarbure en présence d'air pour produire un gaz de carneau ayant une teneur en oxygène réduite par comparaison avec sa teneur normale en air. Ces gaz de carneau sont, toutefois, pollués par des ingrédients non combustibles des fuels d'hydrocarbures, nécessitant   l'in-    corporation de moyens de filtrage et autres dispositifs d'assainissement embarrassants pour garantir que ces impuretés ne polluent pas le produit stocké ni affectent de façon défavorable la réduction de la vitesse de mûrissement que   l'on    recherche dans la chambre de stockage.



   Le but de la présente invention est de supprimer ces inconvénients.



   Le dispositif de stockage selon l'invention est caractérisé par un générateur électrolytique d'hydrogène destiné à injecter directement du gaz hydrogène, à mesure qu'il est produit, dans l'air s'écoulant vers la chambre, un moyen pour allumer le gaz hydrogène immédiatement après qu'il a été injecté dans l'air pour brûler l'hydrogène et réduire la teneur en oxygène de l'air, un moyen pour refroidir l'air appauvri en oxygène une fois que l'hydrogène a été consumé et avant que l'air passe dans la chambre. et un détecteur à gaz en aval du moyen d'allumage pour contrôler le volume de gaz hydrogène injecté dans l'air par rapport au volume de l'air rentrant.



   En utilisant du gaz hydrogène comme agent pour éliminer l'oxygène, on évite ainsi la présence des matières charbonneuses ou autres impuretés des hydrocarbures qui sont introduites avec un fuel d'hydrocarbure. Il n'est donc plus nécessaire de les éliminer. En outre, le gaz hydrogène est produit sur place et seulement quand on en a besoin, évitant ainsi le transport de récipients spéciaux à gaz hydrogène lesquels peuvent arriver à épuisement à des moments critiques comme dans le transport par camions où   l'on    rencontre des retards.



   En outre, le gaz hydrogène est produit, au fur et à mesure des besoins. par dissociation électrolytique   d'H,O,    avec injection de gaz hydrogène, à mesure qu'il est produit, directement et immédiatement dans l'écoulement de la veine d'air. On peut ainsi utiliser une énergie électrique, dont on peut   normalement    disposer facilement sur les véhicules de transport, plutôt que des fuels spéciaux qui ne sont pas normalement présents dans les véhicules et l'hydrogène est produit et injecté dans la veine d'air à une vitesse quelconque nécessaire pour éliminer une partie voulue de l'oxygène réactif présent, tout en consumant la totalité de l'hydrogène à mesure qu'il est produit pour éliminer toute accumulation sensible, et par là dangereuse, du gaz hydrogène en un point quelconque de l'installation.



   Un avantage supplémentaire consiste en ce que   l'on    ne consomme que de l'eau et de l'électricité, qui sont toujours facilement disponibles en route. plutôt que des fuels spéciaux dont on ne peut pas facilement disposer en cours de trajet.



   La vitesse de la production électrolytique d'hydrogène peut être très uniforme en vue de sa combustion complète quand on l'injecte dans une veine d'air ayant une vitesse d'écoulement constante.



   De même on peut facilement faire varier la vitesse de production pour faire varier la teneur finale réduite en oxygène, soit en faisant varier l'arrivée d'énergie au générateur électrolytique soit à la pompe à air. Ainsi, un simple régulateur de tension peut être accouplé à un détecteur d'oxygène intercalé dans la veine d'air en aval  du brûleur d'hydrogène de façon à pouvoir faire varier directement l'arrivée de courant soit vers le générateur électrolytique soit vers la pompe par rapport à un réglage voulu quelconque du détecteur d'oxygène, variant de 1 à 21    /o    d'oxygène.

  De même, un détecteur à gaz hydrogène intercalé dans l'écoulement d'air en aval du brûleur de gaz hydrogène peut être accouplé à un interrupteur dans les lignes d'arrivée électriques au générateur pour couper le circuit chaque fois que l'hydrogène produit reste non consommé par suite d'une panne du brûleur ou pour toute autre raison, arrêtant ainsi le générateur pour éviter des teneurs explosives de gaz hydrogène au point d'utilisation. On peut trouver dans le commerce des détecteurs à hydrogène sensibles à toute teneur en gaz hydrogène supérieure à   0,01  /o    par volume dans l'écoulement du jet de gaz, ce qui est un maximum de sécurité.



   Le dessin représente à titre d'exemple une forme d'exécution du dispositif de stockage objet de l'invention.



   Un réservoir de stockage 12, indiqué sur le dessin comme ayant n'importe quelle capacité voulue, a une sortie 14. L'atmosphère s'échappant par la sortie 14 est continuellement remplacée par de l'air traité qui provient d'une source d'alimentation en air S et avance par une série de canalisation à partir d'une entrée 16 jusque dans la chambre de stockage 12, propulsée par une pompe à air 17.



   Un générateur électrolytique d'hydrogène 20 communique avec la canalisation 18 de sorte que le gaz hydrogène est aspiré dans l'écoulement de la veine d'air.



  Les gaz mélangés continuent ensuite par un brûleur 22 où ils rencontrent un élément de résistance électrique chauffé au rouge en forme de filament 23 qui agit comme un moyen pour allumer l'hydrogène en présence de la teneur en oxygène réactif de la veine d'air. Ce filament est particulièrement efficace en ce qu'il assure la combustion de l'oxygène le ramenant à de basses teneurs sans laisser de gaz hydrogène non consommé. Les brûleurs à jet sont susceptibles de s'éteindre quand l'oxygène tombe au-dessous de   5 0/o    ou moins créant un risque d'accumulation de gaz hydrogène non brûlé.



   La canalisation conduit le gaz brûlé du brûleur 22 dans un condensateur à refroidissement par air qui refroidit l'air appauvri en oxygène jusqu'à une température de stockage de produits voulue, condensant simultanément l'excès de vapeur d'eau provenant de la réaction du gaz hydrogène et de l'oxygène réactif fourni par l'air, et laissant la veine d'air saturée à la température voulue pour le stockage des aliments.



   En aval du condensateur se trouve un détecteur à gaz hydrogène (cellule à conductivité thermique) 26 qui est relié par l'intermédiaire d'un dispositif de relais à un interrupteur 28 contenu dans le circuit électrique 30 qui entraîne le générateur d'hydrogène ou dans le circuit électrique 31 qui entraine la pompe. Ce détecteur à hydrogène constitue un dispositif de sécurité assurant, si le gaz hydrogène est produit à une allure trop rapide ou si le brûleur ne réussit pas, autrement, à brûler le gaz hydrogène injecté, qu'aucune accumulation dangereuse de gaz hydrogène explosif ne se produira dans le réservoir de stockage 12. Ce détecteur à hydrogène peut être réglé, par exemple, pour couper le circuit par l'interrupteur 28 avec la détection d'une teneur quelconque en gaz hydrogène, dans la veine d'air au point de détection, supérieure à 0,01   O/o    par volume.

  De plus, le circuit du brûleur 35 est accouplé par l'intermédiaire d'un relais à l'interrupteur 28, de façon que si le courant venait à tomber au-dessous d'une valeur prédéterminée nécessaire pour maintenir le filament au rouge ou si le circuit du filament fonctionnait mal de quelque autre façon, le générateur d'hydrogène s'arrêterait automatiquement.



   Le circuit électrique 30 comprend également un régulateur de tension 32 qui est couplé par un moyen de commande appropriée, connu dans la technique à un détecteur à oxygène 34 de type connu qui règle la teneur en oxygène dans la veine d'air à un pourcentage quelconque voulu entre 1 et   21 0/o    en faisant varier le voltage aux électrodes et aussi l'arrivée d'un courant au générateur d'hydrogène, maintenant ainsi la vitesse de production du gaz hydrogène à celle correspondant à la teneur en oxygène réduite particulière, pour laquelle le détecteur à oxygène est réglé de façon variable. Le régulateur de tension 32' du circuit électrique 31 peut être utilisé d'une autre manière pour contrôler la vitesse de la pompe à air et par là du volume, pour contrôler le volume de gaz hydrogène injecté dans la veine d'air par rapport au volume des gaz passant par la pompe.



   Dans le stockage de certains produits, le réservoir 12 peut être isolé et réfrigéré. Toutefois, dans le cas de bananes vertes, des échantillons ont été maintenus dans un système, tel que celui que   l'on    vient de décrire, à 240 C avec une teneur en oxygène de 5 à   7 oxo    n'ont montré aucune dessiccation, développement mou, ou mûrissement sensible pendant une période de 14 jours, par comparaison avec des échantillons témoins qui se sont colorés après six jours et étaient complètement mûrs au bout de neuf jours aux mêmes température et vitesse d'écoulement d'air mais avec une teneur en oxygène égale à celle de l'air normal. Dans les deux cas la vitesse de distribution au réservoir a été d'environ 1 litre par heure par chaque 7,5 litres du volume intérieur du réservoir. 

  Dans ces deux expériences l'air a été saturé d'eau au point d'introduction dans la chambre de stockage. 

Claims (1)

1. REVENDICATION

   Dispositif de stockage en atmosphère contrôlée pour matière végétale vivante comprenant une chambre destinée à contenir la matière stockée et adaptée pour être alimentée en air, à teneur en oxygène réduite, caractérisé par un générateur électrolytique d'hydrogène destiné à injecter directement du gaz hydrogène, à mesure qu'il est produit, dans l'air s'écoulant vers la chambre, un moyen pour allumer le gaz hydrogène immédiatement après qu'il a été injecté dans l'air pour brûler l'hydrogène et réduire la teneur en oxygène de l'air, un moyen pour refroidir l'air appauvri en oxygène une fois que l'hydrogène a été consumé et avant que l'air passe dans la chambre, et un détecteur à gaz en aval du moyen d'allumage pour contrôler le volume de gaz hydrogène injecté dans l'air par rapport au volume de l'air rentrant.

   SOUS-REVENDICATIONS 1. Dispositif selon la revendication, caractérisé en ce que le moyen d'allumage est un filament chaud.

   2. Dispositif selon la revendication ou la sous-revendication 1, caractérisé en ce que le moyen d'allumage est un élément à résistance électrique ayant dans son circuit un moyen pour ouvrir le circuit électrique du générateur électrolytique d'hydrogène sous l'effet d'une chute de courant dans le circuit de l'élément à résistance au-dessous d'une valeur prédéterminée.

   3. Dispositif selon la revendication, caractérisé en ce que le détecteur à gaz comprend un détecteur à gaz hydrogène et un détecteur à gaz oxygène.

   4. Dispositif selon la revendication, caractérisé en ce qu'il comprend un détecteur à gaz oxygène pour contrôler le voltage aux bornes du générateur électrolytique d'hydrogène sous l'effet des variations de la teneur en oxygène de l'air s'écoulant vers la chambre de stockage.

   5. Dispositif selon la revendication, caractérisé en ce qu'il comprend un détecteur à gaz hydrogène, relié fonctionnellement au circuit électrique du générateur électrolytique d'hydrogène pour ouvrir ledit circuit chaque fois que le gaz hydrogène dans l'air s'écoulant vers la chambre de stockage, dépasse une proportion prédéterminée.

   6. Dispositif selon la revendication, caractérisé en ce qu'il comprend une pompe fonctionnant électriquement pour fournir l'air à la chambre de stockage, et un régulateur de tension dans le circuit électrique de la pompe pour contrôler la tension à la pompe sous l'effet des variations dans la teneur en oxygène de l'air fourni à la chambre, détectées par un détecteur à gaz oxygène.