Appareil pour modifier le nombre de rangées de biscuits
amenés sur une surface transporteuse
Pendant le traitement de biscuits avant l'emballage, les biscuits sont amenés d'étage en étage, disposés en rangées sur des transporteurs successifs et le nombre de rangées peut devoir changer d'étage en étage. Au moment de la cuisson, les biscuits sont agencés en un nombre passablement grand de rangées et l'exigence habituelle est de réduire ce nombre. Cependant, il y a également des cas où il est nécessaire d'augmenter le nombre de rangées de biscuits. Ceci peut être nécessité par exemple, lorsque les caractéristiques de l'installation tels que la largeur de la courroie du four ou la capacité du refroidisseur ne s'adapte pas au nombre de rangées nécessaire pour l'appareil de traitement suivant.
Dans certains cas, une augmentation relativement grande du nombre de rangées est nécessaire, par exemple de deux rangées à douze, tandis que pour d'autres cas, le nombre doit être augmenté dans une proportion relativement faible, par exemple de 4 rangées à 5 ou de 8 rangées à 10. C'est à ce dernier cas que la présente invention se rapporte principalement. Pour tous les cas, il existe la même exigence qui veut que l'appareil soit capable d'exécuter l'opération sans endommager les biscuits et sans perdre leur orientation aux vitesses relativement élevées auxquelles les appareils de traitement des biscuits doivent travailler.
L'appareil pour modifier le nombre de rangées de biscuits amenés sur une surface transporteuse objet de la présente invention, comporte des canaux de sortie conduisant à une courroie transporteuse et formés entre des guides respectifs, des plates-formes pour la réception des biscuits à partir de chaque rangée avancée, chaque plate-forme étant montée pour s'incliner autour d'un axe parallèle à la direction d'avance de manière à provoquer l'inclinaison d'un biscuit d'un côté dans un canal de sortie associé, et un mécanisme commandé par came pour coordonner la succession et la direction de l'inclinaison des plates-formes de telle manière que des nombres de biscuits sensiblement égaux passent par chacun des canaux de sortie différents du nombre de plates-formes.
En faisant en sorte que les rangées de biscuits entrantes sont chacune alignées avec un des déflecteurs de biscuits, chaque rangée entrante peut être déviée vers le canal de sortie voulu.
Dans le cas extrême, chaque plate-forme peut être associée à une paire de canaux de sortie, de sorte que le nombre total des canaux de biscuits peut être doublé. A l'autre extrême, chaque paire de plates-formes peut être associée à un seul canal de sortie de sorte que le nombre total des canaux de biscuits peut ainsi être réduit de moitié. Cependant, comme mentionné initialement, l'application la plus importante de l'invention a lieu lorsqu'une augmentation relativement faible du nombre de rangées est nécessaire et dans ce but, les rangées entrantes peuvent être agencées en groupes relativement petits avec des rangées de sortie entre des plates-formes voisines et également à l'extérieur de la plate-forme la plus extérieure de chaque groupe.
En d'autres termes, il y a une rangée de sortie de plus, que de rangées entrantes de sorte que suivant le nombre de rangées entrantes dans le groupe, l'augmentation proportionnée peut être choisie en conséquence. Dans un exemple particulier, 8 rangées entrantes sont agencées en deux groupes de quatre, chacun associé à un groupe de 5 rangées de sortie de sorte qu'un total de 8 rangées entrantes passe à un total de 10 rangées sortantes. L'utilisation de plates-formes d'inclinaison pour dévier les biscuits des rangées entrantes aux rangées sortantes permet d'obtenir un transfert sans à-coup sans risque de heurter les biscuits.
Chaque plate-forme est de préférence inclinée en direction axiale d'un angle pratiquement égal à celui des canaux de sortie et est précédé d'une plaque inclinée d'un angle semblable. Les biscuits arrivant à l'extrémité du transporteur d'alimentation glissent ensuite vers les plaques et sur les plates-formes respectives. Chaque biscuit tend à glisser le long de sa plate-forme mais durant son déplacement, la plate-forme est inclinée d'un côté ou de l'autre selon la commande par came déviant ainsi le biscuit d'un côté ou de l'autre dans la rangée de sortie appropriée. Chaque plate-forme peut comporter avantageusement une plaque rectangulaire montée sur un châssis pivoté relié par une branche articulée à une came commandée par un bras culbuteur qui produit ainsi l'inclinaison de la plate-forme.
Le dessin annexé représente, à titre d'exemple, une forme d'exécution de l'appareil objet de la présente invention.
La fig. 1 est une vue en élévation latérale.
La fig. 2 est une vue en plan d'une partie de l'appareil représenté en fig. 1.
La fig. 3 est une vue en élévation de bout de l'appareil.
En observant tout d'abord la fig. 1, les biscuits 1 sont avancés sur une courroie transporteuse 2 qui passe autour d'un rouleau 3 monté sur un support 4. Cette partie de l'appareil est représentée en traits mixtes étant donné qu'elle ne fait pas partie de l'invention. Les biscuits sur le transporteur 2 arrivent en deux groupes de 4 rangées chacun et sont ensuite déchargés, sur une autre courroie transporteuse 5 qui passe autour d'un rouleau 6 au total de 10 rangées équidistantes. Le transporteur 5 est également représenté en traits mixtes étant donné qu'il ne fait pas partie de l'invention et c'est l'appareil entre ces deux transporteurs désignés par 11 qui transforme les 8 rangées de biscuits en 10 qui est l'objet de l'invention.
Après avoir quitté l'extrémité du transporteur 2, les biscuits de chaque rangée passent sur une plaque fixe 12 qui est inclinée vers le bas comme représenté en fig. 1 et passent ensuite vers une plate-forme 13 montée légèrement au-dessous de la plaque fixe 12 et inclinée du même angle. Lorsque le biscuit glisse vers la plate-forme 13, celle-ci est inclinée d'un côté ou de l'autre de sorte que le biscuit exécute un mouvement composé présentant à la fois une composante longitudinale et une composante latérale. Le mouvement suivant du biscuit peut mieux être suivi sur la vue en plan de la fig. 2 qui montre un biscuit 1A sur la plate-forme 13. Cette plateforme est montée directement au-dessus d'un guide 16 de section transversale triangulaire qui s'amincit dans la direction de mouvement des biscuits vers une pointe relativement étroite 17.
Si la plate-forme 13 est inclinée à gauche comme représenté en fig. 2, le biscuit 1A glisse le long du côté gauche du guide 16 comme montré par 1B et en raison de l'inclinaison du guide (voir fig. 1) passe le long du guide et se déplace graduellement dans l'espace entre ce guide et le guide suivant représenté par 18 pour prendre une position indiquée par 1C. Finalement, le biscuit franchit l'extrémité du guide 16 et continue vers le bas le long d'une plaque 20 comme représentée par 1D. Si la plate-forme 16 est inclinée à droite comme représenté en fig. 2, le biscuit suit une trajectoire semblable entre le guide 16 et le guide suivant de droite 21. Un biscuit suivant cette trajectoire est représenté par 1E et ce biscuit atteint éventuellement une position représentée en traits mixtes par 1F.
On remarquera qu'il y a au total 1 1 guides effilés donnant un total de 10 espaces entre eux qui forment des rangées de sortie sur la plaque 20 le long de laquelle les biscuits se déplacent sur le transporteur 5.
Bien que par souci de simplicité les biscuits sont représentés descendant seulement sur le guide 16, on comprendra que des biscuits arrivent simultanément au 8 plates-formes 13 et selon la direction d'inclinaison de chaque plate-forme seront dirigées dans l'une des 10 rangées de sortie. Etant donné qu'il y a seulement 8 biscuits descendant à n'importe quel instant, deux des rangées de sortie seront vides. Par une succession appropriée d'inclinaison des plates-formes 13, des paires de rangées de sortie sont laissées libres à tour de rôle de sorte que le nombre moyen de biscuits dans toutes les rangées de sortie est le même. De cette manière, il est possible de maintenir un écoulement de biscuits uniforme dans les 10 rangées de sortie à partir des 8 rangées entrantes.
L'inclinaison des plates-formes 13 est exécutée par une commande par came comme on va le décrire maintenant plus en détail.
La plaque rectangulaire formant chaque plate-forme est montée sur un châssis 25 (fig. 1 et 3) qui est monté pour basculer autour d'un axe 26. Chaque châssis présente un appendice 28 - s'étendant vers le bas connecté par une branche articulée 29 à un bras culbuteur 31.
Comme expliqué précédemment, les plates-formes 13 sont en deux groupes de 4 et, puisque les deux groupes fonctionnent ensemble, les appendices correspondants 28 sont reliés l'un à l'autre par des branches articulées supplémentaires 30. Par soucis de simplicité, seule une branche 29 et une branche 30 sont représentées en détail à la fig. 3, le reste étant indiqué par des traits mixtes.
Cependant, on comprendra que chaque paire d'appendices correspondants est connectée à un bras culbuteur correspondant 31 et que, par conséquent, il y a 4 de ces bras (de nouveau par soucis de simplicité) bien que seulement deux de ces bras sont représentés en fig. 4, les 4 étant représentés en fig. 1.
Les bras culbuteurs 31 sont tous montés pour tourner autour d'un arbre commun 32 et chacun est adapté à un galet de came 35 coopérant avec une came respective 36. Les cames 36 sont toutes montées sur un arbre commun 37 entraîné par un moteur électrique 38. Les mouvements des bras culbuteurs 31 sont transformés en mouvement d'inclinaison correspondant des paires de plates-formes 13 soit vers la droite ou vers la gauche de manière à produire l'écoulement égal des biscuits, des rangées de sortie comme décrit précédemment.
Dans l'exemple qui vient d'être décrit, chaque plateforme 13 est associée à des rangées de sortie et il y a 5 rangées de sortie pour chaque groupe de 4 platesformes. Cependant, on remarquera que la disposition est très malléable et que chaque groupe de 4 rangées entrantes pourrait être modifé de différentes manières. Par exemple, chaque groupe de 4 pourrait être subdivisé en 2 groupes de 2, chacun de ces groupes présentant un total de 3 rangées de sortie, de sorte que les 4 rangées entrantes seraient augmentées à 6. D'autre part, si les rangées entrantes étant disposées individuellement de sorte que chaque plate-forme était associée à 2 rangées de sortie indépendantes, il serait possible de doubler le nombre des rangées.
D'autre part, si les 2 rangées de sortie extérieures associées à chaque groupe de 4 platesformes devaient être enlevées pour en laisser seulement 3 et que la commande par came était réglée en conséquence, 4 rangées entrantes seraient réduites à 3. Dans ces circonstances, il est nécessaire pour les biscuits des rangées entrantes d'être commandés de manière à éviter la possibilité que des biscuits de 2 rangées entrantes soient déviés dans la même rangée de sortie en même temps. En d'autres termes, un ou plusieurs biscuits d'un groupe de 4 est retardé de sorte que pas plus de 3 biscuits atteignent les plates-formes en même temps. Le ou les biscuits retardés peuvent ensuite être déviés dans une ou des rangées de sortie appropriées sans difficulté.