CH627347A5

CH627347A5 - Use of a tubular cellulosic casing with a fibrous core which can be stuffed with food products

Info

Publication number: CH627347A5
Application number: CH1258677A
Authority: CH
Inventors: John Heller Beckman
Original assignee: Union Carbide Corp
Priority date: 1976-10-15
Filing date: 1977-10-14
Publication date: 1982-01-15
Also published as: JPS59187730A; GB1593996A; DE2745991C2; AU2972177A; AU8342782A; AU522930B2; BE859772A; NL7711331A; IT1087586B; MX148915A; NO154712C; SE432343B; FI63661B; NO773525L; DK459577A; FR2367675B1; NO154712B; BR7706868A; AU544085B2; FI772997A7

Description

L'invention concerne l'utilisation d'une enveloppe cellulosique tubulaire comportant une âme fibreuse enrobée dans sa paroi, l'enveloppe étant destinée à être bourrée de produits alimentaires jusqu'à une pression interne de 1,3 à 4 fois la pression interne nécessaire pour que l'enveloppe atteigne ses dimensions correspondant à un bourrage complet lorsque l'enveloppe est totalement saturée d'humidité, de façon à permettre le bourrage de l'enveloppe à un diamètre maximal compris entre 40 et 200 mm, caractérisée en ce que l'enveloppe a une teneur en humidité comprise entre 25 et 71% en poids de la cellulose sèche de l'enveloppe.

L'enveloppe utilisée peut être plissée et comprimée. Cela signifie que la fréquence de mise en place de longueurs neuves d'enveloppe plissée sur le mandrin de bourrage et les pertes de temps qui en résultent sont sensiblement réduites et que, par conséquent, les durées de production continue sont accrues.

L'invention sera décrite plus en détail en regard des dessins annexés à titre d'exemples, sur lesquels:

la flg. 1 est une représentation graphique, en coordonnées cartésiennes, d'une famille de courbes del'étirement en fonction de la pression de l'enveloppe fibreuse décrite dans l'exemple 3 ci-après, et la fig. 2 est une représentation graphique, en coordonnées cartésiennes, montrant une famille de courbes étirement-pression de l'enveloppe cellulosique décrite dans l'exemple 4 ci-après.

On utilise une enveloppe dont la teneur en humidité est égale à environ 35% de la cellulose constituant cette enveloppe, et pour laquelle la pression interne permettant d'obtenir un bourrage à un diamètre maximal de 40 à 200 mm est égale à 1,3 à 4 fois, de préférence 2 à 3 fois, la pression interne nécessaire au bourrage de la même enveloppe au même diamètre lorsqu'elle est totalement imbibée.

L'enveloppe utilisée peut être sous forme plissée ou sous forme coupée et aplatie.

Les enveloppes tubulaires utilisées selon l'invention ont de préférence une teneur en humidité de 29 à 42% de la cellulose sèche constituant l'enveloppe, et une résistance à la pression interne égale à 2 à 3 fois celle qu'elles présenteraient si elles étaient totalement saturées. Les enveloppes cellulosiques tubulaires fibreuses de grandes dimensions ayant la teneur en humidité indiquée ci-dessus conviennent totalement aux opérations de bourrage effectuées par les nouveaux types d'équipements mécaniques et automatiques de bourrage à grande vitesse et sous haute pression, sans qu'il soit nécessaire de procéder à une humidification supplémentaire de ces enveloppes immédiatement avant le bourrage. Une telle enveloppe peut être aisément transportée et manipulée sans difficulté et elle apporte des avantages importants au domaine du traitement de la viande.

Les enveloppes tubulaires sont armées de fibres, par exemple de papier de riz et autres, de chanvre, de rayonne, de lin, de sisal, de Nylon, de téréphtalate de polyéthylène, etc. Elles peuvent être obtenues par la mise en œuvre des procédés et appareils décrits, par exemple, dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique Nos 2105273, 2144899,2910380,3135613 et 3433663.

Il est connu que des enveloppes cellulosiques tubulaires préparées par l'un quelconque des procédés indiqués ci-dessus sont généralement traitées à la glycérine utilisée comme agent humidifiant et assouplissant ou plastifiant, afin de donner à ces enveloppes, avant leur bourrage, une résistance au séchage ou à la formation de crevasses. Le traitement à la glycérine est généralement réalisé par passage de l'enveloppe, encore à l'état de gel, dans une solution aqueuse de glycérine, puis par séchage de l'enveloppe plastifiée à une teneur prédéterminée en humidité avant d'autres opérations de traitement ou l'enroulement sur des bobines pour le stockage. En général, les enveloppes tubulaires de grandes dimensions contiennent environ 25 à 40% de glycérine par rapport au poids de cellulose sèche et ont une teneur résiduelle en humidité d'environ 7 à 15%.

Les enveloppes cellulosiques tubulaires de grandes dimensions pour produits alimentaires utilisées selon l'invention ont une teneur moyenne en humidité d'au moins 25% et, de préférence, d'environ 35%, afin que les enveloppes présentent la flexibilité souhaitée pour le bourrage.

La teneur en humidité ne doit pas dépasser 71 % de la cellulose sèche contenue dans l'enveloppe. Antérieurement, on a pensé que la limite supérieure de la teneur en humidité n'était pas critique sauf,

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évidemment, pour des considérations économiques de manutention, d'emballage, de transport et de stockage d'un excédent d'eau inutile.

La conviction que l'eau en excès ne constituait pas un inconvénient autre qu'économique était indubitablement inspirée par l'expérience acquise au cours des opérations classiques de bourrage pour lesquelles des longueurs d'enveloppes coupées étaient trempées jusqu'à saturation totale avant d'être bourrées. Cependant, des essais et des études ont montré que, de même que dans le cas d'enveloppes de faibles dimensions, une trop grande humidité des enveloppes de grandes dimensions nuit à l'opération de bourrage, en particulier lors de la mise en œuvre des nouvelles techniques de bourrage automatique à grande vitesse et sous haute pression.

Il est également apparu que, bien que d'autres facteurs de solidité des enveloppes de grandes dimensions puissent ne pas avoir une grande importance dans le cas des procédés de bourrage les plus classiques, ces facteurs ont une importance critique dans le cas d'opérations de bourrage automatique à grande vitesse et sous haute pression. Lors du bourrage de longueurs coupées classiques d'enveloppes de grandes dimensions, ces dernières sont trempées à saturation totale, placées sur un mandrin de bourrage, maintenues ou fixées, remplies, ligaturées et retirées de l'appareil de bourrage. Le maintien ou la fixation de l'enveloppe sur l'orifice de sortie du mandrin de bourrage constitue une retenue et permet à la longueur d'enveloppe d'être remplie à son diamètre prédéterminé. Pour des pressions de bourrage relativement faibles, la retenue est aisément obtenue. Cependant, avec les opérations modernes de bourrage d'enveloppes préalablement humidifiées, comme c'est le cas de l'enveloppe utilisée selon l'invention, la force de retenue doit être sensiblement accrue pour que le produit soit convenablement dimen-sionné. Par conséquent, les enveloppes doivent être plus résistantes et, en particulier, doivent pouvoir supporter des pressions internes plus élevées. En limitant à 71 % la limite supérieure de la teneur en humidité de l'enveloppe, il est apparu possible d'accroître jusqu'à 4 fois la pression interne de l'enveloppe bourrée par rapport à la pression permettant d'atteindre le diamètre de bourrage total de 40 à 200 mm avec la même enveloppe, mais totalement saturée d'eau,

La demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 686425 décrit une technique de retenue mise en œuvre au cours des opérations modernes de bourrage automatique à grande vitesse et sous haute pression d'enveloppes de grandes dimensions.

Les enveloppes cellulosiques tubulaires pour produits alimentaires à utiliser selon l'invention peuvent être préparées par application des quantités prédéterminées et nécessaires d'eau sur lesdites enveloppes préalablement séchées. Les enveloppes peuvent être humidifiées par pulvérisation, brossage, immersion, aspersion et par d'autres techniques efficaces et connues. L'enveloppe peut être traitée avec les quantités souhaitées d'humidité alors qu'elle est aplatie et enroulée ou non en bobines de stockage, ou bien pendant son passage dans une machine de plissage. En dosant la quantité d'eau par rapport à la dimension de l'enveloppe à traiter, un réglage relativement précis de la teneur en humidité de l'enveloppe peut être obtenu.

Diverses autres matières ou divers autres traitements connus peuvent être utilisés pour donner des caractéristiques ou des propriétés particulières aux enveloppes pourvu, évidemment, que ces matières ou traitements soient compatibles avec les enveloppes pour produits alimentaires ou leur utilisation, et qu'ils n'aient aucun effet nuisible sur elles. La demande de brevet des Etats-Unis d'Amérique N" 686248 décrit des enveloppes humidifiées de manière déterminée, modifiées par l'introduction d'agents antimycosiques pour empêcher la croissance des moisissures et des champignons. Parmi d'autres traitements pouvant être appliqués, on peut citer, par exemple, l'application de revêtements améliorant l'aptitude des enveloppes au décollement des produits alimentaires qu'elles entourent, comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 2901358; l'application de revêtements améliorant l'adhérence des enveloppes sur des saucissess sèches, comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 3378379; l'application de revêtements donnant des propriétés de vapeur et/ou de protection, comme décrit dans le brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 3886979. De plus, les enveloppes tubulaires peuvent être plissées et comprimées à l'aide de machines et de procédés classiques de plissage, comme décrit, par exemple, dans 5 les brevets des Etats-Unis d'Amérique N° 2984574, No 3110058 et No 3397069.

Les exemples suivants illustrent l'invention.

Exemple 1:

10 Un certain nombre d'enveloppes fibreuses tubulaires, commercialisées sous l'appellation Size 8 Regulär Clear Fibrous (enveloppes en fibres claires et régulières), sont plissées et comprimées de manière à présenter chacune un certain niveau â'humidité et ayant chacune une longueur, à l'état déplié, de 15,2 m. Les teneurs en humidité 15 souhaitées pour ces enveloppes sont de 23,29,33,44 et 57%. Les teneurs réelles en humidité atteintes sont respectivement de 25,1, 30,4,32,6,44,9 et 56,0%.

On remplit à l'aide d'une machine de bourrage automatique cinq échantillons de chaque enveloppe à une vitesse de 30 cm/s, avec une 20 émulsion de mortadelle, et on obtient ainsi des produits bourrés ayant une longueur de 1 m.

Les diamètres de bourrage de chaque échantillon produit sont mesurés aux deux extrémités et au milieu, avant et après traitement. La tolérance par rapport au diamètre recommandé de bourrage 25 utilisée dans cet exemple est de ± 0,76 mm. Les niveaux d'humidité des enveloppes sont de nouveau mesurés au moment du bourrage.

Les résultats de ces opérations expérimentales de bourrage sont indiqués dans les tableaux I à V.

Les données des tableaux I à V montrent que des résultats 30 régulièrement reproductibles sont obtenus avec les teneurs en humidité indiquées. La pression de bourrage a été réglée en fonction des teneurs en humidité des échantillons utilisés et il est apparu que les enveloppes convenaient à ces réglages ainsi qu'aux écarts de fonctionnement normalement rencontrés. Les réglages de la machine, 35 correspondant à une retenue de l'enveloppe avec une force élevée,

très élevée, moyenne et faible, ont été obtenus par variation de la distance entre les disques de calibrage et les anneaux de retenue montés sur la machine, par l'utilisation de disques de calibrage de différents diamètres, et par des combinaisons de ces opérations. 40 Des échantillons d'enveloppes identiques aux précédents, totalement imbibés d'eau et bourrés à l'aide de la même machine, ont montré des caractéristiques inférieures.

(Tableaux en pages suivantes)

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Exemple 2:

Des essais de bourrage ont été effectués sur diverses enveloppes fibreuses utilisées dans le commerce, avec des teneurs en humidité 50 comprises entre 21 et 62% environ du poids total de l'enveloppe. Ces essais ont donné les résultats suivants:

a) 21,3% d'humidité; enveloppe du type 6S; 2 enveloppes; pression de bourrage de 520 mm Hg; les deux enveloppes se sont fendues lors du passage sur le disque de calibrage. Cet essai est donné

55 à titre comparatif.

b) 26,1% d'humidité; enveloppe du type 6,5 K; 2 enveloppes; pression de bourrage de 480 mm Hg; réalisation de 30 pièces de produit bourré d'une longueur unitaire de 1 m; bien que cette enveloppe soit acceptable, on a observé une rupture périodique de

60 l'enveloppe et, parfois, détachement de l'agrafe de fermeture d'une extrémité pendant le bourrage. Il a fallu doubler les agrafes à certaines extrémités pour finir l'essai.

c) 37,9% d'humidité; enveloppe du type 8M; 2 enveloppes; pression de bourrage de 385 mm Hg; constitution de 30 pièces de

65 produit ayant une longueur unitaire de 1 m, sans problèmes.

d) 43,3% d'humidité; enveloppe du type 6,5K; 2 enveloppes; pression de bourrage de 370 mm Hg; constitution de 34 pièces de produit ayant une longueur unitaire de 1 m, sans problèmes.

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Tableau I

Enveloppe en matière fibreuse claire régulière, de dimension 8 Niveau nominal d'humidité: 56%

Diamètre recommandé pour le bourrage: 121,5 mm Mesures de diamètres, en mm

lre ligature

Milieu

2e ligature

Total

ÉCHANTILLON A 9 enveloppes plissées; bourrage de 5 pièces par enveloppe pour un total de 45 échantillons bourrés (longueur: 1 m). Machine réglée pour une pression de bourrage de 360 mm/Hg

Diamètre moyen (n)

Déviation normale (a)

121,9 0,25

121,9 0,50

121,4 0,50

121,6 0,50

ÉCHANTILLON B Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 355 mm/Hg

Déviation normale (a)

121,1 0,25

121,6 0,50

121,1 0,50

121,4 0,50

ÉCHANTILLON C Total: 3 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 250 mm/Hg

Diamètre moyen ((a)

Déviation normale (a)

117,5 0,50

118,1 0,25

118,4 0,25

118,1 0,50

Tableau II

Enveloppe en matière fibreuse claire régulière, de dimension 8 Niveau nominal d'humidité: 44%

Diamètre recommandé pour le bourrage: 121,5 mm Mesures de diamètres, en mm

lre ligature

Milieu

2e ligature

Total

ÉCHANTILLON A 8 enveloppes plissées; bourrage de 5 pièces par enveloppe pour un total de 40 échantillons bourrés (longueur: 1 m). Machine réglée pour une pression de bourrage de 390 mm/Hg

Diamètre moyen (|x)

Déviation normale (a)

121,9 0,50

121,6 0,50

121,9 0,50

ÉCHANTILLON B Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 350 mm/Hg

Diamètre moyen ((i)

Déviation normale (a)

120,9 0,25

121,1 0,25

120,9 0,25

ÉCHANTILLON C Total: 3 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 280 mm/Hg

Diamètre moyen ((j.)

Déviation normale (a)

118,1 0,25

118,9 0,00

118,6 0,50

e) 43,3% d'humidité; enveloppe du type 6,5KM; 2 enveloppes; pression de bourrage de 370 mm Hg; constitution de 30 pièces de produit ayant une longueur unitaire de 1 m, sans problèmes.

f) 50,1 % d'humidité; 1 enveloppe du type 7,5K; pression de bourrage de 360 mm Hg; constitution de 15 pièces de produit ayant une longueur unitaire de 1 m, sans problèmes.

g) 56,8% d'humidité; 2 enveloppes du type 6S; pression de bourrage de 350 mm Hg; constitution de 40 pièces de produit sans problèmes.

so h) 59,3% d'humidité; 2 enveloppes du type 6,5KM; pression de bourrage de 345 mm Hg; constitution de 31 pièces de produit sans problèmes.

i) 61,8% d'humidité; 2 enveloppes du type 6,5K; pression de bourrage de 340 mm Hg; constitution de 26 pièces de produit sans 65 problèmes.

j) 62,1% d'humidité; 2 enveloppes du type 8M; pression de bourrage de 340 mm Hg; constitution de 31 pièces de produit sans problèmes.

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Tableau III

Enveloppe en matière fibreuse claire régulière, de dimension 8 Niveau nominal d'humidité: 33%

Diamètre recommandé pour le bourrage: 121,5 mm Mesures de diamètres, en mm

lre ligature

Milieu

2e ligature

Total

ÉCHANTILLON A 9 enveloppes plissées; bourrage de 5 pièces par enveloppe pour un total de 45 échantillons bourrés (longueur: 1 m). Machine réglée pour une pression de bourrage de 450 mm/Hg

Diamètre moyen (^)

Déviation normale (a)

121,9 0,50

122,2 0,50

121,9 0,50

122,2 0,50

ÉCHANTILLON B Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 500 mm/Hg

Diamètre moyen (jx.)

Déviation normale (a)

123,2 0,00

123,2 0,25

122,9 0,25

123,2 0,25

ÉCHANTILLON C Total: 3 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 390 mm/Hg

Diamètre moyen (ft)

Déviation normale (a)

120,1 0,25

120,6 0,25

120,1 0,25

120,4 0,25

Tableau IV

Enveloppe en matière fibreuse claire régulière, de dimension 8 Niveau nominal d'humidité: 29%

Diamètre recommandé pour le bourrage: 121,5 mm Mesures de diamètres, en mm

1™ ligature

Milieu

2° ligature

Total

ÉCHANTILLON A 9 enveloppes plissées; bourrage de 5 pièces par enveloppe pour un total de 45 échantillons bourrés (longueur: 1 m). Machine réglée pour une pression de bourrage de 465 mm/Hg

Diamètre moyen (ji)

Déviation normale (a)

121,4 0,25

121,1 0,25

121,4 0,25

ÉCHANTILLON B Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 455 mm/Hg

Diamètre moyen (fi)

Déviation normale (a)

121,1 0,25

121,4 0,00

121,1 0,00

121,1 0,25

ÉCHANTILLON C Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 405 mm/Hg

Diamètre moyen (fi)

Déviation normale (a)

119,9 0,25

120,1 0,25

119,9 0,25

Des enveloppes totalement saturées, essayées sur le même appareil de bourrage, ont donné des résultats inférieurs aux précédents.

Exemple 3:

Un certain nombre d'enveloppes fibreuses tubulaires, commercialisées sous la désignation Size 8 Regulär Clear Fibrous (enveloppe fibreuse claire et régulière, de dimension 8), présentant chacune un niveau d'humidité à mesurer, plissées et comprimées, ont subi des essais afin de déterminer la relation étirement/pression de l'enveloppe

60 pour différentes teneurs en humidité, en comparaison avec une enveloppe du même type, mais totalement saturée d'eau.

La fig. 1 est un graphique en coordonnées cartésiennes, montrant une famille de courbes qui représentent l'étirement en fonction de la pression de bourrage de l'enveloppe essayée pour des teneurs en 65 humidité correspondant à la saturation totale, à 66,5,36,6 et 28,8%. Un examen de la fig. 1 montre que le diamètre de bourrage complet recommandé de l'enveloppe essayée est de 121,5 mm, comme indiqué par la ligne horizontale D passant par cette valeur sur le graphique. Il

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Tableau V

Enveloppe en matière fibreuse claire régulière, de dimension 8 Niveau nominal d'humidité: 23%

Diamètre recommandé pour le bourrage: 121,5 mm Mesures de diamètres, en mm

1™ ligature

Milieu

2e ligature

Total

ÉCHANTILLON A 2 enveloppes plissées; bourrage de 5 pièces par enveloppe pour un total de 10 échantillons bourrés (longueur: 1 m). Machine réglée pour une pression de bourrage de 515 mm/Hg

Diamètre moyen ((i)

Déviation normale (a)

121,4 1,01

121,4 0,50

121,1 0,50

121,4 0,75

ÉCHANTILLON B Total: 5 échantillons. Machine réglée pour une pression de bourrage de 460 mm/Hg

Diamètre moyen ((jl)

Déviation normale (a)

119,6 0,25

120,1 0,25

119,6 0,00

119;9 0,25

apparaît que, pour obtenir le diamètre de bourrage recommandé 25 avec une enveloppe ayant une teneur en humidité de 28,8% (courbe correspondant aux ronds), il est nécessaire d'exercer une pression de 465 mm de mercure; avec une enveloppe à 36,6% d'humidité (courbe des triangles noirs), la pression nécessaire est de 388 mm de mercure et, avec une enveloppe à 66,5% d'humidité (courbe des carrés 3°

blancs), une pression de 328 mm de mercure est nécessaire. En outre, pour atteindre le même diamètre recommandé de bourrage avec la même enveloppe totalement imbibée (courbe des triangles blancs), il suffît d'exercer une pression de 185 mm de mercure. Les teneurs en humidité sont indiquées par rapport à la cellulose sèche. Cet exemple 35 montre donc que la pression interne dans l'enveloppe humidifiée,

pour atteindre une dimension de bourrage total, est comprise entre 1,8 et 2,5 fois la pression interne dans la même enveloppe totalement imbibée pour atteindre la même dimension de bourrage maximale.

Les courbes de la fig. 1 montrent également qu'au point normal 40 de réglage, c'est-à-dire au point auquel la pression est nécessaire pour maintenir le diamètre recommandé de bourrage qui est de 121,5 mm dans le cas présent, les courbes représentant les enveloppes partiellement humidifiées ont des pentes inférieures à celles de la courbe représentant l'enveloppe totalement imbibée. Par conséquent, pour 45 toute augmentation ou diminution de pression rencontrée pendant les opérations de bourrage, l'écart de l'enveloppe partiellement humidifiée, par rapport au diamètre recommandé de bourrage, est sensiblement inférieur à ce qu'il serait si l'enveloppe était totalement imbibée. L'enveloppe selon l'invention permet donc de respecter 50 davantage le diamètre recommandé de bourrage.

L'enveloppe ici décrite a permis d'obtenir de bons résultats,

pouvant être reproduits d'une manière uniforme, au cours d'essais effectués en production et contrôlés étroitement.

Un avantage particulier est que la suppression du trempage, 55 immédiatement avant l'opération de bourrage, élimine le problème du gonflement des enveloppes plissées en raison d'une humidification excessive dans une cuve de trempage. Ce gonflement ou cette dilatation des enveloppes plissées, dû à une imbibition totale à proximité de la machine de bourrage, rend les enveloppes plissées 60 trop longues pour qu'elles puissent être montées convenablement sur le mandrin de bourrage.

Pour la première fois, on propose à l'industrie d'utiliser une enveloppe de grandes dimensions conçue spécialement pour les appareils et les procédés récents de bourrage automatique à grande 65

vitesse et sous haute pression. Parmi les nombreux avantages supplémentaires résultant de l'utilisation de l'enveloppe sus-décrite, on peut citer:

1. Possibilité de réaliser des opérations de bourrage sur des zones de faible pente des courbes caractéristiques de l'étirement en fonction de la pression. Cela signifie que des variations aléatoires de pression par rapport à un point prédéterminé de réglage de pression ont moins d'effet sur la dimension du produit fini qu'elles peuvent en avoir sur une enveloppe analogue totalement imbibée et dont la courbe caractéristique d'étirement en fonction de la pression est relativement plus pentue.

2. Moindre sensibilité de l'enveloppe aux variations et erreurs de paramètres (autres que l'humidité) de fabrication.

3. Elimination des problèmes soulevés par la détérioration des enveloppes sous l'effet d'une imbibition excessive.

4. Elimination des pertes de longueur d'enveloppe se produisant, par exemple, lorsqu'une enveloppe imbibée est laissée en place à la fin d'une période de travail ou lors d'un arrêt de l'opération de bourrage pour toute raison quelconque.

5. Apparition d'avantages supplémentaires dus à l'utilisation de plus grandes longueurs d'enveloppe plissée, conduisant à une plus grande efficacité et à une diminution des coûts d'emballage, de manutention, de stockage, de transport et d'utilisation des enveloppes.

6. Suppression des coûts et des problèmes de réglage, par exemple de température, concernant le trempage des enveloppes immédiatement avant leur utilisation sur la machine de bourrage.

7. Avantage résultant de la suppression des cuves de trempage qui constituent un danger pour la santé des opérateurs. La glycérine, fréquemment contenue dans les enveloppes, s'extrait pendant une imbibition prolongée et provoque un développement de bactéries et de moisissure. L'utilisation de cuves de trempage à proximité des machines de bourrage soulève d'autres risques de contamination.

En variante, les enveloppes utilisées suivant l'invention peuvent être entourées d'une feuille extérieure élastique de protection, peuvent présenter des revêtements de protection contre les gaz et/ou l'humidité, peuvent contenir des substances améliorant leur aptitude au décollement du produit qu'elles entourent, ou contenir des substances améliorant leur adhérence au produit qu'elles entourent, et peuvent être associées à des revêtements constitués de films rétractables.

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2 feuilles dessins

Claims

627347 REVENDICATIONS

1. Utilisation d'une enveloppe cellulosique tubulaire comportant une âme fibreuse enrobée dans sa paroi, l'enveloppe étant destinée à être bourrée de produits alimentaires jusqu'à une pression interne de 1,3 à 4 fois la pression interne nécessaire pour que l'enveloppe atteigne ses dimensions correspondant à un bourrage complet lorsque l'enveloppe est totalement saturée d'humidité, de façon à permettre le bourrage de l'enveloppe à un diamètre maximal compris entre 40 et 200 mm, caractérisée en ce que l'enveloppe a une teneur en humidité comprise entre 25 et 71 % en poids de la cellulose sèche de l'enveloppe.

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2. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que la teneur en humidité est comprise entre 29 et 42%, de façon que le bourrage puisse être poussé jusqu'à une pression interne comprise entre 2 et 3 fois la pression interne nécessaire pour que l'enveloppe atteigne ses dimensions correspondant à un bourrage complet lorsqu'elle est totalement saturée d'humidité.

3. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enveloppe comporte un revêtement étanche aux fluides.

4. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enveloppe comporte un revêtement améliorant son décollement du produit qu'elle entoure.

5. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enveloppe comporte un revêtement améliorant son adhérence au produit qu'elle entoure.

6. Utilisation selon la revendication 1, caractérisée en ce que l'enveloppe est raccourcie à une longueur inférieure à sa longueur initiale.

7. Utilisation selon la revendication 6, caractérisée en ce que l'enveloppe est plissée et comprimée.

8. Utilisation selon la revendication 6, caractérisée en ce que l'enveloppe est enroulée radialement de manière à prendre une configuration ayant une longueur inférieure à sa longueur initiale.

9. Utilisation selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que l'enveloppe est entourée d'une feuille extérieure mise en place élastiquement.

10. Utilisation selon l'une des revendications 6 ou 7, caractérisée en ce que l'enveloppe est entourée d'une feuille extérieure mise en place par retrait.

Des enveloppes pour produits alimentaires sont utilisées dans le monde entier pour une grande variété de viandes et d'autres produits alimentaires, par exemple de saucisses de divers types, de roulés au fromage, de rôtis de dindonneau, etc. Les enveloppes généralement utilisées sont des enveloppes tubulaires synthétiques pour produits alimentaires, préparées à partir de cellulose régénérée et d'autres matières cellulosiques. Elles sont de divers types et de diverses dimensions afin de convenir aux diverses catégories de produits alimentaires concernés. Les enveloppes tubulaires produites sont du type armé ou du type non armé, les enveloppes du type armé étant généralement désignées par l'expression enveloppes fibreuses et étant préparées avec une armature fibreuse noyée dans les parois.

Une caractéristique commune à la plupart des produits alimentaires traités, notamment les produits à base de viande, est que le mélange d'ingrédients constituant ces produits et appelé émulsion est introduit ou bourré dans une enveloppe sous pression et que d'autres opérations de traitement telles que le fumage, le salage et autres, sont effectuées sur le produit ainsi enveloppé. Ce dernier peut également être conservé et transporté dans son enveloppe et, en fait, il est normalement fourni directement sous cette forme aux points de vente au détail dans le cas de produits alimentaires de grandes dimensions.

L'expression «enveloppes pour produits alimentaires de faible dimension» désigne des enveloppes généralement utilisées pour la préparation de saucisses de faible dimension, telles que les saucisses de Francfort. Il est connu que ce type de produit alimentaire bourré est de faible diamètre, généralement compris entre 15 et moins de 40 mm environ et que, dans la plupart des cas, il se présente sous l'aspect de tubes de grandes longueurs, comprenant une mince paroi en cellulose. Pour faciliter les manipulations, ces enveloppes, qui peuvent avoir de 20 à 50 m de longueur ou plus, sont plissées et comprimées de manière à être réduites à une longueur de 20 à 60 cm. Des machines de plissage et leurs produits sont décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique Nos 2983949 et 2984574, entre autres. Ces enveloppes de faible dimension sont fréquemment coupées et retirées du produit fini, par exemple des saucisses de Francfort sans peau, avant l'emballage de ce produit pour la vente au détail.

Par contre, l'expression «enveloppes de grandes dimensions pour produits alimentaires» désigne des enveloppes utilisées pour la préparation de produits alimentaires de grandes dimensions, par exemple des salamis et des mortadelles, des pains de viande, des morceaux de jambons cuits et fumés, etc., et produites dans des dimensions telles que le diamètre du produit bourré varie entre 40 et 200 mm. En général, ces enveloppes ont une paroi plus épaisse que celle des petites enveloppes et elles sont fréquemment renforcées d'une âme fibreuse noyée dans les parois, bien qu'elles puissent être préparées sans cette structure de renfort. Il y a encore relativement peu de temps, les enveloppes tubulaires de grandes dimensions étaient fournies au fabricant de produits alimentaires presque toujours à l'état aplati, coupées à des longueurs déterminées comprises entre 0,6 et 2,2 m. Cependant, des perfectionnements apportés aux techniques de plissage et d'emballage et la mise en œuvre croissante d'équipements automatiques de bourrage ont provoqué une demande croissante en enveloppes continues fibreuses et non armées de grandes dimensions, sous forme plissée et comprimée, et pouvant atteindre environ 30 m de longueur ou plus sous forme déployée.

Lors de l'utilisation d'enveloppes synthétiques pour produits alimentaires, notamment d'enveloppes de faibles dimensions constituées de cellulose régénérée, la teneur en humidité de ces enveloppes est extrêmement importante. Pour faciliter les opérations de plissage de ces enveloppes de faibles dimensions sans qu'elles subissent de détériorations, il est généralement nécessaire qu'elles soient ramenées à une teneur en eau relativement faible, généralement de l'ordre d'environ 11 à 17% par rapport au poids de cellulose sèche constituant l'enveloppe. Pour permettre un déplissage aisé de l'enveloppe plissée et comprimée et pour empêcher tout déchirement et toute rupture de cette enveloppe pendant les opérations de bourrage, il est cependant nécessaire que les enveloppes plissées aient une teneur moyenne en humidité comprise entre environ 21 et 32%. Cette plage relativement étroite de la teneur en humidité est importante, car des ruptures excessives de l'enveloppe sont apparues au cours du bourrage pour des teneurs en humidité inférieures à cette plage, alors qu'une teneur en humidité supérieure à ladite plage donne à l'enveloppe une plasticité excessive et, par conséquent, provoque un bourrage trop important.

Il convient de noter que l'expression teneur en humidité utilisée dans le présent mémoire et concernant les enveloppes cellulosiques selon l'invention désigne, sauf indication contraire, le pourcentage en poids de l'eau ou de l'humidité dans l'enveloppe, fondé sur le poids total de la cellulose sèche de l'enveloppe. On désigne par l'expression cellulose sèche la cellulose, y compris les fibres de cellulose s'il y a lieu, constituant l'enveloppe et ne contenant pas plus que des traces d'humidité.

Un certain nombre de brevets récents traitent du problème de la teneur en humidité des enveloppes tubulaires plissées de faibles dimensions pour produits alimentaires, et suggèrent divers procédés pour obtenir les niveaux souhaités d'humidité et les maintenir pendant le stockage et le transport, afin que les enveloppes ainsi produites soient prêtes pour l'utilisation sur les machines de bourrage. Par exemple, les brevets des Etats-Unis d'Amérique

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No 2181329, No 3250629 et No 3471305 décrivent des appareils d'emballage qui permettent l'humidification, en cours de conditionnement, de plusieurs longueurs d'enveloppe tubulaire plissée et comprimée de faibles dimensions. Les brevets des Etats-Unis d'Amérique No 3222192, No 3616489, No 3657769, No 3809576 et No 3981046 décrivent divers dispositifs d'humidification des enveloppes tubulaires de faibles dimensions pour produits alimentaires,

avant ou pendant l'opération de plissage.

En général, les enveloppes de grandes dimensions, produites sous la forme de courtes longueurs de tube aplati et très rigides lorsqu'elles sont sèches, sont ramollies pour les opérations de bourrage par trempage dans l'eau, généralement pendant environ 1 h, de manière à être saturées d'humidité. Ce trempage à saturation s'effectuant immédiatement avant les opérations de bourrage, la nécessité de donner à ces enveloppes une teneur en humidité réglée et prédéterminée pour les opérations de bourrage ne s'est pas fait sentir ou même n'a montré aucun avantage. Le développement récent d'équipements automatiques de bourrage à grande vitesse et sous haute pression d'enveloppes tubulaires de grandes dimensions et, en conséquence, la demande accrue de telles enveloppes sous forme plissée, au détriment des enveloppes courtes et aplaties utilisées auparavant, ont rendu importants les problèmes d'humidification de ces enveloppes par trempage immédiatement avant utilisation. De plus, l'uniformité des dimensions des enveloppes bourrées et des produits alimentaires ainsi obtenus est devenue une exigence commerciale importante, et la teneur en humidité des enveloppes est apparue comme étant un facteur important du contrôle de l'uniformité, ce facteur devant également être considéré avec attention pour répondre au besoin continu de bourrer aisément et à bon marché les enveloppes sans détérioration ou rupture de ces dernières et, surtout, pour permettre le bourrage d'une enveloppe donnée à la dimension maximale prévue par le fabricant et le commerce, avec une précision et une reproducti-bilité des résultats constantes. L'importance du bourrage d'enveloppes à la dimension maximale sera reprise plus en détail ci-après.

Ainsi qu'il ressort des considérations précédentes, il n'est pas apparu nécessaire ou avantageux, dans l'art antérieur, de régler d'une manière quelconque la teneur en humidité pour les opérations de bourrage d'enveloppes de grandes dimensions pour produits alimentaires, pour la simple raison que ces enveloppes étaient généralement fournies sous la forme de longueurs coupées et aplaties, relativement aisées à manipuler, qui étaient trempées jusqu'à saturation totale immédiatement avant l'opération de bourrage.

Par conséquent, il n'est pas apparu évident ni avantageux, dans l'art antérieur, d'utiliser, pour le bourrage, des enveloppes de grandes dimensions préalablement humidifiées à une valeur inférieure à la saturation totale.

La possibilité de bourrer les enveloppes de grandes dimensions à leur dimension maximale est un facteur très important de cette technologie. Le bourrage des enveloppes à leur dimension nominale supprime sensiblement toute rupture d'émulsion, permet un contrôle plus précis des dimensions et de l'uniformité du produit, améliore la stabilité dimensionnelle du produit, facilite d'autres étapes et opérations de traitement, améliore le contrôle des dimensions par le fait que l'opération de bourrage se produit dans des zones de faible pente des courbes étirement-pression des enveloppes, réduit la formation de rides et l'aspect plissé du produit, et améliore l'utilisation globale de l'enveloppe. Il était donc souhaitable d'utiliser des enveloppes cellulosiques fibreuses tubulaires de grandes dimensions pour produits alimentaires, présentant des teneurs en humidité suffisamment élevées pour que leur souplesse convienne à un bourrage à la dimension maximale, sans entraîner ou nécessiter une humidification excessive, une augmentation de poids et un accroissement des difficultés d'emballage, de manutention, de stockage et de transport.