CH686467GA3 - Procede de fabrication d'une couronne de montre. - Google Patents

Description

La présente invention a pour objet un procédé de fabrication d'une couronne de montre selon lequel on confectionne une ébauche de couronne en un premier métal et revêt par électroformages au moins partiellement cette ébauche d'une couche d'un second métal d'une épaisseur comprise entre 10 et 500 mu m en protégeant les parties de l'ébauche ne devant pas être recouvertes par le second métal.

Un tel procédé a avant tout pour but la confection de couronnes pour montres partiellement ou entièrement en or ou en platine. De telles couronnes sont constituées d'une âme en matériau non noble, mais présentant une bonne résistance mécanique, tel que maillechort, acier inox, titane, revêtu d'un métal noble, généralement le même que celui constituant la boîte de montre, ceci afin d'abaisser le poids du métal noble de la couronne et conserver une esthétique proche de la montre.

Un dépôt par électroformage ou galvanoplastie a toutefois pour effet d'arrondir les formes et de supprimer les arêtes, de telle sorte que la couronne obtenue ne présente pas la netteté de contour désirée.

Il est également connu de confectionner une coiffe cylindrique de diamètre intérieur légèrement supérieur au diamètre de l'ébauche de couronne, coiffe que l'on enfile sur l'ébauche de couronne et dont on replie le bord pour assurer son maintient sur l'ébauche de couronne. L'ébauche de couronne munie de sa coiffe est ensuite soumise à un formage mécanique sous pression élevée afin de lui donner sa forme finale qui peut présenter des arêtes bien marquées et des parties concaves. Lors de la mise en forme de la couronne, la coiffe et l'ébauche se déforment en fluent et viennent en contact l'un de l'autre. On a toutefois constaté la présence d'interstices entre le métal noble et l'âme de la couronne finie et des irrégularités dues à la formation de plis, visibles de l'extérieur. Ces interstices et ces plis subsistent en raison de la liaison purement mécanique entre les deux composants. Ce défaut est bien entendu absent dans le cas de l'électroformage. En outre, en raison du fluage important, l'épaisseur de la coiffe peut présenter des variations importantes.

On a déjà proposé dans "Gold plating technology", Electrochemical Publications Limited (1974) sous le chapitre "Connectors" p. 210, 483 et 484) de plaquer des connecteurs électriques avec une couche d'or et d'effectuer ensuite des opérations de formage mécanique. Or les dépôts galvanique d'or dans ce domaine ont une épaisseur normalisée comprise entre 0,25 et 1,27 mu m. En plus les déformations sont exclusivement constituées par des pliages. Dans le EP 0 496 416, un dépôt d'alliage de nickel est réalisé avec une épaisseur inférieure au mu m sur des tôles plates. Le EP 0 364 596 se rapporte à des dépôts d'alliages Zn-Ni de l'ordre de 2 à 4 mu m d'épaisseur sur des substrats plats. Quant au DE 3 400 798 il se rapporte au dépôt électrolytique de couches anticorrosion susceptibles d'être travaillées mécaniquement ultérieurement par compression ou laminage par exemple. Le DE 3 929 365 se rapporte à la fabrication de maillons de chaînes pour bijouterie susceptibles d'être soumis à un traitement électrochimique de la surface.

Aucun de ces documents ne se rapporte à des techniques assimilables à l'électroformage.

Le US 348 620 se rapporte lui à la confection d'une ébauche de couronne de remontoir à partir d'un cylindre découpé dans un fil métallique. Un noyau de couronne est ainsi formé par matriçage et ce noyau est ensuite recouvert d'une coiffe de revêtement selon une technique connue.

La présente invention a essentiellement pour but de réaliser une couronne constituée de deux métaux différents associés par électroformage, mais présentant des contours nets et des arêtes bien marquées.

Le procédé selon l'invention est caractérisé en ce qu'on soumet ensuite l'ébauche ainsi revêtue à une opération mécanique de formage.

Contrairement à ce qu'on pourrait craindre, le revêtement métallique n'est pas disloqué ni déchiré par l'opération de formage mécanique.

Le procédé selon l'invention peut être appliqué à diverses combinaisons de métaux. On peut ainsi confectionner une couronne à âme en métal non noble et revêtement en métal noble ou à âme et revêtement en métal noble ou à âme et revêtement en métal non noble ou encore à âme en métal noble et revêtement en métal non noble.

Un exemple de mise en Öuvre du procédé sera décrit ci-après en référence au dessin annexé dans lequel:

La fig. 1 représente l'ébauche de couronne; Les fig. 2 et 3 représentent deux phases successives du procédé; La fig. 4 représente la couronne terminée.

On fabrique tout d'abord une ébauche en maillechort, en acier inox ou autre métal telle que représentée la fig. 1, de dimensions légèrement inférieures aux dimensions de la pièce finale. Cette ébauche comprend une partie cylindrique 1 surmontée d'une partie bombée 2 et reliée par une partie tronconique 3 à une partie cylindrique 4 de diamètre sensiblement inférieur à la partie 1 et destinée à constituer le canon de la couronne.

Si l'on désire protéger certaines surfaces, l'ébauche de canon 4 est ensuite recouverte par un capuchon 5 en matière synthétique, capuchon s'étendant également sur une partie de la hauteur de la partie tronconique 3, comme représentée à la fig. 2. Au lieu d'un capuchon, on pourrait utiliser un vernis ou tout matériau non conducteur d'électricité.

L'ébauche est ensuite revêtue par électroformage d'une couche de métal noble 6, tel que de l'or jaune, de l'or gris ou du platine, cette couche pouvant atteindre 500 mu . Le métal se dépose sur toute la surface de l'ébauche non cachée par le capuchon 5, comme représenté à la fig. 3.

On enlève ensuite le capuchon 5, puis, par déformation à froid ou tout autre procédé de mise en forme, on donne à la couronne sa forme finale telle que représentée à la fig. 4 avec son corps I min et son canon 4 min . En raison de la liaison intime intermoléculaire entre l'âme de l'ébauche et le revêtement 6, l'ébauche et son revêtement peuvent être déformés mécaniquement sans formation d'interstices. Lors de cette mise en forme, il est possible d'obtenir sur la couronne un dessin, par exemple une marque de fabrique en creux ou en relief comme indiqué par le trait mixte 7.

Si l'ébauche du canon 4 est protégée par un vernis, celui-ci est enlevé au moyen d'un solvant.

La couronne est ensuite usinée pour former les parties fonctionnelles de la couronne.

La couche de métal noble peut présenter une épaisseur de 10 à 500 mu .

Le revêtement déposé sur l'ébauche de couronne présente une épaisseur régulière et une forme proche de la forme finale de la couronne. Par conséquent, sa déformation et son fluage lors du formage mécanique sont bien inférieurs à la déformation et au fluage d'une coiffe rapportée, de telle sorte que la régularité de l'épaisseur est conservée après mise en forme de la couronne et le métal de revêtement présente une grande homogénéité sur tout le pourtour de la couronne terminée.

Claims (1)

1. Procédé de fabrication d'une couronne de montre selon lequel on confectionne une ébauche de couronne (1) en un premier métal et revêt par électroformage au moins partiellement cette ébauche d'une couche d'un second métal (10) d'une épaisseur comprise entre 10 et 500 mu m en protégeant les parties de l'ébauche ne devant pas être couvertes par le second métal, caractérisé en ce qu'on soumet ensuite l'ébauche ainsi revêtue à une opération mécanique de formage.