CN102739902A - 图像形成设备和用于图像形成设备的控制方法 - Google Patents

Abstract

一种图像形成设备和用于图像形成设备的控制方法，所述图像形成设备配备有休眠功能，并且用于通过图像形成单元形成图像。该图像形成设备包括控制图像形成单元的控制单元。当在休眠状态中接收到作业时，判别接收到的作业的端口编号，基于判别出的端口编号判断是否对图像形成单元进行初始化处理，并且在判断为图像形成单元的初始化处理必要的情况下，开始图像形成单元的初始化处理，其后控制控制单元以开始作业处理。

Description

图像形成设备和用于图像形成设备的控制方法

技术领域

本发明涉及一种配备有休眠功能、并且用于使用图像形成单元形成图像的图像形成设备以及用于该图像形成设备的控制方法。

背景技术

已知存在配备有例如复印功能、打印功能、FAX功能以及网络功能等功能的多功能外围设备。在启动该多功能外围设备时，首先响应于设备电源的接通进行启动处理，然后设备以正常模式启动，并且进入待机状态。一般说来，在待机状态中进行复印操作和打印操作。为进行省电控制，多功能外围设备还配备有比待机状态中耗电更少的休眠模式。

多功能外围设备(图像形成设备)包括用于执行各种功能并且进行电力控制的控制器单元和用于执行输出控制的引擎单元，并且多功能外围设备被配置为使得这些单元独立地启动。因此，从休眠模式的返回处理例如基于通过网络传送的数据来进行。在该处理中，由于在对于来自网络的唤醒指示的响应时间和控制器单元的启动时间之间存在时间差，因此引擎单元的启动在控制器单元的启动之后开始。因此，当多功能外围设备从休眠模式返回时，需要很长时间来启动。为解决该问题，日本特开2007-43665号公报提出当产生用于从省电模式返回正常模式的触发时图像形成设备的初始化处理。

然而，在该传统技术中，在图像形成设备的初始化处理期间，用于输出控制的引擎单元的控制器判断引擎单元是否要进行初始化，由此需要时间以启动该设备。

此外，在该情况下，传统的图像形成设备能够在网络端口接收包括打印处理、对设备信息的询问以及存储等多种作业。这些作业由同一端口接收，并且控制器单元需要处理时间以判断接收到的作业是否要求设备从休眠状态返回。因此，该图像形成设备需要启动控制器单元以及引擎单元这两者以从休眠状态返回，从而需要更长的启动时间。

发明内容

本发明的一方面用于解决传统技术存在的上述问题。

本发明的特征包括提供一种技术，该技术缩短当图像形成单元从休眠状态返回时直到启动为止的启动时间，从而从整体上缩短启动时间。

根据本发明的一方面，提供配备有休眠功能，并且用于使用图像形成单元形成图像的图像形成设备，包括：用于控制图像形成单元的控制部件；用于当在休眠状态中接收到作业时判别接收到的作业的端口编号的判别部件；用于基于判别部件判别出的端口编号判断图像形成单元的初始化处理是否必要的判断部件；以及用于在判断部件判断图像形成单元的初始化处理为必要的情况下，开始图像形成单元的初始化处理并且其后控制控制部件以开始对作业的处理的启动控制部件。

根据本发明的一方面，提供配备有休眠功能，并且用于使用图像形成单元形成图像的图像形成设备，包括：用于控制图像形成单元的控制部件；用于判断是否在休眠状态中接收到唤醒包的判断部件；以及用于在判断部件判断为接收到唤醒包的情况下，指示控制部件进行从休眠状态的返回处理的启动控制部件，其中控制部件根据来自启动控制部件的指示取消休眠状态，并且随后执行作业。

根据本发明的一方面，提供一种用于控制包括控制器单元和图像形成单元并且配备有休眠功能的图像形成设备的方法，包括：当在休眠状态中接收到作业时，判别接收到的作业的端口编号的判别步骤；基于判别步骤中判别出的端口编号判断图像形成单元的初始化处理是否必要的判断步骤；以及在判断步骤中判断图像形成单元的初始化处理为必要的情况下，开始图像形成单元的初始化处理并且其后控制控制器单元以开始对作业的处理的启动控制步骤。

根据本发明的一方面，提供一种用于控制包括控制器单元和图像形成单元并且配备有休眠功能的图像形成设备的方法，包括：判断在休眠状态中是否接收到唤醒包的判断步骤；以及在判断步骤中判断为接收到唤醒包的情况下，指示控制器单元进行从休眠状态的返回处理的启动控制步骤，其中控制器单元根据启动控制步骤中的指示取消休眠状态，并且其后执行作业。

通过以下(参考附图)对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将变得明显。

附图说明

包含在说明书中并构成说明书的一部分的附图示出本发明的实施例，并和说明书一起用来解释本发明的原理。

图1是示出根据本发明的第一实施例的多功能外围设备(图像形成设备)的结构的框图。

图2是说明根据第一实施例的图像形成设备的控制器单元和打印机单元的控制系统的框图。

图3是说明根据第一至第三实施例的图像形成设备的控制处理的流程图。

图4是说明根据第四实施例的图像形成设备的控制处理的流程图。

具体实施方式

以下将参考附图来详细说明本发明的各种实施例。应该理解，下述实施例不意图限制本发明的权利要求，并且关于解决根据本发明的问题的方法，根据下述实施例所说明的方面的组合并不都是必需的。

第一实施例

图1是示出根据本发明的第一实施例的多功能外围设备(图像形成设备)的结构的框图。

以下说明的图像形成设备配备有例如复印功能、打印功能、FAX功能以及网络功能等功能。在图像形成设备中，控制器单元1控制扫描器单元4并且处理扫描器单元4所读取的图像数据。控制器单元1还控制打印机单元2以根据扫描器单元4所读取的图像数据进行打印、或者打印通过网络接口单元3接收到的来自网络的数据。打印机单元2包括打印机引擎(图像形成单元)，并且在控制器单元1的控制下执行打印处理。网络接口单元3对通过网络将数据发送至诸如客户PC等的外部装置/从诸如客户PC等的外部装置接收数据进行控制。FAX单元5在控制器单元1的控制下将传真数据发送到通过传真线连接的传真装置/从通过传真线连接的传真装置接收传真数据。存储单元6设置有例如硬盘驱动器(HDD)，并且存储单元6用于存储例如扫描器单元4读取的图像数据等各种数据以及打印数据。存储单元6上安装有由控制器单元1的CPU 211(图2)执行的控制程序，并且在控制器单元1的RAM 213(图2)中展开并且执行该控制程序。控制台单元7包括用于在控制器单元1的控制下显示各种信息以及输入来自用户的指示的未示出的控制面板(触摸面板)。内部总线8是用于在这些单元间发送/接收来自控制器单元1的数据信号以及控制信号的系统总线。

图2是用于说明根据第一实施例的图像形成设备的控制器单元1和打印机单元2的控制系统的框图。

CPU 211控制控制器单元1。ROM 212存储有由CPU 211在控制器单元1启动期间执行的BIOS程序。RAM 213提供了程序区域以及用于在CPU 211执行程序期间存储各种数据的工作存储器，其中在程序区域中展开根据BIOS程序从存储单元6读出的应用程序和OS。为控制控制器单元1的启动，控制器单元1还设置有启动控制单元214。

CPU 221控制打印机单元2。ROM 222存储由CPU 221执行的程序。RAM 223提供用于在CPU 221执行程序期间存储各种数据的工作存储器。

图3是说明根据第一实施例的图像形成设备的控制处理的流程图。以下说明本图像形成设备中的启动过程。

响应于图像形成设备的电源开关的开启开始本处理。首先在步骤S301中，开始主体的启动。在本例中，当控制器单元1的电源接通时，CPU 211读出ROM 212中存储的BIOS程序，并且进行系统初始化。在通过BIOS的启动完成后，从存储单元6中读出OS程序，并且进行OS启动。当该处理完成时，图像形成设备的启动完成。然后在步骤S302中，图像形成设备变换到作为用于接受图像形成设备的操作的正常状态的待机状态。在用于接受操作或者作业的待机状态中，在作业到达时能够立即进行处理，因此功耗高。让图像形成设备在接收操作或者作业的等待时间期间处于这样的高功耗模式是不利的。因此，图像形成设备具有如下的休眠功能，其中，在经过一定时间段而没有事件发生之后变换到功耗更低的休眠状态(步骤S303、S304)。当在休眠状态中接收到操作或者作业时，图像形成设备再次变换到待机状态。按照这种方式，可以有效控制图像形成设备的功耗。以下说明在图像形成设备在休眠状态中通过网络接收到作业的情况下的处理。

在图像形成设备处于休眠状态的低功耗状态，只对控制器单元1的RAM 213和启动控制单元214、网络接口单元3、FAX单元5以及控制台单元7的LED(未示出)供电。因此，设备在休眠状态中比在待机状态中少消耗很多电力。休眠状态是用于接收图像形成设备的操作或者作业的准备状态。以下说明在例如外部PC通过网络向处于休眠状态中的图像形成设备发出打印作业的情况下的处理。

网络接口单元3始终监视通过网络接收到的数据，并且特别是在休眠状态下，监视用于将设备转变到待机状态的唤醒帧数据。通过网络接收到的来自外部PC的打印作业包括此唤醒帧数据。因此，当网络上的PC将打印作业发送到图像形成设备时，网络接口单元3检测打印作业中包括的唤醒帧数据。

在步骤S304中，当网络接口单元3检测到唤醒帧数据时，将其告知控制器单元1的启动控制单元214。在步骤S305中，启动控制单元214由此进行处理以接通控制器单元1的电源并且启动CPU 211。接下来，过程进行到步骤S306，其中控制器单元1的启动控制单元214随后判断是否初始化打印机单元2的打印机引擎。以下说明在此作业处理中使用端口编号进行的是否进行初始化的判断处理。

端口编号是允许通过网络连接到外部PC的图像形成设备指定作业的处理的编号，并且与在通信协议中使用的IP地址组合使用。为此，当外部PC使得图像形成设备执行作业时，将指定了IP地址和端口编号的作业从外部PC发送到图像形成设备。

当接收到打印作业时，网络接口单元在步骤S305中检测打印作业中包括的端口编号并且启动控制器单元1的CPU 211。在步骤S306中，控制器单元1的启动控制单元214基于检测到的端口编号判断打印机引擎的初始化是否必要。由于本次发送到图像形成设备的作业是打印作业，因此启动控制单元214判断为打印机引擎的初始化必要。如果启动控制单元214判断为打印机引擎的初始化不必要，则过程从步骤S306进入步骤S308，并且执行接收到的作业。

在步骤S306中，在启动控制单元214判断为打印机引擎的初始化必要的情况下，过程进行到步骤S307，并且打印机引擎的初始化处理如下进行。

首先，启动控制单元214指示打印机单元2的CPU 221执行初始化处理。由此，打印机单元2的CPU 221根据打印机引擎的初始化处理指示来执行打印机引擎的初始化处理并且准备打印。按照这种方法，当打印机单元2的准备完成时，向控制器单元1通知打印机准备完成。接下来，过程进行到步骤S309，其中控制器单元1的启动控制单元214判断是否继续打印机单元2的打印机引擎的初始化处理(继续准备打印)。在判断为要继续准备打印的情况下，过程进行到步骤S308并且处理打印作业。在步骤S308中，控制器单元1将打印作业扩展为打印数据，并且打印数据起初存储在存储单元6中。然后，将打印数据发送到打印机单元2并且执行打印。在步骤S309中判断为用于打印准备的处理不必继续的情况下，过程在进行到步骤S308之前进入步骤S310，在步骤S310中停止初始化处理。

按照这种方法，当处于休眠状态的图像形成设备接收到打印作业时，对接收到的打印作业的端口编号进行分析，使得图像形成设备能够快速启动以进行打印处理。

第二实施例

以下参考图3的流程图说明用于在存储单元6中存储数据的存储作业的操作。以下说明的操作不涉及打印处理。在此情况下，到步骤S303为止的处理都以与第一实施例中的打印作业处理类似的方式进行。由于根据第二实施例的图像形成设备的结构与第一实施例的图1和图2中所示类似，因此省略对其的描述。

在步骤S304中，网络接口单元3始终监视输入到图像形成设备的数据，并且在此情况下监视是否在休眠状态中接收到唤醒帧数据。用于执行将来自外部PC的数据存储到图像形成设备的存储单元6中的存储作业包括唤醒帧数据。因此，当接收到存储作业时，网络接口单元3检测存储作业中包括的唤醒帧数据。

当检测到唤醒帧数据时，网络接口单元3告知控制器单元1的启动控制单元214，并且启动控制单元214进行处理以接通控制器单元1的电源并且启动CPU 211(步骤S305)。然后，网络接口单元3分析存储作业的端口编号并且判断是否进行打印机引擎的初始化。

在此情况下，由于接收到存储作业，因此启动控制单元214判断为打印机引擎的初始化不必要，并且过程从S306进行到对存储作业进行处理的S308。为执行数据存储作业，控制器单元1将数据扩展为图像数据并且将扩展的图像数据存储到存储单元6中以完成存储处理。

按照这种方法，在处于休眠状态的图像形成设备接收到存储作业的情况下，对接收到的存储作业的端口编号进行分析，使得能够快速启动图像形成设备以及在不启动打印机单元2的同时处理存储作业。

第三实施例

以下说参考图3的流程图说明检查图像形成设备的状态的操作。以下说明在如下情况下的操作，其中，在接收到唤醒帧数据后，无法判断该数据是否涉及打印处理。在此情况下，到步骤S303为止的处理都以与第一实施例中在接收到打印作业的情况下的操作类似的方式进行。由于根据第三实施例的图像形成设备的结构与第一实施例的图1和图2中所示类似，因此省略对其的描述。

在步骤S304中，图像形成设备的网络接口单元3始终监视输入到图像形成设备的数据，并且监视是否在休眠状态中接收到唤醒帧数据。来自外部PC的对用于检查图像形成设备的状态的操作的询问包括唤醒帧数据。因此，当接收到对于图像形成设备的状态的询问时，网络接口单元3检测唤醒帧数据。

当检测到唤醒帧数据时，网络接口单元3告知控制器单元1的启动控制单元214。在步骤S305中，网络接口单元3检测到接收到的作业中所包括的端口编号并且启动控制器单元1的CPU211。然后，网络接口单元3分析接收到的作业的端口编号并且判断是否进行打印机单元2的打印机引擎的初始化。在此情况下，由于发送到图像形成设备的作业是对图像形成设备的状态的询问，控制器单元1的启动控制单元214不能判断打印机引擎的初始化是否必要，因此启动控制单元214暂时判断为打印机引擎的初始化必要。

在步骤S306中，在启动控制单元214判断为打印机引擎的初始化必要的情况下，过程进行到步骤S307，并且打印机引擎的初始化处理如下进行。

启动控制单元214指示打印机单元2的CPU 221执行初始化处理。由此打印机单元2的CPU 221执行打印机引擎的初始化处理并且准备打印。然后过程进行到步骤S309，其中启动控制单元214判断是否继续打印机引擎的初始化处理。在诸如这种等的用于检查图像形成设备的状态的作业的情况下，该判断涉及到检查在该作业引起的后续处理中打印机引擎的初始化是否必要，并且在判断为初始化不必要的情况下，在步骤S310中停止打印机引擎的初始化。另一方面，在启动控制单元214判断为将在该作业的后续处理中执行打印机引擎的初始化的情况下，过程进行到步骤S308，其中继续打印机引擎的初始化处理并且准备打印机单元2的操作。按照这种方法，当打印机单元2的准备完成时，通知控制器单元1打印机准备完成。随后处理该作业。

在步骤S306中关于是否进行打印机引擎的初始化处理的判断判断为初始化处理不必要的情况下，过程进行到步骤S310，其中停止打印机引擎的初始化处理。此后处理作业以完成处理。

按照这种方法，在接收到用于检查图像形成设备的状态的操作检查作业的情况下，图像形成设备可以基于根据对操作检查作业的端口编号的分析所作的判断来快速启动。在这种情况下，由于无法仅基于操作检查作业来判断打印机引擎的初始化的必要性，因此启动打印机单元2，此后详细分析该作业并且判断打印机引擎的初始化是否必要。按照这种方法，可以快速启动图像形成设备。

以下参考图3的流程图说明图像形成设备对唤醒帧数据的判断。在网络接口单元3接收到作业的情况下，图像形成设备可以如上所述处理多个触发。现将在接收到这些作业以外的作业的情况下对其进行说明。在根据本实施例的图像形成设备处于步骤S303的休眠状态中的情况下，网络接口单元3在随后的步骤S304的判断过程中判断为作业不包括唤醒帧数据，并且返回步骤S303，其中图像形成设备处于休眠状态。按照这种方法，可以在网络接口单元3的作业接收中处理以上所述的多个触发。

第四实施例

以下说明根据第四实施例用于接收唤醒包的方法。由于根据第四实施例的图像形成设备的结构与第一实施例的图1和图2中所示类似，因此省略对其的描述。

图4是用于说明根据第四实施例的图像形成设备的控制处理的流程图。本流程图示出用于指示图像形成设备变换到休眠状态以及从休眠状态返回的唤醒包处理的过程。

首先在步骤S401中，控制器单元1监视状态是否适于变换到休眠状态并且按照需要执行关于是否可以变换到休眠状态的判断。在状态适于变换到休眠状态的情况下，过程进行到步骤S402，并且进行到休眠状态的变换处理。具体地，进行例如停止对控制台单元7的显示单元供电以及停止对图像形成设备的扫描器单元4和打印机单元2供电等省电控制。

接下来，过程进行到步骤S403，其中控制器单元1指示网络接口单元3变换到休眠状态，将RAM 213变换到低功耗模式并且停止CPU 211的处理，由此完成到休眠状态的变换。

在变换到休眠状态后，在步骤S404中，设备维持在低功耗模式直到接收到用于从休眠状态返回的触发事件为止。

在这种休眠状态中，网络接口单元3接收发给图像形成设备的包，并且在步骤S407中判断此包是否要求从休眠状态返回。具体地，网络接口单元3接收到的包存储在网络接口单元3的未示出的RAM中，并且网络接口单元3的未示出的CPU判断接收到的包是否为唤醒包。

在步骤S407中判断为设备接收到唤醒包的情况下，过程进行到步骤S408，其中进行链路关闭以改变设置。在此链路关闭状态，不能在作为通信的第二层的数据链路层进行通信。然后，过程进行到步骤S409，其中按照通过网络所指示的那样将设置改变为唤醒模式，并且在步骤S410中设备等待链路开启的完成。

此后，过程进行到步骤S411，其中网络接口单元3通过内部总线8将中断通知给控制器单元1，并且向控制器单元1发出唤醒指示。

控制器单元1在步骤S404中接收到来自网络接口单元3的形式为中断的唤醒指示后，进行到步骤S405并且取消休眠状态。具体地，在从网络接口单元3接收到用作唤醒指示的中断的情况下，图像形成设备的未示出的电力控制电路开始对图像形成设备的控制器单元1通电。作为结果，CPU 211恢复操作。一旦CPU211恢复操作，RAM 213从低功耗模式返回到正常模式，并且启动控制单元214进行休眠返回处理。然后，在步骤S406中，图像形成设备执行接收到的作业(在作业是打印作业的情况下，执行打印处理)。

如上说明的，根据第四实施例，在接收到唤醒包的情况下同样能够快速启动图像形成设备并且进行处理。

其它实施例

本发明的方面还可以由一种系统或者设备(或者例如CPU或者MPU的装置)的计算机读出并且执行记录于存储装置上的程序以进行以上说明的实施例的功能而实现，还可以通过一种方法实现，该方法的步骤由一种系统或者设备的计算机通过例如读出并且执行记录于存储装置上的程序以进行以上说明的实施例的功能而进行。为了该目的，将程序例如通过网络或者从作为存储装置的各种存储介质(例如，计算机可读取的存储介质)提供给计算机。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (6)

1.一种图像形成设备，其配备有休眠功能并且用于使用图像形成单元形成图像，所述图像形成设备包括：

控制部件，用于控制所述图像形成单元；

判别部件，用于在休眠状态中接收到作业的情况下，判别所接收到的作业的端口编号；

判断部件，用于基于所述判别部件判别出的所述端口编号来判断所述图像形成单元的初始化处理是否必要；以及

启动控制部件，用于在所述判断部件判断为所述图像形成单元的初始化处理必要的情况下，开始所述图像形成单元的初始化处理，然后控制所述控制部件以开始所述作业的处理。

2.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于，在所述判断部件判断为所述图像形成单元的初始化处理不必要的情况下，所述启动控制部件在不进行所述图像形成单元的初始化处理的情况下控制所述控制部件以开始所述作业的处理。

3.根据权利要求1所述的图像形成设备，其特征在于，在所述判断部件不能判断所述图像形成单元的初始化处理是否必要的情况下，所述启动控制部件开始所述图像形成单元的初始化处理，然后控制所述控制部件以开始所述作业的处理，并且在所述作业的处理过程中判断为所述图像形成单元的初始化处理不必要的情况下，所述启动控制部件停止所述图像形成单元的初始化处理。

4.一种图像形成设备，其配备有休眠功能并且用于使用图像形成单元形成图像，所述图像形成设备包括：

控制部件，用于控制所述图像形成单元；

判断部件，用于判断是否在休眠状态中接收到唤醒包；以及

启动控制部件，用于在所述判断部件判断为接收到所述唤醒包的情况下，指示所述控制部件以进行从所述休眠状态的返回处理，

其中，所述控制部件根据来自所述启动控制部件的所述指示取消所述休眠状态，然后执行作业。

5.一种用于控制图像形成设备的方法，所述图像形成设备配备有休眠功能并且包括控制器单元和图像形成单元，所述方法包括以下步骤：

判别步骤，用于在休眠状态中接收到作业的情况下，判别所接收到的作业的端口编号；

判断步骤，用于基于所述判别步骤中判别出的所述端口编号来判断所述图像形成单元的初始化处理是否必要；以及

启动控制步骤，用于在所述判断步骤中判断为所述图像形成单元的初始化处理必要的情况下，开始所述图像形成单元的初始化处理，然后控制所述控制器单元以开始所述作业的处理。

6.一种用于控制图像形成设备的方法，所述图像形成设备配备有休眠功能并且包括控制器单元和图像形成单元，所述方法包括以下步骤：

判断步骤，用于判断是否在休眠状态中接收到唤醒包；以及

启动控制步骤，用于在所述判断步骤中判断为接收到所述唤醒包的情况下，指示所述控制器单元以进行从所述休眠状态的返回处理，

其中，所述控制器单元根据所述启动控制步骤中的所述指示取消所述休眠状态，然后执行作业。

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