DE3855840T2

DE3855840T2 - Durch Mikrowellen aufheizbare Heizfolien und diese enthaltende Verpackungen

Info

Publication number: DE3855840T2
Application number: DE3855840T
Authority: DE
Inventors: David W Andreas; David H Cox
Original assignee: Golden Valley Microwave Foods Inc
Current assignee: Mccain Foods Ltd Florenceville New Brunswick C
Priority date: 1988-03-15
Filing date: 1988-12-01
Publication date: 1997-06-26
Anticipated expiration: 2008-12-02
Also published as: CA1326473C; AU2860589A; DE3888344D1; AU619516B2; EP0332782B1; EP0332782A1; EP0573127B1; US4943439A; FI891220A0; ES2050713T3; DK120289A; NO891093L; ATE150413T1; DK120289D0; EP0752379A1; EP0573127A3; FI891220A7; EP0573127A2; IS3446A7; NO891093D0

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Mikrowellen aufnehmendes Blattmaterial und insbesondere Laminierungen und Verpackungen, die aus flexiblen oder halb-flexiblen Blättern bestehen, die Mikrowellenenergie aufnehmen und die dazu verwendet werden, Nahrungsmittel in einem Mikrowellenofen zu erwärmen.
Eine Vielzahl von Materialien, insbesondere Laminate, wurde früher zum Erwärmen von Lebensmitteln mit Mikrowellen-Energie durch Absorbieren eines Teils der Mikrowellen-Energie und durch deren Übertragung durch Leitung auf einen Gegenstand wie ein Nahrungsmittel vorgeschlagen. In manchen Fällen ist dieses Blattmaterial steif und spröde, unterliegt Brüchen und ist nicht für die Verwendung von leichtgewichtigen Verpackungen eingerichtet, die vernichtbar und kostengünstig sind. In anderen Fällen erwärmen die Laminate das Nahrungsmittel nicht ausreichend, indem es mit der Mikrowellen-Energie, die in einem Ofen vorhanden ist, zusammenwirkt. Andere Laminate erwärmen nur eine Seite des Nahrungsmittels. Wenn das Nahrungsmittel beispielsweise rechteckig ist, bleiben drei Seiten unerhitzt.
Aufgrund der Nachteile des Standes der Technik ist es eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein mit Mikrowellen interaktives Blattmaterial zu schaffen, das Kammern bildet, um ein Nahrungsmittel locker zu umhüllen und insbesondere um ein Nahrungsmittel in einer Stabform, beispielsweise Fischstäbchen oder Pommes Frites und dergleichen, und um diese Nahrungsmittel von allen Seiten zu erhitzen. Die Aufbringung von Hitze auf allen Seiten ist in hohem Maße nützlich, da es sich gezeigt hat, daß dann, wenn ein Stück eines Nahrungsmittels, wie ein Pommes Frites in einen gewöhnlichen Papierkarton gebracht und in einem Mikrowellen-Ofen erwärmt wird, die Kartoffel pappig wird. Dies tritt auch dann auf, wenn man für Dampfentweichungsöffnungen auf der Oberseite der Verpackung sorgt. Infolgedessen wurden Versuche gemacht, Laminate zum Auskleiden von Lebensmittelkartons zu entwickeln, um die Wärme, die durch ein Zusammenwirken von gerichteten Mikrowellen mit der Speise auftritt, zu verbessern. Beispielsweise beschreiben die Patente 4 612 431 und 4 735 513 Laminate, die ein Polyester aufweisen, auf das dünne, halbleitende Schichten eines Metalls aufgebracht sind. Diese Laminate sind auf die Innenwandung der Verpackung zum Absorbieren von Mikrowellen-Energie und die Übertragung der Energie auf das Lebensmittel aufgebracht. Bei uns durchgeführte Versuche zeigen jedoch, daß diese Laminate und die sich ergebenden Verpackungen nicht bei dem Bilden einer knusprigen, braunen oder getoasteten Fläche der Lebensmittel, beispielsweise Pommes Frites, geeignet sind. Nach dem Erwärmen neigen die Produkte dazu, feucht, weich und pappig zu werden. Es ist daher eine Hauptaufgabe der Erfindung, ein mit Mikrowellen interaktives Laminat zu schaffen, das verschiedene Flächen eines stabförmigen Lebensmittels, wie Pommes Frites, Fischstäbchen und dergleichen, knusprig, toastig oder braun zu machen, so daß dieses nach der Erwärmung knusprig und für den Verwender appetitlich ist.
Weitere Versuche wurden gemacht, um dieses Problem zu lösen. Beispielsweise schlagen die Patente 4 267 420 und 4 230 924 eine leichte, flexible Umhüllung vor, die durch ein Laminat gebildet wird, daß aus einem flexiblen Blattmaterial besteht, das mit Mikrowellen-Energie zusammenwirkt. Ein Hauptnachteil besteht darin, daß die Nahrungsmittelstäbchen einzeln umhüllt werden und später eines nach dem anderen von dem Verwender entnommen werden müssen. Ein anderes Problem ergibt sich daraus, daß die Teile des Blattmaterials insbesondere in den Bereichen, in denen sie mit dem Lebensmittel nicht in Berührung sind, faltig, splitternd und zerbrechlich werden.
Die vorliegende Erfindung schafft mit Mikrowellen interaktive Blätter, die selbsttragend sind und selbsttragende Kammern oder Räume ausbilden, die ein in einem Mikrowellen-Ofen zu erwärmendes Nahrungsmittel teilweise oder vollständig umhüllen. Jedes Stück des Nahrungsmittels wird von einem Blatt, etwa einem Laminat, auf mehr als einer Seite umgeben, es ist bevorzugt, daß die laminierten Blätter das Lebensmittelstück auf allen Seiten umgeben. Ein Beispiel einer fertigen Erhitzungsverpackung kann selbsttragende, parallel verlaufende Wandungen oder Abtrennungen aufweisen, die voneinander beabstandet sind und sich entlang der Länge der Verpackung in einer parallelen Beziehung erstrecken, um eine Mehrzahl von sich längs erstreckenden Kammern zwischen den Abtrennungen zu bilden, wobei jedes ein mit Mikrowellen interaktives Blatt aufweist. Bei einem Ausführungsbeispiel der Erfindung weist die Kammer im wesentlichen die Form des Lebensmittels auf. In diesem Fall hat das Lebensmittel einen rechteckigen Querschnitt, d. h., es hat einen flachen Boden und parallel aufstehende Seitenwände, die den Boden rechtwinklig schneiden und als Trennungen dienen.
Die Erfindung kann jedoch andere Formen haben. Die Kammern können beispielsweise aus einem ersten Satz von flachen, parallelen Blättern bestehen, die rechtwinklig zu einem zweiten Satz von parallelen Blättern positioniert sind und mit dem ersten Satz verriegelt sind, um eine Mehrzahl von parallelen Kammern zu bilden. Um eine Wärmeisolation zu bilden, können eine oder mehrere der Blätter oder Schlitten eine Isolationsbeschichtung haben, beispielsweise ein ein flächig gewelltes Papierblatt, das auf seiner Fläche laminiert ist.
Bei einer typischen Anwendung weist die Erfindung einen Satz von Einsätzen auf, die einer auf dem anderen stehen, um eine Wärmefläche auf allen Hauptseiten eines Nahrungsmittels zu bilden. Die Erfindung kann in einem Einweg-Karton genutzt werden, der dazu eingerichtet ist, in einer stirnseitig zu beschickenden Kartonmaschine zusammengesetzt zu werden, d. h., eine Maschine, die einen Faltkarton bildet, der von einer Endseite aus beschickt werden kann und stirnseitige Klappen aufweist, die verschlossen werden, um das offene Ende des Kartons abzudichten. Bei einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung ist ein Karton vorgesehen, der obere und untere Abschnitte aufweist, die teleskopisch zueinander beweglich sind. Der obere Abschnitt beinhaltet die Heizblätter, so daß das Nahrungsmittel nach dem Erhitzen, wenn der obere Abschnitt des Kartons entfernt wird, in dem unteren Abschnitt verbleibt, der sodann als ein Serviertablett dient. Wenn der obere Abschnitt des Kartons von dem Boden getrennt wird, werden die Stücke des Nahrungsmittels zwischen den mit Mikrowellen interaktiven Abtrennungen in dem unteren Abschnitt herabfallen oder -gleiten, der als ein vernichtbarer Teller, von dem das Nahrungsmittel direkt gegessen werden kann, dient.
Die Erfindung wird jetzt beispielhaft unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen erläutert, die lediglich wenige der verschiedenen Arten und Weisen, in denen die vorliegende Erfindung innerhalb des Schutzbereiches der beiliegenden Ansprüche verwirklicht werden kann, zeigt.
Fig. 1 ist eine vergrößerte, halbschematische, perspektivische Ansicht, die eine Ausführungsform eines Laminats in Übereinstimmung mit der Erfindung zeigt.
Fig. 2 ist eine vergrößerte Querschnittsansicht des Laminats von Fig. 1.
Fig. 3 ist eine Explosions-Endansicht eines Stapels von Laminaten, der bei der Erfindung verwendet wird.
Fig. 4 ist eine perspektivische Ansicht einer Form eines laminierten Trägers, der Nahrungsmittelstäbe aufnimmt, in Übereinstimmung mit der Erfindung.
Fig. 5 ist eine perspektivische Ansicht von Laminaten in Übereinstimmung mit einem anderen Ausführungsbeispiel der Erfindung, die zur Verdeutlichung teilweise voneinander getrennt sind.
Fig. 6 zeigt eine Querschnittsansicht von Laminaten in einer Form in einer Verpackung in Übereinstimmung mit einem anderen Ausführungsbeispiel der Erfindung.
Fig. 7 zeigt eine Draufsicht auf ein Ausführungsbeispiel eines Kartonzuschnitts, der bei der Erfindung verwendet werden kann.
Fig. 8 bis 10 zeigen aufeinander folgende Stufen des Faltens des Kartonzuschnitts zu einer Verpackung unter Zusammenkleben der Laschen aneinander.
Fig. 11 ist eine rückwärtige Ansicht eines abgeflachten Kartons von Fig. 10.
Fig. 12 und 13 sind perspektivische Ansichten, die die Öffnung des Kartons vor dem Füllen zeigen.
Fig. 14 ist eine perspektivische Teilansicht, die eine Verriegelungsnase zum Halten der Einsätze an Ort und Stelle innerhalb des Kartons zeigt.
Fig. 15 ist eine vertikale Querschnittsansicht entlang der Linie 15-15 von Fig. 14.
Fig. 16 ist eine perspektivische Ansicht des Kartons vor dem Füllen.
Fig. 17 ist eine perspektivische Ansicht des gefüllten Kartons.
Fig. 18 ist eine perspektivische Ansicht, die derjenigen von Fig. 17 entspricht, wobei die Öffnungslasche nach oben gebogen ist.
Fig. 19 ist eine perspektivische Ansicht der Verpackung, bei der der obere Abschnitt teilweise entfernt ist.
Fig. 20 ist eine Ansicht auf den Bodenabschnitt der Verpackung, die als Serviertablett dient, wobei das Produkt in diesem ist.
Fig. 21 ist eine perspektivische Ansicht des oberen Abschnitts der Verpackung nach deren Entfernung.
Fig. 22 ist ein abgewandeltes Ausführungsbeispiel der Erfindung.
Fig. 23 ist eine perspektivische Ansicht einer weiteren Ausführungsform der Erfindung.
In den Figuren 1 und 2 ist ein Blatt gezeigt, das ein Laminat 18 in Übereinstimmung mit der vorliegenden Erfindung aufweist, mit drei gesonderten Schichten, die miteinander verbunden sind und ein anderes Blatt aus Papier 20, das zu dem Nahrungsmittel weist, einem äußeren Blatt aus Papier 22 und einem Blatt aus einem flexiblen Kunststoff 24, etwa einem Polyesterfilm, das als Träger für eine mit Mikrowellen interaktive Beschichtung 26, etwa einer halbleitenden metallischen Beschichtung 26, beispielsweise Aluminium, das durch Vakuummetallisierung aufgebracht ist und etwa 40 bis 60 % des auftreffenden Lichts durchläßt und als eine Beschichtung auf das Basisblatt, das aus einem 2 mil Polyesterblatt 24 besteht, aufgebracht ist. Die Metallbeschichtung 26 ist halbleitend, so daß sie mit der Mikrowellen-Energie in einem Mikrowellen-Ofen zusammenwirken wird, um einen Teil der Mikrowellen-Energie zu absorbieren und diese in Wärme umzuwandeln. Andere bekannte Beschichtungen oder Substanzen, die in einem Mikrowellen-Ofen heiß werden, können statt der Metallbeschichtung verwendet werden, falls gewünscht. Die Schicht 22 kann aus dem Blatt 18 entfernt werden, wenn dies für manche Verwendungen erforderlich ist. Auch auf die Schicht 18a kann verzichtet werden. In diesem Fall wird der Einsatz lediglich aus einem einzelnen Blatt 18, das aus einer Papierschicht 22, Klebstoff 25 und einer mit Mikrowellen reagierenden Schicht (dem Blatt 24 und der Beschichtung 26) bestehen.
Das Laminat ist mit zu einer Mehrzahl von sich vertikal erstreckenden Riefen gefalteten Wellungen versehen, deren Schichten dort miteinander verklebt sind, wo sie miteinander in Berührung sind, mittels eines Klebstoffs, der zwischen diesen angeordnet ist, um sich parallel erstreckende, sich selbst tragende Abtrennungen 30 zu bilden. Das obere Laminat 18 ist selbst durch einen Klebstoff an einem unteren, dreischichtigen Blatt 18a angeklebt, das dieselbe Zusammensetzung wie das Blatt 18 hat, jedoch keine Faltungen aufweist. Die verschiedenen Blätter, beispielsweise die Riefen 28, jedes der Laminate 18 oder 18a kann mit einem geeigneten Klebstoff, etwa einem Polyvinylacetat-Emulsionsklebstoff 25 zusammengeklebt sein (Fig. 2). Das obere und das untere Blatt 18 und 18a können gemeinsam mit demselben Klebstoff 25 verklebt sein. Während eine Vielzahl von Papierblättern verwendet werden kann, kann das Blatt 20 ein fettdichtes Papier mit 25 Pfund und das Blatt 22 kann ein starkes Papier mit 30 Pfund sein. Das Laminat 18a kann entsprechend mit einer Schicht aus Papier auf gegenüberliegenden Seiten des Blattes 24, 26 zusammengesetzt sein.
Es wird jetzt auf Fig. 3 Bezug genommen, in der ein Stapel von laminierten Einsätzen 32, die durch verklebte Laminate 18 und 18a gebildet worden sind, in denen Nahrungsmittelstücke, etwa Pommes Frites oder Fischstäbchen 34, parallel zueinander in den Umhüllungen, die durch die Trennwände 30 gebildet werden, angeordnet sind. Der Bodeneinsatz 32a ist dem Einsatz 32 ähnlich, mit der Ausnahme, daß er ein gewelltes Papierblatt 36 hat, das an einer unteren Fläche zum Isolieren der Packung durch Verhindern eines Wärmeverlustes von dem Blatt 32a isoliert ist. An der Oberseite des Stapels ist ein laminiertes Blatt 18 vorgesehen, das ein ähnliches Isolationsblatt 36 hat, welches an dessen äußere Fläche aufgeklebt ist. Das Blatt 36 weist eine gewellte Papierschicht auf, um Wärmeverluste von dem mit Mikrowellen interaktiven Blatt 18a zu verhindern. Es ist erkennbar, daß bei einer gestapelten Anordnung, wie sie in Fig. 3 gezeigt ist, alle Hauptflächen des Stücks 34 eines Nahrungsmittels zu einem der mit Mikrowelle interaktiven Blätter 18 - 18a weist und daß alle Flächen während des Erhitzungsvorgangs gebräunt, getoastet oder knusprig gemacht werden. Dies schafft ein erhöhtes Maß an Krossheit und macht die ansonsten unattraktiven Pommes Frites oder Fischstäbchen appetitlich. Die Erfindung kann mit einer Mehrzahl von anderen auf Gemüse oder auf Fleisch basierenden Nahrungsmitteln, wie Bratstäbchen, Mohrrüben, weiche Brezel, beschichtetes Gemüse, wie Tempura, als auch Maisgerichten und anderen von Teig aufgenommenen Fleischprodukten genutzt werden.
Es wird jetzt auf Fig. 5 Bezug genommen, die ein abgewandeltes Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt. Die mit Mikrowelle interaktiven Blätter 18 sind, wie in Fig. 5 gezeigt, mit sich teilweise in Längsrichtung erstreckenden Einschnitten oder Schlitzen 40 versehen. Auf diese Weise wird eine erste Gruppe von parallelen Blättern mit einer zweiten Gruppe von parallelen Blättern 18, durch deren gemeinsames Gleiten in einer vertikalen Richtung verriegelt, wie in Fig. 9 gezeigt, um sich in Längsrichtung erstreckende parallele, längliche Kammern zwischen den zueinander rechtwinklig verlaufenden Sätzen von mit Mikrowelle interaktiven laminierten Blättern 18 zu bilden. Nahrungsmittelprodukte sind in den Kammern 32 zwischen den Blättern angeordnet, die dazu dienen, die Nahrungsmittelstücke während der Mikrowellen-Erwärmung knusprig zu machen, wie oben beschrieben.
Es wird jetzt auf Fig. 6 Bezug genommen, die ein anderes Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt. Das Blatt 18 weist, wie in Fig. 6 erkennbar, ein einzelnes Blatt auf, das die gesamte Verpackung 44 auskleidet, so daß keine gesonderten Einsätze erforderlich sind. Stattdessen ist das Laminat 18 einfach an der Innenfläche der Verpackung 44 aufgeklebt, die dann, wenn sie zusammengesetzt ist, eine Mehrzahl von parallelen, zentral vorragenden Abschnitten 30 aufweisen wird, die Einschlüsse für die Nahrungsmittel 34 bilden, die locker im Inneren getragen werden, so daß sie einfach durch Herausgleiten der Enden der Verpackung nach deren Öffnung entfernt werden kann, wie in den Fig. 1 bis 5 gezeigt. In diesem Fall sind keinen gesonderten Einsätze erforderlich. Flache Blätter 54 können, falls erforderlich, auf gegenüberliegenden Seiten der Mittelreihe der Nahrungsmittelstücke, soweit vorhanden, eingesetzt sein, um deren Fläche zu erhitzen.
Es wird jetzt auf Fig. 7 bis 10 Bezug genommen, in der ein Ausführungsbeispiel eines Faltkartons gezeigt ist, der in Verbindung mit der Erfindung verwendet werden kann. Ein flacher Kartonzuschnitt 50 wird, wie in den Figuren gezeigt, aus einem für Nahrungsmittel geeigneten Karton gebildet. Dieser ist mit einer Mehrzahl von Seitenwandungen 52 - 54 versehen, die die Seitenwände der Verpackung bilden. Laschen Ta bilden die Oberseite, und Laschen Tb bilden die Bodenwandungen, eine Lasche 60 ist an einer Fläche 55 angeklebt, und die Lasche 61 ist mittels Klebstoff an die Seitenwandung 56 angeklebt, um die Verpackung zusammenzuhalten, wie in den Fig. 10 und 11 gezeigt. Die Wandungen 52 - 61 und die Laschen Ta und Tb sind voneinander durch vertikale und horizontale Faltlinien getrennt, wie gezeigt. Eine sich über die volle Länge erstreckende Wandung 55 (zwischen den sich über die volle Länge erstreckenden Wandungen 56-59 und den sich über die halbe Länge erstreckenden Wandungen 52-54 angeordnet) ist mit einer sich horizontal erstreckenden Zuglinie 55a und einer Schnittlinie 55c versehen. Der Abschnitt unterhalb der Linie 55a ist mit der Wandung 60 verklebt. Die Wandungen 52-54 haben lediglich einen Bruchteil, in diesem Fall etwa die Hälfte, der Höhe der Verpackung. Einige der oberen Laschen Ta können mit Dampfablaßöffnungen 62 versehen sein. Um die Verpackung zu bilden, wird Klebstoff auf die Laschen 60 und 61 aufgebracht, und die Verpackung wird in aufeinanderfolgenden Stufen, wie in den Fig. 8 und 9 gezeigt, von rechts nach links gefaltet. Schließlich werden von der in Fig. 9 gezeigten Position aus die Wandungen 52 und 60 von links nach rechts gefaltet, wobei die Lasche 60, wie in Fig. 10 gezeigt, an die Wandung 55 angeklebt wird. Fig. 11 zeigt die umgekehrte Seite des fertiggestellten Kartons.
Wenn der abgeflachte Karton 10 geöffnet wird, wird Druck auf die Ränder entweder manuell oder aber von Hand, wie in den Figuren 11 und 13 gezeigt, aufgebracht, um den Karton zu öffnen oder aufzustellen, wie in Fig. 16 gezeigt. Der Stapel von Einsätzen 32 und 32a als auch das isolierte Blatt 18-36 von Fig. 3 werden sodann von einem Ende eingesetzt, entweder vor oder nachdem die Pommes Frites, Fischstäbchen oder andere Nahrungsmittelstücke 34 in die Einsätze 32 eingebracht sind. Bei einem bevorzugten Befüllungsverfahren werden die Einsätze 32 individuell durch Anordnen der Nahrungsmittelstücke in die Kammern zwischen die Wandungen eingebracht, wie in Fig. 4 gezeigt, und sodann durch deren Stapeln eine nach der anderen vor dem Einsetzen in den Karton 10. Die Laschen Ta und Tb werden sodann nach unten gefaltet und verklebt, wie in Fig. 17 gezeigt. Der Karton wird mit einer schützenden Folie 73, etwa aus Polypropylen oder Saran, das mit Zellophan beschichtet ist, umhüllt und abgedichtet. Der gefüllte Karton ist jetzt für den Versand fertig.
Obwohl die Einsätze 32 in dem Karton in einer Vielzahl von unterschiedlichen Weisen gehalten werden können, ist es ein zufriedenstellenderes Verfahren, eine kleine Lasche 66 in einer der Seitenwände, vorzugsweise der Seitenwand 57, vorzusehen. Die Lasche 66 ist nach innen gefaltet, um in geeignete Schlitze 68 in den Rändern der Einsätze 32 einzugreifen. Auf diese Weise werden die Einsätze 32 in dem Karton auch dann an Ort und Stelle gehalten, nachdem der Karton geöffnet worden ist. Alternativ können die Einsätze durch Reibung oder mittels eines Klebstoffs oder dergleichen an Ort und Stelle gehalten werden.
Der Karton 10 weist so innere und äußere teleskopische Abschnitte 70 und 72 auf, die durch eine Reißlinie 55a zusammengehalten werden, wobei der obere Abschnitt 70 eine Höhe hat, die derjenigen des Kartons 10 entspricht. Der untere Abschnitt 72 hat eine Höhe, die, bei dem gezeigten Karton, etwa die Hälfte der Höhe des Kartons beträgt.
Wenn der Karton geöffnet wird, wird der obere Abschnitt 55b herausgezogen, wodurch die Wand 55 entlang der Reißlinie 55a aufgezogen wird, wie in Fig. 18 gezeigt. Dies erlaubt es, den gesamten oberen Abschnitt 70 des Kartons abzutrennen und abzuheben, wie in Fig. 19 gezeigt, um die Nahrungsmittelstäbchen 34, die in dem unteren Abschnitt 72 des Kartons, der sodann als Serviertablett dient, freizulegen. Der obere Abschnitt 70 hält, wie in Fig. 21 gezeigt, die Einsätze 32 und das isolierte Blatt 36. Es ist daher erkennbar, daß das Abheben des oberen Abschnitts 70 des Kartons den Karton und die mit Mikrowellen interaktiven Heizlaminate 32 von dem Nahrungsmittelprodukt 34, das an Ort und Stelle bleibt, abtrennt, d. h. das Herausgleiten der Enden heraus den Kammern in den Einsätzen 32, und verbleibt in dem unteren Abschnitt 72 des Kartons, aus dem es entweder direkt gegessen oder aber in eine Servierschale oder einen Teller gebracht werden kann.
Es ist zu beachten, daß die Kammern für die rechteckigen Nahrungsmittelstäbe in den Einsätzen 32 einen quadratischen Boden, nicht also einen runden Boden, haben, wie in aus Wellpappe oder anders gewellten Dosierungsverpackungen. Auf diese Weise ist das Nahrungsmittelprodukt 34 auf drei Seiten mit mikrowelleninteraktivem Material des Einsatzes 32 umgeben, in dem es ruht, und die vierte Seite durch das Blatt 18a des Blattes darüber ist derart ausgebildet, daß ein gleichmäßiger Raum auf allen vier Hauptflächen des Nahrungsmittelstücks vorhanden ist. Die Nahrungsmittelstücke sind gleitbar und entnehmbar in ihren Kammern gehalten. Der Abstandsraum beträgt typischerweise ein 1/64 Zoll bis 1/32 Zoll. Während der Erwärmung in dem Mikrowellen-Ofen werden die Abtrennungen 30 Mikrowellen-Energie aufnehmen und diese direkt auf die Flächen der Nahrungsmittelstücke übertragen, die in dem Verlauf des Erhitzens knusprig werden, während sie getoastet werden. Die Löcher 62 erlauben das Entweichen von übermäßigem Dampf. Auf diese Weise werden die Nahrungsmittelstücke getoastet, gebräunt und auf allen vier Seiten gleichmäßig knusprig.
Der Karton 10 ist, wie erkennbar, so konstruiert, daß er auf einer üblichen Endbeschickungs-Verpackungsmaschine als ein einstückiger Faltkarton zusammengesetzt werden kann. Lediglich nachdem die Lasche 55b gezogen wird, wodurch die Wandung 55 verursacht wird, sich entlang der Abrißlinie 55a zu trennen, so daß die Oberseite des Kartons 70 von dem Bodenabschnitt 72 getrennt werden kann, um einen zweistückigen, teleskopartigen Karton zu bilden.
Es wird nun auf Fig. 22 Bezug genommen, in der ein abgewandeltes Ausführungsbeispiel der Erfindung dargestellt ist. Der Karton 10a weist bei diesem Ausführungsbeispiel obere und untere teleskopische Abschnitte 75 und 77 auf, von denen jeder aus einem fünfseitigen Karton besteht, der auf einer Stirnseite offen ist und, anders als bei den Figuren 7 bis 11, mechanisch nicht verbunden ist. Der obere und der untere Teil 75 und 77 können in jeder in dem Stand der Technik bekannten Weise gebildet sein, vorzugsweise mit einer Öffnung 78 zwischen den Endklappen 79, um einen Dampfauslaß zu bilden. Der obere und der untere Teil des Kartons 75 und 77 sind in diesem Fall mittels eines Reißbandes 80 miteinander verbunden, das mittels Ziehens an einem Zugband 82 bedient werden kann. Nachdem das Zugband bedient worden ist, kann der obere Abschnitt 75 von dem unteren Abschnitt 77 angehoben werden, um die Nahrungsmittelstäbchen 34 wie bei den vorgenannten Ausführungsbeispielen freizulegen. Die Verwendung des Zugbandes 80 erlaubt es, die Kartons 10a aus zwei gesonderten oberen und unteren Abschnitten zu bilden, statt einstückig, wie in den Figuren 7 bis 10 gezeigt. Ein einstückiger Karton, wie er in den Figuren 7 bis 11 gezeigt ist, ist jedoch bevorzugt, da die Herstellung vereinfacht ist und der dargestellte Faltvorgang einen Karton aus zwei Stücken mit einem oberen und einem unteren Abschnitt, die zueinander gleitbar sind, bildet.
Obwohl die Erfindung für eine Vielzahl unterschiedlicher Arten von Nahrungsmittelstücken geeignet ist, ist es besonders für eine Verwendung mit vorgefertigten Nahrungsmitteln, wie vorgefertigten Pommes Frites, die aus einer gedämpften, gekochten und gestampften Kartoffelmasse gefertigt sind, d. h. einem Kartoffelteig, der in die gezeigte rechteckige Form gebracht worden ist, und sodann in Stücke einer erforderlichen Länge gebracht worden ist, und sodann frittiert und schließlich in die Verpackung eingebracht worden ist.
Es wird jetzt auf Fig. 23 Bezug genommen, die ein anderes Ausführungsbeispiel der Erfindung zeigt. Der Karton 90 von Fig. 23 ist in seinem Aufbau vereinfacht, so daß er aus vier Seitenwandungen 92, 94, 96 und 98 besteht, die rechteckig zueinander verlaufen und über Faltlinien miteinander verbunden sind. In Richtung nach rechts von dem rechten Ende der Wandung 92 ist eine Lasche 104T, die unter einem Rand der Wandung 98 liegt und mit dieser durch einen geeigneten Klebstoff verbunden ist. Dies hält den Karton 90 an den Rändern des Kartonzuschnitts zusammen. Vier Laschen 100T erstrecken sich von der Oberseite der Wandungen 92-98 nach oben und sind gemeinsam miteinander verklebt, um die Oberseite des Kartons zu verschließen. In entsprechender Weise erstrecken sich vier Bodenlaschen 102T von den Bodenrändern der Seitenwandungen und sind mit diesen mittels Faltlinien verbunden. Wenn der Karton aufgerichtet ist und gefüllt ist, werden die Laschen 100T und 102T an Ort und Stelle verklebt, wie gezeigt, um die Enden des Kartons zu verschließen. Aus der Beschreibung ist verständlich, daß der obere und der untere Abschnitt des Kartons nicht teleskopisch zueinander sind.
Um den gesamten Karton 90 herum ist ein entfernbarer Zugstreifen 106 angeordnet, der einfach aus benachbarten Einschnitten 108 besteht, die den Karton in zwei parallelen Reihen umgibt. An dem einen Ende des Zugbandes 106 ist eine Zuglasche 110 angeordnet, die es dem Verwender erlaubt, das Zugband zu erreichen und durch Ziehen an einem Ende zum Halten des Bandes 106 entlang der Lasche und der Bodenkanten vollständig um den Karton 90, um das gesamte Zugband 106 zu erhalten, um so den Karton 90 in seinen oberen und seinen unteren Abschnitt oberhalb und unterhalb der früheren Anordnung des Zugbandes zu trennen. Der obere Abschnitt des Kartons 90 oberhalb des Zugbandes 106 kann sodann entfernt werden. Wie bei den oben beschriebenen Ausführungsbeispielen ist der Oberabschnitt des Kartons 90 oberhalb des Zugbandes 106 mit einer Vielzahl von darin gehaltenen Erwärmungskammern für Nahrungsmittelprodukte versehen. Die Kammern erscheinen ähnlich wie diejenigen, die in Fig. 21 gezeigt sind, innerhalb des Einsatzes 32, nachdem der obere Teil des Kartons 30 entfernt worden ist. Da die zum Erwärmen des Nahrungsmittels dienenden Kammern und die Einsätze des Kartons 90 oberhalb der Trennlinie 106 dieselben sind, wie dies bereits in Verbindung mit den Figuren 1 bis 21 beschrieben worden ist, wird die Beschreibung nicht wiederholt. Die Wärmekammern können geeignet innerhalb des Abschnitts des Kartons 90 oberhalb des Zugbandes in üblicher Weise wie mittels eines Klebstoffs oder der bereits beschriebenen Verriegelungslasche gehalten werden. Für die meisten Nahrungsmittel ist es bevorzugt, daß eine transparente Umhüllungsfolie 112, etwa eine leichte Folie aus einem transparenten Kunststoff, Zellophan oder ein anderes geeignetes Packmaterial, auf das Äußere des Kartons 90 aufgebracht wird, um den Erhalt des Nahrungsmittels in diesem zu unterstützen.
Wenn der Karton 90 verwendet wird, wird er in den Mikrowellen-Ofen eingebracht, bis das Nahrungsmittel erwärmt ist und die Flächen zu einem knusprigen Braun getoastet sind. Die Verpackung wird sodann aus dem Ofen entfernt, und die Lasche 110 wird um den Umfang des Kartons gezogen, um Zugband 106 vollständig zu entfernen. Der Abschnitt oberhalb des Streifens 106 wird sodann angehoben. Zu diesem Zeitpunkt gleitet das Nahrungsmittel, das in der Verpackung beinhaltet ist, aus den Kammern zwischen dem mit Mikrowellen reaktiven Erwärmungsmaterial und ruht sodann innerhalb des Abschnitts der Verpackung unterhalb der Zuglinie 106, im wesentlichen in derselben Weise, wie in Fig. 20 gezeigt.
Soweit technische Merkmale, die in einem der Ansprüche erwähnt worden sind, mit einem Bezugszeichen versehen sind, dienen diese Bezugszeichen lediglich zum Zweck der Erleichterung der Verständlichkeit der Ansprüche.

Claims

1. Eine Verpackung zur Verwendung bei der Mikrowellen- Erwärmung einer Mehrzahl von länglichen Nahrungsmittelstücken (34), die in der Verpackung aufgenommen werden sollen, wobei die Verpackung durch eine Mehrzahl von Platten (18) gekennzeichnet ist, die so angeordnet sind, daß sie eine Mehrzahl von nebeneinander gelegenen Kammern (42) bilden, wobei jede Kammer (42) so groß ist, daß sie wenigstens ein längliches Nahrungsmittelstück (34) darin aufnimmt, wobei jede Kammer eine Mehrzahl von Platten umfaßt, wobei wenigstens erste und zweite Platten der Mehrzahl von Platten jeder Kammer ein Mikrowellen-interaktives Material einschließen, wobei die ersten und zweiten Platten jeder Kammer, die das Mikrowellen-interaktive Material einschließen, benachbart zueinander liegen und so ausgerichtet sind, daß sie aneinandergrenzenden Teilen des wenigstens einen, innerhalb dieser Kammer (42) angeordneten, länglichen Nahrungsmittelstückes (34) zugewandt sind, das durch das Mikrowellen-interaktive Material erwärmt werden soll.

2. Eine Verpackung nach Anspruch 1, wobei die Platten eine Papier- oder eine Kunststoffschicht (24) umfassen, die als eine Schicht (26) auf wenigstens einer Oberfläche derselben das Mikrowellen-interaktive Material aufweist.

3. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 2, wobei das Mikrowellen-interaktive Material eine halbleitende metallische Beschichtung umfaßt.

4. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei die Platten aus einem kontinuierlichen Schichtmaterial ausgebildet sind, das eine Mehrzahl von Falten einschließt, welche die Platten definieren.

5. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 4, wobei die Platten einer Mehrzahl von Kammern ein Tray umfassen.

6. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, wobei die Platten einer Mehrzahl von Kammern ein Tray umfassen, das ausgebildet ist aus einem kontinuierlichen Schichtmaterial, das zu einer Mehrzahl von parallelen aufrechtstehenden Rillen (28) gefaltet ist, die jede wenigstens eine doppelte Dicke des Schichtmaterials umfassen und jede eine Trennwand definieren, wobei die Kammern, die die Nahrungsmittelstücke aufnehmen sollen, durch die Rillen definiert werden, so daß, wenn die Verpackung in Gebrauch ist, jedes Nahrungsmittelstück in einer der Kammern abgelegt ist oder wenigstens drei Seiten von Platten umgeben, wobei jede Platte das Mikrowellen-interaktive Material einschließt.

7. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, wobei die Platten einer Mehrzahl von Kammern ausgebildet sind durch einen ersten Satz von mit Abstand voneinander angeordneten parallelen Lagen und einem zweiten Satz von mit Abstand voneinander angeordneten Lagen, die in rechten Winkeln zum ersten angeordnet und mit diesem ineinandergreifend verbunden sind, um eine Mehrzahl von Kammern dazwischen für die Nahrungsmittelstücke zu definieren.

8. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei die Kammern offene Enden aufweisen, die selektiv freigelegt werden können, um es zu ermöglichen, daß die länglichen Nahrungsmittelstücke aus den offenen Enden der Kammern unter Schwerkraft hinausgleiten.

9. Eine Verpackung nach einem der Ansprüche 1 bis 8, welche eine Verpackungsumhüllung einschließt, die einen Papier- oder Pappkarton (10) umfaßt.

10. Eine Verpackung nach Anspruch 5, die eine Verpackungsumhüllung einschließt, die einen Papier- oder Pappkarton (10) und eine Mehrzahl von Trays umfaßt, die übereinandergestapelt in der Verpackungsumhüllung angeordnet sind, wobei jede Kammer ein offenes Ende aufweist, das selektiv freigelegt werden kann, um es zu ermöglichen, daß die länglichen Nahrungsmittelstücke aus den offenen Enden der Kammern und der Verpackungsumhüllung unter Schwerkraft hinausgleiten.

11. Eine Verpackung nach Anspruch 1, wobei wenigstens jede zweite Platte eine Wand zwischen zwei aneinandergrenzenden Kammern definiert.