EP0329566A1

EP0329566A1 - Convertisseur d'élaboration de métal

Info

Publication number: EP0329566A1
Application number: EP89400459A
Authority: EP
Inventors: Robert Vatant
Original assignee: Clecim SAS
Current assignee: Clecim SAS
Priority date: 1988-02-19
Filing date: 1989-02-17
Publication date: 1989-08-23
Anticipated expiration: 2009-02-17
Also published as: ATE71983T1; EP0329566B1; JPH01272712A; FR2627510A1; US4946141A; FR2627510B1; DE68900730D1; BR8900696A

Abstract

L'invention a pour objet un convertisseur comprenant une cuve (1) reposant sur deux supports (2) par l'intermédiaire de deux organes d'appui rotatif (3) diamétralement opposés et centrés sur un même axe de basculement (15). Selon l'invention,les deux organes d'appui de la cuve (1) sont constitués respectivement par deux viroles (3, 3') d'assez grand diamètre prenant appui sur des galets (5) et qui font partie intégrante de la cuve (1), chaque virole (3,3') étant fixée directement sur la paroi latérale de la cuve (1) le long de son bord interne (31); le diamètre de la virole (3) étant déterminé pour que la liaison soit assurée sur une longueur suffisante . L'invention s'applique spécialement à la fabrication de l'acier.

Description

L'invention a pour objet un nouveau mode de réalisation d'un convertisseur d'élaboration de métal.
Les convertisseurs, utilisés en particulier pour la préparation et l'affinage de l'acier par soufflage d'air ou d'oxygène dans un bain de fonte,sont constitués , d'une façon générale, d'une cornue en forme de cuve allongée dans laquelle est chargé un bain de métal liquide à traiter, par exemple de la fonte.
La cuve est constituée par une paroi latérale, généralement de révolution autour d'un axe et limitant un espace de traitement fermé à une extrémité par un fond et s'ouvrant à son autre extrémité sur un orifice de chargement et de coulée, la paroi latérale et le fond étant recouverts d'un revêtement réfractaire.
On sait que la cornue doit être placée en position droite pour le soufflage d'air ou d'oxygène puis renversée par rotation autour d'un axe horizontal pour la coulée du métal après traitement . A cet effet, la cuve est placée entre deux supports fixes surélevés sur lesquels elle repose par l'intermédiaire de deux organes d'appui rotatif diamétralement opposés et centrés sur un même axe horizontal autour duquel la cuve peut basculer sous l'action d'un moyen de commande.
Ce genre d'appareil, connu depuis le début de l'industrie métallurgique, a évidemment fait l'objet de nombreux perfectionnements liés aux progrès de la technique et le mode de supportage de la cuve par rapport aux organes de support rotatifs qui définissent l'axe de basculement est particulièrement important car c'est de lui que dépend le comportement de la cuve et des organes porteurs et leur évolution dans le temps, d'autant plus que la masse de métal liquide traitée en une opération et, par conséquent, les dimensions et le poids du convertisseur sont devenus très importants.
D'une façon générale, les organes de support sont soumis , d'une part, aux charges mécaniques qui dépendent du poids propre de la cuve et des réfractaires, de la charge de fonte et/ou de ferraille et des vibrations occasionnées par le traitement et, d'autre part, aux charges thermiques dues à la température de la fonte chargée dans la cuve, à la température dégagée par le soufflage d'air ou d'oxygène pendant l'élaboration et au rayonnement lors du décrassage ou de la vidange.
Jusqu'à présent, il a donc semblé naturel de réaliser sous forme d'organes bien distincts , d'une part la cuve de traitement recouverte intérieurement d'un revêtement réfractaire de façon à supporter les hautes températures dues au traitement et d'autre part ses moyens de support qui comprennent, généralement, une ceinture circulaire délimitant un orifice dans lequel peut être enfilée la cuve , prenant appui sur les deux supports fixes , par l'intermédiaire de tourillons.
Le mouvement de basculement est appliqué sur la ceinture qui tourne autour de ses tourillons en entraînant la cuve. A cet effet, le couple de basculement peut avantageusement être appliqué sur une couronne d'assez grand diamétre calée sur l'un des tourillons et dont la rotation est commandée par un réducteur (FR-A-1.550.338). Une telle couronne, en forme de virole cylindrique centrée sur l'axe de basculement, peut aussi être montée rotative sur des galets de façon à servir d'organe d'appui de la ceinture (FR-A-1 257 664).
La fonction de traitement et la fonction de support et de basculement sont ainsi assurées par des organes séparés qui peuvent être prévus en conséquence Par exemple, on peut prévoir un refroidissement de la ceinture par circulation d'eau, ce qui n'est pas possible dans la cuve. D'autre part, pour permettre les mouvements relatifs et les dilatations , la cuve n'est généralement supportée par la ceinture que par des points d'appui isolés.
Un tel mode de réalisation est , cependant,trés lourd et onéreux puisque la ceinture doit supporter non seulement le poids de la cuve mais également les moments dûs au basculement . Le poids propre de la ceinture peut, d'ailleurs, être du même ordre que celui de la cuve .
En outre, la répartition des efforts de supportage de la cornue sur la ceinture est délicate et rarement isostatique si bien que des contraintes différentielles apparaissent, la répartition des charges est perturbée et les sollicitations déséquilibrées.
D'une façon générale, cependant, un tel mode de réalisation donne, apparemment , satisfaction et s'est donc généralisé , ses inconvénients pouvant être combattus par divers artifices mécaniques ou thermiques. Mais toutes ces dispositions compliquent l'installation, son exploitation et son entretien et en augmentant le coût sans, cependant, faire disparaître tous les problèmes.
L'invention a pour objet un nouveau mode de réalisation du convertisseur permettant de résoudre de façon satisfaisante l'ensemble de ces difficultés grâce à un mode de supportage beaucoup plus simple .
L'invention s'applique donc , d'une façon générale, à un convertisseur du type comprenant une cuve allongée placée entre deux supports fixes surélevés et constituée d'une paroi latérale creuse centrée sur un axe et limitant un espace de traitement fermé à une extrémité par un fond , l'ensemble étant recouvert inté rieurement d'un revêtement réfractaire, des moyens de support rotatifs de la cuve comprenant deux organes d'appui rotatifs diamétralement opposés et constitués respectivement par deux viroles cylindriques dont les faces externes constituent respectivement deux pistes circulaires centrées sur un même axe horizontal orthogonal à l'axe de la cuve et prenant appui, respectivement, sur chaque support fixe , par l'intermédiaire d'au moins deux galets rotatifs écartés l'un de l'autre et des moyens de commande du basculement de la cuve autour de l'axe horizontal .
Conformément à l'invention, les deux viroles d'appui font partie intégrante de la cuve et sont fixées directement sur la paroi latérale de celle-ci , chacune le long d'un bord circulaire interne , le diamètre des deux viroles étant déterminé de façon que la liaison de chaque bord interne avec la paroi latérale soit assuré sur une longueur suffisante pour encaisser les contraintes résultant des efforts appliqués en service et des dilatations différentielles.
D'une façon générale, le diamètre de chaque virole pourra être compris entre un quart et la moitié du diamètre de la cornue.
Dans un mode de réalisation particulièrement avantageux , chaque virole est munie , du côté de la paroi latérale de la cuve , d'une série d'échancrures régulièrement réparties autour de l'axe et délimitant entre elles une série de lames flexibles fixées sur la paroi latérale par leurs extrémités internes tournées vers la cuve .
Pour encaisser, dans de bonnes conditions, les efforts verticaux, chaque virole sera montée, de préférence,sur une série de goussets placés à l'intérieur de la virole et dirigés radialement suivant des plans passant par l'axe de la virole, chaque gousset comportant deux côtés perpendiculaires fixés respectivement sur la paroi latérale de la cuve et sur la face interne de la virole .
Selon une autre disposition avantageuse, chaque support est muni d'au moins deux contre-galets de maintien de la virole, prenant appui sur celle-ci du côté opposé aux galets de support . Ces contre-galets peuvent être portés par un châssis annulaire entourant la virole en prenant appui de l'extérieur sur la même piste circulaire que les galets de support, à la partie supérieure de celle-ci . Mais on peut aussi ménager une seconde piste circulaire sur la face interne de la virole sur laquelle prennent appui des contre-galets opposés deux à deux aux galets de support placés de l'autre côté de la virole, l'ensemble des galets étant monté dans un châssis qui coiffe seulement la partie inférieure de la virole.
Selon une autre caractéristique intéressante,les galets et les pistes circulaires ont des formes arrondies, respectivement convexe et concave, coopérant entre elles pour la compensation des défauts d'alignement , les éventuelles distorsions mécaniques ou thermiques et le maintien latéral de la piste sur les galets.
L'invention présente également l'avantage de simplifier la commande du basculement de la cuve en utilisant l'une des viroles d'appui comme une couronne d'entraînement sur laquelle agit un mécanisme de basculement. A cet effet, on peut utiliser un flasque circulaire fixé sur sa périphérie sur l'une des viroles d'appui et au centre duquel est fixé un arbre de commande centré sur l'axe de basculement et relié par un mécanisme réducteur à au moins un moteur de commande du basculement .
On peut aussi ménager directement sur l'une des viroles d'appui ou sur un prolongement de celle-ci, une couronne dentée engrenant avec un ou plusieurs pignons entraînés en rotation.
Selon une disposition connue dans d'autres applications, chaque pignon pourrait être monté dans un carter portant des galets roulant sur des pistes circulaires adjacentes à la couronne dentée pour main tenir l'engrènement du pignon avec cette dernière.
De la sorte, comme du côté non motorisé, l'intérieur de la virole est entiérement libéré pour le passage de tuyauteries de fluides utiles au procédé métallurgique .
D'autres caractéristiques de l'invention apparaîtront dans la description suivante de certains modes de réalisation donnés à titre d'exemple et représentés sur les dessins annexés.

La figure 1 est une vue d'ensemble en élévation d'un convertisseur selon l'invention,en coupe par le plan passant par l'axe de la cornue et l'axe transversal de basculement .
La figure 2 et la figure 3 sont des vues de face des deux organes d'appui placés de part et d'autre de la cornue, respectivement suivant les flèches F1 et F2 de la figure 1.
La figure 4 est une vue de détail représentant une virole d'appui en coupe par un plan horizontal selon la ligne AA de la figure 1.
La figure 5 est une vue partielle en élévation de la cornue représentant un autre mode de réalisation de la virole d'appui.
La figure 6 est une vue en coupe de la virole par un plan perpendiculaire à son axe selon la ligne BB de la figure 5.
La figure 7 est une vue d'ensemble en élévation représentant une variante de réalisation de l'invention .
La figure 8 est une vue de face de la virole d'appui suivant la ligne F3 de la figure 7.
La figure 9 est une vue partielle en élévation représentant une variante de réalisation du mécanisme de basculement.

Sur la figure 1, on a représenté, en élévation, l'ensemble d'un convertisseur comprenant, d'une façon générale, une cornue 1 placée entre deux supports 2 et 2′ et reposant sur ces derniers par l'intermédiaire de deux organes d'appui rotatif 3 et 3′ diamétralement opposés et centrés sur un axe horizontal (15) autour duquel la cuve peut tourner, sous l'action d'un mécanisme 4 de commande de basculement, de façon à être d'abord dirigée vers le haut pour le chargement du métal liquide et, le cas échéant, de la ferraille, ainsi que pour le traitement d'élaboration,puis inclinée vers le bas pour la coulée du métal.
La cuve 1 est constituée par une paroi latérale 11 de révolution autour d'un axe 10 orthogonal à l'axe de basculement 15, fermée à une extrémité par un fond 12 et s'ouvrant à son autre extrémité sur un orifice 13. La paroi latérale 11 a, généralement, une forme cylindrique dans sa partie centrale et se resserre à son extrémité ouverte de façon à limiter l'orifice 13. L'ensemble de la paroi latérale 11 et du fond 12 est recouvert intérieurement par un revêtement réfractaire 14.
Chaque organe d'appui est constitué essentiellement d'une virole cylindrique 3, 3′, centrée sur l'axe transversal 15 et fixée directement sur la paroi latérale 11 de la cuve 1.
On voit donc que, selon la caractéristique essentielle de l'invention, les deux viroles d'appui 3 et 3′ font partie intégrante de la cuve 1 dont la paroi latérale 11 est entièrement dégagée entre les deux viroles 3, 3′ puisse qu'aucune ceinture de support n'est nécessaire.
Chaque virole 3, 3′ est fixée sur la paroi latérale 11 de la cuve, le long de son bord circulaire 31 tourné vers cette dernière et le diamètre de la virole doit donc être déterminé de façon que la liaison soit assurée sur une longueur suffisante pour encaisser les contraintes résultant des efforts appliqués en service et des dilatations différentielles.Chaque virole aura donc un diamètre beaucoup plus grand que celui des tourillons classiques et qui pourra par exemple être de l'ordre de la moitié du diamètre de la cuve .
Chaque virole d'appui 3, 3′ repose, le long de sa face externe 36 , sur une paire de galets de support 5 montés rotatifs chacun autour d'un axe 50 parallèle à l'axe transversal 15 sur un châssis 51 fixé lui-même à la partie supérieure du massif de support 2, 2′.
Comme on le voit sur les figures 2 et 3, les deux galets 5 sont écartés l'un de l'autre, de part et d'autre du plan médian P1 de la cuve passant par l'axe 10 de la cuve et l'axe 15 de basculement , de façon à ménager une bonne assise.
Pour encaisser dans de bonnes conditions les efforts d'appui, la virole 3 est montée sur une série de goussets 32 dirigés suivant des plans radiaux passant par l'axe 15, répartis régulièrement autour de cet axe et comprenant deux côtés perpendiculaires fixés respectivement sur la face interne 33 de la virole 3 et sur la paroi latérale 11.
Comme on le voit sur la figure 4, qui est une vue en coupe par un plan horizontal , la paroi latérale 11 de la cuve est entièrement dégagée sur ses deux faces 17 placées entre les deux viroles d'appui 3, 3′, c'est-à-dire , en fait, sur la plus grande partie de sa périphérie. En revanche, dans les dispositions utilisées jusqu'à présent, la paroi latérale 11 était complètement entourée par la ceinture d'appui qui constituait , avec les attaches de la cuve, des écrans susceptibles de gêner la ventilation de la tôle de la cuve et celle de la ceinture. Dans la disposition , selon l'invention, au contraire, la plus grande partie de la cuve peut être simplement refroidie par circulation naturelle .
Bien entendu, on ne peut pas éviter les dilatations relatives entre la paroi 11 de la cuve et les viroles d'appui mais il est possible de calculer ces contraintes par des méthodes simples et de déterminer en conséquence la longueur et le mode de réalisation de la liaison circulaire entre chaque virole et la paroi latérale.
De plus, pour permettre les dilatations relatives de la paroi latérale 11 par rapport à la virole 31, cette dernière peut avantageusement être munie d'échancrures 34 séparées les unes des autres et régulièrement réparties le long de la virole 3 sur le côté tourné vers la paroi latérale 11, la virole 31 n'étant, par conséquent, reliée à la paroi 11 que par des lames espacées 35 laissées entre les échancrures 34 et par les goussets 32 qui sont placés au centre des lames 35 . Le bord de liaison 31 de la virole 3 avec la paroi latérale de la cuve est alors constitué par les extrémités des lames 35 tournées vers la cuve. Bien entendu , le diamètre de la virole 3 , de même que la dimension et le nombre des échancrures 34 doivent être déterminées pour que, au total, la liaison avec la paroi latérale (11) soit assurée sur une longueur suffisante .
La face externe de chaque virole 3 constitue donc une piste circulaire de roulement sur les deux galets de support 5, qui peut, avantageusement, être constituée par un bandage 36 enfilé ou soudé sur la virole 31.
Pour assurer le maintien de chaque virole 3 sur la paire de galets de support 5, ces derniers sont associés à une paire de contre-galets 52 s'appuyant sur la virole du côté opposé. Par exemple, dans le mode de réalisation représenté sur la figure 2, les galets 5 sont montés sur un châssis 51 de forme annulaire entourant avec jeu la virole 3 et à la partie supérieure duquel sont montés les contre-galets 52, chacun tournant autour d'un axe parallèle à l'axe transversal 15 et prenant appui sur la même piste circulaire que les galets de support 5, constituée par le bandage 36. Ces galets sont appliqués avec une force contrôlée de manière à éviter les vibrations, notamment pendant la phase d'élaboration .
De préférence, les galets sont munis d'une paroi latérale convexe et la face externe 37 du bandage 36 a une forme concave correspondante, ce qui permet d'assurer le centrage des galets 5 et 52 sur la piste 36 ainsi qu'une bonne répartition des charges sur toute la surface du galet même lorsque les déformations de la cuve dues aux contraintes supportées entraînent un léger désaxement des viroles 3, l'axe 15 étant alors légèrement courbé.
Le moyen 4 de commande du basculement de la cuve comprend un ou plusieurs moteurs associés à un mécanisme réducteur 42. L'utilisation,selon l'invention, d'organes d'appui circulaires de diamètre relativement important, simplifie la commande. En effet, le mouvement peut être transmis directement à la virole 3 de l'un des organes d'appui 3 par l'intermédiaire d'un flasque 43 fixé sur le bord circulaire 38 de la virole du côté opposé à la cuve 1. Le mécanisme réducteur 42 peut, par exemple, être simplement monté en porte-à-faux sur un arbre de commande 44 solidaire du flasque 43 et centré sur l'axe 15.
De préférence, le flasque 43 est maintenu latéralement entre deux paires de galets 53 montés sur le châssis 51 de support des galets 5.
Pour assurer la libre déformation de l'ensemble des éléments sous l'action des contraintes mécaniques et thermiques supportées , le second organe d'appui rotatif, placé du côté opposé au mécanisme de commande 4, est aménagé de façon à pouvoir se déplacer légèrement par rapport à ces supports. En particulier, les galets de support 5′ et de maintien 52′ de la virole 3′, représentés sur la figure 2, peuvent être montés coulissants sur leurs axes de façon à se déplacer latéralement en cas d'augmentation du diamètre de la cuve . D'autre part, comme on le voit sur la figure 2, le châssis annulaire 51′ sur lequel sont montés les galets 5′ et les contre-galets 52′, est articulé autour d'un axe horizontal 21 sur une chape 22 fixée sur la partie supérieure du massif de support 2′. La possibilité du pivotement du châssis est limitée par des ressorts non représentés ou bien par une barre de torsion qui répartit les charges sur les deux galets.
L'invention se prête à différents modes de réalisation . Par exemple, sur les figures 1 et 4, les viroles d'appui 3 et 3′ sont des pièces moulées réalisées en une seule pièce avec les goussets 32 et la partie correspondante 16 de la paroi latérale 11 de la cuve qui est constituée d'une portion de paroi cylindrique limitée par un bord circulaire de diamètre un peu plus grand que celui de la virole 3 et qui est soudé le long d'un orifice circulaire de même diamètre ménagé sur le côté de la paroi 11 . Dans ce cas, la pièce moulée 3 est calculée pour résister aux efforts supportés et la circonférence de la partie circulaire 16 doit être suffisante pour que la liaison soudée avec la paroi 11 permette d'encaisser les contraintes.
Sur la figure 5, on a représenté un mode de réalisation mécanosoudée qui permet notamment de réaliser la paroi latérale 11 de la cuve de façon homogène . La virole 3 est alors une simple tôle circulaire soudée sur la paroi 11 le long de son bord interne 31. On peut alors donner une plus grande possibilité de déformation à la virole 3 en donnant à celle-ci une plus grande largeur, ce qui conduit à allonger les lames de liaison 35 et augmenter la section des échancrures 34, les bandages 36 étant alors plus écartés de la paroi latérale 11 que dans le mode de réalisation précédent . L'allongement des lames de liaison 35 augmente la flexibilité de celles-ci et, par conséquent, la capacité d'adaptation de la forme de la virole aux contraintes supportées . De même, les ensembles à section en T constitués par chaque lame 35 associée à un gousset 32, comme on l'a représenté sur la figure 6 , sont relative ment indépendants les uns des autres et peuvent suivre les déformations de la virole 3.
Dans un autre mode de réalisation représenté sur les figures 7 et 8, le supportage des viroles d'appui 3 et 3′ est realisé de façon plus compacte . En effet, les galets de support 5 sont associés chacun à un contre-galet 54 placé immédiatement de l'autre côté de la virole 3, c'est-à-dire sur la face interne 37 de celle-ci . Les deux paires de galets 5 et 54 peuvent alors être montées sur un châssis 55 de dimensions réduites qui coiffe simplement la partie inférieure de la virole 3.
Comme dans le mode de réalisation précédemment décrit, le châssis 55 de support des galets placés du côté du mécanisme de basculement est fixe et porte également des galets de guidage 53 montés rotatifs sur des axes dirigés radialement et s'appuyant de part et d'autre d'une paroi latérale 43′ qui, dans ce cas, a une forme annulaire de façon à laisser passer les contre-galets 54; le flasque 43 relié au mécanisme d'entraînement 4 est alors placé en retrait et fixé sur la face interne 37 de la virole 31.
Du côté opposé au mécanisme, les galets de support 5′ et les contre-galets 54′ sont avantageusement montés coulissants axialement sur le châssis 51′ et ce dernier, comme on l'a décrit précédemment en se référant à la figure 2, est lui-même monté pivotant autour d'un axe horizontal 21′ sur une chape 22′ fixée sur le massif de support 2′.
Sur la figure 9, on a représenté schématiquement un autre mode de réalisation, particulièrement avantageux, du mécanisme de basculement . Dans ce cas, on ménage directement sur l'une des viroles d'appui 3, ou sur un prolongement 30 de celle-ci, une couronne dentée 45 sur laquelle est appliqué directement le mouvement de commande du basculement, au moyen d'un ou plusieurs pignons entraînés en rotation.
Comme représenté sur la figure 9, il est intéressant d'utiliser deux pignons 6 diamètralement opposés, montés chacun dans un carter 61 porté par une ou plusieurs paires de galets 62 roulant sur une piste 63 ménagée sur la face interne du prolongement 30 de la virole.
Les deux carters 61 diamétralement opposés prennent appui sur une barre de torsion 64 perpendiculaire au plan de la figure, fixée sur le massif d'appui 2 et portant à ses extrémités deux manivelles clavetées 65 , chacune reliée au carter correspondant 61 par une bielle 66 articulée à ses extrémités.
Les deux pignons peuvent être entraînés par un même moteur, par exemple au moyen de réducteurs montés sur chacun des carters 61.
D'autres modes d'entraînement sont envisageables , par exemple celui qui fait l'objet du brevet français n° 1.550.338 et qui comprend deux pignons écartés montés dans un carter flottant.
Cette disposition permet, d'une part, d'appliquer le couple de basculement sur un grand cercle, en diminuant les contraintes de cisaillement et, d'autre part, de libérer tout l'intérieur de la virole, comme du côté non motorisé, pour y faire passer les différentes tuyauteries de fluides utiles au procédé.
Bien entendu , l'invention ne se limite pas aux détails des différents modes de réalisation qui viennent d'être décrits à titre d'exemple, d'autres variantes pouvant encore être imaginées, sans s'écarter du cadre de protection défini par les revendications.
C'est ainsi que d'autres systèmes d'appui ou d'autres mécanismes connus pour commander le basculement de la cuve, par exemple au moyen de plusieurs moteurs, pourraient être adaptés à l'invention en apportant leurs avantages propres.
En résumé, l'invention présente de nombreux avantages .
La suppression de la ceinture simplifie la construction, allège l'ensemble et permet un meilleur refroidissement de la cuve qui n'est plus masquée et enfermée sous des capots mal ventilés .
Le grand diamètre du bandage formé par chaque virole permet de réduire et de répartir les efforts de supportage et de basculement sur une portion de tôlerie plus importante que dans les systèmes classiques. En outre, la possibilité de legére déformation des viroles d'appui,et notamment la liaison à la cornue par des lames relativement flexibles calculées de manière à résister aux différents efforts de flexion,compression et cisaillement, permet de laisser libre l'expansion axiale et diamétrale de la cuve sous l'effet des contraintes thermiques.
Contrairement aux modes de réalisation classiques utilisant une ceinture indépendante, la cuve peut être supportée isostatiquement puisqu'elle est supportée uniquement par deux organes d'appui ayant une certaine possibilité d'adaptation à la répartition des charges.
De plus l'utilisation de simples galets pour supporter les bandages est moins onéreuse et plus facile d'entretien que les paliers utilisés hermétiquement pour supporter les tourillons des poches .
Enfin,le grand diamètre de la virole d'appui permet de laisser libre un large passage pour les différentes tuyauteries de fluides nécessaires aux procédés métallurgiques.

Claims

1.Convertisseur comprenant une cuve allongée (1) placée entre deux supports fixes surélevés (2) (2′) et constituée d'une paroi latérale (11) creuse centrée sur un axe (10) placé dans un plan vertical et limitant un espace de traitement fermé à une extrémité par un fond (12) , la paroi latérale (11) et le fond (12) étant recouverts d'un revêtement réfractaire (14),
des moyens de support rotatif de la cuve (1) comprenant deux organes d'appui rotatif (3,3′) diamétralement opposés et constitués respectivement par deux viroles cylindriques (3) dont les faces externes constituent respectivement deux pistes circulaires (36) centrées sur un même axe transversal (15) orthogonal à l'axe (10) de la cuve (1) et prenant appui, respectivement, sur chaque support fixe (2, 2′),par l'intermédiaire d'au moins deux galets rotatifs (5) écartés l'un de l'autre,
et des moyens (4) de commande du basculement de la cuve (1) autour de l'axe transversal (15), caractérisé par le fait que les deux viroles d'appui (3) font partie intégrante de la cuve (1) et sont fixées directement sur la paroi latérale (11) de celle-ci , chacune le long d'un bord circulaire interne (31) , le diamètre des deux viroles (3) étant déterminé de façon que la liaison de chaque bord interne (31) avec la paroi latérale (11) soit assurée sur une longueur suffisante pour encaisser les contraintes résultant des efforts appliqués en service et des dilatations différentielles .

2.Convertisseur selon la revendication 1, caractérisé par le fait que chaque virole (3) est munie, du côté de la paroi latérale (11) de la cuve (1) , d'une série d'échancrures (34) régu lièrement réparties autour de l'axe (15) et délimitant entre elles une série de lames flexibles (35) fixées sur la paroi latérale (11) par leurs extrémités internes (31) tournées vers la cuve (1).

3. Convertisseur selon l'une des revendications 1 et 2,
caractérisé par le fait que chaque virole (3) est montée sur une série de goussets (32) placés à l'intérieur de la virole (3) et dirigés radialement suivant des plans passant par l'axe (15) de la virole (31) , chaque gousset (32) comportant deux côtés perpendiculaires fixés respectivement sur la paroi latérale (11) de la cuve et sur la face interne (33) de la virole (3).

4.Convertisseur selon la revendication 1,
caractérisé par le fait que chaque support (2)(2′) est muni d'au moins deux contre-galets (52,54) de maintien de la virole (3), prenant appui sur celle-ci du côté opposé aux galets de support (5).

5.Convertisseur selon la revendication 4,
caractérisé par le fait que les galets de support (5) et les contre-galets de maintien (52) sont portés par un châssis annulaire (51) entourant la virole (3) et que les contre-galets (52) prennent appui de l'extérieur sur la même piste circulaire (36) que les galets de support (5), à la partie supérieure de celle-ci.

6. Convertisseur selon la revendication 4, caractérisé par le fait que les galets de support (5) et les contre-galets de maintien (54) sont placés dans un châssis (55) coiffant la partie inférieure de la virole (3) , et que les contre-galets (54) prennent appui de l'intérieur sur une seconde piste circulaire (37) ménagée sur la face interne (33) de la virole (3).

7.Convertisseur selon l'une des revendications 5 et 6,
caractérisé par le fait que les galets (5, 52, 54) et la ou les pistes circulaires (36)(37) ont des formes arrondies respectivement convexe et concave coopérant entre elles pour le maintien latéral de la piste (36)(37) sur les galets (5)(52)(54).

8.Convertisseur selon l'une des revendications précédentes
caractérisé par le fait que le châssis (51′) portant les galets de support (5′) d'au moins l'une des viroles d'appui (3′) est monté pivotant sur le support fixe correspondant (2′) autour d'un axe parallèle à l'axe (15) de basculement de la cuve (1).

9.Convertisseur selon l'une des revendications précédentes,
caractérisé par le fait que les moyens (4) de commande du basculement comprennent un mécanisme (42, 43) agissant directement sur l'une des viroles d'appui (3) .

10.Convertisseur selon la revendication 9,
caractérisé par le fait que les moyens de commande (4) du basculement comprennent un flasque circulaire (43) fixé sur sa périphérie sur l'une des viroles d'appui (3) et au centre duquel est fixé un arbre de commande (44) centré sur l'axe de basculement (15) et relié par un mécanisme réducteur (42) à au moins un moteur (41) de commande du basculement .

11.Convertisseur selon la revendication 9,
caractérisé par le fait que les moyens de commande (4) du basculement comprennent une couronne dentée (45) ménagée directement le long de l'une des viroles d'appui (3) et sur laquelle engrène au moins un pignon (6) entraîné par un moteur de commande de basculement.

12.Convertisseur selon la revendication 11,
caractérisé par le fait que chaque pignon d'entraînement (6) est monté flottant dans un carter (61) muni de moyens de maintien dudit pignon (6) au contact de la couronne dentée (45).

13.Convertisseur selon la revendication 12, caractérisé par le fait que les moyens (4) de commande du basculement comprennent deux pignons (6) montés chacun dans un carter individuel (61) et placés symétriquement de part et d'autre du plan vertical passant par l'axe de basculement et que les deux carters (61) prennent appui séparément sur une même barre de torsion (64) perpendiculaire au plan vertical de symétrie et sur laquelle sont clavetées deux manivelles (65) reliées chacune à l'un des carters (61) par une bielle (66) articulée sur le carter (61) et sur l'extrémité de la manivelle (65).

14.Convertisseur selon l'une des revendications 9 à 13,
caractérisé par le fait que la virole d'appui (3) reliée au mécanisme de basculement (4) est associée à des galets fixes (5) (52 ,54) alors que la virole opposée (3′) est associée à des galets (5′)(52′;54′) montés coulissants sur leur châssis (51′) selon la direction de l'axe de basculement (15) de façon à suivre les dilatations de la cuve (1) et des pièces associées à celle-ci.