EP0724771A1 - Ecran plat de visualisation a haute tension inter-electrodes - Google Patents

Ecran plat de visualisation a haute tension inter-electrodes

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EP0724771A1
EP0724771A1 EP95928531A EP95928531A EP0724771A1 EP 0724771 A1 EP0724771 A1 EP 0724771A1 EP 95928531 A EP95928531 A EP 95928531A EP 95928531 A EP95928531 A EP 95928531A EP 0724771 A1 EP0724771 A1 EP 0724771A1
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EP
European Patent Office
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plate
anode
display screen
flat display
cathode
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EP95928531A
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Jean-Frédéric Clerc
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Pixtech SA
Original Assignee
Pixtech SA
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Publication date
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Publication of EP0724771B1 publication Critical patent/EP0724771B1/fr
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    • H01J—ELECTRIC DISCHARGE TUBES OR DISCHARGE LAMPS
    • H01J29/00—Details of cathode-ray tubes or of electron-beam tubes of the types covered by group H01J31/00
    • H01J29/02—Electrodes; Screens; Mounting, supporting, spacing or insulating thereof
    • H01J29/028—Mounting or supporting arrangements for flat panel cathode ray tubes, e.g. spacers particularly relating to electrodes
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    • H01J29/00—Details of cathode-ray tubes or of electron-beam tubes of the types covered by group H01J31/00
    • H01J29/94—Selection of substances for gas fillings; Means for obtaining or maintaining the desired pressure within the tube, e.g. by gettering
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    • H01J31/08—Cathode ray tubes; Electron beam tubes having a screen on or from which an image or pattern is formed, picked up, converted, or stored
    • H01J31/10—Image or pattern display tubes, i.e. having electrical input and optical output; Flying-spot tubes for scanning purposes
    • H01J31/12—Image or pattern display tubes, i.e. having electrical input and optical output; Flying-spot tubes for scanning purposes with luminescent screen
    • H01J31/123—Flat display tubes
    • H01J31/125—Flat display tubes provided with control means permitting the electron beam to reach selected parts of the screen, e.g. digital selection
    • H01J31/127—Flat display tubes provided with control means permitting the electron beam to reach selected parts of the screen, e.g. digital selection using large area or array sources, i.e. essentially a source for each pixel group
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    • H01J—ELECTRIC DISCHARGE TUBES OR DISCHARGE LAMPS
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    • H01J2201/30—Cold cathodes
    • H01J2201/304—Field emission cathodes
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    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01J—ELECTRIC DISCHARGE TUBES OR DISCHARGE LAMPS
    • H01J2329/00—Electron emission display panels, e.g. field emission display panels
    • H01J2329/86—Vessels
    • H01J2329/8625—Spacing members

Definitions

  • the present invention relates to a flat display screen. It applies more particularly to a flat screen of the type comprising a microtip cathode of electronic bombardment of an anode carrying phosphor elements. This type of screen is commonly called a micro-tip screen.
  • FIG. 1 represents the functional structure of a flat screen with microtips of the type to which the invention relates.
  • a microtip screen is essentially constituted by a cathode 1 with microtips 2 and a grid 3 for view of holes 4 corresponding to the locations of the microtips 2.
  • the cathode 1 is placed opposite a cathode-ray anode.
  • nescente 5 including a glass substrate 6 constitutes the screen surface.
  • the cathode 1 is organized in columns and is made up, on a substrate 10 for example of glass, of conductors cathode organized in mesh from a conductive layer.
  • the microtips 2 are produced on a resistive layer 11 deposited on the cathode conductors and are available inside the meshes defined by the cathode conductors.
  • FIG. 1 partially represents the interior of a mesh, the cathode conductors do not appear in this figure.
  • the cathode 1 is associated with the grid 3 which is it organized in lines, an insulating layer (not shown) being interposed between the cathode conductors and the grid 3.
  • the intersection of a line of the grid 3 and a column of cathode 1 defines a pixel.
  • This device uses the electric field created between the cathode 1 and the grid 3 so that electrons are extracted from the microtips 2 towards phosphor elements 7 of the anode 5.
  • the anode 5 is provided with strips alternating phosphor elements 7, each corresponding to a color (Blue, Red, Green). The strips are separated from each other by an insulator 8.
  • the phosphor elements 7 are deposited on electrodes 9, made up of corresponding strips of a transparent conductive layer such as indium tin oxide ( ITO).
  • the sets of blue, red and green bands are alternately polarized with respect to the cathode 1, so that the electrons extracted from the micro-tips 2 of a pixel of the cathode / grid are alternately directed towards the phosphor elements 7 opposite each of the colors.
  • the assembly of the two substrates, or plates, 6 and 10 respectively supporting the anode 5 and the cathode 1 is effec ⁇ killed with care of an empty space 12 for circulation of the electrons emitted by the cathode 1.
  • the anode-cathode voltage is directly related to the brightness of the screen.
  • the more we seek to reduce the shadow areas due to the spacers by reducing their diameter the more we must reduce the anode-cathode voltage, and the more we reduce the brightness of the screen.
  • the diameter of the balls is limited to approximately 200 ⁇ in order not to create shadow zones, the anode-cathode voltage is then limited to approximately 500 to 1000 V.
  • the present invention aims to overcome these drawbacks by proposing a microtip screen which can operate under high anode-cathode voltage.
  • the present invention provides a flat display screen of the type comprising an electron bombardment microtip cathode associated with a grid, an anode carrying phosphor elements, and a inter-electrode space, screen which further comprises an insulating plate for defining said space associated with means for keeping this plate away from the anode, said plate being provided with holes in line with microtip zones.
  • said means for keeping the plate at a distance are constituted by balls distributed between the plate and the anode.
  • said means for keeping the plate at a distance are formed by bosses which the plate has on its face opposite the anode.
  • said plate also comprises, outside the useful surface of the screen, a light for receiving an element for trapping impurities.
  • said plate is coated, on the anode side, with a conductive layer.
  • said conductive layer is reflective towards the anode.
  • said conductive layer is made of a material for trapping impurities.
  • said plate is made of glass, and the holes are obtained by photofor ⁇ mage.
  • said plate has a thickness of given value between
  • the means for keeping the plate away from the anode have a thickness of given value between 0.05 and 0.2 m.
  • FIG. 1 is intended to state the state of the art and the problem posed;
  • FIG. 2 represents a perspective view of an embodiment of a spacer according to the invention;
  • Figure 3 shows schematically and in section, a flat display screen according to the invention.
  • the representations of the figures are not to scale and the same elements have been designated in the different figures by the same references.
  • the essential characteristic of the present invention is to propose a spacer whose structure does not harm the path of the electrons emitted by the cathode and whose thickness is without effect on the regularity of light emission of the screen.
  • the invention foresees a spacer 13 in the form of an insulating plate of regular thickness and whose surface is substantially the same as that of the cathode and the anode of the screen.
  • This plate 13 is provided with holes 14 at the right of each pixel defined by the intersection of a line of the grid and a column of the cathode, or at the right of each sub-pixel defined by the interior of 'a mesh of cathode conductors.
  • this plate 13 is associated with means for keeping it at a distance from the anode 5.
  • These means consist for example of balls 20 of small diameter, distributed between the plate 13 and the anode 5 as shown in FIG. 3, or bosses formed directly on the surface of the plate 13 which is opposite the anode 5.
  • These bosses will preferably have a shape such that their contact surface with the anode 5 is as small as possible.
  • these bosses could be spherical or pointed towards the anode 5.
  • the association of the plate 13 provided with the holes 14 and of these means of remote maintenance makes it possible to benefit both from the absence of an obstacle for the electrons emitted by the microtips 2 of the cathode 1 and d '' a large inter-electrode space.
  • the plate 13 is for example made of glass and the holes 14 can for example be made by photoforming.
  • the holes 14 may be circular, square, or the like. However, care should be taken that the size of the holes 4 and the periodicity of the pattern of their distribution in the plate 13 are such that no moiré phenomenon can be observed from the surface of the screen. To do this, it will be ensured that the surface of a sub-pixel, or of a pixel depending on the embodiment chosen, can fit into a hole 14. Preferably, the size of a hole 14 will be slightly larger than the size of a pixel, or of a sub-pixel, to take account of any slight misalignment when positioning the plate 13 on the grid 3.
  • the plate 13 is during the assembly of the screen, placed on the grid 3, the holes 14 of the plate 13 being perpendicular to the intersections between the lines 15 of the grid 3 and the columns 16 of the cathode 1 or in line with the meshes of the cathode conductors.
  • the lumino ⁇ phorous elements are represented by a layer designated by the reference 7 and the anode conductors by a layer designated by the reference 9. On the anode 5 side, this representation could match the structure of a monochrome screen.
  • the plates 6 and 10 are assembled in a conventional manner by means of a sealing joint 18.
  • This joint 18 may for example consist of a bead of fusible glass.
  • the plate 10 is conventionally provided, outside its useful surface, with a pumping tube 19 opening into the space 12 from the external face of the plate 10.
  • This pumping tube 19 is closed at its free end once a vacuum has been created in the space 12.
  • the means for holding the plate 13 away from the anode 5 (for example the balls 20) allow a communication between the holes 14 and the pumping tube 19.
  • the thickness of these distance holding means is for example a given value between 0.05 and 0.2 mm.
  • the invention therefore allows the thickness of the empty space 12 to be fixed at a value such that it allows the cathode and the anode to be supplied with a much greater potential difference. This improves the brightness of the screen.
  • the thickness of the plate 13 is for example a given value between 0.2 and 2 mm.
  • a thickness of 1 mm for the plate 13 associated with balls 20 with a diameter of about 0.2 mm allows, without the risk of electric arcing, an anode tension cathode of approximately 10,000 V.
  • the diameter of the holes 14 of the plate 13 depends on the size of the pixels or sub-pixels, it is for example of a given value between 60 and 300 ⁇ m.
  • the pitch between two holes 14 of the plate 13 is for example of a given value of about 100 ⁇ m.
  • the plate 13 is, according to a preferred embodiment, metallized on its surface opposite the anode 5 to create a reflecting surface 21 which further improves the brightness of the screen by referring to the phosphor elements 7, the light they emit towards the inside of the screen.
  • a metallization 21 makes it possible to refocus the electrons emitted by cathode 1 and thus optimize the brightness and the contrast of proximity of the screen, the metalli ⁇ cation 21 playing the role of a focusing grid.
  • Another advantage of the invention is that it makes it possible to use, for the anode 5, so-called high-voltage phosphor elements 7.
  • the anode conductors which are classi ⁇ cally formed of a transparent material between the plate 6 and the phosphor elements 7 can now be formed, by a very thin aluminum film affixed to the luminescent elements 7, space side. vacuum 12.
  • the power of the electrons emitted under high anode-cathode voltage allows them to pass through this thin aluminum film. This has the effect of increasing the brightness of the screen while increasing the contrast of proximity.
  • the increase made possible in the thickness of the inter-electrode space 12 leads to a particularly advantageous secondary effect.
  • the constituent layers of the electrodes and the sealing joint 18 tend to degas during the operation of the screen. Such degassing is harmful and it is necessary to provide, in communication with the vacuum space 12, an element for trapping impurities, or degasser, commonly called a getter.
  • This getter is conventionally placed in the pumping tube 19 before it is closed.
  • a drawback which results therefrom is that this tube 19 constitutes a significant projection, perpendicular to the bottom of the screen while an attempt is made to produce a flat screen of the smallest possible size.
  • the volume of the getter influences the life of the screen. The larger the getter, the longer the screen will have a lifespan, but the longer the length of the tube 19 must be to accommodate this getter.
  • the invention makes it possible to reduce the overall size of the screen by allowing the length of the pumping tube 19 to be reduced to a minimum length.
  • This minimum length is linked to the constraints of closing the tube 19 by melting the glass of which it is made, for example. Indeed, this closure must be carried out far enough from the plates 6 and 10 so as not to damage them.
  • a tube 19 with a length of about 6 mm is sufficient to allow the end of the tube 19 to be closed with conventional methods without damaging the plates 6 and 10.
  • the getter according to the invention can be housed in different places.
  • the plate 13 is pour ⁇ view, in the vicinity of an edge of the screen, of a light 22 for receiving a getter 23.
  • the useful volume of the getter 23 is then greater and the he increase of its external surface increases its degassing capacity.
  • the thicknesses of the various constituents of a screen according to the invention are as follows.
  • the plates 6 and 10 each have a thickness of approximately 1 mm.
  • the thickness of the layer of anode conductors 9 is approximately 0.1 ⁇ m and that of the phosphor elements 7 is between 4 and 10 ⁇ m.
  • the thickness of the columns 16 is of the order of 0.4 to 0.8 ⁇ m
  • the thickness of the insulating layer 24 between the cathode 1 and the grid 3 is approximately 1.3 ⁇ m and the thickness of the grid 3 is of the order from 0.2 to 0.4 ⁇ m.
  • the thickness of the plate 13 is between 0.2 and 2 mm depending on the operating anode-cathode voltage of the screen. If the metallization layer 21 plays the role of getter, its thickness is for example around 50 ⁇ m.
  • the diameter of the beads is approximately 50 ⁇ m.
  • each of the constituents described for the layers may be replaced by one or more constituents having the same characteristics and / or fulfilling the same function.
  • the dimensional indications given by way of example may be modified as a function of the characteristics sought for the screen, of the materials used, or others.
  • the thickness of the plate 13 depends on the operating anode-cathode voltage of the screen, and the diameter as well as the pitch of the holes 14 depend on the size of the pixels or sub-pixels of the screen.
  • the choice of the height of the means for keeping the plate 13 of the anode 5 at a distance depends in particular on the pitch of the holes 14.
  • These means for maintaining distance can be other than balls, for example example of studs, cylindrical columns, etc. It is also possible to provide means for maintaining distance from the cathode side.

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  • Cathode-Ray Tubes And Fluorescent Screens For Display (AREA)

Abstract

L'invention concerne un écran plat de visualisation du type comportant une cathode (1) à micropointes (2) de bombardement électronique associé à une grille (3), une anode (5) portant des éléments luminophores (7), et un espace inter-électrodes (12); écran qui comporte une plaque isolante (13) de définition dudit espace (12) associée à des moyens pour maintenir cette plaque (13) à distance de l'anode (5), ladite plaque (13) étant munie de trous (14) au droit de zones (17) de micropointes (2).

Description

ECRAN PLAT DE VISUALISATION A HAUTE TENSION INTER-ELECTRODES
La présente invention concerne un écran plat de visualisation. Elle s'applique plus particulièrement à un écran plat du type comportant une cathode à micropointes de bombarde¬ ment électronique d'une anode portant des éléments luminopho- res. Ce type d'écran est communément appelé un écran à micro¬ pointes.
La figure 1 représente la structure fonctionnelle d'un écran plat à micropointes du type auquel se rapporte l'in¬ vention. Un tel écran à micropointes est essentiellement cons¬ titué d'une cathode 1 à micropointes 2 et d'une grille 3 pour¬ vue de trous 4 correspondant aux emplacements des micropointes 2. La cathode 1 est placée en regard d'une anode cathodolumi- nescente 5 dont un substrat de verre 6 constitue la surface d'écran.
Le principe de fonctionnement et le détail de la constitution d'un tel écran à micropointes sont décrits dans le brevet américain numéro 4 940 916 du Commissariat à l'Energie Atomique. La cathode 1 est organisée en colonnes et est consti¬ tuée, sur un substrat 10 par exemple en verre, de conducteurs de cathode organisés en mailles à partir d'une couche conduc¬ trice. Les micropointes 2 sont réalisées sur une couche résis¬ tive 11 déposée sur les conducteurs de cathode et sont dispo¬ sées à l'intérieur des mailles définies par les conducteurs de cathode. La figure 1 représentant partiellement l'intérieur d'une maille, les conducteurs de cathode n'apparaissent pas sur cette figure. La cathode 1 est associée à la grille 3 qui est elle organisée en lignes, une couche isolante (non représentée) étant interposée entre les conducteurs de cathode et la grille 3. L'intersection, d'une ligne de la grille 3 et d'une colonne de la cathode 1, définit un pixel.
Ce dispositif utilise le champ électrique créé entre la cathode 1 et la grille 3 pour que des électrons soient extraits des micropointes 2 vers des éléments luminophores 7 de l'anode 5. Pour un écran couleur, l'anode 5 est pourvue de ban¬ des alternées d'éléments luminophores 7, correspondant chacune à une couleur (Bleu, Rouge, Vert) . Les bandes sont séparées les unes des autres par un isolant 8. Les éléments luminophores 7 sont déposés sur des électrodes 9, constituées de bandes cor- respondantes d'une couche conductrice transparente telle que de l'oxyde d'indium et d'étain (ITO) . Les ensembles de bandes bleues, rouges, vertes sont alternativement polarisés par rap¬ port à la cathode 1, pour que les électrons extraits des micro¬ pointes 2 d'un pixel de la cathode/grille soient alternative- ment dirigés vers les éléments luminophores 7 en vis à vis de chacune des couleurs.
L'assemblage des deux substrats, ou plaques, 6 et 10 supportant respectivement l'anode 5 et la cathode 1 est effec¬ tué avec ménagement d'un espace vide 12 de circulation des électrons émis par la cathode 1.
Un problème qui se pose est lié à la réalisation de cet espace 12. En effet, la distance entre la cathode 1 et l'anode 5 doit être constante pour que la brillance de l'écran soit régulière sur toute sa surface. Pour ce faire, on utilise classiquement des billes (non représentées) , par exemple en verre, régulièrement répar¬ ties entre la grille 3 et l'anode 5. Mais un inconvénient de ces billes réparties dans la surface utile de l'écran est qu'elles constituent des obstacles au trajet des électrons émis par les micropointes 2. Ces obstacles entraînent des zones d'ombre sur l'écran dans la mesure où les luminophores 7 avec lesquels elles sont en contact ne peuvent recevoir d'électrons. Même si la forme sphérique permet de limiter cet effet en réduisant la surface de contact entre l'espaceur et un élément luminophore 7, cela n'est vrai que pour des billes de faible diamètre.
En effet, plus le diamètre des billes est important, plus ces billes seront visibles depuis la surface de l'écran en créant des zones d'ombre. Cela conduit à ce que l'on est con¬ traint d'utiliser des billes de faible diamètre, ce qui limite l'épaisseur de l'espace vide 12 et donc la distance entre l'anode 5 et la cathode 1. Or, plus la distance entre l'anode 5 et la cathode 1 est faible, plus la tension anode-cathode doit être basse pour éviter la formation d'arcs électriques qui détruiraient l'écran. Mais la tension anode-cathode est direc¬ tement liée à la brillance de l'écran. Ainsi, plus on cherche à réduire les zones d'ombre dues aux espaceurs en réduisant leur diamètre, plus on doit réduire la tension anode-cathode, et plus on réduit la brillance de l'écran.
Classiquement, le diamètre des billes est limité à environ 200 μ pour ne pas créer de zones d'ombre, la tension anode-cathode est alors limitée à environ 500 à 1000 V.
La présente invention vise à pallier ces inconvé- nients en proposant un écran à micropointes qui puisse fonc¬ tionner sous haute tension d'anode-cathode.
Pour atteindre cet objet, la présente invention pré¬ voit un écran plat de visualisation du type comportant une cathode à micropointes de bombardement électronique associée à une grille, une anode portant des éléments luminophores, et un espace inter-électrodes, écran qui comporte en outre une plaque isolante de définition dudit espace associée à des moyens pour maintenir cette plaque à distance de l'anode, ladite plaque étant munie de trous au droit de zones de micropointes. Selon un mode de réalisation de l'invention, lesdits moyens de maintien à distance de la plaque sont constitués par des billes réparties entre la plaque et l'anode.
Selon un autre mode de réalisation de l'invention, lesdits moyens de maintien à distance de la plaque sont consti- tués par des bossages que comporte la plaque sur sa face en regard de l'anode.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite plaque comporte en outre, hors de la surface utile de l'écran, une lumière de réception d'un élément de piégeage d'impuretés. Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite plaque est revêtue, côté anode, d'une couche conductrice.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite couche conductrice est réfléchissante vers l'anode.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite couche conductrice est en un matériau de piégeage d'impuretés.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite plaque est en verre, et les trous sont obtenus par photofor¬ mage.
Selon un mode de réalisation de l'invention, ladite plaque présente une épaisseur de valeur donnée comprise entre
0,2 et 2 mm, et les moyens pour maintenir la plaque à distance de l'anode présentent une épaisseur de valeur donnée comprise entre 0,05 et 0,2 m.
Ces objets, caractéristiques et avantages, ainsi que d'autres de la présente invention seront exposés en détail dans la description suivante de modes de réalisation particuliers faite à titre non limitatif en relation avec les figures join¬ tes parmi lesquelles : la figure 1 est destiné à exposer l'état de la tech- nique et le problème posé ; la figure 2 représente une vue en perspective d'un mode de réalisation d'un espaceur selon l'invention ; et la figure 3 représente schématiquement et en coupe, un écran plat de visualisation selon l'invention. Pour des raisons de clarté, les représentations des figures ne sont pas à l'échelle et les mêmes éléments ont été désignés aux différentes figures par les mêmes références.
La caractéristique essentielle de la présente inven¬ tion est de proposer un espaceur dont la structure ne nuise pas au trajet des électrons émis par la cathode et dont l'épaisseur soit sans effet sur la régularité d'émission lumineuse de 1'écran.
Ainsi, comme le montre la figure 2, l'invention pré¬ voit un espaceur 13 sous forme d'une plaque isolante d'épais- seur régulière et dont la surface est sensiblement la même que celle de la cathode et de l'anode de l'écran. Cette plaque 13 est pourvue de trous 14 au droit de chaque pixel défini par l'intersection d'une ligne de la grille et d'une colonne de la cathode, ou au droit de chaque sous-pixel défini par l'inté- rieur d'une maille de conducteurs de cathode.
Comme le montre la figure 3, cette plaque 13 est associée à des moyens pour la maintenir à distance de l'anode 5. Ces moyens sont par exemple constitués de billes 20 de fai¬ ble diamètre, réparties entre la plaque 13 et l'anode 5 comme c'est représenté à la figure 3, ou de bossages ménagés directe¬ ment sur la surface de la plaque 13 qui est en regard de l'anode 5. Ces bossages présenteront de préférence une forme telle que leur surface de contact avec l'anode 5 soit la plus réduite possible. Par exemple, ces bossages pourront être sphé- riques ou pointus vers l'anode 5.
Ainsi, l'association de la plaque 13 pourvue des trous 14 et de ces moyens de maintien à distance permet de bénéficier à la fois d'une absence d'obstacle pour les élec¬ trons émis par les micropointes 2 de la cathode 1 et d'un espace inter-électrodes important. La plaque 13 est par exemple en verre et les trous 14 peuvent être par exemple réalisés par photoformage.
Les trous 14 peuvent être circulaires, carrés, ou autres. On veillera cependant à ce que la taille des trous 4 et la périodicité du motif de leur répartition dans la plaque 13 soient telles qu'aucun phénomène de moiré ne soit observable depuis la surface de l'écran. Pour ce faire, on veillera à ce que la surface d'un sous-pixel, ou d'un pixel selon le mode de réalisation choisi, puisse s'inscrire dans un trou 14. De pré- férence, la taille d'un trou 14 sera légèrement supérieure à la taille d'un pixel, ou d'un sous-pixel, pour tenir compte d'un léger désalignement éventuel lors du positionnement de la pla¬ que 13 sur la grille 3.
Comme le montre la figure 3, la plaque 13 est lors de l'assemblage de l'écran, posée sur la grille 3, les trous 14 de la plaque 13 étant à l'aplomb des intersections entre les lignes 15 de la grille 3 et les colonnes 16 de la cathode 1 ou au droit des mailles des conducteurs de cathode.
Pour des raisons de clarté, les détails constitutifs des mailles des conducteurs de cathode et les trous des lignes de grille n'ont pas été représentés à la figure 3. Seuls appa¬ raissent dans la grille 3 des ouvertures qui symbolisent des zones 17 d'intersection entre une ligne 15 de la grille 3 et des colonnes (désignées par la référence 16) de la cathode 1, et qui représentent donc des pixels de l'écran. De même, un nombre limité de micropointes 2 apparaissent sur la cathode 1 au droit de ces ouvertures 17 pour des raisons de clartés. En pratique, ces micropointes 2 sont au nombre de plusieurs mil¬ liers par pixel d'écran réparties dans les sous-pixels définis par les mailles de conducteurs de cathode. Une symbolisation similaire a été effectuée, côté anode 5. Les éléments lumino¬ phores sont représentés par une couche désignée par la réfé¬ rence 7 et les conducteurs d'anode par une couche désignée par la référence 9. Côté anode 5, cette représentation pourrait correspondre à la structure d'un écran monochrome. Les plaques 6 et 10 sont assemblées de manière clas¬ sique au moyen d'un joint de scellement 18. Ce joint 18 peut par exemple être constitué d'un cordon de verre fusible.
Pour faire le vide dans l'espace 12 après assemblage des plaques 6 et 10, la plaque 10 est classiquement pourvue, hors de sa surface utile, d'un tube de pompage 19 débouchant dans l'espace 12 depuis la face externe de la plaque 10. Ce tube de pompage 19 est fermé à son extrémité libre une fois que le vide a été fait dans l'espace 12. Les moyens de maintien de la plaque 13 à distance de l'anode 5 (par exemple les billes 20) permettent une communica¬ tion entre les trous 14 et le tube de pompage 19. L'épaisseur de ces moyens de maintiens à distance est par exemple une valeur donnée comprise entre 0,05 et 0,2 mm. L'invention autorise donc de fixer l'épaisseur de l'espace vide 12 à une valeur telle qu'elle permette d'alimen¬ ter la cathode et l'anode avec une différence de potentiel beaucoup plus importante. On améliore ainsi la brillance de l'écran. L'épaisseur de la plaque 13 est par exemple une valeur donnée comprise entre 0,2 et 2 mm.
A titre d'exemple, une épaisseur de 1 mm pour la pla¬ que 13 associée à des billes 20 d'un diamètre d'environ 0,2 mm autorise, sans risque de formation d'arcs électriques, une ten¬ sion anode-cathode d'environ 10000 V. Le diamètre des trous 14 de la plaque 13 dépend de la taille des pixels ou des sous-pixels, il est par exemple d'une valeur donnée comprise entre 60 et 300 μm. Le pas entre deux trous 14 de la plaque 13 est par exemple d'une valeur donnée d'environ 100 μm. La plaque 13 est, selon un mode de réalisation pré¬ féré, métallisée sur sa surface en regard de l'anode 5 pour créer une surface réfléchissante 21 qui améliore encore la brillance de l'écran en renvoyant vers les éléments luminopho¬ res 7, la lumière qu'ils émettent vers l'intérieur de l'écran. De plus, une telle metallisation 21 permet de refocaliser les électrons émis par la cathode 1 et d'optimiser ainsi la brillance et le contraste de proximité de l'écran, la metalli¬ sation 21 jouant le rôle d'une grille de focalisation.
Un autre avantage de l'invention est qu'elle permet d'utiliser, pour l'anode 5, des éléments luminophores 7 dits haute tension. De plus les conducteurs d'anode qui sont classi¬ quement formés en un matériau transparent entre la plaque 6 et les éléments luminophores 7 peuvent désormais être formés, par un film d'aluminium très mince apposé sur les éléments lumino- phores 7, côté espace vide 12. La puissance des électrons émis sous haute tension d'anode-cathode leur permet de traverser ce mince film d'aluminium. Cela a pour effet d'augmenter la brillance de l'écran tout en augmentant le contraste de proxi¬ mité. En outre, l'augmentation rendue possible de l'épais¬ seur de l'espace 12 inter-électrodes conduit à un effet secon¬ daire particulièrement avantageux.
En effet, les couches constitutives des électrodes et le joint de scellement 18 ont tendance à dégazer pendant le fonctionnement de l'écran. Un tel dégazage est néfaste et on est conduit à prévoir, en communication avec l'espace sous vide 12, un élément de piégeage d'impuretés, ou dégazeur, communé¬ ment appelé getter. Ce getter est classiquement placé dans le tube de pompage 19 préalablement à sa fermeture. Un inconvénient qui en découle est que ce tube 19 constitue une saillie importante, perpendiculairement au fond de l'écran alors que l'on cherche à réaliser un écran plat d'encombrement le plus faible possible. En effet, le volume du getter influe sur la durée de vie de l'écran. Plus le getter est important, plus l'écran aura une durée de vie longue, mais plus la longueur du tube 19 doit être importante pour loger ce getter.
En pratique, cela conduit à ce que les tubes de pom¬ page 19 des écrans classiques ont une longueur de plusieurs centimètres. Ceci alors que la surface utile de l'écran que l'on recherche la plus plate possible ne présente qu'une épais¬ seur de quelques millimètres. L'encombrement global de l'écran fini est de ce fait beaucoup plus important que l'encombrement de sa surface utile. L'invention autorise le logement d'un getter directe¬ ment dans l'espace inter-électrodes 12 ce qui n'est pas possi¬ ble dans les écrans classiques compte tenu de la faible épais¬ seur de l'espace sous vide 12.
Ainsi, l'invention permet de réduire l'encombrement global de l'écran en autorisant une réduction de la longueur du tube de pompage 19 jusqu'à une longueur minimale. Cette lon¬ gueur minimale est liée aux contraintes de fermeture du tube 19 par fusion du verre dont il est par exemple constitué. En effet, cette fermeture doit être effectuée suffisamment loin des plaques 6 et 10 pour ne pas les endommager.
A titre d'exemple, un tube 19 d'une longueur d'envi¬ ron 6 mm est suffisant pour permettre la fermeture de l'extré¬ mité du tube 19 avec les procédés classiques sans endommager les plaques 6 et 10. Le getter selon l'invention peut être logé à diffé¬ rents endroits.
Selon un mode de réalisation, la plaque 13 est pour¬ vue, au voisinage d'un bord de l'écran, d'une lumière 22 de réception d'un getter 23. Le volume utile du getter 23 est alors plus important et l'augmentation de sa surface externe accroît sa capacité de dégazage.
Selon une variante, on utilise la metallisation 21 déposée sur la surface de la plaque 13 en regard de l'anode 5 pour jouer le rôle de getter. Cette metallisation est alors, bien entendu, constituée d'un matériau adéquat, par exemple du baryum. Un avantage d'une telle variante est qu'elle permet d'uniformiser le dégazage effectué par le getter dans l'espace sous vide 12. Ce mode de réalisation peut même le cas échéant, en autorisant un getter de très grand volume, permettre la sup- pression du tube de pompage 19. Selon un exemple particulier de réalisation, les épaisseurs des différents constituants d'un écran selon l'in¬ vention sont les suivantes.
Les plaques 6 et 10 présentent chacune une épaisseur d'environ 1 mm. Côté anode 5, l'épaisseur de la couche de con¬ ducteurs d'anode 9 est d'environ 0,1 μm et celle des éléments luminophores 7 est comprise entre 4 et 10 μm. Côté cathode 1, l'épaisseur des colonnes 16 (couche de conducteurs de cathode et couche résistive) est de l'ordre de 0,4 à 0,8 μm, l'épais- seur de la couche isolante 24 entre la cathode 1 et la grille 3 est d'environ 1,3 μm et l'épaisseur de la grille 3 est de l'or¬ dre de 0,2 à 0,4 μm. L'épaisseur de la plaque 13 est comprise entre 0,2 et 2 mm en fonction de la tension d'anode-cathode de fonctionnement de l'écran. Si la couche de metallisation 21 joue le rôle de getter, son épaisseur est par exemple d'environ 50 μm. Le diamètre des billes est d'environ 50 μm.
Bien entendu, la présente invention est susceptible de diverses variantes et modifications qui apparaîtront à l'homme de l'art. En particulier, chacun des constituants décrits pour les couches pourra être remplacé par un ou plu¬ sieurs constituants présentant les mêmes caractéristiques et/ou remplissant la même fonction.
En outre, les indications dimensionnelles données à titre d'exemple peuvent être modifiées en fonction des caracté- ristiques recherchées pour l'écran, des matériaux utilisés, ou autres. En particulier, l'épaisseur de la plaque 13 dépend de la tension anode-cathode de fonctionnement de l'écran, et le diamètre ainsi que le pas des trous 14 dépendent de la taille des pixels ou des sous-pixels de l'écran. Le choix de la hau- teur des moyens pour maintenir à distance la plaque 13 de l'anode 5 (le diamètre des billes 20) dépend notamment du pas des trous 14. Ces moyens de maintien à distance peuvent être autres que des billes, par exemple des plots, des colonnes cylindriques, etc. On pourra aussi prévoir des moyens de maintien à distance du côté cathode.

Claims

REVENDICATIONS
1. Ecran plat de visualisation du type comportant une cathode (1) à micropointes (2) de bombardement électronique associée à une grille (3), une anode (5) portant des éléments luminophores (7), et une plaque isolante (13) de définition d'un espace inter-électrodes (12), ladite plaque (13) étant munie de trous (14) au droit de zones (17) de micropointes (2), caractérisé en ce que ladite plaque est associée à des moyens pour la maintenir à distance de l'anode.
2. Ecran plat de visualisation selon la revendica- tion 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de maintien à dis¬ tance de la plaque (13) sont constitués par des billes (20) réparties entre la plaque (13) et l'anode (5) .
3. Ecran plat de visualisation selon la revendica¬ tion 1, caractérisé en ce que lesdits moyens de maintien à dis- tance de la plaque (13) sont constitués par des bossages que comporte la plaque (13) sur sa face en regard de l'anode (5) .
4. Ecran plat de visualisation selon l'une quelcon¬ que des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que ladite pla¬ que (13) comporte en outre, hors de la surface utile de l'écran, une lumière (22) de réception d'un élément de piégeage d'impuretés (23) .
5. Ecran plat de visualisation selon la revendica¬ tion 2 ou 4, caractérisé en ce que ladite plaque (13) est revê¬ tue, côté anode (5), d'une couche conductrice (21).
6. Ecran plat de visualisation selon la revendica¬ tion 5, caractérisé en ce que ladite couche conductrice (21) est réfléchissante vers l'anode (5) .
7. Ecran plat de visualisation selon la revendica¬ tion 5 ou 6, caractérisé en ce que ladite couche conductrice (21) est en un matériau de piégeage d'impuretés.
8. Ecran plat de visualisation selon l'une quelcon¬ que des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que ladite pla- que (13) est en verre, et en ce que les trous (14) sont obtenus par photoformage.
9. Ecran plat de visualisation selon l'une quelcon¬ que des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que ladite pla¬ que (13) présente une épaisseur de valeur donnée comprise entre 0,2 et 2 mm, et en ce que les moyens (20) pour maintenir la plaque (13) à distance de l'anode (5) présentent une épaisseur de valeur donnée comprise entre 0,05 et 0,2 mm.
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