EP3405610A1 - Verfahren zum betrieb eines trockners mit einer wärmepumpe und spülung eines wärmetauschers und hierfür geeigneter trockner - Google Patents

Verfahren zum betrieb eines trockners mit einer wärmepumpe und spülung eines wärmetauschers und hierfür geeigneter trockner

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EP3405610A1
EP3405610A1 EP16781825.1A EP16781825A EP3405610A1 EP 3405610 A1 EP3405610 A1 EP 3405610A1 EP 16781825 A EP16781825 A EP 16781825A EP 3405610 A1 EP3405610 A1 EP 3405610A1
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EP
European Patent Office
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condensate
heat exchanger
heat
flushing
drying
Prior art date
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EP16781825.1A
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EP3405610B1 (de
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Ralf BÖMMELS
Marcus Simon
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BSH Hausgeraete GmbH
Original Assignee
BSH Hausgeraete GmbH
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    • D06F58/38—Control of operational steps, e.g. for optimisation or improvement of operational steps depending on the condition of the laundry of drying, e.g. to achieve the target humidity

Definitions

  • the invention relates to a method for operating a dryer with a heat pump and internal flushing of at least one heat exchanger and a suitable dryer for carrying out this method.
  • the invention relates in particular to a method for operating a dryer with a heat pump and internal flushing of at least one heat exchanger, wherein the dryer comprises a drum for holding wet laundry, a heat pump having a heat sink and a heat source, a condensate pan, a condensate tank, a condensate pump as a heat exchanger Conveying an aqueous liquid from the condensate tray to the condensate container, a flushing device connected to the condensate container for at least one of the heat exchangers, a fan for conveying process air in a process air channel and a control device.
  • the invention also relates to a dryer suitable for carrying out this process.
  • a dryer air by a fan via a heater in a moist objects containing drying chamber, usually a drum, passed.
  • the hot air absorbs moisture from the objects to be dried.
  • the then moist process air is passed into a heat exchanger, which can be preceded by a filter, in particular a lint filter, for filtering out dirt particles, in particular fluff in the case of a tumble dryer or washer-dryer.
  • the resulting in the heat exchanger condensate is usually collected in a condensate pan and forwarded to a condensate tank for disposal.
  • a condensation dryer hereinafter referred to as "dryer”.
  • the heat- The pump can serve to extract heat from the process air flowing from the moist objects, which is supplied by a corresponding heat sink, and to conduct this heat by means of a suitable pumping device to a heat source from which it reaches the process air before it reaches the objects to be dried applied.
  • heat can also be taken from the surroundings of the dryer by means of the heat sink and fed to the process air via the heat source.
  • the warm, moisture-laden process air is cooled essentially in a heat pump evaporator of the heat pump, where the heat transferred to the heat exchanger Evaporating a refrigerant circulating in the heat pump is used to vaporize and compress the vaporized refrigerant, and the refrigerant circulating in the refrigerant circuit is driven by the compressor so that the compressor supplies the energy needed to operate the pumping process
  • the liquefied refrigerant flows through a restrictor, where its internal pressure is reduced, back to the evaporator, which closes the circuitValve, orifice or capillary.
  • the heat pump cycle is operated capillary tube controlled.
  • the condensed water is then generally collected in a suitable container.
  • the heat exchanger In dryers, the heat exchanger is often removable, especially if it is designed as an air-to-air heat exchanger. In these cases, it can be removed for cleaning and, after removal of adhering lint, for example by rinsing with water, be re-used in the dryer.
  • a heat sink of a heat pump is used as the heat exchanger, since the components of a heat pump in a dryer are usually firmly connected to each other.
  • the publication EP 2 134 896 B1 describes a method for cleaning a arranged within a process air cycle of a washer or dryer component, in particular an evaporator of a condenser device by means of condensate, which recovered in the process air cycle from the drying of wet laundry and collected in a condensate water tank is passed, from which it is provided to a above the evaporator rinse tank and discharged from the outlet side of the relevant evaporator, wherein the condensate is discharged from the rinse tank by its sudden opening on the outlet side as a surge of water to the relevant component.
  • the washing container is in particular connected to the condensate water tank by means of a pump.
  • the publication DE 10 2008 006 347 A1 describes a condensation dryer with a drying chamber for objects to be dried, a process air duct in which a heating for heating the process air, a heat exchanger for cooling the process air after passing through the drying chamber and a blower for the transport of the Process air is located, and a controller, wherein it has first means for detecting a need for cleaning the heat exchanger.
  • the publication DE 10 2012 209 826 A1 describes a condensation dryer with a drying chamber for laundry items to be dried, a process air channel in which a heater for heating the process air, a heat exchanger for cooling the process air after passing through the drying chamber and a fan for the conveying of the process air, a control device, a condensate tray and a pump driven by an electric motor for conveying an aqueous liquid originating from the condensate tray, wherein the electric motor used to operate the pump is a BLDC motor.
  • a cleaning method adaptable to the degree of soiling would be desirable, in particular one in which rinsing with an aqueous liquid is improved.
  • the invention thus relates to a method for operating a dryer with a heat pump and internal flushing of at least one heat exchanger, wherein the dryer comprises a drum for holding moist laundry items, a heat pump having a heat sink and a heat source, a condensate tray, a condensate tank, a condensate pump for conveying an aqueous liquid from the condensate pan to the condensate tank, one with the condensate tank a connected flushing device for at least one of the heat exchangers, a blower for conveying process air in a process air duct, a control device and a counting device for registering a number of executed drying programs, wherein the counting device can detect at least one count n, with i> 1, comprising the steps
  • step (c3) takes place with the blower on.
  • a dryer according to the present invention is a dryer itself or a washer-dryer, so a device that can be used both for washing and for drying laundry items.
  • drying program and “drying process” are used synonymously.
  • a condensate tray is understood to mean, in particular, a three-dimensional body which is located below the evaporator and which can collect condensate accumulating during the heat exchange with the moist, warm process air in the process air channel.
  • the condensate tray is generally located in the floor assembly.
  • the heat pump has two heat exchangers, namely a heat sink and a heat source, and additionally a pumping device which pumps heat energy from the heat sink to the heat source. In the heat sink, the process air used in the drying process is deprived of heat energy; in the heat source of this process air heat energy is supplied.
  • the pumping means is a circuit in which a working fluid, commonly referred to as refrigerant, is driven by a compressor between the heat source and the heat sink.
  • a working fluid commonly referred to as refrigerant
  • the working fluid In the heat source, which flows the working fluid supplied by the compressor in a gaseous state, the working fluid is liquefied and thereby releases heat energy.
  • the liquid working fluid passes through an expansion device, which reduces its internal pressure, in particular an expansion valve, wherein the working fluid is partially liquefied, the heat sink, in which it evaporates by absorbing heat energy.
  • the vaporized working fluid then returns to the compressor and is compressed, which has closed its cycle.
  • This particular embodiment of a heat pump is known as a compressor heat pump;
  • heat pumps especially those based on the application of the Peltier effect or in which a cyclically compressed and decompressed gas circulates, such as Stirling and Vuilleumier heat pumps.
  • a condensate container is generally understood to mean a vessel into which the condensate initially collected in the condensate tray is transported for collection, in particular for intermediate storage, before being used again for cleaning, in particular flushing of heat exchangers.
  • the condensate tank is generally arranged above the condensate tray.
  • an aqueous liquid in particular condensate
  • a condensate pump is located in a condensate channel between the condensate tray and the condensate tray.
  • this condensate pump can be one with a constant delivery rate during operation or else a variable delivery rate condensate pump.
  • the amount M of aqueous liquid which is conveyed during the drying program from the condensate tray into the condensate container, ie pumped, is determined in step (c1).
  • this amount can be determined by counting, for example, the number of pumping operations at a known flow rate of the condensation pump. To achieve the set M set , a certain number of pumping operations are required, for which:
  • Number of required pumping cycles required flushing water volume M set / per pump cycle pumped water volume (condensate volume)
  • Required pumping time required flushing water quantity M set / pumping rate of the pump.
  • a pump with variable capacity can also be used.
  • a BLDC motor can be used to operate the pump for a variable capacity.
  • An existing BLDC motor can also be used as part of a flushing device.
  • the BLDC motor can be used by suitable use of multi-way valves both between flushing device and heat exchanger as well as between condensate pan and condensate tank.
  • the speed of the BLDC motor used and thus the operation of the flushing device can then be varied during the process according to the invention.
  • the use of a water meter or flow meter is possible with the directly transported into the condensate tank amount of aqueous liquid can be determined. Preferably, their count is reset to zero after each drying program carried out.
  • the heat exchanger to be cleaned can be cleaned with an aqueous liquid which originates in particular from the condensate tray.
  • condensate or a "derived from the condensate pan aqueous liquid" which may also be a mixture of condensate with tap water and / or
  • condensate per se or a mixture of condensate with an aqueous liquid supplied to the dryer from outside the dryer, for example from an external water supply, in particular tap water can be used as the rinsing liquid.
  • the amount of aqueous liquid required for rinsing can be provided internally
  • additives such as other solvents (for example alcohols) or surface-active reagents can be added to the rinsing liquid
  • a sensor for the state of purity of the condensate is present in the condensate channel Too high a proportion of impurities, such as fluff, an amount corresponding to this proportion of tap water for dilution is added to the condensate before it is used as flushing fluid in the context of the invention.
  • the condensate on reaching an upper limit A in the amount of impurities is discarded.
  • water can be supplied from an external water supply or the rinsing liquid can be disposed of.
  • the quality of the aqueous liquid to be used is monitored by means of a suitable sensor, for example an optical sensor such as a turbidity sensor.
  • a user can optionally be sent a request for filling or dilution of the rinsing liquid with tap water via an optional display device.
  • the rinsing liquid is passed into the heat exchanger, then collected in a condensate tray and then pumped again into the condensate container.
  • it may be predetermined that such a cycle is run through more than once, so that, for example, a cycle of the rinsing liquid results for a given period of time.
  • the user in the embodiment of the dryer with a removable condensate container can manually dispose of the rinsing liquid by removing and emptying the condensate container.
  • the rinsing liquid can be automatically disposed of, for example via a drain hose from the dryer. It is possible that the rinsing liquid is pumped out of the condensate pan directly through a suitable pump to the outside of the dryer and disposed of.
  • the flushing device may in particular be arranged between the drum and the heat exchanger, or else between the heat exchangers of the heat sink and the heat source.
  • the flushing device can thus be assigned to a specific heat exchanger.
  • the flushing device is preferably arranged between the drum and the heat sink, in particular also in a preferred method for flushing at least one heat exchanger of a heat pump.
  • step (c3) the heat sink is flushed, wherein in the control device for the amount M set an intended for flushing of the heat sink amount M set E of aqueous liquid in the controller deposited.
  • the heat source is purged in step (c3), wherein in the control device for the set M set is provided for flushing the heat source amount M set c of aqueous liquid in the control device.
  • the heat sink is flushed simultaneously with M set c> M set E, and wherein M set E a is provided for flushing of the heat sink amount M set E of aqueous liquid.
  • the count n preferably includes a number n- ⁇ of carried out after a final rinse of the heat sink drying processes.
  • a method is particularly preferred in which the counting device can detect at least two counter readings n, with i> 2, wherein a first counter reading stood ⁇ - ⁇ indicating the number of carried out after a final rinse of the heat sink drying processes and a second count n 2 is the number of carried out after a final rinse of the heat source drying processes.
  • n set is preferably in the range of 30 to 70, more preferably in the range of 40 to 60. This value will generally depend on the amount of dried laundry and whether the heat exchanger is a heat sink or a heat source. The heat sink is generally more likely to be cleaned.
  • the flushing in step (c3) according to the invention is carried out when the blower is switched on.
  • the flushing device is arranged between the drum and the heat sink and, in particular, the heat source which is further away from the flushing device is to be flushed.
  • the cleaning or flushing of the heat exchanger or exchangers can for example be done by only one outlet of the condensate container, e.g. a valve is opened between the condensate tank and the heat exchanger, so that the flushing liquid acts on the heat exchanger due to gravity and preferably conveyed by the fan.
  • the flushing device thus consists essentially of the outlet and the line between condensate tank and heat exchanger, which can also be referred to as a condensate line simplifying here.
  • a flushing pump variable.
  • a variable power rinse pump for example, as already described above, one which is driven by a BLDC motor can be used.
  • the use of a BLDC motor as a drive motor for the pump allows a change in the speed in a simple manner and in particular a high speed, so that for the flushing of a heat exchanger, a particularly strong liquid jet can be generated.
  • a BLDC motor By using a BLDC motor, a very flexible and efficient implementation of the method according to the invention is possible.
  • step (c3) and (c4) are not carried out, but instead step (d) carried out.
  • the counting device has a count n 3 for the number ri
  • step (d) not all condensate accumulating in the condensate tray is conveyed into the condensate container so that at the beginning of a next drying process the condensate tray is still watery.
  • aqueous liquid ie in particular condensate
  • aqueous liquid for rinsing is provided more rapidly. This procedure takes into account that when operating the dryer, the condensate container after a drying process is generally emptied by a user of the dryer.
  • the condensate tank is to be filled with aqueous liquid to carry out a purge of the heat exchanger.
  • markings may be provided in the condensate tank, which indicate to a user at which liquid level in the condensate tank, for example, the amount required for flushing the heat sink M set E is present, or required for flushing the heat source amount M set c is present.
  • the invention also relates to a dryer comprising a drum for holding moist laundry items, a heat pump having as heat exchanger a heat sink and a heat source, a condensate tray, a condensate container, a condensate pump for conveying an aqueous liquid from the condensate pan to the condensate tank, a flushing device connected to the condensate tank for at least one of the heat exchangers, a blower for conveying process air in a process air duct, a control device, and a counting device for registering a number of drying programs carried out; wherein the counting device can detect at least one count n, with i> 1, characterized in that the control device is set up for carrying out a method, comprising the steps
  • step (c3) the flushing is done with the fan on.
  • the condensate tank can be fixed or removable installed in the condensation dryer. If the condensate container is removable, a user of the dryer can easily dispose of the used, i. with a large amount of lint etc. contaminated, dispose of rinse liquid. Otherwise, an excessively dirty rinse liquid should be pumped out of the dryer by a suitable device. This can be done for example by means of a pump directly or via the condensate tray.
  • the dryer according to the invention can be configured as an exhaust air dryer or as a circulating air dryer.
  • a recirculating air dryer the process air is circulated in a closed loop run.
  • the process air is fed as so-called supply air from a supply air access to the drum and passed after leaving the drum and passage through the heat exchanger as exhaust air to an exhaust outlet.
  • an additional electric heater may be present in the dryer according to the invention. If the dryer comprises an additional electric heater in one embodiment, a faster heating of the process air and thus a faster drying process in the dryer are possible. However, this would potentially affect a potential energy saving due to the use of a heat pump.
  • the dryer of the invention preferably also comprises an optical and / or acoustic display device which allows the user of the dryer to view e.g. Operating parameters and / or an expected duration of the drying process allows. For this purpose, an optical display device is preferably used.
  • the display device can give information about the operation of the dryer, for example, by the output of a text or by lighting different colored light emitting diodes, for example via the course of a method according to the invention and / or the display of a cleaning requirement.
  • a display device indicates whether the flushing of a heat exchanger is recommended or even required.
  • it can also be displayed whether flushing of a heat exchanger is currently being carried out, it being possible for different flushings to be carried out for the flushing of different heat exchangers.
  • different light-emitting diodes and / or different colors can be used for the heat sink and the heat source.
  • the dryer generally has a nozzle as part of the flushing device, since the flushing liquid is generally conducted via a suitable nozzle onto the heat exchanger to be cleaned of the dryer.
  • a nozzle can extend over the entire width of a heat exchanger and, for example, have a length of 200 mm with a 2 mm wide nozzle gap. It is also possible to use significantly smaller nozzles, for example with a circular outlet opening with a diameter of a few mm, in particular less than 2 mm.
  • the invention has the advantage that in a heat pump dryer in which heat sink or heat source can not be removed for cleaning, an efficient cleaning can be carried out. Since the invention enables automatic, regular, customized to the needs of cleaning a heat exchanger, a dryer with improved efficiency and a significantly reduced susceptibility is possible.
  • the heat exchanger can be easily and conveniently cleaned even without mechanical intervention in the device. No brushes, filters or brushes are needed for cleaning.
  • the invention enables a user convenient, because automatic internal cleaning of the heat exchanger equipped with a heat pump dryer, in particular also the heat source. This prevents unnecessary rinsing attempts due to insufficient rinsing fluid and therefore unnecessary energy consumption.
  • a cleaning can be variably adjusted to a cleaning requirement or soiling state of each respective heat exchanger, both in terms of the frequency and the intensity of the cleaning.
  • the figure shows a vertical section through an embodiment of a dryer, which is designed as a circulating air dryer with a compressor heat pump, comprising a heat source in the form of a condenser and a heat sink in the form of an evaporator.
  • the long arrows indicate the flow direction of the process air.
  • the short arrows with unfilled arrowhead indicate the flow direction of the refrigerant of the heat pump.
  • the dryer 1 shown in the figure comprises a rotatable about a horizontal axis drum 3 as a drying chamber for receiving wet laundry items, not shown here, and a heat pump 4, 5, 13, 14, comprising an evaporator 4, a condenser 5, a compressor 13th and a throttle valve 14.
  • clothes hammers 25 are mounted for moving laundry during a drum rotation.
  • the process air is passed through the drum 3 in the process air duct 2 by means of a blower 6.
  • a blower 6 in addition to heating, the Zess Kunststoff by the heat pump and the heating of the process air by an electric heater 21 possible, which can be switched on, for example, for a particularly rapid heating of the process air.
  • the heated air is passed from behind, ie, from the side of the drum 3 opposite the door 22 closing the filling opening, through the perforated base into the drum 3.
  • the heated process air thus passes into the drum 3, where moisture is removed from the moist laundry items, not shown in the figure.
  • a refrigerant circulating in the heat pump circuit 4, 5, 13, 14 is vaporized and fed via a compressor 13 to the condenser 5, where the refrigerant returns to the liquid state with heat release from the cooled and dehumidified process air flowing in the process air duct 2.
  • the liquid present in liquid form is passed via a throttle valve 14 in turn to the evaporator 4, whereby the refrigerant circuit is closed.
  • the condensate tray 7 is connected via a condensate channel 23 with the condensate tank 8, in which the rinsing liquid is kept ready for the flushing of the heat exchanger.
  • a condensate pump 9 for conveying an aqueous liquid 12 from the condensate tray 7 to the condensate container 8.
  • the control of dryer 1 via a control device 10, which can be controlled by the user via an operating unit 24.
  • the dryer 1 also has a counting device 11 for registering a number of drying programs carried out.
  • the flushing device 15 For flushing the heat exchanger 4,5 is a purge device 15, which is connected to the condensate tank 8.
  • the flushing device 15 comprises, in particular, an outlet from the condensate tank 8, a variable-displacement flushing pump 19, which is driven here by a BLDC motor 20, and a channel, also denoted here as a condensate channel 23, at its end in front of the evaporator 4 is arranged a nozzle, not shown here. Flushing pump 19 and the nozzle allow a particularly efficient flushing not only of evaporator 4 but also of condenser. 5
  • a lack of available for flushing condensate can be compensated, for example, by a user refills water in the condensate tank. Not shown here, but also an external water supply can be connected. This allows a mixture of condensate with tap water to possibly achieve a desired low impurity level in the rinse liquid 12.
  • the used rinsing liquid 12 (condensate used for cleaning, possibly diluted with tap water) can, if required due to the contamination, by manually emptying the condensate tank or possibly via a line not shown to be disposed of outside the unit.
  • the flushing device 15 is arranged between the drum 3 and the evaporator 4.
  • the dryer is suitable for carrying out the method disclosed herein, wherein in particular the control device 10 is set up for carrying out a method comprising the steps
  • step (c3) the flushing is done with the fan 6 on.
  • the flushing device 15 is further away from the condenser 5 than from the evaporator 4. Therefore, for a flushing of evaporator or condenser: M set c > M set E.
  • the blower 6 is operated simultaneously, in particular during the flushing of condenser 5. If the blower 6 is a variable-performance blower, the blower 6 is preferably operated at a higher power during the purging of the liquefier than during the purging of the evaporator.
  • the cached condensate as flushing fluid 12 by means of the pump (“flushing pump") 9 for cleaning lint, etc. passed through the evaporator 4 and possibly the condenser 5 and finally passes into the condensate pan 7.
  • the rinsing liquid 12 can be pumped by means of the pump 9 via the condensate channel 23 back into the condensate tank 8. This cycle is repeated several times until a desired cleaning is achieved.
  • the drum 3 is mounted in the embodiment shown in Figure at the rear bottom by means of a pivot bearing and front by means of a bearing plate 26, wherein the drum 3 rests with a brim on a sliding strip 27 on the bearing plate 26 and is held at the front end.
  • the fan 6 and the drum 3 are driven by a common drive motor 18.

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Abstract

Ein Verfahren sowie ein entsprechender Trockner mit einer Wärmepumpe (4, 5, 13, 14) und interner Spülung zumindest eines Wärmetauschers (4, 5), eine Kondensatwanne (7), einen Kondensatbehälter (8), eine Kondensatpumpe (9) zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit (12) von der Kondensatwanne (7) zum Kondensatbehälter (8), eine mit dem Kondensatbehälter (8) verbundene Spülvorrichtung (15), eine Steuereinrichtung (10), sowie eine Zählvorrichtung (11) für eine Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen enthält, wobei die Zählvorrichtung (11) mindestens einen Zählerstand n i mit i ≥ 1 erfassen kann, umfassend die Schritte : (a) Starten eines Trocknungsprogramms; (b) Erhöhen des Zählerstandes n i um den Wert 1 und Prüfung, ob der erhaltene Zählerstand m i = (n i +1) = n set i ist, wobei n set i eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers durchgeführten Trocknungsprogrammen ist; (c) für den Fall, dass m i = n set i ist, • (c1) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit (12), welche während des Trocknungsprogrammes von der Kondensatwanne (7) in den Kondensatbehälter (8) befördert wird; • (c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers vorgesehenen Menge M se t; • (c3) Spülung des Wärmetauschers (4, 5) mit der Spülvorrichtung (15), wenn M ≥ M set ist; • (c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n i auf null; und • (d) für den Fall, dass m i < n set i ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogrammes ohne Spülung des Wärmetauschers.

Description

Verfahren zum Betrieb eines Trockners mit einer Wärmepumpe und Spülung eines Wärmetauschers und hierfür geeigneter
Trockner
Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Betrieb eines Trockners mit einer Wärmepumpe und interner Spülung zumindest eines Wärmetauschers sowie einen zur Durchführung dieses Verfahrens geeigneten Trockner. Die Erfindung betrifft insbesondere ein Verfahren zum Betrieb eines Trockners mit einer Wärmepumpe und interner Spülung zumindest eines Wärmetauschers, wobei der Trockner eine Trommel zur Aufnahme feuchter Wäschestücke, eine Wärmepumpe aufweisend als Wärmetauscher eine Wärmesenke und eine Wärmequelle, eine Kondensatwanne, einen Kondensatbehälter, eine Kondensatpumpe zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit von der Kondensatwanne zum Kondensatbehälter, eine mit dem Kondensatbehälter verbundene Spülvorrichtung für zumindest einen der Wärmetauscher, ein Gebläse zur Beförderung von Prozessluft in einem Prozessluftkanal sowie eine Steuereinrichtung enthält. Die Erfindung betrifft auch einen zur Durchführung dieses Verfahrens geeigneten Trockner.
In einem Trockner wird Luft (sogenannte Prozessluft) durch ein Gebläse über eine Heizung in eine feuchte Gegenstände enthaltende Trocknungskammer, in der Regel eine Trommel, geleitet. Die heiße Luft nimmt Feuchtigkeit aus den zu trocknenden Gegenständen auf. Nach Durchgang durch die Trocknungskammer wird die dann feuchte Prozessluft in einen Wärmetauscher geleitet, dem zum Ausfiltern von Schmutzpartikeln, insbesondere Flusen im Falle eines Wäschetrockners oder Waschtrockners, ein Filter, insbesondere Flusenfilter, vorgeschaltet sein kann. Das im Wärmetauscher anfallende Kondensat wird üblicherweise in einer Kondensatwanne aufgefangen und in einen Kondensatbehälter zur Entsorgung weitergeleitet. Ein solcher Trockner ist ein Kondensationstrockner, der im Folgenden abgekürzt als„Trockner" bezeichnet wird.
Dieser Trocknungsvorgang ist sehr energieintensiv, da im Regelfall die der Prozessluft vor der Beaufschlagung der zu trocknenden Gegenstände zugeführte Wärme bei der Kühlung der Prozessluft im Wärmetauscher dem Prozess energetisch verloren geht. Durch Einsatz einer Wärmepumpe lässt sich dieser Energieverlust deutlich reduzieren. Die Wärme- pumpe kann dazu dienen, der von den feuchten Gegenständen abströmenden Prozessluft, die dazu eine entsprechende Wärmesenke beaufschlagt, Wärme zu entziehen und diese Wärme mittels einer geeigneten Pumpeinrichtung zu einer Wärmequelle zu führen, aus welcher sie zu der Prozessluft gelangt, bevor diese die zu trocknenden Gegenstände beaufschlagt. Alternativ kann auch mittels der Wärmesenke der Umgebung des Trockners Wärme entnommen und über die Wärmequelle der Prozessluft zugeführt werden.
Bei einem mit einer Wärmepumpe vom Kompressor-Typ (hierin auch als„Verdichter-Typ" bezeichnet) ausgestatteten Trockner erfolgt die Kühlung der warmen, mit Feuchtigkeit beladenen Prozessluft im Wesentlichen in einem als Wärmesenke fungierenden Ver- dampfer der Wärmepumpe, wo die übertragene Wärme zur Verdampfung eines in der Wärmepumpe zirkulierenden Kältemittels verwendet wird. Das verdampfte Kältemittel gelangt zum Verdichter und wird dort verdichtet. Das im Kältemittelkreislauf zirkulierende Kältemittel wird von dem Verdichter angetrieben, so dass der Verdichter die zum Betreiben des Pumpprozesses nötige Energie liefert. Vom Verdichter gelangt es zum Verflüssi- ger, wo es unter Freisetzung von Wärme verflüssigt wird. Die freigesetzte Wärme erwärmt die Prozessluft. Das verflüssigte Kältemittel fließt durch eine Drossel, wo sein Binnendruck herabgesetzt wird, zurück zum Verdampfer, womit der Kreislauf geschlossen ist. Die Drossel ist insbesondere ausführbar als Ventil, Blende oder Kapillare. Häufig wird der Wärmepumpenkreislauflauf kapillarrohrgeregelt betrieben. Das kondensierte Wasser wird anschließend im Allgemeinen in einem geeigneten Behälter gesammelt.
Bei Trocknern ist häufig der Wärmetauscher abnehmbar, insbesondere, wenn er als Luft- Luft-Wärmetauscher ausgelegt ist. In diesen Fällen kann er zur Reinigung entnommen und nach einer Entfernung anhaftender Flusen, beispielsweise durch Spülung mit Was- ser, wieder in den Trockner eingesetzt werden. Dies ist jedoch nicht möglich, wenn als Wärmetauscher eine Wärmesenke einer Wärmepumpe verwendet wird, da die Bestandteile einer Wärmepumpe in einem Trockner in der Regel fest miteinander verbunden sind.
Daher wurden Trockner mit einer internen Reinigungsmöglichkeit für den Wärmetauscher entwickelt. Um eine ausreichende Reinigungswirkung zu erreichen ist es dabei bekannt, das gesammelte Kondensat schwallartig durch den Wärmetauscher zu leiten, um diesen zu reinigen. So beschreibt die Veröffentlichung EP 2 134 896 B1 ein Verfahren zum Reinigen eines innerhalb eines Prozessluftkreislaufes eines Wasch- oder Wäschetrockners angeordneten Bauteils, insbesondere eines Verdampfers einer Kondensatoreinrichtung, mittels Kondensatwasser, welches in dem Prozessluftkreislauf aus dem Trocknen von feuchter Wäsche gewonnen und in einer Kondensatwasserwanne aufgefangen wird, aus der es zu einem oberhalb des Verdampfers vorgesehenen Spülbehälter geleitet und von dessen Austrittsseite an den betreffenden Verdampfer abgegeben wird, wobei das Kondensatwasser aus dem Spülbehälter durch dessen schlagartiges Öffnen auf der Austrittsseite als Wasserschwall an das betreffende Bauteil abgegeben wird. Der Spülbehälter ist insbesondere mit der Kondensatwasserwanne mittels einer Pumpe verbunden.
Die Veröffentlichung DE 10 2008 006 347 A1 beschreibt einen Kondensationstrockner mit einer Trocknungskammer für zu trocknende Gegenstände, einem Prozessluftkanal, in dem sich eine Heizung zur Erwärmung der Prozessluft, ein Wärmetauscher zur Abkühlung der Prozessluft nach Durchgang durch die Trocknungskammer und ein Gebläse für die Beförderung der Prozessluft befindet, und einer Steuerung, wobei er erste Mittel zur Erkennung eines Reinigungsbedarfs für den Wärmetauscher aufweist.
Außerdem beschreibt die Veröffentlichung DE 10 2012 209 826 A1 einen Kondensationstrockner mit einer Trocknungskammer für zu trocknende Wäschestücke, einem Pro- zessluftkanal, in dem sich eine Heizung zur Erwärmung der Prozessluft, ein Wärmetauscher zur Abkühlung der Prozessluft nach Durchgang durch die Trocknungskammer und ein Gebläse für die Beförderung der Prozessluft befindet, einer Steuereinrichtung, einer Kondensatwanne und einer von einem Elektromotor angetriebenen Pumpe zur Beförderung einer von der Kondensatwanne herrührenden wässrigen Flüssigkeit, wobei der zum Betrieb der Pumpe verwendete Elektromotor ein BLDC-Motor ist.
Die Reinigung eines Wärmetauschers eines Trockners ist somit mit einem großen Aufwand verbunden. Unterbleibt jedoch eine rechtzeitige Reinigung des Wärmetauschers, kann es zu einer Verschlechterung der Effizienz des Trockners oder sogar zu einer Stö- rung hin bis zu einem Ausfall des Trockners kommen und eine Reparatur erforderlich sein. Bei einem Trockner mit Wärmepumpe kommt die mit Flusen beladene feuchte Prozessluft zunächst in Kontakt mit dem Verdampfer der Wärmepumpe, in welcher nicht nur Feuchtigkeit sondern insbesondere auch Flusen abgeschieden werden. Anschließend gelangt die abgekühlte und getrocknete Prozessluft zur Erwärmung in den Verflüssiger der Wärmepumpe. Dort können sich ebenfalls Flusen absetzen, normalerweise aber in einem geringeren Ausmaß. Bei der Reinigung der Wärmetauscher ist daher insbesondere der Verdampfer zu reinigen, aber auch der Verflüssiger ist, wenn auch weniger häufig, zu reinigen.
Für eine effiziente Reinigung eines Wärmetauschers in einem mit einer Wärmepumpe ausgestatteten Trockner wäre ein an den Verschmutzungsgrad anpassbares Reinigungsverfahren wünschenswert, insbesondere ein solches, bei dem ein Spülen mit einer wässri- gen Flüssigkeit verbessert ist.
Aufgabe der vorliegenden Erfindung war es vor diesem Hintergrund, einen Kondensationstrockner, hierin als„Trockner" bezeichnet, mit einer Wärmepumpe bereitzustellen, bei dem eine Reinigung zumindest eines Wärmetauschers mit einer wässrigen Flüssigkeit flexibler und effizienter vorgenommen werden kann. Insbesondere soll es die Erfindung ermöglichen, dass zumindest ein mit Flusen verunreinigter Wärmetauscher des Trockners auf verbesserte Weise unter Verwendung von Kondensat aus einer Kondensatwanne des Trockners gereinigt werden kann.
Die Lösung dieser Aufgabe wird nach dieser Erfindung erreicht durch ein Verfahren zum Betrieb eines Trockners sowie einen Trockner mit den Merkmalen des jeweiligen unabhängigen Patentanspruchs. Bevorzugte Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Verfahrens und des erfindungsgemäßen Trockners sind in jeweiligen abhängigen Patentansprüchen oder nachfolgender Beschreibung aufgeführt oder in der beigefügten Zeichnung dargestellt, wobei bevorzugten Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Verfahrens bevorzugte Ausführungsformen des erfindungsgemäßen Trockners entsprechen und umgekehrt, selbst wenn dies hierin nicht ausdrücklich festgestellt ist.
Gegenstand der Erfindung ist somit ein Verfahren zum Betrieb eines Trockners mit einer Wärmepumpe und interner Spülung zumindest eines Wärmetauschers, wobei der Trock- ner eine Trommel zur Aufnahme feuchter Wäschestücke, eine Wärmepumpe aufweisend als Wärmetauscher eine Wärmesenke und eine Wärmequelle, eine Kondensatwanne, einen Kondensatbehälter, eine Kondensatpumpe zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit von der Kondensatwanne zum Kondensatbehälter, eine mit dem Kondensatbehäl- ter verbundene Spülvorrichtung für mindestens einen der Wärmetauscher, ein Gebläse zur Beförderung von Prozessluft in einem Prozessluftkanal, eine Steuereinrichtung, sowie eine Zählvorrichtung für die Registrierung einer Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen enthält, wobei die Zählvorrichtung mindestens einen Zählerstand n, mit i > 1 erfassen kann, umfassend die Schritte
(a) Starten eines Trocknungsprogramms;
(b) Erhöhen des Zählerstandes n, um den Wert„1 " und Prüfung, ob der dadurch erhaltene neue Zählerstand m, = (η,+1 ) = nset' ist, wobei nset' eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers durchgeführten Trocknungsprogrammen ist;
(c) für den Fall, dass m, = nset' ist,
(c1 ) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit, welche während des Trock- nungsprogrammes von der Kondensatwanne in den Kondensatbehälter befördert wird;
(c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers vorgesehenen Menge Mset;
(c3) Spülung des Wärmetauschers mit der Spülvorrichtung, wenn M > Mset ist; und
(c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n, auf Null; und
(d) für den Fall, dass m, < nset' ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogram- mes ohne Spülung des Wärmetauschers,
wobei die Spülung im Schritt (c3) bei eingeschaltetem Gebläse erfolgt.
Ein Trockner im Sinne der vorliegenden Erfindung ist ein Trockner an sich oder ein Waschtrockner, also ein Gerät, das sowohl zum Waschen als auch zum Trocknen von Wäschestücken verwendet werden kann.
Hierin werden die Begriffe„Trocknungsprogramm" und„Trocknungsprozess" gleichbedeutend verwendet.
Unter einer Kondensatwanne wird hierin insbesondere ein dreidimensionaler Körper verstanden, der sich unterhalb des Verdampfers befindet und das beim Wärmetausch mit der feuchtwarmen Prozessluft im Prozessluftkanal anfallende Kondensat auffangen kann. Die Kondensatwanne ist im Allgemeinen in der Bodengruppe angeordnet. Die Wärmepumpe weist zwei Wärmetauscher auf, nämlich eine Wärmesenke und eine Wärmequelle, und zusätzlich eine Pumpeinrichtung, welche Wärmeenergie von der Wärmesenke zur Wärmequelle pumpt. In der Wärmesenke wird der Prozessluft, die im Trock- nungsprozess verwendet wird, Wärmeenergie entzogen; in der Wärmequelle wird dieser Prozessluft Wärmeenergie zugeführt. Insbesondere ist die Pumpeinrichtung ein Kreislauf, in welchem ein Arbeitsfluid, üblicherweise als Kältemittel bezeichnet, angetrieben von einem Kompressor zwischen der Wärmequelle und der Wärmesenke zirkuliert. In der Wärmequelle, der das Arbeitsmittel gefördert von dem Kompressor in gasförmigem Zustand zufließt, wird das Arbeitsmittel verflüssigt und gibt dabei Wärmeenergie ab. Sodann gelangt das flüssige Arbeitsmittel durch eine Expansionseinrichtung, welche sei- nen inneren Druck reduziert, insbesondere ein Expansionsventil, wobei das Arbeitsmittel sich teilweise verflüssigt, zur Wärmesenke, in welcher es unter Aufnahme von Wärmeenergie verdampft. Das verdampfte Arbeitsmittel gelangt dann wieder zum Kompressor und wird komprimiert, womit sich sein Kreislauf geschlossen hat. Durch zyklisch wiederholtes Verflüssigen und Verdampfen des Arbeitsmittels wird somit Wärme von der Wär- mesenke zur Wärmequelle gepumpt. Dies spezielle Ausführung einer Wärmepumpe ist als Kompressor-Wärmepumpe bekannt; es gibt auch andere Wärmepumpen, insbesondere solche, die auf der Anwendung des Peltier-Effektes beruhen oder in denen ein zyklisch komprimiertes und dekomprimiertes Gas zirkuliert, wie Stirling- und Vuilleumier-Wär- mepumpen.
Unter einem Kondensatbehälter wird im Allgemeinen ein Gefäß verstanden, in welches das zunächst in der Kondensatwanne aufgefangene Kondensat zur Sammlung, insbesondere zur Zwischenspeicherung vor einer erneuten Verwendung zur Reinigung, insbesondere Spülung von Wärmetauschern, befördert wird. Der Kondensatbehälter ist im Allge- meinen oberhalb der Kondensatwanne angeordnet.
Erfindungsgemäß wird eine wässrige Flüssigkeit, insbesondere Kondensat, von der Kondensatwanne in den Kondensatbehälter befördert. Hierzu befindet sich in einem Kondensatkanal zwischen Kondensatwanne und Kondensatwanne eine Kondensatpumpe. Diese Kondensatpumpe kann je nach antreibendem Elektromotor eine solche mit einer im Betrieb konstanten Förderleistung sein oder aber eine Kondensatpumpe mit variabler Förderleistung. Erfindungsgemäß wird im Schritt (c1 ) die Menge M an wässriger Flüssigkeit ermittelt, welche während des Trocknungsprogrammes von der Kondensatwanne in den Kondensatbehälter befördert, d.h. gepumpt, wird. Bei Verwendung einer Kondensatpumpe mit konstanter Förderleistung kann diese Menge dadurch bestimmt werden, dass bei einer bekannten Förderrate der Kondensationspumpe beispielsweise die Anzahl von Pump- Vorgängen gezählt wird. Um die Menge Mset zu erreichen, ist eine bestimmte Anzahl von Pumpvorgängen erforderlich, für die gilt:
Anzahl erforderlicher Pumpvorgänge = erforderliche Spülwassermenge Mset/pro Pumpzyklus geförderte Wassermenge (Kondensatmenge)
Entsprechend ist für den Erhalt der Menge Mset bei bekannter konstanter Förderrate der Kondensationspumpe eine bestimmte Pumpzeit erforderlich, für die gilt:
Erforderliche Pumpzeit = erforderliche Spülwassermenge Mset/Förd errate der Pumpe. Es kann allerdings auch eine Pumpe mit variabler Förderleistung eingesetzt werden. So kann zum Betrieb der Pumpe für eine variable Förderleistung insbesondere ein BLDC- Motor verwendet werden. Ggf. kann ein vorhandener BLDC-Motor auch als Teil einer Spülvorrichtung eingesetzt werden. Hierzu kann der BLDC-Motor durch geeignete Verwendung von Mehrwegventilen sowohl zwischen Spülvorrichtung und Wärmetauscher als auch zwischen Kondensatwanne und Kondensatbehälter eingesetzt werden. Vorteilhaft kann dann während des erfindungsgemäßen Verfahrens die Drehzahl des verwendeten BLDC-Motors und damit die Betriebsweise der Spülvorrichtung variiert werden.
Erfindungsgemäß ist allerdings auch die Verwendung eines Wassermengenzählers bzw. Durchflussmessgeräts möglich, mit dem unmittelbar die in den Kondensatbehälter beförderte Menge an wässriger Flüssigkeit bestimmt werden kann. Vorzugsweise wird deren Zählerstand nach jedem durchgeführten Trocknungsprogramm wieder auf null zurückgesetzt. Der zu reinigende Wärmetauscher kann erfindungsgemäß mit einer insbesondere aus der Kondensatwanne herrührenden wässrigen Flüssigkeit gereinigt werden. Hierin wird für das Kondensat oder eine„von der Kondensatwanne herrührende wässrige Flüssigkeit", welche auch eine Mischung von Kondensat mit Leitungswasser sein kann und/oder Zusätze enthalten kann, auch die Bezeichnung„Spülflüssigkeit" verwendet. Hierbei kann als Spülflüssigkeit somit Kondensat an sich oder eine Mischung von Kondensat mit einer dem Trockner von außerhalb des Trockners, z.B. von einer externen Wasserversorgung, zugeführten wässrigen Flüssigkeit, insbesondere Leitungswasser, verwendet werden. Allerdings ist es gerade der Vorteil der vorliegenden Erfindung, dass die zur Spülung erforderliche Menge an wässriger Flüssigkeit intern bereitgestellt werden kann. Zur Verbesserung der Reinigungswirkung können der Spülflüssigkeit Zusätze wie andere Lösungsmittel (beispielsweise Alkohole) oder oberflächenaktive Reagenzien zugesetzt sein. Kondensatwanne und Kondensatbehälter sind im Allgemeinen durch einen sogenannten Kondensatkanal miteinander verbunden. In einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung ist im Kondensatkanal ein Sensor für den Reinheitszustand des Kondensats vorhanden. Vorzugsweise ist hierbei vorgesehen, dass bei einem zu hohen Anteil an Verunreinigungen, z.B. Flusen, eine diesem Anteil entsprechende Menge an Leitungswasser zur Verdünnung dem Kondensat zugemischt wird, bevor dieses als Spülflüssigkeit im Sinne der Erfindung eingesetzt wird. Erfindungsgemäß kann zudem vorgesehen sein, dass das Kondensat bei Erreichen einer oberen Grenze Aim für den Anteil an Verunreinigungen entsorgt wird. Sollte sich ergeben, dass die eingesetzte Spülflüssigkeit zu sehr verunreinigt ist, kann Wasser aus einer externen Wasserversorgung zugeführt werden oder aber die Spülflüssigkeit entsorgt werden. Dabei wird vorzugsweise die Qualität der einzusetzenden wässrigen Flüssigkeit mit Hilfe eines geeigneten Sensors, z.B. einem optischen Sensor wie einem Trübungssensor, verfolgt. In Abhängigkeit von dieser Untersuchung kann einem Benutzer über eine optional vorhandene Anzeigevorrichtung ggf. eine Aufforderung zur Auffüllung bzw. Verdünnung der Spülflüssigkeit mit Leitungswasser übermittelt werden.
Beim erfindungsgemäßen Verfahren ist es bevorzugt, dass die Spülflüssigkeit in den Wärmetauscher geleitet, anschließend in einer Kondensatwanne aufgefangen und dann wie- der in den Kondensatbehälter gepumpt wird. Im Verfahren kann vorgegeben sein, dass ein solcher Zyklus mehr als einmal durchlaufen wird, so dass sich beispielsweise für einen vorgegebenen Zeitraum ein Kreislauf der Spülflüssigkeit ergibt. Nach Beendigung der Reinigungsschritte kann der Benutzer in der Ausführungsform des Trockners mit einem entnehmbaren Kondensatbehälter manuell die Spülflüssigkeit durch Abnehmen und Entleeren des Kondensatbehälters entsorgen. Alternativ kann die Spülflüssigkeit beispielsweise über einen Ablaufschlauch vom Trockner automatisch entsorgt werden. Es ist dabei möglich, dass die Spülflüssigkeit aus der Kondensatwanne direkt über eine geeignete Pumpe nach außerhalb des Trockners abgepumpt und entsorgt wird.
Die Spülvorrichtung kann insbesondere zwischen der Trommel und dem Wärmetauscher, oder aber auch zwischen den Wärmetauschern der Wärmesenke und der Wärmequelle angeordnet sein. Prinzipiell ist so die Spülvorrichtung einem bestimmten Wärmetauscher zuordenbar. Erfindungsgemäß ist die Spülvorrichtung vorzugsweise zwischen Trommel und Wärmesenke angeordnet, insbesondere auch bei einem bevorzugten Verfahren zur Spülung mindestens eines Wärmetauschers einer Wärmepumpe.
Beim erfindungsgemäßen Verfahren ist es bevorzugt, dass im Schritt (c3) die Wärme- senke gespült wird, wobei in der Steuereinrichtung für die Menge Mset eine zur Spülung der Wärmesenke vorgesehene Menge Mset E an wässriger Flüssigkeit in der Steuereinrichtung hinterlegt ist.
In einer bevorzugten Ausführungsform des Verfahrens wird im Schritt (c3) die Wärme- quelle gespült, wobei in der Steuereinrichtung für die Menge Mset eine zur Spülung der Wärmequelle vorgesehene Menge Mset c an wässriger Flüssigkeit in der Steuereinrichtung hinterlegt ist. Hierbei ist es wiederum bevorzugt, dass im Schritt (c3) gleichzeitig die Wärmesenke gespült wird, wobei Mset c > Mset E ist, und wobei Mset E eine zur Spülung der Wärmesenke vorgesehene Menge Mset E an wässriger Flüssigkeit ist.
Der Zählerstand n, beinhaltet vorzugsweise eine Zahl n-ι von nach einer letzten Spülung der Wärmesenke durchgeführten Trocknungsprozessen.
Überdies ist ein Verfahren bevorzugt, bei dem der Zählerstand n, eine Zahl n2 von nach einer letzten Spülung der Wärmequelle durchgeführten Trocknungsprozessen beinhaltet.
Erfindungsgemäß ist ein Verfahren ganz besonders bevorzugt, bei dem die Zählvorrichtung mindestens zwei Zählerstände n, mit i > 2 erfassen kann, wobei ein erster Zähler- stand η-ι die Anzahl von nach einer letzten Spülung der Wärmesenke durchgeführten Trocknungsprozessen angibt und ein zweiter Zählerstand n2 die Anzahl von nach einer letzten Spülung der Wärmequelle durchgeführten Trocknungsprozessen ist.
Der Wert nset liegt vorzugsweise im Bereich von 30 bis 70, mehr bevorzugt im Bereich von 40 bis 60. Dieser Wert wird im Allgemeinen von der Menge an getrockneten Wäschestücken abhängen sowie davon, ob es sich beim Wärmetauscher um eine Wärmesenke oder eine Wärmequelle handelt. Die Wärmesenke ist im Allgemeinen häufiger zu reinigen.
Zur Unterstützung der Spülung des Wärmetauschers erfolgt die Spülung im Schritt (c3) erfindungsgemäß bei eingeschaltetem Gebläse. Dies ist insbesondere dann vorteilhaft, wenn die Spülvorrichtung zwischen Trommel und Wärmessenke angeordnet ist und insbesondere die weiter von der Spülvorrichtung entfernte Wärmequelle gespült werden soll. Die Reinigung bzw. Spülung des oder der Wärmetauscher kann beispielsweise dadurch geschehen, dass lediglich ein Auslass des Kondensatbehälters, z.B. ein Ventil, zwischen Kondensatbehälter und Wärmetauscher geöffnet wird, so dass die Spülflüssigkeit aufgrund der Schwerkraft und vorzugsweise gefördert durch das Gebläse den Wärmetauscher beaufschlagt. In diesem Fall besteht die Spülvorrichtung somit im Wesentlichen aus dem Auslass und der Leitung zwischen Kondensatbehälter und Wärmetauscher, die hier vereinfachend ebenfalls als Kondensatleitung bezeichnet werden kann.
Es ist allerdings auch möglich, die Spülvorrichtung durch geeignete Wahl einer Düse und/oder einer Pumpe, welche dann als Spülpumpe bezeichnet werden kann, variabler zu gestalten. Als Spülpumpe mit variabler Leistung kann beispielsweise wie oben bereits beschrieben eine solche eingesetzt werden, die mit einem BLDC-Motor angetrieben wird. Der Einsatz eines BLDC-Motors als Antriebsmotor für die Pumpe ermöglicht eine Änderung der Drehzahl auf einfache Weise und insbesondere auch eine hohe Drehzahl, so dass für die Spülung eines Wärmetauschers ein besonders starker Flüssigkeitsstrahl erzeugt werden kann. So ist durch die Verwendung eines BLDC-Motors eine sehr flexible und effiziente Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens möglich. Außerdem hat sich ergeben, dass mit einem BLDC-Motor unter ansonsten gleichen Einsatzbedingungen, insbesondere gleiche Drehzahl, eine im Vergleich zu anderen Elektromotoren höhere Energieeffizienz erzielt werden kann.
In einer besonders bevorzugten Ausführungsform des erfindungsgemäßen Verfahrens werden für den Fall, dass bei dem Vergleich im Schritt (c2) festgestellt wird, dass M < Mset ist, die Schritte (c3) und (c4) nicht durchgeführt, sondern stattdessen Schritt (d) durchgeführt. Hierbei ist es bevorzugt, dass die Zählvorrichtung einen Zählerstand n3 für die Anzahl ri|W der Schrittabfolgen (c2) und (d) beinhaltet und n3 bei Durchführung von Schritt (d) um„1 " heraufgesetzt wird, wobei der Zählerstand n3 auf Null zurückgesetzt wird, wenn die Spülung des Wärmetauschers erfolgt. Dabei ist es wiederum bevorzugt, dass für den Fall, dass ri|W eine vorgegebene Obergrenze n 'm erreicht hat, im Schritt (d) nicht alles in der Kondensatwanne anfallende Kondensat in den Kondensatbehälter befördert wird, so dass bei Beginn eines nächsten Trocknungsprozesses die Kondensatwanne noch wäss- rige Flüssigkeit aufweist. Dann kann beim erneuten Start eines Trocknungsprozesses mittels der Pumpe sofort wässrige Flüssigkeit, d.h. insbesondere Kondensat, von der Kon- densatwanne, die üblicherweise in einer Bodengruppe des Trockners angeordnet ist, in den Kondensatbehälter befördert werden. Dies führt dazu, dass im Kondensatbehälter für eine Spülung des mindestens einen Wärmetauschers prinzipiell mehr wässrige Flüssigkeit zur Verfügung steht. Überdies wird die wässrige Flüssigkeit für die Spülung rascher zur Verfügung gestellt. Diese Vorgehensweise berücksichtigt, dass beim Betrieb des Trock- ners der Kondensatbehälter nach Durchführung eines Trocknungsprozesses im Allgemeinen von einem Benutzer des Trockners geleert wird.
Hierbei ist es im Übrigen bevorzugt, dass für den Fall, dass n, > nset' + nj"11 ist, in einer Anzeigevorrichtung angezeigt wird, dass der Kondensatbehälter mit wässriger Flüssigkeit aufzufüllen ist, um eine Spülung des Wärmetauschers durchführen zu können. Hierzu können im Kondensatbehälter beispielsweise Markierungen angebracht sein, welche einem Benutzer anzeigen, bei welcher Flüssigkeitsstandhöhe im Kondensatbehälter beispielsweise die für eine Spülung der Wärmesenke erforderliche Menge Mset E vorliegt, oder die für eine Spülung der Wärmequelle erforderliche Menge Mset c vorliegt.
Gegenstand der Erfindung ist außerdem ein Trockner, enthaltend eine Trommel zur Aufnahme feuchter Wäschestücke, eine Wärmepumpe aufweisend als Wärmetauscher eine Wärmesenke und eine Wärmequelle, eine Kondensatwanne, einen Kondensatbehälter, eine Kondensatpumpe zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit von der Kondensatwanne zum Kondensatbehälter, eine mit dem Kondensatbehälter verbundene Spülvorrichtung für mindestens einen der Wärmetauscher, ein Gebläse zur Beförderung von Prozessluft in einem Prozessluftkanal, eine Steuereinrichtung, sowie eine Zählvorrichtung für die Registrierung einer Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen, wobei die Zählvorrichtung mindestens einen Zählerstand n, mit i > 1 erfassen kann, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung eingerichtet ist zur Durchführung eines Verfahrens, umfassend die Schritte
(a) Starten eines Trocknungsprogramms;
(b) Erhöhen des Zählerstandes n, um den Wert„1 " und Prüfung, ob der dadurch erhaltene neue Zählerstand m, = (η,+1 ) = nset' ist, wobei nset' eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers durchgeführten Trocknungsprogrammen ist;
(c) für den Fall, dass m, = nset' ist,
(c1 ) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit, welche während des Trock- nungsprogrammes von der Kondensatwanne in den Kondensatbehälter gepumpt wird;
(c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers vorgesehenen Menge Mset;
(c3) Spülung des Wärmetauschers mit der Spülvorrichtung, wenn M > Mset ist; und (c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n, auf null; und
(d) für den Fall, dass m, < nset' ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogram- mes ohne Spülung des Wärmetauschers,
wobei im Schritt (c3) die Spülung bei eingeschaltetem Gebläse erfolgt. Der Kondensatbehälter kann im Kondensationstrockner fest oder abnehmbar installiert sein. Ist der Kondensatbehälter abnehmbar, kann ein Benutzer des Trockners auf einfache Weise die verbrauchte, d.h. mit einer großen Menge an Flusen etc. verunreinigte, Spülflüssigkeit entsorgen. Andernfalls sollte durch eine geeignete Vorrichtung eine zu stark verunreinigte Spülflüssigkeit aus dem Trockner gepumpt werden können. Dies kann beispielsweise mit Hilfe einer Pumpe direkt oder über die Kondensatwanne geschehen.
Der erfindungsgemäße Trockner kann als Ablufttrockner oder als Umlufttrockner ausgestaltet sein. Bei einem Umlufttrockner wird die Prozessluft in einem geschlossenen Kreis- lauf geführt. Bei einem Ablufttrockner wird dagegen die Prozessluft als so genannte Zuluft von einem Zuluftzugang bis zur Trommel geführt und nach dem Verlassen der Trommel und Durchgang durch den Wärmetauscher als Abluft zu einem Abluftausgang geführt.
Zur rascheren Erwärmung der Prozessluft kann im erfindungsgemäßen Trockner zusätz- lieh eine elektrische Heizung vorhanden sein. Wenn der Trockner in einer Ausführungsform eine zusätzliche elektrische Heizung umfasst, sind eine raschere Erwärmung der Prozessluft und damit eine raschere Durchführung eines Trocknungsverfahrens im Trockner möglich. Dadurch würde allerdings eventuell eine mögliche Energieeinsparung aufgrund der Verwendung einer Wärmepumpe beeinträchtigt. Der Trockner der Erfindung weist vorzugsweise auch eine optische und/oder akustische Anzeigevorrichtung auf, welche dem Benutzer des Trockners die Anzeige von z.B. Betriebsparametern und/oder einer zu erwartenden Dauer des Trocknungsprozesses ermöglicht. Hierzu wird vorzugsweise eine optische Anzeigevorrichtung verwendet. Die Anzeigevorrichtung kann beispielsweise durch Ausgabe eines Textes oder durch Aufleuchten verschiedenfarbiger Leuchtdioden Informationen über den Betrieb des Trockners geben, beispielsweise über den Ablauf eines erfindungsgemäßen Verfahrens und/oder die Anzeige eines Reinigungsbedarfs. Erfindungsgemäß bevorzugt zeigt eine solche Anzeigevorrichtung an, ob die Spülung eines Wärmetauschers empfohlen wird oder sogar erforderlich ist. Insbesondere kann auch angezeigt werden, ob gerade eine Spülung eines Wärmetauschers durchgeführt wird, wobei für die Spülung unterschiedlicher Wärmetauscher unterschiedliche Anzeigen erfolgen können. So können für die Wärmesenke und die Wärmequelle unterschiedliche Leuchtdioden und/oder unterschiedliche Farben eingesetzt werden.
Der Trockner weist im Allgemeinen als Teil der Spülvorrichtung eine Düse auf, da die Spülflüssigkeit im Allgemeinen über eine geeignete Düse auf den zu reinigenden Wärmetauscher des Trockners geleitet wird. Beispielsweise kann sich eine Düse über die gesamte Breite eines Wärmetauschers erstrecken und beispielsweise eine Länge von 200 mm mit einem 2 mm breiten Düsenspalt aufweisen. Möglich ist auch die Verwendung von deutlich kleineren Düsen, beispielsweise mit einer kreisförmigen Austrittsöffnung mit einem Durchmesser von wenigen mm, insbesondere weniger als 2 mm.
Die Erfindung hat den Vorteil, dass bei einem Trockner mit Wärmepumpe, bei dem Wärmesenke oder Wärmequelle nicht zur Reinigung entnommen werden können, eine effizi- ente Reinigung durchgeführt werden kann. Da die Erfindung eine automatische, regelmäßige, dem Bedarf angepasste Reinigung eines Wärmetauschers ermöglicht, ist ein Trockner mit einer verbesserten Effizienz und einer deutlich verringerten Störanfälligkeit möglich. Der Wärmetauscher kann auch ohne mechanischen Eingriff im Gerät einfach und bequem gereinigt werden. Zur Reinigung werden weder Pinsel, Filter noch Bürsten benö- tigt. Die Erfindung ermöglicht eine für einen Benutzer bequeme, weil automatische interne Reinigung der Wärmetauscher eines mit einer Wärmepumpe ausgestatteten Trockners, insbesondere auch der Wärmequelle. Dabei werden unnötige Spülversuche aufgrund zu wenig vorhandener Spülflüssigkeit und damit ein unnötiger Energieverbrauch verhindert. Darüber hinaus kann eine Reinigung variabel an einen Reinigungsbedarf bzw. Ver- schmutzungszustand jedes entsprechenden Wärmetauschers angepasst werden, sowohl in Hinblick auf die Häufigkeit als auch auf die Intensität der Reinigung.
Weitere Einzelheiten der Erfindung ergeben sich aus der nachfolgenden Beschreibung eines nicht einschränkenden Ausführungsbeispiels für einen erfindungsgemäßen Kon- densationstrockner und ein Verfahren zum Betrieb dieses Kondensationstrockners. Dabei wird Bezug genommen auf die einzige Figur.
Die Figur zeigt einen senkrechten Schnitt durch eine Ausführungsform eines Trockners, die als Umlufttrockner mit einer Kompressor-Wärmepumpe, umfassend eine Wärmequelle in Form eines Verflüssigers und eine Wärmesenke in Form eines Verdampfers, ausgestaltet ist. In der Figur zeigen die langen Pfeile die Fließrichtung der Prozessluft an. Die kurzen Pfeile mit nicht ausgefüllter Pfeilspitze zeigen die Fließrichtung des Kältemittels der Wärmepumpe an. Der in der Figur dargestellte Trockner 1 enthält eine um eine horizontale Achse drehbare Trommel 3 als Trocknungskammer zur Aufnahme von hier nicht gezeigten feuchten Wäschestücken, sowie eine Wärmepumpe 4, 5, 13, 14, aufweisend einen Verdampfer 4, einen Verflüssiger 5, einen Kompressor 13 und ein Drosselventil 14. Innerhalb der Trommel 3 sind Wäschemitnehmer 25 zur Bewegung von Wäschestücken während einer Trommeldrehung befestigt.
Die Prozessluft wird im Prozessluftkanal 2 mittels eines Gebläses 6 durch die Trommel 3 geführt. Bei der hier gezeigten Ausführungsform ist zusätzlich zu einer Heizung der Pro- zessluft durch die Wärmepumpe auch die Erwärmung der Prozessluft durch eine elektrische Heizvorrichtung 21 möglich, welche beispielsweise für eine besonders schnelle Erhitzung der Prozessluft zugeschaltet werden kann. Die erwärmte Luft wird von hinten, d.h. von der einer die Befüllöffnung verschließenden Tür 22 gegenüber liegenden Seite der Trommel 3, durch deren gelochten Boden in die Trommel 3 geleitet. Die erwärmte Prozessluft gelangt somit in die Trommel 3, wo den in der Fig. nicht gezeigten feuchten Wäschestücken Feuchtigkeit entzogen wird.
Die feuchtwarme Prozessluft verlässt die Trommel 3 über ein Flusensieb 16 innerhalb der Tür 22, wird nach unten umgelenkt und strömt im Prozessluftkanal 2 zum Verdampfer 4 der Wärmepumpe, wo sie abgekühlt wird. Im Verdampfer 4 wird ein im Wärmepumpenkreis 4, 5, 13, 14 zirkulierendes Kältemittel verdampft und über einen Kompressor 13 dem Verflüssiger 5 zugeführt, wo das Kältemittel unter Wärmeabgabe an die im Prozessluftkanal 2 fließende abgekühlte und entfeuchtete Prozessluft wieder in den flüssigen Zustand übergeht. Das in flüssiger Form vorliegende Kältemittel wird über ein Drosselventil 14 wie- derum zum Verdampfer 4 geleitet, wodurch der Kältemittelkreis geschlossen ist. Im Verdampfer 4 kondensiert infolge Abkühlung die von der Prozessluft aus den Wäschestücken aufgenommene Feuchtigkeit und wird in einer Kondensatwanne 7 aufgefangen. Die Kondensatwanne 7 ist über einen Kondensatkanal 23 mit dem Kondensatbehälter 8 verbunden, in welchem die Spülflüssigkeit für die Spülung der Wärmetauscher bereitgehalten wird. Im Kondensatkanal 23 befindet sich eine Kondensatpumpe 9 zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit 12 von der Kondensatwanne 7 zum Kondensatbehälter 8.
Die Steuerung von Trockner 1 erfolgt über eine Steuereinrichtung 10, die vom Benutzer über eine Bedieneinheit 24 geregelt werden kann. Der Trockner 1 weist zudem eine Zähl- Vorrichtung 1 1 für die Registrierung einer Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen auf. Die Zählvorrichtung 1 1 kann bei der in der Fig. gezeigten Ausführungsform drei Zählerstände n, mit i = 1 , 2, 3 erfassen, nämlich den Zähler n-ι, welcher die Zahl der nach der letzten Spülung des Verdampfers durchgeführten Trocknungsprozesse angibt, den Zähler n2, welcher die Anzahl der nach der letzten Spülung des Verflüssigers durchgeführ- ten Trocknungsprozess angibt, sowie den Zähler n3, welcher die Zahl von wegen Wassermangel nicht durchgeführten Spülungen des Wärmetauschers angibt (Schrittabfolgen (c2) und (d)). Zur Spülung der Wärmetauscher 4,5 dient eine Spülvorrichtung 15, welche mit dem Kondensatbehälter 8 verbunden ist. Die Spülvorrichtung 15 umfasst bei der hier gezeigten Ausführungsform insbesondere einen Ausgang aus dem Kondensatbehälter 8, eine leistungsvariable Spülpumpe 19, die hier durch einen BLDC-Motor 20 angetrieben wird, sowie einen Kanal, hier auch als Kondensatkanal 23 bezeichenbar, an dessen Ende vor dem Verdampfer 4 eine hier nicht gezeigte Düse angeordnet ist. Spülpumpe 19 sowie die Düse ermöglichen eine besonders effiziente Spülung nicht nur von Verdampfer 4 sondern auch von Verflüssiger 5.
Ein Mangel an für die Spülung zur Verfügung stehendem Kondensat kann ausgeglichen werden, indem beispielsweise ein Benutzer Wasser in den Kondensatbehälter nachfüllt. Hier nicht gezeigt, kann allerdings auch eine externe Wasserversorgung angeschlossen sein. Dies ermöglicht eine Mischung von Kondensat mit Leitungswasser, um ggf. ein gewünschtes niedriges Verunreinigungsniveau in der Spülflüssigkeit 12 zu erzielen. Die eingesetzte Spülflüssigkeit 12 (zur Reinigung verwendetes Kondensat, ggf. mit Leitungswasser verdünnt) kann, sofern aufgrund der Verunreinigung erforderlich, durch händisches Entleeren des Kondensatbehälters oder aber ggf. über eine nicht gezeigte Leitung nach außerhalb des Gerätes entsorgt werden. Bei der hier gezeigten Ausführungsform ist die Spülvorrichtung 15 zwischen der Trommel 3 und dem Verdampfer 4 angeordnet. Selbst wenn also insbesondere eine Spülung von Verflüssiger 5 beabsichtigt ist, erfolgt die Spülung auch durch den Verdampfer 4, der somit ebenfalls gespült wird. Zur erleichterten Beförderung der Spülflüssigkeit 12 zum Verflüssiger 5 ist daher bei der hier gezeigten Ausführungsform das Gebläse 6 während der Spülung im Betrieb.
Der Trockner eignet sich zur Durchführung des hierin offenbarten Verfahrens, wobei insbesondere die Steuereinrichtung 10 eingerichtet ist zur Durchführung eines Verfahrens, umfassend die Schritte
(a) Starten eines Trocknungsprogramms;
(b) Erhöhen des Zählerstandes n, um den Wert„1 " und Prüfung, ob der dadurch erhaltene neue Zählerstand m, = (n,+1 ) = nset' ist, wobei nset' eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers 4, 5 durchgeführten Trocknungsprogrammen ist;
(c) für den Fall, dass m, = nset' ist,
(c1 ) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit 12, welche während des Trocknungsprogrammes von der Kondensatwanne 7 in den Kondensatbehäl- ter 8 gepumpt wird;
(c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers 4,5 vorgesehenen Menge Mset;
(c3) Spülung des Wärmetauschers 4, 5 mit der Spülvorrichtung 15, wenn M > Mset ist; und
(c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n, auf null; und
(d) für den Fall, dass m, < nset' ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogrammes ohne Spülung des Wärmetauschers 4, 5,
wobei im Schritt (c3) die Spülung bei eingeschaltetem Gebläse 6 erfolgt. Bei dem in der Figur gezeigten Trockner 1 ist die Spülvorrichtung 15 weiter vom Verflüssiger 5 entfernt als vom Verdampfer 4. Daher gilt für eine Spülung von Verdampfer bzw. Verflüssiger: Mset c > Mset E . Außerdem wird insbesondere während der Spülung von Verflüssiger 5 gleichzeitig auch das Gebläse 6 betrieben. Sofern das Gebläse 6 ein leistungsvariables Gebläse ist, wird das Gebläse 6 bei der Spülung des Verflüssigers vorzugs- weise mit einer größeren Leistung betrieben als bei der Spülung des Verdampfers.
Bei der Spülung wird vom Kondensatbehälter 8 das zwischengespeicherte Kondensat als Spülflüssigkeit 12 mit Hilfe der Pumpe („Spülpumpe") 9 zur Reinigung von Flusen usw. durch den Verdampfer 4 und ggf. den Verflüssiger 5 geleitet und gelangt schließlich in die Kondensatwanne 7. Aus der Kondensatwanne 7 kann die Spülflüssigkeit 12 mittels der Pumpe 9 über den Kondensatkanal 23 wieder in den Kondensatbehälter 8 gepumpt werden. Dieser Zyklus ist mehrfach wiederholbar, bis eine gewünschte Reinigung erzielt ist.
17 bedeutet eine optische und/oder akustische Anzeigevorrichtung für eine Anzeige der Durchführung des erfindungsgemäßen Verfahrens. Ggf. kann auch ein Bedarf für die Auffüllung des Kondensatbehälters 8 mit Wasser angezeigt werden. Die Trommel 3 wird in der in Figur gezeigten Ausführungsform am hinteren Boden mittels eines Drehlagers und vorne mittels eines Lagerschildes 26 gelagert, wobei die Trommel 3 mit einer Krempe auf einem Gleitstreifen 27 am Lagerschild 26 aufliegt und so am vorderen Ende gehalten wird. Bei der in Figur gezeigten Ausführungsform werden das Gebläse 6 und die Trommel 3 durch einen gemeinsamen Antriebsmotor 18 angetrieben.
Bezugszeichenliste
1 Trockner, insbesondere Kondensationstrockner
2 Prozessluftkanal
3 Trocknungskammer, Trommel
4 Wärmesenke, insbesondere Verdampfer, einer Wärmepumpe
5 Wärmequelle, insbesondere Verflüssiger, einer Wärmepumpe
6 Gebläse
7 Kondensatwanne
8 Kondensatbehälter
9 Pumpe, Kondensatpumpe
10 Steuereinrichtung
1 1 Zählvorrichtung
12 Wässrige Flüssigkeit, Kondensat
13 Kompressor einer Wärmepumpe
14 Drosselventil einer Wärmepumpe
15 Spülvorrichtung
16 Flusensieb
17 Anzeigevorrichtung, optische und/oder akustische Auswerteeinheit
18 Antriebsmotor für Gebläse und Trommel
19 Spülpumpe (zwischen Wärmetauscher und Kondensatbehälter)
20 Elektromotor; BLDC-Motor
21 (elektrische) Heizvorrichtung
22 Tür
23 Kondensatkanal
24 Bedieneinheit
25 Wäschemitnehmer
26 Lagerschild
27 Gleitstreifen

Claims

PATENTANSPRÜCHE
Verfahren zum Betrieb eines Trockners (1 ) mit einer Wärmepumpe und interner Spülung zumindest eines Wärmetauschers, wobei der Trockner (1 ) eine Trommel (3) zur Aufnahme feuchter Wäschestücke, eine Wärmepumpe (4, 5, 13, 14) aufweisend als Wärmetauscher (4, 5) eine Wärmesenke (4) und eine Wärmequelle (5), eine Kondensatwanne (7), einen Kondensatbehälter (8), eine Kondensatpumpe (9) zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit (12) von der Kondensatwanne (7) zum Kondensatbehälter (8), eine mit dem Kondensatbehälter (8) verbundene Spülvorrichtung (15) für mindestens einen der Wärmetauscher (4, 5), ein Gebläse (6) zur Beförderung von Prozessluft in einem Prozessluftkanal (2), eine Steuereinrichtung (10), sowie eine Zählvorrichtung (1 1 ) für die Registrierung einer Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen enthält, wobei die Zählvorrichtung (1 1 ) mindestens einen Zählerstand n, mit i > 1 erfassen kann, umfassend die Schritte
(a) Starten eines Trocknungsprogramms;
(b) Erhöhen des Zählerstandes n, um den Wert„1 " und Prüfung, ob der dadurch erhaltene neue Zählerstand m, = (n,+1 ) = nset' ist, wobei nset' eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers (4, 5) durchgeführten Trocknungsprogrammen ist;
(c) für den Fall, dass m, = nset' ist,
(c1 ) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit (12), welche während des Trocknungsprogrammes von der Kondensatwanne (7) in den Kondensatbehälter (8) befördert wird;
(c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers (4, 5) vorgesehenen Menge Mset;
(c3) Spülung des Wärmetauschers (4, 5) mit der Spülvorrichtung (15), wenn M > Mset ist; und
(c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n, auf null; und
(d) für den Fall, dass m, < nset' ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogrammes ohne Spülung des Wärmetauschers (4, 5),
wobei die Spülung im Schritt (c3) bei eingeschaltetem Gebläse (6) erfolgt.
Verfahren nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass die Spülvorrichtung (15) zwischen der Trommel (3) und der Wärmesenke (4) angeordnet ist.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) die Wärmesenke (4) gespült wird, wobei in der Steuereinrichtung (10) für die Menge Mset eine zur Spülung der Wärmesenke (4) vorgesehene Menge Mset E an wässriger Flüssigkeit (12) in der Steuereinrichtung (10) hinterlegt ist.
Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) die Wärmequelle (5) gespült wird, wobei in der Steuereinrichtung (10) für die Menge Mset eine zur Spülung der Wärmequelle (5) vorgesehene Menge Mset c an wässriger Flüssigkeit (12) in der Steuereinrichtung (10) hinterlegt ist.
Verfahren nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) gleichzeitig die Wärmesenke (4) gespült wird, wobei Mset c > Mset E ist , und wobei Mset E eine zur Spülung der Wärmesenke (4) vorgesehene Menge Mset E an wässriger Flüssigkeit (12) ist.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) die Wärmesenke (4) gespült wird der Zählerstand n, eine Zahl n-ι von nach einer letzten Spülung der Wärmesenke (4) durchgeführten Trocknungsprozessen beinhaltet.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) die Wärmequelle (5) gespült wird und der Zählerstand n, eine Zahl n2 von nach einer letzten Spülung der Wärmequelle (5) durchgeführten Trocknungsprozessen beinhaltet.
Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 7, dadurch gekennzeichnet, dass im Schritt (c3) die Wärmesenke (4) und die Wärmequelle (5) gespült werden und die Zählvorrichtung (1 1 ) mindestens zwei Zählerstände n, mit i > 2 erfassen kann, wobei ein erster Zählerstand n-ι die Anzahl von nach einer letzten Spülung der Wärmesenke (4) durchgeführten Trocknungsprozessen angibt und ein zweiter Zählerstand n2 die Anzahl von nach einer letzten Spülung der Wärmequelle (5) durchgeführten Trocknungsprozessen ist.
9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, dass der Wert nset im Bereich von 30 bis 70 liegt.
10. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass für den Fall, dass bei dem Vergleich im Schritt (c2) festgestellt wird, dass M < Mset ist, die Schritte (c3) und (c4) nicht durchgeführt werden, sondern stattdessen Schritt (d) durchgeführt wird.
1 1 . Verfahren nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Zählvorrichtung (1 1 ) einen Zählerstand n3für die Anzahl niw der Schrittabfolgen (c2) und (d) beinhaltet und n3 bei Durchführung von Schritt (d) um„1 " heraufgesetzt wird, wobei der Zählerstand n3 auf Null zurückgesetzt wird, wenn die Spülung des Wärmetauschers (4,5) erfolgt.
12. Verfahren nach Anspruch 1 1 , dadurch gekennzeichnet, dass für den Fall, dass niw eine vorgegebene Obergrenze n 'm erreicht hat, im Schritt (d) nicht alles in der Kondensatwanne (7) anfallende Kondensat in den Kondensatbehälter (8) befördert wird, so dass bei Beginn eines nächsten Trocknungsprozesses die Kondensatwanne (7) noch wässrige Flüssigkeit aufweist.
13. Verfahren nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass für den Fall, das n, > nset' + riiw lim in einer Anzeigevorrichtung (17) angezeigt wird, dass der Kondensat- behälter (8) mit wässriger Flüssigkeit (12) aufzufüllen ist, um eine Spülung des Wärmetauschers (4,5) durchführen zu können.
14. Trockner (1 ), enthaltend eine Trommel (3) zur Aufnahme feuchter Wäschestücke, eine Wärmepumpe (4, 5, 13, 14) aufweisend als Wärmetauscher (4, 5) eine Wärme- senke (4) und eine Wärmequelle (5), eine Kondensatwanne (7), einen Kondensatbehälter (8), eine Kondensatpumpe (9) zur Beförderung einer wässrigen Flüssigkeit (12) von der Kondensatwanne (7) zum Kondensatbehälter (8), eine mit dem Kondensatbehälter (8) verbundene Spülvorrichtung (15) für mindestens einen der Wär- metauscher (4, 5), ein Gebläse (6) zur Beförderung von Prozessluft in einem Prozessluftkanal (2), eine Steuereinrichtung (10), sowie eine Zählvorrichtung (1 1 ) für die Registrierung einer Anzahl von durchgeführten Trocknungsprogrammen, wobei die Zählvorrichtung (1 1 ) mindestens einen Zählerstand n, mit i > 1 erfassen kann, dadurch gekennzeichnet, dass die Steuereinrichtung (10) eingerichtet ist zur Durchführung eines Verfahrens, umfassend die Schritte
(a) Starten eines Trocknungsprogramms;
(b) Erhöhen des Zählerstandes n, um den Wert„1 " und Prüfung, ob der dadurch erhaltene neue Zählerstand m, = (n,+1 ) = nset' ist, wobei nset' eine vorgegebene Anzahl von seit einer letzten Spülung des Wärmetauschers (4, 5) durchgeführten Trocknungsprogrammen ist;
(c) für den Fall, dass m, = nset' ist,
(c1 ) Ermittlung der Menge M an wässriger Flüssigkeit (12), welche während des Trocknungsprogrammes von der Kondensatwanne (7) in den Kondensatbehälter (8) gepumpt wird;
(c2) Vergleich der ermittelten Menge M mit einer zur Spülung des Wärmetauschers (4, 5) vorgesehenen Menge Mset;
(c3) Spülung des Wärmetauschers (4,5) mit der Spülvorrichtung (15), wenn M > Mset ist; und
(c4) Zurücksetzen des Zählerstandes n, auf Null; und
(d) für den Fall, dass m, < nset' ist, Durchführen und Beenden des Trocknungsprogrammes ohne Spülung des Wärmetauschers (4, 5),
wobei die Spülung im Schritt (c3) bei eingeschaltetem Gebläse (6) erfolgt.
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