EP4523562A1 - Dispositif comportant un elément de rappel - Google Patents

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Publication number
EP4523562A1
EP4523562A1 EP23197276.1A EP23197276A EP4523562A1 EP 4523562 A1 EP4523562 A1 EP 4523562A1 EP 23197276 A EP23197276 A EP 23197276A EP 4523562 A1 EP4523562 A1 EP 4523562A1
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
return element
cooperation
elastic section
clasp
component
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Withdrawn
Application number
EP23197276.1A
Other languages
German (de)
English (en)
Inventor
Elio Granito
Jeremy SCHUEPBACH
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Dexel Sa
Dexel SA
Original Assignee
Dexel Sa
Dexel SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Dexel Sa, Dexel SA filed Critical Dexel Sa
Priority to EP23197276.1A priority Critical patent/EP4523562A1/fr
Priority to CN202480058537.5A priority patent/CN121816141A/zh
Priority to EP24787248.4A priority patent/EP4776936A1/fr
Priority to PCT/IB2024/058866 priority patent/WO2025057094A1/fr
Publication of EP4523562A1 publication Critical patent/EP4523562A1/fr
Withdrawn legal-status Critical Current

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Classifications

    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A44—HABERDASHERY; JEWELLERY
    • A44C—PERSONAL ADORNMENTS, e.g. JEWELLERY; COINS
    • A44C5/00—Bracelets; Wrist-watch straps; Fastenings for bracelets or wrist-watch straps
    • A44C5/18—Fasteners for straps, chains or the like
    • A44C5/22—Fasteners for straps, chains or the like for closed straps
    • A44C5/24—Fasteners for straps, chains or the like for closed straps with folding devices
    • A44C5/246—Fasteners for straps, chains or the like for closed straps with folding devices having size adjusting means
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A44—HABERDASHERY; JEWELLERY
    • A44C—PERSONAL ADORNMENTS, e.g. JEWELLERY; COINS
    • A44C5/00—Bracelets; Wrist-watch straps; Fastenings for bracelets or wrist-watch straps
    • A44C5/02—Link constructions
    • A44C5/04—Link constructions extensible
    • A44C5/08—Link constructions extensible having separate links

Definitions

  • the present invention relates to a device for connection to a bracelet, clasp and/or a wristwatch case.
  • the device is preferably an element of a clasp and/or a link for a bracelet.
  • the invention also relates to an assembly comprising the device and another component, a clasp for a wristwatch, a link for a wristwatch bracelet, and a return element which can be used in the device of the invention.
  • Wristwatch straps generally include means for adjusting the strap length.
  • the free end of one of the two strands of the strap has a series of holes distributed in the longitudinal direction of the strap.
  • the free end of the other strand of the strap has a connecting device, for example a pin buckle, allowing the two strands to be joined by inserting the pin into the hole corresponding to the desired length.
  • the strap length is adjusted by removing or adding a link in one or both strands of the strap.
  • the possible adjustments of the useful length of the strap are quite coarse and it is possible that the circumference of the wearer's wrist lies between two adjacent settings.
  • clasps for wristwatches that allow fine adjustment of the strap length. Such fine adjustment is desirable to precisely adapt the strap length to the wrist of the wearer of a wristwatch.
  • a wearer's wrist size may vary with changes in temperature, for example.
  • the Swiss patent CH 699 067 describes a device for adjusting the length of a bracelet comprising a first part, in particular a clasp cover, comprising holes, and a second part for attaching the free end of a bracelet strand, and a ball ratchet arranged so that the ball of the ratchet can be inserted into a hole to define a discrete bracelet length and stabilized by the spring of the ratchet, this spring biasing the ball towards the hole.
  • a user can pull or push on the bracelet strand, in order to force the release of the ball from the hole. Then, the strand can be moved until the ball is placed in another hole defining a shorter or longer length position, according to the user's desire.
  • Ball ratchets as used in CH 699 067 are standard components in the manufacture of small mechanical parts, such as watches and their accessories.
  • these pawls have several disadvantages, especially when used in a length adjustment mechanism such as the one in the aforementioned Swiss patent.
  • a significant disadvantage is the fact that the retention force that can be exerted by the ball is low and is not sufficient in many situations. This lack of force is illustrated by the document WO 2020/187907 , relating to a clasp in which ball pawls are used to retain the clasp blades in the closed position. To obtain the required force, the number of ball pawls is multiplied, so that for each of the two leaflets, four ball pawls (two double pawls) are used.
  • the lack of strength of a ball ratchet comes at least in part from the fact that most of the ball is housed and retained in a tube.
  • the end of the tube forms an annular rim towards the inside, this rim defining a circle with a radius smaller than that of the ball, which allows the ball to be retained in the tube and allows less of the ball to protrude to perform a clip mechanism, for example.
  • This construction is also delicate, susceptible to wear and malfunctions. Maintaining these ratchets, for example, their replacement in the event of failure, is expensive to carry out.
  • the present invention seeks to avoid the disadvantages of the state of the art and in particular of the mechanisms of watch strap clasps and other mechanical parts based on ball ratchets.
  • the invention seeks to provide a ratchet that does not suffer from the disadvantages of the state of the art.
  • a pawl that can be miniaturized for use in a clasp for a wristwatch strap, in particular in a thin and/or flat clasp. It is an objective to implement a pawl that operates reliably and guarantees the desired stability. It is also an objective to implement a pawl-type system that allows the force exerted to be adjusted to obtain the desired stability and reliability in a given case, for example in the context of an opening mechanism and in particular in a mechanism for adjusting the useful length. It is an objective to implement a system whose assembly and maintenance, for example the changing of parts, is quick and easy. Another objective is to reduce the number of parts as much as possible.
  • the present invention relates to a device for connection to a wristwatch bracelet, case and/or clasp, said device comprising a return element, said return element comprising at least one first cooperation structure.
  • the first cooperation structure may also be a separate part.
  • the return element is arranged to act on at least one first cooperation structure.
  • said device comprises a housing for housing said return element.
  • the return element is preferably housed in and/or by said device.
  • said device comprises at least two separate parts, a first part comprising a housing for the return element, and the second part comprising said return element.
  • said return element and said device are made in one piece.
  • said at least one first cooperation structure is arranged to be able to cooperate with one or more second cooperation structures, said one or more second cooperation structures being arranged in a component for connection to said bracelet or to a wristwatch clasp.
  • said component comprises at least one part comprising said one or more cooperation structures.
  • said device is connected to the component or is arranged to be connected to the component. This connection preferably involves cooperation, engagement and/or contact between said one or more first and second cooperation structures.
  • said device is arranged so as to be able to perform a movement relative to said component.
  • the component is a support, a complementary part and/or a cover, preferably arranged to be able to receive said device and/or to house at least part of said device.
  • said device is a mechanical device and/or said component is a mechanical component.
  • said at least one first cooperation structure and at least one of said one or more second cooperation structures are arranged to define a predefined and/or defined cooperation position, distance and/or space between said mechanical device and said component when said at least one first cooperation structure is in a cooperation position with at least one of said second cooperation structures.
  • said return element comprises a flat and/or flattened spring.
  • the return element is also longitudinal.
  • said at least one first cooperation structure is at least one protrusion and/or male part
  • said one or more second cooperation structures is one or more notches and/or female parts.
  • Said protrusion is preferably arranged to be placed in said notch.
  • Said male and female parts are preferably arranged to define a predefined and/or defined position, distance and/or cooperation space when said male part is placed in said female part.
  • one or a pair of said one or more second cooperating structures defines a stable and discrete position between said mechanical device and said component.
  • the present invention relates to a return element comprising at least one elastic section, the elastic section comprising a length Lo, a width L A and a thickness E, in that L A > E, and preferably L A >1.5xE (the extension L A is at least 1.5 times the extension of E), said return element being arranged to have elastic properties in the direction of the length Lo.
  • L A >1.25xE, >1.75xE, >1.8xE, >2.0xE, >2.25xE, >2.5xE, >2.75xE, >3xE, >3.5xE, >4xE, >4.5xE, or >5xE.
  • the width is greater than the thickness, preferably by one of the factors indicated. This distinguishes the spring of the invention from a coil spring, which generally has identical widths and thicknesses, due to the tubular outer shape of the coil spring.
  • said return element comprises a wavy, ringed, and/or zigzag elastic section or zone.
  • This section comprises a longitudinal and/or wire element forming repeated wavy, ringed, and/or zigzag patterns.
  • Said elastic section and/or said patterns preferably extend in a plane and/or on a flat or curved surface. Said plane is preferably defined by and/or parallel to the X and Y directions according to the Figure 2B , the extension of the return element (or of its elastic section) in said directions X and Y preferably defining the length Lo and the width L A of the return element (or of its elastic section).
  • an elastic section of the return element comprises and/or is formed by said wire element when it follows said wavy, ringed and/or zigzag direction.
  • the elastic section and/or the corrugated, ringed and/or zigzag portion is preferably non-helical.
  • said return element comprises at least one elastic section which extends in a spatial direction X in order to exhibit an elastic deformation property in said direction X, said elastic section also extending in spatial directions Y and Z, said directions X, Y, Z being perpendicular to each other, characterized in that the extension of the elastic section in one of the directions Y, Z is less than the extension in the other of the two directions Z, respectively Y.
  • said elastic section gives said return element the property of elastic deformation in said direction X, corresponding to the longitudinal direction of the return element.
  • Said elastic deformation property is preferably an elastic deformation sought, used and/or exploited, for example in a clasp and/or a link comprising said return element.
  • said elastic deformation allows the return element to perform its function as a return element.
  • said return element comprises at least one elastic section, the elastic section comprising a length Lo, a width L A and a thickness E, characterized in that L A > E, and preferably L A >1.5 E, and in that said return element is arranged to have elastic and/or return properties in the direction of the length Lo.
  • said elastic section comprises more than one, preferably more than two, and even more preferably more than 3, 4, 5, and 6 undulations, waves, zigzags, or other recurring and/or repeated units and/or patterns provided to condense the length of the elastic section relative to the length of the wire element forming said elastic section.
  • a wavy, ringed and/or zigzag unit and/or pattern is defined by a complete repeating pattern present in said elastic section and/or in said undulations, waves, zigzags, etc., the pattern preferably being non-helical.
  • the cross-section of said longitudinal and/or wire element has a quadrilateral shape, for example rectangular, square and/or trapezoidal.
  • the cross-section of said longitudinal and/or wire element is circular, oval and/or ecliptic, and/or has any geometric shape.
  • said return element comprises a non-helical spring.
  • said return element forms a compression spring and/or tension spring, preferably capable of being compressed and/or stretched in the Lo direction and/or in the X direction.
  • said return element comprises an elastic section made in one piece with said at least one cooperation structure, preferably with two cooperation structures each arranged at one of the two ends of the elastic section of said return element.
  • said return element and said at least one (first) cooperation structure or, where appropriate, the two (first) cooperation structures are made in a single piece.
  • said recall element comprises two ends, each of the ends being connected, provided with and/or formed with a (first) cooperation structure.
  • said (first) cooperation structures are made in one piece in and/or with said return element.
  • said recall element comprises an anchoring structure arranged to allow the attachment of said recall element to the first part.
  • said anchoring structure comprises at least one cavity and/or one hole, preferably at least one through hole and/or one blind hole.
  • said anchoring structure interrupts said elastic section and/or divides said elastic section into two partial elastic sections.
  • said return element comprises metal and/or is made of metal, said metal preferably being selected from titanium, steel, an alloy and a combination comprising one or more of the aforementioned metals and/or said alloy.
  • Said return element may comprise and/or be made of other materials, which will be described in this description.
  • the present invention relates to a return element comprising an elastic section and at least one first cooperation structure, said elastic section and said at least one first cooperation structure being made in a single piece, and said first cooperation structure preferably being arranged to cooperate with a second cooperation structure, for example a notch, preferably a notch of a clasp and/or a link, for example of a bracelet for a wristwatch.
  • a second cooperation structure for example a notch, preferably a notch of a clasp and/or a link, for example of a bracelet for a wristwatch.
  • said component comprises several second cooperation structures, for example several notches, each of said second cooperation structures defining a predefined and/or defined cooperation position, distance or space when said first cooperation structure is in a cooperation position with at least one of said second cooperation structures, for example when the first cooperation structure is a protuberance placed in a notch.
  • Said second cooperation structures are preferably arranged next to each other, for example so as to be distributed along a substantially longitudinal direction and/or in a Y direction, corresponding to the longitudinal direction of the bracelet.
  • said second cooperation structures may comprise 1-10, preferably 2 to 8, more preferably 3 to 6 cooperation structures arranged next to each other.
  • the cooperation structures are notches and/or the interdental spaces of a toothed rack
  • Said second cooperation structures may be arranged in pairs, a pair comprising two cooperation structures, for example two notches, arranged face to face, opposite and/or symmetrical by reflection in the component.
  • the device is arranged to be connected to a first strand of a wristwatch strap and said component is preferably arranged to be connected to a second strand of the strap of said wristwatch.
  • said device is arranged to be connected to one end of a band and the component is arranged to be connected to another end of said band or to the end of another band, preferably to the ends of the first and second strap strands of a wristwatch strap.
  • Said first and second bands are preferably strap strands of a wristwatch or the bands of a belt.
  • the invention relates to a clasp for a belt comprising the device and/or assembly of the invention.
  • the invention relates to an assembly comprising the device according to the invention and the component comprising said one or more second cooperation structures.
  • the invention relates to a device for adjusting the useful length of the bracelet of a wristwatch, in which one, several or all chosen from (i) said return element, (ii) said several second cooperation structures, (iii) said mechanical device (11), and (iv) said component (12) is part of and/or is integrated in said device for adjusting the useful length of the bracelet.
  • the invention relates to a clasp comprising the mechanical device, the assembly, the return element and/or the device for adjusting the useful length of the bracelet according to the invention.
  • the clasp shown in the figures is a wristwatch clasp.
  • the clasp 10 is of the folding clasp type and is intended in particular to close a watch strap.
  • the strap can be of any type, such as for example flexible plastic, leather, fabric, or made by an assembly of links, for example metal.
  • the strap is of the link type, for example metal links.
  • the clasp of the invention preferably comprises a device for finely adjusting the useful length of the bracelet.
  • the term “useful” may indicate that the length of the bracelet strands is fixed in itself, but the device for finely adjusting the length (or hereinafter also: “the adjustment device") is arranged in the clasp in order to allow the adjustment of the circumference formed by the assembly of the first bracelet strand - watch case - second bracelet strand - clasp. The adjustment of this circumference allows for comfort by allowing a user to adjust the length of the circumference to the size of the wrist.
  • the first part preferably corresponds to the mechanical device 11, 11' of the invention and the second preferably corresponds to the mechanical component 12, 12' of the invention.
  • the movement may be a translational movement, for example a linear movement or a movement which may follow a curve, taking into account, for example, the curvature of the blades of a wristwatch clasp.
  • the curvature of the blades visible at Figures 1B And 5A-5B , is lightweight and serves to allow the clasp to better fit the wrist of the wearer of the wristwatch fitted with the clasp.
  • the relative movement between the device 11 and the component 12 may include pivoting, rotation, oscillation, uniform or non-uniform movement, translational or linear movement, or a movement combining several of the types of movements mentioned, for example.
  • the relative movement is predefined and/or guided, so as to take place along a predefined path and/or along a predefined distance.
  • at least part of the separation movement is preferably predefined and/or guided as described.
  • the device and the component each comprise and/or are each connected to a respective fastening member.
  • a first fastening member is intended to be connected to a first bracelet strand
  • the second fastening member is intended to be connected to a second bracelet strand.
  • the relative movement mentioned above can be used to cause the fastening members to move closer or further apart and thus shorten or lengthen the useful length of the bracelet.
  • the clasp shown in the figures is a clasp 10 with three blades 1, 2, 2', comprising a central or main blade 1 and two leaflets 2, 2' each hinged to one of the two opposite ends of the central blade, as seen in the Figure 1B .
  • This clasp 10 is symmetrical along the longitudinal and radial plane of symmetry, but is also almost symmetrical along a transverse and radial plane of symmetry, so that the two leaflets 2 and 2' are made identically, with the exception of a few elements whose nature is essentially aesthetic, and which will be described separately. This description is thus limited to describing a single leaflet 2 and its connection to the free end of a first bracelet strand, the second leaflet 2' being made identically or correspondingly at the functional level.
  • transverse, longitudinal and radial directions correspond to the X, Y and Z directions shown in the Figure 2B , with reference to the orientation of the return element 14 when it is placed in the clasp 10, as will be described below.
  • the leaflet 2 comprises two lateral uprights 3, articulated at one of the two ends of the central blade 1, by means of a transverse pin 5, forming a pivot axis.
  • the lateral uprights are also longitudinal, and their end opposite that of the connection to the central blade is articulated to a component 12, which can be considered as a cover or a frame of the clasp.
  • the leaflet 2 also comprises a transverse spacer 6, visible at Figure 1B , this spacer being arranged to stabilize and secure the two uprights.
  • the two uprights 3 and the spacer 6 give the leaflet 2 the general shape of a U.
  • the spacer 6 is arranged at the end of the leaflet 2 offset above the space occupied by the two uprights, in order to allow the closure of the clasp by placing the two uprights laterally relative to the central blade 1. In this way, the central blade and the leaflets occupy the same space in the radial direction when the clasp is closed, which makes it possible to reduce the thickness of the clasp.
  • the central blade 1 preferably has a transverse notch 4 in the center, sized to receive the spacers 6 of the leaflets when the clasp is closed.
  • the transverse spacer 6 is in the form of a tube, with a transverse hole allowing the pin 7 to be housed which is used to pivotally articulate the component 12 to the leaflet.
  • component 12 When the wristwatch having clasp 10 is worn on a user's wrist and the clasp is closed as shown in Figure 1A and viewed from the outside, component 12 at least partially covers or conceals the leaflet and/or the central blade. Component 12 may also be considered a cover, for example a clasp cover.
  • the clasp shown in the drawings comprises a closing mechanism 23, 24 based on cooperating and/or complementary geometric shapes 23, 24 to form a mechanism of clip and/or snap-on mechanism.
  • This mechanism stabilizes the closed position of the clasp ( Figures 1A , 5A, 5B ) while allowing the clasp to be opened by means of a force exerted by the user in the direction of unfolding the leaflet relative to the central blade.
  • the closing is also carried out by a targeted force, exerted by the user. This force is such that it prevents in most cases the accidental opening of the clasp.
  • This particular closing mechanism does not require a separate activation member to effect unlocking allowing the clasp to be opened.
  • the invention is however not limited to a particular closing mechanism.
  • the clasp may also comprise an activation member, for example a pusher or a pair of pushers, in order to allow unlocking and thus opening of the clasp.
  • an activation member for example a pusher or a pair of pushers
  • the clasp of the embodiment shown in the figures includes a device for fine adjustment of the useful length of the bracelet, allowing a user to adjust the watch bracelet relatively precisely to the user's wrist.
  • This fine adjustment is more precise than the coarse adjustment of the length achieved by a clasp, for example by adding or removing a link from a link bracelet or, in a clasp of the pin buckle type, by changing the hole of the series of holes in one of the two strands in which the pin of the clasp is placed.
  • This adjustment device will be described with reference to the Figures 3A to 5B .
  • This device comprises a particular recall element 14, which will first be described with reference to the Figures 2A and 2B .
  • the return element 14 has a geometric configuration allowing it to be designated as a flat, flattened spring and/or special spring.
  • the spring 14 comprises at least one elastic part or section 18, giving the spring the elastic characteristic of a spring.
  • the spring 14 comprises a wire part 20 made of a material having elastic characteristics, such as a metal or a flexible and/or elastic plastic material, or other material. This is a material exhibiting elastic and/or reversible deformation, allowing it to return to an original state following deformation due to an external force.
  • the material exhibits substantially linear elasticity under deformation exerted in the usual or intended use of the spring in the device of the invention.
  • the wire portion is usually wound around a cylinder to form the helical elastic portion.
  • the result is that the length of the wire forming the spring is a multiple of the length of the elastic section of the spring.
  • the deformation distance of the linear elasticity can be increased and/or adjusted, allowing a coil spring to have a deformation distance long enough to allow its use in a particular application.
  • the restoring element of the invention has the characteristic of elastic deformation and/or has a constant of return and/or stiffness k, for example according to Hooke's law for springs. It should be noted that in the case of Hooke's law it is an ideal spring and that in any spring the constant k can vary depending on external conditions and other factors.
  • the recall element of the invention also has a wire portion 20 (the wire and/or a longitudinal portion) having a geometry characterized by a plurality of inflections and/or curves, preferably along or around a general direction X.
  • these inflections and/or curves are regular. They may also be irregular and/or have a complex regularity.
  • these inflections are not made around a cylinder, but are made in a single plane and/or along a curved surface (or following a curved surface).
  • the wire part moves in a single plane which can be a plane itself, an inclined plane, a horizontal plane, or a curved plane (i.e. a curved surface) and not simultaneously in the three dimensions of space.
  • the entire return element 14, the elastic section 18 and/or the wire portion 20 extends in a plane, lies on and/or follows a flat and/or curved surface, preferably a single continuous surface.
  • the elastic section 18 is generally defined by the wire and/or wire portion 20 of the spring, particularly as it forms repeated undulations/patterns.
  • the wire portion (or a wire) 20 forms curves and/or inflections along a direction X. These inflections are preferably regular, so as to create undulations, a zig-zag shape and/or a ringed shape. As is also visible in the Figure 2B , the wire portion 20 forms undulations in an X and Y direction, following a general X direction. The regular undulations do not extend in a Z direction, unlike the helical spring.
  • the wavy part at the Figure 2A which realizes the elastic section 18 of the return element, resembles a sinusoidal line, except that it is not limited to a particular mathematical definition in the sense that the regular curvature can have a pattern chosen according to criteria allowing to optimize the functionalities and/or the manufacture of the spring.
  • the wire 20 has a straight section 26 along the Y direction, followed by a curved section 27 which extends in the X and Y directions, which leads to a new straight section in the Y direction, in the opposite direction, which is followed by a new curved section 29, this time in the opposite direction.
  • section 27 is a left curve and section 29 a right curve (in the opposite direction)
  • the opposite curved sections 27, 29, together with the straight sections 26, 28 thus realizing the regular wavy pattern of the wire part along the X direction.
  • a pattern is formed by the sections/parts 26-29, for example, or by the pattern covered by the distance 25 in the X direction, depending on where the starting point is set, as in the case of a sine or sinusoidal type line.
  • sections 26 and 28 extend in the Y direction, but could also follow another direction, for example at an angle >0° (or ⁇ 0°) relative to the Y direction, but preferably always in the X/Y plane, at least with respect to the regular pattern of the curvature.
  • the recall element 14 comprises two elements or extensions 30 each linked to one of the two ends of the wire element 20. These extensions 30 comprise and/or form cooperation structures 15, which will be described below.
  • the return element does not include one or both extensions 30, or only one extension at one end of the elastic section. Whether or not the extensions 30 are considered an integral part of the return element, the functionality of the elasticity comes from the elastic section 18 which, thanks to its geometric configuration, allows the reduction in thickness and simplification to be achieved according to the objectives of the invention.
  • the undulations have the effect of significantly reducing the ratio of the length of the wire 20 to the length of the elastic section 18. It is this ratio which provides elasticity over a distance in the X direction long enough for the functionality of the return element 14.
  • the return element and/or the elastic section 18 is longitudinal in the direction corresponding to the direction of the compressive and/or tensile force exerted by the return element.
  • the return element is then distinguished from a spring formed by a folded sheet of elastic material, for example a sheet of metal folded once, twice or three times, for example.
  • the space occupied by the return element 14 in the Z direction corresponds substantially to the thickness of the element 14 and/or of the wire of the elastic section 18.
  • the invention also envisages that the return element 14 is curved and/or curved in the Z direction, so that the space occupied in the Z direction is wider than the thickness of the return element in this direction. In this case, this optional curvature in the Z direction does not, however, contribute in the same way to the reduction of the ratio between the length of the wire 20 and the length of the elastic section.
  • the recall element can be curved in the Y or Z direction, for example, and does not necessarily have to follow the X direction as a straight line.
  • the undulation of the return element 14 does not concern and/or does not affect or very little affects the extension in the Z direction. Consequently, the return element 14 occupies more space in the Y direction than in the Z direction. In other words, the width (L A ) of the return element (in particular of the elastic section) is greater than its thickness (E). In the embodiment shown, the return element also occupies more space in the X direction than in the Y direction, i.e. the return element has a longitudinal shape.
  • the length (Lo) of the return element and/or its elastic section is greater than the width and the thickness. It is also possible that the width (L A ) of the return element is greater than its thickness (E) and greater than the length (Lo).
  • the clasp of the invention preferably comprises a device for fine adjustment of the useful length of the bracelet ("the adjustment device").
  • the clasp comprises two leaflets comprising such a device, each of the two devices being able to be adjusted into one of two separate positions in the longitudinal direction.
  • the adjustment device associated with the first leaflet 2 will be described below.
  • the adjustment device comprises the mechanical device 11 and the mechanical component 12, arranged so as to be able to perform a relative movement with respect to each other.
  • said device and component have geometric shapes and/or comprise guide elements which guide the movement in the longitudinal direction (Y) ( Fig.4A ), in order to allow adjustment and/or setting of the useful length of the bracelet.
  • This adjustment of the length is the consequence of the fact that the device 11 is connected to the free end of a first bracelet strand 21, and the component 12 is connected to the free end of a second bracelet strand 22.
  • the component 12 is articulated to the leaflet 2 which is connected to the first bracelet strand 22 via the leaflet 2, the central blade 1, the second leaflet 2' and the cover 12'.
  • the second adjustment device (that of the second leaflet 2') is thus also included in the connection of the component 12 to the end of the second bracelet strand 22.
  • the device 11 and the component 12 have shapes and/or dimensions that resemble consecutive links of a chain link bracelet.
  • This particular design gives the impression of a continuous link bracelet, as seen in Figures 1A And 3A , which conceals the presence of the clasp. This concealment is reinforced by the fact that the clasp can have a reduced thickness.
  • the device 11 for example, comprises several main parts 8, 32, 39, made integral, for example by riveting and/or screwing.
  • the body 8 comprises the housing 35 for the return element 14, the plate 39 makes it possible to close the housing, and the two lateral parts 32 serve to arrange a fixing member 36 and give an impression of external links of the bracelet.
  • the bracelet may comprise links comprising an inner link and an outer link.
  • the latter comprises two longitudinal parts, each of which is hinged on each of the two outer faces of the inner link, while extending beyond the inner link to be hinged to the next inner link.
  • the inner links follow one another and the outer links follow one another in an overlapping manner.
  • the component 12' of the second leaflet 2' comprises an upper plate 37, arranged to be placed on a depression 38 of complementary shape ( Figure 1B ) when the clasp is closed.
  • Plate 37 when the clasp is closed ( Figures 1A And 3A ), recalls an inner link (or a part of an inner link).
  • the component of each of the leaflets recalls and resembles an outer link (or a part of an outer link) as each component 12, 12' is partially covered by the plate 37, and as each of the devices 11, 11' has a central "drawer" part, provided with a cap 39, the design of which gives an appearance of an inner link to the device 11.
  • the cover 39 can be secured or articulated, or otherwise connected, to the “drawer” part of the device 11.
  • the component 12 comprises a frame and/or a cover comprising side walls 31 which define between them a space 33 ( Figure 4B ) in which is guided the device 11.
  • Each of the side walls extends in the longitudinal direction and comprises a longitudinal groove 9 in which an edge 19 arranged in each of two outer lateral flanks of the device 11 is guided, thus making it possible to guide the movement of the device 11 relative to the component 12.
  • each of the side walls 31 comprises several notches 16, 17, arranged one after the other in the longitudinal direction, in order to define a series of at least two notches.
  • they are spaced substantially equidistantly.
  • the invention envisages from 1 to 20, preferably from 2 to 15, for example from 3 to 10 notches and/or pairs of notches.
  • the component comprises from 2 to 6 notches and/or pairs of notches.
  • each of the notches is in fact present in a pair of notches 16, one notch 16 on each of the two side walls 31 of the component 12.
  • the reference to a notch can be understood as a reference to the two opposite notches of the pair of notches. That said, according to an embodiment not shown, the invention can also be realized with only one notch 16 on one of the two walls 31, for example, or a series of several notches arranged on one of the two walls 31. For this reason, the present invention includes the presence of one or more pairs of notches as it covers the presence of a single notch, a single series of notches (on one of two sides and/or walls), for example.
  • the notches 16, 17 correspond to one or more second cooperation structures, arranged to be able to cooperate with at least one first cooperation structure 15 arranged on said return element.
  • said one or more second cooperation structures are formed by and/or correspond to the notches 16, 17.
  • the device 11 comprises a housing 35 which extends in the transverse direction (X) and which is open laterally. This housing is arranged to be able to accommodate the return element 14 as shown in Figure 4A and 4B .
  • the housing 35 is open upwards.
  • the return element 14 is placed in the housing, the latter can be closed by the cap 39, which in this case fulfills the function of cover of the housing and also the aesthetic function of giving the appearance of a link of a link bracelet.
  • the return element 14 is longitudinal and/or oblong and comprises an extension 30 at each of its two ends.
  • Each of these extensions forms a cooperation structure 15, the shape of which is configured to allow it to cooperate with one of the notches 16, 17, located in the inner face of each of the side walls 31.
  • Said cooperation structure 15 corresponds to the first cooperation structure, arranged to cooperate with said second cooperation structure (the notch(s)) 16, 17.
  • the more general expression “cooperation structure” or “cooperating structure” is used to designate the first cooperation structure 15 according to the invention.
  • the cooperation structure 15 has a half-disc shape having a curved and/or semi-circular cooperation face, for example in top view as visible in the Figure 2A
  • the notches may preferably have a complementary hollow shape, either a hollow disc-shaped hollow and/or a hollow semicircle-shaped hollow seen from above, as visible in the case of the pair of notches 16 at Figure 4B .
  • first and second cooperation structures 15, 16, 17 preferably comprise complementary shapes, for example of the male/female, tooth/notch, partial disc/notch, plate/notch type, etc.
  • the two cooperating structures 15 at the end of the return element 14 are placed in the notches 16 of the component 12.
  • the return element 14 is in the rest position and is not subjected to a compressive and/or tensile force in this position.
  • the elastic section 18 of the return element is preferably arranged to bias the cooperation structure 15 towards a notch 16.
  • this arrangement promotes and/or stabilizes a position in which said cooperation structure is placed in a notch. This stabilization preferably hinders a relative movement between the device 11 and the component 12, requiring a targeted force by the user to disengage the cooperation structure 15 from its notch, said targeted force effecting a compression of the elastic section of the return element.
  • a user who wishes to lengthen the bracelet can pull on the first bracelet strand 21 connected to the device 11. This tensile force will be transmitted to the return element 14. Due to the complementary and/or cooperating shapes between the notch 16 and the cooperation structure 15, the return element will be compressed and the cooperation structures are forced out of their notches 16. The traction on the bracelet strand 21 will thus force the displacement of the device 11 until the cooperation structure 15 is placed in the adjacent notch 17. Here, the return element 14 will relax and the cooperation structures will occupy at least part of the space provided by the notches 17, in order to preferably define a new position of discrete and stable length.
  • the discrete and stable length position may arise from a configuration in which the first and second cooperating structures are essentially complementary, so as to define said discrete position when, for example, the semicircle 17 or 17a ( Fig. 7 ) is placed in a notch 16. It is also possible to provide larger notches, for example in the form of a groove, in order to allow the first cooperation structure 15 a certain amount of play to move while remaining in a cooperation position with the second cooperation structure. In this way, the second cooperation structure can define a predefined cooperation distance or a predefined cooperation space when said first cooperation structure is in a cooperation position with at least one of said second cooperation structures.
  • a locking element is arranged in the device 11, arranged to abut against a stop arranged in the component, in order to prevent a movement to the left from the position shown in the Figure 4B .
  • the locking element and the stopper are not visible in the figures. There are thus two pairs of notches 16, 17 in the component 12, defining two different length positions.
  • the return element 14 occupies only very little space in the radial direction.
  • the return element 14 can thus be easily integrated into the clasp, without contributing significantly to the thickness of the clasp. It is thus possible to produce a thin clasp, having a reduced thickness.
  • the return element 14 provides stability and reliability that exceeds that of a ball ratchet. Compared to prior art clasps, several ball ratchets can be replaced by the return element 14.
  • the geometric shape of the cooperation structure can be adjusted and/or configured to different situations, thereby adjusting the force required to effect elastic deformation of the element 14 and thus to effect movement between two parts of a clasp.
  • the spring, the tube housing the spring and the ball are made into a return element 14. If we consider a twin ball ratchet, a tube, two springs and two balls are replaced by a single element and/or a single part, the return element 14.
  • the housing 35 of the element 14 is very simple, requiring only a rectangular hollow which can be covered by a plate (e.g. the cap 39).
  • the housing 35 could also be made in the form of a hole having a rectangular shape.
  • the first and second bracelet strands 21, 22 are generally connected to the clasp by means of first and second fastening members, respectively.
  • a first fastening member is formed by or comprises the transverse hole arranged in both the device 11, and the first link 34 of the first bracelet strand 21, and the pin 36 which is arranged in these holes to pivotally connect said first link 34 to said device 11.
  • the second fixing member is formed by or comprises the holes arranged in the device 11', and the first link 34' of the second bracelet strand 22, and the pin 36' in a similar manner.
  • the return element comprises two cooperating structures 15, but it would also be possible to implement a return element having only one cooperating structure, the other end of the elastic section being occupied by an anchoring and/or fixing element, for example.
  • the return element is made in one piece with the cooperation structure(s) 15. It is also possible to separate the spring function and the cooperation function into two separate pieces.
  • the return element is preferably arranged to exert a return force on a separate piece comprising the cooperation structure.
  • the element 30 or a part thereof may be separated from a piece comprising the elastic section.
  • the cooperation structure 15 as a separate piece is preferably also arranged on and/or in said device 11.
  • the cooperation structure may, for example, be arranged pivotally and/or may be housed in translation or otherwise by the device 11.
  • the cooperation structure 15 is housed and/or arranged movably on the device 11.
  • the return element 14 may comprise separate elastic sections or zones 18.1, 18.2, as shown in the case of the return element 44 of the Figure 6 , in which an anchoring zone 40 is arranged between two elastic sections 18.1, 18.2.
  • the anchoring zone may comprise holes 41 for fixing the return element in the housing and/or in the device 11.
  • a central zone may be provided which does not comprise holes, but which may, for example, stabilize the return element in the housing due to its dimensions and/or its geometric configuration.
  • the invention contemplates that the elastic section is not continuous but separated into two or more sections 18.1, 18.2, as shown in Figure 6 .
  • what has been indicated at the level of the dimensions and extensions in space, concerning in particular the length (Lo), width (L A ) and the thickness (E) applies preferably to the whole of the elastic section or to the entire recall element, including extensions 30 and cooperation structures 15.1 and 15.2.
  • one or both extensions 30 may be absent. If an extension 30 is absent, the corresponding cooperating structure is preferably also absent.
  • the two cooperation structures 15, and 15.1 and 15.2 may be identical, as shown, or may be different. When they are different they may, for example, have different dimensions and/or geometric shapes, adapted to the corresponding function for which they are intended.
  • the return element 44 does not contain a second elastic section 18.2, nor a second cooperation structure 15.2.
  • a return element can be adapted to cooperate with a notch of a series of notches on one side but not on the other side of the component 12.
  • the invention also envisages the arrangement of the return element in the component 12 and the notches in the device 11.
  • the device 11 and the component 12 are arranged to move relatively to each other, preferably in the context of a planned and/or guided movement, without wishing to impose an order and/or a relative importance.
  • the return element which is capable of replacing a ball ratchet. Therefore, the return element 14, 44 can be used in devices other than useful length adjustment devices.
  • the return element can, for example, be used to form a ratchet of a closing mechanism of a clasp for a wristwatch.
  • the return element is used in a connection and/or disconnection device, in which the device and component 11, 12 can be completely separated.
  • a connection device can be deduced directly from the clasp shown in the figures, if one imagines that the blocking element and the stop which prevent the complete disconnection of the device and the component are absent. As mentioned above, the locking element and the stop are not visible in the figures.
  • the device 11 can also be implemented as and/or in the form of a link, for example a link of a link bracelet, for example for a wristwatch.
  • the component 12 can be implemented as a following and/or preceding link of said bracelet.
  • the device and/or component is not necessarily integrated into a clasp as shown, but can be used separately from the clasp and/or in a bracelet without a clasp.
  • This latter configuration is an advantage and a consequence of the possibility of reducing the extension of the recall element, for example in the Z direction at the Figure 2B in order to reduce the thickness, to have the return element in a single piece (compared to a ball ratchet), and the fact that the reliability and/or the required shape can be adjusted by means of the cooperation structure 15.
  • a device 11 and/or the component 12 as links opens up a large number of possibilities concerning the design and/or the functionalities of a bracelet, in particular for a wristwatch. It is possible, for example, to use several assemblies 11, 12 in a bracelet, each assembly comprising a device and a component, for example arranged consecutively and/or separated by one or more conventional links. In this way the functionality of the fine adjustment of the useful length can be provided by the bracelet, in particular its links. One could also envisage the complete absence of a clasp.
  • the bracelet can be removed from the wrist following an extension of the length of the bracelet comprising several device/component assemblies.
  • the device and the component can be arranged in such a way as to allow a complete separation, and thus provide a mechanism for opening/closing a bracelet.
  • the return element is made of and/or comprises a metal, for example steel, gold, silver, platinum, titanium and/or any alloy.
  • the return element comprises and/or is made of titanium. It is also possible to make the return element so as to comprise or consist of other materials, such as plastics (polymers), ceramics, composites and/or carbon fiber, for example.
  • the return element comprises a material having elastic properties.
  • the cooperating structure 15 may have any shape and/or geometry, preferably adapted to its function and/or manufacturing constraints in a given configuration.
  • the cooperating structure 15a has a semicircle or partial circle shape as shown in the previous embodiments. In three dimensions, this shape may have a partial disc or partial sphere shape, for example.
  • Panel B shows a cooperating structure 15b having an isosceles triangle shape. In three dimensions, this shape corresponds to a symmetrical tooth (or jaw), for example.
  • Panel C shows a cooperating structure 15c having an isosceles trapezoid shape, also corresponding to a symmetrical tooth in three dimensions.
  • Panel D shows a cooperating structure 15d having a triangle shape with an obtuse angle. In three dimensions, this shape corresponds to an asymmetrical tooth (or jaw), for example.
  • Panel E shows a 15e cooperation structure having a trapezoidal shape, also corresponding to an asymmetric tooth in three dimensions.
  • Panel F shows a 15f cooperation structure having a triangle shape with a rounded tip. In three dimensions, this shape corresponds to a corresponding tooth (here: an asymmetric tooth).
  • the second cooperation structure(s) preferably comprise a corresponding hollow or female structure, for example notches 16, 17, for receiving one of the first cooperation structures 15a-15f, the latter forming a protrusion.
  • this makes it possible to block or stabilize the movement of the part comprising the return element (e.g. the device 11) in at least one direction relative to the part comprising the one or more second cooperation structures (e.g. the component 12).
  • protrusions having different shapes from the shapes shown are also contemplated by the invention, the latter preferably not being limited to a particular shape of the first and second cooperating structures.
  • Panel G shows the situation of a first cooperation structure 15g having a hollow and/or female shape forming a notch.
  • the component 12 will not have notches, but rather a plurality of protrusions, each of which is capable to at least partially occupy the hollow of the 15g cooperation structure in order to define a cooperation position, for example a stable and/or discreet position, for example in the case of a device for adjusting the useful length of a wristwatch bracelet clasp.

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Abstract

Fermoir ou maillon pour montre-bracelet comportant un dispositif mécanique (11) comportant un l'élément de rappel (14) comportant un ressort plat et au moins une première structure de coopération (15) et un composant (12) comportant une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (16, 17). Ladite au moins une première structure de coopération étant réalisée en une pièce avec ledit élément de rappel, ou ladite au moins une première structure de coopération étant agencée sous forme d'une ou plusieurs pièces séparées de l'élément de rappel, ledit élément de rappel étant agencé pour agir sur au moins une pièce séparée comportant ladite au moins une première structure de coopération.

Description

    Domaine technique
  • La présente invention concerne un dispositif pour connexion à un bracelet, fermoir et/ou à un boîtier de montre-bracelet. Le dispositif est de préférence un élément d'un fermoir et/ou un maillon pour bracelet. L'invention concerne également un ensemble comportant le dispositif et un autre composant, un fermoir pour montre-bracelet, un maillon pour un bracelet de montre-bracelet, et un élément de rappel qui peut être utilisé dans le dispositif de l'invention.
    • Etat de la technique et problèmes à l'origine de l'invention
  • Les bracelets pour montres-bracelets comportent généralement des moyens pour régler la longueur du bracelet. Par exemple, dans le cas des bracelets en cuir ou en plastique, l'extrémité libre d'un des deux brins du bracelet comporte une série de trous distribués en direction longitudinale du bracelet. L'extrémité libre de l'autre brin du bracelet comporte un dispositif de connexion, par exemple une boucle à ardillon, permettant de joindre les deux brins en insérant l'ardillon dans le trou correspondant à la longueur souhaitée. Dans le cas des bracelets à maillons métalliques, la longueur du bracelet est ajustée en enlevant ou en ajoutant un maillon dans un ou dans les deux brins du bracelet. Toutefois, dans un cas comme dans l'autre, les réglages possibles de la longueur utile du bracelet sont assez grossiers et il est possible que le périmètre du poignet du porteur de la montre se situe entre deux réglages adjacents.
  • L'état de la technique connaît des fermoirs pour montres-bracelets qui permettent un réglage fin de la longueur du bracelet. Un tel réglage fin est souhaitable pour adapter de manière précise la longueur du bracelet au poignet du porteur d'une montre-bracelet. D'autre part, comme soulevé dans le document EP 2361523 , la taille du poignet d'un porteur peut varier avec les changements de température, par exemple.
  • De nombreux fermoirs équipés d'un mécanisme pour régler la longueur sur une échelle plus fine sont connus de l'état de la technique.
  • Le brevet suisse CH 699 067 décrit un dispositif de réglage de la longueur d'un bracelet comportant une première partie, notamment un capot de fermoir, comportant des perçages, et une deuxième partie permettant d'attacher l'extrémité libre d'un brin de bracelet, et un cliquet à bille agencé de manière que la bille du cliquet puisse s'insérer dans un perçage pour définir une longueur de bracelet discrète et stabilisée par le ressort du cliquet, ce ressort sollicitant la bille en direction du perçage. Pour changer la longueur, un utilisateur peut tirer ou pousser sur le brin du bracelet, afin de forcer le dégagement de la bille du perçage. Ensuite, le brin peut être déplacé jusqu'à ce que le bille est placée dans un autre perçage définissant une position de longueur plus courte ou plus longue, selon le souhait de l'utilisateur.
  • Les cliquets à billes comme utilisés dans CH 699 067 sont des composants standards dans la fabrication de petites pièces mécaniques, comme les montres et leurs accessoires. Cependant, ces cliquets présentent plusieurs inconvénients, notamment lorsqu'ils sont utilisés dans un mécanisme de réglage de la longueur comme celui du brevet suisse susmentionné. Un désavantage important est le fait que la force de rétention qui peut être exercée par la bille est faible et n'est pas suffisante dans de nombreuses situations. Ce manque de force est illustré par le document WO 2020/187907 , concernant un fermoir dans lequel des cliquets à billes sont utilisés pour retenir les lames du fermoir en position fermée. Pour obtenir la force requise, le nombre des cliquets à billes est multiplié, de manière que pour chacun des deux dépliants, quatre cliquets à billes (deux double cliquets) sont utilisés.
  • Le manque de force d'un cliquet à bille provient au moins en partie du fait que la plus grande partie de la bille est logée et retenue dans un tube. L'extrémité du tube forme un rebord annulaire vers l'intérieur, ce rebord définissant un cercle ayant un rayon plus petit que celui de la bille, ce qui permet de retenir la bille dans le tube et de laisser dépasser une partie moindre de la bille pour effectuer un mécanisme clip, par exemple. Cette construction est aussi délicate, susceptible à l'usure et à des défauts de fonctionnement. Le maintien de ces cliquets, par exemple leur échange en cas de défaillance, est onéreux à effectuer.
  • La présente invention cherche à éviter les désavantages de l'état de la technique et en particulier des mécanismes des fermoirs de bracelets de montres et autres pièces mécaniques basées sur les cliquets à bille. L'invention cherche à mettre en place un cliquet qui ne souffre pas des inconvénients de l'état de la technique.
  • Il est un objectif de mettre en oeuvre un cliquet qui peut être miniaturisé pour être utilisé dans un fermoir pour bracelet de montre-bracelet, en particulier dans un fermoir fin et/ou plat. Il est un objectif de mettre en oeuvre un cliquet ayant un fonctionnement fiable et qui garantit une stabilité recherchée. Il est également un objectif de mettre en oeuvre un système du type cliquet qui permet d'ajuster la force exercée pour obtenir dans un cas donné la stabilité et la fiabilité recherchée, par exemple dans le cadre d'un mécanisme d'ouverture et en particulier dans un mécanisme de réglage de la longueur utile. Il est un objectif de mettre en oeuvre un système dont le montage et la maintenance, par exemple le changement de pièces, est rapide et facilité. Un autre objectif est de diminuer le nombre de pièces au maximum.
  • Il est un objectif de mettre en oeuvre un dispositif qui peut être intégré dans différents éléments d'un bracelet de montres-bracelets, par exemple dans un fermoir et/ou dans un maillon.
  • Il est un objectif de mettre en oeuvre un dispositif qui peut remplacer et/ou constituer le maillot d'un bracelet à maillots, en particulier pour montre-bracelet.
    • Résumé de l'invention
  • Par un aspect, la présente invention concerne un dispositif pour connexion à un bracelet, à un boîtier et/ou à fermoir de montre-bracelet, ledit dispositif comportant un élément de rappel, ledit élément de rappel comportant au moins une première structure de coopération. Dans le dispositif, la première structure de coopération peut également être une pièce séparée. Dans ce cas, l'élément de rappel est agencé pour agir sur au moins une première structure de coopération.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit dispositif comporte un logement pour loger ledit élément de rappel. L'élément de rappel est de préférence logé dans et/ou par ledit dispositif.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit dispositif comporte au moins deux pièces séparées, une première pièce comportant un logement pour l'élément de rappel, et la deuxième pièce comportant ledit élément de rappel. Dans un autre mode de réalisation, ledit élément de rappel et ledit dispositif sont réalisés en une pièce.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite au moins une première structure de coopération est agencée pour pouvoir coopérer avec une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération, lesdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération étant agencées dans un composant pour connexion audit bracelet ou à un fermoir de montre-bracelet.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit composant comporte au moins une pièce comportant lesdites une ou plusieurs structures de coopération.
  • Dans un mode de réalisation, ledit dispositif est connecté au composant ou est agencé pour être connecté au composant. Cette connexion implique de préférence une coopération, engagement et/ou un contact entre lesdites une ou plusieurs première et deuxième structures de coopération.
  • Dans un mode de réalisation, ledit dispositif est agencé de manière à pouvoir effectuer un déplacement relatif audit composant.
  • Dans un mode de réalisation, le composant est un support, une partie complémentaire et/ou un capot, de préférence agencé pour pouvoir recevoir ledit dispositif et/ou pour loger au moins une partie dudit dispositif.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit dispositif est un dispositif mécanique et/ou ledit composant est un composant mécanique.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite au moins une première structure de coopération et au moins une desdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération sont agencées pour définir une position, une distance et/ou un espace de coopération prédéfini et/ou défini entre ledit dispositif mécanique et ledit composant lorsque ladite au moins une première structure de coopération est en position de coopération avec au moins une desdites deuxièmes structures de coopération.
  • Dans une mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte un ressort plat et/ou aplati. De préférence, l'élément de rappel est également longitudinal.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite au moins un première structure de coopération est au moins une protubérance et/ou partie male, et ladite une ou plusieurs deuxième structure de coopération est une ou plusieurs encoche et/ou partie femelle. Ladite protubérance est de préférence agencée pour être placée dans ladite encoche.
  • Lesdites parties male et femelle sont de préférence agencées pour définir une position, une distance et/ou un espace de coopération prédéfini et/ou définie lorsque ladite partie male est placée dans ladite partie femelle.
  • Dans un mode de réalisation préféré du dispositif et/ou de l'ensemble de l'invention, une ou une paire desdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération définit une position stable et discrète entre ledit dispositif mécanique et ledit composant.
  • Par un autre aspect, ou selon un mode de réalisation préféré, la présente invention concerne un élément de rappel comportant au moins une section élastique, la section élastique comportant une longueur Lo, une largeur LA et une épaisseur E, en en ce que LA > E, et de préférence LA >1.5xE (l'extension LA est au moins de 1.5 fois l'extension de E), ledit élément de rappel étant agencé pour présenter des propriétés élastiques en direction de la longueur Lo. De préférence, LA >1.25xE, >1.75xE, >1.8xE, >2.0xE, >2.25xE, >2.5xE, >2.75xE, > 3xE, > 3.5xE, > 4xE, > 4.5xE, ou encore > 5xE. De préférence, la largeur est plus grande que l'épaisseur, de préférence selon un des facteurs indiqués. Ceci distingue le ressort de l'invention d'un ressort hélicoïdal, qui présente généralement des largeurs et épaisseurs identiques, en raison de la forme extérieure tubulaire du ressort hélicoïdal.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte une section ou zone élastique ondulée, annelée, et/ou en zigzag. Cette section comporte un élément longitudinal et/ou filaire formant des motifs répétés ondulés, annelés, et/ou en zigzag. Ladite section élastique et/ou lesdits motifs s'étendent de préférence dans un plan et/ou sur une surface plane ou incurvée. Ledit plan est de préférence défini par et/ou parallèle aux directions X et Y selon la figure 2B, l'extension de l'élément de rappel (ou de sa section élastique) dans lesdites directions X et Y définissant de préférence la longueur Lo et la largeur LA de l'élément de rappel (ou de sa section élastique).
  • De préférence, une section élastique de l'élément de rappel comporte est/ou est formée par ledit élément filaire lorsqu'il suit ladite direction ondulée, annelée et/ou en zigzag.
  • La section élastique et/ou la partie ondulée, annelée et/ou en zig-zag est de préférence non-hélicoïdale.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte au moins une section élastique qui s'étend dans une direction de l'espace X afin de présenter une propriété de déformation élastique selon ladite direction X, ladite section élastique s'étendant également en directions de l'espace Y et Z, lesdites directions X, Y, Z étant perpendiculaires les unes par rapport aux autres, caractérisé en ce que l'extension de la section élastique dans l'une des directions Y, Z est inférieure à l'extension dans l'autre des deux directions Z, respectivement Y.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite section élastique confère audit élément de rappel la propriété de déformation élastique selon ladite direction X, correspondant à la direction longitudinale de l'élément de rappel.
  • Ladite propriété de déformation élastique est de préférence une déformation élastique recherchée, utilisée et/ou exploitée, par exemple dans un fermoir et/ou un maillon comportant ledit élément de rappel. De préférence, ladite déformation élastique permet à l'élément de rappel de réaliser sa fonction d'élément de rappel.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte au moins une section élastique, la section élastique comportant une longueur Lo, une largeur LA et une épaisseur E, caractérisé en en ce que LA > E, et de préférence LA >1.5 E, et en ce que ledit élément de rappel est agencé pour présenter des propriétés élastiques et/ou de rappel en direction de la longueur Lo.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite section élastique comporte plus d'une, de préférence plus de deux, et encore de préférence plus de 3, 4, 5, et 6 ondulations, ondes, zigzags, ou autre unités et/ou motifs récurrents et/ou répétés prévus pour condenser la longueur de la section élastique par rapport à la longueur de l'élément filaire formant ladite section élastique.
  • De préférence, une unité et/ou un motif ondulé(e), annelé(e) et/ou en zigzag, est défini(e) par un motif complet répété présent dans ladite section élastique et/ou dans lesdites ondulations, ondes, zigzags, etc., le motif étant de préférence non-hélicoïdal.
  • Dans un mode de réalisation préféré, la section transversale dudit élément longitudinal et/ou filaire a une forme d'un quadrilatère, par exemple rectangulaire, carrée et/ou trapézoïdale. Dans un autre mode de réalisation, la section transversale dudit élément longitudinal et/ou filaire est circulaire, ovale et/ou écliptique, et/ou présente une forme géométrique quelconque.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte un ressort non-hélicoïdal.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel forme un ressort de compression et/ou ressort de traction, de préférence susceptible d'être comprimé et/ou étiré en direction Lo et/ou en direction X
  • Dans un mode de réalisation préféré, lequel ledit élément de rappel comporte une section élastique réalisée en une pièce avec ladite au moins une structure de coopération, de préférence avec deux structures de coopération agencées chacune à une des deux extrémités de la section élastique dudit élément de rappel.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel et ladite au moins une (première) structure de coopération ou, le cas échéant, les deux (premières) structures de coopération, sont réalisés en une seule pièce.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte deux extrémités, chacune des extrémités étant reliée, munie et/ou formée d'une (première) structure de coopération.
  • Dans un mode de réalisation préféré, lesdites (premières) structures de coopération sont réalisées en une pièce dans et/ou avec ledit élément de rappel.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte une structure d'ancrage agencée pour permettre la fixation dudit élément de rappel à la première partie.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite structure d'ancrage comporte au moins une cavité et/ou un trou, de préférence au moins un trou traversant et/ou un trou borgne.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ladite structure d'ancrage interrompt ladite section élastique et/ou divise ladite section élastique en deux sections élastiques partielles.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit élément de rappel comporte du métal et/ou est fabriqué en métal, ledit métal étant de préférence choisi parmi le titane, l'acier, un alliage et une combinaison comportant l'un ou plusieurs des métaux précités et/ou ledit alliage. Ledit élément de rappel peut comporter et/ou être fabriqué en d'autres matériaux, qui seront décrits dans ce descriptif.
  • Par un autre aspect, ou selon un mode de réalisation préféré, la présente invention concerne élément de rappel comportant une section élastique et au moins une première structure de coopération, ladite section élastique et ladite au moins une première structure de coopération étant réalisées en une seule pièce, et ladite première structure de coopération étant de préférence agencée pour coopérer avec une deuxième structure de coopération, par exemple une encoche, de préférence une encoche d'un fermoir et/ou d'un maillon, par exemple de bracelet pour montre-bracelet.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit composant comporte plusieurs deuxièmes structures de coopération, par exemple plusieurs encoches, chacune desdites deuxièmes structures de coopération définissant une position, une distance ou un espace de coopération prédéfini et/ou définie lorsque ladite première structure de coopération est en position de coopération avec au moins une desdites deuxièmes structures de coopération, par exemple lorsque la première structure de coopération est une protubérance placée dans une encoches.
  • Lesdites deuxièmes structures de coopération sont de préférence agencées l'une à côté de l'autre, par exemple de manière à être distribuées le long d'une une direction sensiblement longitudinale et/ou dans une direction Y, correspondant à la direction longitudinale du bracelet. Par exemple, lesdites deuxièmes structures de coopération peuvent comporter 1-10, de préférence 2 à 8, encore de préférence 3 à 6 structures de coopération agencées l'une à côté de l'autre. Par exemple, les structures de coopération sont des encoches et/ou les espaces interdentaires d'une crémaillère
  • Lesdites deuxièmes structures de coopération peuvent être agencées en paire, une paire comportant deux structures de coopération, par exemple deux encoches, agencées face à face, opposées et/ou symétriques par réflexion dans le composant.
  • Dans un mode de réalisation préféré, le dispositif est agencé pour être relié à un premier brin de bracelet de montre-bracelet et ledit composant est de préférence agencé pour être relié à un second brin du bracelet de ladite montre-bracelet.
  • Dans un mode de réalisation préféré, ledit dispositif est agencé pour être relié à une extrémité d'une bande et le composant est agencé pour être relié à une autre extrémité de ladite bande ou à l'extrémité d'une autre bande, de préférence aux extrémités des premier et second brins de bracelet d'un bracelet de montre-bracelet. Lesdites première et deuxième bandes sont de préférence des brins de bracelet d'une montre-bracelet ou les bandes d'une ceinture.
  • Par un aspect, l'invention concerne un fermoir pour une ceinture comportant le dispositif et/ou l'ensemble de l'invention.
  • Par un aspect, l'invention concerne un ensemble comportant le dispositif selon l'invention et le composant comportant ladite une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération.
  • Par un aspect, et/ou selon un mode de réalisation préféré, l'invention porte sur un dispositif de réglage de la longueur utile du bracelet d'une montre-bracelet, dans lequel l'un, plusieurs ou tous choisis parmi (i) ledit élément de rappel, (ii) lesdites plusieurs deuxièmes structures de coopération, (iii) ledit dispositif mécanique (11), et (iv) ledit composant (12) fait partie de et/ou est intégré dans ledit dispositif de réglage de la longueur utile du bracelet.
  • Par un aspect, l'invention concerne un fermoir comportant le dispositif mécanique, l'ensemble, l'élément de rappel et/ou le dispositif de réglage de la longueur utile du bracelet selon l'invention.
  • D'autres aspects et des modes de réalisation préférés de l'invention sont définis dans les revendications et dans la description ci-après.
    • Description des dessins
  • Les caractéristiques et les avantages de l'invention apparaîtront plus clairement à la lecture d'une description nullement limitative de quelques formes d'exécution préférentielles. Cette description est donnée uniquement à titre d'exemple, en se référant aux figures schématiques dans lesquelles :
    • Les figures 1A et 1B sont des vues en perspective d'un fermoir comportant le dispositif mécanique selon un mode de réalisation de l'invention, en position fermée, respectivement ouverte.
    • Les figures 2A et 2B sont des vues de dessus, respectivement en perspective, d'un élément de rappel selon un mode de réalisation de l'invention, l'élément de rappel faisant partie du cliquet du fermoir montré aux figures 1A et 1B.
    • La figure 2C est un agrandi de l'extrait indiqué en carré pointillé à la figure 2A.
    • Les figures 3A et 3B sont des vues de dessus du fermoir des figures 1A et 1B, en position de la longueur ajustée minimale, respectivement maximale.
    • Les figures 4A et 34B sont des vues en coupe longitudinale et transversale du fermoir des figures 1A et 1B, en position de la longueur ajustée minimale, respectivement maximale.
    • Les figures 5A et 5B sont des vues en coupe longitudinale et radiale du fermoir des figures 1A et 1B selon B-B des figures 3A et 3B, en position de la longueur ajustée (et/ou réglée) minimale, respectivement maximale.
    • La figure 6 est une vue de dessus sur un élément de rappel selon un autre mode de réalisation de l'invention.
    • La figure 7, dans les panneaux A-G, montre des modes de réalisation différents de l'élément de rappel de l'invention, dans lesquels la structure coopérante de l'élément de rappel présente les géométries différentes.
    Description détaillée des modes de réalisations préférés
  • Les fermoirs illustrés à titre non limitatif sur les figures correspondent à des modes de réalisation de la présente invention.
  • Le fermoir montré dans les figures est un fermoir de montre-bracelet. Le fermoir 10 est du type à boucle déployant et il est notamment destiné à fermer un bracelet de montre. Le bracelet peut être de tout type, comme par exemple en matière plastique souple, en cuir, en tissu, ou réalisé par un assemblage de maillons, par exemple métalliques. Dans le fermoir montré dans les figures, le bracelet est du type à maillons, par exemple de maillons métalliques.
  • Le fermoir de l'invention comporte de préférence un dispositif de réglage fin de la longueur utile du bracelet. Le terme "utile" peut indiquer que la longueur des brins de bracelet est en soi fixe, mais le dispositif de réglage fin de la longueur (ou ci-après également : "le dispositif de réglage") est agencé dans le fermoir afin de permettre l'ajustement du pourtour formé par l'ensemble premier brin de bracelet - boîtier de montre - deuxième brin de bracelet - fermoir. L'ajustement de ce pourtour permet une mise à l'aise en permettant un utilisateur d'ajuster la longueur du pourtour à la dimension du poignet.
  • En général, les fermoirs comportant un dispositif de réglage fin de la longueur utile du bracelet comportent au moins deux parties agencées de façon à pouvoir effectuer un déplacement relatif en direction longitudinale l'une par rapport à l'autre. Dans le fermoir montré, la première partie correspond de préférence au dispositif mécanique 11, 11' de l'invention et la deuxième correspond de préférence au composant mécanique 12, 12' de l'invention.
  • Selon l'invention, le déplacement peut être un mouvement en translation, par exemple un mouvement linéaire ou un déplacement qui peut suivre une courbe, tenant compte, par exemple, de l'incurvation des lames d'un fermoir pour montre-bracelet. L'incurvation des lames, visible aux figures 1B et 5A-5B, est légère et sert à permettre au fermoir de mieux épouser le poignet du porteur de la montre-bracelet munie du fermoir.
  • L'invention n'est pas limitée à un déplacement relatif particulier. Dans d'autres modes de réalisation de l'invention, le déplacement relatif entre le dispositif 11 et le composant 12 peut comporter un pivotement, une rotation, une oscillation, un mouvement uniforme ou non-uniforme, un mouvement en translation, linéaire, ou un mouvement combinant plusieurs des types de déplacements cités, par exemple.
  • Dans un mode de réalisation préféré, le déplacement relatif est prédéfini et/ou guidé, de manière à avoir lieu selon une trajectoire prédéfinie et/ou le long d'une distance prédéfinie. Dans le cas où le déplacement relatif comporte une séparation complète du dispositif et du composant, au moins une partie du déplacement de séparation est de préférence prédéfinie et/ou guidé comme décrit.
  • Dans un mode de réalisation préféré, le dispositif et le composant comporte chacun et/ou est relié chacun à un organe de fixation respectif. Un premier organe de fixation est destiné à être connecté à un premier brin de bracelet, et le second organe de fixation est destiné à être connecté à un second brin de bracelet. Dans cette configuration, le déplacement relatif mentionné ci-dessus peut être utilisé pour engendrer le rapprochement ou l'éloignement des organes de fixation et ainsi le raccourcissement ou le rallongement de la longueur utile du bracelet.
  • Le fermoir montré aux figures est un fermoir 10 à trois lames 1, 2, 2', comportant une lame centrale ou principale 1 et deux dépliants 2, 2' articulés chacun à l'une des deux extrémités opposées de la lame centrale, comme visible à la figure 1B.
  • Ce fermoir 10 est symétrique selon le plan de symétrie longitudinal et radial, mais est aussi presque symétrique selon un plan de symétrie transversal et radial, de manière que les deux dépliants 2 et 2' sont réalisés de manière identique, à l'exception de quelques éléments dont la nature est essentiellement esthétique, et qui seront décrits séparément. Le présent descriptif se contente ainsi de décrire un seul dépliant 2 et sa connexion à l'extrémité libre d'un premier brin de bracelet, le deuxième dépliant 2' étant réalisé de manière identique ou correspondant au niveau fonctionnel.
  • Les indications des directions ou orientations "longitudinal", "transversal" et "radial" sont utilisées dans ce descriptif selon les usages de l'homme du métier. Des définitions plus détaillées peuvent être trouvées, par exemple, dans la demande de brevet internationale WO2019166671A1 , pages 9 et 10, complètement incorporée dans la présente demande par référence. Dans le mode de réalisation montré dans les figures, les directions transversale, longitudinale et radiale correspondent aux directions X, Y et Z montrées à la figure 2B, en référence à l'orientation de l'élément de rappel 14 lorsqu'il est posé dans le fermoir 10, comme sera décrit ci-après.
  • Comme visible à la figure 1B, le dépliant 2 comporte deux montants latéraux 3, articulés à une des deux extrémités de la lame centrale 1, moyennant une goupille transversale 5, formant un axe de pivotement. Les montants latéraux sont également longitudinaux, et leur extrémité opposée à celle de la connexion à la lame centrale est articulée à un composant 12, qui peut être considéré comme un capot ou un bâti du fermoir. Le dépliant 2 comporte encore une entretoise transversale 6, visible à la figure 1B, cette entretoise étant agencée pour stabiliser et solidariser les deux montants. Les deux montants 3 et l'entretoise 6 confèrent au dépliant 2 la forme générale d'un U. Comme mieux visible aux figures 5A et 5B, l'entretoise 6 est agencée à l'extrémité du dépliant 2 en décalage en-dessus par rapport à l'espace occupé par les deux montants, afin de permettre la fermeture du fermoir par le placement des deux montants latéralement par rapport à la lame centrale 1. De cette manière, la lame centrale et les dépliants occupent le même espace en direction radiale lorsque le fermoir est fermé, ce qui permet de diminuer l'épaisseur du fermoir.
  • La lame centrale 1 possède de préférence une échancrure 4 transversale au centre, dimensionnée pour recevoir les entretoises 6 des dépliants lorsque le fermoir est fermé.
  • Comme mieux visible aux figures 5A et 5B, l'entretoise transversale 6 est sous forme d'un tube, avec un trou transversal permettant de loger la goupille 7 qui sert à articuler le composant 12 au dépliant de manière pivotante.
  • Lorsque la montre-bracelet comportant le fermoir 10 est portée au poignet d'un utilisateur et le fermoir est fermé comme montré à la figure 1A et regardé depuis l'extérieur, le composant 12 couvre ou dissimule au moins partiellement le dépliant et/ou la lame centrale. Le composant 12 peut également être considéré comme un capot, par exemple un capot de fermoir.
  • Le fermoir montré dans les dessins comporte un mécanisme de fermeture 23, 24 basé sur des formes géométrique coopérantes et/ou complémentaires 23, 24 pour former un mécanisme de clip et/ou d'encliquetage. Ce mécanisme stabilise la position fermée du fermoir (figures 1A, 5A, 5B) tout en permettant l'ouverture du fermoir moyennant une force exercée par l'utilisateur en direction du dépliage du dépliant par rapport à la lame centrale. La fermeture est également effectuée par une force ciblée, exercée par l'utilisateur. Cette force est telle qu'elle empêche dans la plupart des cas l'ouverture accidentelle du fermoir. Ce mécanisme de fermeture particulier ne nécessite pas un organe d'activation séparé pour effectuer un déverrouillage permettant l'ouverture du fermoir. L'invention n'est toutefois pas limitée à un mécanisme de fermeture particulier. Par exemple, le fermoir peut également comporter un organe d'activation, par exemple un poussoir ou une paire de poussoirs, afin de permettre un déverrouillage et ainsi l'ouverture du fermoir. Un tel mécanisme est décrit, par exemple, dans EP0913106B1 .
  • Le fonctionnement du mécanisme d'ouverture et le plan du fermoir au niveau de la lame centrale et des dépliants est similaire à ce qui est décrit dans le document brevet EP4238447 (no. de la demande 22205832.3) au nom du déposant et le descriptif de ce dernier est entièrement incorporé par référence et ne sera pas décrit plus en détail.
  • Le fermoir du mode de réalisation montré dans les figures comporte un dispositif de réglage fin de la longueur utile du bracelet, permettant à un utilisateur d'ajuster le bracelet de la montre de manière relativement précise au poignet de l'utilisateur. Ce réglage fin est plus précis que le réglage grossier de la longueur réalisé par un fermoir, par exemple par l'ajout ou l'enlèvement d'un maillon d'un bracelet à maillon ou encore, dans un fermoir du type boucle à ardillon, moyennant le changement du trou de la série de trous dans un des deux brins dans lequel l'ardillon du fermoir est placé.
  • Ce dispositif de réglage sera décrit avec référence aux figures 3A à 5B. Ce dispositif comporte un élément de rappel particulier 14, qui sera d'abord décrit avec référence aux figures 2A et 2B.
  • L'élément de rappel 14 a une configuration géométrique permettant de le désigner comme un ressort plat, aplati et/ou ressort spécial. En particulier, le ressort 14 comporte au moins une partie ou section élastique 18, conférant au ressort la caractéristique élastique d'un ressort. Comme dans le cas d'un ressort cylindrique (hélicoïdal), le ressort 14 comporte une partie filaire 20 faite d'un matériau ayant des caractéristiques élastiques, comme un métal ou une matière plastique flexible et/ou élastique, ou encore un autre matériau. Il s'agit d'un matériau présentant une déformation élastique et/ou réversible, lui permettant de retourner dans un état original suite à une déformation en raison d'une force externe. De préférence, le matériau présente une élasticité sensiblement linéaire dans le cadre d'une déformation exercée dans l'utilisation habituelle ou prévue du ressort dans le dispositif de l'invention.
  • Dans un ressort hélicoïdal, la partie filaire est généralement roulée autour d'un cylindre pour ainsi former la partie élastique hélicoïdale. Le résultat est que la longueur du fils formant le ressort est un multiple de la longueur de la section élastique du ressort. Grâce à cet enroulement la distance de déformation de l'élasticité linéaire peut être augmentée et/ou ajustée, permettant à un ressort hélicoïdal d'avoir une distance de déformation assez longue qui permet son utilisation selon une application particulière.
  • L'élément de rappel de l'invention présente la caractéristique de la déformation élastique et/ou présente une constante de rappel et/ou de raideur k, par exemple selon la loi de Hooke pour les ressorts. Il convient de noter que dans le cas de la loi de Hooke il s'agit d'un ressort idéal et que dans tout ressort la constante k peut varier en fonction des conditions extérieures et d'autres facteurs.
  • L'élément de rappel de l'invention présente également une partie filaire 20 (le fil et/ou une partie longitudinale) présentant une géométrie caractérisée par une pluralité d'inflexions et/ou incurvations, de préférence le long ou autour d'une direction générale X. De préférence, ces inflexions et/ou incurvations sont régulières. Elles peuvent également être irrégulières et/ou présenter une régularité complexe.
  • Contrairement au ressort hélicoïdal, ces inflexions ne sont pas réalisées autour d'un cylindre, mais sont réalisés, dans un seul plan et/ou le long d'une surface courbée (ou suivant une surface courbée). En d'autres termes, la partie filaire se déplace dans un seul plan qui peut être plan proprement dit, un plan incliné, horizontal, ou un plan incurvé (soit une surface incurvée) et non pas simultanément dans les trois dimensions de l'espace.
  • De préférence, l'élément de rappel entier 14, la section élastique 18 et/ou la partie filaire 20 s'étend dans un plan, se trouve sur et/ou suit une surface plane et/ou incurvée, de préférence une seule surface continue.
  • Il convient de noter que la section élastique 18 est définie en général par le fil et/ou la partie filaire 20 du ressort, en particulier dans la mesure où elle forme des ondulations/motifs répétés.
  • Comme montré à la figure 2A, la partie filaire (ou un fil) 20 forme des incurvations et/ou inflexions le long d'une direction X. Ces inflexions sont de préférence régulières, de manière à créer des ondulations, une forme zig-zag et/ou une forme annelée. Comme il est aussi visible à la figure 2B, la partie filaire 20 forme des ondulations dans une direction X et Y, en suivant une direction générale X. Les ondulations régulières ne s'étendent pas dans une direction Z, contrairement au ressort hélicoïdal.
  • La partie ondulée à la figure 2A, qui réalise la section élastique 18 de l'élément de rappel, ressemble à une ligne sinusoïdale, sauf qu'elle n'est pas limitée à une définition mathématique particulière dans le sens que les incurvations régulières peuvent présenter un motif choisi selon des critères permettant d'optimiser les fonctionnalités et/ou la fabrication du ressort.
  • Comme on peut le voir dans l'agrandissement à la figure 2C, le fil 20 comporte une section droite 26 suivant la direction Y, suivi d'une section courbée 27 qui s'étend en direction X et Y, qui mène à une nouvelle section droite en direction Y, dans le sens inverse, qui elle est suivie par une nouvelle section courbée 29, cette fois-ci en direction opposée. Si l'on considère la direction générale X de gauche à droite à la figure 2C, la section 27 est une courbe gauche et la section 29 une courbe droite (dans le sens opposé), les sections courbées opposées 27, 29, ensemble avec les sections droits 26, 28 réalisant ainsi le motif régulier ondulé de la partie filaire le long de la direction X. Un motif est formé par les sections/parties 26-29, par exemple, ou par le motif couvert par la distance 25 en direction X, selon où l'on pose le point de départ, comme dans le cas d'une ligne de type sinus ou sinusoïdale.
  • Dans le mode de réalisation montré, les sections 26 et 28 s'étendent selon la direction Y, mais pourraient également suivre une direction autre, par exemple à un angle >0° (ou <0°) par rapport à la direction Y, mais de préférence toujours dans le plan X/Y, du moins en ce qui concerne le motif régulier des incurvations.
  • Comme visible à la figure 2A, l'élément de rappel 14 comporte deux éléments ou extensions 30 liées chacune à l'une des deux extrémités de l'élément filaire 20. Ces extensions 30 comportent et/ou forment des structures de coopération 15, qui seront décrits ci-après.
  • Dans un mode de réalisation, l'élément de rappel ne comporte pas l'une ou les deux extensions 30, ou seulement une extension à une extrémité de la section élastique. Si oui ou non les extensions 30 sont considérés comme faisant partie intégrale de l'élément de rappel, la fonctionnalité de l'élasticité provient de la section élastique 18 qui elle, grâce à sa configuration géométrique, permet d'obtenir la réduction de l'épaisseur et la simplification selon les objectifs de l'invention.
  • Comme mentionné ci-dessus, les ondulations ont comme effet une réduction importante du rapport de la longueur du fil 20 par rapport à la longueur de la section élastique 18. C'est ce rapport qui fournit une élasticité sur une distance en direction X suffisamment longue pour la fonctionnalité de l'élément de rappel 14.
  • Dans un mode de réalisation, l'élément de rappel et/ou la section élastique 18 est longitudinal en la direction correspondant à la direction de la force de compression et/ou de traction exercée par l'élément de rappel. L'élément de rappel se distingue alors d'un ressort formé par une feuille pliée en matière élastique, par exemple une feuille en tôle pliée une, deux ou trois fois, par exemple.
  • Comme visible à la figure 2B, l'espace occupé par l'élément de rappel 14 en direction Z, c'est-à-dire la troisième dimension de l'espace X/Y/Z, correspond sensiblement à l'épaisseur de l'élément 14 et/ou du fil de la section élastique 18. L'invention envisage également que l'élément de rappel 14 soit courbé et/ou incurvée en direction Z, de manière à ce que l'espace occupé en direction Z est plus large que l'épaisseur de l'élément de rappel dans cette direction. Dans ce cas, cette incurvation optionnelle en direction Z ne contribue cependant pas de la même manière à la réduction du rapport entre la longueur du fil 20 et la longueur de la section élastique.
  • De manière plus générale, l'élément de rappel peut être courbé en direction Y ou Z, par exemple, et ne doit pas forcément suivre la direction X comme une droite.
  • Dans le mode de réalisation montré, l'ondulation de l'élément de rappel 14 ne concerne et/ou n'affecte pas ou très peu l'extension selon la direction Z. Par conséquent, l'élément de rappel 14 occupe plus d'espace selon la direction Y que selon la direction Z. En d'autres termes, la largeur (LA) de l'élément de rappel (en particulier de la section élastique) est plus grande que son épaisseur (E). Dans le mode de réalisation montré, l'élément de rappel occupe également plus d'espace selon la direction X que selon la direction Y, c'est-à-dire l'élément de rappel a une forme longitudinale.
  • Dans le mode de réalisation montré, la longueur (Lo) de l'élément de rappel et/ou de sa section élastique est plus grande que la largeur et l'épaisseur. Il est également possible que la largeur (LA) de l'élément de rappel est plus grande que son épaisseur (E) et plus grand que la longueur (Lo).
  • Ce qui précède est intéressant dans la mesure où l'élasticité de compression et/ou de traction fournie par l'élément de rappel 14 et en particulier par la section élastique 18 de ce dernier est obtenue selon la direction X et/ou selon la direction de Lo, c'est-à-dire l'élément 14 est agencé pour pouvoir se déformer de manière élastique selon la direction X.
  • Le fermoir de l'invention comporte de préférence un dispositif de réglage fin de la longueur utile du bracelet ("le dispositif de réglage"). Dans le mode de réalisation montré aux figures, le fermoir comporte deux dépliants comportant un tel dispositif, chacun des deux dispositifs pouvant être ajustés en une de deux positions séparées en direction longitudinales. Le dispositif de réglage associé au premier dépliant 2 sera décrit ci-après.
  • Le dispositif de réglage comporte le dispositif mécanique 11 et le composant mécanique 12, agencés de manière à pouvoir effectuer un déplacement relatif l'un par rapport à l'autre. De préférence, lesdites dispositif et composant présentent des formes géométriques et/ou comportent des éléments de guidage qui guident le déplacement en direction longitudinale (Y) (Fig.4A), afin de permettre un ajustement et/ou réglage de la longueur utile du bracelet. Ce réglage de la longueur est la conséquence du fait que le dispositif 11 est relié à l'extrémité libre d'un premier brin de bracelet 21, et le composant 12 est relié à l'extrémité libre d'un deuxième brin de bracelet 22. Dans le mode de réalisation montré, le composant 12 est articulé au dépliant 2 qui est relié au premier brin de bracelet 22 via le dépliant 2, la lame centrale 1, le deuxième dépliant 2' et le capot 12'. Le deuxième dispositif de réglage (celui du deuxième dépliant 2') est ainsi également compris dans la connexion du composant 12 à l'extrémité du deuxième brin de bracelet 22.
  • Dans le cas particulier du fermoir montré dans les figures, le dispositif 11 et le composant 12 on des formes et/ou dimensions qui ressemblent à des maillons consécutifs d'un bracelet à maillons. Ce design particulier donne l'impression d'un bracelet à maillon continu, comme visible aux figures 1A et 3A, ce qui dissimule la présence du fermoir. Cette dissimulation est renforcée par le fait que le fermoir peut présenter une épaisseur réduite.
  • Le dispositif 11, par exemple, comporte plusieurs pièces principales 8, 32, 39, rendues solidaires, par exemple par rivetage et/ou vissage. Le corps 8 comporte le logement 35 pour l'élément de rappel 14, la plaquette 39 permet de fermer le logement, et les deux pièces latérales 32 servent pour agencer un organe de fixation 36 et donner une impression de maillons extérieures du bracelet.
  • Dans le mode de réalisation montré, le bracelet peut comporter des maillons comportant un maillon intérieur et un maillon extérieur. Ce dernier comporte deux parties longitudinales, dont chacune est articulée sur chacune des deux faces extérieures du maillon intérieur, tout en dépassant le maillon intérieur pour être articulé au maillon intérieur suivant. Dans l'ensemble, et vu depuis l'extérieur, les maillons intérieurs se suivent et les maillons extérieurs se suivent de manière chevauchée.
  • Dans le fermoir montré, le composant 12' du deuxième dépliant 2' comporte une plaquette supérieure 37, agencée pour se placer sur une dépression 38 de forme complémentaire (figure 1B) lorsque le fermoir est fermé. La plaquette 37, lorsque le fermoir est fermé (figures 1A et 3A), rappelle un maillon intérieur (ou é une partie de maillon intérieure). Ensuite, le composant de chacun des dépliants rappelle et ressemble à un maillon extérieur (ou à une partie de maillon extérieure) comme chaque composant 12, 12' est partiellement couvert par la plaquette 37, et comme chacune des dispositifs 11, 11' comporte une partie "tiroir" centrale, munie d'une coiffe 39, dont le design donne un aspect de maillon intérieur au dispositif 11. Comme montré à la figure 5B, la coiffe 39 peut être solidarisée ou articulée, ou autrement connectée, à la partie "tiroir" du dispositif 11.
  • Comme visible à la figure 4A, le composant 12 comporte un bâti et/ou un capot comportant des parois latérales 31 qui définissent entre elles un espace 33 (figure 4B) dans lequel est guidé le dispositif 11. Chacune des parois latérales s'étend en direction longitudinale et comporte une rainure longitudinale 9 dans laquelle est guidé un bord 19 agencé dans chacun de deux flancs latéraux extérieurs du dispositif 11, permettant ainsi de guider le déplacement du dispositif 11 par rapport au composant 12.
  • Sur leurs faces intérieures respectives, chacune des parois latérales 31 comporte plusieurs encoches 16, 17, agencées l'une après l'autre en direction longitudinale, afin de définir une série d'au moins deux encoches. De préférence, s'il y a plus de deux encoches dans la première partie 12, elles sont espacées de manière sensiblement équidistantes.
  • L'invention envisage de 1 à 20, de préférence de 2 à 15, par exemple de 3 à 10 encoches et/ou paires d'encoches. Dans un mode de réalisation préféré, le composant comporte de 2 à 6 encoches et/ou paires d'encoches.
  • Chacune des encoches est en effet présente en paire d'encoches 16, une encoche 16 sur chacune des deux parois latérales 31 du composant 12. Dans le présent descriptif, la référence à une encoche peut être comprise comme référence aux deux encoches opposées de la paire d'encoches. Ceci dit, selon un mode de réalisation non montré, l'invention peut également être réalisée avec seulement une encoche 16 sur une des deux parois 31, par exemple, ou une série de plusieurs encoches agencées sur une des deux parois 31. Pour cette raison, la présente invention comporte la présence d'une ou plusieurs paires d'encoches comme elle couvre la présence d'une seule encoche, d'une seule série d'encoches (sur un de deux côtés et/ou parois), par exemple.
  • Les encoches 16, 17 correspondent aux une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération, agencées pour pouvoir coopérer avec au moins une première structure de coopération 15 agencée sur ledit élément de rappel. Dans le présent descriptif, avec référence aux figures 1 à 6, ladite une ou plusieurs deuxième structures de coopération sont formées par et/ou correspondent aux encoches 16, 17.
  • Le dispositif 11 comporte un logement 35 qui s'étend en direction transversale (X) et qui est ouvert latéralement. Ce logement est agencé pour pouvoir accommoder l'élément de rappel 14 comme montré aux figure 4A et 4B.
  • Comme visible à la figure 5A, le logement 35 est ouvert vers le haut. Lorsque l'élément de rappel 14 est placé dans le logement, ce dernier peut être fermé par la coiffe 39, qui dans ce cas remplit la fonction de couvercle du logement et également la fonction esthétique de donner l'aspect d'un maillon d'un bracelet à maillons.
  • L'élément de rappel 14 est longitudinal et/ou oblong et comporte une extension 30 à chacune de ses deux extrémités. Chacune de ces extensions forme une structure de coopération 15, dont la forme est configurée pour lui permettre de coopérer avec une des encoches 16, 17, située dans la face intérieure de chacune des parois latérales 31.
  • Ladite structure de coopération 15 correspond à la première structure de coopération, agencée pour coopérer avec ladite deuxième structure de coopération (la ou les encoches) 16, 17. Dans le présent descriptif, l'expression plus générale "structure de coopération" ou encore "structure coopérante" est utilisée pour désigner la première structure de coopération 15 selon l'invention.
  • Dans le mode de réalisation montré, la structure de coopération 15 présente une forme de demi-disque présentant une face de coopération courbée et/ou de demi-cercle, par exemple en vue de dessus comme visible à la figure 2A. Les encoches peuvent de préférence présenter une forme creuse complémentaire, soit un creux en forme de disque creux et/ou de demi-cercle creux vu de dessus, comme visible dans le cas de la paire d'encoches 16 à la figure 4B.
  • De manière générale, les première est deuxième structures de coopération 15, 16, 17 comportent de préférences des formes complémentaires, par exemple du type male/femelle, dent/encoche, disque partiel/encoche, plaquette/encoche, etc.
  • Comme visible à la figure 4A, les deux structures coopérantes 15 à l'extrémité de l'élément de rappel 14 sont placés dans les encoches 16 du composant 12. De préférence, l'élément de rappel 14 se trouve en position de repos et n'est pas soumis à une force de compression et/ou de traction dans cette position.
  • La situation montrée aux figures 3A, 4A et 5A correspond à la position du dispositif de réglage la plus raccourcie du bracelet. En particulier, à la figure 4A, il n'a plus d'encoche libre à droite de l'encoche 16 du composant 12, et le dispositif 11 se trouve à sa position de rapprochement et/ou d'insertion maximale par rapport au composant.
  • La section élastique 18 de l'élément de rappel est de préférence agencée pour solliciter la structure de coopération 15 en direction d'une encoche 16. De préférence, cet agencement favorise et/ou stabilise une position dans laquelle ladite structure de coopération est placée dans une encoche. Cette stabilisation entrave de préférence un déplacement relatif entre le dispositif 11 et le composant 12, nécessitant une force ciblée par l'utilisateur pour dégager la structure de coopération 15 de son encoche, ladite force ciblée effectuant une compression de la section élastique de l'élément de rappel.
  • Un utilisateur qui souhaite rallonger le bracelet peut tirer sur le premier brin de bracelet 21 relié au dispositif 11. Cette force de traction va être transmise sur l'élément de rappel 14. En raison des formes complémentaires et/ou coopérantes entre l'encoche 16 et la structure de coopération 15, l'élément de rappel va être compressé et les structures de coopération sont forcées de sortir de leurs encoches 16. La traction sur le brin de bracelet 21 va ainsi forcer le déplacement du dispositif 11 jusqu'à ce que la structure de coopération 15 est placée dans l'encoche adjacente 17. Ici, l'élément de rappel 14 va se détendre et les structures de coopération vont occuper au moins une partie de l'espace fourni par les encoches 17, afin de définir de préférence une nouvelle position de longueur discrète et stable.
  • La position de longueur discrète et stable peut provenir d'une configuration dans laquelle les première et deuxième structures de coopération sont essentiellement complémentaires, de manière à définir ladite position discrète lorsque, par exemple, le demi-cercle 17 ou 17a (fig. 7) est placé dans une encoche 16. Il est aussi possible d'aménager des encoches plus grandes, par exemple sous forme d'une rainure, afin de laisser à la première structure de coopération 15 un certain jeu pour se déplacer tout en restant en position de coopération avec la deuxième structure de coopération. De cette manière, la deuxième structure de coopération peut définir une distance de coopération prédéfinie ou un espace de coopération prédéfini lorsque ladite première structure de coopération est en position de coopération avec au moins une desdites deuxièmes structures de coopération.
  • Dans le fermoir montré, un élément de blocage est agencé dans le dispositif 11, agencé pour buter contre une butée agencée dans le composant, afin d'empêcher un éloignement vers la gauche de la position montrée à la figure 4B. L'élément de blocage et la butée ne sont pas visibles aux figures. Il y a ainsi deux paires d'encoches 16, 17 dans le composant 12, définissant deux positions de longueur différentes.
  • Il serait possible d'agencer plus de deux paires d'encoches afin de définir plus de deux positions de longueur par dispositif de réglage et/ou par dépliant. Dans le mode de réalisation montré, la présence de deux dépliants 2, 2' muni chacun d'un dispositif de réglage comme décrit, engendre trois positions de longueur différentes: les deux positions de longueur raccourcie et rallongée maximales montrées aux figures 4A et 4B (3A et 3B, 5A et 5B), respectivement, et une position intermédiaire entre ces deux positions extrêmes, lorsque seulement un des deux dispositifs de réglage se trouve en position raccourcie et l'autre se trouve en position rallongée (non montré dans les figures).
  • Comme visible aux figures 5A et 5B, grâce à sa forme plate et spéciale, l'élément de rappel 14 n'occupe que très peu d'espace en direction radiale. L'élément de rappel 14 peut ainsi être facilement intégré dans le fermoir, sans contribuer de manière importante à l'épaisseur du fermoir. Il est ainsi possible de réaliser un fermoir fin, ayant une épaisseur réduite.
  • Indépendamment de l'épaisseur réduite, l'élément de rappel 14 fournit une stabilité et une fiabilité qui dépasse celle d'un cliquet à billes. Comparé aux fermoirs de l'état de la technique, plusieurs cliquets à billes peuvent être remplacés par l'élément de rappel 14. La forme géométrique de la structure de coopération peut être ajustée et/ou configurée à différentes situations, ce qui permet d'ajuster la force requise pour effectuer la déformation élastique de l'élément 14 et ainsi pour effectuer un déplacement entre deux parties d'un fermoir.
  • Comparé à un cliquet à billes, le ressort, le tube logeant le ressort et la bille sont réalisés en un élément de rappel 14. Si l'on considère un cliquet à bille jumelle, un tube, deux ressorts et deux billes sont remplacé par un seul élément et/ou une seule pièce, l'élément de rappel 14. Le logement 35 de l'élément 14 est très simple, ne nécessitant qu'un creux rectangulaire qui peut être couvert par une plaquette (p. ex. la coiffe 39). Le logement 35 pourrait également être réalisé sous forme d'un trou ayant une forme rectangulaire.
  • Les premier et second brins de bracelets 21, 22 sont généralement reliés au fermoir moyennant des premier et second organes de fixation, respectivement. Dans le fermoir montré dans les figures, un premier organe de fixation est formé par ou comporte le trou transversal agencé à la fois dans le dispositif 11, et le premier maillon 34 du premier brin de bracelet 21, et la goupille 36 qui est agencée dans ces trous pour relier de manière pivotante ledit premier maillon 34 audit dispositif 11. Le second organe de fixation est formé par ou comporte les trous agencés dans le dispositif 11', et le premier maillon 34' du deuxième brin de bracelet 22, et la goupille 36' de manière analogue.
  • Dans le mode de réalisation montré, l'élément de rappel comporte deux structures coopérantes 15, mais il serait également possible de mettre en oeuvre un élément de rappel ne possédant qu'une structure de coopération, l'autre extrémité de la section élastique étant occupé par un élément d'ancrage et/ou de fixation, par exemple.
  • Dans le mode de réalisation montré, l'élément de rappel est réalisé en une pièce avec le ou les structures de coopération 15. Il est également possible de séparer la fonction de ressort et la fonction de coopération en deux pièces séparées. Dans ce cas, l'élément de rappel est de préférence agencé pour exercer une force de rappel sur une pièce séparée comportant la structure de coopération. Par exemple, l'élément 30 ou une partie de ce dernier peut être séparé d'une pièce comportant la section élastique. La structure de coopération 15 en tant que pièce séparée est de préférence également agencé sur et/ou dans ledit dispositif 11. La structure de coopération peut, par exemple, être agencée pivotante et/ou peut être logée en translation ou encore autrement par le dispositif 11. De préférence, la structure de coopération 15 est logée et/ou agencée mobile sur le dispositif 11.
  • L'élément de rappel 14 peut comporter des sections ou zones élastiques séparées 18.1, 18.2, comme montré dans le cas de l'élément de rappel 44 de la figure 6, dans lequel une zone d'ancrage 40 est agencée entre deux sections élastiques 18.1, 18.2. La zone d'ancrage peut comporter des trous 41 pour fixer l'élément de rappel dans le logement et/ou dans le dispositif 11. Alternativement, une zone centrale peut être prévue qui ne comporte pas de trous, mais qui peut, par exemple, stabiliser l'élément de rappel dans le logement en raison de ses dimensions et/ou de sa configuration géométrique.
  • L'invention envisage que la section élastique n'est pas continue mais séparée en deux ou plus de sections 18.1, 18.2, comme montré à la figure 6. Dans ce cas, ce qui a été indiqué au niveau des dimensions et extensions dans l'espace, concernant en particulier la longueur (Lo), largeur (LA) et l'épaisseur (E) s'applique de préférence à l'ensemble de la section élastique ou à l'ensemble de l'élément de rappel, y compris les extensions 30 et les structures de coopération 15.1 et 15.2.
  • Dans un mode de réalisation, une ou les deux extensions 30 peuvent être absentes. Si une extension 30 est absente, la structure de coopération correspondante est de préférence également absente.
  • D'autre part, les deux structures de coopération 15, et 15.1 et 15.2 peuvent être identiques, comme montré, ou peuvent être différentes. Lorsqu'elles sont différentes elles peuvent, par exemple comporter des dimensions et/ou formes géométriques différentes, adaptées à la fonction correspondante à laquelle elles sont destinées.
  • Dans un mode de réalisation, l'élément de rappel 44 ne contient pas de deuxième section élastique 18.2, ni de deuxième structure de coopération 15.2. Un tel élément de rappel peut être adapté pour coopérer avec une encoche d'une série d'encoches sur un côté mais pas sur l'autre côté du composant 12.
  • L'invention envisage également l'agencement de l'élément de rappel dans le composant 12 et des encoches dans le dispositif 11. Dans le cadre d'un ensemble selon l'invention mécanique, le dispositif 11 et le composant 12 sont agencés pour se déplacer relativement l'un par rapport à l'autre, de préférence dans le cadre d'un déplacement prévu et/ou guidé, sans vouloir imposer un ordre et/ou une importance relative.
  • Un élément de l'invention est l'élément de rappel qui est capable de remplacer un cliquet à bille. Par conséquent, l'élément de rappel 14, 44 peut être utilisé dans des dispositifs autres que les dispositifs de réglage de la longueur utile. L'élément de rappel peut, par exemple, être utilisé pour former un cliquet d'un mécanisme de fermeture d'un fermoir pour montre-bracelet.
  • Dans un autre mode de réalisation, l'élément de rappel est utilisé dans un dispositif de connexion et/ou de déconnexion, dans lequel les dispositif et composant 11, 12 peuvent être complètement séparés. Un tel dispositif de connexion peut être déduit directement du fermoir montré dans les figures, si l'on s'imagine que l'élément de blocage et la butée qui empêchent la déconnexion complète du dispositif et du composant sont absents. Comme mentionné ci-dessus, l'élément de blocage et la butée ne sont pas visibles dans les figures.
  • Comme le fermoir montré dans les figures le suggéré, le dispositif 11 peut également être réalisé en tant que et/ou sous forme d'un maillon, par exemple d'un maillon de bracelet à maillons, par exemple pour une montre-bracelet. Le composant 12 peut être réalisé sous forme d'un maillon suivant et/ou précédent dudit bracelet. Ainsi, le dispositif et/ou le composant n'est pas nécessairement intégré dans un fermoir comme montré, mais peut être utilisé séparément du fermoir et/ou dans un bracelet sans fermoir.
  • Cette dernière configuration est un avantage et une conséquence de la possibilité de diminuer l'extension de l'élément de rappel, par exemple selon la direction Z à la figure 2B afin de diminuer l'épaisseur, d'avoir l'élément de rappel en une seule pièce (comparé à un cliquet à bille), et du fait que la fiabilité et/ou la forme requise peut être ajustée moyennant la structure de coopération 15.
  • L'utilisation d'un dispositif 11 et/ou du composant 12 en tant que maillons ouvre un grand nombre de possibilités concernant la conception et/ou les fonctionnalités d'un bracelet, notamment pour montre-bracelet. Il est possible, par exemple, d'utiliser plusieurs ensembles 11, 12 dans un bracelet, chaque ensemble comportant un dispositif et un composant, par exemple agencés consécutivement et/ou séparés par un ou plusieurs maillons classiques. De cette manière la fonctionnalité du réglage fin de la longueur utile peut être fournie par le bracelet, en particulier ses maillons. L'on pourrait également envisager l'absence complète d'un fermoir. Le bracelet peut être enlevé du poignet suite à un rallongement de la longueur du bracelet comportant plusieurs ensembles dispositif/composant. Comme déjà mentionné, le dispositif et le composant peuvent être agencés de manière à permettre une séparation complète, et ainsi fournir un mécanisme d'ouverture/ de fermeture d'un bracelet.
  • Dans un mode de réalisation préféré, l'élément de rappel est fabriqué en et/ou comporte un métal, par exemple de l'acier, de l'or, de l'argent, du platine, du titane et/ou un alliage quelconque. Dans un mode de réalisation préféré, l'élément de rappel comporte et/ou est fabriqué en titane. Il est aussi possible de réaliser l'élément de rappel de manière à comporter ou à consister en d'autres matériaux, comme les matières plastiques (polymères), la céramique, les composites et/ou la fibre de carbone, par exemple. De préférence, l'élément de rappel comporte un matériau ayant des propriétés élastiques.
  • La figure 7 illustre que la structure coopérante 15 peut présenter une forme et/ou géométrie quelconque, de préférence adaptée à sa fonction et/les contraintes de fabrication dans une configuration donnée. Dans le panneau A, la structure de coopération 15a a une forme demi-cercle ou cercle partiel comme montré dans les modes de réalisation précédents. En trois dimensions, cette forme peut avoir une forme de disque partiel ou sphère partielle, par exemple. Le panneau B montre une structure de coopération 15b ayant une forme de triangle isocèle. En trois dimensions, cette forme correspond à une dent (ou mâchoire) symétrique, par exemple. Le panneau C montre une structure de coopération 15c ayant une forme de d'un trapèze isocèle, correspondant également à une dent symétrique en trois dimensions. Le panneau D montre une structure de coopération 15d ayant une forme de triangle muni d'un angle obtus. En trois dimensions, cette forme correspond à une dent (ou une mâchoire) asymétrique, par exemple. Le panneau E montre une structure de coopération 15e ayant une forme de d'un trapèze, correspondant également à une dent asymétrique en trois dimensions.
  • Le panneau F montre une structure de coopération 15f ayant une forme de triangle dont la pointe est arrondie. En trois dimensions, cette forme correspond à une dent correspondante (ici: une dent asymétrique).
  • Dans les cas 15a à 15f, la ou les deuxièmes structures de coopération comportent de préférence une structure creuse ou femelle correspondante, par exemple des encoches 16, 17, permettant de recevoir une des premières structures de coopération 15a-15f, cette dernière formant une protubérance. Dans le dispositif de réglage de la longueur montré dans les figures, ceci permet de bloquer ou stabiliser le déplacement de la partie comportant l'élément de rappel (p. ex. le dispositif 11) dans au moins une direction relative à la partie comportant les une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (p. ex. le composant 12).
  • Bien entendu, des protubérances ayant des formes différentes par rapport aux formes montrées sont également envisagés par l'invention, cette dernière n'étant de préférence pas limitée à une forme particulière des première et deuxièmes structures de coopération.
  • Le panneau G montre la situation d'une première structure de coopération 15g ayant une forme creuse et/ou femelle formant une encoche. Dans ce cas, le composant 12 ne comportera pas d'encoches, mais plutôt une pluralité de protubérances, dont chacune est susceptible d'occuper au moins partiellement le creux de la structure de coopération 15g afin de définir une position de coopération, par exemple une position stable et/ou discrète, par exemple dans le cas d'un dispositif de réglage de la longueur utile d'un fermoir de bracelet montre-bracelet.
  • L'homme du métier ne rencontrera pas de difficulté particulière pour adapter le contenu de la présente divulgation à ses propres besoins et mettre en oeuvre un fermoir, un bracelet et/ou un maillon d'un bracelet, notamment pour pièce d'horlogerie, sans sortir du cadre de la présente invention. On notera par exemple que l'adaptation du présent enseignement à la construction d'un autre type de fermoir pour montre ne posera pas de difficulté particulière à l'homme du métier.

Claims (15)

  1. Dispositif mécanique (11) pour connexion à un bracelet, à un boîtier et/ou à un fermoir de montre-bracelet, ledit dispositif (11) comportant un élément de rappel (14) et au moins une première structure de coopération (15),
    ladite au moins une première structure de coopération (15) étant réalisée en une pièce avec ledit élément de rappel, ou
    ladite au moins une première structure de coopération (15) étant agencée sous forme d'une ou plusieurs pièces séparées de l'élément de rappel, ledit élément de rappel étant agencé pour agir sur au moins une pièce séparée comportant ladite au moins une première structure de coopération (15),
    caractérisé en ce que ledit élément de rappel (14) comporte un ressort plat.
  2. Le dispositif mécanique (11) selon la revendication 1, dans lequel ledit élément de rappel (14) comporte une section élastique (18) comportant un élément longitudinal et/ou filaire (20) formant des motifs répétés ondulés, annelés, et/ou en zigzag (25), l'élément de rappel ou au moins ladite section élastique (18) s'étendant dans un plan ou sur une surface incurvée.
  3. Le dispositif mécanique selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, dans lequel ledit élément de rappel (14) comporte au moins une section élastique (18) qui s'étend dans une direction de l'espace X afin de conférer audit élément de rappel une propriété de déformation élastique selon ladite direction X, ladite section élastique (18) s'étendant également en directions de l'espace Y et Z, lesdites directions X, Y, Z étant perpendiculaires les unes par rapport aux autres, caractérisé en ce que l'extension de la section élastique selon l'une des directions Y, Z est inférieure à l'extension selon l'autre des deux directions Z, Y, respectivement.
  4. Le dispositif mécanique selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce que ledit élément de rappel (14) comporte au moins une section élastique (18), la section élastique comportant une longueur Lo, une largeur LA et une épaisseur E, en en ce que LA > E, et de préférence LA >1.5 x E, et en ce que ledit élément de rappel est agencé pour présenter des propriétés élastiques en direction de la longueur Lo.
  5. Le dispositif mécanique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit élément de rappel (14) comporte un ressort non-hélicoïdal.
  6. Le dispositif mécanique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ledit élément de rappel (14) comporte une section élastique (18) réalisée en une pièce avec ladite au moins une première structure de coopération (15), de préférence avec deux premières structures de coopération (15) agencées de préférence chacune à une des deux extrémités dudit élément de rappel.
  7. Le dispositif mécanique selon l'une quelconque des revendications précédentes, comportant un logement (35) pour ledit élément de rappel (14), ledit logement contraignant ledit élément de rappel (14) de préférence à s'étendre dans une direction orthogonale et/ou transversale (X) par rapport au dispositif, par rapport audit composant (11), par rapport audit bracelet et/ou par rapport à un ensemble (10) comportant ledit dispositif et ledit composant (12).
  8. Le dispositif mécanique (11) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'il est choisi parmi une partie d'un fermoir pour bracelet de montre-bracelet et un maillon susceptible d'être connecté à ou intégré dans un bracelet à maillons pour une montre-bracelet.
  9. Le dispositif mécanique (11) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ladite au moins une première structure de coopération (15) comporte une protubérance sous forme d'un cercle partiel (15a), par exemple d'un demi-cercle, ou la forme d'une dent symétrique (15b, 15c) ou asymétrique (15c, 15e, 15f), la forme d'une dent arrondie (15f), et/ou une encoche (15g).
  10. Le dispositif mécanique (11) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel ladite au moins une première structure de coopération (15) est agencée pour pouvoir coopérer avec une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (16, 17), lesdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération étant agencées dans un composant (12) connecté ou susceptible d'être connecté audit dispositif (11),
    ledit dispositif (11) étant agencé de manière à pouvoir effectuer un déplacement relatif audit composant (12),
    ladite au moins une première structure de coopération (15) et au moins une desdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (16, 17) étant agencées pour définir une position, une distance et/ou un espace de coopération prédéfini entre ledit dispositif mécanique (11) et ledit composant (12) lorsque ladite au moins une première structure de coopération (15) est en position de coopération avec au moins une desdites deuxièmes structures de coopération (16).
  11. Ensemble (10) comportant le dispositif (11) selon l'une quelconque des revendications de 1 à 10 et le composant (12) comportant ladite une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (16, 17).
  12. Un élément de rappel (14) comportant au moins une section élastique (18), la section élastique comportant une longueur LO, une largeur LA et une épaisseur E, en en ce que LA > E, et de préférence LA >1.5xE, ledit élément de rappel étant agencé pour présenter des propriétés élastiques en direction de la longueur Lo, ladite section élastique (18) comportant un élément longitudinal et/ou filaire (20) formant des motifs répétés ondulés, annelés, et/ou en zigzag (25), l'élément de rappel ou au moins ladite section élastique (18) s'étendant dans un plan ou sur une surface incurvée.
  13. L'élément de rappel selon la revendication 12 comportant au moins une première structure de coopération (15) comportant une protubérance sous forme d'un cercle partiel (15a), par exemple d'un demi-cercle, ou la forme d'une dent symétrique (15b, 15c) ou asymétrique (15c, 15e, 15f), la forme d'une dent arrondie (15f), et/ou une encoche (15g), ladite au moins une première structure de coopération (15) étant de préférence agencée pour pouvoir coopérer avec une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération (16, 17), lesdites une ou plusieurs deuxièmes structures de coopération étant de préférence agencées dans un composant (12) séparé dudit élément de rappel.
  14. L'élément de rappel selon l'une quelconque des revendications 12 et 13, comportant deux structures de coopération (15) agencées chacune à, et/ou formant chacune, une des deux extrémités dudit élément de rappel.
  15. Fermoir ou maillon pour un bracelet de montre-bracelet, comportant le dispositif selon l'une quelconque des revendications de 1-10, l'ensemble selon la revendication 11, et/ou l'élément de rappel selon l'une quelconque des revendications de 12-14.
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