ES2153128T5 - Sistema y procedimiento de apuestas interactivos. - Google Patents

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Abstract

SE MENCIONAN SISTEMAS Y PROCESOS PARA DE APUESTAS FUERA DEL HIPODROMO. UN USUARIO EXAMINA LA INFORMACION SOBRE CARRERAS Y HACE APUESTAS UTILIZANDO UN TERMINAL FUERA DEL HIPODROMO (122, 370). EL USUARIO SELECCIONA DE FORMA INTERACTIVA EL HIPODROMO Y LA CARRERA DESEADA. LAS CUANTIAS DE LAS PROPORCIONES DE APUESTAS, BOTES Y LIQUIDACIONES PUEDEN VISUALIZARSE PARA UNA VARIEDAD DE TIPOS DE APUESTAS COMPLEJOS. PARA HACER UNA APUESTA, EL USUARIO SELECCIONA EL TIPO DE APUESTA, CUANTIA DE LA APUESTA Y CABALLOS DESEADOS. ES POSIBLE EXAMINAR LA INFORMACION SOBRE CUENTAS. SI SE DESEA, EL USUARIO PUEDE TRANSFERIR FONDOS DESDE UNA CUENTA BANCARIA A UNA CUENTA UTILIZADA PARA APUESTAS. ES POSIBLE VISUALIZAR VIDEOS DE CARRERAS MIENTRAS EL USUARIO EXAMINA LAS PROPORCIONES DE APUESTAS Y LAS HACE. ES POSIBLE SOLICITAR VIDEO CLIPS DE ANTERIORES CARRERAS. LOS ANUNCIOS RELACIONADOS PUEDEN VISUALIZARSE UTILIZANDO CLIPS TEXTO O VIDEO CLIPS. PUEDE SOLICITARSE MERCANCIA DE FORMA INTERACTIVA. PUEDE OBTENERSE INFORMACION SOBRE EL USO DEL SISTEMA.

Description

Sistema y procedimiento para apuestas interactivos.
Antecedentes de la invención
Esta invención se refiere a sistemas de apuestas interactivos y particularmente a sistemas de apuestas interactivos para apuestas de circuitos de carreras. Más particularmente, esta invención se refiere a sistemas de apuestas interactivos fuera del circuito que tienen terminales de usuario para recibir vídeos de carreras e información de carreras a través de un medio diferente a las líneas telefónicas convencionales y para visualizar esta información en un monitor de televisión.
El apostar en eventos deportivos tales como carreras de caballos, perros y trotones es una actividad de ocio popular. Sin embargo, a veces no es posible asistir a eventos de carreras en persona. No todos los aficionados a las carreras tienen tiempo suficiente para visitar los circuitos de carreras con tanta frecuencia como les gustaría y algunos aficionados tienen dificultades para obtener un transporte adecuado al circuito. Por tanto existe la necesidad de servicios de apuestas para aficionados que no pueden asistir a eventos de carreras en persona.
Los establecimientos de apuestas fuera del circuito, que son generalmente de más fácil acceso que los circuitos de carreras han intentado cubrir esta necesidad. Sin embargo, un aficionado a las carreras que desee realizar una apuesta todavía se enfrenta a la perspectiva de desplazarse hasta el establecimiento de apuestas fuera del circuito.
El apostar vía telefónica es otra opción. Un usuario de un sistema basado en el teléfono normalmente configura una cuenta telefónica en la que pueden realizarse apuestas. Para realizar apuestas, el usuario debe interactuar con un sistema de solicitud telefónica por ordenador pulsando botones apropiados en un teléfono de tonos multifrecuencia. Este tipo de sistema se usa principalmente para realizar apuestas. La información detallada de la carrera se obtiene normalmente desde otras fuentes, tales como programas de carrera impresos.
Otro enfoque para las apuestas fuera del circuito implica el uso de dispositivos especializados que permiten comunicaciones en serie por módem bidireccionales con un equipamiento de apuestas en un circuito de carreras. Estos dispositivos reciben información limitada de apuestas desde el circuito de carreras a través de las líneas telefónicas y se la proporcionan a un usuario a través de una pantalla de visualización de cristal líquido (LCD). El usuario realiza una apuesta efectuando entradas en el dispositivo que se transmiten después usando el modem al circuito de carreras. Típicos de esta categoría de apuestas fuera del circuito son el terminal Tiny TIM de Autote Sistema s, Inc., Newark, Delaware y el terminal comercializado bajo la marca registrada "BettMate" de Am Tote, Hunt Valley, Maryland.
Aunque es posible usar terminales tales como estos en casa, al hacerlo se monopolizarían las líneas telefónicas de los usuarios en momentos determinados. Y dado que el único enlace de datos con el circuito de carreras que usa terminales tales como los terminales Tiny TIM o BetMate es la vía telefónica, no es posible recibir vídeos de carreras en los terminales de este tipo. Además, las LCD en estos terminales dificultan la visualización de información sobre las carreras de una manera que pueda verse fácilmente por el usuario. Dado que los terminales Tiny TIM o BetMate no pueden usarse con un monitor de televisión, a un usuario de un terminal de este tipo no le es posible visualizar la información sobre las carreras en su televisor doméstico. Además, los sistemas que pueden interactuar en los terminales de apuestas fuera del circuito que usan líneas telefónicas para recibir información sobre las apuestas, deben proporcionar un gran número de conexiones telefónicas simultáneas para servir a cada uno de los terminales. Dado que existe normalmente un tiempo de conexión prolongado asociado a cada usuario, los sistemas de este tipo son a menudo rígidos.
Además, la información disponible sobre las carreras a través de terminales de apuestas fuera del circuito conocidos está limitada a un subconjunto de información sobre las carreras proporcionado por los circuitos de carreras. Por ejemplo, los terminales disponibles actualmente pueden permitir a un usuario ver las probabilidades de ganar de la apuesta "win" (al primero) (la cantidad apostada que gane un corredor frente a la cantidad apostada que ganen los corredores que compiten). Sin embargo, los terminales de este tipo no permiten al usuario ver las probabilidades, fondos o pagos pronosticados para las apuestas tal como, show (al tercero), place (al segundo), tipos de apuestas más avanzadas, tal como exactas, trifectas, daily doubles (ganadores de dos carreras consecutivas), pick 3 (ganadores de tres carreras consecutivas), pick 4, etc.
Además, con los terminales conocidos actualmente, el usuario no puede recibir o visualizar cualquier información adicional, tal como información sobre el handicap, condiciones meteorológicas o información sobre qué carreras en un circuito particular están disponibles por transmisión de vídeo en un día determinado.
Existen sistemas de juegos alternativos que son fundamentalmente diferentes a la presente invención. Por ejemplo, el documento EP-A-0 620 688 da a conocer un sistema de juegos interactivo para usar por abonados de televisión por cable, en los que cada abonado a distancia es un participante real en un evento de juego jugando contra otros abonados a distancia en un juego de apuestas del estilo sala de juegos que implica cartas y/o ruletas. Aunque un juego de cartas "virtual", por ejemplo, puede jugarse en tiempo real, dado que cada jugador a distancia puede "ver" y manipular el estado del juego a través de su propia pantalla de televisión privada, ningún jugador puede ver realmente a los otros jugadores dado que el grupo colectivo de jugadores no tiene una presencia física colectiva en la misma ubicación física al mismo tiempo durante la partida. Adicionalmente, las cartas "virtuales" se manipulan por teclado u otro dispositivo de manipulación electrónico a modo de vídeo juego. De este modo, aunque existe la mecánica fundamental de una partida de cartas, un evento en tiempo real en directo no existe en el sentido de casino tradicional dado que los elementos humanos esenciales y colas físicas de una partida de cargas incluyendo tics nerviosos o la frente sudorosa de un jugador que está faroleando no existen. Por estos motivos el sistema y el objeto dado a conocer en el documento EP-A-0 620 688 no implica un evento en directo en tiempo real o una difusión simultánea en tiempo real de un evento en directo en el mismo contexto que la presente invención del solicitante.
El documento GB-A-2 229 565 da a conocer un aparato y/o sistema de juego relacionado con las carreras. Sin embargo, el sistema es una base de datos de carreras pasadas presentadas previamente que tienen resultados predeterminados. Un usuario que interactúa con el sistema del documento GB-A-2 229 565 está viendo simplemente una repetición simulada de una carrera seleccionada al azar sin las condiciones que alteran la carrera que incluyen enfermedad, clima, heridas, y todos los demás aspectos de un evento en el que están mostrándose participantes reales en tiempo real mediante un dispositivo de visualización a distancia.
Por tanto sería deseable proporcionar sistemas y procedimientos de apuestas interactivos que proporcionen datos de las carreras a terminales de apuestas fuera del circuito a través de un medio diferente a las líneas telefónicas convencionales.
También sería deseable proporcionar sistemas y procedimientos de apuestas interactivos que proporcionen datos de carreras a terminales de apuestas fuera del circuito que muestren los datos de las carreras en un monitor de televisión doméstico.
También sería deseable proporcionar sistemas y procedimientos de apuestas que proporcionen datos de carreras y vídeos de carreras a terminales de apuestas fuera del circuito en los que se muestren los datos de carreras y vídeos de carreras.
También sería deseable proporcionar sistemas y procedimientos de apuestas que proporcionen un mejor nivel de datos de carreras a terminales de apuestas fuera del circuito.
Sumario de la invención
Por tanto, es un objetivo de la invención proporcionar sistemas de apuestas interactivos y procedimientos relacionados para apuestas fuera del circuito, en los que un terminal de usuario recibe datos de carreras y señales de vídeo, visualiza los datos de carreras en un monitor, y transmite apuestas a un dispositivo de apuestas.
Para este fin, la invención proporciona un sistema y método de apuestas interactivo para apostar en carreras en directo en tiempo real, tal como se define en las reivindicaciones 1 y 8.
La presente invención implica sistemas de apuestas fuera del circuito y procedimientos relacionados. Los datos de carreras tales como los nombres y las posiciones de salida de los corredores que están en varias carreras y las probabilidades de ganar y pagos actuales para aquellas carreras se proporcionan a través de un dispositivo de apuestas basado en un sistema conocido como "totalizador" situado en un circuito de carreras. Los datos de carreras complementarios, tales como las condiciones meteorológicas en varios circuitos de carreras pueden proporcionarse mediante fuentes adicionales. Un concentrador de datos basado en ordenador procesa los datos de carreras desde el totalizador y cualquier fuente adicional y proporciona los datos de carreras a una red de televisión- normalmente en un nodo de distribución principal para una red de televisión por cable conocida como el dispositivo de cabecera "headend". El cable de cabecera proporciona los datos de carreras a un número de terminales de usuario. Normalmente, el cable de cabecera proporciona los datos de carreras con señales de vídeo en al menos un canal de televisión. Enfoques adecuados implican proporcionar los datos de carreras en una banda lateral o en un canal de televisión separado.
Si se desea, los datos de carreras pueden distribuirse vía satélite. Con este enfoque, los datos de carreras se proporcionan dentro de una parte disponible del ancho de banda del canal de televisión, ya sea en una parte disponible del ancho de banda de un canal de televisión analógico, o como una parte de un canal de televisión digital. Además, los datos de carreras pueden proporcionarse en un canal satélite separado o pueden emitirse usando un sistema de emisión de televisión o radio.
Cada terminal de usuario recibe las señales de vídeo y los datos de carreras y separa los datos de carreras. Los datos de carreras se muestran en un monitor (preferiblemente un monitor de televisión convencional) usando sistemas de circuitos de control y visualización. Los datos de carreras que pueden mostrarse incluyen probabilidades de ganar, fondos, y pagos reales y pronosticados para un tipo de apuestas seleccionadas, carreras y corredores. Las probabilidades de ganar, fondos, y pagos para un tipo de apuestas sofisticadas, tales como exactas, trifectas, y daily doubles pueden proporcionarse debido al camino del ancho de banda relativamente alto que se pone a disposición entre el concentrador de datos y cada terminal de usuario.
Otro aspecto de la invención se refiere a mostrar simultáneamente vídeos de carreras y datos de carreras en un monitor. Se proporcionan datos de carreras desde totalizadores y desde fuentes de terceros. Una interfaz de datos de carreras procesa los datos de carreras y proporciona los datos procesados a un sistema de distribución de vídeo y datos. La fuente de vídeo de carreras proporciona vídeos de carreras al sistema de distribución de vídeo y datos desde una fuente de vídeos de carreras, incluyendo imágenes de vídeo de los circuitos de carreras.
El sistema de distribución de vídeo y datos puede implicar la distribución por satélite o distribución a través de un dispositivo de cable de cabecera. Independientemente del medio mediante el cual los datos de carreras y vídeos de carreras se distribuyen, los datos de carreras se proporcionan preferiblemente con los vídeos de carreras en al menos un canal de televisión. Un enfoque adecuado para distribución de los datos de carreras usa una portadora modulada de frecuencia en una banda lateral de una señal de televisión.
Los datos de carreras y vídeos de carreras se distribuyen a un número de terminales de usuario. Preferiblemente, los terminales de usuario muestran los datos de carreras y vídeos de carreras en un monitor de televisión convencional.
El usuario puede volver a ver los datos de carreras en el terminal de usuario en una variedad de formatos. Por ejemplo, pueden mostrarse probabilidades de ganar, fondos, pagos pronosticados, y pagos reales. También puede mostrarse información sobre el handicap. Y puede mostrarse información adicional, tal como noticias, el tiempo, publicidad, ayuda, cambios tardíos/sobrepesos, y retiradas, etc. Basándose en esta información, un usuario puede seleccionar un circuito de carreras deseado o una sesión, que es un conjunto de carreras en un circuito particular (es decir, una sesión de mañana o una sesión de tarde). El usuario también puede seleccionar una carrera, un tipo de apuesta, cantidad de apuesta, y uno o más corredores.
Cuando un usuario ha introducido todos los datos necesarios para realizar una apuesta, los datos de apuestas correspondientes se transmiten al sistema de gestión de datos de apuestas. El sistema de gestión de datos de apuestas ajusta la cuenta del usuario basándose en las apuestas del usuario. Normalmente, se realiza un cargo en la cuenta del usuario cuando se realiza una apuesta. Si, después de una carrera, una apuesta de usuario tiene éxito, el sistema de gestión de datos de apuestas de manera correspondiente realiza un abono en la cuenta del usuario.
Ocasionalmente, el usuario puede desear transferir dinero desde una cuenta bancaria a la cuenta de apuestas en el sistema de gestión de datos de apuestas. Para realizar esto, el usuario introduce la cantidad a transferir y un código de identificación personal en el terminal de usuario. Esta información se transmite a un centro bancario, que, tras verificar la información de la cuenta del usuario, autoriza la transferencia de la cantidad de dinero seleccionada desde la cuenta bancaria a la cuenta de apuestas. Alternativamente, el usuario puede realizar apuestas directamente en su cuenta bancaria habitual. Una medida de seguridad que puede utilizarse, ya sea adicionalmente a la exigencia de un código de identificación personal o como alternativa al código de identificación personal es utilizar una clave física, o dispositivo de acceso, tal como una tarjeta inteligente, una tarjeta de banda magnética o una clave de hardware electrónica.
Cuando el usuario desea ver los resultados de carreras que han tenido lugar, el usuario puede solicitar un vídeo de carreras de esa carrera. El terminal de usuario transmite la información de solicitud a, por ejemplo, el dispositivo de distribución de vídeo y datos, que reproduce el vídeo de carreras solicitado para la carrera deseada. El usuario puede ordenar también al terminal de usuario que active una alarma cuando está a punto de tener lugar una carrera próxima. Puede usarse un tono audible o un mensaje de vídeo para avisar al usuario del vídeo de carreras para la próxima carrera. Si el usuario desea grabar un vídeo de carreras, entonces el usuario introduce la información sobre las carreras necesaria en el terminal de usuario. El terminal de usuario o bien programa un aparato de vídeo para grabar la carrera deseada en un momento predeterminado, o directamente activa un aparato de vídeo para grabar el vídeo de la carrera cuando llega el momento adecuado.
Breve descripción de los dibujos
Los anteriores y demás objetos y ventajas de la presente invención resultarán evidentes tras considerar la siguiente descripción detallada, tomada junto con los dibujos adjuntos en los que los mismos números de referencia se refieren a las mismas partes a lo largo de la misma, y en los que:
la figura 1 es un diagrama de bloques de un sistema de apuestas construido según la presente invención;
la figura 2 es un diagrama de bloques de un terminal de usuario adecuado para usar con el sistema de apuestas de la figura 1;
las figuras 3 a 7 son diagramas de flujo lógicos que ilustran el funcionamiento del sistema de apuestas de la figura 1;
las figuras 8 a 28 son menús de opciones ilustrativos y pantallas de visualización adecuadas para usar con el sistema de apuestas ilustrativo de la figura 1;
la figura 29 es un diagrama de bloques de una realización alternativa de un sistema de apuestas según la presente invención;
la figura 30 es un diagrama de bloques de un terminal de usuario adecuado para usar con el sistema de apuestas de la figura 29;
las figuras 31 a 34 son diagramas de flujo lógicos que ilustran el funcionamiento del sistema de apuestas de la figura 29; y
las figuras 35 a 50 son menús de opciones ilustrativos y pantallas de visualización adecuadas para usar con el sistema de apuestas ilustrativo de la figura 29.
Descripción detallada de la invención
Un diagrama de bloques esquemático de un sistema 100 de apuestas construido según la presente invención se muestra en la figura 1. El sistema 100 de apuestas usa máquinas de apuesta conocidas como "totalizadores", tales como totalizadores 102, 104, 106, y 108, para generar probabilidades de ganar de apuestas en tiempo real basándose en las apuestas realizadas en eventos de carreras en varios circuitos de carreras. Los totalizadores están disponibles mediante empresas tales como son Amtote International, Inc. de Hunt Valley, Maryland, Autotote Limited de Newark, Delaware, y United Tote Company de Shepherd, Montana. Normalmente, cada circuito de carreras tiene un totalizador instalado para manejar las probabilidades de ganar de apuestas y la información es ese circuito. De este modo, los totalizadores 102, 104, 106, y 108 se sitúan en cada caso en un circuito de carreras separado. Los totalizadores también pueden comunicar datos entre sí.
Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 1, los totalizadores 102, 104, 106, y 108 se interconectan mediante líneas 110 de datos. Los totalizadores 102-108 se comunican entre sí utilizando líneas 110 de datos y un protocolo de comunicación como el protocolo Intertote Track System Protocol (ITSP).La comunicación entre totalizadores 102-108 permite a los totalizadores 102-108 compartir fondos, permitiendo así a los aficionados a las carreras que interactúan con un totalizador visualizar las probabilidades de ganar y realizar apuestas en carreras en otros circuitos de carreras.
Las probabilidades de ganar y otros datos de carreras desde cada uno de los totalizadores conectados a un totalizador 102 se proporcionan a un concentrador 112 de datos. El concentrador 112 de datos es un sistema basado en ordenador que recibe datos de carreras desde el totalizador 102 y proporciona los datos a un sistema de distribución de datos adecuado para proporcionar los datos a aficionados de carreras en sus casas. Los datos de carreras típicos recibidos desde el totalizador 102 incluyen la carrera actual en cada circuito, qué carreras y circuitos están abiertos para apostar, las horas de salida de cada carrera, y el número de carreras asociadas a cada circuito. Los datos de carreras del totalizador 102 también incluyen las cantidades totales de los "fondos" para las apuestas win, place y show para cada corredor (por ejemplo, un caballo) y las cantidades totales de fondos y pagos pronosticados de las apuestas exacta, trifecta, y quiniela para cada combinación de corredores. Se proporcionan probabilidades de ganar para todas las carreras que no han empezado (es decir, aquellas carreras para las que no se han cerrado las apuestas).El totalizador 102 también proporciona al concentrador 112 de datos el número de minutos que quedan hasta la hora de la salida para la carrera actual en cada circuito.
Se proporcionan otros datos de carreras mediante el totalizador 102 al concentrador 112 de datos que incluyen resultados de carreras, tales como la lista del orden de llegada para al menos las tres primeras posiciones y valores de pagos frente a una cantidad de apuestas estándar win, place y show, para cada combinación asociada de la lista de llegada. También se proporcionan valores de pagos para los tipos de apuestas complejas ganadoras, incluyendo exacta, trifecta, quiniela, de n picks (en las que n es el número de carreras implicadas en las apuestas de n picks), y daily doubles. Los valores de pagos también pueden estar acompañados de un resumen de la lista de llegada asociada.
Los datos de carreras adicionales proporcionados por el totalizador 102 al concentrador 112 de datos incluyen el número de corredores en cada carrera, las cantidades de apuestas válidas aceptadas por los totalizadores 102-108, y tipos de apuestas válidos aceptados por los totalizadores 102-108. Los datos de carreras proporcionados por el totalizador también incluyen una lista de eliminaciones de aquellos corredores inscritos pero no eliminados de una carrera.
Preferiblemente, la "información de programa" adicional (información sobre las carreras proporcionada normalmente en los programas impresos) puede proporcionarse desde el totalizador 102 al concentrador 112 de datos. La información de programa de este tipo puede incluir probabilidades de ganar anticipadas, eliminaciones anticipadas, descripciones de carreras (incluyendo la distancia de cada carrera y la superficie de carrera-hierba, suciedad, césped artificial, etc.), clasificaciones de clase permitidas (basándose en una proporción fija de criterios externos), valor del premio (pagos al corredor ganador), intervalo de edades de corredores permitido, y el número de permitido de wins y starts para cada corredor.
Además de recibir datos de carreras desde el totalizador 102 en la línea 114, el concentrador 112 de datos preferiblemente recibe datos de carreras complementarios desde fuentes de información de terceros, tales como red de información Axcis Pocket Información Network, Inc. de Santa Clara, California, en la entrada 116. Los datos de carreras complementarios típicos incluyen las horas de salida de cada carrera, los nombres de los jinetes, los nombres de los corredores, y el número de carreras asociadas con cada circuito. La información meteorológica también está disponible desde fuentes de datos de terceros. Por ejemplo, puede obtenerse el tiempo para la ciudad y estado en el que se sitúa cada circuito de carreras.
Puede proporcionarse también información meteorológica más detallada, incluyendo las condiciones del circuito, temperatura, humedad, punto de rocío, y una breve descripción del estado del tiempo actual (soleado, lluvioso, con niebla, etc.). Algunos datos de carreras, tales como los datos que describen condiciones meteorológicas pueden estar disponibles ampliamente en un formato electrónico. Puede ser necesario introducir manualmente otros datos de carreras a través de la entrada 118.
El concentrador 112 de datos procesa los datos de carreras recibidos en las entradas 114, 116, y 118 y recopila los datos en un formato de datos adecuado para transmitirlos al dispositivo 120 de distribución, que es preferiblemente un cable de cabecera. La transmisión de los datos de carreras entre el concentrador 112 de datos y de dispositivo 120 de distribución puede ser a través de cable, satélite, o cualquier medio de transmisión con un ancho de banda adecuado para alimentar una gran cantidad de datos de carreras en tiempo real.
Normalmente, las grandes redes de televisión por cable metropolitanas tienen al menos varios dispositivos de cabecera. Se proporcionan señales de televisión a espectadores en casa desde las cabeceras, que utilizan cable de fibra óptica y cables coaxiales, a los que se hace referencia en conjunto en el presente documento como "cables". La distribución de televisión en casa es posible también en un sistema en el que las cabeceras o dispositivos similares que pueden transmitir datos suministran señales de televisión a terminales 122 de usuario vía satélite.
En el sistema 100 de apuestas se proporcionan datos de carreras desde el dispositivo 120 de distribución a terminales 122 de usuario a través de una red 124 de distribución, que usa o bien un cable conectado directamente a la casa, un sistema de receptores de satélite domésticos, o un equipo de difusión de radio o televisión. Una ventaja de usar cables, satélites, o sistemas de difusión en la red 124 de distribución, es que puede suministrarse información de vídeo junto con grandes cantidades de datos de carrera a una gran disposición de terminales 122 de usuario de manera más económica que con otros sistemas. Aunque los datos de carreras se suministran preferiblemente a los terminales de usuario que usan el mismo medio utilizado para las transmisiones de vídeo, esto no es necesario. Por ejemplo, podrían difundirse datos de carreras por el aire mientras el usuario recibe información de vídeo por cable o vía satélite. Si se desea, pueden proporcionarse vídeos de carreras junto con los datos de carreras. Utilizando este tipo de sistema, el usuario puede recibir continuamente los datos de carreras, sin forzar al sistema 100 de apuestas a monopolizar la línea telefónica del usuario.
El terminal 122 de usuario, que preferiblemente está basado en un microprocesador; admite un software que puede coordinar la recepción y visualización de datos de carreras y la realización de apuestas electrónicamente. Preferiblemente, los terminales 122 de usuario generan menús de lectura fácil en dispositivos 126 de visualización, que pueden ser, por ejemplo, televisores convencionales. El terminal 122 de usuario ejecuta instrucciones que permiten al terminal 122 procesar los datos de carreras recibidos desde el dispositivo 120 de distribución y visualizar los datos en el dispositivo 126 de visualización en un formato adecuado. El usuario puede interactuar con el terminal 122 de usuario utilizando cualquier interfaz de usuario adecuada, tal como un teclado, dispositivo puntero, o un controlador accionado por voz. Preferiblemente, el usuario interactúa con el terminal 122 de usuario utilizando infrarrojos u otro tipo adecuado de mando a distancia inalámbrico.
Para realizar apuestas, un usuario normalmente crea una cuenta asociada a un totalizador (por ejemplo, en un circuito de carreras particular). El saldo de la cuenta del usuario y demás información de transacciones de apuestas se almacena en el totalizador. Preferiblemente, el terminal 122 de usuario incluye un sistema de circuitos de comunicación adecuado para establecer un enlace de comunicación con el totalizador 102. Un método adecuado para establecer un enlace de este tipo es usar comunicaciones por módem entre el terminal 122 de usuario y el totalizador 102. Por ejemplo, la red 128 de teléfono y la interfaz 130 de teléfono admiten comunicaciones bidireccionales entre el terminal 122 de usuario y el totalizador 102. Si un usuario desea realizar una apuesta, los datos necesarios para ejecutar la transacción se transmiten a través de la red 128. La interfaz 130 de teléfono procesa los datos de apuestas de manera que el totalizador 102 puede recibir los datos. Por ejemplo, si se reciben muchas señales entrantes de una vez, la interfaz 130 de teléfono los recibe en paralelo. Normalmente, una vez que el usuario realiza una apuesta, se realiza un cargo en la cuenta del usuario en el totalizador 102. Si la apuesta del usuario gana, la cantidad apropiada se abona en la cuenta del usuario en el totalizador 102.
El terminal 122 de usuario se muestra más detalladamente en la figura 2. El microprocesador 132 está conectado a una memoria 134, preferiblemente una memoria de sólo lectura (ROM) y una memoria 136, preferiblemente una memoria de acceso aleatorio (RAM) a través de un bus 138. El bus 138 se usa también para interconectar el microprocesador 132 y la memoria 134 y 136 con el sistema 140 de circuitos y visualización. El sistema 140 de circuitos y visualización coordina el funcionamiento de los diversos periféricos de comunicación, control y visualización del terminal 122 de usuario. La memoria 134 y la memoria 136 contienen instrucciones que se ejecutan mediante el microprocesador 132. El microprocesador 132 funciona junto con el sistema 140 de circuitos y visualización para dirigir el funcionamiento del terminal 122 de usuario.
Los datos de carreras y señales de vídeo se reciben en una entrada 142 de receptor de FM/conversor 144 analógico a digital. Los datos de carreras se transmiten a una portadora de FM en una gama abierta dentro del ancho de banda de las señales de vídeo. El receptor/conversor 144 analógico a digital separa la señal de datos de carrera y la demodula a un formato digital que se procesa mediante el sistema 140 de circuitos de control y visualización. Las señales de vídeo recibidas en la entrada 142 se pasan a un multiplexor 146. Cuando el usuario desea visualizar programas de vídeo correspondientes a las señales de vídeo recibidas en la entrada 142, el multiplexor 146 se conmuta para permitir que las señales de vídeo en la línea 148 pasen al monitor 126 (figura 1). Las señales de control utilizadas para conmutar el multiplexor 146 pueden proporcionarse mediante el sistema 140 de circuitos de control y visualización a través de la línea 152. Preferiblemente, el monitor 126 (figura 1) es un televisor convencional.
Los datos de carreras que se reciben mediante el terminal 122 de usuario se almacenan en la memoria 136, de manera que el microprocesador 132 puede procesar esta información tal como desee el usuario. El usuario controla las funciones del terminal 122 de usuario a través de una interfaz 154 de entrada, que es preferiblemente una combinación de un mando 156 a distancia y un receptor 158. Basándose en comandos del usuario recibidos a través de la interfaz 154 de entrada, el sistema 140 de circuitos de control y visualización muestra varias informaciones en el monitor 126 (figura 1) utilizando un generador 160 de vídeo y memoria 162 de visualización. La información que va a visualizarse en el monitor 126 (figura 1) se proporciona a la salida 164 del generador 160 de vídeo. El sistema 140 de circuitos de control y visualización genera una señal de control apropiada en la línea 152, de manera que la salida del generador 160 de vídeo se proporciona al monitor 126 (figura 1) a través del multiplexor 146.
El terminal 122 de usuario también tiene un sistema 166 de circuitos de comunicación de datos de transacciones que proporciona un enlace de comunicaciones bidireccionales entre el terminal 122 de usuario y el totalizador 102 (figura 1). El sistema 166 de circuitos de comunicación de datos de transacciones puede basarse en cualquier sistema de circuitos de comunicación adecuado, tal como un sistema de circuitos de módem para la comunicación a través de las líneas telefónicas. Si la red 124 de distribución (figura 1) admite comunicaciones bidireccionales, entonces el sistema 164 de circuitos de comunicación y transmisión puede incluir un sistema de circuitos de retorno (back-haul) apropiado para proporcionar un enlace de comunicaciones con el totalizador 102 (figura 1) a través de un trayecto de retorno mediante una red 124 de distribución (figura 1) en lugar de mediante la red 128 (figura 1).
Para realizar apuestas, el usuario debe suministrar normalmente un código de identificación personal al totalizador 102 (figura 1) en el que el usuario mantiene una cuenta. El código de identificación personal se transmite utilizando el sistema 166 de circuitos de comunicación de datos de transacciones. Al transmitir el código de identificación personal al totalizador 102 (figura 1) cuando se realiza una apuesta, el totalizador 102 (figura 1) puede garantizar que el código de identificación personal del usuario coincida con un código autorizado, y puede verificar el saldo de la cuenta del usuario antes de autorizar la apuesta. Como una medida de seguridad añadida, el terminal 122 de usuario tiene también preferiblemente un dispositivo 169 de almacenamiento no volátil, que se usa para mantener un saldo de cuenta local y que contiene un código de identificación personal de usuario. Los dispositivos de almacenamiento no volátil adecuados incluyen tarjetas de banda magnética y claves de hardware electrónicas. Pueden utilizarse también claves físicas para proporcionar seguridad adicional, si se desea.
Preferiblemente, los dispositivos 168 de almacenamiento no volátil incluyen una interfaz 168 de tarjeta inteligente que acepta una tarjeta 170 inteligente. La interfaz 168 de tarjeta inteligente permite almacenar información de cuenta y verificación de cuenta en la tarjeta 170 inteligente. La tarjeta 170 inteligente debe insertarse en la interfaz 168 de tarjeta inteligente para realizar una apuesta. De este modo, si un usuario elimina la tarjeta 170 inteligente, no pueden realizarse apuestas en esa cuenta del usuario por un tercero, aunque ese tercero conozca el código de identificación personal del usuario.
En el funcionamiento, el terminal 122 de usuario muestra varios menús de opciones en el monitor 126 (figura 1). Los menús pueden llamarse pulsando un botón "intro" apropiado en el mando 156 a distancia. El mando 156 a distancia también tiene teclas de cursor que permiten al usuario desplazarse hacia delante y hacia atrás y hacia arriba y hacia abajo a través de los menús. Para abandonar el sistema, el usuario pulsa un botón "salida" en el mando 156 a distancia.
El flujo lógico del funcionamiento del sistema 100 de apuestas (figura 1) que incluye menús y opciones proporcionados mediante el terminal 122 de usuario (figura 2) se resume en las figuras 3 a 7. Tal como se muestra en la figura 3, en la etapa 172 el usuario selecciona entre varias opciones disponibles: "circuitos de carreras para hoy", "información de cuenta", "noticias e información", y "apostar en la próxima carrera". En la figura 8 se muestra un menú 174 correspondiente a la etapa 172. Tal como se muestra en la figura 8, el menú 174 contiene preferiblemente el logotipo 176 de empresa e información 178 de fecha y hora. Las opciones 180, 182, 184, y 185 de menú se muestran preferiblemente en el centro de la pantalla 186. A la izquierda de las opciones de 180, 182, 184, y 185 de menú se disponen casillas 186, 188, 190, y 191 de cursor. En la figura 8, el cursor 192 se sitúa adyacente a la siguiente opción de menú disponible; opción 180, "marcando" así esa opción. Cuando un usuario desea seleccionar la opción marcada, el usuario pulsa "intro" o la tecla de cursor "derecha" en el mando 156 a distancia (figura 2). Si el usuario desea seleccionar una opción de menú diferente, el usuario mueve el cursor a la siguiente opción de menú superior o inferior en el menú 174 utilizando teclas de cursor abajo/arriba en el mando 156 a distancia (figura 2).
Tal como se muestra en la figura 3, si el usuario selecciona "circuitos de carreras para hoy" (opción 180 de menú en la figura 8) en la etapa 172, el usuario puede entonces seleccionar un circuito de carreras deseado en la etapa 196. Un menú correspondiente a la etapa 196 se muestra en la figura 9. Las opciones 198, 200, y 202 de menú de circuito de carreras son circuitos de carreras disponibles para apostar. Preferiblemente, la lista de circuitos de carreras disponibles se proporciona mediante el dispositivo 120 de distribución (figura 1) a los terminales 122 de usuario (figura 1), de manera que al controlar esta lista es posible "borrar" determinados circuitos de carreras.
El cursor 192 se utiliza para marcar el circuito deseado. La opción de menú adyacente al cursor 192 se marca también preferiblemente cambiando el color etc. de la opción. La siguiente carrera disponible para apostar en cada circuito de carreras y su hora de salida correspondiente se enumeran preferiblemente adyacentes a cada nombre de circuito. Por ejemplo, la siguiente carrera disponible en el circuito de carreras Pimlico es la carrera 3, que tiene una hora de salida a la 1:56. Como con los circuitos de carreras disponibles, la lista de las carreras que están programadas se proporciona preferiblemente a los terminales 122 de usuario (figura 1) mediante el dispositivo 120 de distribución (figura 1). Por consiguiente, si se desea limitar qué carreras están disponibles para el usuario, esto puede llevarse a cabo realizando esta selección en el dispositivo 120 de distribución.
Después de seleccionar un circuito, tal como Pimlico, en la etapa 196 (figura 3), el usuario selecciona una carrera en la etapa 204 (figura 3). Los menús 206 y 208 de selección de carreras para el circuito de carreras Pimlico se muestran en las figuras 10 y 11. Preferiblemente, los datos en los menús tal como los menús 206 y 208 y otros menús/pantallas que se utilizan para visualizar datos de carreras se actualizan periódicamente de manera automática (por ejemplo, al menos cada 15 minutos) para reflejar los datos de carreras más actuales. Para actualizar la visualización automáticamente, el terminal 122 de usuario (figura 1) puede mostrar datos de carreras a medida que los recibe del dispositivo 120 de distribución (figura 1) en tiempo real, o puede actualizar la visualización en intervalos de tiempo predeterminados, basándose en los datos adquiridos más recientemente.
El menú 208 ilustra un tipo de menú que puede utilizarse siempre que se desea visualizar más información de la que cabe fácilmente en una única pantalla En los menús 206 y 208 se enumeran las carreras 1 a 8. Tal como se muestra en la figura 10, la letra "F" se sitúa adyacente a las carreras 1 y 2 para indicar que aquellas carreras han tenido lugar y cuyos resultados se han declarado finales. No pueden realizarse apuestas en estas carreras. Cuando se muestra el menú 206 (en la etapa 204 de la figura 3), el cursor 192 se sitúa en la posición por defecto adyacente a la carrera 3, porque esa es la siguiente carrera disponible para apostar. Tal como se muestra en la esquina superior izquierda del menú 206, se muestra una abreviatura del circuito de carreras (en este caso "PIM" para Pimlico) para recordar al usuario el circuito de carreras seleccionado actualmente. Un usuario selecciona una carrera deseada desplazando el cursor 192 a una carrera y pulsando "intro" o un botón de acción equivalente en el mando 156 a distancia (figura 2).
Volviendo a la figura 3, después de que el usuario ha seleccionado una carrera en la etapa 204, al usuario se le presenta un menú de opciones disponibles en la etapa 212. Por ejemplo, el usuario puede realizar una apuesta o ver probabilidades de ganar/probables actuales, datos de handicap, resultados de carreras, o el tiempo. Si el usuario elige realizar una apuesta, el espectador selecciona una cantidad para apostar en la etapa 214. Las cantidades disponibles para apostar se transmiten preferiblemente a los terminales 122 de usuario (figura 1) desde el dispositivo 120 de distribución, de manera que es posible limitar las cantidades que están disponibles para el usuario tal como se desea. Preferiblemente, el usuario puede seleccionar la cantidad de apuesta utilizando un menú interactivo, tal como el menú 216 mostrado en la figura 12. A la izquierda del menú 216, se enumeran las probabilidades 218 de ganar actuales para cada uno de los corredores (por ejemplo, 1 a 9). Normalmente, se enumeran las probabilidades de ganar para la apuesta win. Por tanto, tal como se muestra en el menú 216, las probabilidades para el corredor 1 de que gane la carrera 3 son de 20 a 1.
Los circuitos de carreras, carreras, tipos de apuestas, cantidades de apuesta. y otras opciones de menú diversas que están disponibles para el usuario en el terminal 122 de usuario (figura 1) pueden controlarse desde el dispositivo 120 de distribución (figura 1). Por ejemplo, el dispositivo 120 de distribución puede limitar el contenido de sus transmisiones a los terminales 122 de usuario (figura 1), de manera que sólo están disponibles determinadas características. Si se desea borrar un circuito de carreras dado, entonces los datos de carreras (y cualquiera de las instrucciones adjuntas que va a ejecutar el terminal 122 de usuario de la figura 1) para ese circuito de carreras no se proporcionan a los terminales 122 de usuario. Con este enfoque, las opciones de menú de los terminales 122 de usuario (figura 1) pueden configurarse sobre la base de un sistema abierto.
Si se desea, los terminales 122 de usuario (figura 1) pueden direccionarse individualmente, lo que permite al dispositivo 120 de distribución (figura 1) proporcionar diferentes tipos de servicio a conjuntos de terminales 122 de usuario diferentes (figura 1). Puede utilizarse cualquier técnica de direccionamiento adecuada. Por ejemplo, puede utilizarse una técnica de direccionamiento similar a la utilizada en unidades de conversión de cable que pueden direccionarse convencionalmente. Los terminales 122 de usuario (figura 1) pueden estar dotados con códigos de autorización programados previamente cuando se fabrican o un usuario puede estar dotado con un código de autorización apropiado para entrar en el terminal 122 de usuario (figura 1) (por ejemplo, usando un mando 156 a distancia o tarjeta 170 inteligente). El dispositivo 120 de distribución (figura 1) transmite los datos de carreras y cualquier instrucción que va a ejecutar el microprocesor 132 y el sistema 140 de circuitos de control y visualización (figura 2) en bloques de transmisión que contienen un código de autorización. Los terminales 122 de usuario (figura 1) comparan cada bloque de transmisión entrante con su código de autorización. Cuando el código coincide, se aceptan los datos de carrera y otros datos dentro del bloque de transmisión para utilizarse por ese terminal 122 de usuario (figura 1).
La direccionabilidad individual permite dar autorización a subconjuntos de terminales 122 de usuario (figura 1) seleccionados para tener acceso a determinados circuitos de carreras, conjuntos de carreras, tipos de apuestas, o cantidades de apuesta. Ya que el dispositivo 120 de distribución (figura 1) puede proporcionar características seleccionadas previamente a subconjuntos de usuarios seleccionados, es posible proporcionar varios niveles de servicio, etc.
Tal como se muestra en la figura 12, a la derecha del menú 216 se dispone una abreviatura 220 del circuito de carreras actualmente seleccionado (es decir, "PIM" para Pimlico). También se enumera la carrera 222 actual (es decir, carrera 3). En la casilla 225 se muestran información tal como la hora actual y el tiempo que queda para la hora de salida. Preferiblemente, la hora de salida parpadea o sino cambia de aspecto dentro de una determinada ventana de tiempo predefinida antes de una carrera, para proporcionar una pista visual de que el comienzo de la carrera está acercándose.
Cuando se presenta por primera vez al usuario, el menú 216 tiene una parte 224 marcada (por ejemplo, \textdollar5). El usuario selecciona la cantidad de apuesta deseada moviendo la parte 224 marcada utilizando las teclas del cursor arriba/abajo e izquierda/derecha del mando 156 a distancia (figura 2). Cuando la parte 224 marcada descansa en la cantidad de apuesta deseada, el usuario pulsa la tecla intro en el mando 156 a distancia (figura 2). La parte 224 marcada se sitúa entonces en la casilla 226 listo. Si el usuario está preparado para seguir, el usuario pulsa la tecla intro en el mando 156 a distancia (figura 2). Si, en su lugar, el usuario desea volver a los menús 206 y 208 (figuras 10 y 11), que corresponden a la etapa 212 (figura 3), entonces el usuario marca y selecciona la casilla 228 volver.
Tal como se muestra en la figura 3, siguiendo la selección de la cantidad de apuesta en la etapa 214, el usuario selecciona un tipo de apuesta deseado en la etapa 230. Un menú 232 de selección de tipo de apuestas típico se muestra en la figura 13. Pueden admitirse tipos de apuestas adicionales proporcionando selecciones de apuestas adicionales en el menú 232 de selección de apuesta. Preferiblemente, los tipos de apuestas disponibles en el menú 232 de selección se determinan mediante el dispositivo 120 de distribución (figura 1). Por tanto, pueden controlarse los tipos de apuestas disponibles para el usuario limitando qué información se transmite desde el dispositivo 120 de distribución (figura 1) a los terminales 122 de usuario con respecto a los tipos de apuestas. La parte 234 marcada se coloca inicialmente en uno de los tipos de apuestas, tal como WPS, que está para win, place y show. Otros tipos de apuestas disponibles incluyen, pero no se limitan a, WIN (win), PLC (place), SHW (show), WP (win-place), WS (win-show), y EXA (exacta). Los tipos de apuestas también incluyen trifecta, quiniela, doble diario, y tipos de apuestas de n pick (en las que n es un valor desde, por ejemplo, de 3 a 10).
Preferiblemente, el menú 232 es similar en aspecto y diseño a otros menús, tal como el menú 216 (figura 12), de manera que el usuario se presenta con una interfaz bastante uniforme. Por ejemplo, se muestran probabilidades de ganar a la izquierda del menú 232, tal como se muestran a la izquierda del menú 216 (figura 12). De manera similar, la abreviatura del circuito de carreras, número de carrera, la hora actual, y el tiempo que queda para la salida se muestran a la derecha del menú 232 de la misma manera que se muestra esta información en el menú 216 (figura 12). Cambiando el diseño global de los menús lo más poco posible desde una pantalla a la siguiente, la confusión del espectador se minimiza y se reducen los requisitos de almacenamiento de pantalla para el terminal 122 de usuario. Un elemento adicional en el menú 232, que no se muestra en el menú 216 de cantidad de apuesta de la figura 12, es la cantidad 236 de apuesta seleccionada (\textdollar5 en el ejemplo de la figura 13).
Tal como se muestra en la figura 14, el usuario selecciona la cantidad de apuesta deseada moviendo la parte 234 marcada al tipo de apuesta deseado y pulsando la tecla intro en el mando 156 a distancia (figura 2). En la figura 14, se eligió una apuesta exacta seleccionando la casilla 238 EXA. El tipo de apuesta seleccionado puede indicarse de cualquier manera apropiada, por ejemplo, cambiando el color de la casilla del tipo de apuesta. Adicionalmente, tal como se muestra en la figura 14, puede visualizarse el código 240 correspondiente al tipo de apuesta seleccionado. Después de seleccionarse una apuesta exacta (o cualquier apuesta de única carrera con múltiples mangas), la parte 324 marcada o bien se coloca automáticamente en BOX 242 (apuesta combinada) o, preferiblemente, en LISTO 243 con la capacidad para mover el cursor a BOX 242 para permitir a un usuario una apuesta combinada (cualquier apuesta de varias mangas cuando la primera manga o lista de corredores se utiliza para todas las mangas de la apuesta). La realización de una apuesta combinada es un método simplificado de realizar una apuesta utilizando la misma lista de corredores para cada manga de una apuesta de múltiples mangas.
Tras seleccionar el tipo de apuesta en la etapa 230 de la figura 3, el usuario selecciona corredores en la etapa 244. Tal como se muestra en la figura 15, para una apuesta exacta el usuario selecciona uno o más corredores para la primera manga 246 y la segunda manga 248. Si se selecciona más de un corredor por manga, el número de combinaciones de apuestas exactas posibles se calcula automáticamente y el coste total de la apuesta actualizada de manera correspondiente en la casilla 250. Cuando se han seleccionado todos los corredores deseados, el usuario selecciona la casilla 252 listo, que hace que el sistema avance a la etapa 254 en la figura 3.
En la etapa 254 (figura 3), se muestra un menú 256 de cola de apuestas, tal como se muestra en la figura 16. Cada apuesta se resume en una línea adyacente a un número 258 de apuesta. En el ejemplo mostrado en la figura 16, la primera apuesta es una apuesta exacta para la tercera carrera: en Pimlico. En la parte inferior del menú 256 se sitúan las opciones de menú enviar/borrar, más apuestas en la misma carrera, más apuestas en otra carrera, y menú principal. Estas opciones de menú se muestran en la etapa 258 (figura 3) cuando la cola de apuestas no está llena. Normalmente, la cola de apuestas puede contener hasta cinco apuestas. Antes de poder añadir apuestas adicionales, las apuestas en la cola deben enviarse al circuito de carreras. Si la cola de apuestas está llena siguiendo a la etapa 254 (figura 3), entonces se visualizan las opciones de menú de borrar una apuesta, enviar apuestas, doblar una apuesta, y menú principal en la etapa 260. Las opciones de menú disponibles en la etapa 260 se limitan mediante el estado de la cola. Por ejemplo si la cola está llena, la opción "doblar una apuesta" no estará disponible, etc. Un menú 262 típico en el que se visualizan estas opciones se muestra en la figura 17.
Las opciones de menú enumeradas en los menús 256 y 262 (figuras 16 y 17) permiten al usuario modificar las apuestas enumeradas en la cola, realizar apuestas adicionales, etc. Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 3, si en la etapa 258 el usuario selecciona "más apuestas en la misma carrera", el usuario vuelve a la etapa 214, en la que puede seleccionarse una nueva cantidad de apuesta. El usuario puede entonces avanzar a las etapas 230, 244, 254, etc. tal como se describe anteriormente. Si en la etapa 258 el usuario selecciona "más apuestas en otra carrera", el usuario vuelve a la etapa 204, en la que puede seleccionarse un nuevo circuito. Otra opción en la etapa 258 es volver al menú principal. Si se selecciona "menú principal", el usuario vuelve a la etapa 172.
Si el usuario selecciona "enviar/borrar" en la etapa 258, entonces el sistema avanza a la etapa 260 (menú 262 en la figura 17). En la etapa 260, el usuario tiene la opción de borrar una apuesta que ya no se desea. Por ejemplo, si el usuario desea borrar la apuesta 1, el usuario mueve la parte del menú marcada a la apuesta 1 y pulsa la tecla intro en el mando 156 a distancia (figura 2), con lo cual la información para la apuesta 1 se elimina del menú 262 (figura 17). Si se selecciona "doblar una apuesta", el usuario puede realizar una copia de una apuesta, que aparece en la siguiente línea de apuesta disponible. Por tanto, si se llenan las apuestas 1 y 2, el usuario puede situar la parte 262 de menú marcada (figura 17) adyacente a la apuesta 1 y pulsar intro. La apuesta 1 se doblará entonces como apuesta 3.
Para realizar apuestas, la información de apuesta introducida en el menú 262 debe enviarse al totalizador 102 (figura 1) a través de la red 128 (figura 1). En el mismo momento en el que se envía una apuesta, el usuario debe transmitir su código de identificación personal para permitir al totalizador 102 (figura 1) verificar el estado de la cuenta en la que la apuesta va a realizarse. El totalizador 102 ajusta la cuenta del usuario para reflejar los resultados de la apuesta. Si existe dinero suficiente en la cuenta, y si la información de apuesta es satisfactoria, el totalizador 102 (figura 1) aceptará la apuesta y normalmente se realizará un cargo en la cuenta. Si la apuesta gana, se abonará la cantidad apropiada en la cuenta.
Cuando un usuario está listo para enviar una apuesta al totalizador 102 (figura 1), el usuario selecciona "enviar apuestas" desde el menú 262 en la figura 17. Preferiblemente, si no existe una tarjeta inteligente, aparece un mensaje en el monitor 126 (figura 1) que ordena al usuario a insertar la tarjeta 170 inteligente (figura 2). Al usuario se le ordena a continuación a introducir su código de identificación personal utilizando el mando 156 a distancia (figura 2). El código de identificación personal se compara con un código de identificación personal almacenado previamente en la tarjeta 170 inteligente (figura 2). Si, a partir de la comparación del código de identificación personal introducido con el código de identificación personal almacenado en la tarjeta 170 (figura 2), se determina que el usuario está autorizado para usar la cuenta, entonces los datos de transacciones necesarios para realizar la apuesta con el totalizador 102 (figura 1) se envían al totalizador 102 (figura 1). Durante el proceso de envío de la información de apuesta al totalizador 102 (figura 1), al usuario se le proporciona preferiblemente mensajes en el monitor 126 (figura 1) que indican cuando el sistema está marcando y enviando los datos, y cuando se ha confirmado que la apuesta se ha enviado.
Si, en lugar de seleccionar "realizar apuesta" en la etapa 212, el usuario selecciona "probabilidades de ganar actuales/probables", el sistema avanza a la etapa 264, tal como se muestra en la figura 4. En la etapa 264, al usuario se le presenta un menú que enumera qué probabilidades de ganar y estadísticas están disponibles para ver. Si el usuario selecciona "probabilidades de ganar/fondos" en la etapa 264, el usuario pasa a la etapa 266, en la se visualizan preferiblemente las probabilidades de ganar y fondos en un formato mostrado en la figura 18. En el diagrama 268, se visualizan las probabilidades de ganar para la apuesta win cada corredor adyacente al número de ese corredor. También en el diagrama 268 se enumeran las cantidades en dólares de cada fondo de apuestas realizadas para cada tipo de apuesta (win, place y show). En la parte inferior de diagrama 268 se dispone un total de todos los fondos para cada tipo de apuesta: win, place y show.
Pueden mostrarse también las probabilidades de ganar de apuestas para un tipo de apuestas diferentes a las probabilidades de ganar para la apuesta win. Por ejemplo, puede visualizarse probabilidades de ganar para place y show. Con los terminales fuera de circuito conocidos previamente no era posible visualizar las probabilidades de ganar de place y show. Por consiguiente, si un aficionado a las carreras en casa deseaba la información de este tipo, necesitaba hacer cálculos manualmente. Por el contrario, con la presente invención, el terminal 122 de usuario procesa los datos de carreras proporcionados por el totalizador 102 (figura 1), de manera que están disponibles las probabilidades de ganar para muchos tipos de apuestas. El usuario puede por tanto volver a ver de manera rápida y precisa estas probabilidades de ganar de manera interactiva en casa.
En la etapa 264 (figura 4) puede seleccionarse información con respecto a las exactas, trifectas, y otros totales de fondos de apuestas complejas y valores de pagos para las diversas combinaciones de apuestas. Puede utilizarse cualquier formato de visualización adecuado para mostrar la información deseada. En la figura 19 se muestra una pantalla 272 típica de pagos de exactas. Se enumeran probabilidades de ganar para la apuesta win para cada corredor y pronóstico de pagos de exactas para cada una de las combinaciones de exacta posibles de corredores. Por tanto, si hay nueve corredores hay normalmente nueve pantallas 272. La primera pantalla 272 enumera los pagos para el corredor 1 cuando acaba en primer lugar (1 y x), en el que x es cada uno de los corredores 2 a 9. También se enumeran los pagos para el corredor 1 cuando acaba en segundo lugar (x y 1). Las pantallas siguientes se usan para proporcionar información para otros corredores. Por ejemplo, la segunda pantalla 272 enumera los pagos para el corredor 2 cuando acaba en el primer y en el segundo lugar. Otro elemento enumerado en la pantalla 272 es el fondo 274 de exactas.
Las probabilidades de ganar y pagos para otros tipos de apuestas sofisticado, tales como trifectas, daily doubles, pick 3, pick 4, etc. pueden enumerarse de la misma manera, si se desea. Debido a la naturaleza limitada de los terminales de apuestas fuera de circuito, no era posible determinar la información probabilidades de ganar y pagos para muchos tipos de apuestas sofisticados. Por ejemplo, anteriormente no era posible determinar probabilidades de ganar para varias combinaciones de corredores dentro del tipo de apuestas complejo. Con la presente invención, la información sobre apuestas complejas puede calcularse y visualizarse mediante el terminal 122 de usuario (figura 2). Ya que anteriormente no era posible visualizar información detallada de este tipo utilizando un terminal fuera del circuito, este tipo de información o no estaba disponible por completo o solo estaba disponible para los aficionados de carreras que se desplazaban al circuito de carreras o a los establecimientos de apuestas fuera del circuito.
Adicionalmente, una ventaja del presente sistema es que el usuario puede controlar de manera interactiva la visualización de las pantallas de probabilidades de ganar y pagos para los diversos tipos de apuestas. Por ejemplo, el usuario puede avanzar o retroceder a través de pantalla de información de apuesta, tal como la pantalla 272 (figura 19), que muestra las cantidades de pagos pronosticados si una combinación particular de corredores gana una apuesta exacta. Los métodos de visualización de este tipo de información anteriormente conocidos implican proporcionar una lista de desplazamiento no interactiva de la información, por ejemplo, en un monitor en un circuito de carreras. Pero con ese método es necesario esperar hasta que la información que se desea ver se presente en el monitor. Por el contrario, con la presente invención el usuario puede avanzar de manera interactiva hacia delante y hacia atrás a través de las pantallas tal como pantallas 272 de pagos de exactas tal como se desea.
Volviendo a la etapa 212 (figura 3), otra opción de menú que puede seleccionarse por el usuario es ver los datos de handicap. Si se selecciona "datos de handicap" en la etapa 212 (figura 3) entonces al usuario se le presenta un menú de datos de handicap disponibles, tal como se muestra en la etapa 276, en la figura 5. Preferiblemente, las opciones de menú disponibles en la etapa 276 incluyen: clasificaciones de potencia momentáneas, clasificaciones de clase de velocidad, clasificaciones del paso (pace), y jinete/entrenador, Si se seleccionan "clasificaciones de potencia momentáneas" en la etapa 276, en la etapa 277 (figura 5) se visualizan clasificaciones de potencia en la pantalla 278, tal como se muestra en la figura 20. En la parte superior de la pantalla 278 de clasificaciones de potencia es un cartel que incluye información tal como número 280 de carrera (por ejemplo, carrera 1), distancia/superficie 282 de carrera (por ejemplo, 5 octavos de milla en tierra), cantidad 284 reclamada, clasificación 286 de clase, y edad 288 del corredor.
Debajo de este rótulo, se enumera preferiblemente información más detallada que concierne a cada corredor. Por ejemplo, nombre 290 de corredor, número de días que han pasado desde la última carrera 292, wins/starts para la categoría 294 de superficie y distancia seleccionada, predicción 296 de probabilidades (morning odds), y clasificación 298 de potencia. La información necesaria para confeccionar la pantalla 278 puede proporcionarse al sistema 100 de apuestas (figura 1) a través de la entrada 116 (figura 1).
Además de visualizar las clasificaciones de potencia momentáneas, un usuario puede elegir visualizar clasificaciones de velocidad/clase en la etapa 276 (figura 5). Si se selecciona "clasificaciones de velocidad/clase" en la etapa 276 (figura 5), entonces en la etapa 300 (figura 5) se visualiza la pantalla 302 de clasificaciones de velocidad/clase, tal como se muestra en la figura 21. La pantalla 302 preferiblemente contiene el cartel 304 de información, tal como en la pantalla 278 (figura 20). También en la pantalla 302 están el nombre 306 del corredor, clasificación 308 de velocidad, clasificación de velocidad para esta distancia y superficie 310 de circuito, la clasificación de velocidad más alta para esta distancia y superficie 312 de circuito, clasificación 314 de clase, y clasificación de clase de la última carrera 316.
Otra opción está disponible si el usuario selecciona "clasificaciones del paso" en la etapa 276 (figura 5). Al seleccionar "clasificaciones del paso" se lleva al usuario a la etapa 318 (figura 5), en la que se visualiza la pantalla 320 de clasificaciones del paso, tal como se muestra en la figura 22. Así como con la pantalla 278 (figura 20) y la pantalla 280 (figura 21), la pantalla 320 contiene datos de handicap para cada corredor. Preferiblemente, la pantalla 320 contiene la posición típica de la posición 322 inicial, posición típica en la posición 324 central, posición típica en la llegada 326, y número de carreras en el cálculo 328.
Está disponible una visualización de datos de handicap adicional si el usuario selecciona "jinete/entrenador" en la etapa 276 (figura 5). Si se selecciona jinete/entrenador, el control pasa a la etapa 330 (figura 5), en la que se visualiza la pantalla 332, tal como se muestra en la figura 23. La pantalla 323 contiene información de handicap sobre los jinetes y entrenadores para cada corredor. Normalmente, la información de este tipo incluye nombres 334 de jinete y entrenador e información sobre estadísticas 336 de carreras recientes. Otra información de jinete/entrenador que puede proporcionarse incluye información relativa a cambios de jinete y sobrepesos para cada corredor.
Volviendo a la figura 3, otra opción disponible en la etapa 212 es visualizar resultados de carreras. Si el usuario selecciona "resultados" en la etapa 212, los resultados de la carrera seleccionada en la etapa 204 se visualizan en el dispositivo 126 de visualización (figura 1) en la etapa 338. Un formato adecuado para visualizar resultados de carreras se muestra en la figura 24. Se visualizan los números 340 de corredores así como los pagos para una apuesta estándar (por ejemplo, \textdollar2) para apuestas win, place y show. Si se desea, también pueden visualizarse resultados para los tipos de apuestas más sofisticados tales como exactas, trifectas, daily doubles, pick 3, pick 4, etc.
La presente invención permite al usuario controlar de manera interactiva la visualización de las pantallas de resultados de carreras. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar un circuito y página a través de los resultados para las diversas carreras en ese circuito. Preferiblemente, el usuario puede usar las teclas de cursor en el mando 156 a distancia (figura 2) para moverse entre los resultados de las pantallas de resultados de carreras para varias carreras.
Otra opción disponible en la etapa 212 en la figura 3 para el usuario es ver la condición del circuito y meteorológica para un circuito de carreras seleccionado. Si el usuario selecciona "condiciones/meterológicas" en la etapa 212, la información meteorológica se presenta de manera interactiva en la etapa 342. Se visualiza preferiblemente el tiempo para la ciudad y el estado en el que se sitúa el circuito de carreras seleccionado, así como información meteorológica más detallada, incluyendo las condiciones del circuito, temperatura, humedad, punto de rocío, y una breve descripción del estado del tiempo actual (soleado, lluvioso, con niebla, etc.).
Si el usuario selecciona "información de cuenta" (opción 182 de menú en la figura 8) en el menú inicial visualizado en la etapa 172 (figura 3), las opciones de menú "cola de apuestas", "información de cuenta", e "historia de transacciones" se visualizan en la etapa 344, tal como se muestra en la figura 6. Si se selecciona "cola de apuestas" en la etapa 344, la cola se visualiza en la etapa 346 y el control pasa entonces a la etapa 260 (figura 3). En la etapa 260, el usuario puede seleccionar de las elecciones de menú "borrar una apuesta", "enviar apuestas", "doblar un apuesta", y "menú principal", tal como se describe anteriormente.
Si se selecciona "historia de transacciones" en la etapa 344 en la figura 6, el terminal 122 de usuario (figura 2) preferiblemente recupera información relativa a las transacciones recientes tales como apuestas realizadas y los resultados de estas apuestas de la tarjeta 170 inteligente (figura 2) en la etapa 348. Si se desea, esta información puede recuperarse a distancia, desde el totalizador 102. Utilizando la información recuperada, la historia de transacciones del usuario se visualiza en la etapa 350. Después de que el usuario ha terminado de revisar la historia de transacciones recientes, el usuario vuelve a la etapa 172 (figura 3), en la que se visualizan las opciones de menú iniciales.
Si el usuario selecciona "saldo de cuenta" en la etapa 344, en la etapa 351, el usuario selecciona si recuperar su saldo de cuenta a distancia desde el totalizador 102 (figura 1), o localmente en el terminal 122, de la tarjeta 170 inteligente. Si el usuario selecciona "a distancia" en la etapa 351, entonces el usuario introduce su código de identificación personal en la etapa 352. El terminal 122 de usuario (figura 2) entonces obtiene información de cuenta actual del totalizador 102 (figura 1) y visualiza esta información en la etapa 354. Si el usuario selecciona "tarjeta inteligente" en la etapa 351, entonces el usuario introduce su código de identificación personal en la etapa 353. El terminal 122 de usuario (figura 2) obtiene entonces información de cuenta actual desde la tarjeta 170 inteligente (figura 2) y muestra esta información en la etapa 355. Preferiblemente, la información recuperada de la tarjeta 170 inteligente (tal como saldos de cuenta) es solamente para fines de información. No pueden autorizarse apuestas solamente mediante la información de cuenta en la tarjeta 170 inteligente (figura 2). Esto impide la realizar apuestas no autorizadas si se ha manipulado la tarjeta. Después de que el usuario ha terminado de revisar el saldo de cuenta en la etapa 354 o la etapa 355, el usuario vuelve a la etapa 172 (figura 3), en la que se visualizan las opciones de menú iniciales.
El beneficio de almacenar información de cuenta e historia de transacciones localmente en la tarjeta 170 inteligente (figura 2) es que no es necesario comunicar con el totalizador 102 (figura 1) cada vez que se desee revisar información de este tipo. Dado que el usuario no necesita comunicarse con el totalizador 102 (figura 1) para las consultas de saldo de cuenta e historia de transacciones rutinarias, el usuario evita cualquier cuota que puede asociarse a tales consultas. El usuario también reduce la frecuencia con la que necesita usar su línea telefónica. Adicionalmente, pueden almacenarse datos correspondientes a transacciones de apuesta adicionales, tal como actividad de apuesta reciente, en la tarjeta 170 inteligente (figura 1).
La información de cuenta y de transacción para cada usuario se almacena preferiblemente en su tarjeta 170 inteligente individual (figura 2). Esto permite al usuario visitar otras casas en las que hay terminales 122 de usuario (figura 1), sin perder el fácil acceso a su información de cuenta. Alternativamente, la información de cuenta y de transacción puede almacenarse en un dispositivo de memoria adecuado en el terminal 122 de usuario (figuras 1 y 2).
Otra opción de menú disponible en la etapa 172 de la figura 3 es la opción de ver noticias e información. Si se selecciona "noticias e información" (opción 184 de menú en la figura 8) en la etapa 172, se visualiza un menú secundario de opciones de noticias e información en la etapa 356, tal como se muestra en la figura 7. Las opciones de menú ilustrativas visualizadas en la etapa 356 incluyen la opción de ver información sobre horas de programación para las transmisiones simultáneas de vídeo de carreras disponibles para el usuario. Pueden estar disponibles las transmisiones simultáneas vía satélite, por cable, transmisiones, u otro medio de transmisión de vídeo adecuado. Normalmente, no todas las carreras que tienen lugar en los diversos circuitos de carreras se transmiten simultáneamente en la televisión. Determinados circuitos de carreras pueden no desear crear una falta de incentivos para aficionados de carreras en la zona para visitar el circuito en persona. Para otros circuitos de carreras puede no haber suficiente demanda para justificar el esfuerzo de televisar todas las carreras. Y dado que las horas de salida de las carreras se determinan localmente por la administración del circuito de carreras, pueden estar sometidos a cambios tardíos o retrasos imprevistos. Para cada una de estas razones, para un usuario es difícil o imposible determinar de manera precisa qué carreras está disponibles actualmente mediante la difusión simultánea. Por consiguiente, con la presente invención, cuando el usuario selecciona "programa de transmisiones simultáneas" en la etapa 356, se visualiza una programación actual que enumera las carreras disponibles a través de la difusión simultánea.
Otras opciones de menú disponibles en la etapa 356 incluyen anuncios publicitarios. Tal como se muestra en la figura 7, la opción 358 de menú es un anuncio denominado "Laurel en el aire", que podría ser, por ejemplo, anunciar localmente eventos próximos en televisión o radio relacionados con el circuito de carreras Laurel. Una lista ilustrativa para Laurel en el aire se muestra en la figura 25.
La opción de menú 360, titulada "curso de handicap" podría ser, por ejemplo, un anuncio para un próximo curso sobre técnicas de handicap que va a presentarse en un circuito de carreras particular. Una pantalla de handicap ilustrativa se muestra en la figura 26.
La opción de menú ayuda 362 permite el sistema visualizar información de ayuda. Por ejemplo, pueden proporcionarse explicaciones sobre cómo usar el terminal 122, cómo realizar determinados tipos de apuestas, o cómo realizar el handicap de manera eficaz. Un menú secundario que puede proporcionarse después de que se haya seleccionado la opción de menú ayuda 362 incluye opciones de menú "usar el sistema", "cómo apostar", e "información de handicap". La figura 27 muestra una pantalla que puede visualizarse si se selecciona "usar el sistema". La figura 28 muestra una pantalla que puede visualizarse si se selecciona "cómo apostar" seguida de información sobre apuestas de "win, place y show". Se dispone de información sobre tipos de apuesta adicionales preferiblemente pulsando un cursor de avance o equivalente en el mando 156 a distancia (figura 2). Si se selecciona "información de handicap" del menú secundario, entonces se proporcionan descripciones de los diversos tipos de información de handicap disponibles (véase, por ejemplo, las figuras 20-23). La opción 364 de menú (figura 7) titulada "otros" permite proporcionar información adicional.
Las opciones de menú de noticias e información disponibles en la etapa 356 son solamente ilustrativas. Tal como se explica en conexión con las descripciones de realizaciones adicionales de la presente invención, pueden añadirse características adicionales si se desea, tal como la capacidad para añadir información de vídeo a los servicios descritos anteriormente.
Si se desea, pueden utilizarse botones "calientes" para proporcionar atajos a través de la jerarquía del menú de las figuras. 3-7. Por ejemplo, puede proporcionarse un botón 185 caliente con la marca "apostar en la siguiente carrera" como opción 185 de menú en la figura 8. Si el usuario selecciona esta opción en la etapa 172 (figura 3), el terminal 122 de usuario (figura 2) determina qué carrera de las próximas es la siguiente carrera disponible para apostar. El terminal 122 de usuario (figura 2) entonces presenta al usuario la opción de seleccionar la cantidad de apuesta para esa carrera en la etapa 214 (figura 3). El botón 185 caliente por tanto permite al usuario evitar las etapas 196, 204, y 212 de selección (figura 3), que el usuario tendría que atravesar de otro modo. Preferiblemente, cualquier disposición de botón caliente de la presente invención permite el usuario evitar una o más etapas de selección (también denominadas "capas de menú"). Los botones calientes por tanto permiten un movimiento más rápido a través de varias capas de menús que de lo que otra manera sería posible (por ejemplo, utilizando una estructura de menú de tipo árbol convencional sin botones calientes).
En conexión con el sistema 366 de apuestas, mostrado en la figura 29 se ilustran aspectos adicionales de la presente invención. Pueden proporcionarse muchas características del sistema 336 de apuestas utilizando una disposición similar al sistema 100 de apuestas (figura 1), si se desea. El sistema 366 de apuestas tiene un sistema 368 de distribución de vídeo y datos para distribuir datos de carreras y vídeos de carreras a las terminales 370 de usuario. El sistema 368 de distribución de vídeo y datos puede basarse en cualquier tecnología de distribución convencional, tal como transmisión por satélite, transmisión de televisión por cable, o difusión de televisión. El sistema 368 de distribución de vídeo y datos recibe datos de carreras desde la interfaz 372 de datos de carreras. Esta alimentación de señal normalmente necesita una tasa de transmisión de datos significativamente más baja que las señales de vídeo en directo. Por consiguiente, los datos de carreras transmitidos desde la interfaz 372 de datos de carreras al sistema 368 de distribución de vídeo y datos pueden usar cualquiera de las tecnologías de distribución de señales disponibles. Por ejemplo, pueden proporcionarse líneas telefónicas alquiladas entre la interfaz 372 de datos de carreras y el sistema 368 de distribución de vídeo y datos. Alternativamente, pueden transmitirse datos de carreras por satélite en esta fase.
Los vídeos de carreras, que se reciben desde la fuente 374 de vídeos de carreras, usan preferiblemente medios de transmisión de alta capacidad tal como la transmisión, por satélite o transmisión por cable, para al menos parte del camino de la señal entre el punto de origen de las señales de vídeo y el sistema 368 de distribución de vídeo y datos. Pueden transmitirse vídeos de difusión simultánea en tiempo real de carreras en directo desde los circuitos de carreras mediante una combinación de cable y satélite a una fuente 374 de vídeo de carreras centralizada, desde la que los vídeos pueden transmitirse al sistema 368 de distribución de vídeo y datos vía satélite. Adicionalmente, el vídeo de carreras puede archivarse en una cinta de vídeo u otro medio de almacenamiento de vídeo, de manera que la fuente 374 de vídeo de carreras debería incluir un equipo de reproducción de vídeo adecuado (no mostrado). Los vídeos de carreras archivados pueden reproducirse según un programa predeterminado, o según la demanda del espectador.
Con independencia de la fuente de las señales de vídeos de carreras proporcionadas en la fuente 374 de vídeo de carreras, y con independencia del medio utilizado para transmitir estos vídeos desde la fuente 374 de vídeos de carreras al sistema 368 de distribución de vídeo y datos, los vídeos de carreras preferiblemente están disponibles para que el usuario los vea en casa mientras que el usuario tiene acceso simultáneamente a los datos de carreras proporcionado por la interfaz 372 de datos de carreras. Dado que los vídeoclips de carreras en tiempo real requieren todo el ancho de banda de un canal de televisión (aunque el vídeo podría comprimirse de alguna manera utilizando técnicas de compresión de datos convencionales), el enlace 376 de vídeo y datos entre el sistema 368 de distribución de vídeo y datos y los terminales 370 de usuario deben tener al menos la capacidad de un único canal de televisión. Preferiblemente, los vídeos de carreras de distribuyen a través de un canal de carreras especializado. Los datos de carreras pueden distribuirse utilizando cualquier técnica de distribución de datos adecuada, tal como una transmisión mediante una banda lateral o durante el intervalo vertical en blanco del canal especializado.
El sistema 368 de distribución de vídeo y datos incluye un dispositivo de cable de cabecera, dispositivo de satélite, o dispositivo de difusión que suministra preferiblemente una gama completa de canales de televisión convencionales al usuario adicionalmente a la capacidad de proporcionar un canal de carreras especializado al usuario. Cuando el usuario desea ver la televisión, el usuario puede sintonizar con uno de estos canales. El usuario puede sintonizar con un canal de televisión que usa un terminal 370 de usuario junto con un monitor 378, que es preferiblemente un televisor convencional. Si el terminal 370 de usuario no contiene un sintonizador que pueda sintonizar con todos los canales disponibles, o si se desea evitar el terminal 370 por otros motivos, el usuario puede ver la televisión en el monitor 378 directamente, siempre que ese monitor 378 incluya un sintonizador de televisión.
Por tanto, puede utilizarse un número de enfoques alternativos para proporcionar vídeos de carreras y datos de carreras al usuario. Sin embargo, un elemento común a todos estos enfoques es que el sistema 368 de distribución de vídeo y datos pueda suministrar señales de vídeos de carreras desde una fuente 374 de vídeos de carreras a las terminales 370 de usuario en tiempo real. El sistema 368 de distribución de vídeo y datos también suministra datos de carreras a los terminales de usuario 370. Por tanto, el sistema 366 de apuestas evita los inconvenientes de los sistema anteriormente conocidos en los que no podían proporcionarse vídeos de carreras a los terminales controlables por el usuario y en los que los datos de carreras limitados se proporcionaban de la mejor manera a los terminales fuera de circuito a través de las líneas telefónicas.
Se proporcionan datos de carreras por numerosas fuentes, incluyendo el sistema 380 de gestión de datos de apuestas. El dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas puede ser un totalizador tal como totalizadores 382, o puede ser un sistema informático independiente capaz de comunicar con los totalizadores 382. Si se desea, el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas puede incluir un dispositivo de contabilidad para gestionar cuentas de usuario.
El tipo de datos de carreras proporcionados al interfaz 372 de datos de carreras mediante el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas normalmente incluye la carrera actual en cada circuito, qué carreras y circuitos están abiertos para apostar, las horas de salida de cada carrera, y el número de carreras asociadas a cada circuito. Los datos de carreras también incluyen los totales de los "fondos" de win, place y show, exacta, trifecta, quiniela y otros pronósticos de pagos de apuestas, y las probabilidades de ganar reales para la carrera actual en cada circuito, así como las probabilidades de ganar en la predicción de probabilidades "morning line" para cualquier carrera futura. Adicionalmente, los datos de carreras normalmente incluyen el número de minutos que faltan hasta la hora de salida para la carrera actual en cada circuito.
Los datos de carreras proporcionados por el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas también incluyen resultados de carreras, tales como valores de pagos reales frente a una cantidad de apuesta estándar para las apuestas de win, place y show. También se proporcionan valores de pagos reales para los tipos de apuestas ganadoras complejas, incluyendo exacta, trifecta, quiniela, y de n picks (en las que "n" es el número de carreras implicadas en la apuesta de n picks), y daily doubles. Los valores de pagos también acompañarse por un resumen de la lista de llegada asociada.
Adicionalmente, pueden proporcionarse fondos, pagos, y probabilidades de ganar para otro tipo de apuestas, tal como apuestas múltiples, superfectas, y apuestas dobles y triples.
Los datos de carreras del dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas incluyen adicionalmente información de programa incluyendo el número de corredores en cada carrera, las cantidades de apuesta válidas y tipos aceptados por los circuitos de carreras, listas de retirada, distancias de cada carrera, y superficies de carrera. La información de programa también incluye información de clasificación de carreras, el premio, el intervalo de edad permitido de corredores, y el número de victorias y salidas permitido para cada corredor. Los datos de carreras del dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas se suministran a la interfaz 372 de datos de carreras a través del enlace 384 de datos, que puede ser cualquier medio de transmisión de datos adecuado, tal como una línea telefónica alquilada, cable, satélite, etc.
La interfaz 372 de datos de carreras también recibe datos de carreras a través de una entrada 386 complementaria y entrada 388 manual. Los datos de carreras recibidos en las entradas 386 y 388 incluyen datos de carreras desde fuentes de información de terceros tales como la red de información Axcis Pocket, Inc. de Santa Clara, California. Tales datos de carreras de terceros incluyen normalmente las horas de salida, el número de carreras asociadas con cada circuito y otra información que normalmente se proporciona a través de un programa de carreras impreso. También puede proporcionarse información meteorológica, tal como las condiciones del circuito, temperatura, humedad, punto de rocío, y una breve descripción del estado del tiempo actual (soleado, lluvioso, con niebla, etc.) a través de las entradas 386 o 388.
El dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas incluye la capacidad de mantener una cuenta del usuario y posiblemente comunicar con una cuenta de usuario situada en uno de los totalizadores 382. Los totalizadores se comunican entre sí a través del muy conocido Intertote Circuit System Protocol (ITSP). Los aficionados de carreras que utilizan terminales de usuario 370, comunican con el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas a través de las líneas 390 de comunicación, red 392 y la interfaz 394 de datos de transacciones.
Según un aspecto de la presente invención, las líneas 390 de comunicación son líneas telefónicas, la red 392 es una red telefónica, y la interfaz 394 de datos de transacciones es un sistema de módem automatizado para recibir datos de transacciones que entran desde los dispositivos de comunicación incluidos dentro de los terminales 370 de usuario. El enlace 396, que proporciona un trayecto de comunicación entre la interfaz 394 de datos de transacciones y el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas puede ser cualquier tipo de enlace de comunicación adecuado, por ejemplo, líneas de datos 30 RS-232. Aunque puede utilizarse un enlace telefónico para proporcionar comunicaciones bidireccionales para datos de transacciones (apuestas realizadas, información de cuenta, etc.), puede utilizarse cualquier ruta de comunicación adecuada entre los terminales 370 de usuario y el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas. Por ejemplo, los datos de transacciones pueden transmitirse a y desde los terminales 370 de usuario a través del enlace 376 de vídeo y datos, y el sistema 368 de distribución de vídeo y datos, y el enlace 398 de comunicación.
Además de los diversos elementos descritos anteriormente, el sistema 366 de apuestas puede incluir opcionalmente a un dispositivo 400 de atención al cliente/gestión del abonado ("dispositivo de abonado"), que es un dispositivo basado en un ordenador para coordinar transferencias bancarias y pedidos de mercancías, encargarse de los trámites requeridos por los impuestos y otras regulaciones, y para suministrar información de marketing a terceros.
Los terminales 370 de usuario están conectados con el dispositivo 400 de abonado a través de las líneas 390 de comunicación, la red 392, y la línea 402 de comunicación. que pueden ser, por ejemplo, una línea telefónica alquilada. El dispositivo 400 de abonado está conectado con el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas a través de la línea 404 de comunicación. Se forman enlaces de comunicación adicionales entre el dispositivo 400 de abonado y el circuito 406 de carreras, la empresa 408 de distribución y entregas de mercancías, el centro de 410 de producción, el centro 412 bancario, y terceros 414. Estos enlaces pueden formarse utilizando cualquier medio de comunicaciones adecuado, tal como líneas telefónicas.
El dispositivo 400 de abonado proporciona al sistema 366 de apuestas la capacidad de implementar una variedad de actividades relacionadas con la atención al cliente y el marketing. Por ejemplo, cuando el usuario desea transferir fondos de cuenta bancaria a su cuenta de apuestas, puede enviarse una autorización de transferencia desde el terminal 370 de usuario al dispositivo 400 de abonado a través de la línea 402 de comunicación, en el que, tras un procesamiento adecuado, se envía la petición de transferencia al centro 412 bancario. El centro 412 bancario puede estar en el banco del usuario, o un banco afiliado conectado a la red bancaria que puede autorizar la transferencia solicitada. Después de que el centro 412 bancario aprueba la transferencia de fondos solicitada, el dispositivo 400 de abonado transmite instrucciones de transferencia de fondos adecuadas al dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas.
Otra característica útil que puede implementarse utilizando el dispositivo 400 de abonado es permitir al usuario realizar pedidos de mercancías desde casa. Pueden proporcionarse anuncios publicitarios con el sistema 366 de apuestas. Por ejemplo, pueden visualizarse vídeoclips publicitarios simultáneamente con vídeos de carreras etc. Si una opción de menú indica que la mercancía está disponible, tal como objetos de interés de carreras, materiales de promoción, objetos coleccionables, etc, entonces en la etapa 356 siguiente (figura 7) el usuario puede realizar un pedido de mercancías de manera interactiva utilizando el sistema 366 de apuestas. Si se desea, el usuario puede realizar pedidos de mercancías con los fondos situados en la cuenta de apuestas situada en el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas o en la cuenta del usuario en el centro 412 bancario. Alternativamente, el usuario puede realizar pedidos utilizando una tarjeta de crédito.
Generalmente, la información necesaria para ejecutar la compra de mercancías en línea es muy conocida. Esta información se recoge y se divulga a las partes apropiadas mediante el dispositivo 400 de abonado. Por ejemplo, la verificación de fondos puede realizarse mediante la comunicación con el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas o el centro 412 bancario. Pueden realizarse pedidos de mercancías con el circuito 406 de carreras que ofreció la mercancía, o con la empresa 408 de distribución y entregas de mercancías.
El dispositivo 400 de abonado puede utilizarse también para facilitar la monitorización del uso de terminales 122 de usuario. Para mejorar el rendimiento del sistema 366 de apuestas, puede ser deseable determinar de manera precisa cómo los diferentes usuarios interactúan con los diversos menús etc., que se proporcionan mediante el terminal 122 de usuario. Los terminales 122 de usuario pueden programarse para monitorizar el modo en que los usuarios interactúan con la estructura de menú implementada en los terminales 122 de usuario. Por ejemplo, los terminales 122 de usuario pueden monitorizar cuánto tiempo pasa cada usuario en cada pantalla, etc. Periódicamente, esta información puede recogerse mediante el dispositivo 400 de abonado a través de la línea 402 de comunicación. Esta información puede utilizarse para mejorar el rendimiento de la estructura del menú implementada en los terminales 122 de usuario, o puede utilizarse para fines de marketing (por ejemplo, para el marketing directo).
El dispositivo 410 de producción puede utilizarse para cumplir con los requisitos de trámites habituales para impuestos y otros fines. Adicionalmente, desde el dispositivo 410 de producción pueden pedirse tarjetas inteligentes adicionales o su sustitución o terminales 370 de usuario.
Si se desea, las preferencias personales de un usuario, hábitos de apuesta, preferencias de apuestas, pedidos de mercancías, etc., puede suministrarse a terceros 414. Los datos de preferencias personales del usuario pueden transmitirse desde los terminales 370 de usuario al dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas durante la realización de apuestas. Posteriormente, el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas transmite los datos de preferencias personales al dispositivo 400 de abonado, desde el cual pueden proporcionarse los datos a, por ejemplo, terceros 414.
Un terminal 370 de usuario típico se muestra en la figura 30. El terminal 370 de usuario tiene un sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización, que recibe datos de carreras y señales de vídeo en tiempo real incluyendo vídeos desde la fuente 374 de vídeos de carreras a través de la entrada 418 de vídeo. El usuario introduce comandos con la interfaz 420 de entrada de usuario, que puede ser cualquier interfaz de entrada, tal como un mando a distancia, teclado, un sistema de controlador accionado por voz convencional, etc. El sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización, que está preferiblemente basado en un microprocesador, coordina la visualización de los datos de carreras y vídeos en el monitor 378 y la grabación de vídeos en el aparato 424 de vídeo. El terminal 370 de usuario también tiene un sistema 422 de circuitos de comunicación de datos de transacciones (por ejemplo, sistema de circuitos de módem) para comunicar datos de transacciones al dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas (figura 29) y al dispositivo 400 de abonado (figura 29).
Tal como ya se conoce, los conversores de conexión (set-top converters), los grabadores de videocasetes, los receptores de audio/vídeo, y otro equipo de audio/vídeo pueden interconectarse en una variedad de maneras. Por ejemplo, algunos componentes de audio/vídeo reciben una gama completa de canales de televisión en una línea de entrada de radiofrecuencia (RF) y emiten un canal seleccionado u otra señal de vídeo en un canal RF tal como canal 2, 3, o 4. Un sintonizador de televisión sintonizado con ese canal debe procesar una salida proporcionada en un canal RF. Por consiguiente, este tipo de disposición es adecuado para el equipo de audio/vídeo que está conectado a un componente de audio/vídeo que tiene un sintonizador de televisión (por ejemplo, un televisor convencional). Algún equipo de audio/vídeo proporciona salidas de señales de vídeo y audio directas, que pueden recibirse mediante un monitor u otro componente de audio/vídeo que no tenga un sintonizador de televisión.
Según la presente invención, los datos y vídeos de carreras recibidos a través de la entrada 418 normalmente se reciben junto con una gama completa de canales de televisión. En una disposición adecuada, se proporcionan los vídeos de carreras en uno o más canales especializados y los datos de carreras pueden proporcionarse en una zona disponible de ancho de banda dentro de estos canales (por ejemplo, en una banda lateral de frecuencia modulada). Si se proporcionan los vídeos de carreras y datos mediante un canal de vídeo digital (por ejemplo, tal como se usa con determinados sistemas de televisión por satélite), las señales de vídeo ocupan una parte de la señal digital y los datos de carreras otra. El sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización contiene un sistema de circuitos para separar los datos de carreras de las señales de vídeo. Se procesan datos de carreras mediante el sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización, de manera que pueden visualizarse diversos menús de opciones y datos. Pueden proporcionase visualizaciones de vídeos de carreras y de menú al monitor 378 a través de la salida 426 RF o la salida 428 de vídeo y audio.
Debido a que los canales por cable se aleatorizan a menudo, el sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización también puede contener un sistema de circuitos adecuado para desaleatorizar los canales de televisión por cable (o satélite), canales de televisión a los que está abonado el usuario. Alternativamente, el usuario puede acoplar una unidad de conversión de cable de conexión (set-top) convencional a su televisión, para usar junto con el terminal 370 de usuario.
Adicionalmente, son posibles diversas conexiones diferentes con el aparato 424 de vídeo. Si el aparato 424 de vídeo es un grabador de videocasete convencional, la salida 430 de vídeo puede ser una salida RF o una salida de vídeo y audio. Si el aparato 424 de vídeo sólo contiene componentes de grabación y no un sintonizador de televisión, entonces no sería adecuada una salida RF. En ese caso, la salida 430 de vídeo es preferiblemente una salida de vídeo/audio en lugar de una salida RF.
Se proporcionan comandos del sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización al aparato 424 de vídeo a través de la ruta 432 de comunicación. La ruta 432 de comunicación puede ser una conexión eléctrica directa con un aparato 424 de vídeo o puede usar un circuito de salida de infrarrojos acoplado a la entrada de infrarrojos del aparato 424 de vídeo. Si se desea, el aparato 424 de vídeo puede estar dotado con la capacidad de proporcionar como una salida de datos del estado del aparato de vídeo con respecto al estado del aparato 424 de vídeo (por ejemplo, cinta insertada, reproducción/grabación confirmada, datos de índice en la cinta leídos/confirmados, etc.). Los datos del estado del aparato de vídeo pueden proporcionarse al sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización a través del trayecto 432 de comunicación. El aparato 424 de vídeo también puede estar dotado con un módulo de conexión de conversor especializado (set-top box) (tal como se muestra conectado al monitor 378 en la figura 30). El módulo de conexión de conversor puede proporcionarse aguas debajo respecto a los demás componentes del terminal 370 de usuario o puede proporcionarse como una entrada completamente separada.
En el ejemplo ilustrativo mostrado en la figura 30, se proporciona un módulo 434 de conexión a medio camino entre el sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización y el monitor 378. Con esta disposición, la línea 436 es preferiblemente una línea RF. Otra manera en la que la señales de televisión pueden proporcionarse al monitor 378 es proporcionar una entrada 440 RF o de vídeo/audio adicional al monitor 378. Si se desea, la desaleatorización en esta línea puede realizarse mediante el módulo 442 de conexión. La conmutación entre las entradas RF y de audio/vídeo deseadas al monitor 378 puede realizarse mediante un sistema de circuitos dentro del monitor 378, si se desea.
Si un receptor de audio/vídeo también está conectado al sistema de la casa del usuario, están disponibles opciones adicionales. Por ejemplo, el receptor de audio/vídeo (no mostrado) puede utilizarse para conmutar las diversas señales de audio y vídeo mostradas en la figura 30. Las señales de vídeo RF pueden conmutarse utilizando un equipo de conmutación RF adecuado.
Por tanto, existen numerosas maneras adecuadas en las que disponer e interconectar varios componentes de audio/vídeo en casa y el terminal 370 de usuario. La disposición particular elegida para el terminal 370 de usuario no está limitada a ninguna configuración. Por ejemplo, el monitor 378 puede ser una televisión convencional con un sintonizador de televisión integrado o puede ser cualquier otro monitor de visualización adecuado. El aparato 424 de vídeo puede ser un grabador de videocasete convencional o puede contener una salida de datos de estado además de los componentes necesarios para realizar la grabación y reproducción de vídeo. Pueden proporcionarse uno o más módulos 442 o 434 de conexión. Un receptor de audio/vídeo o un sistema de circuitos de división y conmutación de señales RF o señal RF puede conectarse al terminal 370 de usuario. Cualquiera de estos componentes puede proporcionarse como un componente de audio/vídeo separado o puede estar integrado al terminal 370 de usuario.
El sistema 366 de apuestas (figura 29) puede utilizarse para proporcionar una variedad de características de apuestas interactivas. Según un aspecto de la presente invención, cuando el usuario recurre al sistema 366 de apuestas (por ejemplo. introduciendo un comando apropiado a través de la interfaz 420 de entrada de usuario (figura 30), al usuario se le presenta un menú de selección de circuitos de carreras inicial en la etapa 444, tal como se muestra en la figura 31. Un formato adecuado para el menú de selección de circuitos de carreras es una lista marcada para mostrar la selección actual. Otro formato adecuado para el menú de selección de circuitos de carreras es un menú 446 de mapa, mostrado en la figura 35. Con este enfoque, se visualizan los diversos circuitos de carreras disponibles en un mapa, por ejemplo, de los Estados Unidos. El circuito de carreras actualmente seleccionado (Hollywood park en la figura 35) está marcado. Preferiblemente, el usuario puede seleccionar un circuito de carreras utilizando claves de cursor para desplazarse arriba/abajo y derecha/izquierda hasta que la parte marcada se sitúa en el circuito de carreras deseado. Después el usuario puede pulsar intro para seleccionar ese circuito. Tal como se muestra en la figura 35, el menú 446 de mapa preferiblemente tiene un botón 447 de retorno. Si el usuario selecciona el botón 447 de retorno, el usuario vuelve al menú anterior. Además de servir como un menú para selecciones de circuitos, puede utilizarse un formato similar al del menú 446 de mapa para permitir al usuario realizar otras selecciones, tal como cuando se elige una región del país del que se desea información sobre carreras u otra información (por ejemplo, anuncios publicitarios). Puede marcarse el menú 446 de mapa utilizando cualquier técnica adecuada, por ejemplo, usando un icono.
Después de que se ha seleccionado un circuito de carreras en la etapa 444 de la figura 31, el usuario decide si seleccionar una cantidad de apuesta o realizar una elección de menú en la etapa 448. El término "elección de menú" utilizado en conexión con las figuras 31 a 34 incluye: "otro circuito", "otra carrera", "información", y "cuenta". Según la presente invención, se visualizan elecciones de menú otro circuito 450, otra carrera 452, información 454, y cuenta 456 en una pantalla 458 de texto y vídeo mezclados, tal como se muestra en la figura 36. Preferiblemente, aparecen opciones de menú en la parte inferior de la pantalla 458. El circuito de carreras 460 actualmente seleccionado (Churchill Downs), número 462 de carrera (carrera 2) y tiempo hasta la salida 464 (nueve minutos) aparecen en un cartel 466 en la parte superior de pantalla 458. La opción por defecto para la carrera actualmente seleccionada es la siguiente carrera programada que va a tener lugar en el circuito de carreras seleccionado. En la casilla 468 aparecen probabilidades de ganar actuales u otros elementos de información sobre carreras útiles.
Adicionalmente, se visualiza un vídeo 470 de carreras en tiempo real simultáneamente en la casilla 472. Normalmente, se muestran avances de carreras antes de cada carrera. Estos avances pueden contener vistas del circuito de carreras, aficionados, y entrevistas a jinetes y entrenadores, y comentarios. En el momento de la salida, se muestra la propia carrera. Si no están disponibles vídeos de carreras en el circuito seleccionado, la casilla 472 puede contener un vídeoclip de carreras en otros circuitos o puede contener información publicitaria, etc.
La disposición de pantalla 458 permite al usuario calcular cuánto tiempo queda para realizar una apuesta al ver el tiempo que queda hasta la salida 464, y al ver el vídeo 470 de carreras. Pueden revisarse fácilmente las probabilidades de ganar actuales en la casilla 468. Con la pantalla 458, el usuario puede ver avances de carreras y vídeos de carreras en tiempo real, mientras apuesta en carreras de manera interactiva.
En la etapa 448 de la figura 31, moviendo la parte 474 marcada (figura 36) a la cantidad en dólares deseada (\textdollar5 en la figura 36) el usuario selecciona una cantidad de apuesta. Con cualquier pantalla, tal como la pantalla 458 (figura 36), el usuario puede realizar una selección deseada utilizando la interfaz 420 de entrada (figura 30). Por ejemplo, si la interfaz 420 de entrada de usuario (figura 30) incluye un receptor y mando a distancia por infrarrojos, el usuario puede pulsar una tecla "seleccionar" o "intro" en el mando a distancia para realizar una selección.
Después de seleccionar una cantidad de apuesta en la etapa 448 de la figura 31, el usuario pasa a la etapa 476, en la que se selecciona un tipo de apuesta o una elección de menú. El tipo de apuesta puede seleccionarse utilizando una pantalla, tal como la pantalla 478 en la figura 37. Tal como se muestra en la figura 37, muchas de las características de visualización de la pantalla 458 (figura 36) permanecen invariables a medida que el usuario se mueve de la etapa 448 (figura 31) a la etapa 476 (figura 31). Por ejemplo, el cartel 456 no se ve afectado, como lo están las elecciones de menú otro 450 circuito, otra 452 carrera, información 454, y cuenta 456. La casilla 468 (que contiene probabilidades de ganar) y la casilla 472 (que contiene vídeo 470 de carreras) tampoco cambian de la etapa 448 (figura 31) a la etapa 476 (figura 31). Una ventaja de proporcionar pantallas que no cambian excesivamente de etapa a etapa es que es posible que el usuario esté menos confuso, y puede encontrar opciones de menú de manera más sencilla con este enfoque.
El usuario selecciona un tipo de apuesta tal como una apuesta win moviendo la parte 480 marcada a la apuesta win y seleccionándola, por ejemplo, introduciendo el comando apropiado con la interfaz 420 de entrada de usuario (figura 30).
Después de seleccionar el tipo de apuesta en la etapa 476 de la figura 31, al usuario se le presenta un menú de selección de corredores en la etapa 482. Un formato de pantalla adecuado para el menú de corredores se proporciona por la pantalla 484 en la figura 38. Al haber seleccionado el número de corredores requerido o permitido para el tipo de apuesta seleccionado, el sistema avanza a la etapa 486, en la que al usuario se le presentan las opciones de menú realizar 488 una apuesta, otra cantidad 490, y anular 492 además de la elecciones 450, 452, 454, y 456 de menú enumeradas en la parte inferior de la pantalla 494 en la figura 39. También en la pantalla 494 se visualizan número 496 de apuesta, cantidad 498 de apuesta, tipo 500 de apuesta para la apuesta seleccionada en las etapas 448, 476, y 482.
Si se selecciona la opción realizar 488 apuesta, los datos de transacciones de apuestas correspondientes a la apuesta seleccionada se transmiten desde el terminal 370 de usuario (figura 29) al dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas (figura 29) en la etapa 510 (figura 31).
Siguiendo una pequeña pantalla en la que se avisa al usuario de que la transacción de apuesta está enviándose (por ejemplo, con el mensaje "enviando apuesta"), se visualiza un mensaje de confirmación, tal como el mensaje 504 en la pantalla 506, tal como se muestra en la figura 40. Preferiblemente, a medida que se acerca la difusión simultánea de la carrera seleccionada a la hora de salida, el formato de pantalla adopta el tamaño de pantalla más grande, de casi pantalla completa de la pantalla 506. El vídeo de carreras se muestra en la parte central de la pantalla 506. Una parte 508 relativamente pequeña de la pantalla 506 se utiliza para visualizar la cantidad de apuesta seleccionada, el tipo de apuesta y el (los) corredor(es).
Si el usuario selecciona otra cantidad 490 (figura 39) en la etapa 486 de la figura 31, entonces el usuario puede seleccionar una nueva cantidad de apuesta en la etapa 512 (usando un menú tal como la pantalla 458 de la figura 36). Al seleccionar anular 492 (figura 39) el usuario vuelve a la etapa 448.
Los resultados de seleccionar una de las "elecciones de menú" (otro circuito, otra carrera, información, o cuenta) de las etapas 448, 476, 482, o 486, se muestran en la figura 32. Si se selecciona "otro circuito" en la etapa 514, entonces al usuario se le presenta las elecciones de menú "circuito" y "elección de menú" en la etapa 516. Un formato de menú adecuado para seleccionar un nuevo circuito es un formato tal como el utilizado para la pantalla 518 en la figura 41. Si se realiza una "elección de menú", el usuario vuelve a la etapa 514.
Si el usuario selecciona "cuenta" en la etapa 514, al usuario se le presenta un menú tal como la pantalla 520 de la figura 42, que insta al usuario a introducir su código de identificación personal. El usuario introduce el código de identificación personal en la etapa 522 (figura 32) con la interfaz 420 de entrada de usuario (figura 30). Durante el proceso de introducción del código de identificación personal, las casillas 521 cambian de color para indicar cuando se introduce cada elemento de código (por ejemplo dígitos). Después de que se ha introducido el código de identificación personal, se visualiza la pantalla 524, tal como se muestra en la figura 43. En la pantalla 524, se muestra el saldo 526 de cuenta del usuario (tal como se obtiene, por ejemplo, desde el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas de la figura 29). También se visualiza un menú de cantidades 528 de transferencia de dinero. En la etapa 530 (figura 32) el usuario selecciona la cantidad de dinero deseada para transferir desde el centro 412 bancario (figura 29) a su cuenta en el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas (figura 29) marcando la opción de menú transferir 532 dinero (figura 43). Siguiendo esta selección, se visualiza un mensaje de confirmación, tal como "transferencia bancaria". Una vez que la transferencia se ha efectuado, el saldo 526 de cuenta se actualiza para reflejar el nuevo saldo.
Si se selecciona la opción de menú "información" en la etapa 514 en la figura 32, al usuario se le da la oportunidad de seleccionar a partir de la opciones de menú "información de carreras" "otra" y "elección de menú" en la etapa 534. Si se selecciona "información de carreras", entonces al usuario se le presenta una lista de opciones de menú en la etapa 536. Un formato de menú adecuado para visualizar en la etapa 536 opciones de menú es la pantalla 538 (figura 44), que permite al usuario marcar la opción de menú deseada. Se enumeran cuatro opciones en la parte de categoría información de la pantalla 538 (figura 44). Para ver listas adicionales, el usuario mueve el cursor hacia abajo o hacia arriba para desplazarse o moverse por las páginas a través de las listas.
Si se selecciona la opción "cambios tardíos/sobrepesos" en la etapa 536 de la figura 32, entonces se visualiza una lista de cambios tardíos y sobrepesos en la etapa 538. En la etapa 540 se visualizan retiradas, cuando "retiradas" es la opción de menú seleccionada. En la etapa 542, se visualiza información meteorológica cuando se selecciona esa opción en la etapa 536. En la etapa 544 se visualizan los titulares de carreras si se selecciona "titulares" en la etapa 536. En la etapa 546 se visualizan las probabilidades si la opción de menú seleccionada en la etapa 536 es "probabilidades de ganar". Adicionalmente, de manera preferida se anotan retiradas en las pantallas que contienen números de corredor (por ejemplo, anotando "retirada" de manera adyacente al número de corredor apropiado). Pueden visualizarse las probabilidades de ganar utilizando el formato de fracciones tradicional (por ejemplo. 9/5) o puede visualizarse usando un formato de porcentaje (por ejemplo, 5.0%), tal como se muestra en la figura 45.
Otra categoría de información sobre carreras que puede verse es la información de handicap. Para ver la información de handicap, el usuario selecciona "realizar handicap" en la etapa 536. Al realizar la selección "realizar handicap" el usuario se mueve a la etapa 548 en la figura 33, en la que el usuario elige entre ver datos de handicap y crear una clasificación de potencia personal. Si el usuario selecciona "ver datos de handicap", se visualizan diversas pantallas de datos de handicap, mostrando, por ejemplo, clasificaciones de potencia momentáneas, clasificaciones de velocidad/clase, clasificaciones del paso, e información del jinete/entrenador en la etapa 550.
Si se selecciona "clasificación de potencia personal" en la etapa 548 (figura 33), al usuario se le presenta una oportunidad para crear su propia clasificación de potencia personal, introduciendo pesos para varias categorías de handicap. Tal como se muestra en la figura 46, se visualiza preferiblemente un menú de opciones utilizando un formato de pantalla tal como el utilizado para la pantalla 552. Las categorías de handicap incluyen, pero no están limitadas a velocidad 554, raza 556 (breeding), in the money 558 (en el dinero), y estado 560 del circuito. Las probabilidades de ganar actuales (por ejemplo, las probabilidades de ganar) para cada corredor también pueden incluirse como una categoría de handicap. Si se desea, se introducen pesos moviendo una parte marcada de la pantalla 552 al peso deseado y seleccionando el peso marcado con una interfaz 420 de entrada de usuario (figura 30). El peso deseado para la categoría velocidad se selecciona en la etapa 562 (figura 33). Los pesos para raza, in the money y estado del circuito se introducen en las etapas 564, 566,y 568 (figura 33), respectivamente. Los pesos elegidos en la pantalla 552 de la figura 46 son: velocidad 4, raza 2, in the money 5, y estado 3 del circuito.
Después de introducirse todos los pesos, las clasificaciones de potencia personales se visualizan en la etapa 570 (figura 33). Puede utilizarse cualquier formato de visualización adecuado para visualizar las clasificaciones. Por ejemplo, las clasificaciones pueden visualizarse numéricamente, utilizando un gráfico de barras, un gráfico de sectores o cualquier visualización gráfica. Tal como se muestra en la figura 47, una visualización adecuada es el gráfico 572 horizontal. Los corredores se enumeran en el lado derecho del gráfico 572. Los resultados correspondientes de las selecciones de clasificación de potencia personal realizadas en las etapas 562, 564, 566, y 568 (figura 33) se muestran numéricamente en el lado derecho del gráfico 572. También se muestran, en el centro del gráfico 572, iconos 574 de corredores, situados cada uno horizontalmente a una distancia con respecto al borde izquierdo del gráfico 572 que representa el resultado de la categoría de potencia personal numérica. Después de visualizar las clasificaciones de potencia personales en la etapa 570, el sistema vuelve a la etapa 548 (cuando el usuario lo ordena).
El terminal 370 de usuario (figura 30) realiza los cálculos necesarios para determinar las clasificaciones de potencia personales basándose en los datos de carreras recibidos desde la interfaz 372 de datos de carreras (figura 29) y los pesos de la clasificación de potencia personal seleccionados. Puede utilizarse cualquier método adecuado para calcular las clasificaciones de potencia, tales como multiplicar los pesos por un valor numérico que representa la fuerza del corredor en las respectivas categorías. Por ejemplo, en la categoría de velocidad, el peso de 4 seleccionado en la figura 46 podría multiplicarse el ranking percentil del corredor de velocidad media en sus carreras más recientes. Alternativamente, podría utilizarse una clasificación de potencia de velocidad predeterminada. Aunque la pantalla 552 (figura 46) ilustra cuatro categorías de clasificación de potencia personal, puede utilizarse cualquier número de categorías, limitadas sólo por la cantidad de datos estadísticos de carreras disponibles desde la interfaz 372 de datos de carreras (figura 29).
Volviendo a la figura 32, si se selecciona la opción de menú "otros" en la etapa 534, entonces al usuario se le presentan las opciones de menú "programación de difusión simultánea de carreras", "publicidad variada", "ayuda", y "cuestionario" en la etapa 576. Se visualiza una programación de qué carreras están transmitiéndose simultáneamente en vídeo si se selecciona "programación de difusión simultánea de carreras". Preferiblemente, un usuario puede hacer una selección a partir de la lista visualizada de las carreras transmitidas simultáneamente. Cuando se selecciona una carrera particular de las visualizadas en la etapa 576, el terminal 370 de usuario (figura 29) lleva al usuario de vuelta a la etapa 448 en la figura 31, en la que al usuario se le proporciona una oportunidad para realizar una apuesta en la carrera seleccionada.
Si se selecciona "publicidad variada" en la etapa 576, se visualiza información publicitaria. Se visualiza información de ayuda si se selecciona "ayuda". Dado que el terminal 370 de usuario (figura 30) puede tratar señales de vídeo, la información publicitaria que se proporciona en la etapa 576 puede contener vídeoclips adicionales a la información de texto. Por ejemplo, la interfaz 372 de datos de carreras (figura 29), la fuente 374 de vídeos de carreras (figura 29) u otra fuente de publicidad adecuada pueden transmitir vídeoclips comprimidos al terminal 370 de usuario de la figura 30, en el que se almacenan en el dispositivo 578 de almacenamiento en masa local (figura 30) (por ejemplo, un controlador de disco duro). Cuando se selecciona publicidad, ayuda, o cualquier otra información que se beneficiará de una presentación de vídeo, la señal de vídeo comprimida almacenada en el dispositivo 578 de almacenamiento en masa local (figura 30) se reproduce utilizando el sistema 416 de circuitos de procesamiento y visualización (figura 30).
Otra opción de menú que puede seleccionarse en la etapa 576 (figura 32) es "cuestionario". Cuando se realiza esta selección, los terminales 370 de usuario proporcionan un cuestionario interactivo en el monitor 378, al que el usuario puede responder, si está interesado. Un uso típico para los cuestionarios sería el facilitar la retroalimentación del usuario. Por ejemplo, pueden proporcionarse cuestionarios que preguntan al usuario qué servicios en particular del sistema 366 de apuestas (figura 29) son de mayor interés, etc. Cuando se efectúa el cuestionario, los resultados del cuestionario pueden transmitirse al dispositivo 400 de abonado (figura 29) utilizando el sistema 422 de circuitos de comunicaciones de datos de transacciones (figura 30) y la línea 402 de comunicación (figura 29).
Tal como se describe anteriormente, una cuestionario de "elección de menú" en la etapa 514 (figura 32) es "otro circuito". La selección de otro circuito de carreras se ilustra en la figura 48, en la que se ha seleccionado el circuito de carreras Hollywood Park. Cuando se selecciona un nuevo circuito de carreras, el circuito de carreras 460 previamente seleccionado (por ejemplo, Churchill Downs en la figura 36) se sustituye por el circuito 580 de carreras seleccionado actualmente. Adicionalmente, la carrera 582 actualmente seleccionada se actualiza automáticamente para reflejar la siguiente carrera programada actualmente que va a tener lugar en el circuito de carreras actualmente seleccionado. Tal como se muestra en la figura 48, la siguiente carrera programada actualmente en Hollywood Park es la carrera 3. El tiempo hasta la salida 584 también se actualiza automáticamente al introducirse en la pantalla 586 para corresponder a la siguiente carrera actualmente programada. También se actualizan automáticamente las probabilidades de ganar 590 y vídeo 592 de carreras.
Si se desea cambiar a otra carrera desde una pantalla tal como la pantalla 586, que muestra las elecciones de menú "otro circuito", "otra carrera", "información" y "cuenta", el usuario marca la parte 594 de pantalla 586 correspondiente a la opción de menú "otra carrera" en la etapa 514 (figura 32). Al seleccionar "otra carrera" en la etapa 514 (figura 32) se lleva al usuario a la etapa 596 en la figura 34. Una pantalla adecuada para visualizar las opciones de menú disponibles en la etapa 596 es la pantalla 598, mostrada en la figura 49.
Tal como se muestra en la figura 49, se presenta un número de opciones de visualización para cada carrera, tal como "resultados", "alerta", y "cinta/VCR". Para las carreras que ya han tenido lugar, la opción apropiada es "resultados", que permite al usuario ver una carrera anterior. Si el usuario selecciona "resultados" en la etapa 596 de la figura 34, al usuario se le presenta la opción de menú "ver la carrera" en la etapa 600. Una pantalla adecuada para presentar esta opción al usuario es la pantalla 602 de la figura 50. Si el usuario decide ver la carrera y realiza la selección de menú "ver la carrera" en la etapa 600 (figura 34), se visualiza un vídeo de la carrera en la etapa 602 (figura 34) y, si se desea, por realizar esta selección al usuario puede pasársele la factura de una cuota de transacción. Pueden cobrarse cuotas de transacción utilizando cualquier técnica adecuada. Por ejemplo, el terminal 370 de usuario puede mantener un registro (log) en ejecución de las cuotas de transacción cargadas al usuario por realizar selecciones tales como "ver la carrera", etc. Periódicamente, este registro puede transferirse al dispositivo 400 de abonado, que recopila una factura para el usuario, o que realiza un cargo en la cuenta del usuario (en el banco 412 o en el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas). Pueden cargarse al usuario también cuotas de transacción para cada apuesta realizada en el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas. Este tipo de cuota de transacción se cobra preferiblemente en el momento en el que la apuesta se realiza, por ejemplo, realizando un cargo en la cuenta del usuario (en el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas o banco 412) mediante la cuota de transacción además de la cantidad de apuesta.
Para permitir al usuario mirar los resultados de las carreras que han tenido lugar previamente, deben almacenarse vídeoclips de las carreras en un dispositivo adecuado y suministrarselas al usuario según la demanda. Son posibles una variedad de disposiciones para llevar a cabo esta tarea. Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 29, un usuario puede realizar un pedido para un vídeo de carreras desde el terminal 370 de usuario a través de una línea 390 de comunicación. El pedido se recibe mediante la interfaz 394 de datos de transacciones, que transmite el pedido y cualquier información de verificación de cuenta necesaria al sistema 380 de gestión de datos de apuestas. Puede transmitirse información de pedidos de vídeos de carreras al sistema 368 de distribución de vídeo y datos desde el dispositivo 380 de gestión de datos de apuestas a través del enlace 398 de comunicación. Si se desea imponer una carga para pedir vídeos de resultados de carreras, el sistema 380 de gestión de datos de apuestas puede realizar un cargo en la cuenta del usuario de manera correspondiente cuando se recibe el pedido.
El sistema 368 de distribución de vídeo y datos puede contener un medio de almacenamiento de gran capacidad, adecuado para grabar carreras a medida que se reciben de la fuente 374 de vídeo de carreras. Para minimizar la cantidad de almacenamiento necesaria en el sistema de distribución de vídeo y datos, puede ser deseable grabar sólo el vídeo de esa carrera, y no los avances de carreras También puede desearse comprimir digitalmente los vídeos.
Pueden utilizarse varios enfoques para suministrar los vídeos de carreras que se almacenan en el sistema 368 de distribución de vídeo y datos al terminal 370 de usuario. Por ejemplo, la banda lateral u otra parte del ancho de banda utilizado por el sistema 366 de apuestas para suministrar datos de carreras a los terminales 370 de usuario puede ser lo suficientemente grande para admitir la entrega de los vídeoclips comprimidos adicionalmente a los datos de carreras. Si un vídeoclip comprimido contiene información codificada, sólo los usuarios autorizados que seleccionaron ver el vídeo de los resultados de carreras recibirán ese vídeoclip. Un enfoque similar es enviar la información de vídeo solicitada a través de un canal de vídeo disponible a los usuarios autorizados. Un canal de cable de pago por visión (pay-per-view) también es un camino adecuado para proporcionar vídeos de carreras al terminal 370 de
usuario.
Con respecto a cómo el terminal 370 de usuario recibe el vídeoclip de carreras grabado previamente solicitado, en la etapa 602 (figura 34), el terminal 370 de usuario muestra el vídeo en el monitor 378. Si es necesario, el terminal 370 de usuario descomprime cualquier información de vídeo comprimida.
Están disponibles diferentes opciones para carreras que todavía no han tenido lugar. Por ejemplo, el usuario puede seleccionar "alerta" en la etapa 596 (figura 34) para que se le avise (por ejemplo, mediante un tono audible y/o una ventana de diálogo visual en la pantalla de visualización) de que la carrera está a punto de tener lugar. Si se selecciona alerta en la etapa 596 (figura 34), el terminal 370 de usuario (figura 30) activa una alarma y muestra el vídeo de carreras cuando es apropiado en la etapa 604 (figura 34). El usuario puede también seleccionar "cinta/VCR" en la etapa 596 (figura 34). Si se selecciona "cinta/VCR" en la etapa 596 (figura 34), en la etapa 606 (figura 34) el terminal 370 de usuario (figura 30) programa el aparato 424 de vídeo (figura 30) con la información de grabación adecuada o acciona el aparato 424 de vídeo (figura 30) en el momento de la carrera seleccionada. Por tanto, seleccionando "cinta/VCR" se permite la grabación de la carrera seleccionada. Si se desea, el usuario puede volver a ver los vídeos de carreras grabados mediante el aparato 424 de vídeo (figura 30). Si el aparato 424 de vídeo (figura 30) puede transmitir datos tal como datos de índice al terminal 370 de usuario (figura 30), el terminal 370 de usuario (figura 30) puede coordinar la reproducción de los vídeos de carreras.
Puede utilizarse cualquier visualización adecuada para presentar al usuario las opciones de menú de la etapa 596 (figura 34). En el ejemplo de pantalla 598, las opciones disponibles para cada carrera aparecen en negrita, mientras que las opciones no disponibles aparecen sólo débilmente. Por ejemplo, la carrera 1 y la carrera 2 ya han tenido lugar. Por consiguiente, los resultados 608 y 610 aparecen en negrita. Las carreras 3 y 4 todavía no han tenido lugar de modo que las alertas 612 y 614 y cinta/VCR 616 y 618 aparecen en negrita.
Un experto en la técnica apreciará que la presente invención pueden ponerse en práctica mediante otras realizaciones distintas a las descritas, que se presentan para fines de ilustración y no de limitación, y la presente invención se limita solamente por las reivindicaciones que siguen.

Claims (17)

1. Sistema (366) de apuestas interactivo para apostar fuera de circuito y visualizar carreras en directo en tiempo real, dicho sistema caracterizado por:
un dispositivo (380) de gestión de datos de apuestas para proporcionar datos de carreras en tiempo real que corresponden a la preparación de, realización de apuestas en, determinación de probabilidades de ganar y el desarrollo de carreras reales en directo desde una pluralidad de circuitos de carreras, y para mantener cuentas de apuestas para los usuarios de dicho sistema, incorporando dicho dispositivo de gestión datos de apuestas totalizadores instalados en los circuitos de carreras y que responde a las apuestas realizadas por personas localmente y a distancia desde dichos totalizadores en dichos circuitos de carreras;
una interfaz (372) de datos de carreras que recibe dichos datos de carreras en tiempo real desde dicho dispositivo (380) de gestión de datos de apuestas;
una fuente de vídeos (374) de carreras, incluyendo dicha fuente medios para generar vídeo de difusión simultánea en tiempo real de carreras en directo desde dichos circuitos de carreras;
un sistema (368) de distribución de vídeo y datos para recibir dichos datos de carreras en tiempo real desde dicha interfaz (372) de datos de carreras y dichos vídeos de carreras de difusión simultánea en tiempo real desde dicha fuente de vídeos (374) de carreras en directo en tiempo real, proporcionando dicho sistema (368) de distribución de vídeo y datos tanto dichos datos de carreras en tiempo real como dicho vídeo de carreras de difusión simultánea en tiempo real para la visualización a distancia en tiempo real;
un terminal (370) de usuario para recibir, visualizar, y responder a dichos datos de carreras en tiempo real y dichos vídeos de carreras de difusión simultánea en tiempo real;
medios (416) para mostrar simultáneamente dichos datos de carreras en tiempo real y dichos vídeos de carreras de difusión simultánea en tiempo real; y
un dispositivo (169) de seguridad de acceso para identificar a un usuario autorizado de dicho sistema (366) y las cuentas de apuestas del mismo, en el que dicho terminal (370) comprende adicionalmente:
medios (132) para fijar una función de alerta para una carrera predeterminada para la que se desea ver un vídeo de carreras;
medios (132) para activar una alarma cuando dicha carrera predeterminada está a punto de tener lugar; y
medios (110, 160) para visualizar dicho vídeo de carreras de difusión simultánea en tiempo real de dicha carrera predeterminada cuando dicha carrera tiene lugar.
2. Sistema (366) según la reivindicación 1, en el que dicho terminal (370) de usuario comprende:
un monitor (378);
sistema (416) de circuitos de procesamiento y visualización para visualizar dichos datos de carreras en tiempo real y dichos vídeos de carreras de difusión simultánea en tiempo real en dicho monitor (378);
medios (420) de entrada de usuario para recibir datos de apuestas correspondientes a las apuestas que va a realizar un usuario; y
sistema (422) de circuitos de comunicación de datos de transacciones que transmite dichos datos de apuestas, en el que dicho dispositivo (366) de gestión de datos de apuestas:
recibe dichos datos de apuestas desde dicho sistema (422) de circuitos de comunicación de datos de transacciones; y
ajusta dicha cuenta de apuestas después de una carrera para reflejar los resultados de dicha carrera.
3. Sistema (366) según la reivindicación 1, en el que dicho terminal (370) de usuario comprende adicionalmente:
medios para presentar probabilidades de ganar carreras, fondos, pronóstico de pagos, y pagos reales en dicho monitor (378),
cambios tardíos, sobrepesos, y retiradas en dicho monitor (378),
un programa de difusión simultánea en dicho monitor (378), la publicidad en dicho monitor (378),
un cuestionario interactivo en dicho monitor (378),
probabilidades de ganar para apuestas exactas en dicho monitor (378),
probabilidades de ganar para apuestas trifectas en dicho monitor (378),
probabilidades de ganar para apuestas pick-n en dicho monitor (378),
resultados de carreras en dicho monitor (378),
noticias e información en dicho monitor (378), y
condiciones de pista y meteorológicas en dicho monitor (378).
4. Sistema (366) según la reivindicación 1, en el que dicho terminal (370) de usuario comprende adicionalmente:
medios (140) para aceptar pesos de clasificación de potencia personal para cada una de una pluralidad de categorías de handicap para una pluralidad de corredores;
medios (132) para calcular una clasificación de potencia personal para cada corredor basándose en dichos datos de carreras en tiempo real y dichos pesos de clasificación de potencia personal; y
medios (140) para visualizar dichas clasificaciones de potencia personales en dicho monitor (378).
5. Sistema (366) según la reivindicación 1, en el que dicho terminal (370) comprende adicionalmente:
medios (132) para fijar una función de alerta para una carrera predeterminada para la que se desea ver un vídeo de carreras;
medios (132) para activar una alarma cuando dicha carrera predeterminada está a punto de tener lugar; y
medios (110, 160) para visualizar dicho vídeo de carreras de difusión simultánea en tiempo real de dicha carrera predeterminada cuando dicho carrera tiene lugar.
6. Sistema (366) según la reivindicación 1, en el que dicha interfaz (169) de seguridad de acceso comprende adicionalmente:
un código de identificación personal único a un usuario dado,
una interfaz (169) de tarjeta inteligente para leer una tarjeta (170) inteligente y datos de usuario asociados en la misma que incluyen un saldo de cuenta de tarjeta inteligente;
medios (351) para verificar dicho código de identificación personal en combinación con dicha tarjeta (170) inteligente;
medios (352, 353) para permitir el acceso a dicho sistema (366) en respuesta positiva a dichos medios de verificación.
7. Sistema (366) según la reivindicación 1, que comprende adicionalmente:
medios (400) para limitar una cantidad de dichos datos de carreras en directo en tiempo real que se transmiten a dicho terminal (370) de usuario, de tal manera que sólo los circuitos de carreras, carreras, tipos de apuestas, y cantidades de apuesta seleccionados pueden presentarse en dicho monitor (378).
8. Método para apostar de manera interactiva en carreras en directo en tiempo real que utiliza un sistema (366) de apuestas fuera de circuito, dicho método caracterizado por:
generar datos de carreras en tiempo real correspondientes a la preparación de, realización de apuestas en, determinación de probabilidades de ganar y el desarrollo de carreras reales en directo en tiempo real desde una pluralidad de circuitos de carreras con un dispositivo (380) de gestión de datos de apuestas que incorpora totalizadores instalados en los circuitos de carreras y responde a las apuestas realizadas por personas localmente y a distancia desde dichos totalizadores en dichos circuitos de carreras;
mantener una cuenta de apuestas para un usuario con el dispositivo (380) de gestión de datos de apuestas;
recibir dichos datos de carreras en tiempo real desde dicho dispositivo de gestión de datos de apuestas con una interfaz (372) de datos de carreras;
suministrar vídeo (374) de carreras de difusión simultánea en tiempo real desde los circuitos de carreras;
recibir tanto dichos datos de carreras en tiempo real desde dicha interfaz (372) de datos de carreras como dicho vídeo (374) de carreras de difusión simultánea en tiempo real con un sistema (368) de distribución de vídeo y datos;
dotar a dicho sistema (368) de distribución de vídeo y datos tanto de dichos datos de carreras como de dicho vídeo (374) de carreras;
acceso de seguridad a dicho sistema (366) y datos de cuenta de usuario con un código de identificación personal y un sistema (169) de tarjeta inteligente;
recibir dichos datos de carreras y dicho vídeo (374) de carreras con un terminal (370) de usuario;
y visualizar simultáneamente dichos datos de carreras y dicho vídeo (374) de carreras en un monitor (378) con dicho terminal (370) de usuario, que incluye adicionalmente:
usar el terminal para fijar una función de alerta para una carrera predeterminada para la que se desea ver a vídeo de carreras;
activar una alarma cuando dicha carrera predeterminada está a punto de tener lugar; y
visualizar dicho vídeo de carreras de difusión simultánea en tiempo real de dicha carrera predeterminada cuando dicho carrera tiene lugar.
9. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
recibir una tarjeta (170) inteligente con una interfaz (168) de tarjeta inteligente conectada a dicho terminal (370) de usuario;
almacenar datos de transacciones de apuestas en dicha tarjeta (170) inteligente; y
verificar la autorización para usar dicho sistema (366) después de la identificación positiva de dicha tarjeta (170) inteligente en combinación con dicho código de identificación personal.
10. Método según la reivindicación 8, en el que dicha etapa de recibir dichos datos de carreras en tiempo real con una interfaz (372) de datos de carreras incluye:
dotar a dichos datos de carreras en tiempo real y las señales de vídeo de difusión simultánea con dicha interfaz de datos de carreras;
recibir dicha señales de vídeo de difusión simultánea y dichos datos de carreras en tiempo real con dicho terminal de usuario;
separar dichos datos de carreras desde dichas señales de vídeo con dicho terminal (370) de usuario; y
mantener una cuenta de apuestas para dicho usuario en dicho dispositivo de apuesta;
transmitir dichos datos de apuestas del terminal (370) de usuario a dicho dispositivo (380) de apuesta mediante un sistema (422) de circuitos de comunicación de datos de transacciones;
recibir dichos datos de apuestas desde dicho sistema (422) de circuitos de comunicación de datos de transacciones en dicho dispositivo (380) de apuesta; y
ajustar dicha cuenta de apuestas tras una carrera para reflejar resultados de dicha carrera.
11. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
visualizar dichos datos de carreras en tiempo real en dicho monitor (378) sometido al control interactivo de dicho usuario.
12. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
recibir dichos datos de apuestas con un totalizador (102).
13. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
cobrar una cuota de transacción cuando dicho usuario inicia una transacción predeterminada.
14. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
recibir dichos datos de carreras en tiempo real desde dicho dispositivo de apuesta y desde al menos una fuente de datos de carreras complementaria con un concentrador (112) de datos.
15. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
visualizar noticias e información en dicho monitor (378).
16. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
visualizar datos de handicap en dicho monitor (378).
17. Método según la reivindicación 8, que comprende adicionalmente:
visualizar datos de handicap en dicho monitor (378) que incluyen información de handicap seleccionada desde al menos una de un grupo que consiste en:
clasificaciones de potencia momentáneas, clasificaciones de clase de velocidad, clasificaciones del paso, e información de jinete/entrenador.
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