ES2197216T3 - Metodo y aparato para la produccion de un elemento laminar continuo. - Google Patents

Abstract

ESTA INVENCION SE REFIERE A MANEJAR UNA BOBINA CONTINUA (28) EN LA QUE UNA OPERACION DE TRATAMIENTO CONTINUO EN LA QUE LA BOBINA (28) INCORPORA EN SU INTERIOR UNO O MAS ELEMENTOS DE TIPO ELASTICO ESTIRADOS QUE TIENEN FUERZAS DE RETRACCION EN LA DIRECCION, TRANSVERSAL DE LA MAQUINA, Y A LIMITAR LA CONTRACCION DE LA BOBINA (28) EN LA DIRECCION TRANSVERSAL DE LA MAQUINA A NO MAS DE APROXIMADAMENTE UN 5 %. LA CONTRACCION A LO ANCHO SE CONTROLA UTILIZANDO METODOS QUE INCLUYEN TRANSPORTAR LA BOBINA (28) SOBRE UNA SECUENCIA DE RODILLOS QUE TIENEN SOBRE SUS SUPERFICIES DE TRABAJO EXTERNAS PROTUBERANCIAS (58) QUE INTERACTUAN CON LOS BORDES DE ABERTURAS (68) EN LA BOBINA (28), INHIBIENDO EL MOVIMIENTO LATERAL DE LOS ELEMENTOS QUE DEFINEN LOS BORDES DE LAS ABERTURAS (62), CON LO QUE SE ESTABILIZA LA BOBINA (28) A LO ANCHO.

Description

Método y aparato para la producción de un elemento laminar continuo.

La presente invención se refiere a la manipulación de un elemento laminar continuo en una operación de proceso en la que el elemento laminar incorpora uno o varios elementos de tipo elástico que tienen fuerzas de retracción activas en la dirección transversal a la máquina, evitando la reducción de la anchura del elemento laminar debido a dichas fuerzas de retracción.

Es conocido el incorporar elementos de tipo elástico en un elemento laminar continuo en una operación continua de proceso en la que los elementos elásticos se extienden en la dirección longitudinal, o dirección de la máquina, del elemento laminar. Estos elementos elásticos se pueden incorporar de manera tal que los elementos se encuentran en estado de estirado, presentando fuerzas de retracción activas en dirección longitudinal, o de la máquina, durante el proceso continuo del elemento laminar. Siempre que dichas fuerzas de retracción se limiten a la dirección máquina, el efecto de dichas fuerzas de retracción sobre la alineación del elemento laminar se pueden controlar controlando el tensado del propio elemento laminar.

En el proceso continuo de un elemento laminar substancialmente sin fin, como en la presente invención, es conocido llevar a cabo una serie de fases de proceso sobre el elemento laminar de forma secuencial. De manera típica, es deseable llevar a cabo una o varias de las etapas de proceso en lugares específicos del elemento laminar, de manera que se lleva a cabo una segunda etapa en un lugar específico con respecto a la primera etapa, o etapa previa, de manera que resulta crítico poder localizar, en la estación de trabajo para llevar a cabo una segunda etapa, el lugar en el que se llevó a cabo la etapa previa. En esta técnica, esto es conocido como capacidad de ``alinear'' la segunda etapa con respecto a la primera etapa.

Un primer factor para poder alinear una segunda etapa de proceso con respecto a una primera etapa de proceso, es el ser capaz de determinar la distancia, y la dirección, que en lugar de trabajo sobre el elemento laminar en el que se ha realizado la primera etapa, se ha desplazado desde la localización en el aparato de proceso en la que se llevó a cabo la primera etapa. Esta determinación se puede dividir en cuatro etapas de evaluación.

En primer lugar, en una etapa se determina la distancia longitudinal, en la dirección de la máquina, por la que se ha desplazado el lugar de trabajo en el elemento laminar.

En segundo lugar, se determina la distancia en anchura, en la dirección transversal de la máquina, por la que se ha desplazado el lugar de trabajo.

En tercer lugar, se determina la retracción en la dirección de la máquina.

En la cuarta etapa, se determina la retracción en la dirección transversal de la máquina.

El primer y tercer factores se pueden medir y controlar utilizando aparatos de control convencionales y métodos para controlar la velocidad de impulsión y la tensión en el elemento laminar. El segundo factor se puede controlar utilizando aparatos convencionales de guía lateral y los correspondientes métodos.

El cuarto factor es tenido en cuenta normalmente como dimensión dependiente controlada por la magnitud de esfuerzo de tensión/tracción impartido al elemento laminar y en la dirección de la máquina. Es decir, al aplicar una fuerza de tracción al elemento laminar en la dirección máquina, la magnitud de esfuerzo/estirado en la dirección máquina produce una magnitud dependiente de retracción en el elemento laminar en la dirección transversal de la máquina.

Esta acomodación, no obstante, supone que no hay fuerzas de retracción activas en el elemento laminar en la dirección transversal. En la medida en la que hay fuerzas de retracción activas en el elemento laminar en la dirección transversal de la máquina, en ausencia de otros controles, el elemento laminar se retrae en anchura (dirección transversal de la máquina) como respuesta a dichas fuerzas activas de retracción, cambiando por lo tanto la anchura del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina. En operaciones de proceso en las que es importante mantener una anchura constante, o casi constante, en el elemento laminar, se requieren otros medios para mantener constante la anchura del elemento laminar.

Es conocida la forma de mantener la anchura del elemento laminar utilizando un armazón tensor, en el que un conjunto de dispositivos de sujeción sujetan los bordes opuestos del elemento laminar en lugares próximos entre sí, y se desplaza con el elemento laminar, de forma que evita físicamente la reducción de anchura del elemento laminar siempre con los dispositivos de sujeción mantengan los bordes del elemento laminar.

La utilización de armazones tensores tiene cuatro fuertes limitaciones. En primer lugar, ocupan un espacio de trabajo precioso adyacente al elemento laminar sometido a proceso de manera que pueden interferir con la preparación y/o funcionamiento de las etapas de proceso de manera que el elemento laminar queda modificado.

En segundo lugar, los armazones tensores son dispositivos mecánicos, relativamente complejos y caros.

En tercer lugar, la utilización de armazones tensores está en general limitada a tramos rectos de la línea de proceso. Es decir, los armazones tensores no son utilizados en general para mantener la anchura del elemento laminar al desplazarse el elemento laminar sobre la circunferencia de un rodillo de giro o un rodillo de proceso en la secuencia de etapas de la línea de proceso. No obstante, los rodillos de giro y los rodillos de proceso son habitualmente preferidos como dispositivos rotativos eficaces para llevar a cabo tapas de rutina sobre elementos laminares sometidos a proceso.

En cuarto lugar, los bordes del elemento laminar sujetado por las pinzas del armazón tensor no son en general utilizados posteriormente como parte del producto acabado, con lo que las pinzas de sujeción pueden contribuir de manera positiva a la magnitud de desperdicio asociado con la operación de fabricación.

Otro método conocido para forzar la estabilidad dimensional de anchura de un elemento laminar bajo la acción de una tensión en dirección transversal a la máquina consiste en procesar el elemento laminar sobre un rodillo dotado de recubrimiento de goma de siliconas, tal como se indica, por ejemplo, en la patente USA 4.925.520 Beaudoin y otros. No obstante, un recubrimiento de goma de silicona presenta una serie de limitaciones relativas a las características de la goma de siliconas. Por ejemplo, la goma de silicona sobre un rodillo portador del elemento laminar no puede proporcionar una superficie suficientemente rígida contra la cual se puede llevar a cabo el ranurado y otras operaciones de corte similares.

Por lo tanto, sería deseable conseguir métodos y aparatos adicionales para controlar la estabilidad dimensional de un elemento laminar en la dirección transversal de la máquina de manera que el elemento laminar incorpora fuerzas de tipo retroactivo activas en la dirección transversal de la máquina.

La presente invención es destinada a superar los problemas anteriormente comentados. El objetivo se soluciona por el método según la reivindicación independiente 1, y además por el aparato de la reivindicación independiente 19.

Otras ventajas, características, aspectos y detalles de la invención quedarán evidentes de las reivindicaciones dependientes, de la descripción y de los dibujos adjuntos.

De acuerdo con un aspecto, la presente invención da a conocer un aparato y métodos para conseguir estabilidad dimensional en la dirección transversal de la máquina en un elemento laminar continuo sometido a proceso en un proceso continuo, poseyendo el elemento laminar elementos de tipo elástico estirados que muestran fuerzas de retracción activas en la dirección transversal de la máquina.

De acuerdo con otro aspecto, la presente invención da a conocer un aparato y métodos, incluyendo un primer dispositivo de transporte rotativo que transporta el elemento laminar, incluyendo un primer conjunto o juego de protuberancias para establecer contacto y retener el elemento laminar, y que transferirá éste a un segundo dispositivo de transporte rotativo, que comprende un segundo juego de protuberancias para establecer contacto y retener el elemento laminar.

De acuerdo con otro aspecto, la presente invención da a conocer un aparato y métodos en los que el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte tienen superficies externas de trabajo; soportando el elemento laminar, cuyas superficies de trabajo externas están alineadas entre sí sobre la anchura total del elemento laminar.

De acuerdo todavía con otro aspecto, la presente invención da a conocer dicho aparato y métodos en los que la composición de una o varias de las superficies de trabajo externas comprende un recubrimiento externo que incorpora un agente de desprendimiento tal como politetrafluoroetileno.

De acuerdo con otro aspecto adicional, la presente invención da a conocer un aparato y métodos que incluyen la succión dentro de uno o ambos dispositivos de transporte de tipo rotativo.

De acuerdo con otro aspecto, la invención da a conocer un aparato y métodos, en los que la retracción de la dirección de anchura del elemento laminar queda limitada a no más de 5% aproximadamente, preferentemente no más de 1% aproximadamente, y de manera más preferente no más de 0,5% aproximadamente.

La presente invención describe métodos y aparatos para la manipulación, conducción, transferencia, transporte, y similares, incorporando un elemento laminar continuo elementos de tipo elástico estirados que tienen una fuerza de retracción activa en la dirección transversal de la máquina, manteniendo simultáneamente la anchura total del elemento laminar, minimizando así la retracción del elemento laminar en la dimensión de anchura.

Una primera familia de realizaciones de la invención comprende un método de manipulación de un elemento laminar continuo en un proceso en el que el elemento laminar avanza en la dirección de la máquina, poseyendo el elemento laminar una longitud definida en la dirección de la máquina y una anchura definida en la dirección transversal de la máquina, entre un primer y segundo bordes del elemento laminar, de manera que los elementos de substrato del elemento laminar definen aberturas en el elemento laminar, y bordes de las aberturas. El método comprende las etapas de incorporación en el elemento laminar de elementos de tipo elástico estirados que tienen una fuerza activa de retroacción en la dirección transversal de la máquina y obligando a una reducción efectiva de la anchura del elemento laminar; transportando a éste sobre la primera superficie externa de trabajo de un primer dispositivo rotativo de transporte, incluyendo la primera superficie externa de trabajo un primer juego de protuberancias, e interaccionando el primer juego de protuberancias con los elementos del substrato que definen los bordes de un primer juego de aberturas en el elemento laminar, e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos elementos del substrato que definen los bordes del primer juego de aberturas, y estabilizando la anchura del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina entre el primero y segundo bordes del elemento laminar sobre el primer dispositivo rotativo de transporte; y transfiriendo el elemento laminar desde el primer dispositivo de transporte rotativo a una segunda superficie de trabajo externa de un segundo dispositivo de transporte rotativo, incluyendo la segunda superficie externa de trabajo un segundo juego de protuberancias, interaccionando el segundo juego de protuberancias con los elementos del substrato del segundo juego de las aberturas en el elemento laminar, e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los bordes respectivos del segundo juego de aberturas, y estabilizando la anchura del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina entre el primero y segundo bordes del elemento laminar, durante la etapa de transferencia.

En realizaciones preferentes, el método comprende la alineación de la primera y segunda superficies de trabajo externas en el lugar de mayor proximidad de dichas primera y segunda superficies de trabajo externas, preferentemente según la totalidad de la anchura del elemento laminar, transfiriendo simultáneamente el elemento laminar del primer dispositivo de transporte rotativo al segundo dispositivo de transporte rotativo.

También es preferente que el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte comprendan correspondientes primer y segundo substratos, comprendiendo los substratos respectivos primer y segundo soportes para las correspondientes primera y segunda superficies externas de trabajo, y un primer y segundo recubrimientos en los respectivos primer y segundo substratos, incorporando el primer y segundo recubrimientos las protuberancias, e incluyendo un primer y un segundo agentes de desprendimiento, que comprenden preferentemente politetrafluoroetileno, en las respectivas composiciones del primer y segundo recubrimientos.

Los métodos preferentes incluyen la generación de succión en uno, y preferentemente en ambos, de los primer y segundo dispositivos rotativos de transporte, ayudando de esta manera a la estabilización de un elemento laminar en los respectivos dispositivos rotativos de transporte.

Los métodos de la presente invención son típicamente eficaces para conservar la anchura del elemento laminar de manera tal que la retracción en la dirección transversal de la máquina, entre el primer y segundo bordes del elemento laminar, durante el proceso de dicho elemento laminar en el primer y segundo dispositivo rotativo de transporte, no supera 5% aproximadamente, preferentemente no más de 1%, y más preferentemente no más de 0,5% aproximadamente.

En algunas realizaciones, el método comprende el mantenimiento de un intersticio entre el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte en el lugar de transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo dispositivo rotativo de transporte. En otras realizaciones, el método comprende el mantenimiento de un punto de tangencia en el lugar de transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo dispositivo rotativo de transporte, y aplicando presión a dicho punto de tangencia mientras se efectúa la transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo.

En realizaciones preferentes, el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte tienen correspondientes circunferencias primera y segunda, y los primer y segundo juegos de protuberancias circunscriben las respectivas circunferencias del primer y segundo dispositivos rotativos de transporte.

En realizaciones muy preferentes, el segundo juego de protuberancias interacciona con los elementos del substrato definiendo los bordes del segundo juego de aberturas hacia adentro del elemento laminar adyacente al primer y segundo bordes del elemento laminar, y de este modo inhibe el movimiento lateral del primer y segundo bordes del elemento laminar durante la etapa de transferencia, de manera tal que el efecto global del método consiste en retener la anchura del elemento laminar de forma tal que la retracción en la dirección de la máquina durante la etapa de transferencia no es superior a 5%.

En funcionamiento típico, las dimensiones de las aberturas en el elemento laminar son de poca importancia en comparación con la anchura del elemento laminar, de manera tal que dicho elemento laminar comprende una estructura general uniforme, y puede comprender una estructura porosa.

En una segunda familia de realizaciones, la invención comprende un aparato para el transporte de un elemento laminar continuo en un proceso en el que el elemento laminar avanza en la dirección máquina, poseyendo el elemento laminar una longitud que queda definida en la dirección máquina y una anchura definida en la dirección transversal de la máquina, entre el primer y segundo bordes del elemento laminar, de manera que los elementos del substrato del elemento laminar definen aberturas intermedias en dicho elemento laminar, y bordes en las aberturas, incluyendo el elemento laminar elementos de tipo elástico estirados que tienen una fuerza de retracción activa en la dirección transversal de la máquina y obligando a una reducción efectiva de la anchura del elemento laminar, comprendiendo el aparato un primer dispositivo rotativo de transporte que tiene una primera superficie externa de trabajo, incluyendo la primera superficie externa de trabajo un primer conjunto de protuberancias en la misma, estando adaptado el primer conjunto de protuberancias para interaccionar con los elementos del substrato que definen los bordes de un primer juego de aberturas en el elemento laminar, inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos bordes del primer juego de aberturas, y estabilizando la anchura del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina entre el primer y segundo bordes del elemento laminar en el primer dispositivo rotativo de transporte; y un segundo dispositivo rotativo de transporte dispuesto en relación de trabajo con el primer dispositivo rotativo de transporte para recibir un elemento laminar transferido desde el primer dispositivo rotativo de transporte, y poseyendo una segunda superficie de trabajo externa, estando alineadas la primera y segunda superficies de trabajo externas entre sí en el lugar de mayor aproximación de la primera y segunda superficies de trabajo externas, incluyendo la segunda superficie de trabajo externa un segundo conjunto de protuberancias en la misma, estando alineado el segundo juego de protuberancias con el primer juego de protuberancias a lo largo de la dirección de avance del elemento laminar, y estando adaptado para interaccionar con los elementos de substrato que definen los bordes de un segundo juego de aberturas en el elemento laminar, e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos bordes del segundo juego de aberturas, y estabilizando la anchura del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina entre el primer y segundo bordes del elemento laminar, durante la transferencia de dicho elemento laminar desde el primer dispositivo de transporte rotativo al segundo dispositivo de transporte rotativo.

Preferentemente, la primera y segunda superficies de trabajo externas están alineadas entre sí en el lugar de mayor aproximación de la primera y segunda superficies de trabajo, sobre la totalidad de la anchura del elemento laminar, para la transferencia de dicho elemento laminar desde el primer dispositivo de transporte rotativo al segundo.

También de modo preferente, el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte comprenden correspondientes primer y segundo substratos que comprenden respectivos primer y segundo soportes para las correspondientes primera y segunda superficies externas de trabajo, y dichos primer y segundo recubrimientos sobre los correspondientes primer y segundo substratos, incorporando el primer y segundo recubrimientos las protuberancias, e incluyendo un primer y un segundo agentes de desprendimiento, que incluyen preferentemente politetrafluoroetileno, en las respectivas composiciones del primer y segundo recubrimientos.

Un dispositivo rotativo de transporte, y preferentemente ambos dispositivos de transporte mencionados rotativos primer y segundo, incorpora aparatos de succión en el mismo, para ayudar a estabilizar el elemento laminar sobre los respectivos dispositivos rotativos de transporte, siendo el efecto global del aparato el de retener la anchura del elemento laminar de manera tal en la dirección transversal de la máquina, entre el primer y segundo bordes del elemento laminar, de manera que no sea superior a 5% aproximadamente, preferentemente no superior a 1% aproximadamente, y de modo más preferente no superior a 0,5% aproximadamente.

El aparato, tal como se ha descrito, comprende preferentemente el intersticio entre el primer y el segundo dispositivos de transporte rotativo en el lugar de transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo. No obstante, la invención comprende algunas realizaciones en las que el aparato comprende un punto de tangencia en el lugar de transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo, y medios para aplicar presión en el punto de tangencia mientras se efectúa la transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo.

En algunas realizaciones, el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte tienen correspondientes primera y segunda circunferencias, y los primer y segundo juegos de protuberancias se circunscriben con las correspondientes circunferencias.

En disposiciones operativas típicas del aparato, el segundo juego de protuberancias está adaptado para interaccionar con los elementos del substrato que definen los bordes del segundo juego de aberturas en el elemento laminar adyacente al primer y segundo bordes del elemento laminar, inhibiendo de esta manera el movimiento lateral del primer y segundo bordes del elemento laminar durante la transferencia de dicho elemento laminar desde el primer dispositivo rotativo de transporte al segundo, siendo eficaz el aparato para retener la anchura del elemento laminar de manera tal que la retracción del elemento laminar en la dirección transversal de la máquina, durante dicha transferencia no es superior a 5% aproximadamente, preferentemente no es superior a 1% aproximadamente, y de modo más preferente no es superior a 0,5% aproximadamente.

La presente invención se comprenderá de manera más completa y sus ventajas quedarán más evidentes haciendo referencia a la siguiente descripción detallada de la invención y de los dibujos adjuntos, en los que:

La figura 1 es una vista en planta de una prenda terminada que puede ser realizada utilizando métodos y aparatos de la presente invención.

La figura 2 es una vista en planta de una pieza terminada para una prenda, como pieza de trabajo en un elemento laminar continuo, del cual se puede fabricar la prenda de la figura 1.

La figura 3 es una representación esquemática de una vista lateral en alzado de una parte de una vía en proceso que incorpora los rodillos de proceso que utilizan el aparato y método de la presente invención.

La figura 4 es una vista en planta de un fragmento de uno de los rodillos de proceso, en la línea de corte 4-4 de la figura 3.

La figura 5 es una sección parcial de un rodillo de proceso, mostrando un recubrimiento representativo aplicado a rodillos de la invención, e incorporando protuberancias, según la línea de corte 5-5 de la figura 4.

La figura 6 es una vista en sección y mayor escala del rodillo de la figura 5, realizada en el círculo de trazos (6) de la figura 5.

La figura 7 muestra una representación gráfica de la fuerza descendente efectiva sobre el elemento laminar repartida sobre la anchura del elemento laminar.

La siguiente descripción detallada de las realizaciones ilustradas se realizará en el contexto de fabricación de prendas interiores del tipo llamado ``pantis'', y comprende un aparato y métodos relativos al proceso de un elemento laminar que corresponde a una capa de material tal como materiales no tejidos y películas, preferentemente dos capas superpuestas de un material de polipropileno de fibras extrusionadas (``spunbonded''), por ejemplo, 23,7 g/m^{2}(0,7 onzas por yarda cuadrada (osy)) cada una de ellas, incluyendo la realización de una serie de fases de proceso en cada una de las zonas o localizaciones alineadas del elemento laminar.

El contexto específico se refiere a la producción de prendas de un solo uso en un elemento laminar continuo de tipo combinado que contiene una o varias de dichas capas de material. Las preformas de la prenda del elemento laminar se extienden transversalmente sobre la anchura del elemento laminar, de forma que las partes de la cintura de las prendas se extienden en la dirección de la máquina del elemento laminar a lo largo de los bordes laterales opuestos correspondientes adyacentes del elemento laminar. Las partes frontal y posterior de las prendas se encuentran en lados opuestos del elemento laminar. En las realizaciones que se han mostrado, el aparato y los métodos se refieren al mantenimiento constante de la dimensión de anchura en sentido transversal de la máquina del elemento laminar mientras éste es procesado mediante las diferentes etapas de proceso.

Es conocido de modo general el fabricar una prenda (10) del tipo mostrado en la figura 1. Estas prendas comprenden típicamente un conjunto de dos o más capas o capas parciales de telas o películas tejidas o no tejidas, junto con otros elementos. Se puede utilizar elástico en la cintura (12), en la parte del cuerpo (14), y alrededor de las aberturas (16) para las piernas.

En este contexto, igual que en la mayor parte de estos procesos para la fabricación de la prenda (10), se fabrica, en primer lugar, una pieza laminar de partida (18), tal como la que se ha mostrado en la figura 2, como parte de un elemento laminar de material procesado de forma continua. Después de que el elemento laminar de partida (18) se ha fabricado de modo completo, es decir, se ha terminado, las costuras laterales (20) son formadas y la prenda (10) es cortada del elemento laminar en forma de pieza de partida, completamente terminada o parcialmente terminada, o como artículo de prenda completamente conformada.

El procedimiento previsto por la invención comprende piezas laminares adyacentes delantera y posterior (18A) y (18B) en el elemento laminar mostrado en la figura 2. En las piezas laminares de partida (18A), (18B) que se han mostrado, se han dispuesto elementos elásticos (22), elementos elásticos de la ingle (24), y elementos elásticos posteriores (26), en condiciones de estirado en el elemento laminar, adyacentes a los bordes de las respectivas aberturas para las piernas (16), con los respectivos elementos elásticos estirados orientados en direcciones que siguen en general el contorno de los bordes de las aberturas (16) para las piernas. Cada uno de dichos elementos elásticos (22), (24) y (26) comprende uno o varios segmentos que se extienden en una dirección transversal con respecto a la dimensión de anchura ``W'' del elemento laminar (dirección transversal a la máquina, o CMD). Estos elementos estirados, por su naturaleza, ejercen fuerzas de extracción activa en la dirección transversal de la máquina y obligan a una reducción efectiva de la anchura ``W'' del elemento laminar.

Las figuras 3-6 muestran una realización del aparato y métodos de la invención. Haciendo referencia, en primer lugar, a la figura 3, un elemento laminar continuo (28) entra en la parte (29) de la línea de proceso mostrada en un primer rodillo giratorio (30), pasando por debajo del rodillo giratorio (30) y a un punto de tangencia (68) entre el rodillo giratorio (30) y el rodillo de incorporación del elástico (32). En una o varias estaciones de trabajo, no mostradas, sobre el rodillo elástico de incorporación (32), se incorporan elementos elásticos (22), (24) y (26) en el elemento laminar (28) en condiciones estiradas, en las posiciones que ocupan finalmente en la pieza laminar (18) y prenda (10). De manera típica, los elementos elásticos (22), (24) y (26) son estirados aproximadamente 100% hasta 300% al momento en que se incorporan al elemento laminar (28).

Desde el rodillo de incorporación elástico (32), el elemento laminar (28) pasa por debajo de un segundo rodillo inversor (34) y por encima de la superficie del rodillo de construcción (36). En una o varias estaciones de trabajo (37), representadas de modo general como rodillos sobre el rodillo de construcción (36), se realiza trabajo adicional sobre el elemento laminar (28) en la construcción de piezas laminares de partida, en disposición en serie a lo largo del tramo de modo general sin fin del elemento laminar (28), de manera tal que se realizan en el elemento laminar (28) una serie de piezas laminares de partida (18), o preformas, una después de otra, mostradas en general con el numeral (18A) y (18B) en la figura 2.

Desde el rodillo de construcción (36), el elemento laminar (28) pasa por debajo del rodillo soporte (38), y entre el rodillo de soporte (38) y el rodillo de corte (40). Desde el rodillo de soporte (38), el elemento laminar (28) pasa sobre un tercer rodillo de giro o inversión (42) y hacia el proceso posterior más allá del alcance de esta invención.

Haciendo referencia todavía a la figura 3, los elementos elásticos (22), (24), y (26) ejercen fuerzas de retracción en el elemento laminar (28), en dirección transversal de la máquina, empezando en el rodillo de incorporación (32) del material elástico, y a lo largo el elemento laminar para el resto de la longitud de la parte del sistema de proceso mostrada en la figura 3, incluyendo las estaciones de trabajo (37). El trabajo realizado en las estaciones de trabajo (37), y en el rodillo de soporte (38), requiere alineación de cada una de las preformas con los elementos de trabajo en la respectiva estación de trabajo. De acuerdo con ello, las dimensiones del elemento laminar son esencialmente estables, tanto en la dimensión de longitud del elemento laminar como la dimensión de anchura del mismo, a lo largo de la operación de proceso representada por la parte (29) de la línea de proceso.

Haciendo referencia a las figuras 4-6, la circunferencia externa del rodillo de construcción (36) incluye de manera general un substrato (44) que se extiende por completo alrededor de la circunferencia del rodillo de construcción, y a lo largo de la longitud completa ``L'' del rodillo, que corresponde de manera general a la anchura ``W'' del elemento laminar (28).

Un primer recubrimiento (46) que comprende goma o similar como material elástico se extiende por completo alrededor de la circunferencia del rodillo de construcción (36) y a lo largo solamente de la parte central ``LC'' de la longitud del rodillo.

Un segundo recubrimiento (48) tiene una composición que incorpora principalmente elementos metálicos. El recubrimiento (48) se extiende por completo alrededor de la circunferencia del rodillo de construcción, y a lo largo de una primera y segunda zonas ``LE1'' y ``LE2'' de la longitud ``L'' del rodillo de construcción, adyacente al primer y segundo extremos (50) y (52) del rodillo.

Haciendo referencia a las figuras 4 y 5, una serie de aberturas de succión (54) comunican succión desde el interior del rodillo de construcción (36), obligando al elemento laminar (28) firmemente contra el conjunto de la superficie externa de trabajo (56) del rodillo (36), incluyendo el material combinado de la superficie de trabajo externa los recubrimientos (46) y (48), así como las partes sin recubrir (49) de la superficie externa del substrato (44).

Haciendo referencia a la figura 6, el segundo recubrimiento (48) es aplicado preferentemente como compuesto en general metálico, mediante plasma u otro proceso de aplicación a alta temperatura. Por ejemplo, un recubrimiento (48) puede ser aplicado como proyección de plasma, o utilizando un dispositivo de arco eléctrico. Estos recubrimientos se pueden conseguir de la firma Plasma Coatings Inc., Waterbury, Connecticut. Un recubrimiento preferente es el que se puede conseguir de la firma Plasma Coatings Inc. con la designación de número de producto 936.

Utilizando los procesos de aplicación mencionados, el recubrimiento resultante (48) se caracteriza por una textura superficial irregular, incluyendo las protuberancias (58) dispuestas alrededor de la superficie de recubrimiento en lugares al azar, si bien muy próximos entre sí. Dependiendo del método de aplicación utilizado, y de la composición exacta utilizada, la superficie de recubrimiento (48) puede parecerse a la superficie de trabajo de un papel de lija convencional. La superficie rugosa que comprende un conjunto de salientes que se extiende hacia afuera, como mínimo, unos 0,006 mm, preferentemente unos 3 mm, más preferentemente entre 0,01 mm y 0,03 mm. En algunas aplicaciones, tal como en la aplicación de mantener un elemento laminar continuo dimensionalmente estable durante la transferencia de un rodillo a otro, la superficie del recubrimiento (48) no necesita ser agresiva, y por lo tanto, tiene un aspecto más parecido a una superficie de trabajo de un papel de lija usado.

En combinación con las protuberancias (58), la superficie del recubrimiento (48) incluye de manera correspondiente unos... o valles (60) alrededor de las correspondientes protuberancias.

La naturaleza exacta de cualquier recubrimiento (48) basado en un metal depende en cierto modo de la composición utilizada, y el método de aplicarla. De acuerdo con ello, las protuberancias del recubrimiento aplicado se pueden caracterizar como un papel de lija reciente y agresivo, o bien un papel de lija más usado. El recubrimiento (48) puede incorporar uno o varios agentes para ayudar al desprendimiento del elemento laminar con respecto a la superficie de trabajo, tal como politetrafluoroetileno, comercializado habitualmente con la marca Teflon® por DuPont de Nemours Corporation, Wilmington, Delaware.

En la aplicación a mano, el elemento laminar (28), al entrar en el proceso mostrado en el rodillo inverso (30), se puede representar de manera general como polipropileno de fibras extrusionadas porosas, de tipo convencional no tejido, de 23,7 g/m^{2} (0,7 onzas por pulgada cuadrada), presentando la forma de esterilla de fibras de polipropileno entrelazadas de modo general. Se pueden añadir capas adicionales de un material similar al elemento laminar (28) al pasar por las diferentes fases de proceso.

La figura 6 muestra que, al ser forzado el elemento laminar (28) contra el recubrimiento (48), por ejemplo, por la tensión normal en el elemento laminar o por succión generada por los respectivos rodillos (32), (34), (36), o (38), las protuberancias (58) sobresalen hacia dentro del elemento laminar en las aberturas existentes en el elemento laminar de fibras extrusionadas entre las fibras. Al entrar las protuberancias en el elemento laminar bajo la acción de succión o la tensión longitudinal en el elemento laminar, expanden los espacios existentes dentro de las fibras, creando un primer conjunto de aberturas expandidas (62) que tienen bordes, con elementos de fibra del elemento laminar dispuestos en dichos bordes, en acoplamiento con las protuberancias.

Si bien las protuberancias (58) se pueden extender por completo a través del elemento laminar, éste no es generalmente el caso y no es necesario. Al extenderse substancialmente en el grosor ``T'' del elemento laminar, tal como se ha mostrado en la figura 6, las protuberancias establecen contacto con las fibras del elemento laminar generalmente alrededor de toda el área del elemento laminar dispuesto sobre el área dotada de recubrimiento (48), con suficiente acoplamiento o contacto de manera que el elemento laminar es mantenido dimensionalmente estable, especialmente contra las fuerzas de retracción del material elástico aplicado en la dirección transversal de la máquina. Tal como se aprecia en la figura 4, el recubrimiento (48) se extiende a los extremos (50) y (52) del rodillo de construcción (36), de manera que los bordes (64) del elemento laminar (28) tienen por debajo el recubrimiento (48). De modo correspondiente, las protuberancias correspondientes (58) por debajo del elemento laminar en los bordes (64) establecen contacto con el elemento laminar incluso en las extremidades externas de los bordes (64), reteniendo de esta manera el elemento laminar dimensionalmente estable contra la dimensión de anchura, ejerciéndose fuerzas de retracción por los elementos elásticos (22), (24), y (26), incluso en los bordes (64).

La figura 7 representa la presión efectiva descendente sobre un elemento laminar según su anchura ``W'', y por lo tanto la habilidad efectiva de dicha presión descendente para retener el elemento laminar dimensionalmente estable contra fuerzas laterales en el elemento laminar que tiende a desestabilizar el elemento laminar en la dimensión de anchura.

En cada uno de los bordes (64) del elemento laminar, la presión descendente neta sobre el elemento laminar pasa de una presión general máxima, representada por la parte plana de la curva a través de la parte media de la anchura ``W'', a cero en los extremos externos del elemento laminar. La transición desde la presión máxima general a presión cero queda representada como zona de transición indicada ``E''.

La anchura de la zona de transición ``E'' depende de la capacidad de recubrimiento (48), en combinación con la acción de succión, si existe, en inmovilizar las bordes (64) del elemento laminar en la dimensión de anchura, o CMD, del elemento laminar. Utilizando el recubrimiento específico (48) que se ha descrito anteriormente, con el elemento laminar que se ha descrito, en combinación con una succión aproximada de 0 a 203 cm (aproximadamente de 0 a 80 pulgadas) de columna de agua, preferentemente de 127 a 381 mm (unas 5 a 15 pulgadas), más preferentemente unos

\hbox{254 mm}

(10 pulgadas) de columna de agua, la reducción de anchura asociada con la zona de transición queda limitada a menos de 5% aproximadamente. Si se utiliza un recubrimiento (48) menos agresivo, o si se reduce la succión, la reducción de anchura asociada con las zonas de transición incrementa hasta el punto en el que, sin utilización del recubrimiento (48), la reducción en anchura puede ser sustancialmente superior a 5% aproximadamente.

En la parte (29) de la línea de proceso que se ha mostrado, todos los rodillos que transportan el elemento laminar, después de que los elásticos (22), (24) y (26) hayan sido incorporados en el elemento laminar, tienen un recubrimiento (48) efectivo para mantener la estabilidad dimensional en el sentido transversal CMD del elemento laminar, mientras dicho elemento laminar es transportado sobre el rodillo respectivo. Todos los rodillos incluyen preferentemente succión para ayudar al recubrimiento (48) en la retención del elemento laminar. Así pues, como mínimo, los rodillos (32), (34), (36), (38) y (42) tienen un recubrimiento (48).

El elemento laminar puede ser retenido de manera efectiva sin utilización de succión. No obstante, la utilización de succión minimiza la retracción en anchura, por lo tanto, es preferible la utilización de succión en cada uno de los rodillos.

Además, los inventores han descubierto que el elemento laminar puede atravesar el intersticio (66) mostrado en la figura 3 entre rodillos, manteniendo no obstante la estabilidad dimensional del elemento laminar, siempre que ambos rodillos incorporen un recubrimiento (48) adecuado para establecer contacto especialmente con el borde (64) del elemento laminar. Como contraste, los rodillos pueden establecer contacto satisfactoriamente en un punto de tangencia convencional, con una presión correspondiente convencional, por ejemplo, para transferencia del elemento laminar (28) de un rodillo a otro.

Dado que las protuberancias (58) están separadas al azar en el recubrimiento (48), el recubrimiento sobre cada rodillo establece contacto con su conjunto exclusivo de aberturas existentes en el elemento laminar, para crear, de esta manera, su propio conjunto o juego de aberturas expandidas (62) con acoplamiento simultáneo con las fibras del elemento laminar.

Aunque no es absolutamente necesario, la eficacia de mantener estabilidad dimensional en el elemento laminar queda algo aumentado cuando las superficies externas de trabajo (56) de los rodillos respectivos, que transfieren y reciben el elemento laminar, se alinean entre sí en toda la anchura del elemento laminar.

Los inventores han descubierto que al utilizar un recubrimiento (48) que incluye el politetrafluoretileno en la composición, se pueden limpiar fácilmente el adhesivo y otros materiales que normalmente se adhieren de manera agresiva con respecto a la superficie del recubrimiento (48), sin sacrificar la capacidad de dicho recubrimiento (48) en retener el elemento laminar (28) y mantener, por lo tanto, la estabilidad dimensional del elemento laminar.

Se prevé que el funcionamiento y objetivos de la invención habrán quedado completamente evidentes de la descripción de elementos realizada, pero a efectos de que la descripción sea más completa, se describirá de manera simplificada su utilización.

Un elemento laminar (28) entra en el proceso operativo mostrado en la figura 3 en el rodillo de derivación (30), y es presionado contra el rodillo (32) que incorpora un material elástico en el punto de tangencia (68). Al ser transportado el elemento laminar sobre el rodillo (32), se incorporan hilos de material elástico (no mostrado) en el elemento laminar en lugares apropiadamente posicionados para proporcionar las propiedades elásticas deseadas en el producto determinado, es decir, el artículo para prendas (10).

Una vez que los elementos elásticos han sido incorporados en el elemento laminar sobre los rodillos (32), el elemento laminar comprende elementos que tienen fuerzas de retracción activas en la dirección transversal de la máquina y que obligan la reducción efectiva de la anchura del elemento laminar.

Desde el rodillo de incorporación elástico (32), el elemento laminar (28) es transferido al rodillo de derivación o inversor (34), y desde dicho rodillo (34) al rodillo de construcción (36). Sobre el rodillo de construcción (36), se lleva otro trabajo adicional sobre el elemento laminar, en las estaciones de trabajo representadas esquemáticamente con el numeral (37). Desde el rodillo de construcción (36), el elemento laminar es transferido al rodillo de soporte (38). Unas aberturas (16) para las piernas son cortadas por el rodillo de corte (40), que actúa contra el rodillo de soporte (38). El elemento laminar pasa a continuación sobre el rodillo de derivación (42), y pasa hacia fuera de la parte (29) de la línea de proceso de interés en la presente invención.

Claims (32)

1. Método para el transporte de un elemento laminar continuo (28) en un proceso en el que el elemento laminar avanza en la dirección de una máquina, poseyendo el elemento laminar una longitud definida en la dirección máquina y una anchura definida en la dirección transversal de la máquina entre un primer y un segundo borde (64) del elemento laminar (28), de manera que los elementos del sustrato del elemento laminar definen aberturas (62) intermedias en el elemento laminar y bordes de las aberturas, comprendiendo el método las siguientes etapas:

(I)

incorporación en el elemento laminar (28) de elementos de tipo elástico estirados (22, 24, 26) que tienen una fuerza de retracción activa en la dirección transversal de la máquina y obligando a una reducción efectiva en la anchura del elemento laminar (28),

(II)

transportar el elemento laminar (28) sobre una primera superficie de trabajo externa (56) de, como mínimo, un primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38), incluyendo la primera superficie de trabajo externo (56) un primer conjunto de protuberancias (58) sobre la misma, interaccionando el primer conjunto de protuberancias (58) con los elementos del sustrato que definen los bordes de un primer conjunto de aberturas (62) en el elemento laminar (28), e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos elementos de sustrato, definiendo los bordes del primer conjunto de aberturas (62), y estabilizando por lo tanto, de este modo, la anchura del elemento laminar (28) en la dirección transversal de la máquina entre el primer y segundo borde (64) del elemento laminar (28) sobre el primer dispositivo de transporte rotativo, y

(III)

transfiriendo el elemento laminar (28) desde el primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) a una segunda superficie de trabajo externa (56) de un segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38), incluyendo la segunda superficie externa de trabajo (56) un segundo juego de protuberancias (58) sobre la misma, interaccionando el segundo juego de protuberancias (58) con los elementos del sustrato de un segundo juego de las aberturas (62) en el elemento laminar (28), e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos bordes del segundo juego de aberturas (62), y estabilizando de esta manera la anchura del elemento laminar (28) en la dirección transversal de la máquina durante la transferencia del elemento laminar desde el primer dispositivo de transporte rotativo al segundo dispositivo de transporte rotativo.

2. Método, según la reivindicación 1, que comprende la alineación de la primera y segunda superficies de trabajo externas (56) en el lugar de mayor aproximación de la primera y segunda superficies externas de trabajo (56), transfiriendo simultáneamente el elemento laminar (28) desde el primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) al segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

3. Método, según la reivindicación 1, que comprende la alineación de la primera y segunda superficies de trabajo externas (56) en un lugar de máxima aproximación de la primera y segunda superficies externas de trabajo (56), según la totalidad de la anchura del elemento laminar (28), transfiriendo simultáneamente el elemento laminar (28) desde el primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) al segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

4. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo el primer dispositivo rotativo (32; 34; 36; 38) un sustrato (44) que soporta la primera superficie de trabajo externa (56), y un recubrimiento (48) sobre el sustrato (44), incorporando el primer conjunto de protuberancias (58), e incluyendo un agente de desprendimiento en la composición del recubrimiento (48).

5. Método, según la reivindicación 4, que comprende la incorporación de politetrafluoretileno como dicho agente de desprendimiento.

6. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, comprendiendo el primer y segundo dispositivo rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) correspondientes primer y segundo sustratos (44) que comprenden correspondientes primer y segundo soportes para las respectivas primera y segunda superficies de trabajo externas (56), y un primer y un segundo recubrimientos (48) sobre los correspondientes primer y segundo sustratos (44), incorporando el primer y segundo recubrimientos las protuberancias (58), e incluyendo un primer y un segundo agentes de desprendimiento o desmoldeo en los respectivos compuestos del primer y segundo recubrimientos (48).

7. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones anteriores, que comprende la aplicación de succión en el primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38), y ayudando por lo tanto en la estabilización del elemento laminar (28) sobre dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

8. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende la aplicación de succión dentro de, como mínimo, uno de los primero y segundo dispositivos de transporte rotativos (32; 34; 36; 38), y ayudando de esta manera a la estabilización del elemento laminar (28) sobre el respectivo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38).

9. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 1 a 7, que comprende la aplicación de succión en dichos primer y segundo dispositivos de transporte rotativo (32; 34; 36; 38), y ayudando, por lo tanto, a la estabilización de un elemento laminar (28) sobre el primer y segundo dispositivo de transporte rotativos (32; 34; 36; 38).

10. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones anteriores, cuyo método es eficaz para retener la anchura del elemento laminar (28) dimensionalmente estable, de manera tal que la retracción en la dirección transversal a la máquina, entre el primer y el segundo bordes del elemento laminar (64), no es superior a 5% aproximadamente, preferentemente no superior a 1% aproximadamente, y de modo más preferente, no superior a 0,5% aproximadamente.

11. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, que comprende el mantenimiento de un intersticio (68) entre el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) en el lugar de transferencia del elemento laminar (28) desde el primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) al segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

12. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, que comprende el mantenimiento de un punto de tangencia (68) en el lugar de transferencia del elemento laminar, desde el primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) al segundo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38), y aplicando presión sobre el punto de tangencia (68) transfiriendo simultáneamente el elemento laminar (28) desde el primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) al segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

13. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, en el que el primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) que tienen correspondientes primera y segunda circunferencias, circunscribiendo el primer y segundo juegos de protuberancias (58) las respectivas circunferencias del primer y segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

14. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, interaccionando el segundo juego de protuberancias (58) con los elementos del sustrato que definen los bordes del segundo juego de abertura (62) en el elemento laminar (28) adyacente al primer y segundo bordes de un elemento laminar (64), inhibiendo por lo tanto el movimiento lateral del primer y segundo bordes (64) del elemento laminar (28) durante la etapa de transferencia.

15. Método, según, como mínimo, una de las reivindicaciones anteriores, siendo las dimensiones de las aberturas (62) en el elemento laminar (28) muy reducidas en comparación con la anchura del elemento laminar, de manera que el elemento laminar (28) comprende una estructura que de modo general es uniforme.

16. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, quedando definidas dichas primeras superficies externas (56) por un primer recubrimiento externo correspondiente (48) sobre dicho primer dispositivo rotativo de transporte, comprendiendo dicho primer recubrimiento externo (48) composiciones que incorporan principalmente elementos metálicos, adaptados a las operaciones de corte.

17. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, definiéndose dichas primera y/o segunda superficies exteriores (56) por correspondientes primer y/o segundo recubrimientos externos (48) sobre dichos primero y/o segundos dispositivos de transporte rotativos (32; 34; 36; 38), comprendiendo dichos primer y/o segundo recubrimientos externos (48) composiciones que incorporan principalmente elementos metálicos, adaptados a las operaciones de corte.

18. Método, según una de las reivindicaciones anteriores, en el que el segundo juego de protuberancias (58) está alineado con el primer juego de protuberancias (58) a lo largo de la dirección de avance del elemento laminar (28).

19. Aparato para el transporte de un elemento laminar continuo (28) en un proceso en el que el elemento laminar (28) avanza en la dirección de la máquina, poseyendo el elemento laminar (28) una longitud definida en la dirección de la máquina y una anchura definida en la dirección transversal a la máquina, entre un primer y un segundo bordes (64) del elemento laminar (28), de manera que elementos de sustrato del elemento laminar (28) definen aberturas (62) intermedias en el elemento laminar (28) en su interior y bordes de las aberturas, incluyendo el elemento laminar (28) en su interior elementos de tipo elástico estirados (22, 24, 26) que tienen una fuerza de retracción activa en la dirección transversal de la máquina y obligando a una reducción efectiva de la anchura del elemento laminar (28), cuyo aparato comprende:

un primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) que tiene una primera superficie externa de trabajo (56), incluyendo dicha primera superficie externa de trabajo (56) un primer juego de protuberancias (58) sobre la misma, estando adaptado dicho primer juego de protuberancias (58) para interaccionar con los elementos de sustrato que definen los bordes de un primer conjunto de aberturas (62) en el elemento laminar (28), e inhibiendo de esta manera el movimiento lateral de los respectivos bordes del primer conjunto de aberturas (62), y estabilizando la anchura del elemento laminar (28) en la dirección transversal de la máquina entre el primer y segundo bordes (64) del elemento laminar (28) sobre dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 36), y

comprendiendo además, como mínimo, un segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) dispuesto en relación de trabajo con dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) para recibir un elemento laminar (28) transferido desde dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38), y poseyendo una segunda superficie externa de trabajo (56), estando alineadas entre sí dichas primera y segunda superficies rotativas de trabajo (56) en el lugar de mayor aproximación de dichas primera y segunda superficies externas de trabajo (56), incluyendo dicha segunda superficie de trabajo externa (56) un segundo juego de protuberancias (58) sobre la misma, estando alineado dicho segundo juego de protuberancias (58) con dicho primer juego de protuberancias (58) a lo largo de la dirección de avance del elemento laminar (28), y estando adaptado para interaccionar con los elementos de sustrato para formar un segundo juego de aberturas (62) en el elemento laminar (28), e inhibiendo por lo tanto el movimiento lateral de los respectivos bordes (64) del segundo conjunto de aberturas (62), y estabilizando por lo tanto la anchura del elemento laminar (28) en la dirección transversal de la máquina entre el primer y segundo bordes (64) del elemento laminar, durante la transferencia del elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38).

20. Aparato, según la reivindicación 19, en el que dichas primera y segunda superficies de trabajo externas (56) están alineadas entre sí en el lugar de mayor aproximación de dichas primera y segunda superficies de trabajo (56), sobre la totalidad de la anchura del elemento laminar (28), para transferir el elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

21. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 ó 20, en el que dicho primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) que comprende el sustrato (44) que comprende un soporte para dicha primera superficie externa de soporte (56), y un recubrimiento (48) sobre dicho sustrato (44), incorporando dicho primer juego de protuberancias (58), e incluyendo un agente de desprendimiento en la composición de dicho recubrimiento (48).

22. Aparato, según la reivindicación 21, en el que dicho compuesto de recubrimiento (48) comprende politetrafluoretileno.

23. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 22, en el que dichos primer y segundo dispositivos de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) comprenden respectivos primer y segundo sustratos (44) que comprenden correspondientes primero y segundo soportes para dichas primera y segunda superficies externas de trabajo (56), y un primer y segundo recubrimientos (48) sobre los correspondientes primero y segundo sustratos (44), incorporando dichos primer y segundo recubrimientos (48) dichas protuberancias (58), y comprendiendo un primer y un segundo agentes de desprendimiento en los compuestos respectivos de dichos primer y segundo recubrimientos (48).

24. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 16 a 23, en el que dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) incorpora un aparato de succión (54) en el mismo, para ayudar de esta manera a la estabilización del elemento luminar (28) sobre el dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

25. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 24, en el que, como mínimo, uno de dichos dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) incorpora un aparato de succión (54) en su interior, para ayudar de este modo a la estabilización del elemento laminar (28) sobre el respectivo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38).

26. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 25, cuyo aparato es eficaz para retener la anchura del elemento laminar (28) dimensionalmente estable, de manera tal de que retracción en la dirección transversal de la máquina, entre el primer y segundo bordes (64) del elemento laminar (28), no es superior aproximadamente a 5%, preferentemente no es superior aproximadamente a 1%, y más preferentemente, no es superior aproximadamente a 0,5%.

27. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 26, en el que ambos de dichos primero y segundo dispositivos de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) incorporan aparatos de succión (54) en los mismos, para ayudar de este modo a la estabilización del elemento laminar (28) sobre dichos primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38).

28. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 27, que comprende un intersticio (66) entre dichos primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) en un lugar de transferencia del elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38).

29. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 28, que comprende un punto de tangencia (68) en un lugar de transferencia del elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38), y medios para aplicar presión sobre dicho punto de tangencia (68), transfiriendo simultáneamente el elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo rotativo de transporte (32; 34; 36; 38).

30. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 29, en el que dichos primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38) tienen correspondientes primera y segunda circunferencias, circunscribiendo dichos primer y segundo juegos de protuberancias (58) las respectivas circunferencias de dichos primer y segundo dispositivos rotativos de transporte (32; 34; 36; 38).

31. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 30, en el que dicho segundo juego de protuberancias (58) está adaptado para interaccionar con elementos de sustrato que definen los bordes de unas de dicho segundo juego de abertura (62) en el elemento laminar (28) adyacente al primer y segundo bordes (64) del elemento laminar (28), inhibiendo de esta manera el movimiento lateral del primero y segundo bordes (64) del elemento laminar (28) durante la transferencia del elemento laminar (28) desde dicho primer dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38) a dicho segundo dispositivo de transporte rotativo (32; 34; 36; 38).

32. Aparato, según, como mínimo, una de las reivindicaciones 19 a 31, en el que dichas primera y segunda superficies externas (56) están definidas por un correspondiente primero y segundo recubrimientos externos (48) sobre dichos primero y segundo dispositivos de transporte rotativos (32; 34; 36; 38), comprendiendo dichos primero y segundo recubrimientos externos (48) compuestos que incorporan básicamente elementos metálicos, adaptados para operaciones de corte.