ES2199282T3 - Dispositivo para la deteccion de fuerza y metodo para un sistema de distribucion de productos. - Google Patents

Dispositivo para la deteccion de fuerza y metodo para un sistema de distribucion de productos.

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ES2199282T3
ES2199282T3 ES96903582T ES96903582T ES2199282T3 ES 2199282 T3 ES2199282 T3 ES 2199282T3 ES 96903582 T ES96903582 T ES 96903582T ES 96903582 T ES96903582 T ES 96903582T ES 2199282 T3 ES2199282 T3 ES 2199282T3
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Abstract

UN DISPOSITIVO DE DETECCION DE FUERZA MIDE LA MAGNITUD DE UNA FUERZA GENERADA EN LAS LENGUETAS (18) EN UN SISTEMA DE SUMINISTRO DE PRODUCTOS. EL SISTEMA DE SUMINISTRO DE PRODUCTO PUEDE SER UNO EN EL CUAL SE PRODUCE UNA FUERZA EN LAS LENGUETAS POR EL PESO DEL APILAMIENTO, MEDIANTE UNA PALA (12) QUE EMPUJA UN EXTREMO DEL APILAMIENTO (14), U OTRO MECANISMO DE AVANCE SIMILAR. EN UNA REALIZACION PREFERIDA, EL DISPOSITIVO DE DETECCION DE FUERZA TIENE UN PAR DE LENGUETAS CONECTADAS A UNA BARRA DE CRUCE (20) QUE SE EXTIENDE A TRAVES DEL APILAMIENTO Y QUE ESTA CONECTADA A LA ARMADURA DE UN DISPOSITIVO DE SUMINISTRO A TRAVES DE UNA PALANCA ACODADA (24) EN UN EXTREMO Y DE UNA PALANCA (20) EN EL OTRO EXTREMO. LA PALANCA ACODADA TIENE UN BRAZO CONECTADO A LA BARRA DE CRUCE (20) Y UN SEGUNDO BRAZO CONECTADO A UNA CELDA DE CARGA (42). LA FUERZA EN LAS LENGUETAS PROVOCA QUE LA PALANCA Y LA PALANCA ACODADA GIREN, SIENDO TRANSMITIDA LA FUERZA A TRAVES DE LA PALANCA ACODADA, A TRAVES DE UN MUELLE, Y LUEGO A LA CELDA DE CARGA. LA CELDA DE CARGA GENERA UNA SEÑAL DE FUERZA QUE ES SUMINISTRADA A UN CONTROLADOR PARA AJUSTAR LA CANTIDAD DE FUERZA EN LAS LENGUETAS. EL CONTROLADOR AJUSTA LA FUERZA AÑADIENDO MAS PRODUCTOS AL APILAMIENTO, O HACIENDO AVANZAR EL APILAMIENTO MAS CERCA DE LAS LENGUETAS. LA CELDA DE CARGA TIENE PREFERIBLEMENTE UN TOPE PARA EVITAR QUE UNA CANTIDAD EXCESIVA DE FUERZA ALCANCE LA CELDA.

Description

Dispositivo para la detección de fuerza y método para un sistema de distribución de productos.
Campo de la invención
La invención se refiere de manera general a un dispositivo para la detección de fuerza de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. Así pues se refiere a un dispositivo para detectar una fuerza generada por medio de una pila de productos y, de manera más particular, a un dispositivo para la detección de fuerza para utilizar en un sistema de distribución de productos para permitir al sistema distribuir de manera consistente un producto individual a partir de la pila de productos. Además, esta invención se refiere a un método para controlar una fuerza de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 14.
Antecedentes de la invención
Cuando se embalan artículos, tales como botellas o latas, dentro de un envase de cartón u otro contenedor adecuado, los artículos están separados de forma habitual en grupos de artículos separados y a continuación cada grupo de artículos es colocado dentro de un envase de cartón. De manera frecuente, una pieza intercalada u otro tipo de elemento de separación adecuado es colocado entre los artículos para evitar que los artículos choquen entre sí. Durante el proceso de embalaje, queda constituida una pila de envases de cartón, un envase de cartón individual es seleccionado de la pila, y el envase de cartón individual es distribuido a un conjunto de transporte de envases de cartón que coloca el envase de cartón en una posición para recibir el grupo de artículos. De manera similar, queda constituida una pila de piezas intercaladas, una pieza intercalada individual es seleccionada de la pila, y la pieza intercalada individual es colocada en posición entre los artículos individuales en el grupo.
Las máquinas de embalaje existentes varían mucho en cómo constituyen una pila de productos, que generalmente cubren una pila de envases de cartón o de piezas intercaladas, y en cómo seleccionan un producto individual a partir de la pila. En términos amplios, no obstante, las máquinas de embalaje constituyen una pila de productos mediante la alineación de los productos encarados entre sí con los laterales de los productos topando contra cierto tipo de raíles laterales y con la parte inferior de los productos apoyándose contra algún tipo de suelo. Por lo menos una lengüeta u otro tipo de saliente establece contacto de forma habitual con el primer producto en la pila para evitar que el primer producto sea separado de la pila. Para retirar el primer producto, un conjunto de ventosas son desplazadas en contra del primer producto, se genera un vacío en las ventosas para sujetarlas de manera segura al producto, y a continuación las ventosas junto con el primer producto son desplazados fuera de la pila. La lengüeta evita que otros productos salgan cuando el primer producto es retirado. La retirada de un producto individual a partir de la pila es llamada ``extracción'' del producto y la posición del producto que proporciona la mejor oportunidad para una extracción es denominada el ``plano de extracción''.
No obstante, es difícil extraer solamente un producto de la pila. Ciertos factores que influencian la facilidad con que un producto pueda ser extraído incluyen la posición de una lengüeta o saliente, la magnitud de la presión en las ventosas, y el peso de la pila respecto a la lengüeta o saliente. La dificultad en fijar los valores para estos factores es que después de que el ajuste ha sido fijado para un factor, los ajustes para los otros dos factores pueden necesitar también un ajuste. De esta manera, los factores no se pueden ajustar de manera independiente entre sí.
Por ejemplo, las lengüetas deben estar colocadas lo suficiente alejadas dentro del producto de manera que la fuerza a partir de la pila no pueda impulsar los productos más allá de la lengüeta, no obstante no deben estar demasiado lejos dentro del producto de manera que las ventosas no puedan retirar el producto. Si la fuerza suministrada por la pila es demasiado pequeña, las ventosas golpean los productos fuera del plano de extracción cuando las ventosas balancean por encima para la extracción. De esta manera, las ventosas no serán capaces de retirar el producto con una fuerza demasiado pequeña suministrada a las lengüetas. Por otra parte, si la fuerza de la pila es demasiado grande para la acción de las lengüetas, dicho proceso no puede mantener los productos en la pila y los productos son empujados más allá de las lengüetas. Adicionalmente, mientras las ventosas deben tener suficiente presión para superar la resistencia proporcionada por la acción de las lengüetas, el producto puede estar roto o deformado con una fuerte acción de las lengüetas y una gran presión.
Un procedimiento común en la industria es seleccionar una presión moderada, una acción de las lengüetas moderado, y variar la magnitud de la fuerza suministrada por la pila. La fuerza suministrada por la pila viene principalmente a partir de un componente del peso de la pila o a partir de un dispositivo externo, tal como una paleta, empujando la parte trasera de la pila.
Para generar una fuerza en la acción de las lengüetas a partir de un componente del peso de la pila, la pila está constituida con un ángulo inclinado hacia abajo con el primer producto situado en una posición más baja que el último producto en la pila. Con esta disposición, el ángulo de la pila y el peso de los productos en la pila determinarán a continuación la magnitud de la fuerza suministrada en la acción de las lengüetas.
Los sistemas previos, que utilizan el peso de la pila para aplicar una fuerza en las lengüetas, ajustan la magnitud de la fuerza mediante la variación del número de productos en la pila. En un sistema, una correa de transporte que mantiene una reserva de productos puede ser activada para hacer descender más productos en la pila cuando una fotocélula detecta que la pila ha sido reducida a un cierto espesor. Cuando la pila tiene aquel cierto espesor, se supone que la pila producirá la fuerza deseada en las lengüetas.
Una dificultad con este sistema es que el peso de la pila cambia cuando el producto es reemplazado con un producto diferente. Con un producto que tiene un tamaño o peso diferente, la fotocélula no estará nunca en la posición correcta y el peso de la pila puede ser demasiado grande o demasiado pequeño para el proceso particular de contacto contra las lengüetas y para la presión particular en las ventosas. Mientras la posición de la fotocélula pueda ser ajustada de manera comprensible, esto solamente complicará adicionalmente la cuestión por la necesidad de disponer de un operador para colocar la fotocélula de manera precisa.
Asimismo el ajuste de la fotocélula puede presentar adicionalmente dificultades. Por ejemplo, el mecanismo para hacer descender los productos dentro de la pila requiere una cierta distancia entre el depósito de productos y la parte trasera de la pila para que los productos caigan de forma alineada con otros productos en la pila. Si la posición de la fotocélula tuviera que cambiar, la distancia entre la parte trasera de la pila y el depósito podría cambiar, la cual debe evitar que los productos caigan de forma alineada con otros
productos.
Con otro tipo de sistema, el número de productos en la pila está básicamente controlado por medio de un interruptor de límite colocado contra el primer producto en la pila. La función del interruptor de límite en este tipo de sistema consiste básicamente en informar a un dispositivo de control si el primer producto en la pila está en la posición correcta para una extracción. El interruptor de límite dispone de un vástago móvil forzado de forma elástica que es presionado cuando el primer producto está en posición. Cuando el interruptor de límite no es presionado, el sistema aumentará el número de productos en la pila o avanzará la pila más cerca de las lengüetas para desplazar el primer producto en contra del interruptor de límite.
Un problema con el sistema de interruptor de límite es que solamente puede indicar si el primer producto está o no en la posición adecuada. El suministro de productos dentro de la pila es simplemente un control de encendido / apagado, produciéndose una magnitud variable de fuerza que es suministrada a la acción de las lengüetas. En otras palabras, el interruptor de límite solamente asegura que la fuerza está por lo menos por encima de un cierto nivel y no evita que la fuerza llegue a ser demasiado grande para un ajuste particular de lengüetas. El sistema de interruptor de límite no es por lo tanto una manera ideal para controlar la magnitud de la fuerza en la acción de las lengüetas.
Otro problema con el sistema de interruptor de límite es que el interruptor de límite debe estar colocado de manera precisa con respecto a los productos en la pila. Si el interruptor de límite está demasiado lejos del primer producto en la pila, el interruptor de límite provocará que el sistema añada demasiados productos, produciendo de este modo una fuerza más grande que la deseada en la acción de las lengüetas. Cuando el interruptor de límite está colocado demasiado cerca del primer producto, la fuerza en la acción de las lengüetas será insuficiente y los productos serán golpeados fuera de su posición por las ventosas. Adicionalmente, el interruptor de límite es un interruptor mecánico que tiene una vida limitada que necesitará ser reemplazado de manera periódica.
La patente USA-A 5104109 describe un aparato de distribución / almacenaje de hojas de papel utilizado en un sistema para el proceso de hojas de papel tal como notas de banco. Este aparato comprende una placa de presión que se puede desplazar que presiona la pila de hojas de papel contra una parte de distribución / almacenaje. El movimiento de dicha placa de presión está controlado por medio de un detector de presión asociado con el rodillo de distribución / almacenaje de la parte de distribución / almacenaje.
La presente invención da a conocer un dispositivo para la detección de fuerza para ser utilizado en un sistema de distribución de productos que pueda distribuir de manera consistente y fiable un producto individual a partir de una pila de productos. Además, la presente invención da a conocer un método correspondiente para controlar una fuerza generada en la acción de las lengüetas en un sistema de distribución de productos.
Características de la invención
Los objetivos expuestos anteriormente son conseguidos como se define en las reivindicaciones 1 y 14 respectivamente.
La invención, en un aspecto, comprende un dispositivo para la detección de fuerza para utilizar en un sistema de distribución de productos que retira de manera sucesiva productos desde un extremo de una pila y que fuerza a los productos hacia un extremo de la pila. El dispositivo para la detección de fuerza comprende una lengüeta para establecer contacto con un producto colocado en un extremo de la pila y para recibir una fuerza suministrada a partir de aquel producto. El dispositivo para la detección de fuerza dispone de un dispositivo para medir la fuerza en la lengüeta y para generar una señal de fuerza que es suministrada a un dispositivo de control. Los medios de medición comprenden una célula de carga y un resorte que dispone de un primer extremo que recibe dicha fuerza y un segundo extremo conectado a dicha célula de carga. Basándose en la misma señal de fuerza, el dispositivo de control ajusta la fuerza hasta que la fuerza en un extremo de la pila iguala a la fuerza deseada.
En la realización preferente, la lengüeta está conectada a una barra transversal que se extiende a través de la pila. Una muñequilla de dos brazos dispone de un brazo conectado a la barra transversal y un segundo brazo conectado al resorte en el dispositivo de medición de fuerza. El otro extremo del resorte está conectado a la célula de carga para generar una señal de fuerza. El dispositivo de control es de manera preferente un dispositivo de control lógico programable que recibe una señal de voltaje escalada, una señal de corriente escalada, o una señal indexada a partir de un dispositivo acondicionador de señal conectado a la célula de carga. El dispositivo de control puede ajustar la fuerza de diferentes maneras, tales como mediante el aumento del número de productos en la pila o mediante el avance de la pila hacia la lengüeta en un extremo de la pila. Un tope es dispuesto en el dispositivo de medición de fuerza para evitar que el segundo brazo se desplace hasta un punto en el que la célula de carga llegue a ser dañada.
Breve descripción de los dibujos
La figura 1A es una vista en perspectiva parcial de un alimentador de elementos de separación que dispone de un dispositivo para la detección de fuerza de acuerdo con una realización preferente de la invención.
La figura 1B es una vista en perspectiva aumentada del dispositivo para la detección de fuerza.
La figura 2 es una vista aumentada explosionada del dispositivo para la detección de fuerza de la
figura 1.
La figura 3 es un diagrama de bloques de un sistema de realimentación de fuerza.
La figura 4 es un diagrama de flujo del funcionamiento de un dispositivo de control lógico
programable.
La figura 5 es una vista en perspectiva parcial de un alimentador de envases de cartón con un dispositivo para la detección de fuerza de acuerdo con la
figura 1.
Descripción detallada de las realizaciones preferentes
En primer lugar la invención será descrita haciendo referencia a un alimentador (10)de elementos de separación que dispone de una paleta (12) para hacer avanzar una pila de piezas intercaladas (14). Se ha de entender, no obstante, que la invención no está limitada a este tipo particular de alimentador (10) de elementos de separación, sino que puede ser aplicada a alimentadores de otros tipos, tales como uno en el que las piezas intercaladas (14) son forzadas hacia un extremo de la pila por el peso de las piezas intercaladas (14). Además, la invención puede ser aplicada en sectores diferentes de los alimentadores de elementos de separación, tales como alimentadores de envases de cartón.
Las figuras 1A y 1B muestran una vista parcial de un alimentador (10)de elementos de separación que dispone de un par de raíles laterales (16) para mantener una pila de productos (14), que en este ejemplo particular son elementos de separación o piezas intercaladas. El elemento de separación (14) en un extremo de la pila establece contacto con un conjunto de lengüetas (18) y el elemento de separación (14) en el extremo opuesto de la pila es empujado hacia un extremo por medio de la paleta (12). Durante el funcionamiento del alimentador (10)de elementos de separación, un elemento de separación (14) individual en un extremo de la pila es retirado por medio de un conjunto de ventosas de succión y colocado entre artículos individuales, tales como botellas. La formación de una pila de productos no constituye parte de la presente invención y se puede utilizar cualquier dispositivo adecuado para constituir la pila.
Como se muestra en las figuras 1 y 2, el conjunto de lengüetas (18) está conectado a una barra transversal (20) que se extiende por encima de los elementos de separación (14) . La barra transversal (20) está conectada a una palanca (22) en un primer extremo con un conjunto (26) de tornillos y está conectada a una muñequilla de dos brazos (24) en un segundo extremo con un segundo conjunto (28) de tornillos. Un cojinete de aguja (30) es intercalado dentro de una abertura de la palanca (22) y un segundo cojinete de aguja (32) es insertado dentro de una abertura de la muñequilla de dos brazos (24). Arandelas de retención (34) están montadas en las superficies internas de la palanca (22) y la muñequilla de dos brazos (24) y los tornillos (36) escalonados pasan a través de las aberturas para montar la palanca (22) y la muñequilla de dos brazos (24) a un armazón (36) del alimentador (10)de elementos de separación.
La muñequilla de dos brazos (24) dispone de un brazo (24a) conectado a la barra transversal (20) y un segundo brazo (24b) conectado a un resorte (40) que preferentemente es un resorte de uretano. El segundo brazo (24b) de la muñequilla de dos brazos (24) dispone de un cabezal (24c) para recibir el extremo del resorte de uretano (40). Una célula de carga (42) dispone de una superficie de carga del cojinete sobre la cual queda colocado el otro extremo del resorte de uretano (40). La célula de carga (42) está montada en un bloque (44) acoplado al armazón (36) del alimentador (10)de elementos de separación y produce una señal eléctrica que varía de acuerdo con la magnitud de la fuerza suministrada a su superficie del cojinete de carga.
Las lengüetas (18) reciben una fuerza desde la pila de elementos de separación (14) que, en este ejemplo, es producida por medio de una paleta (12) que hace avanzar los elementos de separación (14) hacia las lengüetas (18). La fuerza en las lengüetas (18) provoca que la palanca (22) y la muñequilla de dos brazos (24) giren alrededor de un eje que se extiende a través de los centros de sus aberturas. La fuerza es suministrada a través del cabezal (24c) de la muñequilla de dos brazos (24) al resorte de uretano (40) y, a continuación a la superficie de carga del cigüeñal de la célula de carga (42). De manera preferente, los brazos (24a) y (24b) de la muñequilla de dos brazos (24) tienen igual longitud para producir una relación de uno a uno entre la distancia que es desplazada la barra transversal (20) y la distancia a la que el resorte (40) es comprimido. Como una medida de protección, el resorte de uretano (40) es intercalado entre la muñequilla de dos brazos (24) y la célula de carga (42), debido a que la célula de carga (42) está limitada en la distancia que su superficie de carga del cojinete puede ser deflectada sin causar daño a la célula de carga (42). El resorte de uretano (40) asimismo tiene una excelente vibración que amortigua las propiedades y reduce de manera efectiva los efectos perjudiciales de las vibraciones en la célula de carga (42).
De esta manera, cuando la fuerza producida por la pila de elementos de separación (14) aumenta, la palanca (22) y la muñequilla de dos brazos (24) giran en gran medida. Este incremento de fuerza es suministrado a través de un resorte de uretano (40) a la célula de carga (42), que genera una señal de fuerza que indica la magnitud de la fuerza. La célula de carga (42), no obstante, puede fácilmente llegar a ser dañada si una fuerza mayor que una fuerza máxima especificada por el fabricante es aplicada a su superficie de carga del cojinete. Para proteger a la célula de carga (42) de fuerzas excesivas, un tope (46) es separado preferentemente a una distancia predeterminada desde el centro del cabezal (24c). El tope (46) contactará el cabezal (24c) a una fuerza predeterminada menor que la fuerza máxima y evita que fuerzas por encima de la fuerza predefinida alcancen la célula de carga (42). La distancia predeterminada es fácilmente determinada por medio de un experto en la técnica basándose en la constante de resorte del resorte de uretano (40) y en la fuerza máxima especificada por el fabricante para la célula de carga (42).
Haciendo referencia a la figura 3, las señales desde la célula de carga (42) son suministradas al dispositivo acondicionador de señal (50). El dispositivo acondicionador de señal (50) convierte la salida no lineal de la célula de carga (42) en una señal lineal y suministra la señal lineal a un Controlador Lógico Programable (PLC) (52). En este ejemplo, el dispositivo acondicionador de señal (50) produce una señal de 4 a 20 mA que es suministrada a una entrada analógica del PLC (52). En vez de una señal de corriente, el dispositivo acondicionador de señal (50) puede producir una señal de 0 a 10 voltios y suministrar esta señal al PLC (52). Asimismo, el dispositivo acondicionador de señal (50) puede producir una señal indexada que varía con la gama específica de fuerzas dentro de la que se encuentra la fuerza actual, tal como una primera señal si la fuerza se encuentra dentro de una primera gama y una segunda señal si la fuerza se encuentra dentro de una segunda gama.
El PLC (52) está programado para controlar la fuerza en las lengüetas (18) en base a la lectura actual de la fuerza. La programación de un PLC (52) está dentro de la capacidad de un técnico normal y no será descrita en detalle. De acuerdo con un programa preferente en el PLC (52), el PLC (52) emite una señal a un dispositivo de control (54) para controlar un motor paso a paso (56). El motor paso a paso (56) puede funcionar a una velocidad baja o a una velocidad elevada y asimismo en una dirección hacia adelante o hacia atrás. La salida del motor paso a paso (56) es engranada para controlar un tornillo de control (60) que se extiende según la longitud de la pila. La paleta (12) está acoplada a un dispositivo (62) que está montado en el tornillo de control (60) y que se desliza según el armazón (36) del alimentador (10)de elementos de separación en una dirección determinada por la rotación del tornillo de control (60). El funcionamiento del motor (56) provoca por lo tanto que la paleta (12) se desplace hacia o desde las lengüetas (18), dependiendo de la dirección en la que el motor (56) es activado.
El PLC (52), de acuerdo con un diagrama de flujo mostrado en la figura 4, lee en primer lugar la señal de fuerza en la fase (100) y determina en la fase (102) si la fuerza es menor que una primera magnitud umbral. Si la fuerza es menor que la primera magnitud umbral, la fuerza es demasiado baja y, en la fase (106), el PLC (52) activa el motor (56) a una velocidad elevada en una dirección que provoca que la paleta (12) se desplace hacia las lengüetas (18). Si el PLC (52) determina en la fase (106) que la fuerza está por encima de la primera magnitud umbral pero por debajo de una segunda magnitud umbral, la fuerza es todavía demasiado baja y en la fase (108) el PLC (52) activa el motor (56) a una velocidad baja en la dirección que provoca que la paleta se desplace hacia las lengüetas (18).
En la fase (110), si el PLC (52) determina que la fuerza está por encima de una tercera magnitud umbral, la fuerza ha alcanzado la magnitud óptima y el PLC (52) detiene el desplazamiento de la paleta (12) en la fase (112). En la fase (114), si la fuerza está por encima de una cuarta magnitud umbral, la fuerza es demasiado elevada y en la fase 116 el PLC (52) activa el motor (56) en la dirección opuesta a una velocidad baja para desplazar la paleta (12) hacia afuera de las lengüetas (18). Después de controlar el motor (56) en una de las fases (106), (108), (112) ó (116), la rutina se repite para asegurar que la fuerza en las lengüetas (18) es mantenida a un valor óptimo o por lo menos permanece dentro de una gama aceptable de valores.
En la realización mostrada en la figura 1, la fuerza en las lengüetas (18) se mantiene de manera preferente a alrededor de 1,360 kg (3 libras). Para mantener esta magnitud de fuerza en las lengüetas (18), la primera, segunda, tercera y cuarta magnitudes umbral son fijadas a 0,454 kg (1 libra), 0,967 kg (2 libras), 1,360 kg (3 libras) y 2,041 kg (4,5 libras), respectivamente. De esta manera, la paleta (12) se desplaza a una velocidad elevada hacia las lengüetas (18) cuando la fuerza es menor que 0,454 kg (1 libra), se desplaza a una velocidad baja hacia las lengüetas (18) cuando la fuerza es menor que 0,967 kg (2 libras) pero por encima de 0,454 kg (1 libra), se detiene cuando la fuerza es de 1,360 kg (3 libras), y se desplaza hacia fuera de las lengüetas (18) cuando la fuerza es mayor que 2,041 kg (4,5 libras).
En la realización preferente, la célula de carga (42) toma una muestra a razón de 10 veces por segundo y es fabricada por Houston Scientific con el Nº de pieza 1250-0050. El dispositivo acondicionador de señal (50) es un Digitec modelo Nº D 3240H, que proporciona de manera adicional una lectura digital de la fuerza a un operador del alimentador (10)de elementos de separación, el PLC (52) es un Allen-Bradley modelo Nº PLC 5, y el dispositivo de control (54) es un Pacific Scientific modelo Nº 5240. Estos componentes particulares son solamente ejemplos de como la invención puede estar constituida, se pueden utilizar alternativamente otros componentes que puedan conseguir las mismas o similares funciones.
En una segunda realización de la invención, como se muestra en la figura 5, un alimentador (70) de envases de cartón dispone de una pila principal (72) de envases de cartón constituidos entre un par de raíles laterales u otro tipo de armazón. La pila (72) está constituida con un ángulo inclinado hacia abajo de manera que el peso de la pila (72) es aplicado en contra de un brazo de palanca (76) que provoca que dicho brazo de palanca (76) pivote en una dirección según las agujas del reloj alrededor de un punto de pivotación (no mostrado) en un extremo del brazo de palanca (76). Un bloque (86) está montado sobre el brazo de palanca (76) y dispone de una pestaña para aplicar el peso de la pila (72) a un extremo del resorte (82), que es preferentemente un resorte de uretano. El otro extremo del resorte (82) es forzado contra una superficie de carga del cojinete de la célula de carga (84), que está montada en el armazón del alimentador (70) de envases de cartón de una manera adecuada. Un aparato de selección, tal como un cabezal giratorio (79) con conjuntos (88) de tipo ventosa, retira un envase de cartón individual desde un extremo de la pila (72).
Las señales desde la célula de carga (84) son procesadas preferentemente por un dispositivo acondicionador de señal y a continuación suministradas a un PLC. El PLC controla una correa de transporte (78) para hacer descender envases de cartón desde una pila (80) de reserva hacia la pila principal (72) cuando el peso de la pila (72) es demasiado bajo. El PLC, según una posible rutina, puede hacer avanzar la correa de transporte (78) a una primera velocidad si la fuerza detectada en la célula de carga (84) fuera menor que un primer nivel de umbral y a continuación disminuye la velocidad mientras la fuerza se acerca a la fuerza óptima. Cuando el peso de la pila (72) llega a ser mayor que una cierta magnitud, el PLC debe detener completamente la correa de transporte (78) o por lo menos reducir la velocidad de la correa de transporte (78). El programa para el PLC en el alimentador (70) de envases de cartón puede estar estructurado de diferentes maneras y no está limitado al ejemplo dado a conocer.
Por otra parte, la invención no está limitada a los valores fijados dados a conocer de las magnitudes umbrales ni tampoco está limitada a los procedimientos dados a conocer en el control de la posición de la paleta. El número de niveles de umbral y los valores de los niveles de umbral pueden variar para proporcionar una mayor o menor magnitud del control sobre la fuerza. Asimismo, en vez de controlar la velocidad de la paleta (12) o de la correa de transporte (78), el PLC puede controlar la posición de la paleta (12) o de la correa de transporte (78). Otras variaciones en el control de la fuerza pueden ser evidentes para los técnicos en la materia.
Además será obvio para los técnicos en la materia que se pueden realizar muchas variaciones en las realizaciones descritas anteriormente, escogidas en este caso con la finalidad de ilustrar la presente invención, y un resultado completo puede obtenerse según la doctrina de equivalentes sin apartarse del ámbito de la presente invención, según se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (19)

1. Dispositivo para la detección de fuerza, para utilizar en un sistema de distribución de productos que de manera sucesiva retira productos desde un extremo de una pila de productos y que fuerza dichos productos hacia dicho extremo de dicha pila, comprendiendo dicho dispositivo para la detección de fuerza:
medios para la acción de las lengüetas para contactar un producto localizado en dicho extremo de dicha pila y para recibir una fuerza suministrada desde el producto;
medios para medir dicha fuerza y para generar una señal de fuerza; y
medios de control para recibir dicha señal de fuerza desde dichos medios de medición y para ajustar dicha fuerza hasta que dicha fuerza iguale la fuerza deseada:
caracterizado porque:
dichos medios de medición comprenden una célula de carga (42) y un resorte (40) que tienen un primer extremo que recibe dicha fuerza y un segundo extremo conectado a dicha célula de carga (42).
2. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 1, en el que dichos medios para la acción de las lengüetas comprenden por lo menos una lengüeta (18).
3. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 1, en el que dichos medios de medición comprenden además:
una barra transversal (20) que se extiende a lo largo de un eje longitudinal de dicha pila, estando fijados dichos medios (18) para la acción de las lengüetas a dicha barra transversal (20);
una muñequilla de dos brazos (24) que dispone de un primer brazo (24a) conectado a dicha barra transversal (20) y un segundo brazo (24b) conectado a dicho primer extremo de dicho resorte (40);
estando dicha barra transversal (20) desplazada con dicha fuerza, siendo sometido a giro dicha muñequilla de dos brazos (24) con dicha fuerza, y estando dicha fuerza transferida desde dichos medios para la acción de las lengüetas a dicha célula de carga (42).
4. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 3, en el que la longitud de dicho primer brazo (24a) es igual a la longitud de dicho segundo brazo (24b).
5. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 1, en el que dichos medios de medición comprenden además un elemento de tope (46) para limitar una magnitud a la que dicho resorte (40) es comprimido.
6. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 1, en el que dicho resorte (40) comprende un resorte de uretano.
7. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 1, en el que dichos medios de control comprenden:
una paleta (12) para desplazar a lo largo de dicho eje longitudinal y para establecer contacto con un producto colocado en un extremo opuesto de dicha pila en dicho extremo;
un motor (56) para ajustar una velocidad de dicha paleta (12); y
un dispositivo de control (52) para controlar dicho motor (56) en base a dicha señal de fuerza suministrada desde dichos medios de medición.
8. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, en el que dicho dispositivo de control comprende un controlador lógico programable (52).
9. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, que comprende además un dispositivo acondicionador de señal (50) para recibir dicha señal de fuerza y para producir una señal de voltaje escalada que es suministrada a dicho dispositivo de control (52).
10. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, que comprende además un dispositivo acondicionador de señal para recibir dicha señal de fuerza y para producir una señal de corriente escalada que es suministrada a dicho dispositivo de control (52).
11. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, que comprende además un dispositivo acondicionador de señal (50) para recibir dicha señal de fuerza y para producir una primera señal cuando dicha fuerza se encuentra dentro de una primera gama de fuerzas y para producir una segunda señal cuando dicha fuerza se encuentra dentro de una segunda gama de fuerzas, siendo suministradas dichas primera y segunda señales a dicho dispositivo de
control (52).
12. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, que comprende además un vástago de tornillo (60) que se extiende a lo largo de dicho eje longitudinal, estando acoplada dicha paleta (12) a dicho vástago de tornillo (60), y estando dicho motor (56) engranado para hacer girar dicho vástago de tornillo (60) para desplazar dicha paleta (12) a lo largo de dicho eje longitudinal.
13. Dispositivo para la detección de fuerza, según la reivindicación 7, en el que dicho dispositivo de control controla una velocidad y dirección de dicha
paleta.
14. Método para controlar una fuerza generada en una acción de las lengüetas en un sistema de distribución de productos que de manera sucesiva retira productos desde un extremo de una pila de productos y que fuerza dichos productos hacia dicho extremo, comprendiendo dicho método las fases de:
proporcionar por lo menos una lengüeta (18) en dicho extremo de dicha pila para establecer contacto con un producto en dicho extremo de la pila;
recibir con dicha lengüeta (18) una fuerza suministrada por dicho producto en un extremo de dicha pila;
transferir dicha fuerza a una célula de carga (42);
detección de dicha fuerza con dicha célula de
carga (42); y
ajustar dicha fuerza en dicho extremo hasta que dicha fuerza iguale la fuerza deseada:
caracterizado porque:
la fase de transferencia de dicha fuerza a dicha célula de carga comprende las fases de:
aplicación de dicha fuerza a una barra transversal (20) por encima de la cual se acopla dicha lengüeta (18);
desplazamiento de dicha barra transversal (20) una distancia proporcional a una magnitud de dicha fuerza; y
transferencia de dicha fuerza desde dicha barra transversal (20) a un resorte (40) que tiene un extremo fijado a dicha célula de carga (42).
15. Método, según la reivindicación 14, en el que dichas fases de desplazamiento y transferencia comprenden las fases de rotación de dicha barra transversal (20) con dicha fuerza, conversión con una muñequilla de dos brazos (24) de una fuerza giratoria de dicha barra transversal (20) en una fuerza translacional, y la aplicación de dicha fuerza translacional desde dicha muñequilla de dos brazos (24) a dicho
resorte (40).
16. Método, según la reivindicación 14, en el que dicha fase de ajuste de dicha fuerza comprende la fase de añadir productos a dicha pila para aumentar dicha fuerza.
17. Método, según la reivindicación 14, en el que dicha fase de ajuste de dicha fuerza comprende la fase de ajuste de la posición de una paleta (12) que contacta con un extremo opuesto de dicha pila en dicho extremo.
18. Método, según la reivindicación 14, en el que dicha fase de ajuste de dicha fuerza comprende la fase de ajuste de la velocidad de una paleta (12) que contacta con un extremo opuesto de dicha pila en dicho extremo.
19. Método, según la reivindicación 18, en el que dicha fase de ajuste de dicha fuerza comprende además la fase de ajuste de la dirección de desplazamiento de dicha paleta (12).
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