ES2206705T3

ES2206705T3 - Metodos y aparatos para monitorizacion o represion de plagas.

Info

Publication number: ES2206705T3
Application number: ES97920398T
Authority: ES
Inventors: Michael J. Bishoff; Dennis G. Wujek; Thomas F. Linnen, Jr.; Anton Arnoldy
Original assignee: Dow AgroSciences LLC
Current assignee: Corteva Agriscience LLC
Priority date: 1996-04-29
Filing date: 1997-04-16
Publication date: 2004-05-16
Anticipated expiration: 2017-04-16
Also published as: US6079151A; TW361991B; AU2460497A; PA8428901A1; HK1019395A1; ZA973652B; UY24525A1; SG83754A1; CN1108748C; ID16842A; WO1997040667A1; AU726871B2; GT199700050A; IL126599A0; EP0902619B1; MY123786A; JP3777557B2; US6058646A; CN1216895A; IL126599A

Abstract

PROCEDIMIENTO Y APARATO PARA EL SEGUIMIENTO Y CONTROL DE PLAGAS. NORMALMENTE SE SUMINISTRAN EN UN DISPOSITIVO SOBRE TIERRA, ESPECIALMENTE PARA LOS INSECTOS SOCIALES DAÑINOS QUE VIVEN EN COLONIAS Y QUE SE COMUNICAN A TRAVES DE SEÑALES QUIMICAS, COMO LAS TERMITAS. SE INCLUYEN UNA MATRIZ COMESTIBLE PARA LAS PLAGAS, UNA SERIE DE RECEPTACULOS INTERCAMBIABLES (12), CADA UNO DE LOS CUALES DELIMITA UNA CAMARA INTERIOR (15) QUE PUEDE CONTENER LA MATRIZ (16); UN SISTEMA PARA CONECTAR, PONIENDOLOS O QUITANDOLOS, CADA UNO DE LOS RECEPTACULOSA OTRO DE ELLOS PARA LO QUE LAS CAMARAS INTERIORES ESTAN DISPUESTAS EN COMUNICACION UNAS CON OTRAS A TRAVES DE ORIFICIOS DEFINIDOS EN LOS RECEPTACULOS; UN SISTEMA PARA MONTAR AL MENOS UNO DE LOS RECEPTACULOS EN UNA SUPERFICIE DE MONTAJE PROXIMA A LAS PLAGAS PARA LO QUE SE PUEDEN SEPARAR LOS RECEPTACULOS UNOS DE OTROS, REDISTRIBUIRLOS, ELIMINARLOS, COMPLEMENTARLOS Y READOSARLOS AL TIEMPO QUE SE SUMINISTRAN LAS MATRICES DENTRO DE UN ENTORNO QUE TIENE UNA CIRCULACION DE AIRE RELATIVAMENTE RESTRINGIDA Y UNA EVAPORACION CONTROLADA.

Description

Métodos y aparatos para la monitorización o represión de plagas.

Esta invención se refiere a un aparato y a un método para llevar a cabo el seguimiento o control de plagas, de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 9, y, más particularmente, al seguimiento o control de insectos sociales dañinos o perjudiciales que habitan en colonias y que son capaces de comunicarse entre sí por medio de señales químicas, tales como los insectos del orden de los isópteros, y, más específicamente, las termitas.

Se encuentran disponibles en la actualidad un cierto número de métodos y aparatos que pueden emplearse para el seguimiento o control de insectos sociales dañinos. En general, tales métodos y aparatos están encaminados a controlar las plagas una vez que éstas han sido detectadas como resultado de un procedimiento de seguimiento. Una vez detectadas, las plagas se controlan induciendo a los miembros de la plaga a ingerir o entrar en contacto de otra manera con un agente tóxico contenido en un medio o matriz que resulta atractiva para las plagas, y, en particular, para las plagas procedentes de un anidamiento o colonia concretos.

Las termitas subterráneas habitan típicamente en el suelo y forman a menudo grandes colonias. Los miembros de la colonia se desplazan buscando comida y excavan galerías o pasos en el suelo hacia el exterior desde el anidamiento de la colonia, y los trozos de comida localizados por las termitas que rastrean son llevados al nido. Las termitas comunican la localización de una fuente de alimentos a otras termitas dentro de la colonia por medio de señales químicas, tales como feromonas. Estas características pueden ser aprovechadas en el campo de la presente invención para controlar de forma eficaz las infestaciones de plagas. En el curso de su desplazamiento hacia el nido, un insecto puede dejar un rastro de feromonas altamente específicas que orientan o reúnen a otros insectos y los encaminan hacia una fuente de comida. De forma subsiguiente, otros insectos, habitualmente procedentes de la misma colonia, detectan la señal química y se encaminan de esta forma hacia esa fuente de alimento. La adecuada concentración y composición de estas feromonas pueden ser específicas de la especie y de la colonia, y las feromonas de rastreo pueden ser muy diferentes de las feromonas de inicio de la alimentación. Los insectos pueden depositar feromonas de inicio de la alimentación en la propia fuente de alimentación, comunicando con ello la bondad de la comida. La deposición de feromonas específicas en una fuente de comida con una matriz que contiene un agente tóxico, por parte de los insectos rastreadores, contribuye a encaminar a otros miembros del nido o colonia hacia la matriz que contiene el agente tóxico, por lo que éstos rastrean, son expuestos al agente tóxico, y depositan más feromona, creando de esta forma un método de control circular o cíclico. Los agentes tóxicos que se han de suministrar a las poblaciones de insectos son preferiblemente de acción lenta y letales en concentraciones que no repelen los insectos para los que están destinados, y tales, que son susceptibles de combinarse con un alimento adecuado para los insectos. Los insectos que entran directamente en contacto con, o ingieren, el agente tóxico no morirán inmediatamente, sino que se desplazarán hacia su colonia para reclutar otros miembros de la colonia en dirección al agente tóxico, lo que dará lugar, de esta forma, al control de grandes números de integrantes de una colonia como consecuencia de las interacciones con la colonia antes de que sobrevenga la muerte.

A la hora de proporcionar métodos y aparatos para efectuar el seguimiento de las plagas y el suministro de un agente tóxico a las mismas, resulta ventajoso minimizar las interrupciones o intrusiones en un lugar en el que ya han comenzado las plagas a alimentarse. Cuando dicho lugar está ubicado en el suelo, las interrupciones en el lugar se minimizan, por ejemplo, de la forma que se describe en la Publicación internacional de PCT Nº 93/05004 y en la Patente norteamericana Nº 5.329.726, mediante el empleo de un alojamiento estacionario que está fijo permanentemente en el suelo y que es susceptible de rellenarse de forma periódica con matrices o medios de reemplazo que contienen agentes de seguimiento o tóxicos.

A pesar de la capacidad de dichos métodos y dispositivos, existe en la técnica la necesidad de métodos y aparatos para el seguimiento o control de plagas que sean susceptibles de ser utilizados en aplicaciones sobre el nivel del suelo en los casos en los que el emplazamiento de un aparato dentro de un hoyo no resulte práctico, tales como cuando las plagas se presentan en estructuras, árboles y elementos similares, y que proporcionen un emplazamiento estable y con mínimas interrupciones en el que sea posible realizar el rellenado de la matriz que contiene el agente tóxico con la capacidad de restringir la exposición a dicha matriz del personal de control de plagas.

Con el fin de contribuir a la comprensión de la presente invención, puede establecerse de una forma esencialmente resumida que ésta se refiere a métodos y a aparatos para efectuar el seguimiento o control de plagas, en los cuales es posible observar periódicamente el consumo de una matriz por parte de una plaga y aprovisionarse ésta a la vez que se mantiene un entorno de alimentación o suministro estable para los miembros de la plaga. Los métodos y los aparatos pueden emplearse en emplazamientos en el seno del terreno y por encima del suelo, tanto interiores como exteriores, tales como estructuras, incluyendo viviendas, y en árboles, en vallas o en las proximidades de éstas y en elementos similares, y, de la forma más preferible, se utilizan en emplazamientos sobre el nivel del terreno. Los métodos y aparatos resultan particularmente útiles, en parte, porque son capaces de llevar a cabo el seguimiento y/o el control de plagas al tiempo que proporcionan una interrupción o intrusión mínima en el emplazamiento en el que las plagas han comenzado a alimentarse.

De forma más específica, la invención, en unos de sus aspectos, se refiere a un dispositivo o aparato conectable o ensamblable para uso en el seguimiento o control de plagas, que se caracteriza porque el aparato comprende un alojamiento primario, unos medios de conexión o de unión y unos medios de montaje. El alojamiento primario comprende una superficie exterior y define una cámara interna y una pluralidad de orificios dispuestos entre la superficie exterior y la cámara. Los medios de unión tienen la función de unir el alojamiento primario a un alojamiento secundario de tal forma que al menos uno de los orificios del alojamiento primario quede al menos parcialmente alineado con un orificio definido por el alojamiento secundario, de tal manera que la cámara del alojamiento primario se comunique con una cámara interna definida por el alojamiento secundario. Los medios de montaje se utilizan para montar la superficie exterior del alojamiento primario en una superficie de montaje de una estructura próxima a las plagas cuyo seguimiento o control se ha de llevar a cabo, de tal forma que al menos uno de los orificios del alojamiento primario se dispone adyacente a la superficie de montaje, con el fin de proporcionar un camino de paso entre la cámara del alojamiento primario y la estructura. Puede disponerse un medio o matriz comestible para las plagas en el interior de la cámara para el seguimiento o control de las pestes.

En otro de sus aspectos, la invención se refiere a un aparato para llevar a cabo el seguimiento o control de las pestes, que se caracteriza porque el aparato comprende una pluralidad de alojamientos, medios de conexión o unión, medios de montaje y al menos una tapa o cubierta. La cubierta se emplea esencialmente para cubrir cualesquiera de los orificios del alojamiento que no estén en comunicación directa con otros orificios de otros alojamientos o dispuestos adyacentes a la superficie de montaje.

La invención se refiere también a un aparato para llevar a cabo el seguimiento o control de plagas, que se caracteriza porque el aparato comprende una pluralidad de alojamientos, medios de montaje, medios de conexión o unión y una cubierta. La pluralidad de alojamientos incluye un alojamiento primario y al menos un alojamiento secundario, teniendo cada alojamiento una primera superficie exterior y una segunda superficie exterior, y definiendo una cámara interna. Existe un primer orificio, dispuesto entre la primera superficie exterior y la cámara interior, y un segundo orificio, que está dispuesto entre la segunda superficie exterior y la cámara interior. Los medios de unión son capaces de unir cada uno de los alojamientos secundarios a al menos otro de los alojamientos, de tal manera que la primera superficie exterior de cada uno de los alojamientos secundarios está en contacto con la segunda superficie exterior de otro de los alojamientos. De esta forma, el primer orificio de cada uno de los alojamientos secundarios está en comunicación con el segundo orificio de otro de los alojamientos, de tal manera que las cámaras internas de los alojamientos unidos quedan comunicadas entre sí. El segundo orificio de uno de los alojamientos secundarios del aparato no está en comunicación directa con ninguno de los primeros orificios de los otros alojamientos. Se ha dispuesto una cubierta o tapa para cubrir el segundo orificio no comunicado.

La invención se refiere también a un aparato para efectuar el seguimiento o control de plagas, que se caracteriza porque el aparato comprende unas primera, segunda y tercera láminas flexibles. La primera lámina define un orificio practicado a su través, y tiene una aleta o compuerta desprendible dispuesta de forma que cubre el orificio, una superficie interior generalmente plana, y una superficie exterior generalmente plana y opuesta. La segunda lámina define una lumbrera de observación dispuesta a su través, y tiene una compuerta de observación, móvil y desprendible, capaz de moverse para cubrir y descubrir la lumbrera de observación, una superficie inferior generalmente plana y una superficie superior generalmente plana y opuesta. La tercera lámina tiene una superficie interior generalmente plana y una superficie exterior generalmente plana y opuesta. Se han dispuesto medios para fijar la superficie interior a la superficie inferior en un primer recorrido o tramo que rodea al menos parcialmente al orificio y a la lumbrera de entrada, por lo que definen un volumen entre las primera y segunda láminas. Se han dispuesto también medios para fijar de forma desmontable la superficie interior a la superficie superior en un segundo recorrido o tramo que rodea al menos parcialmente a la lumbrera de observación, y para montar de forma desmontable la superficie exterior en una superficie de montaje próxima a las plagas, a lo largo de un tercer recorrido o tramo que rodea al orificio.

En otro de sus aspectos, la invención se refiere a un aparato para efectuar el seguimiento o control de plagas, caracterizado porque el aparato comprende una pluralidad de alojamientos y de medios de montaje destinados al montaje de la superficie exterior de cada uno de los alojamientos en una superficie de montaje próxima a las plagas, en una disposición lado con lado, de tal forma que las cámaras internas de los alojamientos se encuentren en comunicación con la superficie de montaje a través del primer orificio, y en comunicación entre sí a través del segundo orificio.

La invención se refiere adicionalmente a varios métodos para utilizar aparatos y dispositivos similares a los aparatos y dispositivos anteriores para llevar a cabo el seguimiento o control de plagas.

Es un objeto de la presente invención proporcionar métodos y aparatos para el seguimiento o control de plagas, que sean altamente eficaces en el seguimiento de las colonias de plagas y/o en el control de las grandes colonias de plagas, con el uso tan solo de cantidades muy pequeñas de agente tóxico.

Constituye otro objeto de la presente invención proporcionar métodos y aparatos para la supervisión o el control de plagas mediante los cuales se aplique o utilice un agente tóxico de una manera estrictamente definida y controlada de modo que se minimice la exposición al entorno mediante el confinamiento del agente tóxico a cantidades, ámbito de cobertura y periodos de tiempo muy limitados.

Es aún otro objeto de la presente invención proporcionar métodos y aparatos para el seguimiento o control de plagas que sean respetuosos con el medio ambiente y que, no obstante, comprendan un número mínimo de componentes sencillos y etapas.

Es aún otro objeto de la presente invención proporcionar aparatos y métodos para el seguimiento o control de plagas, en los cuales pueda llevarse a cabo el mantenimiento o asistencia de los aparatos de forma sencilla y segura, al tiempo que se minimiza el riesgo de exposición de las personas que manejan los agentes tóxicos.

Constituye aún otro objeto de la presente invención proporcionar aparatos y métodos para el seguimiento o control de plagas que maximicen la ingesta de agente tóxico por parte de las plagas a la vez que reducen significativamente la cantidad de agente tóxico utilizado.

Otros objetos y ventajas adicionales de la presente invención se harán evidentes del estudio de la siguiente parte de la memoria, de las reivindicaciones y de los dibujos que se acompañan.

La figura 1 es una vista en perspectiva despiezada de una primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 2 es una vista en perspectiva de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 3 es una vista en perspectiva aumentada de un alojamiento de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 4 es una vista en planta superior aumentada del alojamiento de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 5 es una vista lateral aumentada del alojamiento de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 6 es una vista en perspectiva, tomada desde abajo y aumentada, de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención, mostrado sin una matriz.

La figura 7 es una vista en perspectiva aumentada de una tapa o cubierta de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 8 es una vista en planta inferior aumentada de la cubierta de la primera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 9 es una vista en perspectiva despiezada de una segunda realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 10 es una vista en perspectiva de la segunda realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 11 es una vista en perspectiva de las primera y segunda realizaciones de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 12 es una vista en planta superior de porciones de lámina de una tercera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 13 es una vista en planta inferior de las porciones de lámina de la tercera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 14 es una vista en perspectiva de la tercera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 15 es una vista en perspectiva tomada desde abajo de la tercera realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 16 es una vista en sección detallada, tomada a lo largo de línea 16-16 de la figura 14, pero en la que la tercera lámina del aparato se ha dispuesto fijada a la segunda lámina del aparato.

La figura 17 es una vista en perspectiva de las primera y tercera realizaciones de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 18 es una vista en planta superior de porciones de lámina de una cuarta realización de un aparato para el seguimiento control de plagas que representa la presente invención.

La figura 19 es una vista en planta inferior de las porciones de lámina de la cuarta realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 20 es una vista en perspectiva despiezada de una quinta realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 21 es una vista en perspectiva aumentada de un alojamiento de la quinta realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 22 es una vista en planta superior aumentada del alojamiento de la quinta realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención.

La figura 23 es una vista en perspectiva, tomada desde abajo y a aumentada, de la quinta realización de un aparato para el seguimiento o control de plagas que representa la presente invención, mostrada sin una matriz.

La siguiente parte de la memoria, tomada en combinación con los dibujos, establece las realizaciones preferidas de la presente invención. Las realizaciones de la invención aquí descritas son los mejores modos contemplados por los inventores para llevar a la práctica la invención en un ámbito comercial, si bien debe comprenderse que pueden llevarse a cabo diversas modificaciones dentro de los parámetros de la presente invención.

Haciendo referencia a continuación a los dibujos para una descripción detallada de una primera realización de la presente invención, se hace referencia, en primer lugar, a las figuras 1-8, las cuales ilustran un aparato 10 que incluye una pluralidad de alojamientos 12, cada uno de los cuales está formado, preferiblemente, de un material duradero que es, de preferencia, elástico, esencialmente no-biodegradable y resistente a la degradación por temperatura y por radiación ultravioleta, tal como cualquiera de entre diversos polímeros bien conocidos, incluyendo el poliestireno, así como metales no corrosivos y cera. Haciendo referencia a las figuras 3 y 6, cada alojamiento 12 incluye una primera superficie exterior 13 generalmente plana y una segunda superficie exterior 14, generalmente plana y opuesta, y define una cámara interna 15 capaz de contener al menos una matriz 16 comestible por los miembros de la plaga, dentro de una superficie interior 20 que la rodea y que define parcialmente la cámara interna 15.

Una matriz o medio adecuado es cualquier matriz adecuada para las especies de plagas cuyo seguimiento o control se está llevando a cabo, y puede formarse, preferiblemente, a partir de sustancias fibrosas o sustancias de fibras modificadas, como, por ejemplo, materiales que contienen celulosa. Materiales con contenido de celulosa adecuados incluyen, si bien no están limitados a éstos, papel, productos papeleros (ya sea papel virgen al 100%, papel reciclado, o una combinación de papel virgen y papel reciclado), borra de algodón, cartón, cartulina, partículas de madera o harina o polvo de madera, papel reciclado o éteres de celulosa, tales como la metil-celulosa, la hidroxi-propil-metil-celulosa y la hidroxi-butil-metil-celulosa, disponibles en el mercado bajo la nombre comercial de Methocel® (marca comercial de The Dow Chemical Company), u otras fibras agrícolas. Estos materiales pueden ser blanqueados o decolorados, típicamente con el uso de una o más disoluciones, por ejemplo, disoluciones acuosas o compuestos químicos decolorantes. Los productos del papel y la borra de algodón, o algodón de pelo en bruto, pueden dotarse opcionalmente de textura o rugosidad, y pueden también, opcionalmente, comprender una pluralidad de láminas u hojas estratificadas.

Para uso con termitas y con otras especies de plagas que son atraídas por la presencia de la suficiente humedad o que proliferan en la misma, puede añadirse agua a la matriz, y la matriz puede comprender adicionalmente un agente humectante u otros medios de regulación de la humedad destinados a mantener el contenido de humedad dentro de la cámara interna típicamente en un nivel preseleccionado. Pueden también proporcionarse sustancias imitadoras de las feromonas y otros componentes que hacen que la matriz sea atractiva para las especies de plagas cuyo seguimiento o control se está llevando a cabo, o que no las repelen.

La matriz puede también incluir un agente tóxico, y preferiblemente uno que sea de actuación lenta, el cual puede administrarse impregnado o incorporado al seno de la matriz. De forma alternativa, en caso de que se desee realizar el seguimiento de una sospechada actividad de insectos sin que se desee el control de los insectos, puede emplearse la matriz sin agente tóxico. Agentes tóxicos adecuados son, por ejemplo, insecticidas químicos, reguladores del crecimiento de los insectos, agentes patógenos microbianos o toxinas derivadas de los mismos, tales como las que se describen en las Publicaciones Internacionales de PCT Nos. WO 93/23998 y WO 93/24011. Insecticidas químicos preferidos son los que se describen en la Publicación Internacional de PCT Nº WO 93/24011, y particularmente preferidos son los compuestos insecticidas a los que se hace referencia en las reivindicaciones de la Publicación Internacional de PCT Nº WO 93/24011, y más preferiblemente, el hexaflumurón. Pueden utilizarse también compuestos que son estructuralmente similares al hexaflumurón, tal como los que se describen en la Patente norteamericana Nº 5.556.883, u otros compuestos acílicos de la urea, tal como los descritos en la Patente norteamericana Nº 4.833.158, como, por ejemplo, el flufenoxurón. Otros agentes tóxicos adecuados pueden incluir ciertos compuestos de la benzoil-fenil-urea, como los que se describen en la Solicitud norteamericana de Serie Nº 08/745.387, depositada el 8 de noviembre de 1996, y en la Solicitud Provisional norteamericana de Series Nos. 60/029.742, 60/029.747 y 60/029.748, todas ellas depositadas el 8 de noviembre de 1996, así como los agentes tóxicos descritos en la Publicación Internacional de PCT Nº WO 96/32009. Pilares o columnas de auto-roscado 22 se encuentran fijas a la superficie interior 20, próximas a primeras esquinas opuestas 23, y se han fijado de la misma manera pilares perforados o taladrados 24 a la superficie interior 20, próximos a segundas esquinas opuestas 25. Cada alojamiento 12 define un primer orificio26 de alojamiento, dispuesto entre la primera superficie exterior 13 y la cámara interna 15, y que alberga un segundo orificio 28 (véase la figura 4), dispuesto entre la segunda superficie exterior 14 y la cámara 15. Cada alojamiento 12 incluye unos medios de conexión o unión destinados a unirlo a un segundo alojamiento, de tal forma que el orificio 28 del primer alojamiento se encuentre al menos parcialmente alineado con el orificio 26 definido por el segundo alojamiento (es decir, que los dos orificios se encuentren en comunicación uno con el otro), de modo que la cámara interior 15 del primer alojamiento se comunica con la cámara interior 15 definida por el segundo alojamiento. Como se muestra en la figura 3, próximo a la primera superficie exterior 13, cada alojamiento 12 incluye adicionalmente un hombro perimetral 30, y, próximo a la segunda superficie exterior 14, cada alojamiento incluye una escalón perimetral 32, por lo que la primera superficie exterior 13 de cada alojamiento 12 es capaz de encajar en acoplamiento con la segunda superficie exterior 14 del otro alojamiento 12. Dispuesta en cada hombro perimetral 30 existe una pluralidad de canales 33, incluyendo cada uno de dichos canales 33 un dedo de bloqueo o retención 34 que sobresale hacia fuera y está provisto de una rebarba (véase la figura 5), y que está destinado a funcionar como un mecanismo de ajuste por salto elástico de un solo sentido. Situada en cada escalón 32 existe una pluralidad de muescas o entalladuras 35, dispuestas de tal modo que se corresponden con los canales 33 de otro alojamiento 12. Cada entalladura 35 incluye una ranura 36, de tal forma que es posible fijar un alojamiento 12 a otro alojamiento 12 provocando el ajuste por salto elástico de cada dedo 34 dentro de una ranura correspondiente 36 conforme la primera superficie exterior 13 del alojamiento 12 se coloca en acoplamiento de ajuste con la segunda superficie exterior 14 del otro alojamiento 12. Cada alojamiento 12 puede unirse de forma desmontable e intercambiable con otros alojamientos 12 por medio de la flexión relativa de los dedos 34 con respecto a las ranuras 36, y disponiendo cada dedo 34 en una ranura 36. La liberación de los alojamientos 12 así colocados en acoplamiento de ajuste puede efectuarse con el uso de un instrumento dotado de filo u hoja, tal como un destornillador, al introducirlo en una de las muescas 37 definidas en cada alojamiento 12, cerca de la segunda superficie exterior 14. Además, cada uno de los alojamientos 12 puede unirse de forma retirable e intercambiable a otros alojamientos 12, con el uso de cualquiera de entre una variedad de medios de unión, en lugar de los dedos y ranuras anteriormente descritos.

Haciendo referencia a la figura 4, es posible modificar la configuración del primer orificio 26 de alojamiento, que típicamente se agranda hasta alcanzar un tamaño preseleccionado, al retirar una o más porciones de rotura desgarrables, incluyendo una gran porción de rotura 38 y pequeñas porciones de rotura opuestas 39, dispuestas entre soportes o refuerzos interiores 18. Por supuesto, se constatará que las porciones de rotura ilustradas en la figura 4 se proporcionan tan solo a modo de ejemplo, y que es posible disponer porciones de rotura adicionales en numerosas posiciones en el alojamiento 12. Haciendo referencia a la figura 3, existen entalladuras 40 de placa de sujeción de matriz opuesta, definidas también por cada alojamiento 12 y próximas a la segunda superficie exterior 14, y, dispuesto adyacente a cada entalladura 40 de placa de sujeción de matriz, existe un dedo de retención 41 de placa de sujeción de matriz.

Como se ilustra en las figuras 7 y 8, la tapa o cubierta 42 incluye una superficie exterior de cubierta generalmente plana 43, una superficie interior de cubierta 44 y un par de pilares 45 de cubierta, dispuestos adyacentes a la superficie interior de cubierta 44, en las proximidades de las esquinas diagonalmente opuestas de la cubierta 42. La cubierta 42 está preferiblemente confeccionada de un material duradero que es preferiblemente elástico, esencialmente no-biodegradable, y resistente a la degradación por la temperatura y la radiación ultravioleta, tal como cualquiera de entre diversos polímeros bien conocidos, metales no corrosivos y cera. Cada pilar 45 de cubierta define un taladro o ánima 46 de cubierta, en correspondencia con las ánimas de cubierta 46. Las ánimas 46 de cubierta se disponen de forma que se alineen con los pilares de auto-roscado 22 del alojamiento 12 cuando se monta la cubierta 42 en el alojamiento 12, tal y como se describirá. La cubierta 42 incluye adicionalmente un hombro perimetral de cubierta 48, y, dispuesta en el hombro de cubierta 48, existe una pluralidad de canales de cubierta 50, incluyendo cada canal de cubierta 50 un dedo de retención 52, liso y que sobresale hacia fuera. En consecuencia, la cubierta 42 es capaz de acoplarse por ajuste con la segunda superficie exterior 14 del alojamiento 12, al acoplarse por salto elástico cada dedo de retención 52 dentro de una ranura correspondiente 36 del alojamiento 12. Una vez acoplada con el alojamiento 12, la cubierta 42 cubre o tapa esencialmente el segundo orificio 28 de alojamiento (véase la figura 4) del alojamiento 12. La cubierta 42, situada en acoplamiento de ajuste o encaje con el alojamiento 12, puede ser desprendida utilizando un instrumento con filo u hoja, al introducirlo en las muescas interpuestas 37. La cubierta 42 puede ser unida de forma extraíble e intercambiable a cualquiera de los alojamientos 12 por medio de la flexión relativa de los dedos de retención 52 con respecto a las ranuras 36, y disponiendo cada dedo de retención 52 en una ranura 36. Además, la cubierta 42 puede unirse de forma retirable al alojamiento 12 utilizando cualquiera de una variedad de medios de unión en lugar de los dedos de retención 52 y las ranuras 36 previamente descritos. Por ejemplo, como se destacó anteriormente, las ánimas 46 de cubierta se disponen de modo que se alineen con pilares de auto-roscado 22, de tal modo que, cuando la cubierta 42 se acopla con el alojamiento 12, puede llevarse a cabo una fijación adicional de la cubierta 42 al alojamiento 12 con el uso de un sujetador de rosca, tal como un tornillo de auto-roscado, no mostrado, que se dispone a través de cada ánima 46 de cubierta y que se acopla a rosca en cada uno de los pilares de auto-roscado 22. De forma preferida, montadas de modo que cubran la superficie interior 44, existen una o más unidades de humedad 54 destinadas a ajustar o regular el contenido de humedad en la presente invención. Las unidades de humedad 54 pueden confeccionarse de cualquier material de retención de la humedad adecuado, como, por ejemplo, un material absorbente y similar a una esponja, y montarse, por ejemplo, en la cubierta 42, por medio de un adhesivo. Las unidades de humedad 54 pueden, en algunos casos, utilizarse para ajustar el contenido de humedad dentro de la cámara interna 15 en un nivel preseleccionado.

Haciendo referencia a las figuras 1 y 6, una placa de sujeción o soporte de matriz generalmente plana 56, que tiene pestañas 58, puede montarse de forma retirable en un alojamiento 12 al hacer que cada pestaña 58 se ajuste por salto elástico en una entalladura 40 de placa de sujeción de matriz, siendo mantenida en su lugar la placa de sujeción de matriz 56 por medio de dedos de retención 41 de placa de sujeción de matriz (véase la figura 3). De forma alternativa, la placa de sujeción de matriz 56 puede disponerse fijada permanentemente al alojamiento 12, por ejemplo, al fijar permanentemente las pestañas 58 dentro de las entalladuras 40 de la placa de sujeción de matriz, lo que se consigue formando integralmente la placa de sujeción de matriz 56 con el alojamiento 12, o fijando adecuadamente de otra manera la placa de sujeción de matriz 56 al alojamiento 12 mediante el uso de cualquiera de una variedad de sujetadores, adhesivos o similares. La placa de sujeción de matriz 56 sirve para sujetar operativamente la matriz 16 en su lugar, en la cámara interna 15, y puede también presentar visualmente instrucciones, noticias y otra información pertinente para los usuarios, visible con la retirada de la cubierta 42 del alojamiento 12.

Haciendo referencia, a continuación, a la figura 1, el alojamiento 12 al que se hace referencia como alojamiento primario 60 puede estar montado en la superficie de montaje 62, próximo a una ubicación en la que se sabe de la actividad de insectos, de una manera tal, que la primera superficie exterior 13 (véase la figura 6) del alojamiento 12 se monta en la superficie de montaje 62. La cámara interna 15 estará entonces en comunicación con la superficie de montaje 62 a través del primer orificio 26 de alojamiento (véase la figura 6), el cual está dispuesto adyacente a la superficie de montaje 62 con el fin de proporcionar un camino de paso entre la cámara interna 15 y la superficie de montaje 62. La superficie de montaje 62 puede estar situada en una ubicación interna o externa, puede consistir en la superficie de una estructura, tal como una vivienda, o bien en un árbol, una valla o un elemento similar, y se selecciona y prepara de manera apropiada, de modo que intervenga creando un camino de paso para que los insectos puedan tener acceso a la superficie de montaje 62. El montaje del alojamiento primario 60 en la superficie de montaje 62 puede llevarse a cabo, por ejemplo, disponiendo un elemento de sujeción o sujetador, que no se muestra, a través de cada pilar perforado o taladrado 24 (véase la figura 3), de modo que penetre en la superficie de montaje 62. Los elementos de sujeción pueden seleccionarse de entre elementos de sujeción disponibles en la actualidad, incluyendo tornillos, clavos, pasadores y similares. Además, el alojamiento primario 60 puede montarse en la superficie de montaje 62 con el uso de otros medios, incluyendo medios magnéticos, adhesivos, junta de calafateado o estopa, y cintas de sujeción. Con el fin de efectuar el seguimiento o control de los insectos o de las plagas, la matriz 16, que contiene un agente tóxico para los insectos, si se desea, se coloca dentro de la cámara interna 15 del alojamiento primario 60, tal y como se ha descrito, y es posible añadir humedad a las unidades de humedad 54, siendo ajustada por salto elástico la cubierta 42 en acoplamiento de encaje con el alojamiento primario 60 en la segunda superficie exterior 14 (véase la figura 3). Así mismo, la matriz 16 puede disponerse, en algunos casos, sin agente tóxico, con lo que es posible llevar a cabo el seguimiento de la actividad sospechada de insectos en la instalación por encima del suelo antes de emplear un agente tóxico para su control.

La cubierta 42 puede, además, fijarse de forma retirable al alojamiento 60 con el uso de elementos de sujeción a rosca dispuestos a través de las ánimas de cubierta 46 (véase la figura 7) y que penetran en los pilares de auto-roscado 22 (véase la figura 3), con lo que se disminuye la probabilidad de una retirada no autorizada o accidental de la cubierta 42. La cubierta 42 se utiliza para cubrir esencial o sustancialmente el segundo orificio 28 de alojamiento (véase la figura 4), el cual no está en comunicación directa con (esto es, no es inmediatamente adyacente a) ningún otro edificio perteneciente a otros alojamientos o dispuesto adyacente a la superficie de montaje 62 de la estructura. El alojamiento primario 60 y la cubierta 42 mantienen de esta forma la matriz 16 en un entorno o posición dentro de la cámara interna 15 que preferiblemente presenta un movimiento del aire relativamente restringido, de tal modo que se perturbe mínimamente la alimentación de los insectos o de las plagas, y que, cuando así se desee, se encuentra substancialmente a oscuras y controla la evaporación de la humedad. El alojamiento 12 y la cubierta 42 aíslan la matriz 16 del entorno, evitando la exposición a los agentes tóxicos de las personas que entran en contacto con la presente invención, ya que no es posible el acceso a la matriz 16 desde ninguna abertura externa del alojamiento 12 o de la cubierta 42, y sirven también para evitar la pérdida de humedad a la vez que encierran una matriz 16 que se presenta en diversas formas y tamaños. Como es evidente de la descripción anterior, la cubierta 42 es susceptible de desplazarse entre una primera posición, que cubre el segundo orificio 28 de alojamiento, y una segunda posición, en la cual el segundo orificio 28 de alojamiento no queda cubierto.

En el caso de que la superficie de montaje 62 no sea plana y defina un borde a través del cual se haya de producir el acceso de los insectos a la presente invención, es posible proporcionar una o más porciones de rotura de diferentes tamaños en el alojamiento primario 60, tal como se muestra, por ejemplo, en las figuras 1 y 2, en las que la superficie de montaje 62 incluye un borde 66 a través del cual se ha de producir el acceso de los insectos a la presente invención, la porción de rotura grande 38 (véase la figura 3) puede ser retirada del alojamiento primario 60 antes del montaje en la superficie de montaje 62, y puede montarse el alojamiento primario 60 de tal forma que el borde del alojamiento 12 que antes comprendía la porción de rotura grande 38 se disponga en acoplamiento con el borde 66. También es posible proporcionar una o más porciones de rotura adicionales en el alojamiento 12, tales como porciones de rotura pequeñas 39 (véase la figura 3), las cuales pueden ser retiradas del alojamiento primario 60 antes de su montaje en la superficie de montaje 62. Las porciones de rotura pequeñas 39 resultan particularmente ventajosas cuando se desea el acceso de los insectos a la presente invención a través de un orificio más pequeño que el que proporciona la porción de rotura grande 38, por ejemplo, en el caso de la presente invención se haya de instalar en acoplamiento con túneles de plaga elevados.

Es posible efectuar el seguimiento del consumo de la matriz 16 por parte de los insectos mediante la observación a través de la cubierta 42, cuando la cubierta 42 es transparente o traslúcida, o bien retirando la cubierta 42 del alojamiento primario 60, cuando se mantiene un entorno esencialmente oscuro, a fin de poner al descubierto la matriz 16 a través del segundo orificio 28 de alojamiento (véase la figura 4), al tiempo que se mantiene el alojamiento primario 60 en su lugar con respecto a la superficie de montaje 62. En el caso de que una porción sustancial de la matriz 16 con contenido de agente tóxico haya sido ya consumida, tal como se ilustra en la figura 1 por medio de la matriz 16 que existe en el alojamiento primario 60, es posible suministrar agente tóxico adicional a los insectos montando otro alojamiento 12, al que se hace referencia como alojamiento secundario 70, en el alojamiento primario 60, por medio de los dedos de ajuste por salto elástico 34 dispuestos en el alojamiento secundario 70, que entran en las ranuras 36 del alojamiento primario 60. El alojamiento secundario 70 es, típicamente, substancialmente similar al alojamiento primario 60 e intercambiable con éste. El alojamiento secundario 70 se coloca, de este modo, en acoplamiento de ajuste o encaje con el alojamiento primario 60, disponiéndose la primera superficie exterior 13 del alojamiento secundario 70 adyacente a la segunda superficie exterior 14 del alojamiento primario 60, y quedando el primer orificio 28 de alojamiento del alojamiento secundario 70 al menos parcialmente alineado con, y en comunicación con, el segundo orificio 28 de alojamiento del alojamiento primario 60. En consecuencia, los insectos que se encuentran en la cámara interna 15 definida por el alojamiento primario 60 pueden moverse libremente, por lo que entran en la cámara interna 15 del alojamiento secundario 70 y comienzan a consumir la matriz 16 de su interior, debido a que las cámaras internas del alojamiento primario 60 y del alojamiento secundario 70 se encuentran en comunicación una con otra. Mediante la fijación de la cubierta 42 al alojamiento secundario 70 de la manera que se ha descrito previamente en relación con la fijación al alojamiento primario 60, la presente invención puede confeccionarse de una forma extendida y a modo de apilamiento, proporcionando matriz adicional 16 en un entorno en el que la interfaz o elemento intermedio entre la superficie de montaje 62 y el alojamiento primario 60 ha permanecido imperturbada durante mucho tiempo, por lo que los insectos pueden desplazarse desde la matriz 16 del alojamiento primario 60 a la matriz 16 del alojamiento secundario 70 con una interrupción mínima de su entorno de alimentación.

Evidentemente, una vez que se ha consumido una parte sustancial de la matriz 16 del alojamiento secundario 70, como puede ponerse de manifiesto por la observación periódica de la actividad en el segundo alojamiento 70, puede añadirse aún otro alojamiento 12 mediante su montaje en el alojamiento secundario 70 de una manera similar a la que se ha descrito anteriormente con respecto al montaje del alojamiento secundario 70 en el alojamiento primario 60. Otros alojamientos 12 adicionales pueden añadirse de forma análoga, formando así un apilamiento extendido de alojamientos 12, fijados al alojamiento primario 60. La adición de los alojamientos 12 no perturba la red ya existente de galerías o pasos de acceso que se ha establecido con anterioridad entre la colonia de termitas o termitero y el alojamiento primario 60.

Un apilamiento de alojamientos 12 montados en el alojamiento primario 60 puede ser desensamblado y nuevamente ensamblado, pudiendo por ello intercambiarse entre sí las posiciones relativas de los alojamientos individuales 12 contenidos en el apilamiento, o pudiendo retirarse alojamientos seleccionados 12 en los que la matriz 16 ha sido consumida. Así mismo, la colocación de un nuevo alojamiento 12 no utilizado entre un alojamiento 12 que tiene en ese momento insectos en actividad y el alojamiento primario 60 puede inducir a los insectos a alimentarse a través de la matriz 16 del nuevo alojamiento 12 para regresar al alojamiento primario 60.

Se apreciará que, si bien la extracción del alojamiento primario 60 de la superficie de montaje 62 puede ser apropiada en algunas ocasiones, en general, el alojamiento primario 60 se dejará en su lugar, fijado a la superficie de montaje 62, con el fin de proporcionar a los insectos una interfaz familiar y estable entre el entorno dentro o sobre la superficie de montaje 62 y el entorno interior de los alojamientos 12 y del alojamiento primario 60.

En el caso de que la placa 56 de sujeción de matriz esté fijada de forma retirable en el alojamiento 12, y una vez que la totalidad o una parte de la matriz 16 del alojamiento 12 ha sido consumida, puede colocarse, si se desea, una nueva matriz de reemplazo 16 dentro del alojamiento 12, retirando para ello la placa 56 de sujeción de matriz del alojamiento 12, colocando la nueva matriz de sustitución 16 dentro de la cámara interna 15, una vez retirada cualquier porción que quede de la matriz inicial 16, y remplazando a continuación la placa 56 de sujeción de matriz mediante la inserción de cada pestaña 58 de la placa 56 de sujeción de matriz en las entalladuras 40 de la placa de sujeción de matriz.

En una segunda realización de la presente invención, se colocan dos o más alojamientos 12 en una disposición lado con lado, por ejemplo, tal como se ilustra en las figuras 9-10, las cuales muestran un par de alojamientos 12 y un par de cubiertas 42 fijadas de forma retirable en disposición lado con lado en la superficie de montaje 62. La superficie de montaje 62 ha sido seleccionada y preparada adecuadamente, de tal manera que intervenga creando un par de caminos de paso para que los insectos puedan tener acceso a la superficie de montaje 62 en las proximidades de cada alojamiento 12, estando cada cámara interna 15 en comunicación, a través de un primer orificio respectivo 26 de alojamiento (véase la figura 6), con un camino de paso para los insectos situado en la superficie de montaje 62. Las porciones de rotura pequeñas 39 son retiradas de los lados adyacentes de cada alojamiento 12, permitiendo de esta forma la comunicación directa entre los alojamientos 12. La matriz 16 se coloca dentro de la cámara interna 15 de cada alojamiento 12. Como se aprecia, el montaje del alojamiento 12 en la superficie de montaje 62 puede llevarse a cabo disponiendo un sujetador a través de cada pilar perforado o taladrado 24 (véase la figura 3), y de modo que penetre en la superficie de montaje 62, o por otros medios que incluyen medios magnéticos, adhesivos, junta o estopa de calafateado y cintas de sujeción. Puede añadirse humedad a las unidades de humedad 54, y ajustarse por salto elástico cada cubierta 43 en acoplamiento de encaje con uno de los alojamientos 12. Tal como se ha descrito, las cubiertas 42 pueden fijarse también a los alojamientos 12 mediante el uso de elementos de sujeción roscados que se introducen a través de las ánimas 46 (véase la figura 7), hasta penetrar en los pilares de auto-roscado 22 (véase la figura 3). Cuando el seguimiento indica que se ha consumido ya una parte sustancial de la matriz 16 contenida en un alojamiento 12, puede retirarse de la superficie de montaje uno del par de alojamientos 12, que puede sustituirse por un alojamiento de reemplazo nuevo 12. Antes de la fijación a la superficie de montaje 62, puede retirarse una porción de rotura pequeña correspondiente 39 de un nuevo alojamiento de reemplazo 12, de tal manera que, al fijarse a la superficie de montaje 62, un nuevo alojamiento de reemplazo 12 queda en comunicación con el alojamiento inicial restante 12 a través de las aberturas en los alojamientos 12 formadas al retirar las porciones de rotura pequeñas 39. De esta forma, los insectos que se alimentan y permanecen en el alojamiento inicial que queda 12 pueden desplazarse libremente al interior de un alojamiento de reemplazo nuevo 12, con el fin de consumir la matriz adicional 16. De forma subsiguiente, cuando se ha establecido la alimentación de insectos en un alojamiento de reemplazo nuevo 12, el alojamiento inicial 12 que queda puede ser reemplazado por otro alojamiento 12, al tiempo que un alojamiento de reemplazo nuevo continúa en su lugar con respecto a la superficie de montaje 62. Se apreciará de forma evidente que el reemplazo alternativo de un alojamiento 12 del par de alojamientos 12 puede subsiguientemente de forma indefinida, alcanzándose de esta forma un alto grado de continuidad ambiental para los insectos, al reemplazar únicamente uno de los alojamientos 12 situados lado con lado en cualquier instante dado. Se constatará, por supuesto, que, en el caso de que se empleen más de dos alojamientos 12 en una disposición lado con lado, puede producirse el reemplazo de uno o más de los alojamientos seleccionados 12, de tal manera que al menos uno de los alojamientos 12 en los que se están alimentando los insectos no tiene que ser reemplazado durante cada operación de reemplazo.

Las primera y segunda realizaciones de la presente invención pueden ser empleadas de forma simultánea o concurrente, tal como se ilustra en la figura 11, en la cual se monta una pluralidad de alojamientos 60 en la superficie de montaje 62, estando cada alojamiento 60 en comunicación con al menos uno de los otros alojamientos 60 a través de una porción de rotura, y comunicándose estos alojamientos 60 con más de otro alojamiento 60 con el uso de más de una porción de rotura, adecuadamente situadas. Además, cada uno de los alojamientos 60 puede tener uno o más alojamientos secundarios 70 fijados al mismo. Por supuesto, el conjunto ordenado de los alojamientos 60 y de los alojamientos secundarios 70 que se ilustra en la Figura 11 es arbitrario y se proporciona tan solo a modo de ejemplo, siendo cada uno de los alojamientos 60 capaz de comunicarse con otros alojamientos 60 en cada lado del mismo a través de porciones de rotura situadas adecuadamente, y con cualquier número de alojamientos secundarios 70.

Además, se constatará que los alojamientos primarios 60 y los alojamientos secundarios 70 pueden, como alternativa, disponerse fijados permanentemente unos con otros en ciertas circunstancias. A este respecto, la primera superficie exterior 13 de uno de los alojamientos secundarios 70 puede fijarse en un acoplamiento de encaje apilado con la segunda superficie exterior 14 de uno de los alojamientos primarios 60 o de otro alojamiento secundario 70, y/o puede retirarse una porción de rotura pequeña 39 de uno de los alojamientos 60, y la abertura en el alojamiento 60 así formada puede situarse adyacente a la abertura de otro alojamiento 60 formada de la misma manera (extracción de su porción de rotura pequeña 39) cuando los alojamientos 60 se montan permanentemente en una configuración lado con lado.

En una tercera realización de la presente invención, y según se ilustra en las figuras 12-16, el aparato 10 incluye una pluralidad de primeras láminas 150, delgadas y flexibles, cada una de las cuales tiene una superficie interior de lámina 151 generalmente plana (véase la figura 12) y una superficie exterior de lámina 152, generalmente plana y opuesta (véase la Figura 13), que define un primer orificio de lámina 153 (véase la figura 13) dispuesto a través de la primera lámina 150 y que incluye una aleta o compuerta 154 dispuesta de tal modo que cubre dicho primer orificio de lámina 153. La compuerta 154 puede formarse integralmente con, y fijarse a, la primera lámina 150 al efectuar por corte primeras hendiduras 155 a través de la primera lámina 150, al objeto de formar, simultáneamente, la compuerta 154 y el primer orificio de lámina 153. Como se muestra en las figuras 12-13, las primeras hendiduras 155 no forman un perímetro continuo de la compuerta 154, debido a la presencia de dedos de unión 156, que sirven para fijar la compuerta 154 a la primera lámina 150 por el primer orificio de lámina 153. Como se describirá, la compuerta 154 puede ser desprendida de la primera lámina 150 al agarrar la pestaña 157 y tirar de la pestaña 154 con el fin de rasgar los dedos de unión 156, dejando con ello al descubierto el primer orificio de lámina 153. De forma alternativa, y haciendo referencia a la figura 13, es posible disponer una cubierta de adhesivo liberable, no mostrada, en la superficie exterior de lámina 152, la cual cubre el primer orificio de lámina 153 en lugar de la compuerta 154, de tal manera que el primer orificio de lámina 153 puede quedar al descubierto al retirarse la cubierta de adhesivo liberable.

Si bien no es esencial para la presente invención, cada aleta o compuerta 154 puede definir adicionalmente, tal y como se ilustra en las Figuras 13 y 15, un segundo orificio de lámina 160, dispuesto a través de la compuerta 154, e incluir una segunda aleta o compuerta 162, dispuesta de modo que cubra el segundo orificio de lámina 160. El segundo orificio de lámina 160 así definido tiene un área más pequeña que el primer orificio de lámina 153. la segunda compuerta 162 puede estar formada integralmente con, y fijada a, la compuerta 154 al efectuar por corte unas segundas hendiduras 163 a través de la compuerta 154 para formar simultáneamente la segunda compuerta 162 y el segundo orificio de lámina 160. De una forma similar a la que se ha descrito anteriormente en relación con las primeras hendiduras 155, las segundas hendiduras 163 no constituyen un perímetro continuo de la segunda compuerta 162, debido a la presencia de dedos de unión 156, los cuales fijan la segunda compuerta 162 a la compuerta 154 y al segundo orificio de lámina 160. Además, la segunda compuerta 162 puede ser desprendida de la compuerta 154 sujetando una segunda pestaña 164 y tirando de la segunda compuerta 162 con el fin de rasgar los dedos de unión 156, dejando así al descubierto el segundo orificio de lámina 160.

También como se ilustra en las figuras 12 a 16, el aparato 10 incluye una pluralidad de segundas láminas 166 delgadas y flexibles, cada una de las cuales tiene una superficie inferior 168 generalmente plana (véase la figura 12) y una superficie superior 170 generalmente plana y opuesta (véase la figura 13), que definen una lumbrera de observación 172 (véase la figura 14), dispuesta a través de la segunda lámina 166 y que incluye la compuerta de observación 174, dispuesta de modo que cubra la lumbrera de observación 172. La compuerta de observación 174 puede estar formada integralmente con, y fijada a, la segunda lámina 166, al formarse por corte la hendidura arqueada 176 a través de la segunda lámina 166 para, simultáneamente, formar la compuerta de observación 174 y la lumbrera de observación 172. Como se muestra en las figuras 12-13, la hendidura arqueada 176 no forma un perímetro continuo de la compuerta de observación 174, debido a la presencia de un borde perforado 178 que sirve para fijar por doblado la compuerta de observación 174 a la segunda lámina 166 sobre la lumbrera de observación 172. Tal como se describirá, la compuerta de observación 174 es capaz de realizar un movimiento de apertura y cierre con respecto a la lumbrera de observación 172, al doblarse por el borde perforado 178, y es también susceptible de desprenderse de la segunda lámina 166 al sujetar la compuerta de observación 1744 parar efectuar un rasgado a lo largo del borde perforado 178, dejando de esta forma al descubierto la lumbrera de observación 172. Adicionalmente, las figuras 12 a 16 ilustran una pluralidad de terceras láminas 180 delgadas y flexibles, cada una de las cuales tiene una superficie interna 182 generalmente plana (véase la figura 12) y una superficie externa 183 generalmente plana y opuesta (véase la figura 13).

Las primera, segunda y tercera láminas 150, 166 y 180 pueden formarse integralmente a partir de una única pieza de un material delgado, flexible y generalmente plano, tal como una lámina de polímero, que está opcionalmente metalizada o es susceptible de estirarse. Las primera, segunda y tercera láminas 150, 166 y 180 pueden confeccionarse de materiales transparentes o traslúcidos con el fin de simplificar la inspección, o bien pueden ser opacas para proporcionar un entorno esencialmente oscuro a una matriz 184, preferiblemente delgada y flexible (véase las figuras 14-16), tal y como se describirá. Si bien tan sólo es fundamental para la presente invención que los materiales sean esencialmente resistentes al ataque de los insectos, las primera, segunda y tercera láminas 150, 166 y 180 se forman preferiblemente de un material duradero que sea esencialmente no biodegradable y resistente a la degradación ocasionada por la temperatura y la radiación ultravioleta.

El medio o matriz flexible y delgada 184 se proporciona y puede ser seleccionada de modo que sea cualquier matriz comestible por las plagas que resulte adecuada para su uso en asociación con el seguimiento, la reducción o la eliminación de las especies de las plagas cuyo seguimiento se está llevando a cabo, y que sea flexible, de modo que tenga, de manera ventajosa, la capacidad de adaptar su forma, puesto que la tercera realización de la presente invención se fija a una superficie no plana. Tal como aquí se utiliza con respecto a las descripciones de una matriz, el término "flexible" se interpretará de forma que incluya una matriz formada como una o más estructuras físicas continuas que tienen un grado de flexibilidad relativamente elevado, tales como una estructura a modo de lámina de papel, e incluirá también una matriz formada a partir de un grupo o conjunto agregado de estructuras de partículas independientes, tales como partículas de madera, harina o polvo de madera o similar, siendo los miembros o componentes de dicho grupo o conjunto agregado capaces de un movimiento relativo unos con respecto de otros, de tal manera que el grupo o conjunto agregado es capaz de realizar como un todo un movimiento de flexión cuando está contenido entre las primera y segunda láminas 150 y 166, tal como se describirá más adelante. La matriz flexible 184 puede comprender, en general, un material de matriz seleccionado de entre los que se han expuesto anteriormente en relación con las realizaciones anteriores de la presente invención, siembre y cuando la matriz 184 conserve su flexibilidad. Además, la matriz 184 puede incluir un agente tóxico tal como los agentes tóxicos que se han descrito anteriormente. De forma alternativa, en caso de que se desee efectuar el seguimiento de una sospechada actividad de insectos sin que se desee el control del número de los insectos, la matriz flexible 184 puede utilizarse sin agente tóxico.

Cada superficie interior 151 de lámina puede ser fijada a la superficie inferior 168 de la segunda lámina 166 al efectuar un pliegue o doblez a lo largo de la primera línea de doblez 185, y fijar la primera lámina 150 y la segunda lámina 166 conjuntamente a lo largo de primeros lados de recorrido o tramo 186 que rodean, al menos parcialmente, el primer orificio 153 de lámina y la lumbrera de observación 172. A continuación, la matriz flexible 184 puede colocarse dentro del volumen 188 (véase la figura 16) definido entre cada primera lámina 150 y cada segunda lámina 166, y encerrarse herméticamente en su lugar mediante la fijación de la superficie interior 151 de lámina a la superficie inferior 168 por el primer lado interior 190 de recorrido, preferiblemente a la vez que se conserva la naturaleza plegable y flexible de la matriz 184, de la primera lámina 150 y de la segunda lámina 166. Dicha fijación puede llevarse a cabo mediante obturación por calentamiento o otros diversos medios bien conocidos por el experto medio en la materia.

Haciendo referencia a las figuras 12-16, cada superficie interior 182 de la tercera lámina 180 puede fijarse de forma desmontable a la superficie superior 170 de la segunda lámina 166 por doblado o plegado a lo largo de una segunda línea de doblez 192 y presionando a continuación una contra otra, a fin de lograr una fijación desmontable a lo largo del segundo recorrido o tramo 194 que rodea al menos parcialmente la lumbrera de observación 172. Se han dispuesto unas perforaciones 193 en la línea de doblez con el fin de soltar o desprender la tercera lámina 180 de la segunda lámina 166, tal como se describirá. La fijación desmontable de la tercera lámina 180 a la segunda lámina 166 puede llevarse a cabo utilizando un adhesivo liberable 196, dispuesto en la superficie interna 182 de la tercera lámina 180, o bien por cualquiera de otras diversas formas de fijación desmontable, incluyendo la fijación con el uso de un cierre de cremallera, la fijación por medio de sujetadores de ganchos y lazos, y la fijación utilizando una pluralidad de fijaciones por ajuste de salto elástico.

Haciendo referencia a la figura 13, la superficie exterior de lámina 152 de la primera lámina 150 puede ser montada de forma liberable en la superficie de montaje no plana 197 (véase la figura 14), próxima a los insectos situados en el tercer recorrido o tramo 198 que rodea al primer orificio de lámina 153, por cualquiera de entre una variedad de medios, tales como cinta adhesiva de espuma 199, si bien se apreciará que es posible utilizar otros muchos modos de montar de forma flexible y desprendible la primera lámina 150 sobre una superficie de montaje no plana 197. Como se describirá, cada unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada (esto es, flexible) (véase la figura 14) formada por una primera lámina 150, una segunda lámina 166 y una tercera lámina 180, puede también ser montada de forma desprendible en una superficie superior 170 de la segunda lámina 166 de una segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser plegada, una vez que la tercera lámina 180 ha sido desprendida de una segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, por medio de su desprendimiento a lo largo de las perforaciones 193 de la línea de doblez.

Al formar la primera lámina 150, la segunda lámina 166, la tercera lámina 180 y la matriz 184 con materiales susceptibles de doblarse y flexibles, fijar la primera lámina 150 a la segunda lámina 166, fijar de forma desprendible la tercera lámina 180 a la segunda lámina 166, y montar de forma desprendible la primera lámina 150 en la superficie de montaje no plana 197 o en otra segunda lámina 166, de tal forma que se conserven sus características de capacidad de doblez y flexibilidad, cada unidad de alojamiento susceptible de ser doblada 200 puede disponerse de forma que se fije a una superficie irregular y no plana, adaptando su forma a la misma. Por supuesto, se apreciará que cada unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada puede montarse sobre una superficie generalmente plana con igual eficacia. De la misma manera, la primera lámina 150, la segunda lámina 166 y la tercera lámina 180 son capaces de mantener un entorno dentro del cual el volumen 188, que presenta un movimiento del aire relativamente restringido y una evaporación de la humedad controlada, se encuentra esencialmente a oscuras.

En un método de acuerdo con la presente invención, la compuerta 154 puede ser retirada de la primera lámina 150 de una unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, a fin de dejar al descubierto la matriz flexible 184. En aquellos casos en los que se ha dispuesto una segunda compuerta 162, la segunda compuerta 162 puede ser retirada de la compuerta 154 a la vez que se mantiene la compuerta 154 unida con la primera lámina 150, con el fin de dejar al descubierto una superficie relativamente menor de la matriz 184, habiéndose seleccionado el área de la matriz flexible 184 que ha de quedar al descubierto en una situación particular basándose en un cierto número de factores, que incluyen la actividad de los insectos, las características del emplazamiento y factores medioambientales, tales como los intervalos de temperatura y de humedad esperados. A continuación, en el caso de que la cinta adhesiva de espuma 199 se haya provisto de un respaldo o base retirable durante su almacenamiento y manipulación, se retirará dicho respaldo retirable, y puede montarse de forma desprendible la unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse en una superficie de montaje no plana 197, próxima a los insectos, típicamente después de seleccionar y preparar adecuadamente la superficie de montaje 197 para su intervención, creando para ello un camino de paso para que los insectos puedan acceder a la superficie de montaje 197. Haciendo referencia a la figura 14, puede ser preferible, en muchos casos, montar la unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada de tal manera que la compuerta de observación 174 quede dispuesta de forma que pueda levantarse hacia arriba, a fin de contribuir a evitar la entrada de materiales o cuerpos extraños dentro de la unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, en el caso de que la tercera lámina 180 no forme una fijación hermética con la segunda lámina 166. Debido a la naturaleza plegable, o susceptible de doblez, y flexible de cada una de las unidades de alojamiento 200 susceptibles de ser dobladas, es posible montar de forma desprendible una unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada en superficies curvas, onduladas, rugosas, irregulares o de cualquier otra forma que no sea plana.

Una vez montada la unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada en la superficie de montaje no plana 197, la tercera lámina 180 se desprende hacia atrás desde la segunda lámina 166, a fin de dejar al descubierto la superficie superior 170. A continuación, la compuerta de observación 174 se dobla en alejamiento de la segunda lámina 166 por un borde perforado 178, con el fin de dejar al descubierto una porción de la matriz flexible 184 a través de la compuerta de observación 172. Es posible añadir humedad a la matriz flexible 184, por ejemplo, inyectando agua en múltiples puntos de la matriz flexible 184, utilizando para ello una jeringuilla, hasta que el contenido de humedad se encuentre dentro de un intervalo seleccionado, que puede ser entre el 65% y el 70% de la humedad total para algunas aplicaciones. Una vez que se ha ajustado el contenido de humedad, la compuerta de observación 174 se dobla hacia atrás con el fin de cubrir la lumbrera de observación 172, y la tercera lámina 180 se vuelve a fijar a la segunda lámina 166, con lo que la unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada queda preparada para su utilización.

De forma subsiguiente, puede inspeccionarse el consumo de la matriz flexible 184 por parte de los insectos al desprender hacia atrás la tercera lámina 180 de la segunda lámina 166, y doblar la compuerta de observación 174 de forma que quede alejada de la segunda lámina 166, al objeto de dejar al descubierto la matriz flexible 184 a través de la lumbrera de observación 172. En el caso de que la segunda lámina 166 y la tercera lámina 180 se hayan confeccionado con materiales transparentes o traslúcidos, la inspección de la matriz flexible 184 puede llevarse a cabo por observación directa a través de la segunda lámina 166 y la tercera lámina 180, sin tener que desprender la tercera lámina 180 de la segunda lámina 166 o doblar la compuerta de observación 174 en el sentido de alejamiento de la segunda lámina 166.

En el caso de que se haya consumido una parte substancial de la matriz flexible 184 con contenido de agente tóxico, es posible suministrar agente tóxico adicional a los insectos añadiendo más matriz flexible con contenido de agente tóxico en la ubicación en la que ha tenido lugar la alimentación de la plaga, o desprendiendo la tercera lámina 180 de la segunda lámina 166 por las perforaciones 193 de la línea de doblez (véase la figura 12) y desprendiendo la compuerta de observación 174 de la segunda lámina 166 por el borde perforado 178, con todo lo cual se deja al descubierto la lumbrera de observación 172. A continuación, se prepara otra unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada para uso tal y como se ha descrito anteriormente, y se monta en la superficie superior 170 de la segunda lámina 166 de la unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, por alineación con la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, de tal forma que la lumbrera de observación 172 de la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada se alinee con el primer orificio de lámina 153 de la otra unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, o bien por montaje de la otra unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada parcialmente en la superficie superior de la segunda lámina 166 de la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, y parcialmente en la superficie de montaje no plana 197, de tal manera que la lumbrera de observación 172 de la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada se superponga al menos parcialmente sobre el primer orificio de lámina 153 de la otra unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse. Debido a las características de flexibilidad de cada unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, la segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada puede disponerse fijada, con adaptación de su forma, a la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, y esta fijación puede llevarse a cabo por cualquiera de una variedad de modos de montaje desprendible y flexible, incluyendo el uso de cinta adhesiva de espuma. De esta forma, los insectos se pueden desplazar desde la matriz flexible 184 de la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada hasta la matriz flexible 184 de la segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada.

Naturalmente, se constatará que, una vez que se haya consumido una parte substancial de la matriz flexible 184 de la segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, es posible añadir una tercera unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, montándola en la segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada, de una forma similar a la que se ha descrito anteriormente en relación con el montaje de la segunda unidad de alojamiento 200 susceptible de ser doblada en la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada. Es posible añadir de igual forma unidades adicionales de alojamiento 200 susceptibles de ser dobladas, constituyéndose de esta manera un apilamiento flexible o plegable de unidades de alojamiento 200 susceptibles de ser dobladas. Asimismo, debido a la fijación desmontable de cada unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse a la superficie de montaje no plana 197 o a otra unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse, es posible el desensamblaje y reensamblaje de un apilamiento de unidades de alojamiento 200 susceptibles de doblarse, siendo, con ello, intercambiables, dentro del apilamiento, las posiciones relativas de las unidades individuales de alojamiento 200 susceptibles de doblarse, o siendo posible la retirada de una unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse cuya matriz flexible 184 haya sido substancialmente consumida. Si bien la extracción o retirada de la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de ser doblada de una superficie de montaje no plana 197 puede resultar apropiada en algunos casos, en general, la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de doblarse se dejará en su lugar, fijada a la superficie de montaje no plana 197, con el fin de proporcionar a los insectos una interfaz o medio de unión familiar y estable entre el entorno o medio interior de la superficie de montaje no plana 197 y las unidades de alojamiento 200 susceptibles de ser dobladas que están fijadas a la unidad inicial de alojamiento 200 susceptible de doblarse.

Evidentemente, las primera y tercera realizaciones de la presente invención pueden utilizarse de forma concurrente cuando los tamaños relativos de los alojamientos 12 y de las unidades de alojamiento 200 susceptibles de doblarse se seleccionan adecuadamente. Como se ilustra en la figura 17, por ejemplo, el alojamiento primario 60 puede fijarse a la superficie de montaje 62, el alojamiento secundario 70 puede montarse en el alojamiento primario 60, y puede prepararse una unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse, para uso de la forma que se ha descrito previamente, y montarse en la segunda superficie exterior 14 del alojamiento secundario 70, al disponer la unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse de tal forma que el segundo orificio de alojamiento 28 del alojamiento secundario 70 quede alineado con el primer orificio de lámina 153 de la unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse, llevándose a cabo la fijación de la unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse al alojamiento secundario 70 por cualquiera de una variedad de modos de montaje flexible y desprendible, incluyendo el uso de cinta adhesiva de espuma. En el caso de que no esté presente ningún alojamiento secundario 70, la unidad de alojamiento 200 susceptible de doblarse puede fijarse al alojamiento primario 60, y, además, la primera realización de la presente invención puede utilizarse conjuntamente con la cuarta realización de la presente invención, de una forma completamente similar a la que se ha descrito anteriormente.

En una cuarta realización de la presente invención, tal como se ilustra en las figuras 18 y 19, cada una de las primeras y segundas láminas 150 y 180 puede haberse formado integralmente de una única pieza de un material opaco, delgado, flexible y generalmente plano, mientras que cada segunda lámina 166 puede haberse formado independientemente de un material transparente o traslúcido delgado, flexible y generalmente plano. La superficie interior de lámina 151 de la primera lámina 150 puede fijarse a la superficie inferior 168 de la segunda lámina 166 mediante su fijación conjunta a lo largo de primeros lados de recorrido o tramo 186 y de un primer lado exterior de tramo 191, seguida de la colocación de la matriz flexible 184 dentro de un volumen 188 y de su cierre hermético en su lugar por un primer lado interior de tramo 190. Al estar formada la segunda lámina 166 de un material transparente o traslúcido, es posible llevar a cabo el seguimiento del consumo de la matriz flexible 184 por parte de los insectos desprendiendo hacia atrás la tercera lámina 180 de la segunda lámina 166, dejando con ello al descubierto la segunda lámina transparente o traslúcida 166. Además, puede doblarse por el borde perforado 178 la compuerta de observación 174 de forma que quede separada de la segunda lámina 166, a fin de poder inspeccionar directamente la matriz flexible 184 a través de la lumbrera de observación 172.

En una quinta realización de la presente invención, según se ilustra en las figuras 20-23, el aparato 10 incluye una pluralidad de alojamientos 312, cada uno de los cuales se ha formado preferiblemente de un material duradero que es, de preferencia, elástico, esencialmente no biodegradable y resistente a la degradación provocada por la temperatura y por la radiación ultravioleta, tal como cualquiera de diversos polímeros bien conocidos, incluyendo poliestireno, así como metales no corrosivos y cera. Cada alojamiento 312 es similar al alojamiento 12 de la primera realización, pero no se ha ilustrado con una forma cuadrada, tal como el alojamiento 12 se ha mostrado en las figuras 1-6. Cada alojamiento 312 incluye una primera superficie exterior 313 generalmente plana (véase la figura 23) y una segunda superficie exterior 314 generalmente plana y opuesta (véase la figura 21), y define una cámara interna 315, capaz de contener al menos una matriz 316, y típicamente dos matrices 316, definiendo parcialmente la superficie interna circundante 320 (véase la figura 21) la cámara interna 315. Puede seleccionarse una matriz adecuada de entre las que se han expuesto anteriormente en relación con las realizaciones anteriores de la presente invención, la cual puede, bien incluir un agente tóxico seleccionado de entre los expuestos anteriormente, o bien no incluir agente tóxico alguno.

Haciendo referencia a la Figura 21, existen pilares de auto-roscado 322 fijados a la superficie interior 320, en posiciones próximas a las primeras esquinas opuestas 323, dos pilares perforados o taladrados 324 (de los cuales se muestra únicamente un pilar perforado 324 en la figura 21) se encuentran fijados de la misma manera a la superficie interior 320, en posiciones próximas a las segundas esquinas opuestas 325, y se han fijado de forma similar dos pilares perforados 327 (de los cuales tan solo se muestra en la figura 21 un pilar perforado 327) a la superficie interior 320, en posiciones próximas a los pilares de auto-roscado 322. Cada alojamiento 312 define un primer orificio de alojamiento 326 (véase la figura 23), dispuesto entre la primera superficie exterior 313 y la cámara interna 315, y un segundo orificio de alojamiento 328 (véase la figura 22), dispuesto entre la segunda superficie exterior 314 y la cámara interior 315. Próximo a la primera superficie exterior 313, cada alojamiento 312 incluye adicionalmente un hombro (labio) perimetral 330, y, próximo a la segunda superficie exterior 314, cada alojamiento 312 incluye un escalón perimetral 332, por lo que la primera superficie exterior 313 de cada alojamiento 312 es capaz de acoplarse por ajuste o encaje a la segunda superficie exterior 314 de otro alojamiento 312. Dispuestos en cada hombro (labio) perimetral 330, existen una pluralidad de canales 333, incluyendo cada canal 333 un dedo de retención 334 dotado de rebarba y que sobresale hacia fuera (véase la figura 23), el cual está destinado a funcionar como un mecanismo de ajuste por salto elástico en un solo sentido. Situada en cada escalón 332, existe una pluralidad de entalladuras 335, que están dispuestas de modo que se correspondan con los canales 333 de otro alojamiento 312. Cada entalladura 335 incluye una ranura 336, de tal forma que es posible fijar uno de los alojamientos 312 a otro alojamiento 312 haciendo que cada dedo 334 se fije por salto elástico en una ranura correspondiente 336 conforme se coloca la primera superficie exterior 313 del alojamiento 312 en acoplamiento de encaje con la segunda superficie exterior 314 del otro alojamiento 312. Cada alojamiento 312 puede unirse de forma retirable e intercambiable a otros alojamientos 312 mediante la flexión relativa de los dedos 334 con respecto a las ranuras 336, y al situarse cada dedo 334 dentro de una ranura 336. Los alojamientos 312 pueden unirse también de forma retirable e intercambiable a otros alojamientos 312 por medio de la inserción de elementos de sujeción adecuados, por ejemplo, tornillos, que se introducen a través de los pilares taladrados 327 de uno de los alojamientos 312 y penetran en los pilares taladrados 327 del otro alojamiento 312. El desprendimiento de los alojamientos 312 de esta forma colocados en acoplamiento de encaje puede efectuarse con el uso de un instrumento provisto de filo, tal como un destornillador, que se introduce en una de las muescas interpuestas 337 definidas en cada alojamiento 312, en posición próxima a la segunda superficie exterior 314, y, si se han utilizado medios de sujeción para asegurar uno a otro los alojamientos 312, que se han hecho encajar o coincidir por medio de la inserción de los elementos de sujeción a través de los pilares perforados 327, con la retirada de los elementos de sujeción de los pilares perforados 327. Además, cada uno de los alojamientos 312 puede unirse de forma retirable e intercambiable a otros alojamientos 312, utilizando para ello cualquiera de una variedad de medios distintos de unión, en lugar de los dedos y ranuras y/o elementos de sujeción y pilares perforados 327 anteriormente descritos.

La configuración del primer orificio 326 de alojamiento puede modificarse eliminando una o más de las porciones de rotura, incluyendo una porción de rotura grande 338 y porciones de rotura pequeñas y opuestas 339, dispuestas entre los soportes o refuerzos interiores 318. Por supuesto, se constatará que las porciones de rotura que se ilustran en las figuras 21 y 22 se proporcionan tan solo a modo de ejemplo, y que es posible disponer porciones de rotura adicionales en numerosas posiciones del alojamiento 312. El alojamiento 312 comprende adicionalmente cuatro pilares parcialmente perforados o taladrados 340, fijados a la superficie interior 320, cerca de las porciones de rotura pequeñas 339 y de los refuerzos interiores 318.

Haciendo referencia a la figura 20, la cubierta 342 es similar a la cubierta 42 de la primera realización, pero no se ilustra como provista de una forma cuadrada, como se muestra la cubierta 42 en las figuras 1-2 y 7-8. En su lugar, la cubierta 342 se ilustra en la figura 20 con una forma simplemente rectangular. En todos los demás aspectos, la cubierta 342 es igual que la cubierta 42 de la primera realización. Haciendo referencia a la figura 20, la cubierta 342 incluye una superficie exterior de cubierta 343 generalmente plana, y una superficie interior de cubierta 344 generalmente plana, que se dispone opuestamente a la superficie exterior de cubierta 343. Si bien no se muestra, la cubierta 342 incluye asimismo un par de pilares de cubierta dispuestos adyacentes a la superficie interior de cubierta 344, próximos a las esquinas diagonalmente opuestas de la cubierta 342. Al igual que la cubierta 42 de la primera realización, la cubierta 342 está formada preferiblemente de un material duradero que es, de preferencia, elástico, esencialmente no biodegradable y resistente a la degradación provocada por la temperatura y por la radiación ultravioleta, tal como cualquiera de diversos polímeros bien conocidos, metales no corrosivos y cera. Cada pilar de cubierta define un ánima de cubierta 346 que se extiende a su través, y la superficie exterior de cubierta 343 define un par de porciones avellanadas o abocardadas 347 que se corresponden con las ánimas de cubierta 346. Las ánimas de cubierta 346 se disponen de forma que se queden alineadas con los pilares de auto-roscado 322 (véase la figura 21) del alojamiento 312 cuando se monta la cubierta 342 en el alojamiento 312, tal y como se describirá. La cubierta 342 incluye adicionalmente un hombro perimetral de cubierta 348 y, dispuestos en el hombro perimetral de cubierta 348, existe una pluralidad de canales de cubierta 350, incluyendo cada canal de cubierta 350 un dedo de cubierta 352 liso y que sobresale hacia fuera. En consecuencia, la cubierta 342 es capaz de acoplarse encajando en la segunda superficie exterior 314 (véase la figura 21) del alojamiento 312, al ajustarse por salto elástico cada dedo de cubierta 352 en una ranura correspondiente 336 del alojamiento 312. La cubierta 342, situada en acoplamiento de encaje con el alojamiento 312, puede ser desprendida con el uso de un instrumento con filo, que se introduce en las muescas interpuestas 337. La cubierta 342 puede unirse de forma retirable e intercambiable a cualquier alojamiento 312 por medio de la flexión relativa de los dedos de cubierta 352 con respecto a las ranuras 336, y la colocación de cada dedo de cubierta 352 en una ranura 336. Además, la cubierta 342 puede unirse de forma retirable al alojamiento 312 utilizando cualquiera de una variedad de medios de unión, en lugar de los dedos de cubierta 352 y las ranuras 336 anteriormente descritos. Por ejemplo, como se ha destacado anteriormente, las ánimas de cubierta 346 se disponen de modo que se alineen con los pilares de auto-roscado 322, de tal manera que, cuando la cubierta 342 se acopla al alojamiento 312, puede llevarse a cabo una fijación adicional de la cubierta 342 al alojamiento 312 con el uso de un elemento de sujeción roscado, tal como un tornillo de auto-roscado, no mostrado, dispuesto a través de cada ánima de cubierta 346 y acoplado de forma que se pueda roscar en cada pilar de auto-roscado 322. Preferiblemente montadas en la superficie interior de cubierta 344, existen una o más unidades de humedad 354, que pueden ser utilizadas para ajustar el contenido de humedad en el interior de la presente invención. Las unidades de humedad 354 pueden haberse formado con cualquier material adecuado que retenga la humedad, como, por ejemplo, un absorbente, un material similar a la esponja, y montarse en la superficie interior de cubierta 344, por ejemplo, con el uso de un adhesivo.

Haciendo referencia a las figuras 20 y 23, una placa de sujeción de matriz generalmente plana 356 tiene una superficie exterior generalmente plana 359 y una superficie interior generalmente plana 361, la cual se dispone opuestamente a la superficie exterior 359. Sobresaliendo de la superficie interior 361 existen postes 358. Típicamente, se han dispuesto cuatro postes 358, y estos postes 358 se extienden generalmente alejándose en perpendicular con respecto de la superficie interior 361. La placa de sujeción de matriz 356 puede montarse en el alojamiento 312 mediante la inserción de cada poste 358 de la placa de sujeción de matriz 356 en uno de los pilares parcialmente perforados 340 del alojamiento 312. La placa de sujeción de matriz 356 puede fijarse, bien de forma permanente, o bien de forma retirable, al alojamiento 312. Por ejemplo, los postes 358 y los pilares parcialmente perforados 340 pueden dimensionarse de una manera bien conocida por los expertos de la técnica, de tal modo que la placa de sujeción de matriz 356 se conciba para fijarse, bien de forma permanente, o bien de forma retirable, al alojamiento 312. En una realización preferida de la invención, los postes 358 y los pilares parcialmente perforados 340 se dimensionan de tal manera que, una vez que los postes 358 son recibidos en los pilares parcialmente perforados 340, cualquier intento de retirar la placa de sujeción de matriz 356 del alojamiento 312 provocará la rotura y el desprendimiento de los postes 358 de la superficie interior 361 de la placa de sujeción de matriz 356. Este diseño se utilizará típicamente para disuadir a los operarios de control de plagas de retirar la placa de sujeción de matriz 356 del alojamiento 312, como una forma de reemplazar las matrices consumidas 316 por nuevas matrices 316. Se contempla también que la placa de sujeción de matriz 356 pueda formarse integralmente con el alojamiento 312 y se fije de otra forma adecuada al alojamiento 312 utilizando cualquiera de una variedad de medios de sujeción, adhesivos o similares. La placa de sujeción de matriz 356 sirve para sujetar de forma operativa la matriz 316 en su lugar en la cámara interna 315, y también es capaz de presentar visualmente instrucciones, noticias y otra información pertinente para los usuarios, al retirar la cubierta 342 del alojamiento 312.

El aparato 10 de la quinta realización, que incluye un alojamiento 312, puede ser utilizado en los métodos anteriormente descritos de la invención, de la misma manera que se ha descrito en relación con la primera realización y el alojamiento 12. En el caso de que la superficie de montaje 362 no sea plana y defina un borde 366 a través del cual se haya de producir el acceso de los insectos a la presente invención, pueden disponerse una o más porciones de rotura de diferentes tamaños en el alojamiento primario 360, las cuales pueden utilizarse de la misma manera que se ha descrito anteriormente en relación con el alojamiento primario 60.

El consumo de la matriz 316 por parte de los insectos puede inspeccionarse mediante la observación a través de la cubierta 342, en el caso de que la cubierta 342 sea transparente o traslúcida, o bien mediante la extracción de la cubierta 342 del alojamiento primario 360, cuando se está manteniendo un entorno esencialmente a oscuras, a fin de dejar al descubierto la matriz 316 a través del segundo orificio 328 de alojamiento (véase la figura 22), al tiempo que se mantiene el alojamiento primario 360 en su lugar con respecto a la superficie de montaje 362. En el caso de que se haya consumido una porción substancial de la matriz 316 con contenido de agente tóxico, tal como se ilustra en la figura 20 por medio de la matriz 316 que se halla presente en el alojamiento primario 360, es posible suministrar agente tóxico adicional a los insectos mediante el montaje de otro alojamiento 312, al que se hace referencia como alojamiento secundario 370, en el alojamiento primario 360, por medio de los dedos de fijación por salto elástico 334 (véase la figura 23) del alojamiento secundario 370, al introducirse éstos en las ranuras 336 (véase la figura 21) del alojamiento primario 360. De esta forma, el alojamiento secundario 370 se coloca en acoplamiento de encaje con el alojamiento primario 360, disponiéndose la primera superficie exterior 313 (véase la figura 23) del alojamiento secundario 370 adyacente a la segunda superficie exterior 314 (véase la figura 21) del alojamiento primario 360, y comunicándose el primer orificio 326 de alojamiento (véase la figura 23) del alojamiento secundario 370 con el segundo orificio 328 de alojamiento (véase la figura 22) del alojamiento primario 360. En consecuencia, los insectos que se encuentran en la cámara interna 315 definida por el alojamiento primario 360 pueden desplazarse libremente dentro de la cámara interna 315 del alojamiento secundario 370, y empezar a consumir la matriz 316 contenida en su interior. Por medio de la fijación de la cubierta 342 al alojamiento secundario 370 de la forma descrita anteriormente en relación con respecto a la fijación al alojamiento primario 360, la presente invención puede constituirse en una forma extendida en apilamiento, proporcionando la matriz adicional 316 en un entorno en el que la interfaz entre la superficie de montaje 362 y el alojamiento primario 360 ha permanecido imperturbada durante mucho tiempo, por lo que los insectos pueden desplazarse desde la matriz 316 del alojamiento primario 360 hasta la matriz 316 del alojamiento secundario con una interrupción mínima de su entorno de alimentación.

Evidentemente, después de que una porción substancial de la matriz 316 del alojamiento secundario 370 ha sido consumida, como puede ponerse de manifiesto por la inspección periódica de la actividad en el segundo alojamiento 370, es posible añadir aún otro alojamiento 312, al montarlo en el alojamiento secundario 370 de una forma similar a la que se ha descrito anteriormente en relación con el montaje del alojamiento secundario 370 en el alojamiento primario 360. Pueden añadirse de la misma forma otros alojamientos adicionales 312, formándose con ello un apilamiento extendido de alojamientos 312 que están fijados al alojamiento primario 360. La incorporación de alojamientos 312 no perturba la red previamente existente de galerías o pasos de acceso que se ha establecido anteriormente entre la colonia o nido de termitas y el alojamiento primario 360.

Un apilamiento de alojamientos 312 montados en el alojamiento primario 360 puede ser desensamblado y reensamblado alterando las posiciones relativas de los alojamientos individuales 312 dentro del apilamiento de tal manera que éstas son intercambiables, o bien retirándose alojamientos seleccionados 312 en los cuales la matriz 316 ha sido substancialmente consumida. Asimismo, la colocación de un nuevo alojamiento 312 sin utilizar entre un alojamiento 312 que tiene en ese momento actividad de insectos y el alojamiento primario 360 puede inducir a los insectos a alimentarse a través de la matriz 316 del nuevo alojamiento 312, para volver al alojamiento primario 360.

Se apreciará que, si bien la extracción del alojamiento primario 360 de la superficie de montaje 362 puede, en algunos casos, ser apropiada, en general, el alojamiento primario 360 se dejará en su lugar, fijado a la superficie de montaje 362, con el fin de proporcionar a los insectos una interfaz familiar y estable entre el entorno interior a la superficie de montaje 362 y los alojamientos 312 fijados al alojamiento primario 360.

En el caso de que la placa de fijación de matriz 356 se monte de forma retirable en el alojamiento 312, y una vez que se ha consumido la totalidad o una parte de la matriz 316 contenida en el alojamiento 312, puede colocarse, si se desea, una matriz de reemplazo nueva 316 en el alojamiento 312, al retirar la placa de sujeción de matriz 356 del alojamiento 312, colocando la matriz de reemplazo nueva 316 dentro de la cámara interna 315 una vez retirada cualquier porción que quede de la matriz inicial 316, y recolocando a continuación la placa de sujeción de matriz 356 con la inserción de los postes 358 de la placa de sujeción de matriz 356 en los pilares parcialmente perforados 340 del alojamiento 312.

Tal y como se ha descrito anteriormente en relación con los alojamientos 12 y la segunda realización de la presente invención, es posible disponer también dos o más alojamientos 312 en una disposición lado con lado de la misma manera. Además, como se ha descrito anteriormente en relación con los alojamientos 12 y el uso concurrente de las primera y segunda realizaciones de la invención, los alojamientos 312 pueden disponerse también de una forma coincidente lado con lado y apilada, en la cual cada alojamiento 312 puede actuar como un alojamiento primario 360 mediante la fijación al mismo de uno o más alojamientos secundarios 370.

La presente invención contempla un cierto número de métodos y aparatos que pueden ser utilizados, y en ella se han optimizado métodos y aparatos particulares para una determinada plaga objeto de la invención y condiciones medioambientales que son evidentes para una persona experta en esta técnica utilizando las enseñanzas que aquí se suministran. Si bien las descripciones y las enseñanzas se enfocan fundamentalmente en el control de las termitas, se apreciará que una persona experta en esta técnica concebirá y pondrá en práctica fácilmente variaciones de estos métodos y aparatos y su aplicabilidad a insectos y plagas distintos que las termitas. Habiéndose descrito la presente invención en sus realizaciones preferidas, es evidente que la presente invención es susceptible de numerosas modificaciones y realizaciones dentro de la capacidad de los expertos de la técnica, sin apartarse del ámbito de la invención y sin ejercer capacidades inventivas. En particular, es posible utilizar formas geométricas diferentes de las de los alojamientos y aparatos rectangulares o cuadrados, sin apartarse necesariamente del ámbito de la presente invención. En consecuencia, el ámbito de la presente invención se define por lo establecido por el ámbito de las siguientes reivindicaciones.

Claims

1. Un aparato para llevar a cabo el seguimiento o el control de plagas, caracterizado porque comprende:

una pluralidad de alojamientos, cada uno de los cuales tiene una superficie exterior y define una cámara interna, y una pluralidad de orificios dispuestos entre la superficie exterior y la cámara;

medios de unión destinados a unir cada uno de los alojamientos a al menos uno de los otros alojamientos, de tal manera que al menos dos de los alojamientos se encuentran en comunicación a través de sus orificios, de modo que las cámaras internas de esos alojamientos se comunican entre sí, en el cual los al menos dos alojamientos que están en comunicación entre sí a través de sus respectivos orificios de comunicación tienen, cada uno de ellos, una superficie exterior que está en contacto con una superficie exterior de otro alojamiento, y los al menos dos alojamientos se encuentran, bien en una configuración de apilamiento, o bien en una configuración lado con lado;

medios de montaje destinados al montaje de la superficie exterior de al menos uno de los alojamientos en una superficie de montaje próxima a las plagas, de tal forma que al menos uno de los orificios se dispone adyacente a la superficie de montaje;

y, opcionalmente, al menos una tapa o cubierta destinada a cubrir cualquiera de los orificios que no se encuentran en comunicación directa con otros orificios de otros alojamientos, o dispuestos adyacentes a la superficie de montaje.

2. El aparato de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado adicionalmente porque al menos uno de los alojamientos unidos es un alojamiento primario destinado a ser montado en la superficie de montaje.

3. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los alojamientos son substancialmente similares e intercambiables.

4. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que también comprende una matriz o medio comestible por los miembros de la plaga, situada en al menos una de las cámaras internas y que incluye opcionalmente un agente tóxico.

5. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual al menos uno de los alojamientos se fabrica de un material flexible, de tal manera que puede ser fijado a una superficie de montaje no plana.

6. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual se han dispuesto una pluralidad de matrices comestibles por los miembros de la plaga y flexibles en las cámaras internas de los alojamientos; y

los alojamientos se han formado de un material flexible, de tal forma que los alojamientos pueden ser unidos entre sí para formar un apilamiento flexible de alojamientos que puede ser fijado a una superficie de montaje no plana.

7. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que incluye medios para aumentar al menos uno de los orificios hasta alcanzar un tamaño predeterminado.

8. El aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual las plagas cuyo seguimiento o control se ha de llevar a cabo son termitas.

9. Un método para el seguimiento o control de plagas, caracterizado porque el método incluye las etapas de:

colocar una matriz comestible por los miembros de la plaga dentro de al menos una de las cámaras internas de un alojamiento del aparato tal como se define en una cualquiera de las reivindicaciones precedentes; y

montar la superficie exterior del alojamiento en una superficie de montaje de una estructura próxima a las plagas, de tal forma que al menos uno de los orificios se coloca adyacente a la superficie de montaje con el fin de proporcionar un camino de paso entre la cámara y la estructura.

10. Un método como el que se reivindica en la reivindicación 9, que incluye las etapas de unir cada alojamiento a al menos uno de los otros alojamientos de tal manera que una superficie exterior de cada alojamiento esté en contacto con una superficie exterior de un alojamiento al que está unido, y las cámaras internas de los alojamientos unidos se encuentren en comunicación entre sí; y

cubrir cualquier orificio de una superficie exterior que no esté en comunicación con la superficie exterior de otro alojamiento, o con una superficie de montaje, con una cubierta o tapa.

11. Un método según se reivindica en la reivindicación 9, en el cual la superficie de montaje no es plana y los alojamientos se han formado de un material flexible.